CN1248457C - 信息传输系统，信息输出、输入设备及连接关系识别方法 - Google Patents

信息传输系统，信息输出、输入设备及连接关系识别方法 Download PDF

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Abstract

集成接收机解码器IRD的控制部分通过数字输入/输出端把识别启动请求发送到数字总线。控制部分通过控制识别显示消息产生部分而产生识别显示消息，使叠加部分把该识别显示消息叠加在模拟视频信号上，并通过模拟输出端输出结果信号。信息输入设备允许用户通过重放识别显示消息并把它提供给该用户来允许用户在自身设备的多个输入端之中识别与IRD的输出端连接的那个输入端。

Description

信息传输系统，信息输出、输入设备 及连接关系识别方法
技术领域
本发明涉及通过利用两种不同接口连接电子设备形成的信息传输系统，这两种接口是能够根据IEEE 1394标准发送和接收控制信息的接口，例如数字接口，和仅能够传输信息信号的接口，例如模拟接口，以及在该信息传输系统中使用的信息输出设备，信息输入设备，及连接关系识别方法。
背景技术
近年来，已经通过如广播媒体和因特网之类的通信媒体和通过如DVD(数字视盘)之类的记录媒体大量提供了各种数字内容。现在要考虑的是如何扩大已大量提供的数字内容的使用范围和如何准备可便于用户使用数字内容的环境。
例如，现在考虑在诸如监视接收机和各种重放设备，记录设备，记录/重放设备，和接收设备之类按种类被称为视听(AV)设备的电子设备中提供数字接口。以使其能够在各种电子设备之间传输数字内容，和重放或复制数字内容而不使它们恶化的方式在各种电子设备中提供数字接口。
在各种数字接口中，IEEE 1394标准数字接口现在引起很多注意，IEEE1394标准数字接口已由IEEE(电气和电子工程师协会公司(美国))标准化，并能够高速传输需要实时处理的数字视频信号，数字音频信号等。
根据IEEE 1394标准数字接口，通过分组传输来传输信息。在电子设备之间提供高度自由连接的IEEE 1394标准数字接口可以是树型连线，星型连线，菊花链式连线等。
如图1A所示，在具有IEEE 1394标准数字接口的电子设备以菊花链形式相互连接的情况下，该系统等效于多个电子设备连接到单个数字总线的系统，如图1B所示。
在图1A和1B中，IRD(集成接收机解码器)1是能够接收数字卫星广播等的接收机。DVTR 3和4是数字磁带录像机，DVD装置4是例如DVD(数字视盘)的记录/重放设备。
在图1A和1B的实例中，该多个电子设备可向公共数字总线6发送数字数据。可由IEEE 1394标准数字接口中规定的信道号码相互辨别发送到数字总线6的数字数据。
在用于数字数据传输的分组的标题部分中描述了用于识别作为数字数据输出源的电子设备的节点ID。因此，被提供数字数据的电子设备利用信道号码和节点ID可很容易地从目标电子设备接收所需的数字数据。
在IEEE 1394标准数字接口的情况下，将每个电子设备的数字输入/输出端的信息描述为插头信息，或由每个装置中设置的数字接口电路的内部寄存器中被称为描述符的机构存储。因此，每个装置可通过把相应的电子设备的数字输入/输出端与自身设备的内部寄存器的信息一对一相关来管理连接状态。
如上所述，在IEEE 1394标准数字接口的情况下，不仅可传输电子设备的特定信息(识别信息)或类似内容，而且可传输各种控制信息。另外，能够通过公共数字总线向目标电子设备发送数字数据，和通过公共数字总线从目标电子设备接收数字数据。
例如，现在考虑准备用户可方便地使用数字内容的环境，使其能够容易地理解被称为家庭网络系统的是什么，该家庭网络系统能够利用IEEE 1394标准数字接口，如图1A和1B所示在家庭中通过连接各种AV设备，个人计算机等进行相互的信息交换。
顺便指出，如上所述，虽然各种电子设备已设置了数字接口，它们还需要设置常规的模拟接口。这是因为并不是所有的内容都是以数字信号的形式提供的。
例如，虽然已进行了数字广播，但常规的模拟广播仍在进行。只要仅与广播媒体有关，认为该内容将在一段时间内继续用模拟和数字两种信号来提供。此外，不仅存在着对数字内容的需要，而且需要已通过常规模拟接口获得的信息资源保持可用。
基于上述原因，一种选择是提供具有模拟接口和数字接口两者的各种电子设备。这种情况下，可将各种电子设备大量互连，如图1A和1B所示。
例如，一种选择是提供如监视接收机之类的信息输入设备，该监视接收机用多个模拟输入端来从各种电子设备接受如视频信号之类的信息信号输入以使它能从多个电子设备接受输入。
这样配置作为经IEEE 1394标准数字接口连接到系统的电子设备的信息输入设备，以便能够仅通过由例如用户规定输出该预期数字数据的目标电子设备从目标电子设备可靠地接收预期的数字数据。
如上所述，在能够发送和接收电子设备的特定信息和控制信息的数字接口(串行总线插头)的情况下，可利用数字数据中包括的各种信息清楚地识别电子设备之间的连接关系。
相反，在具有多个模拟输入端的信息输入设备中，为进行模拟输入端切换(选择)，用户需要记住什么电子设备连接到什么模拟输入端，并根据他的记忆操作例如信息输入设备的遥控器上设置的输入切换开关。就是说，通过在信息输入设备中存储的端子信息部分间切换来选择目标电子设备要连接的模拟输入端，这被称为由用户操作输入切换开关的拨动方法。
需要依赖用户手动操作的原因是电子设备不能识别电子设备之间的连接关系，这是由于模拟接口(外部插头)仅用于模拟信息信号的输出或输入，并且模拟信息信号不包括电子设备的特定信息或控制信息。
在上面配置的具有多个模拟输入端的信息输入设备中，需要时间和劳动来正确地识别应从目标电子设备接收模拟信号的输入端。另外，当要从目标电子设备向具有多个模拟输入端的信息输入设备提供模拟信号时，可能出现选择错误的电子设备和提供与预期的模拟信号不同的模拟信号的麻烦。
发明内容
本发明的目的是提供在利用能够仅传输信息信号的接口和能够传输控制信息等的接口将电子设备相互连接的情况下，能够使用仅传输信息信号的接口清楚地识别一种连接的连接关系的信息传输系统，以及信息输出设备，信息输入设备，和在该信息传输系统中使用的连接关系识别方法。
本发明提供一种信息传输系统，其中输出信息信号的一个或多个信息输出设备以及从一个或多个信息输出设备中的每一个接受信息信号输入的信息输入设备相互连接，其中每个信息输出设备包括：输出端，仅用于输出信息信号；相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；和
识别信息叠加装置，把用于识别接受信息信号输入的信息输入设备的输入端的识别信息叠加到将要从输出端输出的信息上；信息输入设备包括：多个输入端，仅用于接受信息信号输入；特定信息接受装置，用于接受特定信息输入；切换装置，用于在输入端间切换；识别信息检测装置，用于通过使切换装置在输入端间切换来从由相应的输入端接受的每个信息信号检测识别信息；以及识别装置，用于把由识别信息检测装置检测到识别信息的信息信号输入端识别为通过其中所包括的相关信息发送装置发送特定信息的信息输出设备所发送的信息信号的输入端。
在该信息传输系统中，每个信息输出设备和信息输入设备以仅输出信息信号的输出端连接到一个仅接受信息信号输入的输入端的方式相互连接。通过例如连接信息输出设备的相关信息发送装置与信息输入设备的相关信息接受装置的控制信号线(控制线)传输特定的信息。
识别信息叠加装置把处在在信息输入设备中可检测的状态下的识别信息(检测信息)叠加到将要从信息输出设备的输出端发送的信息信号上，并输出得到的信号。在信息输入设备中，由识别信息检测装置检测叠加到信息信号上并经输入端之一提供的识别信息。
识别装置将已接受由识别信息检测装置已从其检测到识别信息的信息信号输入的输入端识别为连接到发送了该特定信息的信息输出设备的输出端的输入端。
通过上面的配置，在信息输入设备中，可自动识别连接到信息输出设备的输出端的输入端。因此，即使信息输出设备连接到信息输入设备的相应输入端，可很容易和正确地识别哪个信息输出设备连接到每个输入端。
本发明还提供一种信息传输系统，其中输出信息信号的一个或多个信息输出设备与从一个或多个信息输出设备中的每一个接受信息信号输入的信息输入设备相互连接，其中每个信息输出设备包括：输出端，仅用于输出信息信号；相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；和
识别信息叠加装置，用于把信息输入设备中用来通知用户有关输出信息信号的信息输出设备的识别信息叠加到将要从输出端输出的信息信号上；信息输入设备包括：多个输入端，仅用于接受信息信号输入；特定信息接受装置，用于接受特定信息输入；切换装置，用于在输入端间切换；通知装置，用于通过重放识别信息向用户通知有关叠加在从切换装置切换到的输入端提供的信息信号上的识别信息；和决定操作装置，接受确定从发送该特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端的操作。
在该信息传输系统中，每个信息输出设备和信息输入设备以仅输出信息信号的输出端连接到一个仅接受信息信号输入的输入端的方式相互连接。通过例如连接信息输出设备的相关信息发送装置与信息输入设备的相关信息接受装置的控制信号线(控制线)传输特定的信息。
识别信息叠加装置把在信息输入设备中通知用户的有关识别信息(通知信息)叠加到将要从信息输出设备的输出端发送的信息信号上，并输出得到的信号。在信息输入设备中，由用户控制切换装置，从而选择输入端中的一个。如果将识别信息叠加在所选择的信息信号上，由通知装置重放该识别信息并将其通知用户。
当通知装置向用户通知有关该识别信息时，已接受其上叠加了识别信息的信息信号输入的输入端是连接到发送该特定信息的信息输出设备的输出端的输入端。因此，可借助决定操作装置，通过接受用户的决定操作来识别连接到发送该特定信息的信息输出设备的输出端的信息输入设备的输入端。
通过上面的配置，以用户本身通过信息输入设备进行检验的方式可识别连接到信息输出设备的输出端的输入端。因此，即使信息输出设备连接到信息输入设备的相应输入端，可很容易和正确地识别哪个信息输出设备连接到每个输入端。
本发明还提供一种信息传输系统，其中通过只有信息信号传输的第一通信接口以及允许信息信号和附加信息传输的第二通信接口，输出信息信号的一个或多个信息输出设备与从该一个或多个信息输出设备中的每一个接受信息信号输入的信息输入设备相互连接，其中每个信息输出设备包括：第一通信接口的输出端；相关信息发送装置，用于将自身设备的特定信息作为附加信息发送到第二通信接口；和识别信息叠加装置，用于把用来识别接受信息信号输入的信息输入设备的第一通信接口的输入端的识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上；信息输入设备包括：第一通信接口的多个输入端；特定信息接受装置，用于接受经第二通信接口传输的特定信息输入；切换装置，用于在输入端间切换；识别信息检测装置，用于通过使切换装置在输入端间切换，从由第一通信接口的相应输入端接受的每个信息信号检测识别信息；和识别装置，用于把识别信息检测装置从其检测到识别信息的信息信号输入端识别为通过相关信息发送装置发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
在该信息传输系统中，每个信息输出设备和信息输入设备通过第一接口和第二接口相互连接。通过连接信息输出设备的相关信息发送装置和信息输入设备的相关信息接受装置的第二接口传输特定信息。
识别信息叠加装置把处在可在信息输入设备中检测的状态下的识别信息(检测信息)叠加到将要从信息输出设备的输出端发送的信息信号上，并经第一接口传输到信息输入设备。在信息输入设备中，由识别信息检测装置检测叠加到信息信号上并经该输入端提供的识别信息。
识别装置把已接受由识别信息检测装置已从其检测到识别信息的信息信号输入的输入端识别为连接到发送特定信息的信息输出设备的输出端的输入端。
通过上面的配置，在信息输入设备中，可自动识别连接到信息输出设备的输出端的输入端。因此，即使信息输出设备连接到信息装置的相应输入端，可很容易和正确地识别哪个信息输出设备连接到每个输入端。
第一接口和第二接口都允许信息信号传输。例如，在使用第一接口和第二接口同时在它们之间进行切换的情况下，通过清楚地识别与仅允许信息信号传输的第一接口有关的连接关系，可在信息输入设备中选择正确的输入端。
本发明还提供一种信息传输系统，其中输出信息信号的一个或多个信息输出设备与从该一个或多个信息输出设备中的每一个接受信息信号输入的信息输入设备通过只有信息信号传输的第一通信接口以及允许信息信号和附加信息传输的第二通信接口相互连接，其中每个信息输出设备包括：第一通信接口的输出端；相关信息发送装置，用于将自身设备的特定信息作为附加信息发送到第二通信接口；和识别信息叠加装置，用于把信息输入设备中使用的用来通知用户有关输出该信息信号的信息输出设备的识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上；信息输入设备包括：第一通信接口的多个输入端；特定信息接受装置，用于接受经第二通信接口传输的特定信息输入；切换装置，用于在输入端间切换；通知装置，用于通过重放识别信息向用户通知有关叠加在从由切换装置切换至的第一通信接口输入端提供的信息信号上的识别信息；和决定操作装置，用于接受确定从通过第二通信接口发送该特定信息的信息输出设备发送的信息信号的第一通信接口的输入端的操作。
在该信息传输系统中，每个信息输出设备和信息输入设备通过第一接口和第二接口相互连接。通过连接信息输出设备的相关信息发送装置和信息输入设备的相关信息接受装置的第二接口传输特定信息。
识别信息叠加装置把在信息输入设备中通知用户的有关识别信息(通知信息)叠加到将要从信息输出设备的输出端经第一通信接口提供给信息输入设备的信息信号上，并输出得到的信号。在信息输入设备中，由用户控制切换装置，从而选择输入端中的一个。如果将识别信息叠加在所选择的信息信号上，由通知装置重放该识别信息并将其通知用户。
当通知装置向用户通知有关该识别信息时，已接受其上叠加了识别信息的信息信号输入的输入端是连接到发送该特定信息的信息输出设备的输出端的输入端。因此，可借助决定操作装置，通过接受用户的决定操作来识别连接到发送该特定信息的信息输出设备的输出端的信息输入设备的输入端。
通过上面的配置，以用户本身通过信息输入设备进行检验的方式可识别连接到信息输出设备的输出端的输入端。因此，即使信息输出设备连接到信息装置的相应输入端，可很容易和正确地识别哪个信息输出设备连接到每个输入端。
第一接口和第二接口都允许信息信号传输。例如，在使用第一接口和第二接口同时在它们之间进行切换的情况下，通过清楚地识别与仅允许信息信号传输的第一接口有关的连接关系，可在信息输入设备中选择正确的输入端。
在上面的信息传输系统中，信息输入设备可进一步包括连接管理信息记录设备，用于把表示由识别装置识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以它们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
在该配置中，把表示由识别装置识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以彼此相关的方式记录在信息输入设备的连接管理存储器中并在以后管理。通过该措施，可通过例如查询连接管理存储器的信息来辨别信息输入设备的哪个输入端连接到哪个信息输出设备。
在上面的信息传输系统中，可进一步包括连接管理信息记录设备，当决定操作装置接受该决定操作时，用于把表示切换装置切换至的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以将它们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
在该配置中，当通过决定操作装置接受决定操作时，识别由切换装置选择的输入端，并把表示已识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以彼此相关的方式存储在信息输入设备的连接管理存储器中，并在以后管理。通过该措施，可通过例如查询连接管理存储器的信息来辨别信息输入设备的哪个输入端连接到哪个信息输出设备。
在上面的信息传输系统中，信息输出设备可以通过相关的信息发送装置向信息输入设备发送切换控制信号，该切换控制信号包括自身设备的特定信息，并用于在通过输出端输出信息信号之前切换至连接到自身设备输出端的信息输出设备的输入端。
在该配置中，在通过自身设备的输出端输出信息信号之前，信息输出设备发送包括自身设备的特定信息的输入端切换控制信号。通过该措施，在通过输入端从信息输出设备接收信息信号之前，信息输入设备可根据从信息输出设备提供的切换控制信号自动选择正确的输入端。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括：连接管理信息提供请求产生装置，用于产生提供信息输入设备的连接管理存储器中存储的连接管理信息的请求，其中该输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关；和切换控制信号产生装置，用于响应连接管理信息提供请求，根据从信息输入设备提供的连接管理信息产生用于切换至连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换控制信号；以及在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备通过相关的信息发送装置发送连接管理信息提供请求和由切换控制信号产生装置产生的切换控制信号。
在该配置中，信息输出设备在通过输出端输出信息信号之前向信息输入设备发送连接管理信息提供请求，并响应该提供请求，根据从信息输入设备提供的信息产生用于选择连接到自身设备(信息输出设备)输出端的信息输入设备输入端的切换控制信号。该切换控制信号发送到信息输入设备。
通过该措施，在通过输入端从信息输出设备接收信息信号之前，信息输入设备可根据从信息输出设备提供的切换控制信号自动选择正确的输入端。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括：输入端识别信息接收装置，用于接收由识别装置识别的输入端的输入端识别信息；和连接管理信息记录设备，用于把由输入端识别信息接收装置接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中；在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备使相关信息发送装置向信息输入设备发送连接管理存储器中存储的输入端识别信息。
在该配置中，把表示连接到信息输出设备的输出端并且已在信息输入设备中识别的输入端的输入端识别信息从该信息输入设备提供给信息输出设备。输入端识别信息存储在信息输出设备的连接管理存储中，并在以后管理。在通过输出端输出信息信号之前，把连接管理存储器中存储的输入端识别信息提供给信息输入设备。
利用该措施，通过查询信息输出设备的连接管理存储器中存储的信息，信息输出设备可辨别信息输入设备的哪个输入端连接到自身设备的输出端。在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备向信息输入设备提供表示连接到自身设备输出端的信息输入设备的输入端的输入端识别信息。因此，在通过输入端接收信息信号之前，信息输入设备可根据从信息输出设备提供的输入端识别信息自动选择正确的输入端。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括：输入端识别信息接收装置，用于在决定操作装置接受该决定操作时接收表示切换装置切换到的输入端的输入端识别信息；和连接管理信息记录设备，用于把由输入端识别信息接收装置接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中；在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备使相关信息发送装置向信息输入设备发送连接管理存储器中存储的输入端识别信息。
在该配置中，把表示连接到信息输出设备的输出端并且已在信息输入设备中识别的输入端的输入端识别信息通过第二接口从该信息输入设备提供给信息输出设备。输入端识别信息存储在信息输出设备的连接管理存储中，并在以后管理。在通过输出端输出信息信号之前，把连接管理存储器中存储的输入端识别信息提供给信息输入设备。
利用该措施，通过查询信息输出设备的连接管理存储器中存储的信息，信息输出设备可辨别信息输入设备的哪个输入端连接到自身设备的输出端。在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备向信息输入设备提供表示连接到自身设备输出端的信息输入设备的输入端的输入端识别信息。因此，在通过输入端接收信息信号之前，信息输入设备可根据从信息输出设备提供的输入端识别信息自动选择正确的输入端。
在上面的信息传输系统中，在信息信号是视频信号的情况下，信息输出设备的识别信息发送装置可在信息信号上叠加显示消息。
在该配置中，用显示消息作为识别信息。通过该措施，在重放显示消息并将其通知给用户时，用户可根据该显示消息判断信息输入设备中目前选择的输入端正在接受从发送特定信息并且应为其识别输入端的信息输出设备提供的信息输入。
在上面的信息传输系统中，在信息信号是音频信号的情况下，信息输出设备的识别信息发送装置可在该信息信号上叠加话音消息。
在该配置中，用话音消息作为识别信息。通过该措施，在重放话音消息并将其通知给用户时，用户可根据该话音消息判断信息输入设备中目前选择的输入端正在接受从发送特定信息并且应为其识别输入端的信息输出设备提供的信息输入。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备的识别信息叠加装置把预定为识别信息的模式信息叠加在作为检测信息的信息信号上；信息输入设备的识别信息检测装置检测该信息信号上叠加的模式信息。
在该配置中，预定的模式信息叠加在信息信号上并在信息输入设备中检测。通过该措施，在检测到模式信息时，可自动判断已接受其上被叠加模式信息的信息信号输入的输入端正接受从发送特定信息并且应为其识别输入端的信息输出设备提供的信息信号输入。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括：启动请求接收装置，用于接收从该信息输入设备发送的启动识别输入端的处理的请求；当启动请求接收装置接收到启动请求时，相关信息发送装置发送该特定信息；当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上；信息输入设备进一步包括：检测装置，用于检测输入端识别信息与信息输出设备的特定信息在其中彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；以及启动请求发送装置，用于在检测装置检测到未存储连接管理信息时发送启动请求。
在该配置中，如果信息未存储在信息输入设备的连接管理存储器中，启动识别连接到信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理。通过该措施，如果信息输入设备中仍未管理输入端识别信息和信息输出设备的特定信息，必需要进行识别输入端的处理。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括：检测装置，用于检测输入端识别信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；当检测装置检测到未存储输入端识别信息时，相关信息发送装置发送该特定信息；当检测装置检测到未存储输入端识别信息时，识别信息叠加装置把该识别信息叠加在信息信号上。
在该配置中，如果信息未存储在信息输入设备的连接管理存储器中，启动识别连接到信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理。通过该措施，如果信息输出设备中仍未管理输入端识别信息，必需要进行识别输入端的处理。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备还包括：操作装置，用于接受命令启动识别连接到自身设备输出端的信息输入设备输入端的处理的启动指令输入；相关信息发送装置，当操作装置接受启动指令输入时发送特定信息；识别信息叠加装置，当操作装置接受启动指令输入时把识别信息叠加在信息信号上。
在该配置中，当用户发出指令时，执行识别连接到信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理。通过该措施，用户可在需要时的任何时间进行识别连接信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理。
可以按下面的方式构成上面的信息传输系统，信息输出设备进一步包括启动请求接收装置，用于接收从信息输入设备发送的启动识别输入端的处理的启动请求；当启动请求接收装置接收到启动请求时，特定信息发送装置发送该特定信息；当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置将该识别信息叠加在信息信号上；信息输入设备进一步包括：连接变化检测装置，用于检测自身设备任何一个输入端的连接变化；启动请求发送装置，用于在连接变化检测装置检测到任何一个输入端的连接变化时发送启动请求。
在该配置中，当信息输入设备中检测到任何一个输入端中的连接变化，例如插头连到任何一个输入端或从任何一个输入端拆除时，执行识别连接到信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理。
通过该措施，当与信息输入设备有关的连接关系改变时，须执行识别与连接到信息输出设备输出端的信息输入设备输入端的处理，并可正确地识别连接关系并在以后管理。
在上面的信息传输系统中，信息输出设备输入端与信息输入设备输入端可通过用于模拟信号的通信接口彼此连接。
在该配置中，可正确识别信息输出设备与信息输入设备之间的模拟连接关系。
在上面的信息传输系统中，第一通信接口可以是模拟接口，第二通信接口可以是数字接口。
在该配置中，可利用数字接口正确地识别信息输出设备与信息输入设备之间的模拟连接关系。
附图说明
图1A和1B表示数字连接和模拟连接以混合形式存在的典型家庭网络系统；
图2是应用根据本发明的信息输出设备实施例的被称为IRD(集成接收解码器)的接收机的方框图；
图3是应用根据本发明的信息输入设备实施例的监视接收机的方框图；
图4表示由根据本发明的信息输出设备和信息输入设备形成的根据本发明的典型家庭网络系统；
图5表示图4所示的家庭网络系统的连接关系；
图6A和6B表示由图2所示的IRD和图3所示的监视接收机分别拥有的设备的特定信息和端子信息；
图7A和7B表示通过图2所示的IRD和图3所示的监视接收机之间合作执行识别和管理连接到IRD输出端的监视接收机输入端的处理；
图8是作为根据本发明的信息输入设备另一个典型监视接收机的方框图；
图9是作为根据本发明的信息输出设备另一个典型IRD的方框图；
图10是作为根据本发明的信息输入设备另一个典型监视接收机的方框图；
图11A和11B表示通过图9所示的IRD和图10所示的监视接收机之间合作执行识别和管理连接到IRD输出端的监视接收机输入端的处理；
图12表示由根据本发明的信息输出设备和信息输入设备形成的根据本发明的另一个典型家庭网络系统；
图13表示图12所示的家庭网络系统的连接关系；和
图14表示由根据本发明的信息输出设备和信息输入设备形成的根据本发明的另一个典型家庭网络系统的连接关系。
具体实施方式
下面参考附图描述根据本发明的信息传输系统，信息输出设备，信息输入设备，和连接关系识别方法的实施例。下面的实施例涉及把应用根据本发明的连接关系识别方法的信息传输系统应用到家庭网络系统，该家庭网络系统是通过把诸如AV设备之类的电子设备相互连接在家中形成的。
实施例1
[家庭网络系统概要及连接关系]
图2是根据应用根据本发明的信息输出设备的第一实施例的IRD1的方框图。图3是根据应用根据本发明的信息输入设备的第一实施例的监视接收机2的方框图。
在第一实施例中，利用分别在图2和3所示的IRD1和监视接收机2，以及其它设备实现根据本发明的家庭网络系统。因此，在描述如IRD1和监视接收机之类形成家庭网络系统的各个设备的细节之前，首先描述根据第一实施例的家庭网络系统的概要以及连接关系。
图4和5表示根据第一实施例的家庭网络系统的概要以及连接关系。如图3所示，以应用根据本发明的信息输出设备的IRD1和DVTR3与应用根据本发明的信息输入设备的监视接收机2通过两种接口，即第一接口和第二接口彼此连接的方式形成根据第一实施例的家庭网络系统。
在第一实施例中，用仅用于如视频信号和音频信号之类的信息信号传输的模拟接口作为第一接口，用不仅允许如视频信号，音频信号和计算机数据之类的信息信号传输，而且允许电子设备的特定信息和控制信息传输的IEEE1394标准数字串行接口作为第二接口。
如图4所示，在第一实施例中，IRD1具有IEEE 1394标准数字输入/输出端1io和模拟输出端1ot1和1ot2。监视接收机2具有IEEE 1394标准数字输入/输出端2io1和2io2以及模拟输入端2in1和2in2，还有模拟输入端2in3(图4中未示出)。DVTR3具有数字输入/输出端3io1和3io2，模拟输出端3ot，和模拟输入端3in1和3in2。
如图5所示，在第一实施例中，模拟输出端和模拟输入端各具有用于视频信号的输出或输入端(V端)，用于左声道音频信号的输出或输入端(L端)，和用于右声道音频信号的输入或输出端(R端)，并可输出或接受模拟视频信号和模拟音频信号输入。
如图4和5所示，在第一实施例中，在IRD1和监视接收机2之间，模拟输出端1ot1和模拟输入端2in1彼此连接，数字输入/输出端1io和数字输入/输出端2io1彼此连接。在DVTR3和监视接收机2之间，模拟输出端3ot和模拟输入端2in2彼此连接，数字输入/输出端3io1和数字输入/输出端2io2彼此连接。
如上所述，在第一实施例中，IRD1和监视接收机2不仅通过模拟信号线而且通过数字信号线彼此连接，监视接收机2和DVTR3也是如此。如图4和5所示，在第一实施例中，信号线不直接连接到IRD1或DVTR3。然而，即使在第一实施例中，IRD1监视接收机2，和DVTR3通过IEEE 1394标准数字接口彼此连接。
对此解释如下。如上面参考图1A和1B描述的，IRD1，监视接收机2，和VDTR3各自连接到公共数字总线(IEEE 1394标准数字总线)并可通过数字总线相互交换信号。就是说，如上所述，电子设备通过IEEE 1394标准数字信号线彼此连接的系统等同于它们通过单个数字总线彼此连接的系统。因此，在下面的描述中，将数字信号线称为数字总线。
在通过IEEE 1394标准数字接口传输信息信号的过程中，每个电子设备将其分组之后发送。这种情况下，如上所述，以将能够识别已发送该分组、表示该分组的传输源(输出源)电子设备的节点ID的电子设备的电子设备信道号码和特定信息加到该分组标题部分的方式传输每个分组。
通过上面的措施，连接到公共数字总线的电子设备可仅接收已从目标电子设备以分组形式发送的信息信号。在IEEE 1394标准数字接口的情况下，不仅可发送信息信号，而且可发送用于控制连接到公共数字总线的电子设备的控制信息。
如上所述，如此设计IEEE 1394标准数字接口，以使其能够在连接到公共串行总线的电子设备之间交换视频信号，音频信号等的信息信号分组，以及交换各种控制信息；例如，接收信息信号的电子设备可请求发送该信息信号的电子设备设定通信信道。
如后面说明的，在该实施例中，作为信息输出设备的IRD1可接收和调谐到模拟TV广播和复用多个MPEG编码的TV节目的数字TV广播。
就是说，IRD1可解调已接收并调谐的模拟TV信号，并根据通过自身设备的遥控器提供的用户指令从模拟输出端1ot1或1ot2将其输出。另外，IRD1可执行用于消除对接收和调谐的数字TV广播信号进行的解扰(编码)的解扰，并根据通过自身设备的遥控器提供的用户指令从数字输入/输出端1io输出得到的信号。
在第一实施例中，根据用户的指令，作为信息输出设备的DVTR3可把记录介质上数字记录的视频信号或音频信号变换成模拟信号，并通过模拟输出端3ot将其输出，或通过数字输入/输出端3io1或3io2将记录介质上数字记录的数字视频信号或数字音频信号照原样输出。
另外，DVTR3可将通过数字输入/输出端3io1或3io2提供的数字信号照原样记录在记录介质上，并可将通过模拟输入端3in1或3in2提供的模拟信号变换成数字信号，并在对其进行例如MPEG数据压缩后将其记录在记录介质上。
在第一实施例中，根据第一实施例作为信息输入设备的监视接收机2可在三个模拟输入端2in1、2in2、和2in3间切换模拟输入端，通过该模拟输入端提供将要处理的模拟信号，或在数字输入/输出端2io1和2io2之间切换数字输入/输出端，通过该数字输入/输出端提供将要处理的数字信号。
如上所述，在根据第一实施例的家庭网络系统中，IRD1和DVTR3以模拟和数字两种形式连接到监视接收机2。构成根据第一实施例的家庭网络系统的IRD1，监视接收机3，和DVTR3利用IEEE 1394标准数字接口的功能在例如IEEE 1394 I/F电路(后面描述)的寄存器中保存指定给自身设备的节点ID，并且还在例如自身设备的控制部分的ROM中保存用于识别自身设备的外部端子的端子信息(插头号码)或类似内容。
图6A和6B表示由根据第一实施例的IRD1和监视接收机2中的每一个保存的自身设备的特定信息和端子信息。如图6A和6B所示，IRD1和监视接收机2中的每一个保持节点ID作为自身设备的特定信息。在第一实施例中，指定给IRD1和监视接收机2的节点ID分别是″X″和″Y″。
如图6A所示，IRD1具有两个外部端子(外部插头A和B)并保存表示它们是模拟输出端的信息。同样，如图6B所示，监视接收机2具有三个外部端子(外部插头A、B、和C)并保存表示它们是模拟输入端的信息。″外部插头A″、″外部插头B″、和″外部插头C″是端子信息(插头号码)。
如上所述，IRD1保存与其自己的模拟输出端一一对应的端子信息，监视接收机2保存与其自己的模拟输入端一一对应的端子信息。
在第一实施例中，不仅可利用如上所述由其自身保存的每个电子设备的特定信息和端子信息，而且可利用数字接口的功能来识别电子设备之间的模拟连接关系。另外，可通过管理识别的模拟连接关系来进行在信息输入设备的模拟输入端间选择的控制。
[构成家庭网络系统的各个电子设备]
接下来，以在IRD1和监视接收机2之间执行的处理为例，描述可由根据第一实施例的家庭网络系统进行的识别和管理信息输出设备和信息输入设备之间的连接关系的处理。虽然根据第一实施例的IRD1，监视接收机2，和DVTR3中的每一个可处理视频信号和音频信号，为使说明简化起见，下面将省略每个装置中进行的对音频信号系统的处理。
[IRD]
首先，参考图2的方框图描述根据第一实施例的家庭网络系统的信息输出设备。如上所述，根据第一实施例的IRD1具有接收调谐到模拟TV广播的功能以及接收和调谐到数字TV广播的功能。
就是说，在图2中，模拟TV广播接收天线(下文称之为″模拟天线″)11，UHF/VHF调谐器部分(下文称之为″模拟调谐器部分″)12，视频信号处理部分13，叠加部分14，和识别消息产生部分15是用于处理模拟TV广播信号的部分。
数字TV广播接收天线(下文称之为″数字天线″)16，数字TV广播调谐器部分(下文称之为″数字调谐器″)17，解扰部分18，和IEEE 1394 I/F电路19是用于处理数字TV广播信号的部分。
IRD1设置有用于控制IRD1各个部分的控制部分30。控制部分30是CPU31，ROM32，和RAM33在其中通过CPU总线34彼此连接的微计算机。用于存储与电子设备和遥控信号光接收部分42之间的模拟连接关系有关的信息的连接管理存储器41连接到IRD1的控制部分30。
遥控信号光接收部分42接收来自IRD1的遥控器45的遥控信号(红外信号)，将其变换成电信号，并把该电信号提供给控制部分30。如上所述，IRD1具有模拟输出端1ot1和1ot2以及IEEE 1394标准数字接口的数字输入/输出端lio。
把由模拟天线11接收的模拟TV广播信号提供给模拟调谐器部分12。模拟调谐器部分12调谐到并解调目标模拟TV广播信号，并根据从控制部分30提供的调谐控制信号把得到的信号提供给视频信号处理部分13。根据通过遥控器45和遥控信号光接收部分42输入到IRD1的用户调谐指令在控制部分30中产生从控制部分30提供的调谐控制信号。
视频信号处理部分13处理接收的视频信号并形成输出视频信号。由视频信号处理部分13形成的输出视频信号通过叠加部分14和模拟输出端1ot1或1ot2输出到外部并提供给第一实施例中的监视接收机2。
在第一实施例中，当监视接收机2识别其连接到IRD1的模拟输出端的模拟输入端时，叠加部分14和识别消息产生部分15实现用于发送将要使用的识别信息的识别信息发送装置的功能。
当根据第一实施例的IRD1已通过遥控器45从用户接收指示IRD1进行识别连接到IRD1的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的处理的一个指令输入时，识别消息产生部分15产生作为用于识别连接到IRD1的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的识别信息的显示消息。
就是说，在第一实施例中，当在监视接收机2的显示器的显示屏上显示时，产生作为可由用户辨别的显示消息的识别信息，然后提供给叠加部分14。叠加部分14把从识别消息产生部分15提供的识别显示消息叠加在从视频信号处理部分13提供的视频信号上。如上所述，通过模拟输出端1ot1或1ot2从叠加部分14输出其上被叠加识别显示消息的视频信号。
在这个实施例中，由IRD1的识别消息产生部分15产生的识别显示消息是诸如“该图象是从IRD输出的。在显示该消息时，请按下IRD的决定按键开关。”之类的消息，该消息允许用户辨别已识别已接受从IRD1提供的模拟视频信号的模拟输入端并命令下一个操作。
除非响应用户的指令执行识别连接到信息输出设备的模拟输出端的信息输入设备的模拟输入端的处理，否则不将识别显示消息提供给叠加部分14。通过该措施，由于在不执行识别模拟输入端的处理时不把识别显示消息叠加在输出视频信号上，不必防止识别显示消息叠加在输出视频信号上。
另一方面，把由数字天线16接收的数字TV广播信号提供给数字调谐器部分。与上述模拟调谐器部分12相同，数字调谐器部分17调谐到和解调目标数字TV广播信号，并根据从控制部分30提供的调谐控制信号把得到的信号提供给解扰部分18。
解扰部分18消除对解调的数字广播信号进行的解扰(编码)。把消除解扰的数字广播信号提供给IEEE 1394 I/F电路19。IEEE 1394 I/F电路19形成将要发送到IEEE 1394标准数字总线的分组数字数据，接收从每个电子设备提供的数字数据，和进行其它操作。
当根据第一实施例的IRD1已从遥控器45接收到命令识别连接到IRD1的模拟输出端的信息输入设备的模拟输入端的用户指令输入时，控制部分30产生用于启动识别模拟输入端的处理的识别启动请求，并通过经IEEE 1394I/F电路19和数字输入/输出端1io将其输出到数字总线来将其发送到信息输入设备。
与此同时，控制部分30控制识别消息产生部分15以使其产生识别显示消息。控制部分30通过经模拟输出端1ot1或1ot2输出产生的识别显示信号来把该产生的识别显示信号提供给信息输入设备。
对此响应，作为信息输入设备(后面描述)的监视接收机2执行识别连接到IRD1的模拟输出端的自身设备的模拟输入端的处理。如果监视接收机2已识别连接到IRD1的模拟输出端的其模拟输入端，把表示识别的模拟输入端的端子信息通过监视接收机2的IEEE 1394 I/F电路21发送到数字总线作为端子识别信息。
通过IEEE 1394 I/F电路19接收从监视接收机2提供的输入端识别信息，IRD1使输入端识别信息与监视接收机2的特定信息和其自己的输出端信息(即IRD1侧的端子信息)相关，并在IRD1的连接管理存储器41中存储和保存得到的信息作为连接管理信息。这样，IRD1自身可管理自身设备与信息输入设备之间的模拟连接关系。
监视接收机2的特定信息是包括在输入端识别信息的标题部分中的例如监视器接收器2的节点ID，该标题部分作为分组通过数字总线发送。
[监视接收机]
接下来，参考图3的方框图描述作为根据第一实施例的家庭网络系统的信息输入设备的监视接收机2。如图3所示，根据第一实施例的监视接收机2具有模拟输入端2in1，2in2，和2in3以及数字输入/输出端2io1和2io2。
为处理从IRD1或DVTR3提供的数字信息信号，设置IEEE 1394 I/F电路21，多路分解器22，MPEG解码器23，D/A(数/模)转换电路24，选择器25，和显示电路26。监视接收机2设置有控制监视接收机2各个部分的控制部分。控制部分50是CPU51，ROM52，和RAM53在其中通过CPU总线54相互连接的微计算机。存储与电子设备间的模拟连接关系有关的信息的连接管理存储器61和遥控信号光接收部分62连接到监视接收机2的控制部分50。
遥控信号光接收部分62接收来自监视接收机2的遥控器65的遥控信号(红外信号)，将其变换成电信号，并将该电信号提供给控制部分50。
在监视接收机2中，向选择器25提供通过模拟输入端2in1，2in2，和2in3输入的模拟视频信号。由IEEE 1394 I/F电路21捕获通过数字输入/输出端2io1和2io2从IRD1和DVTR3输入的诸如数字视频信号之类的数字信息信号，并提供给多路分解器22。
IEEE 1394 I/F电路21可提取如加到例如指向自身设备的接收分组的标题部分的输出源电子设备的节点ID之类的信息并将其提供给控制部分50，还可从控制信息分组提取所需的信息并将其提供给控制部分50。通过控制部分50的控制，IEEE 1394I/F电路21可产生控制信息分组并通过数字输入/输出端2io1或2io2将它们发送到数字总线。
当接收的数字信息信号是其中复用了多个广播节目，EPG(电子节目指南)等的信号时，多路分解器13根据按照用户的选择指令输入从控制部分50提供的控制信号来提取与用户的指令对应的广播节目或EPG，并将其提供给MPEG解码器23。
MPEG解码器14扩展(MPEG解码)接收的广播节目的数字视频信号，恢复预先压缩的数字视频信号，并将恢复的数字视频信号提供给D/A转换部分24。D/A转换部分24把接收的数字视频信号转换成模拟视频信号并将其提供给选择器25。
如上所述，把通过模拟输入端2in1，2in2，和2in3提供的模拟视频信号，和通过数字输入/输出端2io1和2io2作为数字信号提供的、进行MPEG解码、然后转换成模拟信号的视频信号提供给选择器16。通过控制部分50的控制，选择器16在经三个相应的模拟输入端2in1，2in2，和2in3提供的模拟视频信号以及从D/A转换部分24提供的模拟视频信号间切换将要输出的模拟视频信号。
就是说，用户通过监视接收机2的遥控器65发出规定模拟输入端2in1，2in2，和2in3以及数字输入/输出端2io1和2io2中的一个应显示经其提供的视频信号的图象的指令输入。从遥控器65输出与用户的指令输入对应的遥控信号。
由连接到控制部分50的遥控信号光接收部分62接收遥控信号，并将接收的信号转换成提供给控制部分50的电信号。控制部分50根据从遥控信号光接收部分62提供的并与用户的指令输入对应的信号产生用于控制选择器25并由此切换输出视频信号的控制信号，并把产生的控制信号提供给选择器25。
结果是，从选择器25输出经根据用户指令输入选择的端子所提供的视频信号并提供给显示电路26。显示电路26根据接收的视频信号形成将要提供给显示器的信号。把所形成的信号提供给如监视接收机2的阴极射线管之类的显示器，从而在显示屏上显示与经选择端子提供的视频信号对应的图象。
如果监视接收机2的IEEE 1394 I/F电路21接收到IRD1通过其指示监视接收机2(信息输入设备)启动识别IRD1的模拟输出端所连接的模拟输入端的处理的识别启动请求，则把识别启动请求传送到控制部分50。
在第一实施例中，识别启动请求是包括如″请从IRD切换到模拟输入。″之类的显示消息的控制信息。响应该识别启动请求，监视接收机2的控制部分50切换选择器25，以便其输出通过数字输入/输出端提供的视频信号。
把所接收的包括在识别启动请求中的显示消息通过IEEE 1394 I/F电路21，多路分解器22，MPEG解码器23，D/A转换部分24，和选择器25提供给显示电路26，由此将催促用户从IRD1切换到模拟输入的显示消息显示在监视接收机2的显示器的显示屏上。
响应该显示消息，用户操作遥控器65并由此对选择器25的输出信号依次进行切换。如果这样进行切换，以便输出从IRD1的模拟输出端提供的视频信号，如上所述，将识别显示消息叠加在视频信号上。
如上所述，例如，识别显示消息是″该图象正从IRD输出。…″。该识别显示消息的显示使其能够识别当前选择的模拟输入端作为连接到IRD1的模拟输出端的模拟输入端。
这种情况下，如上所述，作为识别信息显示催促用户按下IRD1的决定按键开关的识别显示消息。如果用户按下IRD1的决定按键开关，IRD1发送输入端识别信息提供请求。
当监视接收机2接收到输入端识别信息提供请求时，监视接收机2可辨别其自己连接到IRD1的模拟输出端的模拟输入端已被识别。监视接收机2的控制部分50从其自己的ROM52读取与当前选择的输入端对应的端子信息，并采用其作为输入端识别信息。监视接收机2的控制部分50使表示识别的输入端的输入端识别信息与IRD1的节点ID相关，并将得到的信息记录在连接管理存储器61中作为连接管理信息。这种情况下，IRD1的节点ID包括在经数字总线从IRD1发送的分组信息的标题部分中。
监视接收机2通过经IEEE 1394 I/F电路21将其发送到数字总线来向IRD1提供识别的输入端的输入端识别信息。IRD1从监视接收机2接收输入端识别信息，并且如上所述，IRD1的控制部分30使接收的输入端识别信息与自身设备的输出端信息和监视接收机2的节点ID相关，并将得到的信息记录在IRD1的连接管理存储器41中。
结果是，IRD1可对关于其自己的模拟输出端连接到的监视接收机2的输入端进行管理。监视接收机2可对关于其自己的模拟输入端连接到什么信息输出设备进行管理。
在第一实施例中，用户可对关于IRD1应从模拟输出端1ot1或1ot2输出模拟视频信号还是应从数字输入/输出端1io输出数字视频信号或类似内容进行选择和切换。
如果用户已通过操作IRD1的遥控器45从模拟输出端1ot1或1ot2输出模拟视频信号，IRD1的控制部分30产生用于控制监视接收机2的选择控制信号，以便其选择连接到IRD1的模拟输出端的模拟输入端，并通过经IEEE1394 I/F电路19将其发送到数字总线把产生的选择控制信号提供给监视接收机2。
监视接收机2的IEEE 1394 I/F电路21接收从IRD1提供的选择控制信号。当通知有关的选择控制信号时，控制部分50控制选择器25，以便输出经规定的模拟输入端提供的模拟信号。
结果是，通过由这样设定的IRD1进行控制以便输出模拟视频信号，监视接收机2可显示与经被从IRD1提供了模拟视频信号的模拟输入端提供的模拟视频信号对应的图象，而无需用户的任何操作。
如上所述，例如，紧接在用户以模拟和数字两种形式连接信息输出设备和信息输入设备之后，执行识别电子设备之间的模拟连接关系的处理。并管理识别的模拟连接关系。使其能够即使在使用模拟输出和数字输出二者的信息输出设备中在模拟输出和数字输出之间交替进行切换的情况下可靠并正确地选择信息输入设备的正确模拟输入端，而无需用户的任何操作。
接下来，参考图7A和7B描述在根据第一实施例的家庭网络系统中通过IRD1和监视接收机2之间的合作执行的识别和管理连接到IRD1的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的处理。
如上所述，通过IRD1和监视接收机2之间的合作进行对连接到IRD1的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的识别。因此，将IRD1的处理(图7A)与监视接收机2(图7B)的处理一起描述。
在第一实施例中，用户通过IRD1的遥控器45发出命令执行识别连接到IRD1的输出端的监视接收机2的模拟输入端的处理的指令输入。检测到该指令输入时，IRD1的控制部分30启动图7A所示的处理(步骤S101)。
然后，IRD1的控制部分30控制IEEE 1394 I/F电路19，并由此在连接到同一条数字总线的电子设备间搜索起信息输入设备作用的诸如监视接收机之类的电子设备(步骤S102)。
对于步骤S102的细节，利用由ISO(国际标准化组织)/IEC(国际电工技术委员会)-13213，IEEE 1394-1995，作为IEEE 1394数字接口标准之一的IEC-61881-1规定的异步事务处理在连接到同一条数字总线的电子设备间搜索包括监视子单元的电子设备(节点)。
采用通过搜索检测的电子设备被用作对象电子设备(信息输入设备)，应识别其连接到IRD1的输出端的模拟输入端。在该实施例中，使监视接收机2作为对象。
如上所述，IRD1的控制部分30产生作为控制信息的识别启动请求，该控制信息包括显示消息″请从IRD切换到模拟输入″并催促用户启动识别连接到IRD1的输出端的信息输入设备的模拟输入端的处理，并通过IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io将识别启动请求发送到数字总线(步骤S103)。
这种情况下，可按照以作为IEEE 1394数字接口标准之一的EIA(电子工业协会(U.S.))-775标准化的方案显示显示消息。作为替换，可重新定义显示消息作为按照IEEE 1394数字接口中的AV/C命令规定的或根据标准化方案传输的监视子单元命令。
此后，IRD1的控制部分30控制识别消息产生部分15，并由此使其产生作为识别信息的识别显示消息，使叠加部分14把产生的识别显示消息叠加在将要从模拟输出端输出的模拟视频信号上，并使得到的信号从输出端1ot1或1ot2输出。
另一方面，当监视接收机2接收到作为步骤S103在IRD1中执行的结果发送到数字总线的识别启动请求时，控制部分50执行图7B所示的处理。具体地说，当通过数字输入/输出端2io1和IEEE 1394 I/F电路21从IRD1接收识别启动请求时，监视接收机2的控制部分50切换选择器25，以便输出通过IEEE 1394 I/F电路21接收的视频信号。结果是，把识别启动请求中包括的显示消息显示在监视接收机2的显示器的显示屏上；就是说，显示请求用户执行在模拟输入端2in1和2in2间切换操作的消息(步骤S201)。
对于步骤S201的消息显示，根据例如遵守以EIA-755标准化的方案的方案进行显示消息的接收和显示控制。作为替换，可重新定义显示消息作为按照IEEE 1394数字接口中的AV/C命令规定的或根据标准化方案传输的监视子单元命令。
此后，监视接收机2通过例如监视接收机2的遥控器65接受由用户输入的对选择器25的切换请求。响应该切换请求，监视接收机2切换接受将要在监视接收机2的显示器上显示的视频信号的模拟输入端(步骤S202)。
例如，在根据第一实施例的监视接收机2中，按视频-1→视频-2→...的顺序以所称拨动操作进行切换的方式执行步骤S202，与常规模拟TV接收机中的方式相同。当然，能够用在监视接收机2中设置GUI(图形用户接口)和以与使用菜单图象的情况相同的方式允许选择任意模拟输入端的其它方法。
如果已选择连接到IRD1的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端，把识别显示消息叠加在其输入已通过上面的模拟输入端接受的模拟视频信号上(见步骤S104)，并因此在监视接收机2的显示器上显示该识别显示消息。
然后，用户执行切换监视接收机2的选择器25的操作，同时辨别监视接收机2的显示器上的显示(见步骤S203)。当已显示识别显示消息时，用户停止切换监视接收机2的选择器25的操作。
如上所述，识别显示消息不仅表示已识别接受从IRD1输出的信号提供的模拟输入端，而且催促用户按下IRD1的决定按键开关。
因此，用户响应监视接收机2的显示器上显示的识别显示消息，执行按下IRD1的遥控器45上配备的决定按键开关的操作(步骤S105)。当然，可以用IRD1自身例如在其自己的LCD上显示菜单图象，并且用户执行选择其中显示的特定菜单或图标的操作的替换方法。此后，IRD1的控制部分30通过IEEE I/F电路19和数字输入/输出端1io查询识别的模拟输入端(步骤S106)。
步骤S106是通过IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io向数字总线发送请求监视接收机2提供作为表示识别的模拟输入端的信息的输入端识别信息的请求的步骤。
当监视接收机2通过数字输入/输出端2io1和IEEE 1394 I/F电路21接收作为步骤S106的执行结果向数字总线发送的输入端识别信息提供请求时，监视接收机2通过IEEE 1394 I/F电路21向数字总线发送输入端识别信息，该输入端识别信息表示被识别为用于接受从IRD1提供的模拟视频信号的模拟输入端的当前选择的模拟输入端(步骤S204)。
然后，在监视接收机2中，控制部分50在监视接收机2的连接管理存储器61中存储其中在步骤S201接收的控制信息中包括的IRD1的节点ID与表示识别的模拟输入端的输入端信息相关的连接管理信息(步骤S205)。当执行完步骤S205时，监视接收机2的模拟输入端识别处理结束。
另一方面，当IRD1接收到通过监视接收机2的IEEE 1394 I/F电路21发送到数字总线的输入端识别信息时，控制部分30在IRD1的连接管理存储器41中以使它们彼此相关的方式存储表示输出模拟视频信号的自身设备的输出端的输出端信息，接收的输入端识别信息，和监视接收机2的节点ID(步骤S107)。当执行完步骤S107时，IRD1的模拟输入端识别处理结束。
在上面的处理中，在监视接收机2从IRD1接收到输入端识别信息提供请求并且已响应该请求发送了输入端识别信息之后，产生连接管理信息并记录在监视接收机2的连接管理存储器61中。然而，同样在监视接收机2中，可通过用户的指令输入触发对连接管理信息的记录。
下面将对此进行描述。当监视接收机2从IRD1接收到其上叠加了识别显示消息的模拟视频信号时，在监视接收机2的显示器的显示屏上显示识别显示消息。当用户已可见地辨别它时，该用户按下监视接收机2的遥控器65上配备的决定按键开关。
当按下为监视接收机2设置的决定按键开关时，监视接收机2的控制部分50判断已识别用于从IRD1接受模拟视频信号输入的模拟输入端。此后，在监视接收机2中，以使它们彼此相关的方式把表示识别的模拟输入端的输入端识别信息，IRD1的节点ID等存储在其自己的连接管理存储器61中。
这种情况下，监视接收机2可通过IEEE 1394 I/F电路21和数字总线自愿地向IRD提供输入端识别信息，监视接收机2的节点ID等。因此，这种情况下，IRD不必发送输入端识别信息提供请求。
可以省去按下为监视接收机2提供的决定按键开关的处理。具体地说，在监视接收机2的显示器上显示菜单。在从菜单选择表明输入端的决定的条目时，监视接收机2的控制部分50判断已识别用于从IRD1接受模拟视频信号输入的模拟输入端。
如上所述，在该实施例中，IRD1和监视接收机2二者可管理模拟连接关系。因此，如果以在操作IRD1的遥控器45的规定键时在如IRD1的LCD之类的显示器上显示IRD1的连接管理存储器41中存储的信息的方式配置IRD1，用户可辨别监视接收机2的哪个模拟输入端连接到IRD1的模拟输出端。因此，可正确地执行监视接收机2的模拟输入端切换。
当然，通过在监视接收机2中设置类似的查询功能，可正确地执行监视接收机2的模拟输入端切换，以便用户可辨别目标信息输出设备的模拟输出端连接的自身设备的模拟输入端，并可从目标信息输出设备提供模拟视频信号。
[信息输入设备的模拟输入端自动切换控制]
[使用IRD的连接管理信息中的信息的情况]
如上所述，IRD1的连接管理存储器41保存由自身设备的输出端信息，表示连接到由输出端信息指示的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的输入端识别信息，和监视接收机2的节点ID组成的连接管理信息。因此，利用连接管理信息，IRD1可进行控制，以便选择上面监视接收机2的模拟输入端。
具体地说，在该实施例中，当用户以发出指示IRD1从模拟输入端输出模拟视频信号的指令输入时，IRD1的控制部分30根据自身设备的连接管理存储器41中存储的连接管理信息产生包括表示连接到自身设备的模拟输出端的监视接收机2的模拟输入端的输入端识别信息的选择控制信号。此后，IRD1的控制部分30通过经IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io将其发送到数字总线来向监视接收机2提供产生的选择控制信号。
当监视接收机2从IRD1接收选择控制信号时，控制部分50进行切换，以使选择器25的输出信号变成来自输入端识别信息所指示的模拟输入端的信号，该输入端识别信息包括在通过数字输入/输出端2io1和IEEE 1394 I/F电路21接收的选择控制信号中。这样，可在监视接收机2的模拟输入端间进行自动切换(自动选择)，而不需要用户操作监视接收机2的遥控器65。
因此，在响应用户的指令从IRD1的模拟输出端进行输出的情况下，可自动选择连接到模拟输出端的监视接收机2的输入端。因此，不需要进行模拟输入端切换的时间和工作。
[使用监视接收机的连接管理存储器的信息的情况(1)]
在第一实施例中，监视接收机2还配备有连接管理存储器61，并管理自身设备与向自身装置提供模拟信号的IRD1之间的模拟连接关系。鉴于此，例如，在IRD1从其自己的模拟输出端输出模拟信号时，IRD1首先通过其自己的IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io以及数字总线向监视接收机2发送连接管理信息提供请求。
响应该提供请求，监视接收机2通过其自己的IEEE 1394 I/F电路21和数字总线向IRD1发送其自己的连接管理存储器61中存储的所有连接管理信息。IRD1通过数字输入/输出端1io和IEEE 1394 I/F电路19从监视接收机2接收连接管理信息，并从接收的连接管理信息提取表示连接到其自己的输出端的输入端的输入端识别信息。
此后，IRD1产生包括提取的输入端识别信息的选择控制信号，并通过经其自己的IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io将其发送到数字总线把该选择控制信号提供给监视接收机2。可由监视接收机2根据从IRD1提供的选择控制信号切换其自己的选择器25自动选择用于从URD1接收模拟信号的监视接收机2的输入端。
当然，并不总是需要向IRD1提供监视接收机2的连接管理存储器61中存储的连接管理信息；可以只将与IRD1有关的连接管理信息发回到IRD1。这种情况下，IRD1不必进行从由监视接收机2提供的连接管理信息提取与IRD1有关的连接管理信息的处理。
[使用监视接收机的连接管理存储器的信息的情况(2)]
监视接收机2的连接管理存储器61中存储的连接管理信息包括信息输入设备的节点ID。鉴于此，当IRD1从其自己的模拟输出端输出模拟信号时，IRD首先通过经其自己的IEEE 1394 I/F电路19和数字输入/输出端1io将其发送到数字总线向监视接收机2提供包括自身设备的节点ID的选择控制信号。
监视接收机2从IRD1接收选择控制信号，并根据选择控制信号中包括的IRD1的节点ID提取与其自己的连接管理存储器61中存储的IRD1有关的连接管理信息。通过根据连接管理信息中包括的输入端识别信息切换其自己的选择器25可自动选择用于从IRD1接收模拟信号的监视接收机2的输入端。
如上所述，监视接收机2可根据IRD1的连接管理存储器41中存储的连接管理信息或监视接收机2的连接管理存储器61中存储的连接管理信息，通过自动切换监视接收机2的选择器25可靠地选择和利用从IDR1发送的模拟信号。
[启动模拟输入端识别处理的时序]
[(1)根据IRD的连接管理存储器中数据存在/不存在来进行处理的情况]
在第一实施例中，当已操作IRD1的遥控器45的规定操作键时，启动识别连接到IRD1的输出端的监视接收机2的模拟输入端的处理。然而，本发明不局限于此。
例如，当把电源施加到IRD 1上时，控制部分30检查连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器41中。如果没有存储连接管理信息，则控制部分30通过控制IEEE 1394 I/F电路19把识别启动请求发送到数字总线并通过控制识别消息产生部分15发送来自模拟输出端的识别显示消息。
在连接管理信息没有存储在IRD 1的连接管理存储器41中的情况下，这使其能够启动识别IRD 1与信息输入设备之间的模拟连接关系的处理。
[(2)根据监视接收机的连接管理存储器中数据存在/不存在而执行处理的情况]
当把电源施加到作为信息输入设备的监视接收机2上时，控制部分50检查连接管理信息是否存储在它自己的连接管理存储器61中。如果没有存储连接管理信息，则控制部分50控制IEEE 1394 I/F电路21从而把发送请求发送到数字总线，该发送请求请求诸如IRD 1之类的信息输出设备发送识别启动请求。
可以以这样的一种方式来启动识别连接到IRD 1的输出端上的监视接收机2的输入端的处理：接收到该发送请求的IRD 1以如上所述的方式发送一识别启动请求(数字信号)和一识别显示消息(模拟信号)。
在连接管理信息没有存储在监视接收机2的连接管理存储器61中的情况下，这能够通过与连接到监视接收机2上的信息输出设备合作来启动识别模拟连接关系的处理。
[(3)通过检测监视接收机的模拟连接中的变更来执行处理的情况]
检测一个连接器插入监视接收机2的模拟输入端2in1，2in2和2in3或者从中除去。当检测到监视接收机2的模拟连接中的变更时，监视接收机2的控制部分50控制IEEE 1394 I/F电路21并从而把发送请求发送到数字总线，该发送请求请求诸如IRD 1之类的信息输出设备发送—识别启动请求。
与(2)中的情况一样，其中″根据监视接收机的连接管理存储器中数据存在/不存在而执行处理″，以这样的一种方式可以启动识别连接到IRD 1的输出端上的监视接收机2的输入端的处理：接收来自监视接收机2的发送请求的IRD 1发送一识别启动请求(数字信号)与一识别显示消息(模拟信号)。
图8是能够检测模拟连接中的变更的一种典型的监视接收机的方框图。以与如图3所示的监视接收机2相同的方式来配置图8所示的监视接收机，除了后者装备有连接检测部分90之外。因此，以与如图3所示的监视装置2的相应组件相同的方式配置的如图8所示的监视装置的组件，被给定与前者的相应组件的符号一样的参考符号并且将不再描述。
如图8所示的监视接收机的连接检测部分90根据监视接收机的模拟输入端的电特性来检测一个连接器是插入该监视接收机的模拟输入端还是被从该该监视接收机的模拟输入端除去。当检测到插入或者除去时，连接检测部分90将其通知监视接收机的控制部分50。
此例中的监视接收机的连接检测部分90通过监视诸如从模拟输入端2in1，2in2与2in3中提供的信号电平、阻抗数值等等之类的电特性来检测连接器是插入监视接收机的模拟输入端2in1，2in2与2in3还是从中除去。
当连接器插入监视接收机的模拟输入端或者从中除去时，通过以如上所述的方式识别与诸如IRD 1之类的输入输出装置的模拟连接关系，可以在模拟连接中发生了变更时识别并管理最新的模拟连接关系。
以上的全部方法都可以使用。即，当在上面的(1)-(3)之一的情况下并且通过用户产生一指令输入时，识别模拟输入端的处理被执行。这防止没有管理模拟连接关系的状态发生。当电源施加到连接到包括IRD 1与监视接收机2在内的家庭网络系统上的电子设备时，可以执行如上所述的识别模拟输入端的处理。
[在信息输出设备与信息输入设备之间所需的信息]
在第一实施例中，存储在作为信息输出设备的IRD 1的连接管理存储器41中的连接管理信息是自身设备的输出端信息、信息输入设备的输入端识别信息以及节点ID。存储在作为信息输入设备的监视接收机2的连接管理存储器61中的连接管理信息是相对应的信息输出设备的输入端识别信息和节点ID。
可是，用于识别信息输出设备或者信息输入设备的电子设备的特定信息不限于节点ID。例如，可以使用物理ID来代替节点ID。
考虑到由数字总线的连接中的电子设备的连接或者分离所引起的连接环境的重新安排(所谓的总线重置)的可能性，除节点ID或者物理ID外还可以使用节点唯一ID或者SDD(自身描述设备)信息。通过与总线重置之前的先前连接关系的信息比较，总线重置发生之后，节点唯一ID或者SDD信息的使用能够容易地重建新的连接关系的信息。
信息输出设备或者信息输入设备的序列号可以包含在连接管理信息中。序列号的使用能够区别连接到同一数字总线上的相同类型的多个装置。
如上所述，需要下列四种信息来以一种更详细的方式识别并管理信息输出设备与信息输入设备之间的模拟连接关系：
(1)相对应的装置的节点ID或者物理ID。
(2)由每个装置保存的端信息(表示信息输入设备中被识别的输入端的输入端识别信息或者识别信息输出设备中的模拟输出端的输出端信息)。
(3)相对应的装置的节点唯一ID或者SDD信息。
(4)相对应的装置的序列号。
通过诸如ISO/IEC 13212(ANSI/IEEE Std.1212；在上面提到)之类的标准中的标准文件、操作规则等等来规定上面的各种信息。按照通过使用这样的一个文件规定的命令与响应的过程，连接到数字总线上的每个电子设备可以获得此类信息。
自然，也可以使用除上面的信息以外的信息。例如，诸如执行识别模拟连接关系的处理时的日期之类的各种必需的信息可以包括在存储在连接管理存储器中的连接管理信息中。
上面的第一实施例已描述了识别并管理IRD 1(信息输出设备)与监视装置2(信息输入设备)之间的模拟连接关系的例子。然而，以与IRD 1和监视装置2之间的相同方式来识别并管理DVTR 3与监视装置2之间的模拟连接关系是可能的。
这将在下面解释。像IRD 1一样，第一实施例的DVTR 3在模拟输出端3ot上游不仅装备有叠加部分和识别消息产生部分，而且装备有IEEE 1394I/F电路和连接管理存储器，并且通过与监视装置2合作可以识别和管理模拟连接关系。
因此，作为信息输入设备的监视接收机2可以识别并管理以模拟方式和数字方式连接到自身设备上的所有的信息输出设备的模拟连接关系。另外，每个信息输出设备可以管理至少一个在自身设备和目标信息输入设备之间的模拟连接关系。
可是，通过经数字总线接收来自那些其他信息输出设备和信息输入设备的连接管理信息，每个信息输出设备还可以管理除自身设备与信息输入设备以外的连接到同一数字总线上的信息输出设备之间的模拟连接关系。
实施例2
如上所述的第一实施例中，通过从作为信息输出设备的IRD 1的模拟输出端发送作为显示消息的识别信息，并且用户在监视接收机2的输入端之中手动地切换，向模拟输入端提供了其上叠加了识别信息的模拟信号。
第二实施例意欲在识别模拟输入端的处理中去掉用户对监视接收机的操作并且自动地识别监视接收机的模拟输入端。正如在上面参考图4-6已经描述的第一实施例一样，第二实施例也将作为一个例子描述，其中，由IRD(信息输出设备)、监视接收机(信息输入设备)以及VDTR(信息输出设备)形成家庭网络并且识别并管理IRD与监视接收机之间的模拟连接关系。
在第二实施例中，IRD 7(在下面描述)对应于图4与5中所示的第一实施例的IRD 1而监视接收机8对应于图4与5所示的第一实施例的监视接收机2。
[IRD]
图9是根据第二实施例的IRD 7的方框图。在根据第二实施例的IRD 7中，除识别数据叠加部分71和识别数据产生部分72以外的其它各个部分以与图2所示的第一实施例的IRD 1中的相应部分大致相同的方式来构成。因此，根据如图9所示的第二实施例的IRD 7的除识别数据叠加部分71和识别数据产生部分72以外的部分给出了与图2所示的IRD1的相应部分相同的标号并且将不再描述。
同样在第二实施例中，例如当通过对IRD 7的遥控器45上的规定操作按键操作来命令执行识别连接到IRD 7的模拟输出端上的信息输入设备的模拟输入端时，ITD 7的控制部分30通过IEEE 1394 I/F电路19与数字输入输出端1io把识别启动请求发送到数字总线。
这时，IRD 7的控制部分3O控制识别数据产生部分72以便使其产生在监视接收机8中可以被检测的识别数据(识别信息)。根据第二实施例的IRD 7的识别数据产生部分72不是产生作为显示消息的识别信息，而是产生在信息输入设备内可以被正确地检测的识别数据，该信息输入设备被供给不需要用户识别辨的识别数据。
识别数据产生部分72产生具有强自相关的规定的识别数据并且将其提供到识别数据叠加部分71。识别数据叠加部分71把识别数据产生部分72提供的识别数据叠加在视频信号处理部件13提供的视频信号上并且通过模拟输出端发送得到的信号。
在有效的像素区域中或者在诸如垂直消隐区间之类的有效像素区域之外的一个区域中可以把识别数据叠加在视频信号上。例如，在识别数据是诸如不使通过重放相关联的视频信号而获得的图像恶化的数字水印信息之类的数据的情况下，在有效的像素区域中叠加识别数据。反过来，在识别数据具有如此一个高电平以至于使通过重放视频信号获得的图像恶化的情况下，则在有效的像素区域外部的区域中叠加识别数据。
如上所述，根据第二实施例的IRD 7通过模拟输出端发送在其上叠加了识别数据的模拟视频信号。识别数据不能由用户识别但是可以在作为模拟视频信号的目的地的信息输入设备中检测到。
识别数据的例子有诸如PN(伪噪声(伪随机噪声)码与通过使用PN码频谱扩展规定信息获得的扩频信号之类的各种数字水印信息。在使用该扩频信号的情况下，监视接收机8(稍后描述)通过执行相反的频谱扩展就可以检测扩频信号。
叠加在垂直消隐区间的识别数据的一例子使诸如表示电子设备类型的信息之类的预定信息在垂直消隐区间的预定水平周期中叠加。
[监视接收机]
接下来，将描述根据第二实施例的监视接收机8。图10是根据第二实施例的监视接收机8的方框图。如图10所示，在根据第二实施例的监视接收机8中，选择器25之后提供一个识别数据检测部分81。
除了识别数据检测部分81以外的各个部分以与参考图3已经在上面描述了的第一实施例的监视接收机2的相应部分相同的方式进行配置。因此，以与第一实施例的监视接收机2的相应部分相同的方式配置的图10所示中的第二实施例的监视接收机8的部分被给出与前者符号一样的参考符号并且此后将不再描述。
在根据第二实施例的监视接收机8中，识别数据检测部分81执行预定的相关性检测处理。如果检测结果大于规定值，则识别数据检测部分81判断识别数据已经被检测并通知控制部分50识别数据已经被检测。因此，当识别数据检测部分81已经检测识别数据，则控制部分50可以把选择器25正在选择的模拟输入端识别为连接到IRD 7的模拟输出端上的模拟输入端。
因此，当根据第二实施例的监视接收机8利用IEEE 1394 I/F电路21接收来自IRD 7的识别启动请求时，控制部分50以顺序的方式自动地切换选择器25以使在一段规定时间内把通过三个模拟输入端的每一个输入端输入的视频信号提供到识别数据检测部分81。
如上所述，当识别数据已经由识别数据检测部分81检测后，则把识别数据的检测通知控制部分50。控制部分50停止选择器25上的切换控制。正如根据第一实施例的监视接收机2的情况一样，控制部分50把表示已识别的输入端的输入端识别信息以及监视接收机8的特定信息通过数字总线提供到IRD 7，并产生包括表示已识别的输入端的输入端信息和IRD 7的特定信息在内的连接管理信息然后在连接管理存储器61中将它存储。
正如在上面的第二实施例的家庭网络系统中所描述的，除了一个启动识别连接到IRD 7的模拟输出端上的监视接收机8的模拟输入端的处理的指令输入之外，不需要任何人工操作就可自动地识别并管理连接到IRD 7的输出端的监视接收机8的模拟输入端。
例如，如上所述，通过把使用预定PN码频谱扩展获得的扩频信号叠加在从IRD 7提供的模拟信号上，识别数据检测部分81可以通过使用与IRD7中使用的PN码相同的PN码来在接收的模拟视频信号上执行反向频谱扩展从而检测识别数据。
接下来，将参考图11A与11B的流程图叙述在第二实施例的家庭网络系统中实现的连接到IRD 7的模拟输出端上的监视接收机8的模拟输入端的识别与管理过程。
在第二实施例中，与上面描述的第一实施例的情况一样，通过IRD 7与监视接收机8之间的合作来执行连接到IRD 7的模拟输出端上的监视接收机8的模拟输入端的识别。
因此，IRD 7的过程(图11A)和监视接收机8的过程(图11B)将一起叙述。
还是在第二实施例中，当IRD 7的控制部分30检测到用户通过IRD 7的遥控器45产生的识别监视接收机8的模拟输入端的一个特定的指令输入时，IRD 7的控制部分30启动如图11A中所示的过程(步骤S301)。
然后，IRD 7的控制部分30控制IEEE 1394 I/F电路19并由此寻找诸如在连接到同一条数字总线上的电子设备中操作为信息输入设备的监视接收机之类的电子设备(步骤S302)。
对于步骤S302的细节，与上面描述的第一实施例的情况一样，通过使用按照IEEE 1394数字接口标准的异步事务处理，在连接到同一条数字总线上的电子设备中寻找包括有监视子单元的电子设备(节点)。用通过查找检测到的电子设备作为对象(subject)电子设备(信息输入设备)，它的连接到IRD7的输出端上的那个模拟输入端应该被识别。在这个实施例中，使监视接收机8为对象。
然后，IRD 7的控制部分30产生一个识别启动请求并通过IEEE 1394I/F电路19把它发送到数字总线，该识别启动请求是催促用户启动识别连接到IRD 7的输出端上的监视接收机8的模拟输入端的处理的控制信息(步骤S303)。
然后，IRD 7的控制部分30控制识别数据产生部分72并从而使它产生用于具有强自相关的预定识别数据，使识别数据叠加部分71把该产生的识别数据叠加在将输出的模拟视频信号上，并使得模拟输出端1ot1或者1ot2输出结果信号(步骤S304)。
另一方面，当监视接收机2接收被发送给数字总线的识别启动请求作为IRD7中步骤S303的执行结果时，则控制部分50执行如图11B所示的过程。特别是当通过IEEE 1394 I/F电路21从IRD 7接收识别启动请求时，监视接收机8的控制部分50响应延迟响应的结果把一个响应延迟响应发回到IRD7(步骤S401)。
然后，控制部分50控制选择器25以使它按顺序执行切换而识别数据检测部分81监视由各个模拟输入端提供的信号(步骤S402)。通过对来自识别数据检测部分81的一个通知进行监视，控制部分50判断识别数据是否叠加在来自正在被监视的模拟输入端的信号上(步骤S403)。如果在判断步骤S403判断没有识别数据被检测，则再一次执行步骤S402和S403。
如果在判断步骤S403判断已经检测到识别数据，则监视接收机8的控制部分50发回一个延迟的响应。即，控制部分50发回对在步骤S401接收的识别启动请求的一个响应。
当发回响应后，IRD 7可以辨认已经识别监视接收机8的模拟输入端。因此，IRD 7的控制部分30询问选择的模拟输入端(图11A中的步骤S305)。步骤S305是发送请求提供表示在监视接收机8中已经识别的模拟输入端的输入端识别信息的请求的步骤。
当监视接收机8通过IEEE 1394 I/F电路21接收作为步骤S305的执行结果被发送给数字总线的输入端识别信息提供请求时，监视接收机8的控制部分50通过IEEE 1394 I/F电路21把表示当前选择的模拟输入端的输入端识别信息发送到数字总线，该当前选择的模拟输入端已被识别为用于接受来自IRD7的模拟视频信号提供的模拟输入端(步骤S405)。
然后，在监视接收机8中，控制部分50在监视接收机8的连接管理存储器61中存储连接管理信息，把其中IRD 7的节点ID包括在通过IEEE 1394I/F电路21接收的控制信息中的该连接管理信息与表示已经识别的模拟输入端的输入端信息相关(步骤S406)。当执行完步骤S406时，监视器终端8的模拟输入端识别过程结束。
另一方面，如图11A所示的步骤S306，当IRD 7接收通过监视接收机8的IEEE 1394 I/F电路21发送的输入端识别信息时，控制部分30把表示正在输出一模拟视频信号的自身设备的输出端的输出端信息、接收的输入端识别信息和监视接收机8的节点ID以它们互相相关的方式存储在IRD 7的连接管理存储器41中。当执行完步骤S306时，IRD 7的模拟输入端识别过程结束。
如上所述，在第二实施例中，在监视接收机8中的模拟输入端确定之后用户不必在监视接收机8的输入端中进行逐一切换或者操作IRD 7的决定按键开关等等就可以自动地识别连接到IRD 7的模拟输出端上的监视接收机8的模拟输入端。IRD 7和监视接收机8之间的模拟连接关系既可以在IRD 7中管理也可以在监视接收机8中管理。
还是在第二实施例中，根据存储在IRD 7和监视接收机8各自的连接管理存储器41和61中的信息，以与第一实施例中相同的方式可以自动地执行一种自动切换控制。
通过向DVTR 3提供IRD 7的叠加部分71和识别数据部分72，则可以以与IRD 7和监视接收机8之间的模拟连接关系相同的方式来识别并管理DVTR 3和监视接收机8之间的模拟连接关系。
一种可能的修改如下。IRD7把监视接收机8的识别数据检测部分81检测自相关所必需的信息，作为识别启动请求的理由(argument)，发送到监视接收机8。监视接收机8的识别数据检测部分81检测识别数据，该识别数据叠加在通过使用已经被作为理由提供的信息从IRD 7的模拟输出端发送的模拟视频信号上。
另外一个可能的修改如下。在传输叠加在VBI中的模拟视频信号上的识别数据的情况下，例如，用专用于电子设备的并且包括在通过IEEE 1394 I/F电路19发射的识别启动请求等等之中的诸如节点ID之类的特定信息作为识别数据。
如果监视接收机8发现对一电子设备来说是特定的且包括在通过IEEE1394 I/F电路21接收的识别启动请求中的特定信息和叠加在模拟视频信号上的识别数据符合的话，则选择器25把此时选择的模拟输入端识别为连接到由该特定信息表示的电子设备的模拟输出端上的模拟输入端。
在第二实施例中，选择器25下游设置识别数据检测部分81。然而，本发明不限于此。一个识别数据检测部分可以设置在监视接收机8的每一模拟输入端2in1，2in2以及2in3与选择器25之间。
在这种情况下，根据由对应于各自的模拟输入端2in1，2in2和2in3的识别数据检测部分提供的检测结果，控制部分50可以立即识别连接到IRD 7的模拟输出端的自身设备的模拟输入端。控制部分50可以切换选择器25以使它输出由识别的模拟输入端提供的视频信号。
如上所述的第一和第二实施例涉及典型的家庭网络系统，如图4和5所示，其中IRD和DVTR作为信息输出设备而接收来自信息输出设备的信息信号提供等等的监视接收机作为信息输入设备。然而，本发明不局限于此。
例如，如图12所示，作为信息输出设备的IRD 1连接到作为信息输入设备的DVTR 3。另外，作为信息输出设备的DVTR连接到作为信息输入设备的监视接收机2。在这种情况下，DVTR 3作为IRD 1的信息输入设备并作为监视接收机2的信息输出设备。本发明还可以应用到具有上面的连接的情况中。图13表示此例子的特定的连接关系。
在此例子中，如图13所示，IRD 1的模拟输出端1ot1和DVTR 3的模拟输入端3in1彼此连接。DVTR 3的模拟输出端3ot和监视接收机2的模拟输入端2in1彼此连接。
IRD1的数字输入输出端1io和DVTR 3的数字输入/输出端3io1彼此连接。DVTR 3的数字输入输出端3io2和监视接收机2的数字输入/输出端2io1彼此连接。
同样在这种情况下，通过IRD 1(信息输出设备)和DVTR 3(信息输入设备)之间的以与如上所述第一和第二实施例中(IRD 1或者7与监视接收机2或者8之间)相同方式的合作来决定连接到IRD 1的模拟输出端上的DVTR 3的模拟输入端是模拟输入端3in1还是模拟输入端3in2。通过两种设备都可以管理识别连接关系。
同样地，通过DVTR 3(信息输出设备)与监视接收机2(信息输入设备)之间的合作来决定连接到DVTR 3的模拟输出端上的监视接收机2的模拟输入端是模拟输入端2in1还是是模拟输入端2in2。通过两种设备都可以管理识别连接关系。
而且在如图13所示的情况中，其中两个设备，即，监视接收机2和DVTR 3，以模拟方式连接到IRD 1，通过IRD 1(信息输出设备)与监视接收机2(信息输入设备)之间的合作或者通过IRD 1(信息输出设备)与DVTR 3(信息输入设备)之间的合作，可以识别并管理连接到IRD 1的模拟输出端上的模拟输入端。
在这种情况下，IRD 1与DVTR 3没有通过数字信号线直接地彼此连接。可是，现在考虑的系统相当于这样一个系统，其中，IRD 1，监视接收机2，以及DVTR 3通过公共数字总线彼此连接。因此，在IRD 1与DVTR 3之间还可以交换诸如节点ID和各种控制信息之类的特定信息并且因此通过IRD1与DVTR 3之间的合作可以识别并管理连接到IRD 1的模拟输出端上的模拟输入端。
考虑图14例子中情况，监视接收机2的数字输入输出端2io1与2io2具有不同的通信协议。如果存在联接那些协议的功能，那就是说，连接不同的协议的功能，在IRD 1与DVTR 3之间执行数字通信并且IRD 1向DVTR3提供一种其上叠加了识别信息的模拟信号，以这样一种方式就可以识别并管理连接到IRD 1的模拟输出端的模拟输入端。
至于图12-14的例子中的IRD 1与DVTR 3之间的关系，DVTR 3不具有显示识别启动请求的显示消息的功能，也没有显示由IRD 1提供的识别信息的显示消息的功能。可是，在这些例子中，可以采用一种措施，把DVTR3的模拟输出提供到监视接收机2上到并由监视接收机2显示。
如果以在DVTR 3的LCD(液晶显示器)上显示识别启动请求的显示消息的这样一种方式来把上面所描述的第二实施例应用到IRD 1与DVTR 3上，则不必向监视接收机2提供DVTR 3的模拟输出。
如上所述，本发明可以应用到诸如DVD、个人计算机以及数字摄录机(结合摄像机的DVTR)和IRD，监视接收机以及DVTR之类的各种电子设备以模拟方式和数字方式彼此连接的情况。
已利用每个模拟输入端是由视频输入端(V)、左通道音频输入端(L)以及右通道音频输入端(R)组成的所谓的VLR终端的假设描述了上面的实施例。可是，可用的模拟输入端不限于VLR终端；例如，本发明还可以应用到模拟输入端是RGB终端、复合终端、YUV终端、YC终端等等的情况中。
在信息输入设备中提供多个模拟输入端不需要是用于按照相同协议接收模拟信号输入的终端。本发明可以应用到具有用于各种的协议的模拟输入端的信息输入设备。
虽然上面的实施例已经描述了使用IEEE 1394标准数字接口的情况，但是可用的数字接口不限于IEEE 1394标准数字接口。例如，本发明还可以应用到使用USB(通用的串行总线)标准数字接口的情况。
本发明还可以应用到这样一种情况，其中，信息输出设备和信息输入设备不是通过IEEE 1394标准数字接口而是通过例如控制信号线(控制线)来彼此连接，虽然该控制信号线不能实现诸如视频信号和音频信号之类的信息信号的交换，但是它能够进行输出源电子设备的特定信息和控制信息的交换
上面的实施例已经描述了电子设备通过模拟接口和数字接口彼此连接的情况(以模拟方式和数字方式连接)。在这种情况下，模拟接口是仅仅用于信息信号传输的接口而数字接口是能够实现电子设备的特定信息和控制信息的交换的接口。然而，本发明不局限于此。
例如，本发明还可以应用到这样的一种情况中，电子设备通过仅仅能够进行信息信号传输的数字接口和能够进行控制信息和电子设备的特定信息交换的数字接口彼此连接。简而言之，本发明还可以应用到这样的一种情况中，电子设备通过使用仅传输信息信号的接口和能够进行各种控制信息和电子设备的特定信息传输的接口来彼此连接。即，在这样的情况中，可以识别并管理通过仅用于信息信号传输的接口而彼此连接电子设备之间的连接关系。
以这样的一个方式已经描述了上面的实施例，即信息输出设备与信息输入设备具有连接管理存储器并管理连接管理信息，本发明不限制为此。例如，可以仅仅在信息输出设备与信息输入设备其中之一中管理连接管理信息，例如仅仅在家庭网络系统的信息输出设备中管理连接管理信息，或者反过来，仅仅在家庭网络系统的信息输入设备中管理连接管理信息。
在连接到家庭网络的电子设备中，这样一种结构是可能的，在其中，提供用于管理连接管理信息的管理设备，并且此管理设备管理所有电子设备之间的连接关系。
在这种情况下，当信息输入设备已经识别连接到信息输出设备输出端上的那个输入端时，则通过能够进行特定信息和控制信息传输的数字接口把信息输出设备的特定信息、自身设备(信息输入设备)的特定信息以及表示已识别的输入端的输入端识别信息发送给管理装置并由该管理装置管理。
当信息设备通过仅用于信息信号传输的接口把信息信号发送到信息输入设备时，则信息输出设备通过能够进行控制信息传输的接口查询连接关系管理信息。信息输出设备产生选择控制信息并通过能够进行控制信息传输的接口将它发送到信息输入设备，根据响应于该询问从管理装置发射的连接管理信息，该选择控制信息被用于选择信息输入设备的输入端。以这种方式实现输入端的自动选择。
在意欲使用仅用于信息信号传输的接口识别连接关系的情况下，没有必要在电子设备中管理连接管理信息。即，在第一实施例中，通过可见地识别信息输入设备的输入端，用户可以正确地识别连接到信息输出设备上的信息输入设备的输入端。
同样在第二实施例中，以在识别连接到信息输出设备的输出端上的自身设备的输入端之后通过使用信息输入设备的显示装置等等来通知该用户有关已识别的输入端的这样一种方式，输入用户可以正确地识别连接到信息输出设备的输出端上的信息输入设备的输入端。
虽然已经以通过模拟接口发射的信息信号是模拟视频信号的这样一个方式描述了上面的第一和第二实施例，但是本发明不局限于此。例如，本发明还可以应用到这样一种情况中，模拟音频信号通过模拟接口发射。在这种情况下，话音消息可以作为识别信息使用。
如上所述，根据本发明，在具有用于仅接受信息信号输入的多个输入端和能够进行至少控制信息和电子设备的特定信息的传输的输入/输出端的信息输入设备，通过输入端和输入/输出端连接到信息输出设备的情况下，可以快速又正确地识别信息输入设备的输入端中的连接到该信息输出设备的输出端上的那个输入端。
以与连接到它上面的信息输出设备相关的方式可以管理已识别的输入端。
当信息输出设备通过仅仅能够进行信息信号输出的输出端发送信息信号时，根据管理连接关系可以自动地选择连接到信息信号的输出端上的信息输入设备的输入端。

Claims (79)

1.一种信息传输系统，其中，输出信息信号的一个或多个信息输出设备与接收来自该一个或多个信息输出设备的每一个的信息信号输入的信息输入设备彼此连接，其中：
每个信息输出设备包括：
输出端，仅仅用于输出信息信号；
相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；以及
识别信息叠加装置，用于把被用来识别接受信息信号输入的信息输入设备的输入端的识别信息叠加在从输出端输出的信息信号上；以及
信息输入设备包括：
多个输入端，仅仅用于接受信息信号的输入；
特定信息接受装置，用于接受特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
识别信息检测装置，通过使切换装置在输入端间进行切换用于从由各个输入端接受的每一个信息信号检测识别信息；以及
识别装置，用于把由识别信息检测装置从其中检测到识别信息的信息信号的输入端识别为通过其中所包括的相关信息发送装置发送特定信息的信息输出设备所发送的信息信号的输入端。
2.一种信息传输系统，其中，输出信息信号的一个或多个信息输出设备与接收来自一个或多个信息输出设备的每一个的信息信号输入的信息输入设备彼此连接，其中：
每个信息输出设备包括：
输出端，仅仅用于输出信息信号；
相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；以及
识别信息叠加装置，用于把在信息输入设备中用来通知用户关于输出信息信号的信息输出设备的识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上；以及
信息输入设备包括：
多个输入端，仅仅用于接受信息信号的输入；
特定信息接受装置，用于接受特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
通知装置，用于通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在从由切换装置切换至的输入端提供的信息信号上的识别信息；以及
决定操作装置，用于接受决定从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端的操作。
3.一种信息传输系统，其中，输出信息信号的一个或多个信息输出设备与接收来自一个或多个信息输出设备的每一个的信息信号输入的信息输入设备通过仅仅用于信息信号传输的第一通信接口与能够进行信息信号和附加信息传输的第二通信接口彼此连接，其中：
每个信息输出设备包括：
第一通信接口的输出端；
相关信息发送装置，用于把作为附加信息的自身设备的特定信息发送到第二通信接口；以及
识别信息叠加装置，用于把识别信息叠加在从输出端输出的信息信号上，该识别信息用来识别用于接受信息信号输入的信息输入设备的第一通信接口的输入端；以及
信息输入设备包括：
第一通信接口的多个输入端；
特定信息接受装置，用于接受通过第二通信接口传输的特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
识别信息检测装置，用于通过使切换装置在输入端间进行切换从第一通信接口的各个输入端接受的每一个信息信号中检测识别信息；以及
识别装置，用于把由识别信息检测装置从其中检测到识别信息的信息信号的输入端识别为通过其中所包括的相关信息发送装置发送特定信息的信息输出设备所发送的信息信号的输入端。
4.一种信息传输系统，其中，输出信息信号的一个或多个信息输出设备与接收来自一个或多个信息输出设备的每一个的信息信号输入的信息输入设备通过用于仅仅信息信号传输的第一通信接口与能够进行信息信号和附加信息传输的第二通信接口彼此连接，其中：
每个信息输出设备包括：
第一通信接口的输出端；
相关信息发送装置，用于把作为附加信息的自身设备的特定信息发送到第二通信接口；以及
识别信息叠加装置，用于把在信息输入设备中使用的用来把输出该信息信号的信息输出设备通知给用户的识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上；以及
信息输入设备包括：
第一通信接口的多个输入端；
特定信息接受装置，用于接受通过第二通信接口发射的特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
通知装置，通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在从由切换装置切换至的第一通信接口的输入端提供的信息信号上的识别信息；以及
决定操作装置，用于接受决定从通过第二通信接口发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的第一通信接口的输入端的操作。
5.如权利要求1或3所述的信息传输系统，其中，信息输入设备进一步包括连接管理信息记录设备，用于把表示由识别装置识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以使他们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
6.如权利要求2或4所述的信息传输系统，其中，信息输入设备进一步包括连接管理信息记录设备，用于当决定操作装置接受决定操作时，把表示由切换装置切换至的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以使他们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
7.如权利要求5所述的信息传输系统，其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备通过相关信息发送装置把切换控制信号发送信息输入设备，该切换控制信号包括自身设备的特定信息并且用于切换连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端。
8.如权利要求6所述的信息传输系统，其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备通过相关信息发送装置把切换控制信号发送信息输入设备，该切换控制信号包括自身设备的特定信息并且用于切换连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端。
9.如权利要求5所述的信息传输系统，其中，信息输出设备进一步包括：
连接管理信息提供请求产生装置，用于产生提供存储在信息输入设备的连接管理存储器中的连接管理信息的请求，在信息输入设备的连接管理存储器中使输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
切换控制信号产生装置，用于产生切换控制信号，该切换控制信号响应连接管理信息提供请求，根据由信息输入设备所提供的连接管理信息，进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换；以及
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备，通过相关信息发送装置，发送连接管理信息提供请求和切换控制信号产生装置产生的切换控制信号。
10.如权利要求6所述的信息传输系统，其中，信息输出设备进一步包括：
连接管理信息提供请求产生装置，用于产生提供存储在信息输入设备的连接管理存储器中的连接管理信息的请求，在信息输入设备的连接管理存储器中使输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
切换控制信号产生装置，用于产生切换控制信号，该切换控制信号响应连接管理信息提供请求，根据由信息输入设备所提供的连接管理信息，进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换；以及
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备，通过相关信息发送装置，发送连接管理信息提供请求和切换控制信号产生装置产生的切换控制信号。
11.如权利要求1或3所述的信息传输系统，其中，信息输出设备进一步包括：
输入端识别信息接收装置，用于接收由识别装置识别的输入端的输入端识别信息；以及
连接管理信息记录设备，用于把输入端识别信息接收装置接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中；以及
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备使相关信息发送装置把存储在连接管理存储器中的输入端识别信息发送给信息输入设备。
12.如权利要求2或4所述的信息传输系统，其中，信息输出设备进一步包括：
输入端识别信息接收装置，当决定操作装置接受决定操作时用于接收表示由切换装置切换至的输入端的输入端识别信息；以及
连接管理信息记录设备，用于把输入端识别信息接收装置接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中；以及
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备使相关信息发送装置把存储在连接管理存储器中的输入端识别信息发送给信息输入设备。
13.如权利要求2或4所述的信息传输系统，其中，在信息信号是视频信号的情况下，信息输出设备的识别信息叠加装置把显示消息叠加在信息信号上。
14.如权利要求2或4所述的信息传输系统，其中，当信息信号是音频信号的情况下，信息输出设备的识别信息叠加装置把话音消息叠加在信息信号上。
15.如权利要求1或3所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备的识别信息叠加装置把预定作为识别信息的模式信息叠加在作为检测信息的信息信号上；以及
信息输入设备的识别信息检测装置检测叠加在信息信号上的模式信息。
16.如权利要求5所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括启动请求接收装置，用于接收从信息输入设备发送的、用来启动识别输入端的处理的请求；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，相关信息发送装置发送特定信息；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上；以及
信息输入设备进一步包括：
检测装置，用于检测连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中，其中输入端识别信息和信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
启动请求发送装置，当检测装置检测到没有存储连接管理信息时用于发送启动请求。
17.如权利要求6所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括启动请求接收装置，用于接收从信息输入设备发送的用来启动识别输入端的处理的请求；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，相关信息发送装置发送特定信息；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上；以及
信息输入设备进一步包括：
检测装置，用于检测输入端识别信息和信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；以及
启动请求发送装置，当检测装置检测到没有存储连接管理信息时用于发送启动请求。
18.如权利要求11所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括检测装置，用于检测输入端识别信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；
当检测装置检测到没有存储输入端识别信息时，相关信息发送装置发送该特定信息；以及
当检测装置检测到没有存储输入端识别信息时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上。
19.如权利要求12所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括检测装置，用于检测输入端识别信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；
当检测装置检测到没有存储输入端识别信息时，相关信息发送装置发送该特定信息；以及
当检测装置检测到没有存储输入端识别信息时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上。
20.如权利要求1到4的任一个所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括操作装置，用于接受启动指令输入，该启动指令输入命令启动识别连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输出端的处理；
当操作装置接受启动指令输入时，相关信息发送装置发送该特定信息；以及
当操作装置接受启动指令输入时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上；
21.如权利要求1到4的任一个所述的信息传输系统，其中，
信息输出设备进一步包括启动请求接收装置，用于接收启动识别从信息输入设备发送的输入端的处理的启动请求；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，相关信息发送装置发送该特定信息；
当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上；以及
信息输入设备进一步包括：
连接改变检测装置，用于检测在自身设备的任何输入端的连接改变；以及
启动请求发送装置，用于当连接改变检测装置检测到在任何输入端中的连接改变时发送该启动请求。
22.如权利要求1或2所述的信息传输系统，其中，信息输出设备的输出端与信息输入设备的输入端通过模拟信号的通信接口彼此连接。
23.如权利要求3或4所述的信息传输系统，其中，第一通信接口是模拟接口而第二通信接口是数字接口。
24.一种信息输出设备，连接到具有多个输入端的信息输入设备，所述多个输入端包括用于只接受信息信号的输入的输入端以及能够接受电子设备的特定信息的输入的输入端，该信息输出设备包括：
输出端，仅仅用于输出信息信号；
相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；以及
识别信息叠加装置，用于把识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上，该识别信息用于识别接受信息信号输入的信息输入设备的输入端。
25.一种信息输出设备，连接到具有多个输入端的信息输入设备，所述多个输入端包括用于只接受信息信号的输入的输入端以及能够接受电子设备的特定信息的输入的输入端，该信息输出设备包括：
输出端，仅仅用于输出信息信号；
相关信息发送装置，用于至少发送电子设备的特定信息；以及
识别信息叠加装置，用于把识别信息叠加在将要从输出端输出的信息信号上，该识别信息使用在信息输入设备中以便把输出该信息信号的信息输出设备通知用户。
26.一种信息输出设备，通过用于仅仅信息信号的传输的第一通信接口和能够进行信息信号和附加信息传输的第二通信接口连接到具有作为第一通信接口的多个输入端并且通过第二通信接口能够接受信息信号和附加信息提供的信息输入设备上，该信息输出设备包括：
第一通信接口的输出端；
相关信息发送装置，用于把作为附加信息的自身设备的特定信息发送到第二通信接口；以及
识别信息叠加装置，用于把识别信息叠加在从输出端输出的信息信号上，该识别信息用来识别信息输入设备的第一通信接口的输入端，该输入端用于接受信息信号的输入。
27.一种信息输出设备，通过用于仅仅信息信号的传输的第一通信接口和能够进行信息信号和附加信息传输的第二通信接口连接到具有第一通信接口的多个输入端并且通过第二通信接口能够接受信息信号和附加信息提供的信息输入设备上，该信息输出设备包括：
第一通信接口的输出端；
相关信息发送装置，用于把作为附加信息的自身设备的特定信息发送到第二通信接口；以及
识别信息叠加装置，用于把识别信息叠加在从输出端输出的信息信号上，该识别信息使用在信息输入设备中以便把输出信息信号的信息输出设备通知用户。
28.如权利要求24到27任一个所述的信息输出设备，其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备通过相关信息发送装置把切换控制信号发送信息输入设备，该切换控制信号包括自身设备的特定信息并且被用于进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换。
29.如权利要求24到27任一个所述的信息输出设备，进一步包括：
连接管理信息提供请求产生装置，用于产生要求提供信息输入设备保存的连接管理信息的一个请求，在该连接管理信息中该信息输出设备的特定信息与表示连接到信息输出设备的输出端上的输入端的输入端识别信息彼此相关；以及
切换控制信号产生装置，用于产生切换控制信号，响应连接管理信息提供请求，根据由信息输入设备提供的连接管理信息，该切换控制信号用于进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换，
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备通过相关信息发送装置，发送连接管理信息提供请求和由切换控制信号产生装置产生的切换控制信号。
30.如权利要求24到27任一个所述的信息输出设备，进一步包括：
输入端识别信息接收装置，用于接收输入端识别信息，该输入端识别信息把连接到自身设备的输出端的输入端表示为在信息输入设备中识别的输入端；以及
连接管理信息记录设备，用于把输入端识别信息接收装置接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中，以及
其中，在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备使相关信息发送装置把存储在连接管理存储器中的输入端识别信息发送给信息输入设备。
31.如权利要求24到27任一个所述的信息输出设备，进一步包括启动请求接收装置，用于接收从信息输入设备发送的一个请求，该请求用于启动识别输入端的处理，其中：
当启动请求接收装置接收到启动请求时，相关信息发送装置发送特定信息；以及
当启动请求接收装置接收到启动请求时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上。
32.如权利要求25或27所述的信息输出设备，其中，当信息信号是视频信号的情况下，识别信息叠加装置把显示消息叠加在信息信号上。
33.如权利要求25或27所述的信息输出设备，其中，当信息信号是音频信号的情况下，识别信息叠加装置把话音消息叠加在信息信号上。
34.如权利要求24或26所述的信息输出设备，其中，识别信息叠加装置把预定为识别信息的模式信息叠加在作为检测信息的信息信号上。
35.如权利要求30所述的信息输出设备，进一步包括检测装置，用于检测输入端识别信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中，其中：
当检测装置检测到输入端识别信息没有存储时，相关信息发送装置发送该特定信息；以及
当检测装置检测检测到输入端识别信息没有存储时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上。
36.如权利要求24到27任一个所述的信息输出设备，进一步包括操作装置，用于接受一个启动指令输入，该启动指令输入命令启动识别连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的处理，其中：
当操作装置接受启动指令输入时，相关信息发送装置发送特定信息；以及
当操作装置接受启动指令输入时，识别信息叠加装置把识别信息叠加在信息信号上。
37.如权利要求24或25所述的信息输出设备，其中，信息输出设备的输出端连接到用于模拟信号的通信接口。
38.如权利要求26或27所述的信息输出设备，其中，第一通信接口是模拟接口而第二通信接口是数字接口。
39.一种信息输入设备，连接到具有用于输出仅仅信息信号的多个输出端并且能够发送电子设备的特定信息的信息输出装置，包括：
多个输入端，仅仅用于接受信息信号的输入；
相关信息接受装置，用于接受特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
识别信息检测装置，用于通过使切换装置在输入端间进行切换从经各个输入端接受的每一个信息信号中检测识别信息；以及
识别装置，用于把由识别信息检测装置从其中检测到识别信息的信息信号的输入端识别为发送由其中所包括的特定信息接受装置接受的特定信息的信息输出设备所发送的信息信号的输入端。
40.一种信息输入设备，连接到具有用于输出仅仅信息信号的多个输出端并且能够发送电子设备的特定信息的信息输出端装置，包括：
多个输入端，仅仅用于接受信息信号的输入；
特定信息接受装置，用于接受特定信息的输入；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
通知装置，用于通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在从由切换装置切换到的输入端提供的信息信号上的识别信息；以及
决定操作装置，用于接受决定从信息输出设备发送的信息信号的输入端的操作，该信息输出设备发送由特定信息接受装置接受的该特定信息。
41.一种信息输入设备，通过用于仅仅信息信号传输的第一通信接口和能够进行信息信号与附加信息传输的第二通信接口连接到信息输出设备，该信息输出设备具有第一通信接口的输出端并且能够发送信息到第二通信接口，该信息输入设备包括：
第一通信接口的多个输入端；
特定信息接受装置，用于接受通过第二通信接口发射的特定信息；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
识别信息检测装置，用于通过使切换装置在输入端间进行切换从由第一通信接口的各个输入端接受的每一个信息信号中检测识别信息；以及
识别装置，用于把由识别信息检测装置从其中检测到识别信息的信息信号的输入端识别为发送由特定信息接受装置接受的特定信息的信息输出设备所发送的信息信号的输入端。
42.一种信息输入设备，通过用于仅仅信息信号传输的第一通信接口和能够进行信息信号与附加信息传输的第二通信接口连接到信息输出设备，该信息输出设备具有第一通信接口的输出端并且能够发送信息到第二通信接口，该信息输入设备包括：
第一通信接口的多个输入端；
特定信息接受装置，用于接受通过第二通信接口发射的特定信息；
切换装置，用于在输入端间进行切换；
通知装置，用于通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在从由切换装置切换至的第一通信接口的输入端提供的信息信号上的识别信息；以及
决定操作装置，用于接受决定从信息输出设备发送的信息信号的第一通信接口的输入端的操作，该信息输出设备发送由特定信息接受装置接受的该特定信息。
43.如权利要求39或41所述的信息输入设备，其中，进一步包括连接管理信息记录设备，用于把表示由识别装置识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以他们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
44.如权利要求40或42所述的信息输入设备，进一步包括连接管理信息记录设备，用于当决定操作装置接受决定操作时，把表示由切换装置切换到的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以他们彼此相关的方式记录在连接管理存储器中。
45.如权利要求39到42任一个所述的信息输入设备，进一步包括切换控制装置，用于根据从信息输出设备发送的并由特定信息接受装置接受的切换控制信号来控制切换装置。
46.如权利要求43所述的信息输入设备，进一步包括：
连接管理信息发送装置，响应从信息输出设备发送的并由相关信息接受装置接受的连接管理信息提供请求，用于把存储在连接管理存储器中的连接管理信息发送给信息输出设备，在连接管理信息中，输入端识别信息和信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
切换控制装置，用于根据从信息输出设备发送的并由特定信息接受装置接受的切换控制信号来控制切换装置。
47.如权利要求44所述的信息输入设备，进一步包括：
连接管理信息发送装置，响应从信息输出设备发送的并由相关信息接受装置接受的连接管理信息提供请求，用于把存储在连接管理存储器中的连接管理信息发送给信息输出设备，在连接管理信息中，输入端识别信息和信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
切换控制装置，用于根据从信息输出设备发送的并由特定信息接受装置接受的切换控制信号来控制切换装置。
48.如权利要求40或42所述的信息输入设备，其中，叠加在信息信号上的识别信息是显示消息。
49.如权利要求40或42所述的信息输入设备，其中，叠加在信息信号上的识别信息是话音消息。
50.如权利要求39或41所述的信息输入设备，其中，
识别信息是预定的模式信息；以及
识别信息检测装置检测叠加在信息信号上的模式信息。
51.如权利要求39到42中任一个所述的信息输入设备，进一步包括：
检测装置，用于检测连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中，其中输入端识别信息和信息输出设备的特定信息彼此相关；以及
启动请求发送装置，当检测装置检测到连接管理信息没有存储时，用于发送一个请求，该请求用于启动识别连接到信息输出设备的输出端的自身设备的输入端的启动处理。
52.如权利要求39到42任一个所述的信息输入设备，进一步包括：
连接改变检测装置，用于检测自身设备的任何输入端中的连接改变；以及
启动请求发送装置，当检测装置检测到任何输入端中的连接改变时，用于发送一个请求，该请求用于启动识别连接到信息输出设备的输出端的自身设备的输入端的启动处理。
53.如权利要求39或40所述的信息输入设备，其中，输入端连接到用于模拟信号的通信接口。
54.如权利要求41或42所述的信息输入设备，其中，第一通信接口是模拟接口而第二通信接口是数字接口。
55.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过用于仅接受信息信号输入的信息输入设备的多个输入端的其中一个连接到信息输入设备，并且信息输入设备能够接受电子设备的特定信息输入的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，该方法包括步骤：
信息输出设备向信息输入设备发送自身设备的特定信息；
信息输出设备以把识别信息叠加在将要从连接到信息输入设备的输入端的输出端输出的信息信号上的方式发送用于识别信息输入设备的输入端的识别信息；和
信息输入设备通过在输入端间切换来从经输入端提供的信息信号检测识别信息，并将从其检测到识别信息的信息信号的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
56.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过用于仅接收信息信号输入的信息输入设备的多个输入端的其中一个连接到信息输入设备，并且信息输入设备能够接受电子设备的特定信息输入的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，该方法包括步骤：
信息输出设备向信息输入设备发送自身设备的特定信息；
信息输出设备以把识别信息叠加在将要经连接到信息输入设备的输入端的输出端输出的信息信号上的方式发送在信息输入设备中使用的，向用户通知有关输出该信息信号的信息输出设备的识别信息；
信息输入设备在输入端间切换时通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在经输入端提供的信息信号上的识别信息；和
如果识别信息叠加在从被切换到的输入端提供的信息信号上，信息输入设备接受决定操作，并将在决定操作时选择的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
57.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过第一通信接口和能够传输信息信号和附加信息的第二通信接口连接到具有仅用于信息信号传输的第一通信接口的多个输入端的信息输入设备的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，该方法包括步骤：
信息输出设备通过第二通信接口向信息输入设备发送自身设备的特定信息；
信息输出设备以把识别信息叠加在通过第一通信接口提供给信息输入设备的信息信号上的方式发送用于识别信息输入设备的输入端的识别信息；和
信息输入设备通过在输入端间切换来从经输入端提供的信息信号检测识别信息，并将从其检测到识别信息的信息信号的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
58.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过第一通信接口和能够传输信息信号和附加信息的第二通信接口连接到具有仅用于信息信号传输的第一通信接口的多个输入端的信息输入设备的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，该方法包括步骤：
信息输出设备通过第二通信接口向信息输入设备发送自身设备的特定信息；
信息输出设备以把识别信息叠加在将要经第一通信接口提供给信息输入设备的信息信号上的方式发送在信息输入设备中使用的，向用户通知有关输出该信息信号的信息输出设备的识别信息；
信息输入设备在输入端间切换时通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在经该输入端提供的信息信号上的识别信息；和
如果识别信息叠加在从被切换到的输入端提供的信息信号上，信息输入设备接受决定操作，并将在决定操作时选择的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
59.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过用于仅接收信息信号输入的信息输入设备的多个输入端的其中一个连接到信息输入设备，并且信息输入设备能够接受电子设备的特定信息输入的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，包括：
启动请求发射步骤，其中信息输出设备向信息输入设备发送启动请求，该启动请求包括自身设备的特定信息和请求识别连接到信息输出设备的信息输入设备的输入端的处理的启动；
识别信息发送步骤，其中信息输出设备以将识别信息叠加在将要经连接到信息输入设备的输入端的输出端输出的信息信号上的方式发送用于识别信息输入设备的输入端的识别信息；
识别信息检测步骤，其中信息输入设备通过在输入端间进行切换从经输入端提供的信息信号中检测识别信息；和
输入端识别步骤，其中当在识别信息检测步骤的检测中检测到识别信息时，信息输入设备把从其检测到识别信息的信息信号的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
60.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过用于仅接受信息信号输入的信息输入设备的多个输入端的其中一个连接到信息输入设备，并且信息输入设备能够接受电子设备的特定信息输入的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，包括：
启动请求发射步骤，其中信息输出设备向信息输入设备发送启动请求，该启动请求包括自身设备的特定信息和请求识别连接到信息输出设备的信息输入设备的输入端的处理的启动；
识别信息发送步骤，其中信息输出设备以将识别信息叠加在将要经连接到信息输入设备的输入端的输出端输出的信息信号上的方式发送在信息输入设备使用的识别信息，以便通知用户有关输出该信息信号的信息输出设备；
识别信息通知步骤，其中信息输入设备在输入端间切换时通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在经该输入端提供的信息信号上的识别信息；和
输入端识别步骤，其中当向用户通知有关在识别信息通知步骤中的识别信息时，如果识别信息叠加在从被切换到的输入端提供的信息信号上，信息输入设备接受决定操作，并将在决定操作时选择的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
61.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过第一通信接口和能够传输信息信号和附加信息的第二通信接口连接到具有仅用于信息信号传输的第一通信接口的多个输入端的信息输入设备的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，包括：
启动请求发送步骤，其中信息输出设备经第二通信接口向信息输入设备发送启动请求，该启动请求包括自身设备的特定信息，请求识别连接到信息输出设备的信息输入设备的输入端的处理的启动；
识别信息发送步骤，其中信息输出设备以把识别信息叠加在通过第一通信接口提供给信息输入设备的信息信号上的方式发送用于识别信息输入设备的输入端的识别信息；
识别信息检测步骤，其中信息输入设备通过在输入端间进行切换从经输入端提供的信息信号中检测识别信息；和
输入端识别步骤，其中当在识别信息检测步骤的检测中检测到识别信息时，信息输入设备把从其检测到识别信息的信息信号的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
62.一种连接关系识别方法，在信息输出设备通过第一通信接口和能够传输信息信号和附加信息的第二通信接口连接到具有仅用于信息信号传输的第一通信接口的多个输入端的信息输入设备的情况下，用于识别与信息输出设备连接的信息输入设备的输入端，包括：
启动请求发送步骤，其中信息输出设备经第二通信接口向信息输入设备发送启动请求，该启动请求包括自身设备的特定信息，请求识别连接到信息输出设备的信息输入设备的输入端的处理的启动；
识别信息发送步骤，其中信息输出设备以将识别信息叠加在将要经第一通信接口提供给信息输入设备的信息信号上的方式发送在信息输入设备中使用的识别信息，以便向用户通知有关输出该信息信号的信息输出设备；
识别信息通知步骤，其中信息输入设备在输入端间切换时通过重放该识别信息向用户通知有关叠加在经该输入端提供的信息信号上的识别信息；和
输入端识别步骤，其中当向用户通知有关在识别信息通知步骤中的识别信息时，如果识别信息叠加在从切换到的输入端提供的信息信号上，信息输入设备接受决定操作，并将在决定操作时选择的输入端识别为从发送特定信息的信息输出设备发送的信息信号的输入端。
63.根据权利要求55至62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，进一步包括连接管理信息记录步骤，其中信息输入设备把表示在输入端识别步骤中识别的输入端的输入端识别信息和信息输出设备的特定信息以它们相互相关的方式记录在连接管理存储器中。
64.根据权利要求63所述的连接关系识别方法，进一步包括切换控制信号发送步骤，其中在通过输出端输出信息信号之前，信息输出设备把切换控制信号发送到信息输入设备，该切换控制信号包括自身设备的特定信息并且用于进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换。
65.根据权利要求63所述的连接关系识别方法，进一步包括：
连接管理信息提供请求发送步骤，其中信息输出设备产生要求提供连接管理存储器中存储的连接管理信息的请求，在该连接管理信息中，输入端识别信息与信息输出设备的特定信息相互相关；和
切换控制信号发送步骤，其中信息输出设备响应该连接管理信息提供请求，根据连接管理信息产生用于进行向连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端的切换的切换控制信号，并将产生的切换控制信号发送到信息输入设备。
66.根据权利要求55或56所述的连接关系识别方法，进一步包括：
输入端识别信息接收步骤，其中信息输出设备接收表示在输入端识别步骤中识别的输入端的输入端识别信息；
连接管理信息记录步骤，把在输入端识别信息接收步骤中接收的输入端识别信息记录在连接管理存储器中；和
输入端识别信息发送步骤，在经输出端输出信息信号之前，向信息输入设备发送连接管理存储器中存储的输入端识别信息。
67.根据权利要求56，58，60，和62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，其中在信息输出设备的识别信息发送步骤中，在信息信号是视频信号的情况下，将显示消息叠加在信息信号上。
68.根据权利要求56，58，60，和62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，其中在信息输出设备的识别信息发送步骤中，在信息信号是音频信号的情况下，将话音消息叠加在信息信号上。
69.根据权利要求55，57，59，和61中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，其中：
在信息输出设备的识别信息发送步骤中，将预定为识别信息的模式信息叠加在作为检测信息的信息信号上；和
在信息输出设备的识别信息检测步骤中，检测叠加在信息信号上的模式信息。
70.根据权利要求63所述的连接关系识别方法，进一步包括：
检测步骤，其中信息输入设备检测其中输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；和
启动请求发送步骤，其中当在检测步骤中检测到未存储连接管理信息时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，在从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
71.根据权利要求66所述的连接关系识别方法，进一步包括：
检测步骤，其中信息输入设备检测其中输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；和
启动请求发送步骤，其中当在检测步骤中检测到未存储连接管理信息时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，在从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
72.根据权利要求67所述的连接关系识别方法，进一步包括：
检测步骤，其中信息输入设备检测其中输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；和
启动请求发送步骤，其中当在检测步骤中检测到未存储连接管理信息时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，在从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
73.根据权利要求68所述的连接关系识别方法，进一步包括：
检测步骤，其中信息输入设备检测其中输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；和
启动请求发送步骤，其中当在检测步骤中检测到未存储连接管理信息时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，在从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
74.根据权利要求69所述的连接关系识别方法，进一步包括：
检测步骤，其中信息输入设备检测其中输入端识别信息与信息输出设备的特定信息彼此相关的连接管理信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中；和
启动请求发送步骤，其中当在检测步骤中检测到未存储连接管理信息时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，在从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
75.根据权利要求66所述的连接关系识别方法，进一步包括检测输入端识别信息是否存储在自身设备的连接管理存储器中的检测步骤，
其中在启动请求发送步骤中，当检测步骤检测到未存储输入端识别信息时发送启动请求。
76.根据权利要求55至62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，进一步包括识别指令输入接受步骤，其中信息输出设备接受命令识别连接到自身设备的输出端的信息输入设备的输入端指令输入，
其中在启动请求发送步骤中，当在识别指令输入接受步骤中进行识别指令输入时发送启动请求。
77.根据权利要求55至62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，进一步包括：
连接改变检测步骤，其中信息输入设备检测自身设备的任何输入端中的连接改变；和
启动请求发送步骤，其中在连接改变检测装置在连接改变检测步骤中检测到任何输入端中的连接改变时，信息输入设备发送启动请求，
其中在信息输出设备的启动请求发送步骤中，当从信息输入设备接收到启动请求时发送启动请求。
78.根据权利要求56，58，60，和62中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，其中信息输出设备的输出端和信息输入设备的输入端通过模拟信号通信接口相互连接。
79.根据权利要求55，57，59，和61中任何一个权利要求所述的连接关系识别方法，其中第一通信接口是模拟接口，第二通信接口是数字接口。
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