CN1276893A - 属性驱动的消息管理设备及方法 - Google Patents

Abstract

为了能高效的标识消息处理系统的存储单元(12)中存储的消息,将存储装置(12)改造得适合存储多个消息并提供对消息的动态访问。这是通过赋予每个消息的至少一个属性(a=(P,f)

A)来实现的,其中每个属性描述消息的至少一个特性和该特性的一个特定值。消息处理系统中一般使用的特性例如是文件夹特性、状态特性或通信伙伴特性。在消息处理系统(10)内,对所存储消息的访问是通过景象组织的,其中景象是以一组景象特性项(p_v

P)和对应每个景象特性的一组景象值(f_pv

F_p)定义的。然后按照所规定的景象从存储单元(12)读取消息。

Description

属性驱动的消息管理设备及方法

本发明涉及一种属性驱动的消息管理设备及其相关方法

由于例如帧中继、ATM、ISDN、GSM等传输技术的发展和各种终端设备价格的不断下降，如今，由各种消息传送(messaging)进行的快速而有成效的通信是一个快速增长的市场。计算机设备价格的降低，使各种消息类型-即语音邮件、传真、电子邮件-都能用数字存储。传真、应答机(answering machines)、语音邮件和电子邮件的成功和广泛使用，表明用户们开始意识到新型通信技术分别对例如可视电话和普通电话的直接交互通信的冲击。

第一代新型消息传送系统现在已经建立并得到频繁使用。这里，电子邮件是最先进和最受接受的消息传送工具。电子系统的一种典型例子是互连网(internet)。在互连网中，按照RFC822互连网通信标准将文本消息编码，用于传输。该标准说明在D.Crocker的《ARPA互连网文本消息的格式标准》中(原文标题：Standard for the formatof ARFA internet text message，1982年8月，美国，网络信息中心，RFC882)。

然而，像传真和语音邮件等其它种类的消息传送是长期共存的，这些系统之间的结合是可能的，现在已经实现。特别地，越来越多的电子邮件都具有多媒体格式类型，例如在单一的邮件消息中包含文本、音频、视频及静止画面。因此，最有前景的业务是将若干不同的消息类型集成为单一的邮件，例如文本、音频、画面和/或视频。关于为传输而标准化编码的探讨以及探讨的背景，说明在N.S.Borenstein的“Internet Multimedia Mail with MIME：Emerging Standards for Interoperability”(ULPAA报告汇编，1992，173-182页)和D.C.A.Bulterman，G.Van Rossum和R.Van Liere的“A Structure forTransportable，Dynamic Multimedia Documents”(USENIX报告汇编1991，美国田纳西州Nashville，137-155页)。

因此，邮件消息提供了一种新型的通信手段，诸如与音频解说甚至全视频关联的图形。此外，产品将便于多媒体业务与像语音邮件和传真等其它消息传送业务的综合。

综合邮件消息的重要优点是，它们便于对如上所述的不同消息类型应用更加综合的方法。这要求有一个中央消息处理来负责所有不同类型的消息数据。这个中央消息处理使用户能通过不同的网络类型访问来自多个终端的电子消息，也能与传真、电话和电子邮件用户通信。

如图8中所示，当前对消息的管理基于的是包含消息的文件夹集合按树结构组织的系统。这里，消息在不同文件夹之间复制和移动。特别地，每个文件夹都专用于存储新的消息，每个消息都可以有分配给它的一个属性，属性是预定集合中的一个，例如：新的、未读的、已读的。

如图8中所示，所存储的消息的集合相当于一个自动填充的数据库，例如包含项目的相关信息或管理的相关信息。此外，有适当的工具支持对该数据库的搜索。在增强型管理系统内，支持对输入消息的筛选，所根据的是所接收消息的特定字段的上下文有明确规定条件的规则集合(例如UNIX的ProcMail)。这种筛选的结果是启动适当的动作，例如将所接收消息移动或复制到特定文件夹，或者创建并随即存储一个新消息。

然而，如图8中可见，主要问题是，一般可以按若干系统特性(under serveral systematic aspects)来考察消息。举例来说，所接收消息含有关于项目A、项目B、地址和帐单的信息。此时难于确定实际将该消息分配到哪个文件夹，因为在项目范围之外，地址和帐单也是相关的。因此，很难预先规定一个树结构，使得所有被接收的消息，无论格式如何变化，都能在树结构中分类和存储。此外，如果树结构非常通用，则消息存储后检索起来就难。

另一方面，如果提供的结构反映了消息的更具体的分类，则有可能出现有的消息不属于任何一个预先规定的文件夹的情况。相反，如果由于分类具体，可以将有的消息分配到多个不同的文件夹，可能又需要复制这些消息，将它们存储在多个位置。在与消息有关但不含有消息副本的那些文件夹中至少要存储一个指向消息的完整副本的位置的指针。然而，这就导致要大大地增加所需存储容量或者导致消息管理的复杂程度的提高。

凭直觉定义树结构也会导致由消息处理系统的用户本身或由文件夹的筛选(filtering)将消息存储在不适合该消息的文件夹中，或者导致某文件夹中未包含全部的相关消息。总体说来，检索消息的方式的针对性不会很好。

一种替代方法是不断更新树结构，以便为以前接收的不能归类的消息提供另外的文件夹。显然这也是不利的，因为这在消息的处理过程中添加了额外的步骤，增加了在消息检索期间必须检索的存储位置的数目，并且可能导致需要定期重新安排存储位置的总体结构，以系统化方式接纳所有新建文件夹，来方便消息检索。

此外，如果不是不断地更新文件夹结构，该结构很快就变得过时且不相关，这是因为必须将不能归类的消息存储在哑文件夹(dummy folder)中。在这种情况下，非常不利的后果是在检索期间寻找消息变得越来越困难。

最后，尽管可以借助若干系统特性(例如发送者、接收者、发送时间和/或日期等等)来考察被存储消息，当前的消息处理系统允许被存储消息的管理依赖于文件夹的树结构，只借助非常有限数量的特性。同时，标准消息处理系统静态地将所存储的消息用最高优先级组织到层次化的树文件夹结构中。如图8中所示，已知的消息管理系统只允许借助特定特性考察子文件夹内优先级较低的消息。

总体来说，将消息组织成树结构并不能满足用户借助一些可自由规定的特性来检索特定消息的要求。因此，这种系统的用户不能利用消息管理系统内的全部可获得信息。此外，有限的存储容量也构成了对文件夹数量上限的限制，因此也构成了对消息管理系统支持的最大特性数的限制。最后，当前技术水平的消息管理系统不提供充分的搜索与管理工具。

鉴于以上所述问题，本发明的目的是在消息处理系统内达到按用户的要求高效地识别消息。

按照本发明，实现这个目的的消息处理系统包含一个存储装置-存储装置用于存储多个消息，提供通过分配给每个消息的至少一个属性对其动态访问，其中每个属性描述消息的至少一个特性和该特性的特定值；一个输入/输出装置，用于分别将消息传输入或传输出存储装置；景象规定装置(view specifying means)，用于通过一组景象特性和每个特性的一组景象值来输入用户定义的关于所存储消息的景象；消息检索装置，用于按照特定的景象特性和赋予特性的景象值从存储装置选择某景象的消息。

因此，该高效、先进的消息处理系统为生产率提供了一个重要因素。这里，对被存储消息的管理灵活而高效，因为消息是通过所谓的属性和用户定义的景象访问的，并不对消息强加任何预先规定的结构。因此，当本发明的消息管理系统的用户想看关于某个方面的不同消息时，就能实时地整理消息，这是因为消息是用描述消息的逻辑上下文特征的一组属性存储的，而不是用现有技术水平的树结构存储的。一旦用户指定了当前所感兴趣的逻辑上下文，消息管理系统就显示该特定上下文的所有有关消息。

此外，由于消息只存储一次，实现消息管理系统所需的总体存储容量得到显著的降低。

因此，本发明能建立以灵活高效的方式管理各种消息的高效的消息管理系统。特别地，有可能只通过添加带有以前没有存储的特性的消息就修改现有的消息处理系统。这里，以前存储的消息不需要修改，也不需要重新排列。

按照本发明的另一个方面，消息处理系统包含一个消息处理器装置，用于处理按照景象从存储装置选择的消息。消息处理器装置的配备，使得不仅能在本发明的消息处理系统内存储不同的消息，而且能充分修改和重新定义它们的属性。此外，本发明的消息处理系统的处理能力提高了对系统中存储的不同消息的管理的容易程度。

按照本发明的另一个方面，在消息处理系统中，存储装置适合顺序地存储单一消息，对于每个消息，附接一个链接的属性链接表；或者适合于顺序地存储所有属性，对于每个属性，附接一个链接的消息列表。这里，将存储方案改造得能既依赖于不同的消息又依赖于不同的特性而非常高效地访问在本发明的消息处理系统中存储的消息。

按照本发明的另一个方面，在消息处理系统中，景象规定装置包含一个存储标准景象的景象存储装置。同没有与所存储消息相关的信息维护的标准实现相比，这显著地提高了对信息的访问能力。此外，可以在后台执行对标准景象的管理，这样，更新过程就不会对用户有显著的延迟。由于在本发明的消息处理系统中存储了标准景象，所以不丧失现有消息处理系统中已知的功能，并且自动支持预定义的子文件夹结构或用户定义的景象。

按照本发明的另一个方面，在消息处理系统中，提供了一种筛选装置，用于分别标识按预先规定的景象传输到或传输出存储装置的消息。这里，用户可以选择在发生对其依赖的特定信息的传输时得到通知。也可以自动执行一个记帐步骤并在该创造性消息处理系统中加强安全。最后一点在几乎有无数用户能访问系统的分布式计算环境中尤其重要。

按照本发明的另一个方面，在消息处理系统中，提供了一种分类装置，用于按用户规定的标准将选定的消息分类。分类装置的配备，使得不仅能在消息的输入输出期间，也能在信息处理系统的内部对消息进行选择性操作。执行搜索的标准的典型例子可以分别是用户定义的标准、取决于系统的标准或取决于硬件的标准。

最后，按照本发明的另一个方面，在消息处理系统中，在消息处理装置内部提供了一种编辑与构建装置。总体来说，编辑与构建装置增强了消息处理系统内的处理能力。特别地，可以修改属性，以实现对所存储信息的灵活改编。此外，可以按照某种景象来利用不同消息之间的时间和结构关系。另一个选择是多媒体应用情况中消息的同步。

本发明的目的也是通过一种在数字通信系统中处理电子消息的方法来实现的，该方法包含的步骤是，在存储装置中存储至少一个消息，其中分配给每个消息至少一个属性，每个属性描述消息的至少一个特性和赋予该特性的一个指定值；接收用户作为一组景象特性和每个景象特性的一组景象值对所存储消息定义的景象；按照该景象和指定景象特性及赋予特性的景象值从存储装置中选择消息。按照本发明方法，可以在消息处理系统内取得如上所述的类似优点。

下面将参考以下各附图来说明本发明的最佳实施例：

图1示出按照本发明的信息处理系统的系统图；

图2表示图1中所示存储器单元的第一种体系结构；

图3表示图1中所示存储器单元的第二种体系结构；

图4表示按照本发明的景象规定单元的系统图；

图5表示按照本发明的消息处理单元的系统图；

图6表示按照本发明将多个不同消息构建到多媒体文档的例子；

图7表示按照本发明的消息处理方法的流程图；以及

图8表示按照现有技术在树结构中的消息的组织。

为了避免静态地将一组M个存储消息划分到文件夹中，本发明利用每个消息m∈M上的至少一个逻辑景象。为此，按照本发明，每个消息都被分配特定的一组属性A_m∈A。这里，每个属性a∈A一般是个二元组(p，f)，其中p∈P定义消息的一个特定特性，f∈F定义赋予该特性的适当值。

在该组被存储消息中最经常查看的特性是文件夹特性P_folder，这种查看的目的是根据上下文、主题、发送者或接收者找出一个公共的系统标准。

另一个可以考虑的特性是状态特性P_status，例如新的、未读、已读。这里，每个消息都正好有一个用户看得见的属性。根据状态特性查看信息意味着对消息分组的最显然标准是上述的公共状态。

另一个特性是时间特性P_time，它在现有消息存储系统中的只有在有限制的条件下才启用。这里，有可能按照消息的到达或发送时间来标识消息。具体来说，有可能在所有存储的信息中标识一个在特定时间或特定时间段内接收或发送的消息。

被存储消息的另一个特性是通信伙伴P_com特性，其中，消息是根据该消息标识的。具体来说，可能存在一组属于特定接收者或团体(例如项目成员、客户)的消息。

消息的另一个特性可以是键字特性P_keyw，它非常有用，能让用户为特征化消息的上下文而添加键字。这里，用户有可能将这些键字添加到消息中，以便能灵活地使消息的上下文一目了然，及便于对特定消息进行针对性强的搜索。

消息的另一个特性可以被改编为能就专门主题进行讨论。按照这个特性查看消息意味着为消息分组的最显然标准是公共主题。

一旦在本发明的消息处理系统中有了不同的消息特性，下一个步骤就是为以上不同的特性(例如P_folder、P_status、P_time、P_com和P_keyw)分配特定的值。

F_folder＝{项目-a/地址，项目-a/招致，项目-a/外出，…}

F_status＝{新的，未读，已读，筛选过，非常紧急，紧急…}}

F_time＝{1996年12月，1997年5月1日…}

F_com＝{组织成员，外部伙伴…}

F_keyw＝{地址，金融数据、合同、订单…}

这里可以将各值集合与各个特性组合，生成特定的属性a∈A。因此对于每个特性p_i，对应的属性集合被定义为

A_i＝{p_i}×F_i

此外，所有可能属性的集合的表达式为

A_ell＝({folder}×F_folder)∪({keyw}×F_keyw)∪（{status}×F_status)∪…

所有属性的一个子集A_mA是与每个特定消息相关的，这种属性子集可包含若干具有相同的特性p但赋予该相同特性p的值不同的元素，例如，

A_m＝{(folder，project_a/incoming)，(folder，project_a/addresses)，(status，read)，(recipient，rupprecht@eed.ericsson.de)，(recipient，fax＝+492407575400)}

按照该例，特性文件夹(folder)存在两个属性即project_a/incoming和project_a/address，与这个属性子集相关的消息是向两个接收者发送的，但是当然它们可以只有一个状态，即该例中的已读。下文将对本发明的消息处理系统中存储消息的检索的基础概念作更全面的解释。

按照本发明，为了检索与特定上下文相关的新消息，要使用所谓的景象(views)。按照本发明，景象V是以一个景象特性p_vP集合及每个景象特性p_vP的多个景象值集合f_pvF_P定义的。

因此，景象定义了消息的一个子集M_vM，定义公式为 $M_v=\{m\∈M|\underset{(\hat{P},\hat{v})\∈\mathrm{Am}}{\∃}\hat{P}\∈P_v\mathrm{\Λ}\hat{v}\∈f_{\mathrm{PV}}\}$

举例来说，某景象由特性folder(文件夹)定义并进一步由该特性的特定值如project_a/outgoing定义。这里，这个景象将指定包含特性P_folder的、特别是该特性的值被定义为project_a/outgoing的所有消息。另一个典型例子是，用选定特性的不止一个而是多个特定值来定义消息的一个子集，即

M_{y(status＝new∨status}＝unread)＝{m|m∈M∧(status，new)∈A_m∨(status，unread)∈A_m}

这里，指定了一个景象，其中所有新的或未读的消息都要提交，不管何时它们已经被传输到消息管理系统或何时发生的传输这一事实。这个例子表明，按照本发明采用属性驱动的消息处理系统，没有丧失当今的消息处理系统中已知的任何功能。

图1表示按照本发明根据上述原理的消息处理系统10。具体来说，该消息处理系统包含一个实际上存储系统中所有消息的存储器单元12。由图1可见，这个存储器单元12并非只专门适合于单一类型的消息，而是能存储任何类型的消息，例如文本m1或音频m2。此外，不同的消息包含赋予其的不同特性，也包含这些不同特性的不同的特定值。

图1也显示，消息向存储器单元12的传输是由I/O单元14执行的。此外，用景象规定单元16能对存储器单元12中存储的所有消息定义不同的景象，提供了消息处理单元18来执行对通过特定景象从存储器单元12选定的消息的操作。

如图1中所示，I/O单元14不但与存储器单元12相连，也与景象规定单元16和消息处理单元18相连。此外，景象规定单元16及消息处理单元18也直接与存储器单元12相连，如果只在消息处理系统10内部执行各消息处理步骤而没有任何外部数据传输的话。

如图1中所示，在消息处理系统10的操作期间，一般要通过景象规定单元16来指定一个景象，然后通过I/O单元14输出所有具有该景象的特征的所有消息。

然而应当注意，这并不是唯一的操作方式。另外一个选择可以是，首先由景象规定单元16指定一个景象，然后用该景象来控制消息到存储器单元12的输入和输出，例如使得只有属于一定景象的消息才可以被输入到存储器单元12，或者在输出了一个符合特定景象的消息的情况下向消息处理系统10的操作者传递一个相应的通知。

另一种选择是，按景象规定单元16所指定的景象从存储器单元12中选择一个消息子集，然后将选定消息传递到消息处理单元18。在对选定消息执行处理步骤之后，将这些消息要么重新存储到存储器单元12，要么通过I/O单元14输出。

图2表示按照图1的存储器单元12的第一个实施例12-1。这里，不同的消息m₁，…m_i，…，m₁是按顺序方式存储的。除数据之外，每个消息m_i还存储一个指向一个链接属性列表的指针。因此，有了特定消息m_i的地址，就也能容易得到所有属性a_il，…，a_im。这种数据的组织的另一个优点是，只要通过从链接列表中删除属性或在链接列表的尾部添加另外的属性，就能简单地修改属性集合。执行所有这些步骤的时间是与存储器单元12-1中存储的信息量相关的常量。

图3表示按照图1的存储器单元12的另一个实施例12-2，它特别适合实现消息处理系统内部的搜索功能。如图3中所示，数据不是按消息集合组织的，而是按当前在消息处理系统10中存储的属性集合组织的。这样，全部属性a₁，…，a_i…，a₁是按顺序方式排列的，每个属性a_i包含一个指向一个其特定属性a_i含有真值(true)的消息的链接列表m_i1，…m_i1。这里应当注意的是，该链接列表实际不应包含这种消息，而只包含其地址，以避免重复存储与多个属性相关的消息。

按照图3的数据的组织的主要优点是，一旦以属性子集指定了景象，就能立即从存储器单元12-2得到相应的消息子集。因此，与传统方法相比，在消息存储之后，本发明消息处理系统10的这个实施例能按预先规定的景象以更高的效率因而更快的速度检索消息。这种实现也适合通过执行算术和逻辑运算来间接操作存储在消息处理系统10中的消息集合的情形。因此，按图3存储消息后，本发明能实现快速和高度精确的消息检索。

图4表示景象规定单元16的一个特定实施例，该单元16具有接口20。景象存储器22和指针管理单元24。如图1中所示，景象规定单元16与存储器单元12和I/O单元14都相连。

接口20的作用是接收由消息处理系统10的用户指定的命令。此外，所提供的景象存储器22用于定义由用户请求的不同景象。最后，所提供的指针管理单元25用于保持存储于景象存储器22中的景象V_i与指向在存储器单元12中存储并与这种景象V_i对应的消息的指针列表之间的对应关系。

在图4中所示景象规定单元16的操作期间，一般由用户通过接口20来定义景象。如果景象是令人广泛感兴趣的并被用过若干次，就可以将这种被规定的景象存储在景象存储器22中，如上所述。

特别是当景象存储器22存储着对应于例如前文就现有技术水平所讨论的文件夹树结构的标准景象时，可以看到，采用按照本发明的属性驱动的消息处理系统时并不丧失现有消息处理系统中已知的功能。所以，用户界面在标准景象-像特定的、预定义子文件夹的内容的景象-与用户定义的景象之间有差别。这里，如果用户定义新的文件夹，则由消息处理系统自动地生成标准景象。

如图4中所示，特别是指针管理单元24允许加强对与通常使用的标准景象相关的消息的访问。由于为每个这种标准景象v_i保存了指向那些与该景象相关的消息的指针的一个链接列表，所以不管消息处理系统10中存储的信息量如何，都可能在恒定时间访问那些消息。

因此，本发明的这个实施例与在消息处理系统10中存储的全部信息中线性搜索的实现相比，能极大提高对消息的访问能力。这里，搜索可能花费很长时间，这种时间随系统所存储消息的数量而线性增加。

按照图4中所示的本发明的实施例，如果某景象的属性改变，就要对附接到相应景象的指针列表添加或删除指向各消息的指针。按照本发明，这种操作是在后台发生的并由于不立即要求搜索结果，所以这种更新过程不对用户产生明显的延迟。

图5表示本发明的另一个实施例，特别是图1中所示的消息处理单元18的一个实施例。这里，消息处理单元18包含接口单元26、筛选单元28、分类单元30和编辑与构建单元32。

所提供的接口单元26用于实现对将要由消息处理单元18处理的景象、命令和消息的输入和输出。因此，消息处理单元18的所有其它单元-即筛选单元28、存储单元30和编辑与构建单元32-都与这个接口单元相连。此外，筛选单元28、存储单元30和编辑与构建单元32也互相连接，使得一个单元能对另一个单元生成的结果进行操作。

如图5中所示，消息处理单元18中的第一个单元是被改造得适合分别按所定义景象选择消息和将消息标识成与这种景象相关的筛选单元28。为此，可以通过接口定义26在筛选单元28上输入一个景象。本发明的第一个选择是，每当有消息传输出、入存储单元12时，就启动筛选单元28，检查该消息是否与该景象相关。

筛选单元28然后可以在本发明消息处理系统10内启动若干步骤。首先，可使筛选单元28适合在有与特定景象相关的消息被传输时执行自动报警。所以，本发明消息处理系统10的用户可以选择在发生对其依赖的特定信息的传输时得到通知。

其次，第二个选择是当检测到特定传输时在消息处理系统10内自动启动一个记帐(billing)步骤。这个选择在附接到例如因特网或x.25和X.400网络系统的商业消息处理系统内时特别有用。

此外，可以使筛选单元28适合在这个消息的安全和/或验证要求没有满足时阻塞与特定景象相关的消息的传输。这种增强的安全特征功能在本发明消息处理系统10用于分布式计算环境内时特别重要，在这种环境中可以有数量几乎不受限制的用户能访问系统。

图5中所示的消息处理单元18中的另一个单元是分类单元30。分类单元30与筛选单元28不同，它不但用于标识消息子集，还能实现根据特定上下文修改读自存储器单元12的数据。这里，一旦按一定的景象选择了一些消息，就可以按用户定义的若干分类标准将相应的消息分类。

首先，可以根据上述特性来定义标准，例如根据时间特性来定义标准，以便按接收时间对不同的消息分类。

另一个选择是按与操作系统有关的标准-例如不同消息所要求的存储空间-来对不同的消息分类。这在必须考虑对存储器单元12内存储空间的限制的情形中是适用的。这里，检查那些要求系统内很大存储空间的消息是非常有用的。

最后，可以按硬件层次上确定的标准来对消息分类。其典型例子是消息对应于多媒体应用的情形，此时消息是按诸如音频和视频功能的硬件要求来分组的。

由图5中可见，本发明的属性驱动的消息处理系统10的优点是，更加容易将存储器单元12与筛选器和分类单元结合。

如果为筛选器和分类单元选择了基于规则的方法，则会导致生成一种面向人工智能的消息处理系统，便于按用户行为和一般要求来改造智能筛选和分类单元。

用这个技术也可以按预定规则-例如消息处理系统10中发生特定事件时-自动地添加属性。这里，非但不丧失当今消息处理系统的任何景象，而且按照本发明还能实现其它的可能和选择。

如图5中所示，消息处理单元18除包含上述的筛选单元28和分类单元30外，还包含用于对按一定景象选择的消息进行增强型数据处理的编辑与构建单元32。

根据这个编辑与构建单元32的第一个功能，有可能通过增、删、改特定消息的特性或者特性的具体值来修改所选定消息的属性。这就便于按照变化的条件-例如在项目开发过程中-灵活改编所存储的信息。

编辑与构建单元32的另一功能是按一定的景象利用消息之间的时间和结构关系，诸如将这些消息划分成不同的组-例如文本、音频、视频、画面、邮件、语音邮件、传真，也例如在不同的消息与多媒体文档相关时同步这些消息。

图6表示利用时间和结构关系的一个典型例子。这里，不同的消息对应于要通过例如PC终端或电视机显示的多媒体文档。一般来说，消息归于四种不同组别：用于宣布要将要传输的信息的音频、用于显示与被宣读信息相关的画面的视频、要叠合到视频表示上的图形信息和用于短消息显示的标签。

如图6中所示，属于不同组别的消息在单一组别内加有顺序性的次序。此外，有必要通过作为属性存储的同步弧线34～50来描述属于不同组别的消息之间的时间关系。

这里，同步属性的采用，使本发明的消息处理系统10能够由可能是随机存储在存储器单元12中的消息重新构建多媒体文档。同步弧线34～50由三个基本元素组成：基准时间、最小可接受延迟和最大可容忍延迟、

基准时间是对事件同步的相对或绝对基准定义。绝对基准时间是相对于多媒体文档的路径规定的。在目的地(例如报告视频58)先于源(例如报告文本54)开始的情况下，一般不可能规定定时关系。

此外，最小可接受延迟时间是定义在同步关系中可以允许的最小延迟的时间段。最小延迟零单位(zero units)指示一个硬同步关系。负延迟表示能早于所指示的基准时间启动目标符号(target note)。

最后，最大可容忍延迟时间是规定在同步关系中可允许的最大延迟的时间段。零单位的最大延迟指示一个硬同步关系。正延迟给出启动事件时允许的相对于基准时间的延迟的上限。

应当指出，这种同步方法在本发明的消息处理系统中适合多处理器系统，同步弧对应于分叉(fork)和连接(join)操作。

图7表示本发明的消息处理系统10内处理序列的流程图。这里，第1个步骤S1是询问消息处理系统10是否收到对新景象的请求。如果是，就在步骤S2按所请求的景象选择消息。

然后，在步骤S3询问消息处理系统10除了收到请求选择新消息外，是否还收到对其进行处理的请求。如果回答是肯定的，就可以执行上述的筛选、分类、编辑和构建操作。

此外，如图7中所示，系统将连续地循环执行步骤S1至步骤S4，以在线的方式为消息处理系统10的用户提供必要的信息。

综上所述，本发明能建立一个适合各种消息-例如文本、音频、视频、画面、邮件、语音邮件、传真-的消息处理系统10，其方式灵活，系统综合性有所提高。

Claims (26)

1.消息处理系统，包含

a)存储装置(12)，用于存储多个消息(m∈M)并提供通过赋予每个消息的至少一个属性(a＝(p，f)∈A)来动态访问消息，其中每个属性描述消息的至少一个特性(p∈P)和该特性的一个特定值(f∈F)；

b)输入/输出装置(14)，用于分别将消息传输出和传输入存储装置(12)；

c)景象规定装置(16)，用于输入用户通过一组景象特性(p_vP)和对应每个景象特性的一组景象值(f_pvF_p)定义的关于所存储消息的景象(V)；

d)消息检索装置(12，18)，用于按特定的景象特性(Pv)和赋予特性景象值(f_pv)从存储装置(12)选择景象(V)的消息(m∈Mv)。

2.按照权利要求1的消息处理系统，特征在于，消息检索装置(12，18)按照 $M_v=\{m\∈M|\underset{(\hat{P},\hat{V})\∈\mathrm{Am}}{\∃}\hat{P}\∈P_v\mathrm{\Λ}\hat{v}\∈f_{\mathrm{PV}}\}$

选择景象的消息(m∈M_v)，其中P_v是景(V)的特性，f_pv是这些特性的值。

3.按照权利要求1或2的消息处理系统，特征在于，进一步包含一个消息处理装置(18)，用于按照景象处理从存储装置(12)选择的消息。

4.按照权利要求1至3其中之一的消息处理系统，特征在于，存储装置(12)适合于顺序地存储单一消息，对于每个消息，附接一个链接的属性列表。

5.按照权利要求1至3其中之一的消息处理系统，特征在于，存储装置(12)适合于顺序地存储所有属性，对于每个属性，附接一个链接的消息列表。

6.按照权利要求1至5其中之一的消息处理系统，特征在于，景象规定装置(16)包含一个用于存储标准景象的景象存储装置(22)。

7.按照权利要求6的消息处理系统，特征在于，景象规定装置(16)进一步包含一个指针管理装置(24)，使得分别为景象存储装置(22)中存储的每一个景象维护指向所有那些与该特定景象相关的消息的指针列表。

8.按照权利要求3至7其中之一的消息处理系统，特征在于，消息处理装置(18)包含一个筛选装置(28)，用于按预先指定的景象分别标识传输到和传输出存储装置(12)的消息。

9.按照权利要求8的消息处理系统，特征在于，筛选单元(28)适合在有与特定景象相关的消息分别被传输到和传输出存储装置(12)时执行自动报警。

10.按照权利要求8的消息处理系统，特征在于，筛选单元(28)适合在有与特定景象相关的消息分别被传输到和/或传输1存储装置(12)时自动启动一个记帐步骤。

11.按照权利要求8的消息处理系统，特征在于，筛选单元(28)适合在与特定景象相关的消息分别被传输到或传输出存储装置(12)、而安全和/或验证要求没有得到满足时阻塞对该消息的传输。

12.按照权利要求2至11其中之一的消息处理系统，特征在于，进一步包含一个分类装置(30)，用于分别按用户规定的标准、依赖于操作系统的标准或硬件规定的标准对选定的消息分类。

13.按照权利要求2至12其中之一的消息处理系统，特征在于，消息处理装置(18)进一步包含一个编辑装置(32)，它适合编辑按某景象选择的消息的属性，以便增、删、或改属性的特性和/或其特性值。

14.按照权利要求2至13其中之一的消息处理系统，特征在于，消息处理装置(18)进一步包含一个构建装置(32)，它适合将按某景象选择的多个消息分类为至少两类消息(文本、音频、视频、画面、邮件、语音邮件、传真)。

15.按照权利要求14的消息处理系统，特征在于，构建装置(32)进一步适合执行至少两类的不同消息之间的同步。

16.在数字通信系统中处理电子消息的方法，包含的步骤有：

a)在存储装置(12)中存储至少一个消息(m∈M)，方式是赋予每个消息至少一个属性(a＝(p，f)∈A)，其中每个属性描述消息的至少一个特性(p∈p)和赋予该特性的一个特定值(f∈F)；

b)接收用户定义的关于所存储消息的景象(V)、一组景象特性(p_vP)和每个景象特性的一组景象值(f_pv∈f_p)；以及

c)按景象(V)和指定的景象特性及赋予特性的景象值从存储装置(12)选择所有消息。

17.按照权利要求16的处理电子消息的方法，特征在于，按照 $M_v=\{m\∈M|\underset{(\hat{P},\hat{v})\∈\mathrm{Am}}{\∃}\hat{P}\∈P_V\mathrm{\Λ}\hat{V}\∈f_{P}v\}$

选择景象的消息(m∈M_v)，其中P_v是景象(V)的特性，f_pv是这些特性的值。

18.按照权利要求17或18的处理电子消息的方法，特征在于，按照用户规定的要求在处理装置(18)中处理消息。

19.按照权利要求17的处理电子消息的方法，特征在于，处理选定消息的步骤包含分别编辑消息与相关属性。

20.按照权利要求17至19之一的处理电子消息的方法，特征在于，处理选定消息的步骤进一步包含按照不同的组及作为属性施加在消息上的同步限制构建消息的步骤。

21.按照权利要求16至20其中之一的处理电子消息的方法，特征在于，按用户指定的标准、操作系统特定的标准或硬件特定的标准分别筛选所选择消息的步骤。

22.按照权利要求21的处理电子消息的方法，特征在于，进一步包含在按照特定景象的消息被传输到和传输出存储装置(12)期间筛选该消息时自动报警的步骤。

23.按照权利要求21或22的处理电子消息的方法，特征在于，进一步包含在按照某景象的消息被传输到和传输出存储装置(12)期间筛选该消息时自动启动记帐步骤的步骤。

24.按照权利要求21至23之一的处理电子消息的方法，特征在于，进一步包含的步骤是，在安全和/或验证要求没有得到满足时，阻塞对按照某景象的消息的传输。

25.按照权利要求16的处理电子消息的方法，特征在于，进一步包含的步骤是，如果在有关消息管理系统中发生了预先规定的事件，则自动地添加新的景象。

26.按照权利要求25的处理电子消息的方法，特征在于，进一步包含的步骤是，如果在有关消息管理系统中发生了预先规定的事件，则添加新的属性。

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