CN1157076A - 会议系统 - Google Patents

Abstract

一个会议控制站(10)用于在分配的第一卫星通信信道(SC1)上发送信号。若干个会议站(20)形成至少一个组。一个组的每一个会议站(20)在分配给该组的一个或多个另外的通信信道上发送信号，分配给该组的另外的通信信道的数目小于会议站的数目。该通信信道一般是卫星通信信道。对于这些另外的通信信道的访问或选择是由会议站自身控制的。通常有两个另外的通信信道(SC2和SC3)被分配给一组会议站(20)。一组中的每一个会议站(20)用于在分配给该组的一个第一通信信道(SC1)上从控制站(10)接收信号，并在分配给该组的另外的通信信道(SC2和SC3)的任何数目的信道上从该组的其它会议站(20)接收信号。控制站(10)用于在分配给该组或每一组会议站(20)的另外的信道(SC2和SC3)上接收信号。

Description

会议系统

本发明涉及使用卫星或其它无线通信方式实现的会议系统以及使用在该系统中的会议站和会议控制站。

为了实现消息和其它信息的交换，欧广联(EBU)的成员加入一个能够实现在欧洲广播区域中在不同成员国的会议站之间交换消息以及其它，例如技术，信息的会议系统。如图1很形象地示出，其交流是由设在日内瓦EBU总部的控制站或中心(‘中枢’)1所控制或协调。某些广播台具有到控制中心1的直通链路的终端2，而其它一些广播台使用经过这些终端2的一个的通信链路。与会者之间的通信是经过一个称作＂N-1＂的会议系统实现的，其中有数目为N的4-线通信电路互联在控制中心1，其方式是使每一个终端2接收到与会的所有其它终端2和21的话音信号的混合，但不能接收自己的话音信号。此外，使用由EBU的Bill Potter在1978年开发的简单可分会议矩阵使得与会者可被分成任意数目的会议组。

现行的会议系统能允许所有的与会者即时地访问，实现交流的可行及分组的灵活性，但由于其与会者的联接是通过成员国的电信当局(PTT)或电信公司授权的电话质量的地面模拟4-线电路，所以其费用昂贵。

因此，已经提出了用卫星会议系统取代现存的地面会议系统，卫星会议系统中与会者之间的通信主要是通过卫星链路或信道。这应该是十分廉价的，尤其是如果在卫星容量上的可用卫星通信信道已经被允许用于其它目的。

在根据已知DAMA(按需分配多路访问)卫星通信系统的一种现存的卫星会议系统中，会议控制站或中心以到卫星通信信道的非常小口径的终端(VSAT)控制着远端会议站的访问。在这种系统中，第一卫星通信信道是由中心使用，而第二卫星通信信道由该中心分配给一个VSAT，以便建立该中心和该VSTA之间的双向连接，从而实现该中心和那一个VSAT之间的直接通信。经过一个第三卫星通信信道，中心把在该双向连接上的通信的混合馈送到其它与会的VSAT。当在一个其它的与会的VSAT处的与会者想说话时，该与会者必须经过例如一条电话线或单独的卫星数据信道与中心接触，以便请求对于卫星通信信道的访问。那么对于中心而言，有必要将双向连接从一个VSAT改变到想要说话的与会者的那一个VSAT，其操作要用大约两秒种。因此，利用这种系统来访问会议是十分慢的，且很难介入正在进行的谈话。

已经由阿拉伯国家广播联盟(ASBU)采用的另一种方案事实上只简单地用卫星双向连接替换了地面的4-线电路连接。图2的示意图对于这种卫星会议系统是最佳的说明，其中的卫星被示为一个环型30。会议站2(图2示出了8个)的每一个被预置在其自身的卫星通信信道上，并经过卫星30在该信道上与中枢或控制站直接通信。中枢1具有与现存的EBU系统使用的相似的＂N-1＂会议系统并把N-1个不同的信号提供到会议站的每一个，以使每一个会议站都能收听其它与会者正在讲的内容而不回收自己的话音。因此每一个会议站必须分配两个卫星通信信道，一个用于到控制站的发送通信，而另一个用于从控制站接收其自己专用的N-1个信号的混合。这种系统允许每一个会议站2的与会者具有对于会议的即时访问，但要求卫星通信信道的最小数目是与会的会议站数目的两倍。虽然这种系统可被使用在象ASBU这样的潜在的与会的会议站的总数很小的情况，但从在大数目的会议站之间的通信所用的卫星通信信道的角度来看，其费用仍然非常昂贵。另外，这种系统要求将被从一个会议站发送到另一个会议站的信号要经过中枢或控制站，这就意味着该信号必须由卫星发送两次，以便达到另一个会议站。这就必然引入通信的延迟。而且，由于信号必须是由中枢或控制站接收然后再发射，其中就会有信号质量的损失，尤其是在使用数据压缩时。

根据本发明的一个方面，其中提供用于一个会议站的语音信道卡或一个会议站，包括用于控制该会议站对至少一个通信信道的访问的装置。

另一方面，本发明提供一个用于会议站的语音信道卡或一个会议站，包括一个装置，用于在只有当会议站确定一个通信信道是未被占用的时候，才启动对该通信信道的通信发送。

采用本发明的一个语音信道卡或会议站使得语音通信信道的数目被降低，而且减少了一个与会者在访问通信信道以及将通信送往在其它会议站的与会者的过程中所经历的时间延迟。

另一方面，本发明提供了包括启动装置的会议站，适用于选择可供会议站使用的至少两个通信信道的未被占用的一个进行发送。

另一方面，本发明提供一个包括用于禁止接收的一个装置的会议站，该装置用于只有在该会议站确定它本身正在占用某信道时，才禁止从该通信信道接收一个通信

根据本发明的另一方面，提供了用于会议站的一个语音信道卡，它包括用于启动对一个通信信道发送通信的装置；以及一个装置，它根据至少该语音信道卡的调制和解调装置的状态，用于允许接收来自同一通信信道的另一通信。

本发明还提供一种系统，用于启动包括根据上述的任何一个方面的多个会议站的一个会议。

本发明还提供一个使用在这种系统中的一个会议控制站，具有(可能除上面讨论的方面外)用于经过对于会议站不能得到的一个通信信道进行发送的装置。这些会议站被用于经过这样的通信信道接收信号。

本发明的一个方案是提供一个系统，其中至少一组的每一个会议站可以在分配给该组的给定数目的通信信道的某一个或任一个之上对会议按需进行访问，而不必要请求中枢提供这种访问。这将减少访问时间并增加通信的速度，有助于自然地交谈。而且，不必要将一个单独的通信信道预先指定给某一个会议站。这就意味着一个会议所需的通信信道的数目能够被大大地降低。这样一个事实，即分配给至少一组的通信信道的数目少于该系统的会议站的数目，应该被理解成意味着被分配给一组的信道数目通常是二，有可能是三，如果不要求双路的实时通信的话，甚至可以是一。虽然可以想象有四个甚至是五个或更多的通信信道被分配给一组，但在实际中是不可能的而且确实不希望多于两个的与会者在同一时间在会议上发言。

在本发明的一个方面中，会议站包括用于选择用于通信的另外的通信信道的装置，使得允许(例如)信号在先前发送时使用的同一条通信信道上发送，以便避免传输时任何不期的延迟，并且减少来自不同会议站的信号之间的冲突的可能性。

在本发明的另一方面中，提供包括有用于禁止信号发送的装置的会议站，当来自另一会议站的信号出现在所分配的通信信道上时，该装置用于禁止来自该会议站的信号在该信道上发送。这将防止来自试图在同一通信信道上发送的会议站的信号的冲突的可能性。

本发明的另一方面提供了一个会议站或会议控制站，包括一个用于检测的装置，用于检测是否有出自该站的发送被成功地接收，以便使之避免出现不希望的情况，即两个或多于两个站由于是同时或几乎同时开始发送的都试图在同一条信道上发送。这可用例如检测包括在发送的信号中的站识别信号或简单地检测发送信号的返回来完成。

本发明的一个方面提供包括装置，用于终止一个不成功的发送并对于在会议站的与会者进行通知，例如产生一个告警信号，以便使其知道它们的信号发送不正确。

在另一方面，本发明提供的会议站中包括用于禁止与会者在其会议站接收本会议站发送的信号的装置，以便避免与会者受到其自身信号的返回的困扰，并且避免由于扬声器-麦克风的音频耦合引起的回声。这一点的实现是通过例如使由会议站发送信号的返回与送到与会者的信号相脱离或利用某种形式的回声消除电路来消除返回信号。

在另一方面，会议站可具有用于在其上能进行发送的通信信道的每一个的分别的调制装置，使得会议站在这些通信信道之间快速地切换而不必从一个通信信道返回另一个通信信道。

在另一方面，本发明提供的会议站包括用于改变已经分配的一个或多个通信信道的装置，以便使得能够根据会议的需求和通信信道的可获性来确定一条或多条特定的信道。

在一个方面，本发明提供的系统包括被分成若干组的会议站，每一组与其它的通信信道不同组相关联，并且会议站在不同组中被安排在不同的通信信道上发送和接收信号。这使得能够利用该系统同时进行若干不同的会议。

在另一方面，本发明提供的会议控制站中包括把会议站从一组移动到另一组的装置，以便允许会议组被改变以便适应特定的需要，例如，能使在给定组中的某些与会者私下地交换信息或讨论问题。

在另一方面，会议控制站可以包括一个用于把两个或多个会议组耦合在一起以便能在会议站的组间发送信号的装置。这可用利用例如，在控制站的一个传统N-1矩阵来实现。使用这样的耦合装置的优点是，例如彼此通信的两组或多组的会议站无需改变会议站的组分配，在正进行中的多组的单独会议期间需要两组间的简要通信的场合，其功能尤其有益。这种将两组或多组耦合在一起的优点还在于允许在一组中的与会者加入到另一组的会议中，而且，比如说，会议的主席或编辑者可被置于相对其余的与会者来说是单独的一组中，以便允许主席能够随时与会议接触。

一般地，通信信道将是卫星通信信道。然而，上述的任何方面也可以用于地面，至少是用于部分是无线例如RF或微波通信系统中。

本发明的实施方案将以实例的方式参考附图加以描述，其中：

图1是一个会议控制站与会议站进行耦合的图示表示；

图2是先前提出的卫星会议系统的示意图；

图3是根据本发明的卫星会议系统的示意图；

图4是用于图3系统的一个会议站的实例的框图；

图5是图4示出的系统的会议站的较为详细的框图；

图6是流程图，简要示出图5示出的会议站的控制单元的操作；

图7示出根据本发明的系统的一个会议控制站的控制面板的示意图；

图8是对于根据本发明的系统的一个可能构形的简化表示；

图9是N-1会议网络的图示表示；

图10是根据本发明的卫星会议系统的另一个实施方案的示意图；

图11是适于使用在图10所示的系统中的一个会议站的框图；

图12是适于使用在图10所示的系统中的一个控制站的部分框图；

图13a示出适于使用在图11中示出的会议站中的话音信道卡的框图；

图13b示出了信号的结构示意图，

图14-17是说明图11所示的会议站的操作的流程图。

应该明白，这些附图只是示意而不是按比例的。

现参考附图3，示出了根据本发明的卫星会议系统100的示意图。

卫星会议系统100包括在位于适当的控制中心(例如在日内瓦的EBU的欧洲视控中心)的会议控制站10和远离该会议控制站10但处于适当的卫星30的覆盖区之内的若干个会议站。虽然图3中只有四个会议站20，但系统通常可包括更多的会议站20。例如，就EBU的情况而言，系统100可以包括50或更多的会议站20，并且其卫星转发器可以是欧洲广播卫星II/F4的第20、21、25或26的任意之一，它们已被EBU授权用于其它目的。然而，任何适当的卫星容量都可被使用。

如图3中所示，任何会议站20都可以经过合适的地面通信链路被耦合到一个或多个附属会议站201，以便使得这些附属会议站201参加一个卫星会议。会议控制站10也可以经过地面链路连接到一个或多个附属会议站201，或在卫星30的覆盖区之外的其它的会议系统的控制站。例如，会议控制站10是在日内瓦，而地面链路可被提供到在例如纽约的附属站。

会议控制站10用于经过卫星30在第一分配的卫星通信信道SC1上发射通信信号到会议站20，并经过第二和第三另外分配的卫星通信信道SC2和SC3接收通信信号。会议站20的每一个都能经卫星30将通信信号发射到控制站10，并经过第二和第三卫星通信信道SC2和SC3的每一个发射到其它会议站20。随着下面的解释将会清楚，是会议站而不是中心控制着对于第二和第三卫星通信信道的访问。

在站10和20之间传送的通信信号通常是话音信号，但可以是人们通信信号的任何其它一种适用的形式，例如可以是音频或视频信号，根据可得到的卫星容量而定。

图3示出的会议站20连接在具有控制站10的一个单组中，以形成单一会议。但是在有更多的卫星通信信道可用的场合，系统100可允许若干个同时的包括不同组的会议站20的会议。对于每一个会议组，一般需要分配三个卫星通信信道，第一卫星通信信道对应于由会议控制站10来实现发射的第一卫星通信信道SC1，而第二和第三卫星通信信道对应于图3所示的卫星通信信道SC2和SC3，用于通过由具有会议控制站10的一组的会议站20和该组的其它会议站20来实现通信。

如上所述，分配给在一个特定组中的每一个会议站20的另外的卫星通信信道的数目被限制为2。这就把与会者借以在给定的时间在会上讲话的会议站20的数目限制为2，这通常是所希望的，以便有助于所有的与会者对于讨论的理解。但是，在某种场合可能希望有，例如，三个卫星通信信道被分配到在一个特定组中的会议站20的每一个，以便能允许来自三个会议站的与会者同时讲话。而且，可以使得只有一个卫星通信信道供该组所用而使系统运作，但是这将不能实现自然的双向交谈。控制站10应该总是能够参加一个会议。从可供给系统100的进一步的卫星通信信道，控制站10将卫星通信信道分配给会议组。

当然，可以根据可供给系统100的卫星通信信道的总数划分系统中会议站所在的会议组的数目。比如说，如果希望可能同时有多达四个的分别的会议同时地进行，则在上例中，一般就需要12个卫星通信信道，每一个会议有三个通信信道。

当然，如果没有必要使控制站对于会议有不受阻的接通，则控制站就不需要有其自己的专用通信信道。

图4示出了根据本发明的一个卫星会议系统100a的实例的框图形式，具有同时实现四个独立的会议K、L、M和N的能力。

图4中把卫星30很形象地示成一个框，该图以识别框形式表示了系统100a可用的卫星信道。

如图所示，其中有四组卫星通信信道，每组三个信道，K1-K3、L1-L3、M1-M3和N1-N3，其中的字母表示通信信道被分配给的会议组，而数字表示在该信道的会议组之内的分配。所以，卫星通信信道K1、L1、M1和N1分配给控制站10使其与会议站20通信，而卫星通信信道K2和K3、L2和L3、M2和M3以及N2和N3被分配给参加到具体会议组中的会议站。还提供若干数据信道30a，用于实现在会议控制站10和会议站20之间的控制或内务处理数据的交换。在卫星通信信道上的发送是由带有指示发送方向的箭头的实线表示，而在数据信道上的发送则是由带有指示发送方向的箭头的虚线表示。

为了简单起见，虽然所有的会议组可以是同时地操作，图4中只示出了在会议组N的成员之间的信号的发送。此外，虽然图4中只示出了三个会议站20，但一般可以有许多的会议站20，例如50个或者更多。

图4示出了由三个会议站的每一个在卫星通信信道N1、N2和N3接收的信号，以左侧的会议站20′在信道N2上发送，而中间的会议站20″在信道N3上发送。

会议站20的每一个包括安装在支架20b上的卫星盘状天线20a。通常，对于当前的由EBU授权的卫星转发器具有比多数卫星转发器更宽的射束，虽然3.7米直径的卫星盘状天线可被用于在卫星覆盖区的边缘的会议站，但卫星盘状天线20a将采用1.8或2.4米直径的卫星盘状天线。会议控制站10一般具有一个较大的卫星盘状天线11，安装在支架11a上，通常是3.7米或4.5米。如果需要，盘状天线的尺寸和发射机的功率输出最好是足以实现星状构形的数据通信设施的添加而无需作修正。如果使用更窄射束的卫星转发器，则卫星盘状天线的尺寸可以更小，比如说1.8、2.4、3.7和4.5米的盘状天线可以由1.2、1.8、2.4和3.7米的盘状天线所分别代替。

图5中稍加放大且更详细地示出会议站20″。每一个会议站20包括各自的解调器211、212和213，用于从分配的卫星通信信道接收并解调信号，在此情况中，信道N1、N2和N3使用各自的传统型的低躁声放大器(LNA)和相关的降频转换器(图5中示为框214、215和216)。低躁声放大器放大由卫星盘状天线20a接收的输入卫星信号，而降频转换器把输入信号的频率从卫星信道的载波频率转换到解调器的中频频率。解调器211、212和213的每一个与各自的用于将解调的数字信号转换成模拟信号的数字-模拟转换器相关联。从数字-模拟转换器221、222和223输出的模拟信号被送到传统的音频混频器230，经一个可变功率放大器240将一个输出提供到控制面板201的扬声器250。

如下将要描述的那样，数字-模拟转换器222和223经过各自的受控于控制单元210的开关SW1和SW2耦合到混频器230。

控制面板201可以被置于任何适当的位置。因此，例如在EBU的情况中，该控制面板可被置于被分配给控制站20的播音者的新闻室当中。

如在当前的EBU地面系统中，控制面板还包括耦合到传统放大器装置261的麦克风260，当与会者在会议站20操作一个′按-讲′开关SW3时，就使该放大器装置工作。如图5中的虚线261a所示，开关SW3以一种公知的方式耦合到可变功率放大器240，以便当′按讲′开关SW3被启动时，扬声器输出电平被自动地降低或衰落到不引起从扬声器250到麦克风260的明显声音耦合的一个电平。一般地，相对于扬声器250的正常的输出电平，这种降低表现为15dB的衰减。而且，仍象已知的这种麦克风/扬声器终端或控制面板那样，麦克风260一般是近距麦克风，以降低声音反馈电平。

开关SW3将来自放大器装置261的信号耦合到两个模拟-数字转换器272和273的每一个。模拟-数字转换器272和273经过各自的话音启动的调制器282和283以及双路开关SW4而被耦合到可以是任何固态放大器的适当形式的一个高功率放大器。如图5所示，开关SW4经过已知类型的升频转换器289而被耦合到一个高功率放大器290，升频转换器289包括一个稳定的本机振荡器，用于把调制器282或283的输出信号的频率转换成实际卫星信道的载波频率。该高功率放大器290将一个输出信号送到卫星盘状天线20a。

示出的解调器和数字-模拟转换器211和221、212和222以及213和223只是用虚线分开，因为它们可被提供为单个现成的普通元件，例如MODEMS加上CODECS，就象模拟-数字转换器以及调制器272和283以及273和283一样。任何适当形式的MODEM都可以使用，最好是能够利用带有FEC(正向误差校正)的标准正交相移键控(QPSK)调制的自适应差分脉冲编码调制功能(ADPCM)，其设计应该最好是每一个卫星通信信道都能以大约33K比特/秒(Kbits/S)发送，其中32Kbits/S是用于未被压缩的ADPCM(自适应数字脉冲编码调制)话音数据和标识该发送的其余的标题数据。

MODEMS和开关SW1、SW2和SW4以及高功率放大器290的操作受控于控制单元210，如图5所示，该单元包括带有相关只读存储器210b和随机存储器210c的微处理器210a。图5中的虚线仍然表示数据以及控制通信，但此时的通信是在控制单元210和会议站20的各个部件之间的通信。下面将详细地描述控制单元210的操作。

控制站10还具有信号发送和信号接收装置，它相似于会议站20的发送和接收装置。但是，对于每一个会议组来说，控制站10只要求两个解调器212与213和相关的数字-模拟转换器222与223以及单一的调制器281和相关的模拟-数字转换器271。此外，不要求开关SW1、SW2和SW4。通常控制站10具有比会议站20更高的功率放大器，以便保证信号总是正常地通过。所以，会议站20的放大器290一般可以是1到10瓦特的固态功率放大器，而控制站10的放大器290′具有的功率可高达大约100瓦特。

控制站10具有一个网络控制系统12，虽然没有示出，它可以包括一个微处理器和相关的只读存储器和随机存取存储器。如下所述，经过数据通道30a，网络控制系统12提供控制信号，以便控制会议站20所属的组。此外，如下所述，网络控制系统12控制N-1矩阵的操作，以便实现在例如不同卫星会议组之间的通信。网络控制系统12耦合到会议选择板13，该会议选择板13在控制站10起到一个操作器或协调器的作用，以便控制会议站到会议组的分配，并且控制不同的会议组之间的通信。

现借助用于说明会议站的控制单元210和在控制中心10的部分会议选择板13的操作的简化流程图的图6和图7，分别介绍图4和图5的会议系统100a的操作。

在会议是一个新闻会议的场合，虽然对于正式的讨论会有时间的设置，但是会议系统将一般是每天24小时连续操作，允许发言者加入一个新议题的观点的交换。

对于每一个会议站，会议选择板13具有至少6个可以发光的控制按钮。在图7所示的设计中，与特定的会议站20相关的6个控制按钮排列成一个垂直列。为简化起见，图示的例子中，控制按钮的这些列是以四个框排列的。示于图7中的控制板13因此是用于控制最多是40个的控制站20。一般，可以提供两个这样的控制板，以便实现从会议选择板对最多达到80个会议站20的控制。虽然没有在图7中示出，在控制站10的协调器可以提供两个附加按钮的一列，用于每一个会议站20，其原因将在下描述。

如图7所示，每一个控制列的上部四个按钮13a到13d，按照顺序标记为K、L、M、N，用于使得会议站被分配到特定的会议组。第五个控制按钮13e是提供来用于启动控制站10以禁动或启动由特定会议站20的发送。一列中的最后一个控制按钮13f是一个载波出现指示按钮，它的发光指示协调器该特定的会议站20正在其所分配的两个卫星通信信道的之一上进行发送。会议站控制按钮13a到13d和发送启动/禁动控制按钮13e包括合适的开关(例如按钮)，当由协调器启动时，使得适当的会议站被分配到会议组K、L、M、N之一，或使得出自该会议站的发送被启动或禁动。控制按钮13a到13d包括例如LED或钨丝灯泡的亮灯，当被启动时，以第一种颜色，例如黄色发光，而当特定的会议站的发送被启动时，启动/禁动控制按钮13e被用于发光第二种颜色，例如绿色；并且当发送被禁动时，进行闪烁。如果会议站20不响应控制站，那么如果使用了双色LED的话，按钮13e或者是不发光，或者是显示红色。当检测到来自该会议站的话音载波出现时，载波出现控制按钮13f以第三种颜色，例如红色发光。

为了把会议站20分配到会议组N中，在会议控制站10的协调器将启动与期望在该组中的会议站20相关的适当的按钮13b。在图7中，启动的控制按钮13d示为阴影。所以在以图7实例方式所示的特定的构形中，有25个会议站被分配到会议组N中，8个到会议组M中，两个到会议组L中而5个到会议组M中。对于一个会议组而言，在每一时刻只能启动控制按钮13a到13d的之一。启动用于该会议站20的不同的控制按钮13a到13d将把会议站转换到与启动的控制按钮相关的会议组。因此，一个会议站20在同一时刻总是被选择到一个会议组而且不能被分配到多于一个的会议组。

一旦协调器已经分配会议站20到一个特定的组中，如图中的虚线291′所示，网络控制系统12就使控制站10的高功率放大器290′经过合适的卫星数据信道30a和卫星30将控制数据信号发送到所选的会议站。卫星数据信道上的控制数据经合适的卫星盘状天线20a接收并送到所选择的会议站20的各自的控制单元210。

如图6中的流程所示，假定会议站20被启动，则控制单元被置于准备模式，等待在数据信道30a上的输入数据信号(步骤S2)，在卫星通信信道上的输入话音信号(步骤S1)或在会议站的调制器282或283中的话音启动装置的启动信号(步骤S8)。当控制单元在步骤S2检测到正在输入的卫星信号是卫星数据信道上的控制数据信号时，控制单元210随即确定何种数据信号正在从控制站10接收。在本例中，控制单元210检测，以便发现是否从控制站10接收到＂多普勒校正＂信号，该信号是考虑到由于卫星在其同步轨道上的运动所造成的从卫星30(下传的信号)发送的信号的多普勒频移而用于微调解调器211、212和312的信号。控制单元210在步骤S4检测该控制站10是否指令其重调解调器212和213到不同频率的卫星通信信道，例如改变会议站20所在的会议组。在步骤S5，控制单元210检测数据信号是否为对于控制站的操作状态的信息一个例程请求信号，并且在步骤S6检测是否从控制站10接收到一个禁止信号(或一个启动信号，如果该会议站先前已经是被禁止的)以便禁止(或启动)出自该站的话音通信。

如图6中的框S3a所示，在接收了多普勒校正信号之后，控制单元经过适当的控制线211a、212a和213a送出控制信号，微调节解调器211、212和213以使会议站20快速地锁定到经过卫星30在分配到该会议站20的三个卫星通信信道N1、N2、N3上发送到该会议站的信号。

当数据信号是一个用于状态信息的请求信号时，如图6的框S5a所示，经过高功率放大器290，控制单元210将合适的数据发送到发送器21b，以便经过数据信道30a发送到控制站10。通常，用于在数据信道30a上发送的数据信号与用于在卫星通信信道上发送的任何话音和内务处理数据信号，以及输入到升频转换器289的任何数据通信信号相结合，话音信号、数据和数据通信信号的每一个具有其各自的载波频率。从放大器290或290a′送到卫星盘状天线20a或11的话音信号是由实线290或290a′所指示，而数据信号的提供是由虚线291或291′指示。

响应来自控制站10的启动/禁动指令，在步骤S6a，会议站20的发送被禁止(或被启动，如果先前已被禁止的话)。这可以借助控制站210禁止(或启动)调制器282和283以便防止由会议站20的话音通信的发送来实现。例如，开关SW4可以是一个三状态而不是两状态的具有中心位置的开关，其中的调制器282和283任何一个都不被耦合到发送器290。作为另一种方案，在调制器中，控制单元210的操作可以优于话音启动的操作。当会议站20被禁动时，放大器290保持可操作性，以便实现数据信号的发送，允许与控制站的数据通信。

当控制单元210从控制站10接收到一个禁止指令时，控制单元210也可以发送一个信号到控制板210，例如使控制板210的灯光闪烁，以便指示本地的与会者，他们的发送已被禁止。如果例如，本地的与会者已经无意中使麦克风260接通可又是在当他们不打算在会议上讲话时，发送可以被禁止。

在步骤S4，从控制站10接收指示控制单元210改变卫星通信信道的信号后，如在步骤S4a中指示的那样，控制单元210把在控制线路211a、212a、213a、282a和283a上的控制信号提供到解调器211、212、213以及调制器282和283，以便根据从控制站接收的指令重新调节它们到最新分配的卫星通信信道。在目前的情况中，用于特定会议站20控制灯N的的启动使得控制站10经数据信道发送指令到会议站20，以便将解调器和调制器重新调节到分配给该组N的卫星通信信道N1-N3的适当的信道上，如果会议站20还没有被调谐到这些信道的话。所以，象解调器212和213那样，调制器282和283被调谐到卫星通信信道N2和N3，而解调器211被调谐到卫星通信信道N1。

如图6中所示，当控制单元210在步骤S1检测在所分配的卫星通信信道(在本例中是N1、N2或N3)之一上的输入的话音信号时，随后，控制单元210在步骤S7检测正在由卫星盘状天线20a接收的信号是否是会议站20刚刚发送的通信信号的返回或下传信号。如果回答为否，则如在步骤S7a所示，输入的话音信号经混频器230送到扬声器250。如果回答为是，则如在步骤S7b所示，控制单元210经控制线210e提供一个信号，以便开启SW1和SW2的之一，从而从提供到扬声器250的话音混合信号中切断该会议站自身信号的返回信号，以使得在会议站20的与会者免受其自身发送的信号的经延迟返回的干扰。

可以利用在发送信号中的标题数据识别信号源的方法来实现对于会议站自身发送信号的返回的检测，以使其与混合信号断开。另一种可能性是，会议站20可以使用数据信道来指示一个会议站正在特定卫星通信信道上进行发送，而这种＂内部事务＂数据可被用于使控制单元210切断返回信号。但是在存在大量的会议站20的场合，则可能根本无力对所有数据信道即时地访问。因而在能够将话音发送的指示提供到数据信道之上以前，会出现一些延迟。

有可能使用回声消除器检测会议站自身信号的返回，并利用该回声消除器消除来自混频器的返回信号。但是，由于例如电子衰落效应(rain-fade)，这种回声消除的有效性将由任何信号失真所决定。

作为另一种可能性，由于控制单元210将会知道何时会议站20在卫星通信信道N2和N3之一上发送信号，那么控制单元210可在一个小的延迟之后(例如发送开始后250ms)，通过断开开关SW1和SW2之中适当的一个，简单地使适当的卫星通信信道与送到混频器230的信号断开，并随即在给定的延迟之后(例如270ms)，在会议站20的发送结束之后，重新接通到混频器的信号。但是，这种简单的方案并没有考虑彼此在短时间内(例如260毫秒)在同一卫星通信信道上如果有两个会议站试图发送时可能会出现的冲突的情况。如果发生这种冲突，或者是两个信号的较强的一个得以通过，或者是这两个话音信号都不能被卫星收到。

对于会议站来说，重要的是确定是否自身的发送已经被卫星所接收，并且在如果其发送没有被接收的情况下，警告在该会议站的与会者。所以，如图6所示，如果控制单元210在步骤S7确定没有检测到会议站自身信号的返回，则控制单元在步骤S15检测是否恰在大约300ms之前会议站已经通过卫星通信信道N2或N3作了发送。如果回答为是，控制单元则在步骤S14使得混频器230经扬声器250发送一个可听告警到本地的与会者，警告其发送未被良好地接收，并且禁止该发送。如果在步骤S15的回答为否，则如图6的步骤S15a所示，无任何操作。

如图6的步骤S8所示，控制单元210还检测是否调制器282和283之一中的话音启动的装置已经被启动。如果回答为否，则控制单元210返回其等待状态，等待一个输入的卫星信号或来自麦克风260的输入信号。当调制器的话音启动装置被启动时，控制单元210在步骤S9作检测，以便发现卫星通信信道N2是否被占用。如果回答为否，则控制单元210优选在步骤S10作检测，以便发现该会议站先前的发送是否在卫星通信信道N2上。如果回答为是，则如步骤S10a所示，通过将控制信号发送到开关SW4来将调制器282耦合到高功率放大器290，控制单元210使得信号经过N2发送，从而使得能够在卫星通信信道N2上发送从麦克风260来的话音通信。如果从该会议站来的先前的通信不是在卫星通信信道N2上发送，则控制单元210在步骤S11检测发现是否另一个卫星通信信道N3被占用。如果回答为否，如步骤S12所示，控制单元210使得开关SW4将调制器283耦合到高功率放大器290，以便在卫星通信信道N3上能够发送话音通信。如果在步骤S11的回答为是，则控制单元210控制开关SW4，实现在卫星通信信道N2上的话音信号的发送，如步骤S10所示。

如在步骤S9的回答是卫星通信信道N2被占用，则控制单元210在步骤S13检测卫星通信信道N3是否被占用。如果回答为否，则控制单元210使得开关SW4移动到允许在卫星通信信道上发送的位置，如步骤S12所示。如在步骤S13的回答为是，则两个卫星通信信道都被占用，那么控制单元210在步骤S14将一个可听信号或蜂鸣声经一扬声器250送到在会议站20的与会者，告知其目前不能加入。此外，控制单元210经过控制线282a和283a提供控制信号，禁止在卫星通信信道N2或N3上对出自会议站20的信号的发送。

参考上述步骤S9-S14描述的方法，实现在同一卫星通信信道上对出自会议站20的话音通信的连续发送，以便例如在语句中的大约一秒种的停顿不会引起卫星通信信道的改变。

控制单元210可被用于产生在话音信号发送中的延迟，以便在所选的卫星通信信道上的载波传送的稍早于话音信号的发送，例如，通过在其到达高功率放大器290之前对话音信号进行延迟，控制单元210可以使发射机比话音发送的第一个音节提前几个毫秒发送载波。这种延迟可以出现在例如模拟-数字转换器272或273中。但是，为了避免通信中的不可接受的延迟，任何这种话音信号的延迟都不应该超过大约30ms。在载波信号的发送被启动之后将话音信号延迟几个毫秒的优点是，在话音信号被接收之前，它为接收会议站20和控制站10提供了更多的时间，以便锁定到输入的发送信号。另外给予发送会议站20更多的时间检测其自身发送信号的返回，并从混频器提供的信号切断该发送。

如图6所示，当控制单元210在步骤S16检测到话音信号的结束时，则如步骤S17所示，控制单元210等待一个预定的周期，例如大约500ms，并随即在步骤S18检测是否存在话音信号的恢复。如果没有恢复话音信号，则控制单元210在步骤S19停止发送。否则，在步骤S20继续发送。这将使得在来自与会者的话音信号中的小的停顿不会引起卫星通信信道的丢失。

如图4所示，右侧的会议站20不进行发送，所以，开关SW1和SW2都被闭合以便使得在所有的三个分配的通信信道N1、N2和N3上向混频器230提供话音信号。然而，会议站20′在信道N2上发送，而会议站20″在信道N3上发送，所以，它们各自的开关SW1和SW2被断开，以便防止各自的话音信号被送到混频器230中。

如同特别是在图5中理解的那样，由控制站10在第一卫星通信信道N1上发送的话音信号总是由会议站20接收，以便使得在控制站10的协调器总能加入特定的会议。

协调器能够干预的事实使得能够对会议进行控制，例如容许协调器告诫无意中使其麦克风接通的会议站20(由控制按钮13f指示)。此外，如果协调器察觉两个与会者以双向讨论方式独占该会议，则协调器可以告诉这两方它正将它们转入另一个组，以便使得它们能够继续进行双向的讨论而不妨碍主会议的其它与会者的交谈。当然，参加会议的某些与会者有可能要求转入另一个会议组，以便它们能够进行私下的交谈。

如上所述，利用控制板13很容易实现会议站的组间转换，这使得协调器借助启动控制按钮13b-13d的合适的一个以便发送数据信号到会议站而简单地把会议站20从一个会议组转换到另一个会议组，以改变其所分配的卫星通信信道。

根据本发明的一个会议系统，通过允许卫星会议组经在控制站10的传统的N-1矩阵而被耦合在一起，可具有更大的灵活性。

图4示出的控制站10自动地提供用于一个特定组的卫星通信信道，例如经过相关混频器230将信道N2和N3提供到在控制站10的扬声器250。通常，控制站10具有足够的MODEM，以使得其接收在分配给系统的所有的卫星通信信道上的信号，使得控制站10收听并加入所有的会议组的每一个。

从各自的组K-N输入的信号可由不同的MODEM提供到不同的混频器，而且，上面提到的控制开关的一个附加列可被用于启动在控制站10的协调器，以便把所选的混频器的输出耦合到扬声器250，以便选择其所希望收听的组。然而，最好是这些组的混频器230的输出被耦合到一个传统的N-1网络，使控制站10能收听会议组的任意之一或全部，并且还允许控制站10实现不同会议组之间的通信。会议选择板13还可以带有控制按钮，使得协调器能够经过一个扬声器250或一个单独的音频输出装置收听在不同组中所选的单独会议站。

图8示出了一个组间通信具有优点的情况，而图9示出了一个N-1矩阵网络。图8中标有K、L、M和N的框表示上面提到的四个会议组。框N被示出与若干个会议站20相耦合，只有三个被示出。框M被示出与两个会议站20E和20S相耦合。在本例中，会议组L分配给两个远距地球站(FES)，它们通常包括90cm的卫星盘状天线，可在远端或困难的位置上转移，以便使得信息，例如新闻，输入到控制站10。图8中的FE1和FE2的每一个都分配有会议组L中可得到的卫星通信信道L2和L3的专用的一个，以便使得它们具有对于控制站10的不受阻碍的访问。在图8示出的例子中，会议组K不用。

为了简便起见，图8中省略了控制站10的多数部件，只简单示出了在控制站10与会议组的每一个相关的混频器230。每个混频器的输出被送到图9示出的与现存的EBU总部的矩阵类型相似的N-1矩阵40的各自的输入端。所以，会议组K-N将输入送到矩阵40的矩阵输入端50-53。还有一个输入54使得来自中心或控制站的麦克风的话音输入到该N-1矩阵，另一个输入55提供来自与控制站进行通信的任何N-1局部网络，例如EBU的现存的N-1会议系统的输入信号。

N-1矩阵40具有输出端50a-53a，用于经过适当的第一卫星通信信道K1、M1、L1、N1将信号从控制站10送到会议组K-N，输出端54a至控制站10的控制板201处的扬声器250，而输出55a到局部N-1网络。如同利用现存的在EBU总部的N-1网络那样，在软件的控制下，来自N-1矩阵的输入端50-55的任何一个的信号可以被送到输出之外的输出50a-55a的任何一个，输出端并不对应输入端。不允许的连接在图9中用阴影示出。在控制站10的协调器或操作器可以具有代表N-1矩阵的一个N-1阵列控制按钮，或类似于图7所示的选择面板。

通过启动矩阵控制按钮的合适的一个，输入信号50-55可被送到输出50a-55a所选之一。所以，例如启动了对应于图9中由40a至40f交叉点所示的开关，则会议组L和M可以经过控制站10与会议组N以及彼此进行相互通信。虽然由于来自每一个会议组的信号都必须经卫星发送两次以到达另一个会议组而使得其成为一个双跳连接，但由于对于会议组L和N的两个与会者的每一个都可以分配到该组的两个卫星通信信道之一，所以它能使得在会议组L和M中的与会者对于会议组N有不受阻碍的访问。这具有能使被置于遥远的地域中的远距地球站FE1和FE2能简便访问主会议N的好处。而且，如图所示，两个在会议组N中的与会者20E和20S由于它们具有对于会议组N的不受阻碍的访问通道而被置于会议组M中，使他们起到主席或编辑者的作用。比如说，在新闻会议的情况下，新闻项目的编辑者20E和体育项目的编辑者20S可被置于会议组M中。由于会议站20到不同的会议组的分配可由控制站10改变，因而作为编辑者或主席的与会者可以根据适当的原则加以轮换。

当然，N-1矩阵网络可被用于使得图1示出的从属站21经过它们相关的会议站20参加会议。

在根据本发明的卫星会议系统具有用于四个会议组的能力，每一组具有三个卫星通信信道的情况下，与图2示出的用于具有48个会议站的系统的3.6MHz所需带宽相比较，本发明的系统只需要总的卫星信道带宽为0.5MHz，而与会议站的总数无关。

此外，由于每一个通信信号只是由卫星发送一次，所以，在通信信号的发送和接收之间的延迟应是图2示出的系统的延迟的一半，即一般为260ms。

图10示出了根据本发明的与图4相似的卫星会议系统的另一个实例的框图形式。

图10不同于图4的重要点在于会议控制站10′和会议站20y的详细结构。此外，如在本领域公知的那样，图10示出了两个单独的数据信道IB和DB，用于监视和控制在会议控制站10′和会议站20y、20y′以及20y″之间的通信。会议系统可以包括比图10实际示出的要更多或更少的会议站。

每个会议站20y、20y′和20y″包括安装在支撑件20b上的卫星盘状天线20a，和户外单元ODU、户内单元IDU、传统的音频混频器230(与图4所示相似的)和一个控制面板201，仍和图4所示的相似。

会议控制站或中心10′包括卫星盘状天线10a和户外RF设备RFU，虽然不是必要，该RFU一般相似于会议站的RFU，但是通常在尺寸和发送功率上要大。

经过分隔器/组合器单元DIV/COM，户外RF设备RFU连接到中心户内设备HUB IDU，它包括与会议站的户内单元IDU相似的部件，还连接到一个基本DAMA控制器PDC，它包括利用已知的技术经卫星对会议站进行控制和监视的部件。

基本DAMA控制器PDC连接到网络管理系统NMS，该系统包括已知技术的计算机软件和平台，提供用户友好的界面以便监视和控制该会议系统。

网络管理系统NMS能够被连接到会议选择面板13，以便进一步简化如上参考图7所述的系统的操作。

会议站20y的更详细的结构示于图11。户外单元ODU安装在卫星天线的一个偏置(从卫星盘状天线偏置)焦点，并通过单一的同轴电缆IFL连接到安装在建筑物之内的户内单元。在本例中，户外单元是以NEC公司(日本，东京)制造的5HKu波段的＂NEXTAR＂(注册商标)户外单元为根据的。对于该单元的有关方面可以参考美国专利4901369,4803440,4590417,4965851,4967413和欧洲专利申请95120679.6，其全部内容在此引用作为参考。户外单元具有发送路径和接收路径。发送路径利用发送混频器或升频转换器251把经过多路复用单元250从户内单元IDU经由中继频率(IF)链路电缆IFL提供的在160-200MHz频段内的已调中频(IF)载波转换成以20MHz为步长的14-14.5GHz的频段。已被升频转换的信号由高功率放大器253放大，并经过多路复用单元254送到天线20a。

户外单元ODU的接收路径包括低躁声转换器255，用于从多路复用单元254接收一个放大和进入的RF信号，并用于把已收的RF信号转换成在160-200MHz频段上的中频(IF)信号。户外单元的IF和RF的带宽的如此设置使得只有单一的户外单元被需要用于全部的三个卫星通信信道和相关的数据信道的升频和降频的转换。用于升频转换器251和低噪声转换器的基准信号的提取是利用合成器252和一个由电缆IFL提供的来自由设置在户内单元IDU中的一个稳定的100MHz的晶振OSC得到的。合成器252包括锁相振荡器，还包括多级的反馈环路以便实现非常精确的输出频率。户外单元ODU的部件的操作受控于控制单元257，它实现例如对于增益和电平的控制，并提供用于低躁声转换器255的基准信号。

户内单元IDU包括分别用于每一个卫星通信信道SC1、SC2和SC3的话音信道卡VC1、VC2和VC3

如同13a所示，话音通信卡VC的每一个包括用于相关的卫星通信信道的一个调制路径M和一个解调路径DM。调制路径包括一个话音检测器VD、一个编码器ENC、一个调制器MOD和一个开关SW6。话音信道卡的解调路径DM包括一个载波检测单元CD、一个解调器DEM、一个解码器DEC和一个另外的开关SW7。如下所述，在调制和解调路径中的这些部件的操作受控于控制单元300。

当话音信道卡VC1只是用于接收专用于中心或会议控制站10′的第一卫星通信信道SC1时，话音信道卡VC1是禁动的或不被使用。

如上参考图5所述，话音信道卡VC2或VC3的调制路径的输入M1由普通形式的分隔器201经过放大器261和开关SW3被耦合到麦克风260。三个话音信道卡VC1、VC2和VC3的每一个的解调路径输出Do被输入到混频器，如参考图3和图4所述。如上所述，经过可变放大器240，混频器230将一个输出提供到扬声器250。

话音信道卡VC2和VC3的调制路径的输出端Mo和全部三个话音信道卡VC1、VC2和VC3的解调路径的输入DI经由传统的组合器/分隔器或多路复用/多路解编单元302以及中继频率链路IFL而被耦合到户外单元ODU。虽然是在图11中单独地示出，但通常振荡器OSC是被提供在该组合器/分隔器单元302中。

单元302还带有合成的降频转换器。执行第二降频转换，以便使得发送及接收信号和用于户外单元的dc信号都经单一的同轴电缆中继频率链路IFL传送。有关IFL的情况可参见例如日本专利4-66413，其全部内容在此引作参考。

虽然没有示出，户内单元IDU还包括已知形式的共用的信令信道卡CSC，与话音信道卡一样，它包括由控制单元控制的调制解调器和编解码器。该共用信令信道卡CSC使得数据在专用的数据通信信道D1、D2或D3等(图11和12中被示为D1)上把数据发送到会议站以及从其接收数据。

本地操作者控制板LT是与户内单元IDU整体地提供或是提供在其外。操作者面板一般包括用于控制会议站的启动或禁动的通/断开关，连同状态指示器，用于指示会议站是否处在正确的操作以及，例如上述，是否该中心已经以任何原因介入而断开会议站。每一个话音信道卡VC的控制单元300都与在线路CSL上的数据信道卡CSC通信，与在线路OVC上的其它话音信道卡的控制单元通信，并经过组合器/分隔器302与在线路LTL上的控制板LT通信。

图12是与图11相似的框图，示出了控制站10′的几部分。为了简单起见，分隔器/组合器DIV/COM，控制器PDC，网络管理系统NMS和会议站面板13被从图12中略去。户外单元RFU被简示为一个框，因为它类似于图11所示的户外单元。就控制站而言，话音信道卡VC2和VC3的调制路径和话音信道卡VC1的解调路径不被要求，因而可被置成禁动或甚至被省略。例如可以通过使得开关SW6和SW7被永久地置于适当的闭合或断开状态，而实现禁动。

由于在卫星和会议站之间的相对运动而引起的振荡器中的不稳定性和多普勒频移效应会使得卫星通信和数据信道的频率改变。在本例中，解调器使用的是由NEC公司(日本。东京)生产的E8196 VO CH型解调器，在文章＂利用高编码增益FEC的脉冲串模式SCPC的调制解调器＂(作者是Namiki，Ohtani和Yasuda，出版于1986年6月22-25日在加拿大的多仑多的IEEE国际通信会议文集的第1792-1796页，并公开在美国专利4967413和欧洲专利申请95120679.6中)中有所描述。它能实现对于输入卫星通信信道的快速锁定而不考虑频率的变化。此外，户外单元ODU/RFU利用可获得的卫星信道之一，通常是输出数据信道OB，作为基准信号。在本例中的CSC信道卡的情况中，基准信号的返回频率中的任何误差都由相应的信道卡的控制单元所检测。两个信号间的差被反馈回到会议站的发送和接收路径的各自的压控振荡器，以便据此调节频率。

由VSAT所提供的信号结构被示于图13b中。如图所示，信号的构成有：包括VSAT识别符的前缀PRE、在例如美国专利4967413中描述的统一32比特码字W、用于会议站之间信息的标准转换的24控制比特C、640比特的话音信号VOICE、若干空白比特DU以及四个辅助比特AUX。该辅助比特用于指示信号的终止，或是在另一部分重复上面所讨论的统一码字、控制话音、空白和辅助比特的信号的继续发送。空白比特的数目取决于所用的正向误差编码技术。

现在描述图11示出的会议站的操作。为了简化起见，涉及到在第二和第三信道SC2和SC3上的发送的会议站的操作、涉及到在第二和第三信道SC2和SC3上的信号接收的操作以及会议站的监视和控制的功能将分别就图14-17中的不同的流程图而加以讨论。然而，可以理解到，会议站通常是在同时执行所有的这些功能。由于会议站总是用于接收信号并允许中心实现不受阻碍的访问，所以，涉及到会议站经过信道SC1从中心接收信号的操作将不被讨论。

图14的流程图示出了话音信道卡VC2的调制路径的控制。

如同14所示，为了说明的目的，话音信道卡VC2的调制路径一开始是被认为在步骤30启动，等待话音信号的激活。如果话音信道卡VC2的控制单元在步骤S31确定有一个信号在没有由话音检测器VD的话音检测的条件下，正在由对应的解调路径的信道检测器所接收，则调制路径在步骤S32通过断开开关SW6而被禁止。当在步骤S33确定该解调结束时，调制路径返回启动状态并将开关SW6闭合。

如在步骤S34所示，由话音检测器VD检测到一个话音信号时，该话音信号被编码、调制并送到户外单元用于升频转换以及发送，并且如在步骤S35所示，控制单元是处在对于冲突进行检测的状态。如果控制单元在步骤36确定，如上述参考图4-6的描述，在预定的时限内载波检测器CD没有检测到会议站的自身识别符的返回，则控制单元在步骤S37通过切断开关SW6来禁止沿调制路径的话音发送，并通过例如启动蜂鸣器或闪烁在控制板LT上的灯的方式发出一个警告给该会议站的与会者，直到该控制单元在步骤S38确定话音的启动已被停止。调制路径则以开关SW6的断开保持在禁止状态，直到由载波检测器CD在步骤S33确定调制的结束。

如果在步骤S36检测到会议站自身的识别符，则如在步骤S39所示，话音信号的发送被继续，直到在步骤S40中检测到一个暂停为止。如果在步骤S41确定该暂停大于一个释放延迟时间ht(一般是200-500ms)，则控制单元确定该与会者已经完成讲话且使调制路径返回到允许状态，如步骤S30所示。该释放延迟时间的设置是足够长的，以便防止在讲话中的自然停顿引起会议站丢失其通信信道。

如果，当话音信道卡VC2的调制路径是处在由步骤S32所示的禁止状态时，在步骤S42检测到话音信号，则在步骤S43控制单元确定会议站可能正在另一个话音信道卡VC3进行发送，并且保持在一个闲置状态，直到在步骤S44的话音信号的结束，这时话音信道卡VC2的调制路径返回到如步骤S32所示的禁止状态。

如图15所示，话音信道卡VC3被认为一开始是处在步骤S50的其开关SW6被闭合的启动状态。当话音信道卡VC3返回到启动状态S50时，如果在步骤S51确定第二卫星通信信道SC2没有被另一个与会者所占用，则话音信道卡VC3的调制路径在步骤S52通过断开开关SW6而被禁止，直到在步骤S53确定第二卫星通信信道被占用为止。当话音信道卡VC3是在由步骤S52所示的禁止状态且在步骤S54由话音检测器VD检测到话音信号时，控制单元将话音信道卡VC3置于闲置状态(步骤S55)，指示发送正出现在另一个信道SC2上，直到在步骤S56确定话音信号的结束为止，此时话音信道卡VC3被返回启动状态(步骤S50)。

如果在步骤S51确定第二信道被占用且在步骤S57检测到在第三卫星通信信道SC3上有解调，则在没有由话音信道卡VC3的话音检测器VD检测到的话音信号的情况下，在步骤S58禁止话音信道卡VC3的调制路径，直到在步骤S59确定解调制的结束。如果在步骤S60检测到话音信号，则控制单元200确定第二和第三卫星通信信道SC2和SC3都被占用，并在步骤S61将一个警告发送到与会者，指示两个信道SC2和SC3都被占用，直到控制单元200在步骤S62确定话音检测器VD不再检测到话音信号为止，同时该信道卡在步骤S58返回禁止状态。

如果在步骤S57话音信道卡VC3的载波检测器CD没有检测到在其通信信道上有输入信号，则话音信道卡VC3在控制单元200的控制下进行步骤S34-S41，与上述步骤S34-S41相似。

如从上述所理解到的，会议站20y优先选择话音信道卡VC2，即是第二卫星通信信道。如果确定该卫星通信信道被其它与会者所占用，则在话音信道卡VC3的控制下在第三卫星通信信道上实现发送，除非该信道也被占用。如果第二和第三通信信道都被其它与会者占用，则将一个告警信号送到会议站的与会者以便指示其此时不能讲话。如果与会者自身的话音信号没有在预定的时限内被检测到，也被指示相似的告警，指示或者有冲突或者是由于某些原因的卫星或VSAT的接收故障。

图16是表示话音信道卡VC2和VC3的解调功能的流程图。解调路径一开始是被认为在启动状态，由步骤S60将开关SW7接通。一旦载波检测器检测到输入信号，而且在步骤S61控制单元200确定已经被正确地同步和获得，则控制单元200在步骤S62作检测以便确定是否有话音信号被其自身的话音检测器VD所检测到。如果为是，且载波检测器CD没有收到其自身信号的返回，则如上参考图14和15所述，在步骤S64产生一个告警信号，直到话音信号的结束(步骤S64)。如果与会者自身识别信号的返回已被正确地识别，则开关SW7断开(步骤S65)直到话音信号的结束(步骤S66)，以便禁止解调路径，从而防止与会者接收自身话音的回声。

如果接收的信号不是会议站自身信号的返回，开关SW7就保持闭合，以在步骤S67实现信号的接收。当控制单元从载波检测器CD的状态确定来自另一个会议站的输入信号的结束时(步骤S68)，解调路径返回启动状态S60，等待一个输入信号。

如上所指出，每一个会议站还经过数据通信信道以公知的方式与中心通信、与利用本领域公知的时分多路方法从会议控制站接收同一输出通信信道OB的每一个会议站通信、而且还同利用本领域公知的时分多址方法对同一输入通信信道IB进行发送的每一个会议站通信。控制单元300还利用线路LTL与本地操作控制板LT交换信息和数据，以及和在线路OVC上的会议站的其它控制单元300交换信息和数据。

在数据信道上的数据通信是经过线路CSL送到控制单元300或从控制单元300接收的。如图17所示，为了说明情况，CSC信道卡的控制单元初始被认为是在等待状态(步骤S70)，监视在解调路径上从中心来的控制数据包的接收以及用于监视来自话音信道卡VC2和VC3的指示一个告警或该会议站正在进行发送的事实的信号。

在告警信号已经由会议站产生(步骤S71)或会议站已经从事发送长于10秒钟(步骤S72)的情况下，CSC话音信道卡的控制单元启动其调制路径并在步骤S73准备一个正常的状态数据包。

当SC信道卡的控制单元在步骤S74确定已经从中心收到一个控制数据包时，则它要确定该控制信息是否要求一个频率的改变(步骤S75)、一个会议站的状态或其话音信道卡之一的状态的改变(即，如果会议站或话音信道卡是被禁止的话，则使之启动，反之亦然)(步骤S76)，或一个运行正常性(health)检查(步骤S77)。频率或状态的变化在此情况中可以出现在步骤S78或S79。关于信道频率的改变可以参考美国专利No.4965857。

当CSC信道卡的控制单元在步骤S77确定已经请求了一次运行正常性检查，则如上所述在步骤S73准备一个通常状态的数据包，以便按照已知的方式提供给中心关于会议站操作状态的信息。一旦在步骤S80准备好，一个通常状态数据包经过CSC信道卡的调制路径和在与会议站相关的数据信道上的户外单元ODU发送，如步骤S81所示。一旦在步骤S82证实发送完成，比如说在返回数据信道上从中心接收到一个确认信号，则CSC话音信道卡的控制单元返回等待状态。

如同可以理解的那样，会议站不对在第一卫星通信信道上的信号接收进行控制，以便保证中心总是能够与会议站的任何一个进行通信。相似地，如上面参考图4-9的讨论，中心总是能从每一个会议组的三个卫星通信信道的每一个上接收信号，并且接收在会议组中的全部通信的混频信号。

还如上参考图4-9的描述，中心可以具有包括三个话音信道卡的一个单独组，用于每一个会议组，以便使得中心同时地监视所有的现存会议组。

如从图17中所理解的那样，数据信道使得中心能控制与特定会议站相关的卫星通信信道的改变，如同参考例如图7的第一实施方案中讨论的那样，允许中心将会议站在会议组之间的移动。还可以理解到，以上述参考图8和9描述的方式，在本实施例中也可以将会议组耦合在一起。

虽然上述参考图3-6和图9-17所描述的方案通过切断从提供到其扬声器的混频信号和其自身信号的返回，避免了一个与会者收听到其自身信号的直接回声，但是，如果有两个在不同会议站的与会者同时进行通信，则还会有进一步的回声问题。所以，由第二会议站从第一会议站接收的话音信号可由第二会议站的麦克风所提取并重发到第一会议站。虽然在实际中这种信号将被大大地衰减达到20dB或者更多，但对于与会者仍然是令人讨厌的。为了解决这一问题，可在户内单元IDU和音频混频器230之间提供另外的回声消除器，它把出自该会议站与会者的话音通信加到从其它会议站接收的输入信号，并与该输入信号呈180度的反相，以使得这两个信号抵消互扰，而其它的与会者收不到自身话音的回声。这可以利用如在传统的4-线地面会议系统中使用的已知装置来实现。

虽然上述的实施例中假设一个会议组具有三个可用的卫星通信信道，一个被永久地指定给中心或主席，而两个供会议站使用，但本发明也可以用于其中有更多的卫星通信信道可供会议站所用的会议系统，例如有3、4或5个通信信道可用。而且，本发明可用于其中的中心或主席并不具有对于会议的不受阻碍的访问的会议系统，比如说其中只有上述的第二和第三卫星通信信道是可用的，而且可用由会议站和会议控制站的任何一个所用。相似地，本发明可用于其中只有一个卫星通信信道可供与会者所用的会议系统，比如说，对于在中心的控制者或主席而言，可以有或可以没有其单独的不受阻碍的卫星通信信道。还应该理解到，当有一个访问不受阻碍的卫星通信信道被提供给一个会议组时，没有必要分配给中心但可以(可能按照一种轮流的基础)分配给会议站。如果希望如此，则会议站应该被修正，以便实现在上述实例的全部三个卫星通信信道上的话音发送和接收，比如说，在来自中心经过CSC信道卡的软件控制下，通过可供唯一一个会议站使用的几个话音信道卡中的一个来实现对于发送的访问。

当然，应该理解到，虽然已经描述的本发明是用于在广播卫星会议系统中，但本发明也可以用于任何环境中，只要是其中的会议或其它通信设施是在通信卫星的覆盖范围内的不同地点的与会者之间存在的。

如上所指出，商业上可以购到的部件可被使用在所描述的系统中。

虽然上述的描述是涉及卫星会议系统，但本发明也可以用于基于地面的系统，例如射频RF或微波通信系统。

通过阅读本发明的说明书，其它的修正和改变对于本专业的技术人员是显见的。这种修正和改变可以包括本专业已经公知的其它特征，并且可被采用来代替或补充在此已经描述的特征。虽然是权利要求已经对于本申请的这些特征的特定组合作了规范，但是应该懂得，本发明的公开范围还包括在此明确的或隐含公开的任何新的特征或特征的组合，不论其是否涉及与任何一项权利要求中所要求的一样的发明；也不论其是否针对目前所要求的本发明的相同技术问题的任何一部分或全部。

Claims (29)

1.一种会议站，使用在一个系统中用于至少部分地借助无线通信实现一个会议，它包括：用于确定何时至少有一个会议站可用的通信信道对于出自会议站的发送是畅行的时间的装置；和，当该通信信道被确定是畅行时，用于启动在该至少为一个的通信信道上通信发送的装置。

2.根据权利要求1的会议站，其中至少有两个对于会议站是可用的通信信道，并且该启动装置被用于选择该至少两个通信信道之一以便发送。

3.根据权利要求2的会议站，当两个或至少两个通信信道都没有被占用的时候，其中的启动装置被用于选择一个比另一个更为偏重的通信信道。

4.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，包括有用于在至少一个通信信道上接收通信的装置。

5.根据权利要求4的会议站，其中，通过确定是否接收装置正在从另一个会议站接收一个通信，该启动装置被用于确定是否一个通信信道被占用。

6.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，包括用于禁止由会议站送出的一个通信的回声的装置。

7.根据权利要求6的会议站，当以权利要求4或5为基础时，其中用于禁止由会议站送出的一个通信的回声的装置被用于检测由该会议站送出的一个通信的返回的接收装置的接收。

8.根据权利要求7的会议站，其中的禁止装置被用于断开载有由会议站送出的一个通信的返回信号的会议站接收信道。

9.根据权利要求4，或当以权利要求4为基础时根据权利要求5至8的任何之一的会议站，包括一个用于在对于来自会议站的发送属不可用的至少一个通信信道上，对一个发送进行接收的装置。

10.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，包括用于检测是否来自该会议站的一个发送被接收的装置。

11.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，包括分别的调制装置，用于在其上安排进行发送的每一个通信信道。

12.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，其中的发送是被设计为话音启动的发送，和/或该站包括一个扬声器以便提供一个音频输出。

13.根据在先的权利要求的任何之一的会议站，包括用于改变通信信道的装置。

14.一种话音信道卡，用于一个会议站以便借助卫星或其它无线装置实现通信，包括一个只有当该话音信道卡确定通信信道未被占用即畅行时用于启动在该信道上的通信的装置。

15.一种话音信道卡，用于一个会议站以便借助卫星或其它无线装置实现通信，包括在权利要求1-8中所引证的特征的任何之一或任何组合。

16.一种话音信道卡，用于一个会议站以便借助卫星或其它无线装置实现通信，包括话音检测装置，用于检测来自在会议站的与会者的话音信号；用于对话音信号进行编码和调制的装置；以及用于将已编码和已调制的信号送到用于在一个通信信道上发送一个通信信号的装置的第一开关装置；用于检测在同一通信信道上接收的信号的装置：用于解码和解调该已收信号的装置；用于将已解码和已解调的信号送到在会议站的一个与会者的第二开关装置；以及控制装置，用于控制第一和第二开关装置，以便当检测到来自正在使用该通信信道的另一个会议站的信号时，禁止在会议站的与会者的信号发送。

17.包括至少两个根据权利要求16的话音信道卡的会议站，以每一个话音信道卡用于接收和发送将要在各自的通信信道上通信的信号，而且还有另一个话音信道卡包括用于对在另一个通信信道上接收的信号进行解码和解调的装置，该另一个通信信道不同于其上至少采用两个话音信道卡以发送和接收信号的通信信道。

18.一个用于借助卫星和地面无线通信实现一个会议的系统，包括多个根据权利要求1-14和17的任何一个的会议站，或包括具有根据权利要求14，15或16的话音信道卡的至少一个的多个会议站。

19.根据权利要求18的系统，还包括一个会议控制站，用于在一个给定的通信信道上将信号发送到用于在该给定的通信信道上接收信号但是不发送信号的会议站。

20.一种利用卫星通信实现一个会议的系统，包括一个会议控制站和形成至少一个会议站组的若干个会议站，该控制站具有用于在分配给该会议站组的一个第一卫星通信信道上发送信号的装置；并且该至少一组的每一个会议站都具有用于在分配给该组的另外的给定数目的卫星通信信道的任何一个信道上发送信号的装置；分配给该组的另外的卫星通信信道的数目小于在该系统中的会议站的数目；会议控制站具有用于在分配给该组的这些另外的卫星通信信道上接收信号的装置；并且该组的每一个会议站具有用于在分配给该组的第一卫星通信信道上从控制站、在分配给该组的另外的卫星通信信道的任何数目的信道上从该组的任何一个其它会议站，接收信号的装置。

21.根据权利要求20的系统，其中分配给会议站组的另外的卫星通信信道的给定数目是2。

22.根据权利要求19、20或21的系统，其中会议控制站包括形成多个会议站组的装置以及用于把不同的通信信道分配给不同组的装置。

23.根据权利要求19-22的任意之一的系统，其中的会议站形成至少两个会议组，而且在不同的会议组中的会议站被用于在分配的不同的另外通信信道上发送和接收信号。

24.根据权利要求23的系统，其中会议控制站的发送装置用于在分配给会议站的不同组的不同的第一通信信道上发送信号，而且一组中的每一个会议站的接收装置被用于在分配给该组的第一通信信道的唯一的一个之上从控制站接收信号。

25.根据权利要求23或24的系统，其中的会议控制站包括用于将会议站从一个会议组移动到另一个会议组的装置。

26.根据权利要求22-25的任意之一的系统，其中的会议控制站包括有例如一个N-1矩阵，用于将两个或多个会议组耦合在一起，以便实现经过会议控制站的在会议组之间的通信。

27.使用在卫星通信系统中的一个会议站，它包括：用于在分配给该会议站的第一卫星通信信道和若干个另外的卫星通信信道上接收信号的装置，该接收装置包括用于每一个卫星通信信道的各自的解调装置；用于在所分配的另外的卫星通信信道的任意之一上发送信号的装置，该发送装置包括用于每个所分配的另外的卫星通信信道的各自的调制装置；以及用于控制该调制和解调装置的控制装置，该控制装置用于控制发送装置，以便当出自其它会议站的信号出现在所分配的另外的卫星通信信道之一上时，避免在该信道上的信号发送。

28.根据权利要求27的会议站，其中的控制装置被用于控制接收装置，以便禁止在会议站的与会者接收由该站发送的信号的返回。

29.一种会议站、话音信道卡、会议控制站和/或系统，具有前面权利要求的任何之一中所引证的特征的任何之一和任何组合，和/或公开在所附说明和图中所描述的特征的任何之一或任何组合。

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