CN1864533A - 全谷类片状产品的生产 - Google Patents

Abstract

本发明涉及片状的全谷物产品，例如即食谷物，和甜的和有风味的小吃，例如全谷物片状玉米片，通过对蒸煮过的、调和的、全谷物颗粒的附聚物进行造粒连续地生产。蒸煮的全谷物，例如玉米以及其它不含有谷蛋白或者含有低谷蛋白的谷物在蒸煮后的冷却和调和过程中趋于变为坚硬的和弹性的。造粒导致了全谷物球粒产品具有柔软的、柔韧的质地，在大规模基础的生产中其用来成片为连续的网状片。造粒可在大约200psig到大约600psig的压力下进行，优选从大约400psig到大约500psig。可对造粒的温度进行控制，以提供造粒机出口处的球粒温度为大约80℉到大约120℉，优选从大约90℉到大约110℉。

Description

全谷类片状产品的生产

                          技术领域

本发明涉及片状产品的生产方法，例如来源于全粮谷的小吃和即食谷类。

                          背景技术

全粮谷营养丰富并且提供高膳食纤维含量。历史上一直利用整粒小麦制作片状产品。一般在小麦片即食谷类饼干和小麦片薄饼的生产中，大量的片层被一层挨着一层地叠层，然后将叠层物切割，冲压，烘烤来生产在其相对的主表面上具有清晰可见片状图案的产品。这种片状物视觉上有吸引力，并且具有独特的酥脆质地，意味着是一种健康、丰富、天然产品。而且，这种片状物使得表面积增大并具有浓郁的香味。

为了把小麦制备成片状，通常要把整的去皮小麦粒先进行蒸煮然后使用延长的调和时间进行调和。小麦通常在蒸煮和调和后较长的时间里容易形成片状，例如直到调和后24小时。全麦例外是因为它含有的谷蛋白有助于保持水份，并且在加工期甚至在调和后更长时间依然具有粘结性和弹性。但是，其它的谷物却不是这样的，因为它们缺少谷蛋白和特有的化学组成以及颗粒在蒸煮和调和后所发生的变化。

以淀粉为基础的组合物很少或根本不含有谷蛋白，当与水混合时，没有形成一种室温下是粘性的，并且是可连续加工、或薄片的面团。用很少或不含谷蛋白的成分制作面团，其加工性可通过在升高温度条件下形成面团来改进，例如通过蒸汽加热所述成分，如授予Fazzolare等人的美国专利No.4,873,093和4,834,996中所公开的。但是，在来自于蒸煮的、调和的、非谷蛋白全谷类如玉米、燕麦、黑麦、和大麦等的片状产品的生产中，长时间连续成片的成片能力，随着调和时间或调和和成片之间的时间的增加，趋于降低。例如，在冷却和调和过程中蒸煮过的玉米趋于成为坚硬的和有弹性的，据认为是由于淀粉老化。而且，调和过的玉米储存在平衡仓中来适应于大规模生产时趋于增加淀粉老化和硬度。变得坚硬或有弹性的蒸煮过的调和谷粒，在成片过程中易于破碎或者不适合用于生产连续的，形状限定的类网片的切碎轧辊的轧槽。

在传统的生产片状谷类食品的工艺中，谷物被蒸煮然后被调和以增加片的强度。蒸煮后谷物在成片前的调和通常认为对于获得筋力强、连续的片状物来说是必须的。在美国专利No.548,086和1,159,045中，蒸煮过的小麦或者类似的谷物在成片前进行12小时以上的调和。如美国专利No.4,179,527中所公开的，在例如麦片的全麦食品的生产中，全麦进行了足够的蒸煮以使淀粉凝胶化。对于给定类型的谷物，凝胶化是水注入到脱皮麦粒、温度和时间的函数。根据美国专利No.4,179,527所述，小麦淀粉的凝胶化包括淀粉颗粒晶体区域的键的断裂。老化是在冷却时淀粉分子返回到晶体结构，其不同于原始的晶体结构。调和使得凝胶化的小麦淀粉得以缓慢冷却，并且使得水分进入小麦颗粒，以使得水分均匀地分布于颗粒之间。老化发生在调和过程中。根据美国专利No.4,179,527所述，如果成片是在蒸煮后马上进行的话，老化或调和程度的不足会导致得到最好也不过是短的、间断的束和/或坚韧的、卷曲的束，或具有其它的物理上或质地上的缺陷。美国专利No.4,179,527中，通过在1℃到大约12℃的温度下急冷小麦，来显著缩减对蒸煮的全麦进行调和所需的时间。

有人认为，对小麦来说，调和容许了水的分布并且有利于谷蛋白变化成为成片提供粘结性的网络结构。还有人认为，调和期间或调和后小麦淀粉的老化很慢从而没有阻止成片或它形成了晶体结构从而在谷蛋白存在的条件下进行成片。非谷蛋白谷物的调和，例如玉米、燕麦、黑麦、和大麦也有助于水分分布到淀粉颗粒。有人认为，蒸煮过程中一些可溶性淀粉的释放以及调和过程中水和淀粉的分布都有助于提供粘结性。但是，对于连续成片来说释放的数量可能是不足的，或者淀粉老化可能太快，可能产生阻止形成很长的连续片的晶体结构。

许多其它具有减少的调和时间或没有任何明显调和的生产片状谷物产品的工艺也是已知的。片状谷物产品，无论是否进行调和，也通过使处于除了蒸煮过的脱皮麦粒形式以外形式的谷物成片而得以生产。

国际专利公开Nos.WO 03/034838 A1和WO 03/024242 A1，以及美国专利申请公开No.US 2004/0166201 A1公开了向淀粉为基础的原料中加入酶来加速淀粉的老化，并因此使得在小吃球的生产和片状谷物的生产工艺中，缩短调和的步骤。

美国专利No.6,303,177和欧洲专利申请公开No.EP 1,132,010 A1公开了一种含有大豆的早餐谷物的生产，其通过挤压蒸煮一种含有大豆原料和谷物粒的组合物来获得充分凝胶化的面团。当煮过的面团从成型机中挤出的时候，传统的造粒机可用来把蒸煮过的面团形成面团粒。造粒机的刀刃切断面团挤出条成珠状或球状以进一步处理成薄片或片状谷物。面团粒可以被干燥成水份含量低于18％，随后干燥的面团粒可以在成片之前进行大约4—大约10小时的调和。

美国专利No.5,368,870公开了通过在成片之前添加β-胡萝卜素到蒸煮的调和谷物粒，来强化即食谷物。调和时间可以从接近2小时到接近36小时。蒸煮的谷物片可以包括蒸煮的粒或碎片例如整的去皮小麦粒或燕麦粉、玉米球果、燕麦片及类似物。强化后，蒸煮的调和谷物片可形成球状用于压片或者可以在粉碎碾上破碎。

美国专利No.5,182,127和国际专利公开No.WO 93/05665公开了用于即食谷物或基于谷物的小吃半成品的蒸煮过的谷物球或片的调和，其通过将球或片暴露在高强度的微波区域足以改进其中的水分分布而不会导致球或片膨胀的短时间而实现。微波调和过的球或片可以是薄片的或成片的。

美国专利No.4,528,202公开了一种即食薯片产品的生产，是通过将至少一种马铃薯淀粉源与水在低温和低剪切混合条件下进行混合从而避免马铃薯淀粉的过度胶化以及形成单独的离散的面团块或颗粒，调和这种面团块至少大约2小时从而在整个面团块中充分均匀地分布水分，对这种调和后的面团块进行成片，以及对这种成片的面团进行蒸煮。

在由小麦或其它谷物生产谷类食品中，其中没有特别提及调和或仅指定其为任选的方法，公布于美国专利No.1,189,130；2,008,024；1,946,803；502,378；897,181；3,062,657；3,462,277；3,332,109和加拿大专利No.674,046。

美国专利No.1,189,130中，充分潮湿的麦麸，例如麦麦麸，与至多50％的全麦或其它胶化的谷物粉或淀粉支承材料进行混合，并在蒸汽压力锅中的平底锅中进行蒸煮。蒸煮的产品干燥成多块状，将这些块从瓶网中压出并且产生的如米尺寸的块随后填充到粉碎研磨机中。

美国专利No.2,008,024中，谷物饼干是通过单独或与其它形式的谷物或食品原料一起蒸或煮小麦，表面干燥蒸煮产物，随后将其转化成薄的有棱纹的片。切碎辊是充分地分开的以便得到具有棱纹的薄片状原料而不是片状产品。

美国专利No.1,946,803中，大米，单独的或者与麦麦麸一起经过蒸汽蒸煮、干燥和冷却成橡胶状稠度，磨碎和任选调和来达到水分的均匀分布。这种产品随后通过带槽辊之间来形成长平带。这些带子被干燥以生产易碎的产品，其被断开并且随后通过烘烤来膨胀。

美国专利No.502,378中，谷粒通过煮、蒸、浸泡或浸透来为成片作准备。依靠辊之间的间距，得到线形、带形、丝带形、或片状等形状的产品。

美国专利No.897,181中，完整形式的谷粒或蔬菜进行湿润，但不蒸煮并随后反复通过带槽辊之间并随后进行烘烤。其中公开道，谷物或蔬菜的煮制或蒸制使它的化学性质产生了相当大的改变并且大量有营养的可溶性成分流失到水中。

美国专利No.3,062,657、3,462,277；和3,732,109和加拿大专利No.674,046中的工艺中，片状产品不是利用粉碎辊生产。在美国专利No.3,062,657中，在挤出装置中将面粉和水进行混合来形成面团。将面团在挤出机中进行蒸煮并随后在较低的温度下置于挤出机中进行调和。挤出的物质被切割成球状来模仿蒸煮并干燥的谷粒，如玉米渣、整的去皮小麦粒、去壳燕麦粒、大米等谷物。它所公开的挤出物，具有用于成片的理想的水份含量。通常接近于18至24％重量，水分在整体中是均匀分布的因此完全不需要进行调和并且挤出物可以立即转移进行成片操作。它还公开了优选挤出物在进入成片设备前进行进一步的冷却从而最优化成片的性能。

美国专利No.3,462,277中，谷物粉末或粗粉与水的混合物通过挤出机来使淀粉凝胶化，同时面团被蒸煮和转变成类似橡胶物质。混合物的水分含量是13-35％。连续的U型挤出物被切断辊切成片段来形成独木舟型的谷物产品。分离的独木舟型的片随后被干燥到低于15％的湿度。

美国专利No.3,732,109中，公开了即食燕麦谷物饼干的生产是通过将燕麦粉末-水混合物置于水沸腾温度和超大气压的压力下来使得燕麦粉末中的一部分淀粉凝胶化。混合物随后通过孔并且挤出物被切断成小片。这种成型得到的薄片形状的片进行干燥使其水分含量为大约2％-大约6％重量的水。干燥的薄片随后细分，与糖浆混合，并且压成饼干的形式。成型的饼干随后干燥到其水分含量为从大约4到5％重量。

加拿大专利No.674,046中，片状干燥燕麦谷物食品的生产没有使用切碎辊。面团在螺杆挤出机中进行蒸煮，通过小孔挤出来形成条簇，以及利用切割装置(可能是一对辊)将该条簇切割成小片。

采用了大量调和的从谷物粒生产小片谷物的方法，就像传统的麦片生产工艺，公开于美国专利No.1,159,045、1,170,162、1,197,297和4,004,035中。在美国专利No.1,159,045、1,170,162和1,197,297中整个浆果被粉碎，从而使得风味组分进入到终产品中。面团是由面粉、风味剂、和水形成。然后将面团进行蒸煮，辊成厚片随后大气中风干24至40小时。将干燥过的产品进行烘烤，破碎成豌豆大小的片状，干燥并随后成片。美国专利No.4,004,035中，为了方便地供应这种原料，在履带上将破碎谷物的层以锯齿形放置来形成片状的饼干。除了全麦，其它也可以进行成片的食品，例如其它的蒸煮谷物，小麦胚芽，脱脂大豆，其它的蔬菜蛋白，水果，蔬菜浆以及它们的混合物也可以应用到这种饼干的生产中。这种食品通过蒸煮和调和在成片前使其软化。

在利用切碎辊生产成片谷物时，获得处于可生产连续碎片形式的蒸煮谷物，仅仅是需要面对的多个问题中的一个。

美国专利No.2,421,216和4,734,294教导了蒸煮以除去谷物中的白芯。美国专利No.2,421,216中，将谷物颗粒如玉米、黑麦、小麦、麦麸、或去壳燕麦粒的颗粒与粗磨粉、薄片或粗粉形式的脱脂大豆颗粒进行混合，通过使用两步的压力蒸煮步骤来提高谷物的蛋白含量。根据美国专利No.2,421,216所述，对这种谷物组分进行的整个蒸煮时间应该这样即淀粉是水解的并且高度糊精化，以及对颗粒表面进行胶化同时没有游离的淀粉和白芯。它所公开的谷物颗粒也应该与即刻加入的大豆颗粒有轻的粘结作用。将谷物和大豆混合物从蒸煮器中移出，干燥，然后在破碎机械中破碎前进行大约15至30分钟的调和、其中大豆颗粒在谷物颗粒上充分均匀分布并与谷物颗粒混合在一起以及利用通过切碎辊的压力粘结在一起。

美国专利No.4,734,4公开了生产燕麦片食物产品的方法，例如具有破碎的外形和全麦片质地的即食早餐谷物。最终产品中的白色条纹或斑点，其来源于没有蒸煮的谷物或者过度蒸煮的谷物，通过至少两步的压力蒸煮燕麦来消除，其中第一压力蒸煮阶段所使用的水量进行限制以部分凝胶化淀粉而不提取水溶性淀粉和胶体到燕麦颗粒的表面。在保持压力蒸煮阶段或多个阶段中所使用的水量至少是充足的可以完全除掉燕麦颗粒中的至少基本所有白芯以及提供燕麦颗粒中的水分足够多，从而可以在切碎辊上连续的切碎。另外，在每个保持阶段中的水量受到限制，以避免将胶体和水溶性淀粉完全提取到部分蒸煮的燕麦颗粒的表面。

美国专利No.3,512,990中，利用例如小麦、玉米、燕麦、大米、马铃薯、或豆类的含淀粉原料制备的面团，任选部分或完全在增加的湿度下蒸煮到接近大约30％的水分含量。在该蒸煮步骤后，这种混合物通过挤出机或锤式粉碎机例如Fitzmill被均匀化。这种粉碎的或挤出的产物被干燥到含接近22％至24％的水分。然后把干燥过的面团放置到两个辊之间压实，以提供破碎效果并生产一片具有类宝石规则间隔孔的面团片。这片面团随后制成条形，折叠起来形成三面封闭的小饼干卷起并随后进行深度干燥。

美国专利No.987,088；1,019,831和1,021,473中，玉米或其它谷物被碾碎并浸入到一定量的水中，这种水量限制为使其在蒸煮过程中恰好可以被谷物所吸收。其目的是为了在蒸煮产品中保持谷物的风味和其它可能会被蒸汽或水汽的带走或驱散的特性。此过程中，蒸煮的面团从打孔的盘中挤出来获得细丝。

美国专利No.4,310,560中，颗粒状可食用原料，包括至少一种被湿润时需要表面粘性的材料或化学膨松系统，与水喷雾接触并在造球盘上形成球粒。可食用原料可以包括淀粉，例如那些从小麦、玉米、大米、马铃薯、木薯等中获得的，包括预先凝胶化的淀粉。将这些球粒加热到足够高的温度促使膨松系统反应释放出二氧化碳为球粒提供多孔的纤维结构。

本发明提供从非谷蛋白或低谷蛋白含量的全谷物例如玉米、大麦、大米、黑麦、燕麦、黑小麦、以及它们的混合物连续、大量生产100％全谷物食品的方法，例如小片形式的即食谷物食品和薄的、酥脆、片状小吃。蒸煮过的调和全谷物即使当经历延长的调和时间或者在调和后在收集容器中经历延长的时间(此过程中足够多的淀粉可以实现老化)也可以被连续地破碎形成连续的网状片。本发明的方法允许在片状产品的连续生产中使用完全蒸煮的、调和的、但可破裂的硬化的、弹性全谷物片，同时获得形状好的片状以及酥脆的质地和高纤维含量。据认为在本发明的生产方法中，至少基本上凝胶化的调和淀粉颗粒的破碎释放出直链淀粉和支链淀粉，增加了内聚力并使全谷物片软化，从而意想不到地得到了优良的成为连续网状片的成片能力。按照本发明具有提高的酥脆质地的全麦片产品也可以采用较短的调和时间生产并具有优良成片能力。

                         发明内容

用于生产全谷物片状食品的老化的全谷物颗粒的成片能力是通过对经过蒸煮、调和的并且已经经历过老化而形成的坚硬、有弹性、易碎质地的全谷物颗粒附聚物进行造粒而得到了预料不到的改善。造粒的结果制成了具有柔软的、柔韧的质地，在大规模生产的基础上可以成片形成连续的网状片。本发明的实施方案中，造粒可以在大约200psig到大约600psig的压力下，优选大约400psig到大约500psig。可控制造粒温度从而在排出造粒机时的球粒温度为大约80到大约120，优选从大约90到大约110，例如可以从大约95到大约105。

在造粒机上对全谷粒或预先辊碎的全谷粒进行剪切和压实，使淀粉基质变柔软和增塑，并产生足够的摩擦力和热量来使全谷物颗粒柔韧并做好成片准备同时避免了粘性问题。一般认为造粒过程中淀粉的老化被逆转或者淀粉颗粒被破碎以释放出直链淀粉和支链淀粉。因此谷物在蒸煮后更长时间内具有成片能力。

本发明的方法在调和时间和调和后储藏时间方面为营养的、高纤维含量的、单一全谷物或多种全谷物片状食品生产提供了多样性。这种片状食品包括由一种或多种非谷蛋白或低谷蛋白全谷物例如玉米谷粒、燕麦、大麦、大米、黑小麦、和黑麦制备而成的全谷物片状小吃和即食谷物。这种工艺也可单独在全小麦中使用或者可以和其它全谷物结合使用来提供增强的酥脆质地。

在本发明的实施方案中，全谷物的、成片的片状小吃，优选100％的全谷物玉米小吃，通过充分压实成片的全谷物球粒的网状片的叠层结构，来获得具有基本均匀的片状类网外形和酥脆、成片的质地。

本发明提供了制备片状全谷物食品的方法，例如即食谷物，以及甜的和可口的小吃，例如薄片、薄脆饼干、薄饼、饼干、以及其它产品。这种产品可以是由100％的全谷物制造，作为全谷物类营养和膳食纤维的极好来源。蒸煮并调和过的谷物，例如玉米在其成片中的困难通过对这种蒸煮过的调和谷物提供高剪切力来克服。这种高剪切力，据认为，基本上破碎了老化淀粉颗粒，以此来增加粘结性从而可以成片为连续的类网片。

蒸煮的全谷物，如玉米和其它含有非谷蛋白或低谷蛋白的谷物，在冷却和调和阶段由于淀粉的老化具有变坚硬和有弹性的趋势。在造粒机中对谷物进行剪切和压实，发现可以意想不到的是淀粉基质变得柔软和有塑性，并且产生了摩擦力和热量来使全谷物颗粒柔韧和容易成片而且在切碎辊上没有粘连问题。在造粒过程中淀粉的老化，据认为，被逆转或者从破碎的淀粉颗粒中释放出直链淀粉和支链淀粉。因此，这种谷物在蒸煮后更长时间内可成片。

除了造粒机的使用，其它的方法，例如二次成片，也可以用来将蒸煮过、调和的、变硬的全谷物颗粒剪切成柔软的、柔韧的、内聚的可成片的片。在二次成片中，变硬的颗粒首先破碎成不连续的片，随后再将不连续的片破碎成连续的片。但是，为了更有效的生产连续片，优选使用造粒机。

根据本发明所述，可以将不同的全谷物用于生产全谷物片状食品例如即食早餐谷物和碎片状成片小吃。可以使用的谷物的例子是非谷蛋白或低谷蛋白含量的全谷物，例如全谷物玉米或玉米粒、燕麦或去壳燕麦粒、大麦、黑麦、大米、黑小麦，以及它们的混合物。优选的使用到本发明中的全谷物是玉米。玉米可以是黄色的，白色的或者蓝色的品种或者它们的混合物。高谷蛋白含量的谷物也可以按照本发明的方法进行成片。例如，在本发明的实施方案中，全谷物小麦，例如全谷物柔软小麦、或去皮小麦粒可以单独使用或者与一种或多种非谷蛋白或低谷蛋白含量全谷物结合使用。在本发明的实施方案中，全谷物，其至少是部分或全部脱脂的，例如脱脂的全去皮小麦粒，可以单独使用或者与全脂全谷物混合使用。在多谷物产品的生产中，每一种全谷物可以是相同重量使用或者不同重量使用。

使用的全谷物颗粒可以是天然的、完整、没有粉碎的谷物或者浆果或者可以是预先切割的、预先层压的、或者粉碎的全谷物。例如，全谷物颗粒可以使用全玉米粒的形式，也可以使用预先磨碎或粉碎的玉米粒的形式。全燕麦颗粒可以是全去壳燕麦粒或浆果的形式，或者预先磨碎或预先切割的全去壳燕麦粒的形式。本发明中所使用的全谷物颗粒的淀粉可以全部都是或者基本全部都是单独、结晶的淀粉颗粒，如通过光学显微镜淀粉表征所确定的那样，这里试样是用Lugol碘染色的并且在Brightfield光学显微镜下进行观察。

本发明的实施方案中优选预先磨碎的或者粉碎的全谷物因为它们进行水解和蒸煮比全谷物或全谷物浆果速度快。例如，在蒸煮之前，全谷物，例如全玉米粒，可以被预先磨碎，碾磨或粉碎成小于或等于大约1/4英寸的粒径，优选小于或等于大约0.2英寸，例如从大约0.09到大约0.165英寸。本发明的实施方案中，对于天然的全谷物进行粉碎、预磨碎或碾磨可以通过使用传统的Fitz磨粉机、Commitrol磨粉机、或Urschel磨粉机来实现。例如，使用具有1/8英寸圆孔筛的Fitz磨粉机可以获得的平均粒径分布为大约：0.0％在6号筛上，大约14.91％在14号筛上，大约30.43％在20号筛上，大约50.25％在40号筛上，和大约4.41％在盘上。

本发明的实施方案中，全籽或粉碎的籽或者豆荚，例如大豆或者大豆粉可以与谷物谷粒混合来增加本发明产品的蛋白含量，其数量不会负面影响成片性能。这种籽或豆荚的举例用量可以使用高达大约60％的重量，以全谷物颗粒的总重量为基础。

全谷物颗粒包括全玉米的优选实施方案中，优选使用石灰来增强口味以及也增强淀粉功能和粘结性。任意食品级的石灰或氢氧化钙都可以用到本发明中。可以足量的添加石灰来改善淀粉的功能并且减少玉米为基础的组合物的胶粘性，以及为终产品提供湿润粉糊(Masa)的口味。本发明的实施方案中的石灰的举例使用量为大约0.05％重量到大约3％重量，优选大约0.1％重量到大约0.5％重量，以全玉米谷物或谷粒的重量为基础。

本发明中的片状全谷粒食品例如即食谷物、薄脆饼干、薄饼、饼干，或小吃片可以是全脂的、降脂的、低脂的、或者无脂的产品。如这里所使用的低脂食品，是一种脂肪含量从标准的或者传统的产品水平上降低了至少25％重量的产品。低脂产品是指每参考量或者标签用量中的脂肪含量小于或等于3克脂肪。但是，对于小的参考用量(也就是，30克的参考用量或更少或者是两汤匙或更少)，低脂的产品其脂肪的含量为每50克产品中小于或等于3克。无脂的或者零脂肪的产品其脂肪含量为每个参考用量或者标签用量中小于0.5克。对于伴侣薄脆饼干，例如撒盐薄脆饼干，参考用量为15克。对于用作小吃的薄脆饼干、或者饼干或薄饼，以及对于小甜饼，参考用量是30克。因此，低脂薄脆饼干、薄饼、或小甜饼的脂肪含量基于最终产品的总质量应该为每50克产品低于或者等于3克脂肪，或者低于或等于大约6％的脂肪。无脂的伴侣薄脆饼干基于最终产品的重量，脂肪含量为每15克产品低于0.5克或者低于大约3.33％。标签重量为32克的无脂薄饼其具有的脂肪含量基于最终产品的重量，为每32克产品低于0.5克或者低于大约1.56％重量。

根据本发明所述，生产全脂、降脂的、或者低脂的片状产品可以用到的含油组合物，可以包括在烘烤工业中公知使用的起酥油或者脂肪掺合物或者组合物，它们可以包括传统的食品级乳化剂。植物油、猪油、海洋油类(marine oils)，及其混合物，是蒸馏的、部分氢化的、和/或酯交换的，可作为起酥油或者脂肪的例子应用到本发明中。可食用的减少-或低热量的，部分消化的或不可消化的脂肪，脂肪替代物，或者合成的脂肪，例如蔗糖聚酯或者三酰基甘油酯，其是易加工的也可以使用。可以使用硬脂或软脂或起酥油和油的混合物，用来在含油组合物中获得所需的稠度或溶解特性。可以在本发明中使用的这种可用于获得含油组合物的可食用甘油三酸酯的例子，包括天然存在的来源于植物原料的甘油三酸酯例如大豆油、棕榈籽油、棕榈油、菜籽油、红花油、芝麻油、葵花籽油、以及它们的混合物。海洋或者动物油脂例如沙丁鱼油、鲱鱼油、巴巴苏油、猪油以及牛脂也可以使用。合成的甘油三酸酯，与天然的脂肪酸甘油三酸酯一样，也可以用于获得含油组合物。脂肪酸可以具有8到24个碳原子的链长度。室温下，例如从大约75到大约95为固体或者半固体的起酥油或脂肪，可以被使用。本发明中优选的含油组合物包括部分氢化的大豆油、棕榈油，以及它们的混合物。

在本发明的实施方案中，局部应用于片状产品的植物起酥油或者脂肪的用量，可以降低大于25％重量，以获得降脂产品，其具有，例如，少于大约12％的脂肪，优选少于10％重量的脂肪，基于烘烤的、最终产品的总质量。

为了给降脂的、低脂的或者无脂的产品提供更润滑口感，可以用水状胶体，优选瓜尔豆胶来补充脂肪减少，如授予Leibfred等人的美国专利No.5,595,774中所公开的，其所公开的内容在这里全文引入作为参考。如美国专利No.5,595,774中所公开的，所使用有效量的这种水状胶体其可以为烘烤的食品提供润滑、流畅、不光滑的口感。这种水状胶体的用量举例，优选是瓜尔豆胶，基于去皮小麦粒或谷粒总重量，其可以使用从大约0.15％重量至大约1.5％重量的范围，优选从大约0.25％重量至大约0.45％重量。其它的可以与瓜尔豆胶一起使用的胶体包括黄原胶和羧甲基纤维素，以及可以形成胶体的胶，例如海藻胶、角叉菜胶、阿拉伯树胶、黄蓍胶、果胶、和刺槐胶，及其混合物。通常，起酥油或者脂肪的减少量越大，用来补偿口感方面润滑感的损失或者流畅感的损失所使用的胶体的用量就越大。

本发明的方法中，全谷粒片状食物产品可以在大规模生产的基础上被连续地生产出来，通过将全谷物颗粒与水进行混合并在压力下蒸煮全谷物颗粒，从而至少基本上对全谷物颗粒中的淀粉进行凝胶化，并调和蒸煮过的全谷物颗粒。这种调和的、蒸煮过的、全谷物颗粒可以在造粒机中进行造粒来获得全谷物球粒，造粒是在一定压力和温度条件下进行的，从而使全谷物球粒具有连续地成片形成连续的类网片的能力。全谷物球粒可以成片为全谷物类网片，接下来通过层压这种全谷物类网片来获得全谷物层压物。这种全谷物层压物可以切割成全谷物片，然后通过烘烤全谷物片获得全谷物片状食物产品。在生产出了一种薄的、小片片状食品实施方案中，全谷物层压物可以充分地压实来获得压实的层压物，其具有片状的类网状外形，接下来切割压实的层压物成片状，并烘烤这种片状物。

根据本发明所述谷物或者浆果的蒸煮可以在标准的蒸煮设备中进行，例如旋转蒸煮机、浸没蒸煮机、或者压力蒸煮机，例如Lauhoff压力蒸煮机。浸没蒸煮通常在大约大气压或者仅仅约2～3psig下操作。优选进行压力蒸煮因为它可以使全谷物颗粒快速的获得完全的蒸煮或者凝胶化且没有，或者基本上没有白芯。这种全谷物颗粒可以在一定的温度和湿度下进行蒸煮，其对谷物或者浆果的内部结构进行水合以及至少基本上胶化，因此可见到只有很少的白色或者游离淀粉保留在籽的中心。在本发明的实施方案中，凝胶化程度可以例如是至少为90％。在优选的实施方案中，淀粉基本100％的被胶化，在全谷物颗粒中没有留下可见的白芯。淀粉凝胶化的程度可以通过差示扫描量热法(DSC)进行测量。通常，淀粉的凝胶化出现在：a)足够量的水，通常为基于淀粉重量的至少大约25到30％，加入到淀粉中并与淀粉混合，和，b)淀粉-水混合物的温度上升到至少大约80℃(176)，优选100℃(212)或者更高。凝胶化的温度取决于与淀粉反应可利用的水量。通常，可利用的水量越少，凝胶化的温度越高。凝胶化可以定义为淀粉颗粒内部分子序列的分解(瓦解)，显示为特性方面的不可逆的改变，例如颗粒的溶涨性，自身晶体熔化，双折射的丢失，以及淀粉溶解性。凝胶化起始阶段的温度以及凝胶进行过程中的温度受淀粉浓度，观察方法，颗粒类型，和观察时颗粒团中的杂质的控制。糊化是淀粉分解中接着凝胶化的第二阶段的现象。它包括增加的颗粒溶涨性，分子组分从颗粒中渗出(例如，直链淀粉，紧接着支链淀粉)，以及最后，颗粒的完全瓦解。参考Atwell等人的，“The Terminology And Methodology Associated With BasicStarch Phenomena”， Cereal Foods World，第33卷，第3期，第306-311页，(1988年3月)。

示例性的浸没蒸煮的温度可以为从大约190到大约212的范围。对全谷物颗粒的浸没蒸煮可以是在大约210下在大气压下，使用蒸汽进行大约30到大约36分钟。这种蒸煮可以包括在6.5至大约8分钟之间的“升温时间”，在此期间大桶或者蒸煮容器中的谷物温度从室温提高到蒸煮温度。但，在蒸煮前优选，将全谷物颗粒加入到盛有大约170到190温度的热水的蒸煮器中。全谷物颗粒可以加入到有热水的旋转蒸煮器中，例如，大约50到大约100秒的时间。

在浸没蒸煮阶段所使用的水量可以是基于谷物或者浆果和所加入的水的总重量的从大约28％重量至大约70％重量的范围。蒸煮的谷物的水分含量，排水后应该为从大约29％重量至大约60％重量的范围，优选从大约29％重量到大约42％重量。

优选的实施方案中，在使用直接蒸汽注射的压力蒸煮中，压力蒸煮温度可以至少是大约235，优选至少大约250，更优选从大约268至大约275。压力蒸煮的压力举例可以为从大约15psig到大约30psig，优选从大约20psig到大约28psig并且蒸煮的时间从大约15分钟到大约30分钟，优选从大约20分钟到大约25分钟。压力蒸煮可以包括与浸没蒸煮相似的在6.5到大约8分钟之间的“升温时间”，在此期间大桶或者蒸煮容器中的谷物的温度从室温升高到蒸煮温度。但优选在蒸煮之前，将全谷物颗粒和压力蒸煮器中的170到190温度热水混合。全谷物颗粒可以加入到热水中，或者反之亦然，在旋转蒸煮器中，例如，大约50至大约100秒的时间。其它的组分例如盐，和玉米颗粒蒸煮时的石灰，可以与预先混合好的水一起或者单独加入到蒸煮器中。

压力蒸煮优于浸没蒸煮因为它可以更好的控制在蒸煮的全谷物颗粒中获得所需要的水量，并且减少或者消除了蒸煮谷物颗粒的干燥需求，以获得成片所需要的水分含量。通常，在压力蒸煮中所有加入的水都被全谷物颗粒所吸收或者吸入。另外，直接注射到压力蒸煮器中的蒸汽冷凝并且被全谷物颗粒所吸收，通常用量为基于蒸煮的全谷物颗粒的总重量大约1％重量到大约3％重量，一般，压力蒸煮后不需要排出水分因为全部或者基本全部加入的水和蒸汽冷凝水都被蒸煮的全谷物颗粒吸收了。

在压力蒸煮阶段加入的水量，不包括蒸汽冷凝形成的，可以为基于谷物或者浆果和所加入的水的总重量的大约12％重量到大约30％重量。蒸煮的谷物的水分含量，其包括原始谷物中固有的水分，如果需要排出水分那么排出水分后，可以为基于蒸煮过的全谷物颗粒的总重量从大约29％重量到大约42％重量，优选从大约33％重量到大约38％重量。

在蒸煮过程中，水分趋于团聚在谷物或浆果颗粒上。这些水分可以增加蒸煮过的谷物的粘性并且会当谷物要被转移到其它设备中的时候产生操作中的问题。在蒸煮桶中以低转速混合谷物，从而提供了平稳的蒸煮并且减少结块。

在排出任何过量蒸煮用水和蒸煮过程中所产生的蒸汽冷凝水后，蒸煮过的全谷物颗粒可以从旋转蒸煮器中放出并且任选转移到表面干燥器和冷却器。在本发明的实施方案中，蒸煮过的全谷物颗粒可以被干燥并冷却到少于大约125的温度，例如从大约60到大约85。表面干燥和冷却利于以单独的离散片形式的蒸煮后谷物的流动。干燥的、冷却的全谷物颗粒的水分含量可以为从大约29％重量到大约42％重量，优选从大约33％重量到大约38％重量以便具有成坚硬的、连续片的成片能力。

在优选的实施方案中，蒸煮过的全谷物颗粒被通过结块打碎器来打碎全谷物颗粒中的大块或附聚物。除去大块后的全谷物颗粒随后可以被联合磨碎来获得更小的全谷物颗粒附聚物，通过使其经过一个筛，例如一平方英寸的筛子。联合磨碎后的附聚物其尺寸可以为从大约高尔夫球尺寸到小粒状尺寸，优选直径小于大约0.5cm。

蒸煮后，蒸煮过的全谷物颗粒中的淀粉颗粒本身不再是晶态并且是膨胀的或者尺寸更大的，如同通过使用卢戈氏碘染色后利用光学显微镜进行淀粉表征所确定的那样。蒸煮过的颗粒可能包含膨胀的颗粒以及团聚的淀粉簇。

蒸煮过的全谷物颗粒随后可以被运输到振荡箱或粉碎箱中来进行调和。然后蒸煮过的全谷物颗粒可以被调和或者固化足够的时间，以使得水分在整个蒸煮过的全谷物颗粒中均匀分布。调和可以在小于大约125的温度下进行，优选从大约75到大约100，更优选从大约80到大约90。调和的时间可以从大约0.5小时到大约5小时，优选从大约1小时到大约4小时。调和或者固化步骤可以分一个或者多个步骤完成。调和的全谷物颗粒可以为附聚物的形式，其中这种附聚物的尺寸从大约高尔夫球的尺寸到小颗粒的尺寸，优选直径小于大约0.5cm。

在使用了水状胶体的实施方案中，如美国专利No.5,595,774中所公开的，这种水状胶体，优选为瓜尔豆胶，可以以干燥的、颗粒状的、或者粉末的形式与蒸煮过的、调和全谷物颗粒一起混合或者掺合。间歇式或者连续式混合器或者搅拌器可以被用来混合这种胶体和蒸过的、调和全谷物颗粒或附聚物来为它们充分均匀地涂上一层胶体。干燥的胶体粘到或者粘附到蒸过的、调和的潮湿颗粒上，因此至少部分地包覆住了颗粒而没有产生粘性表面，这种表面将阻止或者干扰成片。在颗粒或者浆果的造粒和成片过程中，胶体包衣或者颗粒结合在通过切碎辊形成的面团的单独的条或者类网片中或其上。

蒸煮过的、调和全谷物颗粒可以利用传送带运送到造粒机中为了成片而将其形成球粒。在进入造粒机的时候，调和的全谷物颗粒可以是附聚物的形式。送入到造粒机中的聚合物其尺寸可以是从大约高尔夫球的尺寸到小粒的尺寸，并且优选直径应该小于大约0.5cm。他们可以具有大约小于125的温度，优选从大约75到大约100，更优选从大约80到大约90。在进入造粒机时，调和的、全谷物颗粒可以具有坚硬的或者弹性的质地。调和的全谷物颗粒中的淀粉可以是老化的，其中淀粉主要是颗粒，这种淀粉颗粒是膨胀的，并且还有一些团聚的淀粉簇，如通过使用卢戈氏碘染色后利用光学显微镜进行淀粉表征的那样。

可商购的挤出机或者造粒机，例如Bonnet或者Wenger造粒机，可应用到利用本发明的蒸过的、调和全谷物颗粒的附聚物来生产可成片的、全谷物球粒。这种造粒机可以装备固定的或者自动切割的螺旋输送机从进口端到出口端以及通过出口模板来运送并且剪切调和的全谷物颗粒，。优选采用冷却夹套来控制造粒机中附聚物的温度，并且控制从造粒机中出来的球粒的温度。冷却夹套有助于除去在造粒机中由于剪切作用产生的、和在模板处当附聚物被强制通过模板孔的时候产生的热量。

造粒机可以装备安装在出口模板的上游侧的内部的刀具，和安装在出口模板的下游侧的外部的刀具，用来使全谷物附聚物形成条状或棒状，其被切割成全谷物球粒。在本发明的实施方案中，模板可以具有大量的孔或孔隙其中每一个具有大约3/16英寸到大约5/16英寸的直径。这种模板的开口面积，或者孔隙的总面积占模板面积的百分比，可以从大约14％到大约55％，优选从大约25％到大约45％，更优选从大约38％到大约42％。

全谷物球粒可以被生产成为在传统成片设备上进行成片时需要的尺寸。例如，球粒可以具有的切割长度为大约1/8英寸到大约1/4英寸，以及模孔隙所赋予的直径为大约3/16英寸到大约5/16英寸。

按照本发明中的方法，在模板处所测量造粒压力，可以从大约200psig到大约600psig，优选从大约400psig到大约500psig。所使用的压力和温度优选应该使得从模板孔中挤出的挤出物没有产生任何的或者基本没有产生膨胀。而且，从造粒机中出来的球粒温度应该足够低以便成片操作中所导致的任何温度增加都不会导致对下游的成片辊或者压实辊来说有害的粘连。

通常，从成片辊中出来的片状产品的温度可能高达大约120到大约130而不会有实质的粘连问题。通过使用冷却夹套可以在离开造粒机模板的时候，对造粒温度进行控制，以提供从大约80到大约120的球粒温度，优选从大约90到大约110，例如从大约95到大约105，在本发明的实施方案中，可以在模板的出口提供冷却空气来冷却出来的球粒从而有助于避免粘连问题。

造粒机出来的球粒具有柔软的、柔韧的、内聚的质地。据认为造粒可以将调和的全谷物颗粒逆老化。据信，造粒机中的高剪切作用基本上破坏了老化淀粉颗粒并且释放出直链淀粉和支链淀粉来提高成为连续的网状片时的成片能力所需的内聚性。淀粉进入造粒机的时候应该主要是颗粒，它与从造粒机中出来的球粒有相当差异。造粒机生产的全谷物球粒中的淀粉主要是团聚态的淀粉以及是仅仅具有少量单个颗粒的碎片淀粉，如利用卢戈氏碘染色后使用光学显微镜对淀粉进行表征所确定的那样。

在从造粒机排出时，球粒的冷却不应如此充分，并且球粒不应该被允许放置或者调和太长时间，以致导致实质上的淀粉老化或者球粒的变硬，这都将阻碍成片能力。

全谷物球粒优选可以是立即或者快速地，例如在大约20分钟之内，优选在10分钟之内，就将其运输到成片操作从而防止柔软的、柔韧球粒上任何充分硬化或者在其表面上结壳。在本发明的实施方案中，全谷物球粒可以通过传送带和/或链斗升降机的方式运送到用于向螺旋输送机供料的漏斗中。后者可以通过管道或者漏斗将全谷物球粒运送到一系列的成片辊或者磨上。这种螺旋输送机的一个例子为Screw Conveyor Corporation，704 Hoffman Street，Hammond，IN 46327所生产的。用于成片的全谷物球粒的水分含量可以基于球粒的重量从大约29％重量到大约42％重量，优选从大约33％重量到大约38％重量，为了成片成为坚硬的、连续片。

任何传统的磨碎体系都可以应用到本发明中。一种传统的用于生产薄饼或者饼干的磨碎系统可以按照本发明所述，用来生产片状食品例如即食谷物、饼干、和小吃片。传统的磨碎体系可以包括一对紧密放置的辊，其以相反的方向转动其中至少一个辊具有圆环槽。在通过这两个辊中间的时候，面团形成了长的单独丝状或者条状。圆环开槽的辊也可以在这种圆环槽的横向上开槽从而生产出网状片。当片形成的时候，这些片由交织的片或者丝构成。当辊紧紧地合在一起的时候，片或者丝部分地相互分离但是或多或少的还连着。当辊在压力下轻轻地弹开的时候，相邻的丝可以是通过薄薄的网或者从它们之间延伸出来的鳍而相互连接在一起。

在通过辊之间的时候，面团变形进入圆环槽和任选的交织槽中。每对辊生产出的面团层具有许多通常相互平行的纵向条，以及任选具有许多通常垂直于所述条的交织纹。这种交织纹和纵向条形成了整体式网状片。每一层的质地可以通过形成网状片的每一层中的交织纹数目来进行控制。网状片优选是不结成网状的或者不是网，也就是说，每一层中交织纹或者纵向条是不通过膜连接在一起的。在外层上由于纵向条和交织纹所形成的面积内开放空间的使用提供了更具吸引力的产品。另外，在内层上开放空间的使用避免了过分致密的质地。

纵向条是由圆环槽产生的并且可以与下面的传送器的运动方向平行的运行。面团层的交织纹是由交织槽产生的并且可以一般与传送器的转动方向垂直地运行。

破碎磨可以沿着一般的下面的传送器线性地串联。每一个破碎的面团层或片可以沉降到传送器的上面位置，并且它们的纵向条按照相同的方向运行。

美国专利No.502,378；2,008,024；2,013,003；2,693,419；4,004,035；和6,004,612；以及加拿大专利No.674,046公开了本发明方法可使用的传统破碎体系。

将要沉降的或者层压的第一个以及最后一个或多个破碎的面团层可具有大量的交织纹从而在饼干或者片中提供一个具有更致密质地或者更高密度的区域。落在传送带上的第一层优选具有数量充足的交织纹从而为接下来片层的沉降提供更稳定的基础。另外，通过这种交织纹的出现使产品的外观得到了提高，当食用时最初的酥脆感也如此。对于5英寸直径的成片辊，交织纹的数量可以是大约45个或更多，相同间隔地排列在辊周围。5英寸直径的辊通常可以具有：(1)每英寸大约10到22个圆环槽，和(2)高达大约120个等间隔的交织槽。更大或者更小的辊也可以使用与5英寸直径辊大致相同的槽密度。

沉降在两个外层之间的面团层提供了更致密的质地或更高密度，可以具有减少的交织纹数量，从而在小片的内部提供质地更轻密度更低的区域。在每一层中交织纹的数量可以是相同的或不同的。

在本发明的实施方案中，网状片总数量中的至少30％可以提供一个或几个质地更致密或密度更高的区域。在优选的实施方案中，每一层中具有相同的交织纹数。在本发明的实施方案中，为了增加持久性、酥脆、和视觉外观，优选5英寸直径辊具有120个交织槽。

成片辊上圆环槽和交织槽的深度可以为从大约0.010英寸到大约0.023英寸，优选从大约0.016英寸到大约0.021英寸。例如，在优选的实施方案中交织槽的深度可以为大约0.018英寸，而圆环槽的深度为大约0.021英寸。槽的深度小于大约0.010英寸就趋于需要太多的层来获得每片的所需重量。网状片当一片一片层压的时候，不需要确切地排列从而使一层正好添加到另一层上。层的数量越多，在一个网状片上的开放部分就越可能至少部分地被另一个网状片的碎片所覆盖。因此，增加层数来获得给定片重量易于产生更致密的层压物，并且失去了压实辊上压实时片层的完整性。所使用的槽的深度大于大约0.023英寸则易于产生过分致密的层压物，其不利于烘烤出酥脆的、片状质地。

通常，根据不同类型的和尺寸的片状产品，网状片的数量可以从3到21个。例如，大尺寸的即食早餐谷物饼干或薄饼可以包含大约6个至大约21个网状片，优选从大约8个到大约12个网状片。较小尺寸的即食谷物饼干或薄饼可以包含3到7个，优选4到6个网状片。本发明的小吃片可以具有3到7个，优选3到5个，最优选4个网状片。如果片层的数量少于3个，连续的、一致性的产品就易于破碎。如果层压物在压实前比较薄那么在层压物大量压实时就易于粘附到传送带或压实辊上或者在其上滑动。另外，层数太少，烘烤的产品对于大规模生产包装的操作来讲或者对于浸渍操作来说就太容易破碎了。如果片或层的数量多于7个，当进行压实来获得理想的、像薄片的薄度的时候，这种层压物就太致密了不易于烘烤出酥脆的质地。另外，过分的压实可能导致失去有特色的片状外形。

在本发明的实施方案中为了生产片状的全谷物小吃片，或薄的、酥脆的即食早餐谷物，全谷物层压物可以根据美国专利No.6,004,612中Andreski等人在“Production of Shredded Snacks with Chip-like Appcarance and Texture”中所公开的方法和设备进行压实，其所公开的内容在这里作为参考完整地引入。美国专利No.6,004,612中的方法和设备，可以用来获得全谷物片状小片小吃，其通过充分的压实本发明得到的全谷物球粒的全谷物网状片的层压物而具有基本均匀的片状网状外形和酥脆的、片状质地。如美国专利No.6,004,612所公开的，压实基本上减少了或者消除了空气袋或间隔层的间距，并且提高了中间层的粘接性从而防止了疏松的、枕头状的，或者厚饼干或者饼干状外形的发展。即使这种层压物进行充分的压实，这种基本上方形的、不疏松的、小片状产品在它们的主要表面上展现出了基本均匀的片状的、网状外观。另外，当它被断掉并从横截面观察的时候，在烘烤的食品中可以视觉辨别出单独的片层。在大规模生产中，层压层的强度足够连续地进行切割，转移，和包装操作而不会撕开或破碎。这种烘烤的小片的片状小吃坚硬到足够可以进行浸渍以及装在浸液或调味料中而不断裂。另外，小片具有全谷物外形，并且在片状小吃片的表面上大量位置处具有明显可见的全谷物的壳和谷蛋白的部分。

在本发明的实施方案中，全谷物层压物的厚度在压实前，通常是从大约0.07英寸到大约0.250英寸。通常，层压物的厚度被减少了其压实前厚度的至少大约35％，通常从大约45％到大约60％。如美国专利No.6,004,612所公开的，压实这种层压物来显著地降低其厚度，可以通过当其被传送带所支撑并传送的时候使其经过至少一对的相对方向转动的压实辊来实现。使用多于一对的压实辊时，总厚度的减少可在几对辊之间近似等分。优选使用一对相对转动的压实辊来获得层压物的充分压实。

当它被压实时，在传送带上支撑这种层压物有助于防止在压实和通过这种辊传输的过程中层压物产生过度的拉伸和撕裂或粘附。如美国专利No.6,004,612所公开的，每对相对转动的辊可以包括上部的辊，其用于接触层压物的上表面，和一底部的辊，其用于接触支撑层压物的传送带的下表面。相对转动的辊之间的夹缝或缝隙以及它们相应的转速被设置成可以充分地压实层压物同时避免：1)层压物与上部辊的大的粘性，或者2)层压物相对于传送带的明显的移动或者滑动，这两者任一在压实过程中都可以导致层压物的片图案基本破裂或者变形。底部的辊有助于当上部的辊将层压物压到传送带上表面上的时候保持分别驱动的传送带的线性速率。一对相对转动的辊的上辊和下辊的转动速度可以至少基本上一致，或者基本上一致，依赖于辊的相应直径。如果使用了不同直径的辊，它们的转动速率，或者角速度，可以被调整来提供至少基本一致的线速度。

如美国专利No.6,004,612所公开的，利用相对转动的辊压实层压物，没有切断层压物或将层压物变成单独的片状。这种压实或者厚度的减少至少在层压物的宽度上基本均匀。压实提供了薄的、蒸过的、但是面团状的压实层压物，并且有助于防止在随后的烘烤中出现明显疏松或者膨胀。从压实辊的夹缝中出来的压实后层压物的厚度是可以在烘烤时提供薄的、小片状外形。

在本发明的实施方案中，通常压实后层压物的厚度可以从大约0.035英寸到大约0.120英寸，优选从大约0.050英寸到大约0.100英寸，例如从大约0.060英寸到大约0.080英寸。

即使层压物的厚度是明显地减少，基本均匀的片层图案可以在烘烤制品相对的主表面上清楚地观察到。另外，当垂直于其主表面来断裂一个烘烤片时，至少基本上全部，或者全部的单独的片层通常是肉眼可见的，例如，如果烘烤片被大约对半断裂，每一片的横截面观察可以通常显示出和压实前所有的相同数量的，或者基本上相同数量的，片层或者网状片。

压实前和压实后层压物中的水分含量通常至少基本上相同。压实前后层压物的水分含量可以为从大约29％重量到大约42％重量，优选从大约33％重量到大约38％重量。层压物中的淀粉可以是团聚的淀粉簇的形式而实质上没有单独的淀粉颗粒，如通过使用卢戈氏碘染色后利用光学显微镜对淀粉进行表征所确定的一样。

片状面团条层或者网状片的全谷物层压物随后可以使用传统的设备进行切断和切开，例如旋转切割机和剪切机。层压物冲印不是防止疏松或发酵所必需的。优选没有冲印的片因为它的外观更像小片。而且，冲印压实的层压物易于生产出过度致密的部分，其很难烘烤出没有焦糊的产品。

切断操作可以部分地或者完全地将全谷物层压物切割成条带。剪切操作可以完全地切断或者刻划条带，从而提供没有烘烤的即食谷物饼干或小吃的刻划过的条带，使得没有烘烤的饼干或者小吃很精细地相互连接。在本发明的实施方案中，没有压实的或者压实的全谷物层压物可以经过边缘修整、并且随后利用转动切割机将其切割成定型的片而基本上没有产生碎片或回收物。然后，部分切割的层压物可以被沿着传送带移动的方向纵向地切割，并随后被沿着传送带移动的方向横向地切割而基本不产生碎片或者回收物。烘烤后以及向这种条带添加油之前或之后，传送带的移动，等等，分开了刻划过的条带以提供例如即食谷物、饼干、薄饼、或小片状小吃的片状产品的独立片。

片状产品的形状可以是正方形、圆形、矩形、椭圆、平行六面体、三角形等。优选使用可以最小化或者消除废弃物或回收物的形状。对于小片状的小吃最优选的形状是三角形或者基本上是三角形。如美国专利No.6,004,612中所公开的，为了基本上消除废弃物，可以通过使用切割压实的层压物的转动切割机来形成三角形，因此每一个三角的基础都是平行于纵轴或者层压物移动的方向。为了在切割中和切割后减少破碎，层压物优选是这样切割的，即在一行上的三角形的顶点或者点与相邻行上的另一个三角形的顶点或者点不接触或者交叉。在优选的实施方案中，切割器切割层压物成为大量的纵行的三角形片，因此一行上的三角片的顶点位于或者交叉在相邻行上的三角片基线的中点位置，如美国专利No.6,004,612中所示。

如美国专利No.6,004,612中所公开的，优选利用圆形的，钝的或者平的拐角形成或者切割这种三角片从而消除尖锐的点，其可能在转动切割或者接下来的切割层压物的剪切或者运输过程中断裂。例如，利用真空可以将部分切割的层压物从一个传送带上提升和运输到另一个上。大量断裂点的存在可能阻塞吸尘器设备。一个或多个，优选三角形片的三个角或顶点应该是圆形的，变平的或者钝化的。例如，为了在基本等边或者等腰三角形片上获得变平的或者钝化的角，通过转动的切割器每一个角可以至少基本平行于它的对边或者至少基本垂直于一个邻边地被形成，切割，或成型。

这种切割的、全谷物层压物可以在传统设备中进行被干燥、烘焙和烤。用于干燥、烘焙和烤这种切割的层压物的适当的烘箱包括Proctor & Schwartz、Werner-Lehara、Wolverine和包含强迫通风和煤气取暖器和输送器的茶盘箱。层压物可以进行烘焙来提高口味并且使片状产品的边缘变为褐色。压实层压物的烘焙没有充分地膨胀或者发酵它们并且提供了基本的扁平、薄的、小片状的外形。

在烤箱中干燥、烘焙和烤这种层压物预成品的时候所使用的温度范围通常可以为在大约200到大约600的范围内。这种烘烤优选是在分区的烤箱中进行的，并使用低的烤箱速率来防止烘烤过程中条带的过量卷缩、分离或变形。干燥、烘焙和烤的总时间可以是这样的，从而防止变色(除了片的边缘)。它依赖于片层的数量，片状产品的尺寸和烤箱的类型。干燥、烘焙和烤的总时间可以是从大约3分钟到大约10分钟的范围。烘烤后，产品的淀粉可以是团聚的淀粉簇的形式并且实质上没有单独的淀粉颗粒，如通过使用卢戈氏碘染色后利用光学显微镜对淀粉进行表征所确定的。

最后烘焙的产品的颜色可以是基本均匀的灰白色到金褐色。这种产品在烘烤前可以表面撒盐(例如，0.5到2个百分点，基于总产品重量)。盐提供了口味和提升了口感。一些盐(NaCl)可以被KCl或其它的盐替代物所代替。

这种脂肪或者起酥油，当应用到本发明的实施方案中的时候，优选通过喷雾形成油的形式，将其加入到没有加入脂肪或者仅仅有谷物内在脂肪的小吃烘烤条带的上和下表面。例如，去皮小麦粒通常具有的内在脂肪含量为大约2％到4％重量。参考， Wheat：Chemistry and Technology，Vol.II，Pomeranz，ed.，Amer.Assoc.of Cereal Chemists，Inc.，St，Paul，MN，p.285(1988)。在本发明的实施方案中，没有其它添加脂肪的烘烤小吃中局部加入的油可以导致烘烤的产品中总脂肪含量少于大约12％，优选少于大约10％重量。在其它的实施方案中，局部施加的油量可以少于大约8％重量，例如少于大约6％重量，基于小片的、片状小吃的重量。水状胶体的使用为即使没有脂肪添加的产品提供了获得光滑的或者柔韧的口感和有光泽的外形。

本发明的全谷物片状食品可以包含一种或多种有效浓度水平的添加剂(例如，维生素，矿物质，色素，调味剂，等)。它们的例子可以是糖例如蔗糖，果糖，乳糖，葡萄糖，和蜂蜜，葡聚糖，膳食纤维，调味料，例如洋葱，大蒜，欧芹，和牛肉汤，麦芽，小麦胚芽，坚果，可可粉，香料比如水果香料、薄脆饼干香料、肉桂和香草香料酸味剂例如柠檬酸和乳酸，防腐剂例如TBHQ，抗氧化剂例如生育酚和BHT，食品色素，乳化剂例如Myvatex(由Eastman Kodak生产的蒸馏甘油一酸酯的混合物)，硬脂酰乳酰酸钠，卵磷脂，和聚山梨醇酯60，以及维生素和/或矿物质。适当的维生素和矿物质的例子包括B-复合维生素，可溶性铁离子化合物，钙源例如碳酸钙，维生素A，维生素E，和维生素C。而且，无脂干燥的牛奶固体(也就是，奶粉)或者大豆蛋白也可以足量添加使得最终的蛋白含量从大约10到大约20个重量百分比。这种添加的组分基于最后产品的总干重可以高达大约30个重量百分比。

添加剂，例如维生素和矿物质，可以与任选的水状胶体一起干燥混合并且随后这种干燥的混合物与蒸过的、调和全谷物颗粒进行混合。在其它的实施方案中，可通过与混合谷物和任选的胶体混合物的混合来获得维生素和矿物质和/或其它添加剂的富集。例如，在螺旋输送机的进口处可以添加一种干燥的多维生素预混物并同时与胶体包覆的谷物混合物混合，来产生一种均匀的组合物。得到的组合物可以被供给到或者落入漏斗中，该漏斗为磨碎辊供料。这种多维生素和任选胶体包覆的谷物组合物随后在成片辊中磨碎并形成了片状产品。

添加剂或者填充物，特别是那些可以反过来影响成片的成分，也可以通过在面团层压物的形成过程中将它们放在片层之间引入到本发明片状烘烤食品中来。蔗糖、果糖、乳糖、葡萄糖、葡聚糖、纤维、奶粉、可可粉、和调味料是可以这样放置的添加剂的例子。放置在片层间的填充物的例子包括果泥填充物、无脂干酪粉末填充物、糖果填充物，等等。添加剂或者填充物可以是全脂的、无脂的、降脂的和低脂的。

添加剂也可以在烘烤前或烘烤后局部地添加到层压结构上。在全谷物片状小吃的生产中，添加剂优选是局部添加的而不是添加到层之间从而不会过分影响薄的、小片状的外形。局部添加的油可以作为一种或者多种添加剂的载体，例如风味剂或调味料。添加剂的局部施用可以通过传统的分配机械来获得例如授予Cordera等人的美国专利No.5,707,448“Apparatus for the Application ofParticulates to Baked Goods and Suacks”中所公开的，其所公开的内容在这里作为参考被完整的引入。

本发明的产品可以具有少于大约5％重量的水分含量，优选大约0.5到约3个重量百分比，最优选大约1到2个重量百分比，基于烘烤的、最终产品的总重量。这种终产品可以被烘烤成保存期稳定的相对湿度或者“水分活度”小于大约0.7，优选小于大约0.6。当储存在适当的、密封包装中的时候，它具有至少大约两个月优选至少大约六个月，的保存期稳定性。

下面的实施例进一步说明了本发明，这里除非另有说明否则所有的份数和百分比都是重量以及所有的温度都是。

                         实施例1

用于生产一种薄的、酥脆的、小片、全谷物片状小吃的组分和它们相应的用量是：

组分	含量(重量％)
		预粉碎的完整黄色玉米(大约13％重量的水)	76.83
盐	0.19
		水	22.83
石灰	0.15
		总和	100.00

预粉碎的完整黄色玉米可以通过使用1/8英寸的圆孔筛磨碎(Fitzmilling)天然的全谷物玉米来制备。水、盐和石灰可以预先混合并加入到Lauhoff旋转蒸汽压力蒸煮器中。水的温度可以为大约170-190。然后，磨碎的全玉米可以在大约60-70秒的时间内加入到蒸煮器中。随后蒸煮器中的混合物利用蒸汽在压力为大约26psig、温度为大约268到大约275下，加热和蒸煮大约23分钟、从而使全谷物玉米颗粒中的淀粉完全凝胶化。

蒸煮过的全谷物玉米颗粒随后从旋转蒸煮器中移出，通过大块打碎器，并随后使用1平方英寸的筛联合磨碎得到全玉米谷物附聚物。这种附聚物随后被送到研磨箱或者熟化(调和)罐中。蒸煮的全谷物附聚物可以在研磨箱中调和多达3小时，其中目标调和时间为大约2小时。蒸煮过的、调和全谷物颗粒的水分含量可以为基于成片重量的大约35％重量到大约38％重量，优选大约36.5％重量。

调和的全谷物附聚物可以转移到Bonnet造粒机中，其具有固定的或者自动旋转切割的、内部的或者外部的刀具，以及具有1/4或5/16英寸孔隙的或者空白模面积为大约38％至大约42％的模板。调和的附聚物可以在大约450psig到大约550psig的压力下形成球粒。造粒机冷却单元被设置成大约40来冷却造粒机的夹套，因此从造粒机中出来的球粒温度为大约105，以防止在下端的成片机、三角切割头、和光滑压实辊上出现潜在的粘连问题。在模板切割机处引入空气来分散球粒。从造粒机得到的全谷物球粒是柔软的、柔韧的和内聚性的，其长度可以为大约1/8到大约1/4英寸并且直径为大约1/4到大约5/16英寸。

这种离散的、自由流动的全谷物球粒随后将被运输到振荡的漏斗中，从而向沿着普通传送器方向线性串联排列的四个成片磨供料。每一个成片磨可以包括一对相对转动的辊，它们相互接触在一起就可以生产出网状片。四个磨的辊可以是每一个都具有深度为大约0.018英寸到0.021英寸以及120个交织槽。

成片磨生产出来的网状谷物面团片可以连续地放置到连续的传送带上，以形成四层的具有大约1/8英寸厚度的全谷物层压物。四层的层压物，当被传送带支撑的时候可以连续地在光滑表面的、没有槽的、不锈钢的相对转动的压实辊之间进行压实，如美国专利No.6,004,612中所公开的。压实辊可以具有相同的直径并且利用普通的驱动器以相同的转速进行驱动。每一个压实辊的线速度可以是相同的并且传送带的线速度比压实辊的线速度慢大约1％。通过使用气动推动机可以使这种压实辊移动或者保持在固定位置。可以使用大约60psi到大约80psi的气动推动机压力来在带和层压物连续地通过相对转动的压实辊时保持辊子和传送带之间必需的缝隙。上部的辊表面与传送带上表面之间的缝隙可以为大约0.06英寸到大约0.08英寸，从而使得到的压实层压物的厚度为大约0.06英寸到大约0.08英寸。

压实前层压物的水分含量和压实过的层压物的水分含量可以为大约35％重量到大约38％重量，优选大约36.5％重量。

压实后的层压物可以传送到边缘修整器来修整纵向的边缘。这种修整后的、压实层压物随后被传送到具有许多圈的Teflon包覆的三角切割或者成型部件的旋转切割器。这些部件可以将压实的层压物部分切割或者成型为许多行的具有钝的或者平角的等腰三角形。这种三角形预制体在其边缘上具有很薄的一层面团，是由于压实的层压物仅仅是部分切割或刻划。这种部分切割的压实层压物可以随后被沿着层压物行进方向纵向切割或撕裂，并随后沿着层压物行进方向横向切割从而产生刻划过的、三角面团外形的条带。

全谷物压实层压物可以转移到一个多区域带状烤箱中经过大约5到7.5分钟、温度大约200到大约600的干燥、烘焙和烤制。离开烤箱的烘焙产品可以具有的最终含水量为基于最终产品的重量大约2％重量。

离开烤箱后，烘焙的产品条带应该涂油并在调味料桶中或者杯中调味。可以细喷雾形式向烘烤的小吃预制体条带顶部和底部局部地施加大豆油，随后施用甜味或者香味的调味料。

烘烤的预制体条带然后被传送进行包装，包装方式使得这种刻划的三角形小吃条带易于通过运动、撞击等方法在刻划线的位置分离成独立的小吃片。这种小吃片可以是具有钝角的或平角的等腰三角形。底边可以为大约1.7英寸长，两个侧边每个可以是大约1.6英寸长。垂直并接近底边的两个钝边部分每一个可以为大约0.1英寸长。平行于并且对着底边钝边部分可以为大约0.16英寸到大约0.30英寸长。烘焙的小吃食品片的厚度可以是大约1/16英寸。这种烘焙的小吃片具有薄的、平的、小片状外形和酥脆的、小片质地。上下主要表面具有基本均匀的片层图案或刻花的或者编织、片状的外形和质地。当破碎这种烘焙小吃片的时候，可以从截面上用肉眼看到四个片层。小吃片可用于手到嘴的食用以及可用于浸渍同时没有破碎现象。

                          实施例2

可用于生产一种薄的、酥脆的、小片的、全谷物大米片小吃的组分和它们的相应用量为：

组分	含量(重量％)
		预先磨碎的长粒糙米(大约13％重量的水)	73.89
盐	0.25
		水	25.86
总和	100.00

预先磨碎的长粒糙米可以通过使用1/8英寸圆孔筛磨碎天然的完整谷物长粒糙米来制备。水和盐可以是预先混合的并加入到Lauhoff转动蒸汽压力蒸煮器中。水的温度可以是大约170-190。随后，磨碎的全大米可以在大约60-70秒的时间内加入到旋转蒸煮器中。蒸煮器中的混合物可以随后利用蒸汽在大约20psig的压力下和大约268到大约275的温度下，进行加热和蒸煮大约20分钟、，使得全谷物大米颗粒中的淀粉完全凝胶化。

蒸煮的全谷物大米颗粒随后可以从旋转蒸煮器中移出，通过大块打碎器，并随后利用1平方英寸的筛子联合磨碎得到全谷物大米附聚物。这种附聚物随后被运送到一个研磨箱或者熟化(调和)罐中。蒸煮过的全谷物附聚物可以在研磨箱中调和1到4小时，其中调和时间为大约2小时。蒸煮过的、调和全谷物颗粒可以具有大约35％重量的水分含量以便成片。

调和的全谷物附聚物可以被转移到Bonnet造粒机处，其具有固定的或者旋转自动切割的，内部的或者外部的刀具，以及具有3/16英寸孔隙和空白面积为大约38％到大约42％的模板。调和的附聚物可以在大约450psig到600psig的压力下形成球粒。造粒机冷却单元可以被设置成大约40来冷却造粒机的夹套。因此从造粒机中出来的球粒的球粒温度为大约95到大约105，以防止在下游的成片机、三角切割头、和光滑的辊子上出现潜在的粘连问题。可以在模板切割机处引入空气来分散球粒。从造粒机得到的全谷物球粒是柔软的、光滑的和内聚的，并且长度可以为大约1/8英寸到大约1/4英寸以及直径为大约3/16英寸。

这种离散的、自由流动的全谷物球粒随后可以按照实施例1中的方法成片成为全谷物层压物，经过压实，旋转切割，烘焙，调味和包装。

                         实施例3

可用于生产薄的、酥脆的、小片的、全谷物燕麦片小吃的组分和它们相应的含量为：

组分	含量(重量％)
		预先磨碎的燕麦(大约13％重量的水)	73.89
盐	0.25
		水	25.86
总和	100.00

预先磨碎的燕麦可以通过使用1/8英寸的圆孔筛子磨碎天然的全谷物燕麦来制备。水和盐可以是预先混合的并且加入到Lauhoff旋转蒸汽压力蒸煮器中。水的温度可以是大约170-190。随后，磨碎的全燕麦可以在大约60-70秒钟内加入到旋转蒸煮器中。蒸煮器中的混合物随后利用蒸汽在大约20psig的压力下和大约268到大约275的温度下，进行加热和蒸煮大约20分钟，从而可以使得全谷物燕麦颗粒中的淀粉完全凝胶化。

蒸煮过的全谷物燕麦颗粒随后可以从旋转蒸煮器中移出，通过大块的打碎器，并随后使用1平方英寸的筛子进行联合磨碎获得全谷物燕麦附聚物。这种附聚物可以随后被运送到研磨箱或者熟化(调和)罐中。蒸煮的全谷物附聚物可以在研磨箱中调和1到4小时，其中调和时间为大约2小时。蒸煮过的、调和全谷物颗粒应该具有基于大约32％重量的水分含量以便成片。

调和的全谷物附聚物可以被造粒，并且离散的、自由流动的全谷物球粒随后可以按照实施例2中的方法成片成为全谷物层压物，压实，旋转切割，烘焙，调味，和包装。

                          实施例4

可用于生产薄的、酥脆的、小片的，100％多种全谷物片状小吃的组分和它们相应的含量为：

组分	含量(重量％)
		预先粉碎的燕麦(大约13％重量的水)	17.32
预先粉碎的大米(大约13％重量的水)	17.32
		预先粉碎的小麦(大约13％重量的水)	17.32
预先粉碎的玉米(大约13％重量的水)	17.32
		盐	0.17
水	30.55
		总和	100.00

四种预先粉碎的全谷物的每一种都可以通过使用1/8英寸的圆孔筛子联合粉碎天然的全谷物来进行制备。水和盐可以是预先混合在一起的并加入到Lauhoff旋转蒸汽压力蒸煮器中。水的温度可以是大约170-190。将四种预先粉碎的全谷物进行混合以获得基本均匀的预混物，随后将这种预混物在大约60-70秒的时间内添加到旋转蒸煮器中。或者，这四种预先粉碎的全谷物也可以分别地添加到旋转蒸煮器中，并且在蒸煮器中与盐-水溶液进行混合得到基本均质的混合物。蒸煮器中的混合物随后可以利用蒸汽在大约20psig的压力下和大约268到大约275的温度下，加热和蒸煮大约20分钟的时间，从而将多种全谷物颗粒中的淀粉完全凝胶化。

蒸煮的多种全谷物颗粒随后可以从旋转蒸煮器中移出，通过大块打碎器，并随后使用1平方英寸的筛子联合粉碎来获得多种全谷物附聚物。这种附聚物随后可以转移到研磨箱或者熟化(调和)罐中。蒸煮的多种全谷物的附聚物可以在研磨箱中调和1到4小时，其中目标调和的时间为大约2小时。蒸煮过的、调和多种全谷物颗粒可以具有大约34.5％重量的水分含量，便于成片。

调和的多种全谷物附聚物可以用于造粒，并且这种离散的、自由流动的多种全谷物球粒随后可以按照实施例2中的方法进行成片，成为多种全谷物层压物，并进行压实，旋转切割，烘焙，调味，和包装。

Claims (21)

1.一种生产全谷物片状食品的方法，包括：

a.将全谷物颗粒与水混合，并且加压蒸煮这种全谷物颗粒，使得全谷物颗粒中的淀粉至少基本凝胶化，

b.调和蒸煮过的全谷物颗粒，

c.在造粒机中对这种调和的、蒸煮过的全谷物颗粒进行造粒，以获得全谷物球粒，造粒是在一定的压力和温度条件下进行，从而使得这种全谷物球粒具有形成连续网状片的连续可成片性，

d.将全谷物球粒切成全谷物网状片，

e.将全谷物网状片层压，以获得全谷物层压物，

f.将全谷物层压物切割成全谷物片，并且

g.将全谷物片焙烤，以获得全谷物片状食品。

2.根据权利要求1所述的生产全谷物片状食品的方法，其中全谷物颗粒是全玉米谷物颗粒。

3.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中造粒减少了已调和的全谷物颗粒淀粉的老化，从而增加了它们的成片能力。

4.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中全玉米谷物颗粒是用石灰进行蒸煮的，并且蒸煮过的全玉米谷物颗粒中水分含量为约29％-约42％重量，基于蒸煮过的全玉米谷物颗粒的重量。

5.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中造粒是在大约200psig到大约600psig的压力下进行的。

6.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中造粒温度经控制使得在排出造粒机时提供从大约80到大约120的球粒温度。

7.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中造粒是在大约400psig到大约500psig的压力下进行的，并且造粒温度经控制使得在排出造粒机模板时提供大约90到大约110的球粒温度。

8.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中球粒的长度为大约1/8英寸到大约1/4英寸以及直径为大约3/16英寸到大约5/16英寸，并且是通过从具有大量孔隙的造粒机模板中挤压出来生产的。

9.根据权利要求8所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的挤出模板具有大约25％到大约45％的开放区域。

10.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的全玉米谷物颗粒是通过将全玉米谷粒或者玉米粒碎成大约0.09英寸至大约0.165英寸的颗粒而获得的。

11.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的蒸煮是在至少大约250的温度下进行的。

12.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的蒸煮是在大约15psig到大约30psig的压力下进行的。

13.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的调和是在小于约125的温度下持续约0.5小时到约5小时。

14.根据权利要求2所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的全谷物层压物被压实成大约0.05英寸到大约0.08英寸的厚度并且压实过的全谷物层压物被切成片状。

15.根据权利要求1所述的生产全谷物片状食品的方法，其中所述的全谷物颗粒包括至少一种选自下列的成分：黑麦、燕麦、大米、大麦、玉米、小麦、和黑小麦。

16.根据权利要求15所述的生产全谷物片状食品的方法，其中全大豆籽或者磨碎的全大豆籽与所述的全谷物颗粒混合。

17.一种生产具有酥脆的、小片质地的全谷物片状玉米小吃的方法，包括：

a.将天然的全玉米粒或者谷粒粉碎，

b.将粉碎的生全玉米谷粒与水混合，并且加压蒸煮粉碎的全谷粒，使得全谷粒中的淀粉至少基本凝胶化，

c.调和蒸煮过的、磨碎的全玉米谷粒，

d.在造粒机中对调和过的、蒸煮过的、及磨碎的全玉米谷粒造粒，以获得全玉米谷粒球粒，造粒是在大约200psig到大约600psig的压力下进行的，并且造粒的温度经控制以在排出造粒机时提供大约80到大约120的球粒温度，

e.将全谷物球粒切成全谷物网状片，

f.将全玉米谷物网状片层压，以获得全玉米谷物层压物，

g.充分压实全玉米层压物，以获得具有类似网状片型外观的压实层压物，

h.将压实的全谷物层压物切割成全谷物片，并且

i.将全玉米谷物片焙烤，以获得具有薄的、酥脆的、小片的片状质地和成片的小片状外观的全谷物片状玉米小吃。

18.根据权利要求17所述的生产全谷物片状玉米小吃的方法，其中造粒是在大约400psig到大约550psig的压力下进行的，并且造粒的温度经控制以在排出造粒机时提供大约90到大约110的球粒温度。

19.根据权利要求17中所述的生产全谷物片状玉米小吃的方法，其中调和过的、蒸煮过的、磨碎的全玉米谷粒，在进入造粒机时处于附聚物形式。

20.根据权利要求19中所述的生产全谷物片状玉米小吃的方法，其中附聚物具有坚硬的质地，并且造粒机生产的球粒具有更柔软、更柔韧的质地，从而具有形成网状片的连续成片能力。

21.一种在全谷物片状食品的生产中改进老化的、全谷物颗粒成片能力的方法，包括对经历了老化成为坚硬的、易破碎质地的、调和过的、蒸煮的、全谷物颗粒的附聚物进行造粒来获得具有柔软的、柔韧质地的全谷物球粒，造粒是在大约200psig到大约600psig的压力下进行的，并且造粒温度经控制以在排出造粒机时提供大约80到大约120的球粒温度。