CN1136697A - 数据存储件及数据存储系统 - Google Patents

Abstract

一数据存储件及系统用一标准外形因素、其内具有各种可能的媒体的罩壳。该罩壳后面至少设置一个能容易地识别该数据存储件内的媒体种类的编码识别器。该识别器为带有由合适传感器可探测的窗口的有色嵌入块，不仅人能容易地从颜色识别该存储件的种类，机器也能通过探测该窗口是否存在来识别。在存储件的前面及后面都设置嵌入块，使驱动装置和操作者或机械臂分别在前面和后面探测信息。从而不必从机架取出存储件或把它放进驱动装置。

Description

数据存储件及数据存储系统

本发明涉及数据存储件及数据存储系统，特别是用于大容量数据存储系统的数据存储件。每个存储件具有大体上相同的外形尺寸，但具有不同类型或构造的媒体。

在数据存储系统中，大量的数据存储件(磁带盒、磁盘及其它)储存在机架内。通常存放在机架内的数据存储件其后侧暴露在外以便检索，其前侧则受到机架保护。由于媒体存取孔一般是在数据存储件的前面或朝着数据存储件的前面，它使媒体的暴露部分达到最小限度以防尘。当用户需要一给定数据存储件上的数据时，则从机架取出(既可手动也可用自动装置)数据存储件并把它装进驱动装置。

传统的数据存储系统一般仅用一种类型的数据存储件和一种类型的数据存储件驱动装置，使系统的结构简化。但是，由于中型尺寸和大容量数据存储系统可包含上千个数据存储件，这意味着转换一个新型媒体或容量成为一个昂贵的课题。不仅驱动装置需要改进以处理新的媒体，而且所有的数据存储件也需要改进。

因此一个对数据存储系统的要求已经提出和开展研制，即该数据存储系统能操纵各种各样的数据存储件，这些数据存储件中的媒体性质或数据怎样写到媒体上都各不相同。同时，出于机械的、自动化的、存储和逻辑上的原因，这样的数据存储件还需要有基本上相同的外形结构尺寸。例如，两个磁带盒可以有大体上相同的工业标准结构尺寸(或外形因素)，而它们的媒体可有完全不同的磁性或者在媒体上有以不同方式编码的信息。进而这意味着新的系统必须有某种方法从其它方面几乎相同的数据存储件中鉴别媒体的类型或特性。这样，系统能正确地从媒体上读取或在媒体上写上数据。

鉴别媒体的一种工艺已在编号为5,239,437的美国专利(霍格等人)中指出，此处参考采用了此工艺。在该系统中，在数据存储件的前面提供有孔、凹槽或类似装置，这些孔或凹槽能表示出数据存储器中媒体的种类或特性。驱动装置中的传感器探测那些孔或凹槽存在与否以测定媒体的种类。霍格等人继续注意到，对操作人员来讲色采编码比孔或凹槽的形状容易鉴别，因此，他们还建议对媒体识别器进行色彩编码。

霍格等人建议在一色彩编码嵌入件中形成凹槽或孔，这些嵌入件装配进一个在数据存储件的主体形成的合适窗口。由于数据存储件体的其它部分与媒体内容无关，它们从一个产品到下一个产品是相同的，因此，在嵌入件上含有凹槽能提高可制造性。如果嵌入件能成为与主体分开的独立件，那么也能容易地把不同颜色的材料模压成嵌入件。

本发明认识到，霍格等人的识别系统的缺点是识别器定位在数据存储件的前面。使用霍格等人专利的识别系统的自动装入系统，在能确定媒体种类之前必须先从机架取出数据存储件，再把它放进一驱动装置。大型复杂的数据存储系统可有几种不同类型的驱动装置。如果最初的驱动装置不能读或写那种类型的媒体，此系统必需从该驱动装置中取出数据存储件，再把它放进适合那种类型的媒体的驱动装置。这除了花费许多时间外，还会在系统确定合适类型的驱动装置之前引起数据存储件遭到最初的驱动装置破坏的风险。

对一个操作员来讲，在把数据存储件装进驱动装置之前看一看嵌入件的色彩编码是没问题的。然而，操作人员若不从机架中取出磁带甚至还不能为磁带确定合适的驱动装置，这样就使编制大容量数据存储库的目录变得困难。

本发明把识别器(孔、凹槽、彩色编码嵌入件等)放在数据存储器前面以外或前面及其它的地方。最好在数据存储件的前面和后面都含有这种识别器。

这样一种结构有一个优点，即，在数据存储件前面的识别器还能用于由霍格等人推荐的类型中，而放在数据存储件后面的识别器，甚至当数据存储件还在存储机架内时，操作人员或自动操作装置能利用它确定数据存储件中媒体的种类。

自动操作装置利用这种类型的数据存储件后面的识别器，则需要在该自动装置上设有合适的传感器以探测识别器，这是本发明的另一方面。

根据本发明的数据存储系统构造，其中会有多种数据存储件，还可有与之对应的多种驱动装置。当要检索一给定的存储件时，操作人员或自动装置会立刻从数据存储件后面的识别器探测到什么类型的驱动装置适合该存储件的媒体，并且把该存储件放进此种类型的一个传动装置。这就排除了传统系统中把数据存储件放进不正确的驱动装置所产生的风险。

即使数量相当少的凹槽或孔也能为数量较多的媒体构形编码。例如，不管是否正好有四个凹槽也能为十六个媒体构形编码。结果是，尽管用在系统中的所有数据存储件基本上有相同的外形因素，本发明也允许一个系统具有多种媒体和驱动装置。

附图是部分部件分解图，它显示出根据本发明的数据存储件和自动装置的传感器。

附图说明根据本发明构成如3480型磁带盒的一个数据存储件，因为这种磁带盒是在大容量数据存储系统中最常用的类型。采用本发明的数据存储件并不限制在这种磁带盒，还可用任何类型的合适磁带、磁盘或其它。

一磁带盒10如图所示头朝下并倒过来，即，磁带盒的底部12显示在图的顶部，而后面14显示在最接近观者的地方。媒体11装在磁带盒10内，并且通过媒体存取孔13用一驱动装置(未图示)可从盒式磁带机10的外面存取。

媒体11可以多种多样，例如，可在其操作基本原理(磁性的或光学的)、数据记录格式(纵向的或螺旋形的)、磁带尺寸(厚的、薄的及卷盘上磁带的长度)及用在磁带上涂层的成份或类型(氧化铁、二氧化铬、铁酸钡、金属微粒及散逸金属)各方面有所不同。随不同情况确定需用完全不同的驱动装置读或写媒体(磁性的或光学的)。起码，一给定驱动装置必须随媒体性质的不同(不同涂层)而进行不同的写的功能。

在磁带盒10的后面14设置本发明的识别器，以指示保持在磁带盒10内的媒体11的种类。特别是，磁带盒10有二个在罩壳18后面形成的具有预定尺寸的凹槽16。二个预先形成或模制的嵌入块20固定在凹槽16中，在该嵌入块20上有形成的识别编码。

在图示的实施例中，每一个嵌入块20有一个在其内形成的左窗口24和一个右窗口26。识别编码既可含有一给定的左、右窗口24、26或不含。换句话讲，有或无窗口都可作为二进制代码。正如就会明显看到的那样，嵌入块可有任何数量的窗口，这取决于它们的尺寸和传感器的精度。

在图示的实施例中，二个嵌入块20装有四个窗口24、26，它们提供了可有十六种的编码组合。既然这些组合的一种(嵌入块20都没有窗口24、26的一种情况)将提供与具有相同外形因素的传统磁带盒相同的光滑外形表面，该代码最好用于传统类型的数据媒体的编码。

除了有窗口外，嵌入块还能由不同颜色形成或涂有不同的颜色以指示媒体的种类，因为人们通常觉得区分颜色比区分二进制编码的窗口容易。对于各有二个窗口的嵌入块来说(严格地讲仅需四种颜色)以与各嵌入块可能出现的四种状态相对应。然而，操作人员仅靠四种颜色就必须做到磁带正确定向，以确定是否是例如左边的嵌入块是绿色、右边的嵌入块是蓝色，或者相反。为了避免这种定向问题，最好用十六种颜色或色彩。从而操作人员仅需知道暗绿嵌入块指示磁带需进入一种类型的驱动装置，而石灰绿的嵌入块指示磁带需进入另一种类型的驱动装置，而不必担心有关磁带的定向。

通常一3480型的磁带盒有一标签27以识别磁带盒10或磁带盒10的数据内容。因此，凹槽16和嵌入块20最好是设置在盒式磁带机10后面的较低部位，以避免影响标签27。

最好在磁带盒10的前面28和后面14都有识别器。把识别器放在二个地方使信息对操作人员和自动装置都有用，对驱动装置也有用。在磁带盒10的前面28的识别器30与后面14的嵌入块20可以是相同的(如图所示)，它们也可由驱动装置所希望的构形确定而有所不同。

根据本发明的另一种情况，设置一在数据存储系统中装有自动装入臂40以抓住和移动磁带盒10。自动装入臂40装有传感器42以探测磁带盒10上的识别器是否存在。对于如图所示在嵌入块20内的凹槽24、26，传感器42可以是简单的销钉开关；另一种方式，传感器也可以是光电探测器或其它。在任何情况下，来自传感器42的信号能提供给数据存储系统的控制系统，为系统指示磁带盒10中的媒体种类。

如上所描述的本发明实施例的各种变化和变异对于所属技术领域的一般专业人员来讲是很容易明白的。例如，如果自动装置在数据存储件后面以外的侧面抓取数据存储件，那么识别器则安装在数据存储件的此面而不是后面。设置较多的还是较少的凹槽和识别器，这要取决于待编码的不同媒体种类的数据。同样，数据存储件本身也是各种类型当中的一种，包括如别种磁带盒、软磁盘、软光盘(flopticaldisks)、光盘、可动硬盘等等。因此，本发明只受下列权利要求限制。

Claims (15)

1.一数据存储件包括：

a.一具有前侧和其它侧的罩壳，它有一个在前侧或在前侧附近形成的媒体存取窗口，以提供通向罩壳内侧的入口；

b.保持在罩壳内的某一种类媒体，可通过媒体存取窗口从罩壳外侧存取；

c.在罩壳其它侧的一侧上的第一识别器，在其上有指示媒体种类的识别码。

2.如权利要求1所述的数据存储件，其特征在于，罩壳上有一个在罩壳其它侧之一侧形成的、具有预定尺寸的第一凹槽，该第一识别器包括一固定于该凹槽内的第一嵌入块。

3.如权利要求2所述的数据存储件，其特征在于，该编码装置包括数个在该第一嵌入块内形成的窗口。

4.如权利要求2或3所述的数据存储件，其特征在于，该编码装置还包括该第一嵌入块的颜色。

5.如权利要求2或3所述的数据存储件，其特征在于，该第一嵌入块外表面与在该罩壳侧面上形成的该第一凹槽基本匹配，在该第一嵌入块外表面有数个窗口。

6.如权利要求1-5的任何一项所述的数据存储件，还包括在该罩壳前侧的另外一个识别器。

7.如权利要求6所述的数据存储件，其特征在于，该罩壳有另外一个形成在该罩壳前侧的凹槽，该另外一个识别器包括另一个固定在该另外一个凹槽内的嵌入块。

8.如权利要求1-7中任何一项所述的数据存储件，其特征在于，该第一识别器在该罩壳的后侧上形成。

9.如权利要求1-8中任何一项所述的数据存储件，其特征在于，至少在该罩壳后侧的一部分上有一标签以识别数据存储件；该第一识别器安装在该后侧不同于标签的部位。

10.如权利要求1-9中任何一项所述的数据存储件，还要包括在该罩壳的、与该第一识别器相同侧上的一第二识别器，在该第二识别器上有指示媒体种类的识别码，该第一和第二识别器上的码编一起来指示媒体的种类。

11.如权利要求1-10中任何一项所述的数据存储件，其特征在于，该数据存储件具有一种类型，可以由盒式磁带、软盘、软光盘(floptical disks)、光盘和可动硬盘组成的一组中选择。

12.如权利要求1所述的供数据存储件使用的一自动操作设备，包括：

a.用于抓取如权利要求1所述的数据存储件的一机械臂；

b.安装在臂上的传感器，位于能探测到如权利要求1所述的数据存储件上的识别码的部位，当该臂抓住该数据存储件时，该传感器会发出一代表探测到的识别码的信号。

13.组装一数据存储件的一个方法，该数据存储件有一罩壳，该罩壳具有前侧和其它侧，内装有一数据存储媒体，该方法包括：

a.形成一罩壳，该罩壳有：

i.一在该罩壳的前侧或前侧附近形成的媒体存取窗口，以提供通向该罩壳内侧的入口；

ii.一有预定尺寸、在该罩壳其它侧的一侧形成的凹槽；

b.选择和准备某一种类的数据存储媒体用于该数据存储件；

c.形成一嵌入块，该嵌入块有大体上与凹槽大小匹配的外形尺寸，还有在其内形成的窗口，这些窗口为该数据存储媒体的种类编码；

d.把该数据存储媒体组装进该罩壳内；

e.把准备好的嵌入块固定在该凹槽。

14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，该嵌入块由具有一种颜色的材料组成，该颜色也可为该数据存储媒体的种类编码。

15.如权利要求12或13所述的方法，其特征在于，该凹槽和嵌入块设置在该罩壳的后侧。

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