JP7285477B2 - タイムスイッチ - Google Patents

Description

本発明は、ユーザによって設定されたタイムスケジュールにしたがって負荷をオン及びオフするタイムスイッチに関する。

タイムスイッチは、ユーザによって設定されたタイムスケジュールにしたがって負荷をオン及びオフする装置である。このようなタイムスイッチとして、特許文献１には、当該タイムスイッチに設けられた動作パターン選択手段によって、負荷をどの動作パターンで制御するかを選択できるタイムスイッチが開示されている。

特開平０９－２６９３８７号公報

ところで、タイムスイッチとしては、利便性が向上されることが望まれる。

本発明は、利便性が向上されたタイムスイッチを提供する。

本発明の一態様に係るタイムスイッチは、負荷及び電源の電気的な接続をオン及びオフするスイッチ部と、操作端末と無線通信する第１通信部と、前記第１通信部が前記操作端末から取得した設定情報に基づいて前記スイッチ部をオン又はオフする制御部とを備える。

本発明によれば、利便性が向上されたタイムスイッチが実現される。

図１は、実施の形態１に係るタイムスイッチの外観斜視図である。 図２Ａは、実施の形態１に係る設定部を本体部から取り外した状態のタイムスイッチの外観斜視図である。 図２Ｂは、実施の形態１に係る設定部の平面及び断面を示す図である。 図３は、実施の形態１に係るタイムスイッチの機能構成を示すブロック図である。 図４は、設定情報の一例を示す図である。 図５は、実施の形態１に係るタイムスイッチの動作を示すフローチャートである。 図６は、現在の動作を指示するときの設定情報の一例を示す図である。 図７は、時刻情報の一例を示す図である。 図８は、設定情報の他の一例を示す図である。 図９は、実施の形態１の変形例に係るタイムスイッチのソーラ機能に基づく動作を示すフローチャートである。 図１０は、実施の形態２に係るタイムスイッチの機能構成を示すブロック図である。

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

なお、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付し、重複する説明は省略または簡略化される場合がある。

また、本明細書において、同じなどの要素間の関係性を示す用語、および、矩形などの要素の形状を示す用語、並びに、数値、及び、数値範囲は、厳格な意味のみを表す表現ではなく、実質的に同等な範囲、例えば数％程度の差異をも含むことを意味する表現である。

（実施の形態１）
［１－１．構成］
まず、本実施の形態に係るタイムスイッチの構成について説明する。図１は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１００の外観斜視図である。図２Ａは、本実施の形態に係る設定部２０を本体部１０から取り外した状態のタイムスイッチ１００の外観斜視図である。図２Ｂは、本実施の形態に係る設定部２０の平面及び断面を示す図である。具体的には、図２Ｂの（ａ）は、設定部２０を本体部１０側から見た平面図であり、図２Ｂの（ｂ）は、図２Ｂの（ａ）のＩＩＢｂ－ＩＩＢｂ線における断面図である。図３は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１００の機能構成を示すブロック図である。

タイムスイッチ１００は、設定受付部２１を通じて設定されたタイムスケジュールにしたがって、端子部１１に接続された負荷（図示せず）及び電源（図示せず）の電気的な接続をオン及びオフする（以下、単に「負荷をオン（オフ）する」とも記載する）装置である。

図１、図２Ａ及び図３に示すように、タイムスイッチ１００は、本体部１０と設定部２０とを備える。設定部２０は、本体部１０に着脱可能に取り付けられる。具体的には、本体部１０及び設定部２０のそれぞれは、設定部２０を本体部１０から取り外すことができる着脱構造（後述する係止爪及び係止穴など）を有しており、当該着脱構造により設定部２０を着脱自在に取り外すことが可能である。

図１～図３に示すように、本体部１０は、端子部１１と、スイッチ部１２と、第１通信部１３と、第１制御部１４と、第１記憶部１５と、時計部１６と、拡張端子部１７と、取り外しボタン１８と、第１電極部１９とを有する。

端子部１１には、負荷及び電源が接続される。負荷は、例えば、街路灯、照明、及び、看板灯などである。端子部１１は、例えば、ネジによって負荷及び電源を固定する構造を有する。端子部１１の回路構成については特に限定されない。端子部１１の回路構成は、負荷が接続される端子間に電源の電圧が印加される有電圧出力構成であってもよいし、負荷が接続される端子間に電源の電圧が印加されない無電圧出力構成であってもよい。端子部１１には、複数の負荷が取り付けられる場合もある。

スイッチ部１２は、端子部１１に接続された負荷及び電源の電気的な接続をオン及びオフする。スイッチ部１２は、例えば、リレー素子、及び、リレー素子の駆動回路によって実現されるが、パワートランジスタ、及び、パワートランジスタの駆動回路によって実現されてもよい。スイッチ部１２の接点構成は、特に限定されない。スイッチ部１２は、ｃ接点構成（つまり、単極双投）であってもよいし、ａ接点構成（つまり、単極単投）であってもよい。なお、端子部１１に複数の負荷が取り付けられる場合、タイムスイッチ１００は、複数の負荷に対応して複数のスイッチ部１２を備える場合がある。

第１通信部１３は、本体部１０が当該本体部１０から取り外された設定部２０と無線通信するための無線通信モジュール（つまり、無線通信回路）である。つまり、第１通信部１３は、設定部２０が本体部１０から取り外されている場合、第２通信部２３と無線通信することで、設定部２０から設定情報を取得する。なお、本体部１０と設定部２０との間の無線通信方式は特に限定されず、赤外線通信、又は、電波通信により行われてもよい。電波通信とは、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、又は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による通信である。

第１制御部１４は、本体部１０の各構成要素を制御する制御装置である。第１制御部１４は、例えば、スイッチ部１２のオン及びオフ（つまり、負荷及び電源の電気的な接続のオン及びオフ）を制御する。第１制御部１４は、例えば、設定部２０から取得した設定情報を第１記憶部１５に記憶し、当該第１記憶部１５に記憶された設定情報に基づいてスイッチ部１２に制御信号を出力する。

第１制御部１４は、例えば、第１記憶部１５に設定情報が記憶されている状態で、設定部２０から新たに設定情報を取得すると、第１記憶部１５に記憶される設定情報を新たに取得した設定情報に更新してもよい。これにより、第１制御部１４は、最新の設定情報に基づいて、スイッチ部１２を制御することができる。

第１制御部１４は、例えば、マイクロコンピュータまたはプロセッサなどによって実現される。なお、第１記憶部１５は、第１制御部１４に内蔵されていてもよい。

第１記憶部１５は、設定部２０から取得された各種設定が設定情報として記憶される記憶装置である。第１記憶部１５は、例えば、半導体メモリによって実現される。第１記憶部１５は、少なくとも１つの設定情報を記憶可能な記憶容量を有する。

時計部１６は、現在の日時を計測するタイマ装置である。時計部１６は、例えば、リアルタイムクロックによって実現される。

拡張端子部１７は、取得部の一例であり、割り込み信号、または、同期信号などを取得するための、端子部１１と異なる別の端子部である。

取り外しボタン１８は、設定部２０を本体部１０から取り外すために、ユーザにより操作されるボタンである。取り外しボタン１８の一部は、本体部１０の側方に位置する。つまり、設定部２０が本体部１０に取り付けられている状態（図１を参照）において、取り外しボタン１８は視認可能に設けられる。設定部２０が本体部１０に取り付けられている状態で、ユーザにより取り外しボタン１８が押されることで、設定部２０を着脱自在に取り外すことができる。

本実施の形態では、取り外しボタン１８の設定部２０と対向する面には、設定部２０の係止爪２７ａ（図２Ｂを参照）を係止するための係止穴１８ａ（図２Ａを参照）が２つ形成されている。また、取り外しボタン１８の設定部２０と対向する面には、さらに、設定部２０の係止爪２７ｂ（図２Ｂを参照）を係止するための係止穴１８ｂ（図２Ａを参照）が２つ形成されている。係止爪２７ａ及び２７ｂが係止穴１８ａ及び１８ｂに係止されることで、設定部２０が本体部１０に固定される。

上記の取り外しボタン１８と、係止穴１８ａ及び１８ｂと、係止爪２７ａ及び２７ｂとは、設定部２０を本体部１０に対して着脱自在に取り付けるための着脱構造の一例である。また、着脱構造の配置位置は、図２Ａ等に示される例に限定されない。例えば、取り外しボタン１８は、本体部１０の前面（Ｘ軸プラス側の面）であって、かつ、設定部２０が本体部１０に取り付けられた状態でユーザが操作可能な位置に配置されていてもよい。これにより、分電盤内にタイムスイッチ１００が複数並べて配置されている場合であっても、設定部２０を本体部１０から取り外すことができる。また、本体部１０の前面に取り外しボタン１８が配置されていることで、複数の本体部１０を近接して配置することが可能となるので、複数の本体部１０をより狭い領域で施工することができる。

なお、設定部２０を本体部１０に固定する方法は、上記に限定されない。例えば、本体部１０及び設定部２０の互いに対向する面に磁石等が設けられており、本体部１０と設定部２０とが磁力により接着されることで、設定部２０が本体部１０に固定されてもよい。この場合、磁石等は、設定部２０を本体部１０に対して着脱自在に取り付けるための着脱構造の一例である。また、設定部２０が本体部１０に着脱自在に取り付けることができれば、上記以外の方法により設定部２０が本体部に固定されてもよい。

第１電極部１９は、設定部２０が本体部１０に固定されている状態で、本体部１０と設定部２０とが通信するための部材である。第１電極部１９は、設定部２０が本体部１０に固定されている状態で、設定部２０の第２電極部２８と接触する位置に配置される。言い換えると、設定部２０及び本体部１０はそれぞれ、設定部２０が本体部１０に固定されているときに互いに接触する電極部（第１電極部１９及び第２電極部２８）を有する。これにより、設定部２０が本体部１０に固定されている状態で、当該電極部は、設定部２０から出力される設定情報を伝送する伝送路を構成する。例えば、本体部１０と設定部２０とは、設定部２０が本体部１０に固定されている状態では有線通信してもよい。

なお、第１電極部１９及び第２電極部２８の形状は特に限定されない。第１電極部１９及び第２電極部２８の形状は、例えば、図２Ａ及び図２Ｂに示すように矩形状であってもよい。また、第１電極部１９及び第２電極部２８の形状は、例えば、一方が凸部の有し、他方が当該凸部と勘合する凹部を有する形状であってもよい。また、第１電極部１９及び第２電極部２８の数、及び、配意位置は特に限定されない。第１電極部１９は、導電性の材料で形成される。

次に、設定部２０について説明する。設定部２０は、図１～図３に示すように、設定受付部２１と、表示部２２と、第２通信部２３と、第２制御部２４と、第２記憶部２５と、位置計測部２６と、係止爪２７ａ及び２７ｂと、第２電極部２８とを有する。設定部２０は、操作端末の一例である。

設定受付部２１は、タイムスイッチ１００に関連する各種設定を受け付けるユーザインターフェースである。設定受付部２１は、スイッチ部１２がオンするオン時刻の設定、及び、スイッチ部１２がオフするオフ時刻の設定（例えば、設定情報）を受け付ける。設定受付部２１は、例えば、ハードウェアキー（ハードウェアボタン）、及び、スライドスイッチなどによって実現されるが、タッチパネルなどによって実現されてもよい。

表示部２２は、ユーザが設定内容などを確認するための情報を表示する表示パネルである。表示部２２は、例えば、液晶パネルによって実現されるが、有機ＥＬパネルなどのその他の表示パネルによって実現されてもよい。また、表示部２２は、バックライトを備えていてもよい。

第２通信部２３は、設定部２０が本体部１０から取り外された状態で、第１通信部１３（本体部１０）と無線通信するための無線通信モジュール（つまり、無線通信回路）である。つまり、第２通信部２３は、設定部２０が本体部１０から取り外されている場合、第１通信部１３と無線通信することで、設定情報を出力する。

第２制御部２４は、設定部２０の各構成要素を制御する制御装置である。第２制御部２４は、設定受付部２１を介して取得したスイッチ部１２がオンするオン時刻、及び、スイッチ部１２がオフするオフ時刻等を第２記憶部２５に記憶する。また、設定受付部２１を介してユーザから設定情報を本体部１０に出力する指示を取得すると、当該ユーザにより選択された設定情報を第２記憶部２５から読み出し、例えば第２通信部２３を介して本体部１０に出力する。また、第２制御部２４は、設定部２０が本体部１０から取り外されているか否かを判定してもよい。第２制御部２４は、例えば、第１電極部１９及び第２電極部２８が接触したこと（導通したこと）を検知して、設定部２０が本体部１０に固定されていると判定してもよい。

第２制御部２４は、例えば、マイクロコンピュータ又はプロセッサなどによって実現される。なお、第２記憶部２５は、第２制御部２４に内蔵されていてもよい。

第２記憶部２５は、設定受付部２１によって受け付けられた各種設定が設定情報として記憶される記憶装置である。第２記憶部２５は、例えば、スイッチ部１２がオンするオン時刻、及び、スイッチ部１２がオフするオフ時刻を１以上含む設定情報を複数含むテーブル（後述するテーブルＴ１）を記憶する。第２記憶部２５は、例えば、半導体メモリによって実現される。第２記憶部２５の記憶容量は、第１記憶部１５より多い。第２記憶部２５は、複数の設定情報を記憶可能な記憶容量を有する。

位置計測部２６は、タイムスイッチ１００の現在位置を計測する。位置計測部２６は、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）信号（つまり、衛星から出力される電波）を取得し、取得したＧＰＳ信号に基づいてタイムスイッチ１００の現在位置を計測することで当該現在位置を取得するＧＰＳモジュールによって実現される。また、ＧＰＳ信号には、ＧＰＳ Ｔｉｍｅが含まれる。ＧＰＳ Ｔｉｍｅは、言い換えれば、現在の日時を示す日時情報である。つまり、位置計測部２６は、現在の日時を示す日時情報を取得することができる。

第２制御部２４は、このような日時情報を用いて時計部１６によって計測される現在時刻を補正することができる。具体的には、第２制御部２４は、日時情報を第２通信部２３を介して本体部１０に出力する。そして、第１制御部１４は、取得した日時情報に基づいて、時計部１６によって計測される現在時刻を補正する。

なお、位置計測部２６が常時ＧＰＳ信号を取得でき、かつ、第２制御部２４が逐次又は所定期間ごとに日時情報を第２通信部２３を介して本体部１０に出力する場合、第１制御部１４は、時計部１６によって計測される現在時刻に代えて、日時情報によって特定される現在時刻にしたがってスイッチ部１２をオン及びオフしてもよい。つまり、時計部１６は省略されてもよい。なお、所定期間とは、スイッチ部１２におけるオン及びオフの制御に影響がでない程度の時間間隔である。

上記のような位置計測部２６は、ＧＰＳ信号を取得し、取得したＧＰＳ信号に基づいて、現在の日時を示す日時情報及び現在を示す位置情報の少なくとも一方を取得する情報取得部の一例である。

なお、位置計測部２６は、ＧＰＳモジュールに限定されない。位置計測部２６は、付近の無線ＬＡＮのアクセスポイント又は携帯電話の基地局と通信を行うことにより、アクセスポイント又は携帯電話の基地局の位置、及び、受信信号強度などを用いて現在位置を計測する無線通信モジュール（つまり、無線通信回路）であってもよい。

係止爪２７ａ及び２７ｂは、係止穴１８ａ及び１８ｂに係止されることで、設定部２０を本体部１０に固定するための要素である。

第２電極部２８は、設定部２０が本体部１０に固定されている状態で、本体部１０と設定部２０とが通信するための部材である。第２電極部２８は、設定部２０が本体部１０に固定されている状態で、本体部１０の第１電極部１９と接触する位置に配置される。第１電極１９と第２電極２８とは、例えば、一対一に配置される。

また、図３に示すように、設定部２０は、複数の本体部１０（図３に示す本体部１０ａ及び１０ｂなど）と無線通信可能であってもよい。本実施の形態では、設定部２０は、本体部１０ａとは異なる他の本体部１０ｂとも無線通信する。言い換えると、１つの設定部２０で、複数の本体部１０に設定情報を出力することができる。なお、本体部１０ｂの構成は、例えば、本体部１０ａと同じであってもよい。

ここで、第２記憶部２５に記憶されている設定情報について、図４を参照しながら説明する。図４は、設定情報の一例を示す図である。なお、第１制御部１４によるスイッチ部１２の制御が行われる前の初期設定として、設定情報の集まりであるテーブルＴ１が生成され、第２記憶部２５に記憶される。当該初期設定は、例えば、設定受付部２１を介して行われる。

図４に示すように、テーブルＴ１は、「本体部」、当該本体部を識別するための「識別情報」、「設定情報」、「時刻」、「動作」及び「曜日」のそれぞれが対応付けられた情報である。また、「設定情報」は、「時刻」、「動作」及び「曜日」のそれぞれを含む情報である。

「本体部」は、設定部２０が複数の本体部１０と無線通信する場合に、当該本体部を区別するための情報である。例えば、「本体部」には、本体部１０の名称、型番等が情報として含まれる。図４の例では、本体部Ａ、Ｂの２つの本体部１０を含む複数の本体部１０が無線通信する対象である例を示す。なお、「本体部」には、当該本体部１０を使用するユーザに関する情報（例えば、ユーザＡ、Ｂ）が含まれていてもよい。

「識別情報」は、設定情報を無線通信で出力する場合に、送信先である本体部１０を特定するための当該本体部１０に固有の情報であり、例えば、当該本体部１０のアドレスなどである。つまり、複数の本体部１０（本体部１０ａ及び他の本体部１０ｂの一例）にはそれぞれ、識別情報が設定されている。アドレスは、例えば、ＩＰアドレスであってもよいし、キースイッチ又はディップスイッチ（図示しない）などの設定により決定されるアドレスであってもよい。

「設定情報」は、１以上の制御内容の集まりを識別するための情報である。例えば、「設定情報Ａ１」は、４つの制御内容の集まりである。また、例えば、「設定情報Ａ２」は、２つの制御内容の集まりである。なお、「設定情報Ａ２」は、タイムスイッチ１００がソーラ機能を有する場合に、使用される。また、本体部Ａには、「設定情報Ａ１」及び「設定情報Ａ２」を含む複数の設定情報が設定されている。これにより、ユーザは、１つの本体部１０に対して、予め作成した複数の設定情報の中から、適切な設定情報を容易に選択することができる。

「時刻」及び「動作」は、スイッチ部１２を制御する制御内容を示す。タイムスイッチ１００の動作は、例えば、「入」「切」を含む。

「曜日」は、「動作」を実行する曜日を示す。

また、初期設定としてテーブルＴ１に示すような設定情報を設定受付部２１が受け付けるときに、地域情報（例えば、図７に示す情報）に基づいてタイムスイッチ１００の使用地域が設定されてもよい。これにより、タイムスイッチ１００がソーラ機能を有する場合に、当該タイムスイッチ１００が設置されている地域に応じた日の入時刻及び日の出時刻を用いて、スイッチ部１２を制御することができる。

なお、図４に示すテーブルＴ１は、更新可能である。例えば、設定受付部２１を介して、変更する設定情報を読み出し、当該設定情報を変更し、第２記憶部２５に記憶させればよい。

［１－２．動作］
次に、タイムスイッチ１００の動作について説明する。図５は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１００の動作を示すフローチャートである。なお、図５では、図４に示すテーブルＴ１が作成された後の処理について説明する。また、図５に示すステップＳ１０～Ｓ５０は設定部２０で実行される処理であり、ステップＳ６０～Ｓ８０は、本体部１０で実行される処理である。また、設定部２０と本体部１０とは、予め無線通信におけるペアリングが実行されているものとする。

まず、設定部２０の第２制御部２４は、設定部２０が本体部１０に固定されているか否かを判定する（Ｓ１０）。第２制御部２４は、例えば、設定部２０が本体部１０に固定されているか否かにより、本体部１０との通信方法を決定する。ステップＳ１０の処理は、逐次行われてもよいし、定期的に行われてもよい。また、ステップＳ１０の処理は、設定受付部２１が操作されたことをトリガとして実行されてもよい。なお、設定部２０と本体部１０とが常に無線通信により通信する場合、ステップＳ１０の処理は、行われなくてもよい。

設定受付部２１は、第２制御部２４により設定部２０が本体部１０に固定されていないと判定される（Ｓ１０でＮｏ）と、設定情報及び制御対象となる本体部１０の選択を受け付ける（Ｓ２０）。設定受付部２１は、例えば、図４に示すテーブルＴ１に含まれる本体部１０（図４中の「本体部Ａ」及び「本体部Ｂ」など）の中から制御対象となる本体部１０の選択を受け付け、さらに、制御対象となる本体部１０に対する設定情報の選択を受け付ける。なお、制御対象となる本体部１０に１つの設定情報しか記憶されていない場合、設定情報を選択する処理は行われなくてもよい。また、制御対象となる本体部１０は、複数選択されてもよい。

第２制御部２４は、第２記憶部２５が記憶するテーブルＴ１に含まれる複数の設定情報のうち、設定受付部２１を介して選択された設定情報を読み出し、当該設定情報を無線通信で出力する（Ｓ３０）。具体的には、第２制御部２４は、第２通信部２３を介して、当該設定情報を本体部１０に出力する。第２制御部２４は、例えば、複数の設定情報から１つの設定情報(例えば、設定情報「Ａ１」など)を本体部１０に出力する。

このように、第２制御部２４は、設定部２０が本体部１０に固定されていない場合、無線通信により設定情報を本体部１０に出力する。この場合、ステップＳ３０では、複数の本体部１０に設定情報が出力されてもよい。例えば、ステップＳ３０では、設定情報が同じである複数の本体部１０に対して、当該設定情報が出力されてもよい。第２制御部２４は、例えば、図４に示す識別情報に基づいて、複数の本体部１０のうち設定受付部２１を介して選択された本体部に対して当該設定情報を出力する。

また、設定受付部２１は、第２制御部２４により設定部２０が本体部１０に固定されていると判定される（Ｓ１０でＹｅｓ）と、設定情報の選択を受け付ける（Ｓ４０）。第２制御部２４は、設定受付部２１が受け付けた選択に基づいて、第２記憶部２５のテーブルＴ１から対応する設定情報を読み出し、読み出した設定情報を有線通信で出力する（Ｓ５０）。具体的には、第２制御部２４は、第２電極部２８を介して、当該設定情報を本体部１０に出力する。この場合、設定部２０から出力される設定情報は、当該設定部２０が固定されている本体部１０に出力される。

このように、第２制御部２４は、設定部２０が本体部１０に固定されている場合、有線通信により設定情報を本体部１０に出力する。つまり、ステップＳ５０では、１つの本体部１０に設定情報が出力される。

次に、本体部１０の第１制御部１４は、設定部２０から出力された設定情報を取得する（Ｓ６０）。具体的には、第１制御部１４は、ステップＳ３０で出力された設定情報を、第１通信部１３を介して取得する。また、第１制御部１４は、ステップＳ５０で出力された設定情報を、第１電極部１９を介して取得する。そして、第１制御部１４は、取得した設定情報を第１記憶部１５に記憶する（Ｓ７０）。これにより、ステップＳ２０又はＳ４０で選択された設定情報が、第１記憶部１５に格納される。

次に、第１制御部１４は、第１記憶部１５に記憶された設定情報に基づいてスイッチ部１２のオン及びオフを制御する（Ｓ８０）。第１制御部１４は、時計部１６によって計測される現在の時刻が設定情報に含まれるオン時刻になると、スイッチ部１２をオンする。また、第１制御部１４は、時計部１６によって計測される現在の時刻が設定情報に含まれるオフ時刻になると、スイッチ部１２をオフする。

なお、上記では、ステップＳ２０及びＳ４０において、テーブルＴ１に含まれる設定情報が選択される例について説明したが、これに限定されない。ステップＳ２０及びＳ４０では、設定受付部２１を介して、スイッチ部１２における現在の動作に対する指示（例えば、スイッチ部１２をオン又はオフする指示）を設定情報として受け付けてもよい。そして、ステップＳ３０及びＳ５０では、設定部２０は、スイッチ部１２がオン又はオフする動作に対する指示を含む設定情報を本体部１０に出力してもよい。つまり、設定情報は、スイッチ部１２がオン又はオフする動作を指示する情報を含んでいてもよい。なお、現在の動作に対する指示とは、オン時刻及びオフ時刻などの時間情報、及び、スイッチ部１２のオン及びオフなどの動作内容のうち、スイッチ部１２における動作内容のみを含む情報である。言い換えると、現在の動作に対する指示とは、第１制御部１４に強制的にスイッチ部１２のオン又はオフを行わせるための情報である。

例えば、上記のような設定情報は、図６に示すようなテーブルＴ２である。図６は現在の動作を指示するときの設定情報の一例を示す図である。図６は、スイッチ部１２がオンしている状態で、現時点でスイッチ部１２をオフさせるときの設定情報を示す。つまり、この場合の「設定情報」は、「時刻」、「動作」及び「曜日」のうち「動作」のみを含む情報である。

なお、上記の動作とは別に、第１制御部１４は、以下の動作を行ってもよい。第１制御部１４は、例えば、上記の拡張端子部１７が割り込み端子を含む場合、割り込み端子を介してタイムスイッチ１００の外部から割り込み信号を取得すると、スイッチ部１２を強制的にオンする。言い換えれば、スイッチ部１２は、取得された割り込み信号に基づいて強制的にオンする。なお、スイッチ部１２は、取得された割り込み信号に基づいて強制的にオフしてもよい。

また、第１制御部１４は、例えば、上記の拡張端子部１７が同期端子を含む場合、同期端子を介してタイムスイッチ１００の外部から同期信号を取得すると、同期信号に基づいてスイッチ部１２をオン又はオフする。この結果、タイムスイッチ１００は、取得された同期信号に基づいて、同期信号を取得した他のタイムスイッチと同期する。つまり、タイムスイッチ１００を含む複数のタイムスイッチのオン時刻またはオフ時刻が揃う。

［１－３．効果など］
以上のように、本実施の形態に係るタイムスイッチ１００は、負荷及び電源の電気的な接続をオン及びオフするスイッチ部１２と、設定部２０（操作端末の一例）と無線通信する第１通信部１３と、第１通信部１３が設定部２０から取得した設定情報に基づいてスイッチ部１２をオン又はオフする第１制御部１４（制御部の一例）とを備える。

これにより、タイムスイッチ１００は、無線通信により取得された設定情報に基づいて、スイッチ部１２をオン又はオフする制御を行うことができる。例えば、ユーザは、第１通信部１３を備えていないタイムスイッチの設定を変更するとき、当該タイムスイッチの前に行き、当該タイムスイッチが備える設定受付部を操作する必要がある。一方、本実施の形態に係るタイムスイッチ１００によれば、ユーザは、無線通信可能な範囲であれば、当該タイムスイッチ１００から離れた位置からでも当該タイムスイッチ１００の設定を変更することができる。よって、タイムスイッチ１００の利便性が向上される。

また、タイムスイッチ１００において、スイッチ部１２、第１通信部１３、及び、第１制御部１４は、タイムスイッチ１００における本体部１０を構成する。タイムスイッチ１００は、さらに、本体部１０に着脱可能に取り付けられる設定部２０を備える。そして、設定部２０は、設定情報を受け付ける設定受付部２１と、第１通信部１３と無線通信する第２通信部２３とを有し、操作端末は、本体部１０から取り外された状態の設定部２０である。

これにより、タイムスイッチ１００自身が備える設定部２０を用いて、利便性を向上させることができる。つまり、タイムスイッチ１００以外の機器を用いることなく、当該タイムスイッチ１００の利便性を向上させることができる。

また、設定部２０は、さらに、スイッチ部１２がオンするオン時刻、及び、スイッチ部がオフするオフ時刻を含む複数の設定情報を記憶する第２記憶部２５（記憶部の一例）を有し、複数の設定情報のうち設定受付部２１を介して選択された設定情報を本体部１０に出力する。

これにより、設定情報を選択するだけで本体部１０の設定を変更（例えば、更新）することができる。また、事前に設定情報を記憶させることができるので、タイムスイッチ１００の設定変更を行う場面において、設定情報の入力を行う等の作業を減らすことができる。

また、設定部２０は、本体部１０（例えば、本体部１０ａ）とは異なる他の本体部１０（例えば、本体部１０ｂ）とも無線通信する。

これにより、１つの設定部２０を用いて、複数の本体部１０の設定情報を変更することができる。例えば、互いに異なる場所に設置された複数の本体部１０（例えば、施工場所が異なる複数の本体部１０）の設定を変更する場合、１つの設定部２０を用いて、複数の本体部１０のそれぞれの設定を変更することができる。

また、本体部１０及び他の本体部１０にはそれぞれ、識別情報が設定されている。そして、設定部２０は、識別情報に基づいて、本体部１０及び他の本体部１０のうち設定受付部２１を介して選択された本体部１０に対して設定情報を出力する。

これにより、本体部１０が複数ある場合、所望の本体部１０のみの設定を変更することができる。

また、設定部２０は、さらに、ＧＰＳ信号を取得し、取得したＧＰＳ信号に基づいて、現在の日時を示す日時情報及び現在の位置を示す位置情報の少なくとも一方を取得する位置計測部２６（情報取得部の一例）を有する。

これにより、位置計測部２６が位置情報を取得する場合、タイムスイッチ１００の現在位置における日の出時刻及び日の入時刻を正確に特定することができる。また、位置計測部２６が、現在の日時を示す日時情報を取得する場合、日時情報を用いて時計部１６によって計測される現在時刻を補正することができる。

また、設定部２０及び本体部１０はそれぞれ、設定部２０が本体部１０に固定されているときに互いに接触する第１電極部１９及び第２電極部２８（電極部の一例）を有する。そして、設定部２０は、本体部１０に固定されているときに第１電極部１９及び第２電極部２８を介して設定情報を本体部１０に出力する。

これにより、設定部２０は、本体部１０に固定されているか否かに応じて、通信方法に変更することができる。設定部２０が本体部１０に固定されているときに有線通信を行うことで、本体部１０と設定部２０との間の無線通信の通信量及び通信回数が減るので、無線通信における通信負荷を削減することができる。

また、設定情報は、スイッチ部１２がオン又はオフする動作を指示する情報を含む。

これにより、現時点において、スイッチ部１２をオン又はオフする制御を行う場合であっても、当該制御のための設定情報が無線通信により出力されるので、タイムスイッチ１００の利便性を向上させることができる。

（実施の形態１の変形例）
上記実施の形態１に係るタイムスイッチ１００は、オン時刻の設定、及び、オフ時刻の設定として、日の入設定又は日の出設定が可能な、いわゆるソーラ機能つきタイムスイッチであってもよい。以下において、ソーラ機能を有するタイムスイッチ１００について説明する。

第２制御部２４は、日の入設定、及び、日の出設定が選択されている場合、第２記憶部２５に予め記憶された時刻情報を参照することにより、現在の日付における日の入時刻、及び、日の出時刻を特定する。図７は、時刻情報の一例を示す図である。なお、日の入設定、及び、日の出設定が選択されている場合とは、例えば、実施の形態１の図５に示すステップＳ２０又はＳ４０において、テーブルＴ１の「設定情報Ａ２」が選択された場合である。

図７に示されるように、時刻情報は、日付と、日の出時刻及び日の入時刻のそれぞれとが対応付けられた情報である。また、時刻情報は、地域情報を含む。例えば、初期設定としてテーブルＴ１に示すような設定情報を設定受付部２１が受け付けるときに、当該地域情報に基づいてタイムスイッチ１００の使用地域が設定されてもよい。当該使用地域の設定では、例えば、１２種類の地域のいずれかが選択可能である。時刻情報は、１２種類の地域のそれぞれについて３６５日分の日の入時刻及び日の出時刻の情報を含んでいる。

第２制御部２４は、時刻情報のうち使用地域として設定された地域番号に対応する部分（図７の例では列）の、現在の日付の部分（図７の例では行）を参照することにより、日の入時刻、及び、日の出時刻を特定することができる。図８では、地域番号が「７」であり、日付が「６／３０」である場合の設定情報を示すテーブルＴ４を示す。図８は、設定情報の他の一例を示す図である。なお、ユーザは、所定の範囲（例えば、±９０分）で日の入時刻、及び、日の出時刻を調整することもできる。また、第２制御部２４は、現在の日付を位置計測部２６から取得する。

このように、第２制御部２４は、日の出設定、又は、日の入設定が選択された場合に、第２記憶部２５に記憶された時刻情報、及び、位置計測部２６によって取得（計測）された現在の日時に基づいてスイッチ部１２のオン及びオフを制御することができる。例えば、本変形例に係るタイムスイッチ１００は、図９に示す処理を行うことで、日の出時刻及び日の入時刻をより正確に特定することができる。図９は、本変形例に係るタイムスイッチ１００のソーラ機能に基づく動作を示すフローチャートである。図９の処理は、例えば、実施の形態１の図５に示すステップＳ２０とＳ３０との間、及び、ステップＳ４０とＳ５０との間に行われる。

図９に示すように、まず、位置計測部２６は、ＧＰＳ信号を取得し、取得したＧＰＳ信号に基づいて現在位置を計測する（Ｓ１１０）。位置計測部２６は、例えば、ＧＰＳ信号に基づいて、タイムスイッチ１００の現在位置の緯度、経度、及び、高度を計測する。

次に、第２制御部２４は、位置計測部２６によって計測された現在位置に基づいて日の出時刻及び日の入時刻の少なくとも一方を算出する（Ｓ１２０）。現在位置（緯度、経度、及び、高度）から日の出時刻及び日の入時刻の算出するための計算アルゴリズムについては、既存の各種計算アルゴリズムが用いられる。そして、第２制御部２４は、算出された時刻を設定情報の時刻に決定する（Ｓ１３０）。

このように、タイムスイッチ１００は、位置計測部２６によって計測される位置情報に基づく計算により、タイムスイッチ１００の現在位置における日の出時刻及び日の入時刻を正確に特定することができる。第２制御部２４は、図９に示す処理により特定された日の出時刻及び日の入時刻を含む設定情報を、第２通信部２３を介して本体部１０に出力する。本体部１０は、当該設定情報に基づいて、スイッチ部１２を制御することで、より正確な時刻に当該スイッチ部１２をオン及びオフすることができる。

なお、位置計測部２６は、現在位置の情報が必要なときにのみ選択的に（言い換えれば、間欠的に）起動されるとよい。これにより、位置計測部２６の動作によって生じる消費電力を抑制することができる。

なお、上記では、第２制御部２４は、現在の日付を位置計測部２６から取得する例について説明したが、本体部１０（具体的には、時計部１６）から取得してもよい。

ところで、一般的なタイムスイッチでは、オン時刻の設定の選択肢に日の出設定が含まれていない。また、オフ時刻の設定の選択肢に日の入設定が含まれていない。

これに対し、タイムスイッチ１００では、図５に示すように、オン時刻の設定の選択肢に日の出設定が含まれている。また、タイムスイッチ１００では、オフ時刻の設定の選択肢に日の入設定が含まれている。

これにより、タイムスイッチ１００のユーザは、オン時刻の設定として日の出設定を選択することができる。また、タイムスイッチ１００のユーザは、オフ時刻の設定として日の入設定を選択することができる。よって、オン時刻及びオフ時刻の設定の自由度が高められた、つまり利便性が向上されたタイムスイッチ１００を実現することができる。

（実施の形態２）
［２－１．構成］
上記の実施の形態１等では、タイムスイッチが備える設定部が操作端末である例について説明したが、これに限定されない。本実施の形態では、操作端末がタイムスイッチの外部の装置である例について説明する。具体的には、操作端末が携帯端末である例について説明する。なお、操作端末は携帯端末に限定されず、タイムスイッチ専用のリモコンなどであってもよいし、音声によりユーザから設定情報及び制御対象となるタイムスイッチの選択を取得する装置（いわゆるスマートスピーカ）であってもよい。図１０は、本実施の形態に係るタイムスイッチ２００の機能構成を示すブロック図である。なお、外部の装置とは、タイムスイッチ２００自身以外の装置である。外部の装置とは、例えば、タイムスイッチ２００を構成する構成要素を含まない装置であって、例えば、タイムスイッチ２００に着脱自在に取り付けることができない装置である。

図１０に示すように、タイムスイッチ２００は、携帯端末３００と無線通信可能であり、携帯端末３００から設定情報を取得する。タイムスイッチ２００と携帯端末３００とで、制御システムを構成する。また、本実施の形態では、タイムスイッチ２００が本体部を構成する。

タイムスイッチ２００は、端子部２１１と、スイッチ部２１２と、設定受付部２１３と、表示部２１４と、通信部２１５と、制御部２１６と、記憶部２１７と、時計部２１８と、拡張端子部２１９と、位置計測部２２０とを備える。なお、端子部２１１と、スイッチ部２１２と、時計部２１８と、拡張端子部２１９とはそれぞれ、実施の形態１に係る本体部１０が備える端子部１１と、スイッチ部１２と、時計部１６と、拡張端子部１７と同じであり、説明を省略する。また、設定受付部２１３と、表示部２１４とは、それぞれ、実施の形態１に係る設定部２０が備える設定受付部２１と、表示部２２と同じであり、説明を省略する。

通信部２１５は、タイムスイッチ２００が携帯端末３００と無線通信するための無線通信モジュール（つまり、無線通信回路）である。なお、タイムスイッチ２００と携帯端末３００との間の無線通信方式は特に限定されず、赤外線通信、又は、電波通信により行われてもよい。電波通信とは、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による通信である。

制御部２１６は、実施の形態１に係る第１制御部１４及び第２制御部２４の機能を有する。制御部２１６は、例えば、マイクロコンピュータ又はプロセッサなどによって実現される。なお、記憶部２１７は、制御部２１６に内蔵されていてもよい。

記憶部２１７は、設定受付部２１３が受け付けたスイッチ部２１２がオンするオン時刻の設定、及び、スイッチ部１２がオフするオフ時刻の設定（つまり、設定情報）を記憶する、並びに、携帯端末３００から通信部２１５を介して取得した設定情報を記憶する記憶装置である。

携帯端末３００の構成については、説明を省略するが、例えば、実施の形態１に係る設定部２０の各構成要素と同様の機能を有する。携帯端末３００は、例えば、タイムスイッチ２００を制御するためのアプリケーションをダウンロードし、当該タイムスイッチ２００に対して設定情報を生成し出力することで、当該タイムスイッチ２００の設定を変更可能である。

上記のようなタイムスイッチ２００及び携帯端末３００は、一方を他方に固定するための着脱構造を備えていない。

なお、図１０に示すように、携帯端末３００は、複数のタイムスイッチ２００（例えば、図１０に示すタイムスイッチ２００ａ及び２００ｂ）と無線通信可能であってもよい。本実施の形態では、携帯端末３００は、タイムスイッチ２００ａとは異なる他のタイムスイッチ２００ｂとも無線通信する。言い換えると、１つの携帯端末３００で、複数のタイムスイッチ２００に設定情報を出力することができる。なお、タイムスイッチ２００ｂの構成は、例えば、タイムスイッチ２００ａと同じであってもよい。また、携帯端末３００は、タイムスイッチ２００に一対一に設けられてもよい。

なお、上記では、携帯端末３００と無線通信するタイムスイッチ２００は、一部が取り外しできないタイムスイッチである例について説明したが、これに限定されない。例えば、実施の形態１又は実施の形態１の変形例にかかるタイムスイッチ１００が携帯端末３００と無線通信を行ってもよい。例えば、タイムスイッチ１００において、本体部１０は、第１通信部１３を介して、設定部２０及び携帯端末３００の双方と無線通信してもよい。

［２－２．効果など］
以上のように、本実施の形態に係る携帯端末３００（操作端末の一例）は、タイムスイッチ２００の外部の装置である。

これにより、タイムスイッチ２００は、当該タイムスイッチ２００の外部の装置である携帯端末３００から無線通信により設定情報を取得することができるので、タイムスイッチ２００の利便性が向上する。例えば、タイムスイッチ２００が設置されている場所が複数ある場合、ユーザ（タイムスイッチ２００の設定情報を管理する管理者など）は、タイムスイッチ２００の外部の装置を所持するだけで、複数の設置場所それぞれにおいて設定されたタイムスイッチ２００の設定情報を変更することができる。つまり、タイムスイッチ２００の設定情報の変更を容易に行うことができる。

（他の実施の形態）
以上、実施の形態等について説明したが、本発明は、上記実施の形態等に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態等において、特定の処理部が実行する処理を別の処理部が実行してもよい。

また、上記実施の形態１において、設定部が本体部に固定されているときは有線通信により通信する例について説明したが、これに限定されない。例えば、設定部が本体部に固定されているか否かに関わらず、設定部と本体部とは無線通信により通信してもよい。

また、上記実施の形態１では、設定受付部がユーザの操作により設定情報及び制御対象となる本体部の選択を取得する例について説明したが、これに限定されない。例えば、設定受付部は、ユーザの音声を取得するマイクロフォンを有しており、ユーザからの音声により設定情報及び制御対象となる本体部の選択を取得してもよい。

また、上記実施の形態では、設定部が位置計測部を備えている例について説明したが、これに限定されない。例えば、位置計測部は、本体部と有線接続されていてもよい。位置計測部は、例えば、分電盤外に施工されていてもよい。本体部が複数施工されている場合、位置計測部は、複数の本体部のそれぞれと有線接続されていてもよい。また、位置計測部は、本体部に内蔵されていてもよい。これにより、本体部が備える時計部によって計測される現在時刻を常時補正することが可能となる。つまり、本体部は、より正確な現在時刻を取得することができる。

また、上記実施の形態のフローチャートで説明された処理の順序は、一例である。複数の処理の順序は変更されてもよいし、複数の処理は並行して実行されてもよい。

また、上記実施の形態において、各構成要素は、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。

また、各構成要素は、ハードウェアによって実現されてもよい。例えば、各構成要素は、回路（または集積回路）でもよい。これらの回路は、全体として１つの回路を構成してもよいし、それぞれ別々の回路でもよい。また、これらの回路は、それぞれ、汎用的な回路でもよいし、専用の回路でもよい。

また、本発明の全般的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよい。また、本発明の全般的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態、または、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。

１０、１０ａ、１０ｂ 本体部
１２、２１２ スイッチ部
１３ 第１通信部
１４ 第１制御部（制御部）
１５ 第１記憶部（記憶部）
１９ 第１電極部（電極部）
２０ 設定部（操作端末）
２１、２１３ 設定受付部
２３ 第２通信部
２６、２２０ 位置計測部（情報取得部）
２８ 第２電極部（電極部）
１００、２００、２００ａ、２００ｂ タイムスイッチ
２１５ 通信部（第１通信部）
２１６ 制御部
２１７ 記憶部
３００ 携帯端末（操作端末）

Claims (5)

1. 負荷及び電源の電気的な接続をオン及びオフするスイッチ部と、
   操作端末と無線通信する第１通信部と、
   前記第１通信部が前記操作端末から取得した設定情報に基づいて前記スイッチ部をオン又はオフする制御部とを備え、
   前記スイッチ部、前記第１通信部、及び、前記制御部は、タイムスイッチにおける本体部を構成し、
   さらに、前記本体部に着脱可能に取り付けられる設定部を備え、
   前記設定部は、前記設定情報を受け付ける設定受付部と、前記第１通信部と無線通信する第２通信部とを有し、
   前記操作端末は、前記本体部から取り外された状態の前記設定部であり、
   前記設定部は、前記本体部とは異なる他の本体部であって前記設定部が着脱可能な他の本体部とも無線通信し、
   前記本体部及び前記他の本体部にはそれぞれ、識別情報が設定されており、
   前記識別情報は、前記設定部が前記設定情報を無線通信で送信する場合の前記無線通信の送信先を示す情報であり、
   前記設定部は、前記本体部及び前記他の本体部のうち前記設定受付部を介して選択された本体部の前記識別情報を送信先として、前記選択された本体部に前記設定情報を無線送信する
   タイムスイッチ。
2. 前記設定部は、さらに、前記スイッチ部がオンするオン時刻、及び、前記スイッチ部がオフするオフ時刻を含む複数の前記設定情報を記憶する記憶部を有し、複数の前記設定情報のうち前記設定受付部を介して選択された前記設定情報を前記本体部に出力する
   請求項１に記載のタイムスイッチ。
3. 前記設定部は、さらに、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）信号を取得し、取得したＧＰＳ信号に基づいて、現在の日時を示す日時情報及び現在の位置を示す位置情報の少なくとも一方を取得する情報取得部を有する
   請求項１又は２に記載のタイムスイッチ。
4. 前記設定部及び前記本体部はそれぞれ、前記設定部が前記本体部に固定されているときに互いに接触する電極部を有し、
   前記設定部は、前記本体部に固定されているときに前記電極部を介して前記設定情報を前記本体部に出力する
   請求項１～３のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
5. 前記設定情報は、前記スイッチ部がオン又はオフする動作を指示する情報を含む
   請求項１～４のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。

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