CN1758876A - 用于适应射线照片的记录参数的装置和方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于适应人体体积的计算机断层摄影射线照片的成像参数的方法，包括下列步骤：用低辐射剂量获得三维引导射线照片(1)；借助于病人模型(4)或交互地(3)确定引导射线照片中的感兴趣区域和想要的图像质量(2)；确定最优成像参数(5)；使用所确定的成像参数产生X射线图像(6)。选择性地，把X射线图像与引导射线照片组合(7)。

Description

用于适应射线照片的记录参数的装置和方法

本发明涉及一种修改人体体积的医学射线照片的成像参数的方法，并且还涉及一种被设计成用来执行所述方法的控制装置和X射线设备。

US6 195 409 B1公开了一种适应计算机断层摄影射线照片的成像位置的方法，其中首先获取要成像的病人人体体积的引导图像。然后根据所述引导图像导出结构信息以便获得成像区域的模型，所述模型适应于所存储的病人模型。从而在病人模型中已知的感兴趣的成像区域的位置，例如脊柱的轮廓可以被转移到所述模型上。据此，可以确定X射线设备的几何设置，所述几何设置成像实际身体的所选择的感兴趣区域。没有描述影响图像质量的参数的适应。

典型情况下，当例如使用计算机辅助断层摄影扫描器来产生射线照片时，使用预定义的协议，所述协议为要调查的紊乱的身体和特性的每个部分规定了一组参数(X射线管的电流，X射线管的电压等)。据此，依照用户的知识，在特定情况下，例如在大人或在小孩的情况下，可以适应这些标准设置。过去，通过调制X射线管的电流(EP1 172 069A1)，通过在不同的孔径设置处重复扫描等，对X射线技术的许多改进已经被开发出来，例如借助于自适应滤波(WO02/11068A1)降低射线剂量。这些开发在成像协议的定义中，并且特别是在优化感兴趣区域的图像质量中具有先前所未知的灵活性。尽管如此，由于自由度太大以致很难把此方法并入标准协议中。特别地是，高等级的灵活性使CT系统的用户几乎不可能定义成像协议，所述成像协议以最小的辐射剂量递送所想要的图像质量。

在这个背景下，本发明的目的是提供一种适应人体体积的医学射线照片的成像参数的装置，其中可以在感兴趣区域中以最小辐射曝光来获得想要的图像质量。

此目的是由具有权利要求1的特征的方法、具有权利要求10的特征的控制装置以及具有权利要求16的特征的X射线设备来实现。在从属权利要求中给出了有益的改进。

依照本发明的方法用来适应人体体积的医学射线照片的成像参数，其中特别地是成像可以是计算机断层摄影的二维或三维成像。所述方法包括下列步骤：

a)获得上述人体体积的“模型”或表示。所述模型一般借助二维或三维数据记录来描述。

b)确定以上述模型为基础或在所述模型内的感兴趣区域。此确定例如可以交互地通过X射线设备的用户发生或自动地发生。

c)确定所述感兴趣区域的成像参数，相对于预定义的标准所述成像参数是最优的。优选地是，来自步骤a)的模型用于定义所述成像参数。

d)根据所确定的最优成像参数，产生人体体积的感兴趣区域的X射线图像。

所描述的方法有下列好处，即通过使用人体体积模型，可以定位感兴趣区域并且确定另外为此定制的一组最优成像参数。因此特别地是，为个自情况定义所述参数，但是对它们的确定要求所检查的病人只在最小程度上暴露于辐射。

可以借助于所述方法来适应成像参数，特别地是所述成像参数可以包括施加的辐射剂量、X射线管的电压、X射线管的电流、X射线设备的孔径设置、X射线设备的过滤器设置、成像的持续时间和/或成像区域。特别地是，成像参数不仅可以定义所产生的X射线成像的几何结构，而且还可以定义影响图像质量的那些变量。

依照步骤a)获得人体体积的模型可以采用各种方式进行。依照第一实施例，利用低辐射剂量从“引导”射线照片获得人体体积的模型。优选地是，引导的射线照片给出了所记录的人体体积的三维表示。借助于所述引导射线照片，可以产生精确符合个自解剖学的模型，同时把病人暴露于最小的辐射剂量，继而此模型可用于定义感兴趣区域和最优的成像参数。

优选地是，在所述方法的步骤d)中上述的引导射线照片用于产生X射线成像，以便其中包括的并且通过暴露于辐射(虽然是低剂量)而获得的信息不会丢失。

依照步骤a)的另一实施例，从所存储的人体体积的先前射线照片获得所述人体体积的模型。在许多情况下，将采用要检查的病人的先前的射线照片，并且这些射线照片可以从档案文件中调出。通过使用这些现有数据，在不额外曝露于辐射的情况下，可以获得各自与病人匹配的模型。

此外，标准化的病人模型也可以用于方法的步骤a)。所述标准化的病人模型可以例如由所存储的参考病人的射线照片组成，或是依照抽象术语定义的数学模型。所述病人模型还有下列好处，即可以在不必使病人必须暴露于辐射来检查的情况下获得所述模型。

用于借助于存储的病人射线照片或数学病人模型来获得模型的上述实施例选择性地适应于人体体积的至少一个当前射线照片。优选地是，这种二维或三维的射线照片通过将病人暴露于非常低的辐射剂量来获得，并且用来各自使上述模型适应于当前状况。

依照所述方法的优选实施例，在步骤d)产生的人体体积的X射线图像根据已经从各个方向获得的X射线投射图像来重构。在这种情况下优选地是，在步骤c)定义的最优成像参数包括X射线设备的最小孔径开口值，定义所述最小孔径开口值以致连同在所有投射图像中区域周围预定义宽度的边沿区域一起，来检测感兴趣区域。在所述感兴趣区域周围的边沿区域必须确保所述感兴趣区域内具有足够的成像质量。所述边沿区域一般只有几毫米。一方面孔径设置确保感兴趣区域的完整且质量良好的成像，而另一方面，由于最小化，确保把病人被暴露的辐射限制到最小剂量。

同样本发明的另一实施例是基于这样的事实，即根据来自各个方向的X射线投射图像来重构X射线图像。在这种情况下，X射线管的电流(如在步骤c中定义的最优参数)被作为X射线投射图像的投射方向的函数调制，以致在投射图像中观察基于感兴趣区域的图像质量测量。这种对X射线管电流的调制可以有助于进一步使病人被暴露的辐射量最小化，这是因为所述辐射剂量总是作为方向的函数来仅仅被设置为确保想要的图像质量所要求的等级。

优选地是，在所述方法的c)步骤中对最优成像参数的确定，还考虑了必须观察的X射线的最大辐射剂量。例如在确定的紊乱或对于具体器官的情况下，这种最大剂量可以被规定，并且具有比想要的成像质量更高的优先级。

本发明还涉及一种X射线设备的控制装置，所述X射线设备用于产生人体体积的X射线图像，其中所述控制装置包括下列组件：

-模型单元，用于获得人体体积的模型；

-定义单元，用于根据由所述模型单元提供的模型来确定感兴趣区域；

-参数确定单元，用于为由所述定义单元确定的感兴趣区域来确定最优成像参数。

例如可以由具有数据和程序存储器的数据处理单元(计算机，微处理器)来形成所述控制装置。其可以用来执行上述方法以便可以获得其优点。优选地是，设计所述控制装置以致其还可以执行所述方法的上述变式。

特别地是，控制装置可以包括用户接口(键盘，鼠标，监视器，盘片等)，经由所述用户接口，用户可以向所述控制装置提供数据或接收来自所述控制装置的数据。优选地是，设计所述用户接口以致允许与定义单元进行交互作用，从而用户可以交互地定义感兴趣区域。

此外，控制装置可以包括用于连接X射线辐射源和/或X射线检测器的接口。经由此接口，所述控制装置然后可以接收来自上述装置的数据(特别是来自X射线检测器的原始成像数据)，并且向所述装置发送信息和控制命令。

所述控制装置还可以包括与模型单元耦合的图像处理单元，用于处理(原始的)X射线数据以便形成X射线图像。借助于耦合到所述模型单元，在所述处理中还可以考虑来自所述模型单元的信息，诸如引导射线照片。

特别地是，由参数确定单元定义的成像参数可以是施加的辐射剂量、X射线管的电压、X射线管的电流、孔径设置、过滤器设置、成像的持续时间和/或成像区域。

选择性地，控制装置的模型单元被设计成用于从优选在低辐射剂量下的三维引导射线照片获得人体体积的模型。

本发明还涉及用于产生X射线图像的X射线设备，所述X射线设备包括下列组件：

-X射线辐射源，用于产生一束X射线；

-X射线检测器，用于在X射线辐射穿过病人身体之后，局部分解所述X射线辐射的测量；

-数据处理单元，连接到所述X射线辐射源和所述X射线检测器，用于控制图像产生并且用于处理所获得的射线照片。

所述数据处理被设计成用于执行下列步骤：

-获得人体体积的模型；

-根据所述模型确定感兴趣区域；

-为所述感兴趣区域确定最优成像参数；

-根据所述最优成像参数，产生人体体积的感兴趣区域的X射线图像。

所述X射线设备可以用来执行上述方法以便获得其优点。优选地是，设计所述X射线设备或其数据处理单元以致它还可以执行所述方法的上述变式。

参考附图中所示出的实施例的例子将进一步描述本发明，然而本发明并不受此限制。

图1是依照本发明用于适应成像参数的方法的流程图。

图2是穿过具有感兴趣区域的人体体积的示意剖面和用于计算孔径设置的相关变量。

图1示出了用于优化X射线图像的成像协议的依照本发明方法的连续步骤。在下文，将以举例形式考虑计算机辅助断层摄影的情况，不过所述方法不受此限制。此外，图1在虚线中示出了控制装置的组件，其中可以执行相应的方法步骤。在这种情况下，所述控制装置特别可以是具有相关联的数据和程序存储器的数据处理单元。在这种情况下，所述控制装置的各个组件由在数据处理单元上运行的各个程序模块形成。

在第一步骤1中或在模型单元20中，利用低辐射剂量记录或重构三维引导射线照片，以便获得要检查的人体体积的模型。

在下一步骤2中，根据此引导射线照片定义与诊断相关的感兴趣区域(参看图2中的标记12)。此外，为此感兴趣区域定义想要的图像质量，并且这例如可以通过指定最大噪声来实现。可以由X射线设备的操作者来交互地定义感兴趣区域和图像质量(步骤3)。作为选择，依照步骤4，它们还可以借助于预定义、存储的病人模型来定义，所述病人模型包括指定应用的预定义区域和图像质量参数，其中例如借助于弹性寄存使所述病人模型适应于引导射线照片(参看P.Rsch等人的“Robust 3D deformation field estimation bytemplate propagation”，MICCAI 2000会议记录，LNCS 1935)。步骤2、3和4在控制装置的定义单元21中执行。

使用所确定的信息，在步骤5或在参数确定单元22中优化在参考协议中包含的成像参数(参见下文)，以便降低辐射剂量并同时确保想要的图像质量。采用这种方法确定的最优成像参数然后被用作在步骤6中产生实际X射线图像的基础。

在步骤7或在图像处理单元23中，根据步骤6所产生的X射线图像数据选择性地与在步骤1用低辐射剂量获得的数据组合，并且重构最终的X射线图像。

除优化所定义的感兴趣区域中的图像质量之外，在获得所述图像期间对于具体器官降低或限制剂量也可能是重要的。在图1的步骤2中可以考虑此信息。然后以图像质量和对具体器官降低剂量之间折中，或者以满足所有区域内的剂量限制时在感兴趣区域可最大实现的图像质量，来指导随后的成像协议的适应和优化。

在步骤1还可以通过使用先前从档案文件获得的断层摄影病人图像，或通过使用来自参考病人的断层摄影数据，来获得所述模型。在这两种情况中，对此模型交互定义的数据，例如感兴趣区域，在诊断期间必须适应于病人。例如这可以由在不同角度产生的一个或两个引导图像来实现，所述引导图像在二维或三维上适应于先前病人数据(第一种情况)或参考数据(第二种情况)(参看G.P.Penney，J.A.Little，J.Weese，D.L.G.Hill，D.J.Hawke s的“Deforminga preoperative volume to represent the intraoperative scene”，Comput.Aided Surg.(计算机辅助外科手术)2002，7(2)，63；G.P.Penney，J.Weese，J.A.Little，P.Desmedt，D.L.G.Hill，D.J.Hawkes的“A comparison of similarity mea sures for usein 2D-3D medical image registration”，IEEE Trans.Med.Imag.1998，17(4)，586)。

上述方法的重要步骤是在步骤5确定优化的成像参数。以举例形式，下面将要更详细地描述此优化步骤5的许多可能的实施例之一。

图2在这方面示出了依照箭头14的方向旋转的CT扫描器的圆形视场11，所述CT扫描器容纳病人的身体10。在所述身体10内存在以灰色示出的感兴趣区域12，并且此感兴趣区域将被详细地检查并(专门地)成像。为了简化描述，图2涉及具有平行X射线的几何图形并且涉及获得单个截面的图像。X射线辐射以相对于水平面成θ角X穿过人体体积10。在一个完整的X射线扫描中，在180°的投射角θ间隔上产生一系列这种投射图像。各个投射图像由投射函数p(θ，ξ)来描述，其中ξ是相对于贯穿视场11的中点M(同时是CT扫描的旋转中心)的射线所测量的距离。计算机断层摄影成像的目标将根据所有投射方向θ的投射图像p来重构所成像区域的图像点f(x，y)，其中x和y是相对于视场的中点M的坐标。方程式(参看EP1 172 069 A1)

f(x，y)＝∫dθ dξp(θ，ξ)k(xcosθ+ysinθ-ξ)

σ²(x，y)∝∫dθdξI^-1(θ，ξ)e^p(θ，ξ)k²(xcosθ+ysinθ-ξ)

可以用来导出具体策略以便确定用于图1方法的步骤5的最优成像参数。在这种情况下，如果所过滤的背投射具有过滤器核心k(ξ)，变量σ²(x，y)是重构图像f(x，y)的噪声。变量I(θ，ξ)描述了在图像成像期间X射线管的电流，其中以与投射角θ的相关性来检测X射线管电流的任何调制以便使辐射剂量最小化。X射线管电流I与坐标ξ的(实际)相关性考虑了孔径13a，13b或过滤器以及依照给定的投射方向θ在投射图像p(θ，ξ)内辐射强度所产生变化的影响。

因为过滤器核心k(ξ)当其变元值|ξ|增加时迅速降低，所以相比于离开感兴趣区域12以外所定义距离r，X射线强度可以更加大大地降低，借此值得注意地是不会增加感兴趣区域12中的噪声。在这个背景下，如下所述，可以把两个半透明的孔径13a、13b的位置定义为感兴趣区域12的函数。

对于给定的投射角θ，图2示出了具有坐标ξ₁(θ)和ξ_r(θ)的两个X射线，所述两个X射线分别接触感兴趣区域12的左右两端。所述坐标的两个绝对值中较大的那个以所定义的投射角θ_min假定最小值ξ_min。

${\mathrm{\ξ}}_{\min }=\underset{\mathrm{\θ}}{\min }\max \left\{\right|{\mathrm{\ξ}}_l\left(\mathrm{\θ}\right)|,|{\mathrm{\ξ}}_r\left(\mathrm{\θ}\right)\left|\right\}=\max \left\{\right|{\mathrm{\ξ}}_l\left({\mathrm{\θ}}_{\min }\right)|,|{\mathrm{\ξ}}_r\left({\mathrm{\θ}}_{\min }\right)\left|\right\}$

此外，确定从CT扫描的旋转中心M的最大距离d_max，感兴趣区域12的点Q可具有所述旋转中心M。

使用两个变量ξ_min和d_max以及距离r，对此可以近似地忽略重构的图像中X射线的辐射量，如下确定两个孔径13a、13b的位置：

p₁＝ξ_min+r，p₂＝d_max+r

使用这些孔径位置p₁和p₂，通过在X射线管在角位置为θ_min依照箭头14的方向旋转期间开启X射线管的电流，并且当到达位置θ_min+180°时再将其关闭，来获得角度范围[θ_min，θ_min+180°]的投射。

由图像的质量σ²中的奇异点表示的重构图像内的截面伪迹可以通过使用在图1的步骤1以低剂量获得的引导图像来避免，以便完成所获得的数据，其中所述引导图像用来计划并优化成像协议。

所描述的方法提供了一种用于优化成像协议的手段，所述成像协议允许为各个病人适应协议、局部定义图像质量参数以及在CT成像期间局部限制辐射剂量。首先，当把病人暴露于低辐射剂量时获得引导图像或3D图像。在这些图像内，定义所诊断的相关区域和想要的图像质量。使用此信息，那么可以优化参考协议的成像参数，诸如孔径设置和X射线管的电流调制，以便降低所述剂量，同时确保图像质量。最后所产生的成像协议用于图像产生和重构目的。以低辐射剂量在第一步骤中产生的引导图像可以用于重构最终的图像。有益的是，在此方法中由于使用三维模型，所以可以在投射面和垂直面为此目的优化成像参数和剂量。采用这种方法，可以充分考虑要求剂量降低的结构的例子(例如在头部扫描时的眼睛)。

Claims (16)

1.一种适应人体体积的医学射线照片的成像参数的方法，包括步骤：

a)获得人体体积的模型；

b)根据所述模型确定感兴趣区域(12)；

c)为所述感兴趣区域(12)确定最优成像参数；

d)根据所述最优成像参数，产生人体体积的感兴趣区域(12)的X射线图像。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述成像参数包括施加的辐射剂量、X射线管的电压、X射线管的电流、孔径设置、过滤器设置、成像的持续时间和/或成像区域。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于优选地是，从具有低辐射剂量的三维引导射线照片获得人体体积的模型。

4.如权利要求3所述的方法，其特征在于所述引导射线照片用于在步骤d)产生所述X射线图像。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于从存储的人体体积的先前射线照片或从存储的病人模型获得人体体积的模型。

6.如权利要求5所述的方法，其特征在于所述人体体积的模型适应于至少一个当前射线照片。

7.如权利要求1所述的方法，其特征在于在步骤d)中的X射线图像根据来自各个方向的投射图像来重构，并且在于定义X射线设备的最小孔径开口，以致连同所有投射图像中的预定义边沿区域一起检测所述感兴趣区域(12)。

8.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述X射线图像根据来自各个方向的投射图像来重构，并且在于X射线管的电流被作为投射方向的函数来调制，以致观察与感兴趣区域(12)有关的图像质量测量。

9.如权利要求1所述的方法，其特征在于当在步骤c)确定最优成像参数时考虑必须观察的X射线辐射的最大剂量。

10.一种X射线设备的控制装置，所述X射线设备用于产生人体体积的X射线图像，所述控制装置包括

-模型单元(20)，用于获得人体体积的模型；

-定义单元(21)，用于根据由所述模型单元(20)提供的模型来确定感兴趣区域(12)；

-参数确定单元(22)，用于为由所述定义单元(21)确定的感兴趣区域(12)来确定最优成像参数。

11.如权利要求10所述的控制装置，其特征在于特别允许与定义单元(21)交互作用的用户接口(3)。

12.如权利要求10所述的控制装置，其特征在于用于连接X射线辐射源和/或X射线检测器的接口。

13.如权利要求10所述的控制装置，其特征在于与模型单元(20)耦合的图像处理单元(23)，用于处理X射线数据以便形成X射线图像。

14.如权利要求10所述的控制装置，其特征在于所述成像参数包括施加的辐射剂量、X射线管的电压、X射线管的电流、孔径设置、过滤器设置、成像的持续时间和/或成像区域。

15.如权利要求10所述的控制装置，其特征在于所述模型单元(20)被设计成用于优选地从具有低辐射剂量的三维引导射线照片获得人体体积的模型。

16.一种用于产生X射线图像的X射线设备，包括

-X射线辐射源；

-X射线检测器；

-连接到所述X射线辐射源和X射线检测器的数据处理单元，用于控制图像产生并且用于处理所获得的射线照片；

其中所述数据处理单元被设计成用于执行下列步骤：

-获得人体体积的模型；

-根据所述模型确定感兴趣区域(12)；

-为所述感兴趣区域(12)确定最优成像参数；

-根据所述最优成像参数，产生人体体积的感兴趣区域(12)的X射线图像。

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