CN1705441A - 冻干咖啡片 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种咖啡片，其可以通过将咖啡固体的溶液成型和冻干成所需形状而获得，其具有改进的溶解性能和诱人的平滑和/或光亮外观。该咖啡片还具有封闭的表面孔结构和内部孔结构，其中内部孔结构中的大部分孔相互连通并且尺寸处于5～50微米之间。该咖啡片还可以包含咖啡涂层、香料、着色剂或芳香剂。该咖啡片被包装在香味环境下以形成制品，其即使在长时间储存该片体后由该片配制饮料时也呈现新鲜感和浓郁的风味和香味特征。

Description

冻干咖啡片

发明领域

本发明涉及咖啡片及其制备和包装方法。

发明背景

用作“速溶咖啡”的冻干咖啡提取物通常制成颗粒，由此将干物质含量约为40％wt/vol的含水咖啡提取物发泡至泡沫重量为约450～750g/l，在冷冻带上将该组合物冷却约30分钟直至泡沫温度为约-45℃并在-40至-50℃下将该冷冻制品磨碎。在低温下筛分由此获得的颗粒，以去除粒径小于0.5mm的细粒和粒径大于3mm的微粒。细粒(即粒径小于0.5mm的颗粒)的量通常占总冷冻制品的30～35％wt.。筛分后，约95％的所述颗粒的粒径处于0.5～3mm范围内，但是仍然经常存在高达5％的粒径为0.5mm或更小的细粒。处于0.5mm～1mm之间的颗粒的比例大约为所述筛分制品的10～20％。通常将这些颗粒倒入托盘并在0.3～0.4毫巴(Capacitron值，相当于Thermotron值为约0.4～0.6毫巴)的操作压力下冻干。所述冻干的最终制品通常具有约230～260g/l的体积密度。

现有技术中已提出许多制备“速溶咖啡”的方法，所述速溶咖啡易溶于热水的并可以以装在密封罐内的散装粉商购获得。尽管它们已经获得成功，但是一直希望改善这些制品。例如，需要提供可方便计量的“速溶咖啡”，为此可以容易地控制所得饮料的浓度。因此，现有技术已经试图研制咖啡片或咖啡块以弥补这些不足。

咖啡片或咖啡块通常是由可溶性咖啡提取物制得的。该方法包括将磨碎的咖啡豆经受萃取溶剂的作用并将该浓缩提取物蒸发至聚集体状态，其可以被压制成片状。所述咖啡片及用于制备该咖啡片的萃取过程描述于Hubner的美国专利1,137,265和Eldred的美国专利3,121,635。这些咖啡片未在工业上获得成功，最有可能是由于其脆性而会遭受破坏，并且还由于这些片不具有与其它形式的粉状咖啡相同的香味和风味。此外，会由于聚集体的强烈挤压作用而导致低溶解度。这种情况下片体的强度可能非常高，但是溶解度非常低。

加拿大专利964074和918494教导可以采用在成型咖啡片之前对咖啡提取物发泡或者部分冷冻而产生更加多孔的结构。然而已发现这样可能导致过度开放的孔结构并导致更加不明确的形状。除了外观不吸引人之外，按照这些专利制备的片体在一定程度上更易受到破坏并在提供所述片体的包装中产生细粒。

为了减少破碎并提高片体的强度和韧性，已提出了在这些片体中包含粘合剂。例如，Hall的美国专利1,951,357描述了一种通过将含有凝胶和糊精的液体粘合剂加入咖啡提取物中而形成压制咖啡片的方法。然而，通过这些步骤形成的咖啡片的缺点在于由于从未完全地从饮料中除去外来粘合剂或赋形剂，因此在配制期间会损失纯咖啡提取物的风味，并且这种损失使得饮料的味道和外观不如所希望的那样。尽管可以包含不同的具有活性成分的粘合剂材料以将所述片体维持在一起，但是在咖啡片中使用常规粘合剂是不希望的，这是由于其得到的是咖啡饮料，而不是纯咖啡制品，并且外来组分可能会对纯咖啡的味道特征产生不利影响。

美国专利4,975,295公开了一种由烘培并磨碎的咖啡与絮凝剂的混合物制得的水溶性咖啡片。由于烘培并磨碎的咖啡不完全溶于水，因此在冲沏咖啡后会残留固体。这需要过滤器或其它分离设备来防止这些固体出现在由该片体制得的液体咖啡中。

此外，如上所述，已知的咖啡片是吸湿的并且需要特殊包装以防止吸收湿分。此外，这些片体易于在经历长时间储存过程中失去其香味和风味。美国专利4,975,295意识到了该问题并建议将这些片体包装在不可渗透的包装材料或密封包装中。然而，如果所述包装材料过分紧密地围绕在该片体周围，那么将导致破碎。因此，希望对该专利制品进行改进。

咖啡是一种具有味道和香味的饮料，由于该香味会随着时间而衰退并变味，因此可以发现更希望新鲜的咖啡饮料。这是由于赋予咖啡风味的化合物本质上是有机的，并且在冲沏咖啡后立即得到的风味是最希望的，因为所述赋予风味的化合物尚未分解。在一段时间期间咖啡中的这些有机化合物通过与用于冲沏咖啡的水中的氧气结合而氧化，该氧化使得咖啡退化并失去所希望的风味。尽管试图使用常规包装控制这种现象，但是它可能仍旧是一个问题。

因此，需要一种咖啡片，其具有良好的外观、足够结实且柔韧以耐受破碎作用、并且可以在储存期间保留其风味和味道。本发明旨在提供这种片体。另一目的是提供一种具有可接受溶解性的咖啡片。

发明概述

本发明涉及一种具有三维形状的咖啡片，所述三维形状具有呈封闭表面孔结构的平滑外表面以及内部孔结构，其中所述内部孔结构中大部分孔相互连通，并且孔径为5～50微米。该片体其中还包含咖啡固体，并且当将一个或多个片体加入适量热水或其它液体(例如热奶)中时该片体的尺寸足以配制咖啡饮料。通常，一片对应于一杯六盎司的咖啡，不过使用者可以根据杯中的水或液体的量另外加入片体以控制咖啡浓度和/或味道。作为选择，咖啡片的尺寸还可以更小以允许使用者选择相当于所需杯大小的所需浓度的片体数量。例如，这些片体可以是每单位0.1g。就中等杯浓度而言，可以使用15粒与100ml热水配制一杯咖啡。

优选，咖啡片的形状为盘状或多边形并具有平滑或光亮表面，这样有助于片体的视觉诱惑力。可以通过在光滑或抛光模具中将含有咖啡固体的咖啡组合物成型而同时获得所述形状和平滑表面。另外，该平滑外表面可以通过对咖啡组合物压缩成型而获得。这种压缩成型的一个实例例如在滚压机中成型或者通过模压成型。

此外，可以通过将所述咖啡组合物部分冷冻成泥浆、将该部分冷冻的泥浆成型形成三维形状而获得所述平滑外表面；可选择地用咖啡涂布该型体。这可以通过在-5至20℃的温度范围下将冷冻的片体浸入浓缩咖啡提取物中实现。液体咖啡提取物的浓度可以优选为20～60％咖啡固体(干物质)以提供所需的表面质量。

优选在将所述咖啡组合物于模具中冷冻之前向其中加入气体，从而有助于产生内部孔结构。这样做不会显著影响片体的平滑外表面或形状。之后，可以在片体附近以及在片体的孔结构中提供咖啡芳香剂以在储存期间保留风味和香味。此外，可以将香料、着色剂或附加芳香剂与片体结合，优选以片体上的涂层的形式。

在本文中，平滑外表面是特征在于不存在显著表面粗糙度的表面。这种评价可以基于目测观察或者使用扫描电子显微镜(SEM)来判断。在本文中，呈封闭的表面孔隙结构的平滑外表面是显示低表面孔隙度(即允许到达内部颗粒孔结构的表面开孔少)的表面。该封闭的表面孔结构优选是孔隙度为约10～35％的表面孔结构，该表面孔隙度定义为所述颗粒(或者具体实物)的累积表面孔截面积与总外表面积之比。该平均表面孔径通常为约5～35微米，其可以使用常规扫描电子显微镜(SEM)测定。

本发明的咖啡片如上所述具有内部孔结构，其中所述内部孔结构中大部分孔相互连通并具有优选5～50微米、更优选10～50微米的尺寸。这可以通过在常规扫描电子显微镜(SEM)中分析片体的横截面来测定。

可以使用氦比重计测定颗粒密度得到与干燥可溶性咖啡基质接近的数值(即＞1450g/l)，从而测定片体的相应密度。通过氦比重计测定的高密度值表明多孔结构的孔连通性相当高。这包括使用光学分析可以表征的表面孔隙度相当低。在提取物干物质含量为约50％的情况下并假设多孔结构的连通性为100％，这相当于总孔隙度为约60％，其中孔隙度定义为颗粒孔体积与颗粒总体积之比。基于上面的假设可以计算片体孔隙度和密度。

所述咖啡片优选具有50～80％的总孔隙度和800～300g/l的密度，更优选总孔隙度和密度分别为60～70％和600～450g/l。因此所述咖啡片的典型单个颗粒密度比通常为约400g/l的标准冻干咖啡颗粒的相应值高。

已出人意料地发现，获得的具有封闭表面特性和内部孔结构的本发明咖啡片具有所希望的平滑外表面、足够的强度以防止易于破碎、并同时保持可接受的溶解度。例如，0.1克的咖啡片通常在数秒内就溶解在热水中。

本发明还涉及一种包装咖啡制品，其包括至少一种本文所述的咖啡片、其中容纳这些片体的防潮材料包装物和存在于该包装物中其量以足够保留咖啡片的风味和香味的咖啡芳香剂。一种优选的制品在所述包装物中包括含有芳香挥发物作为芳香物质的咖啡芳香剂和1～8个片体。该片体可以包括咖啡涂层、香料、着色剂或芳香剂。

所述包装材料优选包括具有至少两层的柔性层压物，并且基本上不会渗透气体或湿分。将所述咖啡片密封在该包装物内以保留它们的风味和香味直到准备配制饮料的时候。所述柔性层压包装材料的这些层有利地包括纸或塑料膜，并可选择地包括金属化或彩色纸表面。

本发明的另一实施方案涉及一种咖啡片的成型方法，所述咖啡片用于添加至适量热水中时配制咖啡饮料。该方法包括将含有咖啡固体的咖啡组合物在模具中成型，与此同时向其中加入气体形成具有三维形状的咖啡片，所述三维形状与模具的相符并且具有平滑和/或光亮的外表面和封闭的表面孔结构。该模具优选是光滑的或抛光的。如上所述加入到所述咖啡组合物的气体有助于内部孔结构的形成，并且该孔结构中的大部分孔相互连通并具有5～50微米、优选10～50微米的尺寸。

尽管可以制成任意形状，但是所述模具优选具有可提供圆盘形或多边形或者可模仿咖啡豆的空腔，并且可以通过许多方法获得所述片体的平滑外表面。该平滑外表面可以通过在所述模具中冷冻咖啡组合物而获得，例如通过将液体咖啡组合物倒入模具中，或者将咖啡组合物通过滚压机，或者通过模压成型或者通过在模具中将咖啡组合物的冷冻细粒压缩成型。当通过将咖啡组合物部分冷冻成泥浆并将该部分冷冻的泥浆成型为三维形状获得所述片体时，可能必须用咖啡涂布该型体以提供平滑或优选光亮的外表面。如上所述，可以将该片体浸入-5至20℃的浓缩咖啡提取物中，其中该液体咖啡提取物的浓度可以优选在20～60％咖啡固体(干物质)的范围内变化，从而提供合适的表面质量。可以在所述片体的孔结构中提供咖啡芳香剂，以在储存期间保留该片体的风味和香味。如上所述，该片体可以包括咖啡涂层、香料、着色剂或芳香剂。

该方法包括另外的步骤：将至少一个咖啡片放置在本文公开的一种防潮材料包装物中而提供包装咖啡制品。另外可以在该包装物中提供咖啡芳香剂，其量足以在于该包装物内长期储存期间保留所述咖啡片的风味和香味。优选的芳香剂是含有芳香挥发物的咖啡芳香剂，并且在该包装物中通常存在1～8个片体。

优选实施方案的详细描述

本发明提供了一种具有改进的溶解性能和味道的片状或块状“速溶”咖啡组合物。所述片体是一种满足最高质量要求的冻干咖啡提取物。此外，本发明提供了一种保留所述咖啡片的香味和风味的咖啡片包装制品。该片体及其包装物的设计旨在保留片体所需的物理性能，从而提高由这些片体形成得到的饮料的风味、味道和香味。

已发现表面性能是咖啡片制品可被消费者接受的一个重要特征。本发明提供了具有吸引消费者的非常平滑和甚至光亮的外表面的咖啡片。当该片体具有独特形状(例如咖啡豆状、珠状、星状、漫画状或者其它可辨形状)时尤其诱人。然而，该咖啡片也可以是平滑的并具有哑光表面外观。这取决于模具的表面性能。

另外，所述片体的孔隙度的设计应当可以获得该片体的良好溶解度。在形成所述型体之前将气体加入所述液体咖啡溶液中。通常，可以使用任何惰性气体，其中优选氮气或二氧化碳。气体的加入导致在形成的型体内获得新型多孔结构。此外，该片体的内部孔相互连通，以便当配制液体咖啡饮料时有助于该片体溶解在水中。这些孔中大部分的尺寸处于5～50微米之间。优选，至少约65％的孔具有该尺寸。所述孔结构使得该片可接受地迅速溶解在热水中而不需要任何过度的搅拌或其它搅动。与此同时，所述封闭的表面孔结构对咖啡片而言在一定程度上有助于该颗粒/片体的机械强度及其耐受破碎磨损的性能。

本发明还提供了一种在由所述咖啡片制品配制饮料期间的香味感受。这是通过在包含片体的包装物中加入咖啡芳香剂而实现的，从而在储存期间保留片体的新鲜感、香味和风味，以及因此当消费者打开包装物和当配制所述饮料时可以感受到这种香味。在某些情况下，这些性能可以赋予由该片体形成的饮料中。

本发明提供了一种易溶于水的咖啡片，其通过将咖啡提取物溶液成型并冻干成确定形状而制得。该咖啡片是通过将液体咖啡提取物放置在模具中并将该提取物冷冻成分离的型体制得的。该模具表面应当足够光滑或者甚至抛光以赋予这些型体光滑和/或光亮的表面。该模具表面越光滑，则可以提供更加光滑和更加光亮的表面，但是该模具不应太光滑以致于成型体的干燥性能受损。该模具表面具有三个作用，首先赋予片状型体一定的表面特征；其次确保在冷冻之后片状型体易于从模具中脱模，第三有助于和提高对这些型体的干燥作用以形成最终片体。就后者而言，已观察到可能需要一定的模具表面粗糙度以在冷冻或固化步骤中成核形成冰晶，其中这些冰晶可提高后续对片状型体的干燥作用。

本发明还调节所述提取物的固体浓度以及其在模具中经受的温度，使得提取物在模具空腔中短时间的停留以允许该提取物形成具有足够稳定稠度的半固体状态，从而当从模具取出时具有保持其形状和形式的能力。就这一点而言，环境温度条件应当使得提取物的成型等温进行或者在降低的温度下进行。

在一个替换实施方案中，将咖啡提取物冷冻并粉碎制得小于2mm、优选小于1mm的冷冻细粒。然后将该冷冻细粒在具有如上所述足够光滑的表面的模具空腔中压缩成型，以制得具有平滑外表面的片体。这与在其表面具有突然隆起的浇铸或挤出制品不同。另外，这些制品因气泡呈现孔隙度并且具有小裂纹。这些制品的颜色也会略有不均。相比较而言，所述成型片体表面不包括突然或尖锐的隆起，而是具有渐进且平滑的表面变化。由这些细粒成型的片体还可具有外观基本上均匀的暗淡哑光而非光亮的表面颜色。然而在最终制品中稍微可以看见单个或聚集细粒，但是这并不会损坏片体的整个诱人外观。

还提供了一种咖啡片，其通过将所述提取物部分冷冻成泥浆、通过冷冻将该泥浆成型为所需的形状和然后将其从模具中取出而制得。这些步骤可以基本上与加拿大专利964074中公开的相同。本说明书中所用的术语“泥浆”目的是指部分冷冻的提取物，其中冰形式的水从该提取物中结晶并分散在未冷冻的液体提取物的整个基质中，由于水的结晶，因此该基质具有的可溶性固体浓度比最初未冷冻的提取物更高。

由于以这种方式制备的片体的最终表面通常过于粗糙和多孔，因此然后用咖啡涂布所得片体以提供所需的平滑和/或光亮外表面。这种所需的外表面可以通过将冷冻片体浸入浓缩咖啡提取物的溶液中获得。然后该提取物干燥形成吸引消费者的平滑并且略微光亮的表面。通常将该提取物保持在-5至20℃的低温下。所述液体咖啡提取物的提取物浓度不是关键所在，当浓度处于20～60％咖啡固体(干物质)的范围内时可以获得良好的表面质量。尽管这些浓度可提供合适的表面质量，但是这些质量会稍有不同，并且为本领域技术人员提供了为最终制品赋予所需的略微不同的表面修饰的能力。例如，可以采用不同表面修饰来区别不同的制品。

本发明的成型设备提供了许多可向其中装入液体咖啡提取物的小空腔。其具体尺寸可以选自棒状或盘状、圆柱体、多边形(例如矩形、正方形或其它)或其组合(例如锥体、星形、棱柱、四面体或八面体以及包括图形或特征轮廓的其它形状)和咖啡豆状。优选顶部开口的空腔的体积为约0.2～20cc，优选为约4～10cc。可以理解的是，所述提取物的尺寸不是关键所在，并且主要经过选择形成尺寸最适合使用的片体。尽管预计单个片体可以配制一杯咖啡，但是提供较小片体使得使用者可以将多个片体组合配制一杯具有所需浓度的咖啡也属于本发明的范围内。由于杯体积可以根据消费者的需要而差别巨大，因此也多个片体也是有用的，并且可以加入多个片体配制所需浓度的最终饮料。

根据本发明，已发现所述成型步骤的优点在于产生片体的光亮/光泽表明，这是由于它表明了咖啡片的质量高。另外，可以获得上面公开的制品表面孔结构。此外，片体冻干的好处有两方面：首先，与标准冻干法相比其可防止形成细粒，因此可以避免通过筛分将其去除、或者再循环或再加工的必要。其次，所述冻干工艺对成型体中所希望的孔径和孔隙度有利，因此有助于最终片体的良好溶解度。

当从所述模具中脱模时，例如通过翻转成型设备和/或通过喷射气体或者通过机械方式(例如弹簧)，那么将所述片状型体冻干以除去水分。通常，将冷冻型体放入温度在-40至-50℃下的冻干室中以使得水分升华并形成干燥片体。优选地，首先略微冷冻所述咖啡提取物至约25％～约30％的水含量形成大冰晶。

本发明的另一实施方案涉及向所述型体和所得片体中加入芳香剂、香料或着色剂。尽管它们可以添加至将在模具中冷冻的咖啡组合物中，但是实现此目的的更方便的方式是将这些添加剂中的一种或多种加入用于涂布所述片体的咖啡提取物溶液中。作为选择，可以采用第二涂布步骤将这些物质涂覆于所述片体上。优点在于所述片体然后可以配制具有风味或不同颜色的饮料。例如，可以通过涂布将风味剂例如薄荷、香子兰、榛子等加入所述片体中。除了将这种风味赋予配制的饮料之外，这些风味剂也可以将香味赋予包装环境，从而将包装环境赋予所述包装片体。当打开包装时释放出这些香味。香料也可以是甜味剂，例如可以将糖或人造甜味剂加入所述片体或其上的涂层中从而赋予饮料甜味。某些甜味剂可以赋予略微不同的外观，这是某些制品所希望的。可以加入食用着色剂，从而赋予片体新颖的效果，例如将颜色与配制饮料的特定风味或类型关联起来。颜色或风味可以不同于片体的颜色或风味以为片体和由其配制的饮料提供有趣的对比效果。

将成品片体剂量化，这样每片通常足以配制一杯六盎司的咖啡。将一个片体放入一杯沸水中其将在小于约60秒内基本上完全溶解而不需要搅拌。优选地，每个片体重约0.5～4克并且直径为约26mm。优选剂量是2g。优选的尺寸使得片体足够厚从而耐受破碎作用并具有用于迅速溶解的相当大的表面-水分体积的比值。可以将片体制成任何所需的形状，不过优选咖啡片是圆形或椭圆形盘状物或者呈仿咖啡豆的形状。

本发明还涉及一种可容纳咖啡片的咖啡包装物。所述咖啡片制品可以单独包装在耐热且防潮的材料中，例如塑料膜、金属箔或其组合或层压物。作为选择，可以不用单独包装而将所述咖啡片长期储存在气密的和香味密封的容器中，并且不会变质。

在一个优选实施方案中，所述包装物包括柔性层压包装材料，将其成型以限定由侧壁、端壁、有长边和短边的通常为矩形的底部以及重叠顶部构成的制品外壳。所述重叠顶部部分包括侧壁上部和端壁上部。所述上部形成折片和上部形成折叠的角板。可手动剥离的密封件完全围绕这些上部部分的内部延伸。封闭结构由折片闭合进折叠的角板中而形成，从而在侧壁互相密封处的角板的最内端之间留下中心部分和在侧壁密封至角板的对立面的外面留下其他部分。在折片的中心，提供中间可抓住的凸起拉环装置，其被设计位于上面并与热封区整合，这样便于打开包装。该拉环优选与所述密封区整体装配以提供足够的抓捏强度，从而消费者可以快速且方便地打开包装。此外，可抓住的凸起拉环优选装配使得拉环的大部分不会与角板区重叠。以这种方式装配该包装物还可确保仅将打开包装所需的适当力施加于拉环上，因此可以避免打开期间不适当的撕裂拉环的作用。

实际上，包装物的实际尺寸和形状可以变化很大，在很大程度上取决于其中包装的制品的尺寸和形状。正如最好观察到的，所述包装物可以形成具有侧壁、端壁、底部以及包含可密封区和可抓住的凸起拉环的顶部的袋状外壳。该竖立袋状制品外壳可以使用本领域公知的常规方式填充、折叠和密封。在本发明的一个实施方案中，填充有所需干燥颗粒制品的包装物可保持袋状外壳形式。然而，在该优选实施方案中，所述包装材料牢固地拉伸在食品周围，由此形成砖块状，并将包装物真空密封。然后可以将这种带拉环的砖块状物叠放、包装在纸板箱中，最终以该形式出售给消费者。

本发明的包装物可以由本领域公知的可形成适于容纳干燥颗粒食品的任何柔性层压材料制成。优选包装物形成具有能够保持真空的可手动剥离的热封件。许多材料及设计可用于本发明的包装物，例如美国专利4,944,409(Busche等)和4,488,647(Davis)中所述的包装物和可剥离的密封件实施方案。

在另一优选实施方案中，本发明的包装物可以装配具有可剥离的热密封件，如美国专利4,944,409(Busche等)中公开的。在本实施方案中，该包装物包括在三边附近相连的第一和第二包装壁，从而形成具有开口顶部的袋状制品外壳。这些壁中的第一个壁优选包含具有3层的热塑性聚合物膜，其中中间层位于内密封层和外层之间。所述中间层可剥离地与内层或外层粘结，并永久性地与另一层粘结。第二包装壁包含外层和内密封层。优选这两个壁的外层由乙烯乙酸乙烯酯共聚物、线型低密度聚乙烯、低密度聚乙烯、中和乙烯酸共聚物或其它合适的可挤出聚烯烃聚合物或共聚物构成。所述内密封层的设计使得当需要密封时这两层彼此相邻并使用常规密封机器通过热进行粘结。所述内层由已知与自身密封良好的任何合适材料构成，例如用于制成上面讨论的外层的材料。通常，所述外层的厚度为约0.2～1.6mm，并且所述内层厚度大致为约0.04～0.2mm。

选择本优选实施方案的第一包装壁的中间层使得当其可剥离地与第一壁的第一外层或内密封层粘结时具有相对低的剥离强度。该中间层优选由聚丁烯与乙烯乙酸乙烯酯共聚物、线型低密度聚乙烯、中和乙烯酸共聚物或未中和乙烯酸共聚物的组合构成，厚度为约0.04～0.2mm。在该优选实施方案中，设计在第一内密封层和中间层之间(在那里结合最弱)发生剥离失败，达到剥离失败所需的优选作用力以每英寸宽度计为大致600～1800克。

本发明的包装物还可以由柔性层压材料形成，例如美国专利4,488,647(Davis)中公开的。在该实施方案中，所述层压材料具有可进行印刷的层片、与外层片层叠的阻隔层片和密封层片，其形成包装外壳的内表面。在包装物的顶部通过可热熔的塑料聚合物涂层提供可手动剥离的密封件。设置该密封以提供足够的强度，从而当运输和处理时在包装物内保持真空，另外可以通过手利用带拉环的抓住区以分开包装折片而打开包装物。

用于上述包装物的密封件可以由乙烯乙酸乙烯酯构成，其中具有可选择加入量的硅酸镁。在一个这种实施方案中，密封本发明层压包装物的材料由约80～90％乙烯-乙酸乙烯酯和约10～20％硅酸镁构成。在用本领域已知的任何常规密封机器(例如能够对所述密封区施加热和压力的热封棒)将制品填充到该包装物中之后将施加于密封区的热封件粘结。优选形成具有合适密封强度的热封件以使得其可以保持真空，然而消费者使用可抓住的拉环区仍旧可以容易地剥开。一般说来，对本发明的这个实施方案的热封件而言，密封强度优选以每英寸宽度计为约600～1800克。

在另一实施方案中，本发明的包装物10也可以由包含四层片结构的柔性层压材料构成，该结构具有透明的聚酯外层、与聚酯相邻的铝箔层、尼龙中间层和聚乙烯内层。在制备该层压物时，可以将所述聚酯、铝箔、尼龙和聚乙烯层制成为单网络结构(single web structure)，并且可以用常规多色凹版印刷或其它合适方法对聚酯层进行印刷。此外，可以形成在其上印刷制品名称或其它适当信息的外箔层的网络结构，并且可以将透明的聚酯层施加到该箔层上以修饰层压物。

正如上面讨论的，本发明的包装物优选借助任何已知的不同常规方法通过首先将柔性层压材料形成袋状制品外壳而制得。因此该包装物首先形成典型的“直立”正方底部袋状物，其包括底部、侧壁和可密封的顶部，所有这些限定了制品外壳。然后可以用该袋状外壳以本领域已知的任何常规方式形成围绕所需制品的砖块状包装物。尽管在所述优选实施方案中该包装物被设计成容纳咖啡制品(例如整个咖啡豆、烘培和研磨咖啡或干燥形式的其它咖啡制品)，但是可以将该包装物用于容纳希望包装在可密封的真空包装中的任何其它干燥颗粒食品(例如可可、茶、无脂奶粉和粉末饮料混合物)。

正如本领域技术人员应当清楚的，由如上所述柔性层压材料制成的包装物通过常规的折叠、接以角板和热封技术成型。在所述优选实施方案中，将相对的折片和角板合在一起以在区域中形成热封件。角板优选朝内向中心延伸，但是末端不接触。对本领域技术人员来说显而易见的是，可以将袋状物保持开放结构，例如当用常规方式填充包装物时观察到的，并在所述制品到达所需水平之后将包装物折叠并密封。在所述特别优选的实施方案中，可以使用本领域公知的真空密封方式密封该包装物。

本领域技术人员应充分理解，本发明包装物的尺寸可以变化，并且这取决于待包装的制品的形状和尺寸。在拉环区的优选实施方案中，从可密封区的上端到拉环末端的最大高度为约14mm。在该实施方案中，可密封顶部的最大高度大致约30mm，可密封区厚约6mm，并且可密封区的通常水平的上边缘和上端之间的凹处的最短宽度为约6mm。可以将该可抓住的拉环区在可密封区上方延伸达约16mm。可抓住拉环区的最大宽度(从顶部到密封区)应当为至少约12mm，从而获得良好的易开包装物。

本发明的带拉环的易开包装物可用于多种制品，并在可抓住性和易于打开方面具有显著优势。尽管根据上面的具体实施方案描述了本发明的包装物，但是本领域技术人员清楚的是本文未作具体描述的许多替代实施方案和材料均可落入本发明的范围内。

所述咖啡片制品包装物具有良好保持通过所述成型步骤产生的片体的光亮/光泽表面的优点。包装在防止制品受潮方面也具有重要作用，因此有利于保持制品的良好溶解度。此外，咖啡片的单个包装可提供一次性包装(single serve package)的巨大方便性。

如上所述，可以包装限定数量的片体。在最优选实施方案中，优选单个包装，因为这样可以避免引起香味损失和不希望的吸收湿分的二次密封性(secondary tightness)问题。然而，可以预计少量(例如2-8片)为一小组，并希望将该小组用于配制咖啡。它们可以包含在为片体提供机械保护的包装物中。在一些情况下这可以以与硬糖相同的方式实现。在罐中盛放大量咖啡片是可行的，但是不是优选的，这是由于当取出片体时难以保持罐中的香味环境。

同样，密封包装咖啡片使得可以保持咖啡片制品在香味中直到准备使用时。咖啡片制品暴露于其中的香味应源自烘培咖啡豆时的香味或者与该香味相似。可以在密封包装物之前将芳香剂加入包装物中。或者作为选择，也可以将芳香剂装入与咖啡片制品分开的包装物的分隔室中。甚至可以通过在成型之前将芳香剂加入咖啡泥浆或粉末混合物而不是咖啡片中。

Claims (29)

1、一种具有三维形状的咖啡片，其中所述三维形状具有

呈封闭的表面孔结构的平滑外表面和

内部孔结构，其中内部孔结构的大部分孔相互连通，并且尺寸处于5～50微米之间，

所述咖啡片中包含咖啡固体，并且当将一片或多片加入适量热水中时咖啡片的尺寸足以配制咖啡饮料。

2、如权利要求1的咖啡片，其中所述形状为盘状或多边形或咖啡豆状，并且通过将含有咖啡固体的咖啡组合物在光滑或抛光模具中成型而获得所述平滑外表面。

3、如权利要求2的咖啡片，其中所述平滑外表面是通过压缩成型所述咖啡组合物而获得的。

4、如权利要求2的咖啡片，其中所述平滑外表面是通过将所述咖啡组合物部分冷冻成泥浆、将该部分冷冻的泥浆成型为所述三维形状；和用咖啡涂布该型体而获得的。

5、如权利要求4的咖啡片，其中通过在-5至20℃的温度范围下将所述冷冻的三维型体浸入浓缩咖啡提取物中来提供涂层，其中该液体咖啡提取物的浓度为30～60％咖啡。

6、如权利要求2的咖啡片，其中在将咖啡组合物供入模具之前将气体加入所述咖啡组合物中以产生所述孔结构。

7、如权利要求1的咖啡片，其中在所述片体附近存在咖啡芳香剂以在储存期间保持风味和香味。

8、如权利要求1的咖啡片，其中将香料、着色剂或附加芳香剂与所述片体结合。

9、如权利要求8的咖啡片，其中在所述片体上的涂层中提供所述香料、着色剂或附加芳香剂。

10、如权利要求1～11中任一项的咖啡片，其中所述咖啡片具有50～80％的总孔隙度和800～300g/l的密度。

11、一种包装咖啡制品，其包含至少一个如权利要求1～10中任一项的咖啡片、其中用于容纳所述至少一个片体的防潮材料包装物和存在于该包装物中其量足以保持所述咖啡片的风味和香味的咖啡芳香剂。

12、如权利要求11的制品，其中所述芳香剂是含有芳香挥发物的咖啡芳香剂并在所述包装物中存在1～8个片体。

13、如权利要求11或12的制品，其中所述包装材料包括具有至少两层的柔性层压物，该材料基本上不会渗透气体或湿分，并且所述咖啡片密封于其中。

14、如权利要求11、12或13的制品，其中所述柔性层压包装材料的这些层包含纸品或塑料膜，可选择地包含金属化表面。

15、一种咖啡片的成型方法，所述咖啡片用于当加入适量热水中时配制咖啡饮料，所述方法包括将含有咖啡固体的咖啡组合物成型，与此同时向其中加入气体以形成具有三维形状的咖啡片，所述三维形状与该模具的相符并且具有平滑外表面和封闭的表面孔结构，其中加入所述咖啡组合物的气体量足以形成内部孔结构，并且所述孔结构中的大部分孔相互连通且尺寸为5～50微米。

16、如权利要求15的方法，其中所述模具具有提供盘状或多边形或者仿咖啡豆状的空腔。

17、如权利要求15或16的方法，其中所述平滑外表面是通过在所述模具中冷冻咖啡组合物而获得的。

18、如权利要求15或16的方法，其中所述平滑外表面是通过在所述模具中压缩成型咖啡组合物而获得的。

19、如权利要求15的方法，其中所述平滑外表面是通过将所述咖啡组合物部分冷冻成泥浆、将该部分冷冻的泥浆成型为所述三维形状；和用咖啡涂布该型体而获得的。

20、如权利要求19的方法，其中通过在-5至20℃的温度范围下将所述冷冻的三维型体浸入浓缩咖啡提取物中来提供涂层，其中该液体咖啡提取物的浓度为30～60％咖啡。

21、如权利要求15～20的方法，其中还包括在所述片体附近提供咖啡芳香剂以在储存期间保持所述片体的风味和香味。

22、如权利要求15～21的方法，其中还包括将香料、着色剂或附加芳香剂与所述片体结合。

23、如权利要求22的方法，其中在所述片体上的涂层中提供所述香料、着色剂或附加芳香剂。

24、如权利要求15的方法，其中还包括通过将至少一个咖啡片放在防潮材料包装物中而提供包装咖啡制品。

25、如权利要求24的方法，其中还包括在所述包装物中提供咖啡芳香剂，其量足以在于该包装物内储存期间保持所述咖啡片的风味和香味。

26、如权利要求25的方法，其中所述芳香剂是含有芳香挥发物的咖啡芳香剂并且在该包装物中存在1～8个片体。

27、如权利要求24的方法，其中所述包装材料包括具有至少两层的柔性层压物，该材料基本上不会渗透气体或湿分，并且所述咖啡片密封于其中。

28、如权利要求27的方法，其中所述柔性层压包装材料的这些层包含纸品或塑料膜，可选择地包含金属化表面。

29、一种由权利要求15～28中任一项的方法制备的咖啡片。