CN110709656B - 具有制冰机用冷空气供应装置和冰高度传感器的制冷装置 - Google Patents

Abstract

一种制冷装置(10)，其包括布置在新鲜食物室(14)中的制冰机(50)。空气处理器组件(100)将冷却空气输送通过制冰机(50)。蒸发器(186)与风扇(164)之间布置有隔热空气管道(152)以用于防止冰从蒸发器(186)迁移至风扇(164)。隔热空气管道(152)具有从邻近蒸发器(186)的端部延伸至邻近风扇(164)的端部的开口。空气管道(152)的下部内壁在邻近蒸发器(186)的端部上具有第一倾斜部分(156a)。在另一示例中，制冰机(350)包括定位成检测冰桶(354)中的冰(352)的高度的传感器组件(370)。传感器组件(370)包括用于沿着预定路径发射光子的发射器(372)以及用于在光子从布置在该预定路径中的物体反射离开时检测该光子的接收器(374)。

Description

具有制冰机用冷空气供应装置和冰高度传感器的制冷装置

技术领域

本申请总体上涉及用于制冷装置的制冰机，并且更特别地涉及下述制冷装置：该制冷装置包括制冰机，该制冰机布置在冰箱的新鲜食物室(fresh food compartment)内，该新鲜食物室的温度被保持处于高于水在大气条件下的冻结温度。

背景技术

常规制冷装置——比如家用冰箱——通常既具有新鲜食物室又具有冷冻室(freezer compartment)或冷冻部。新鲜食物室是储存比如水果、蔬菜和饮料之类的食品的地方，并且冷冻室是储存要被保持在冷冻状态的食品的地方。冰箱设置有下述制冷系统：该制冷系统将新鲜食物室的温度保持处于高于0℃并且将冷冻室的温度保持在0℃以下。

新鲜食物室和冷冻室在这种冰箱中相对于彼此的布置可改变。例如，在一些情况下，冷冻室位于新鲜食物室的上方，并且在其他情况下，冷冻室位于新鲜食物室的下方。另外地，许多现代冰箱使其冷冻室和新鲜食物室以并排关系的方式布置。无论冷冻室和新鲜食物室采用什么布置，通常都为所述室设置有单独的入口门，使得任一室可以在不使另一室暴露于环境空气的情况下被进入。

这种常规冰箱通常设有用于制造冰块的单元，尽管许多这种冰块呈非立方体形状，但是所述冰块通常被称为“方块冰”。这些制冰单元通常位于冰箱的冷冻室中并且通过对流——即通过使冷空气在冰盘中的水上流通以将该水冷冻成方块冰——来制造冰。邻近于制冰单元通常还设置有用于储存冷冻的冰块的储存桶。冰块可以通过使冷冻室与环境空气隔绝的门中的分配端口被从储存桶中分配。冰的分配通常借助于在储存桶与冷冻室门中的分配端口之间延伸的冰输送机构而进行。

然而，对于诸如所谓的“底部安装式”冰箱——其包括竖向布置在新鲜食物室下方的冷冻室——之类的冰箱而言，将制冰机安置在冷冻室内是不符合实际的。将需要用户从靠近于供搁置冰箱的地板的位置取出冷冻的冰块。此外，提供位于方便高度处的冰分配器、比如在通向新鲜食物室的入口门上提供一个位于方便高度处的冰分配器将需要精心设计的输送系统，以将冷冻的冰块从冷冻室运送至位于通向新鲜食物室的入口门上的分配器。因此，制冰机通常被包括在底部安装式冰箱的新鲜食物室中，这给在通常被保持高于水的冻结温度的隔室内制造并储存冰方面带来了许多挑战。

在使冷却空气从位于制冰机室中的蒸发器流通至形成方块冰的冰盘方面出现了一个特别的问题。随着时间的推移，制冰机中的相对较热的水分聚集在相对较冷的蒸发器上并聚集在位于蒸发器下游的部件上并且冻结。制冰机被设计成定期地执行除霜循环，以使冰和/或霜融化并引导水离开蒸发器。在一些情况下，周围环境中的高湿度可能导致过量的冰积聚在蒸发器上，并且在一些情况下，周围环境中的高湿度可能导致过量的冰积聚在用于将冷却空气输送通过制冰机的风扇上。当冰积聚在风扇上时，风扇变得不平衡和/或不能工作，并且制冰机停止制造方块冰。在这时，该问题不能通过正常的除霜循环来解决。相反，维修人员必须手动清除所积聚的冰。如可以理解的，这导致给用户和/或制造商带来停机时间、不便和成本。

因此，本领域需要一种冰箱，该冰箱包括布置在冰箱的新鲜食物室内的制冰机，在该冰箱中，可以防止制冰机的风扇上的积冰/积霜、或者至少使制冰机的风扇上的积冰/积霜减至最少。

本领域还需要把手操作式门锁和/或用于确定制冰机的冰桶中的冰块的高度的设备。

发明内容

根据一方面，提供了下述制冷装置：该制冷装置包括新鲜食物室，该新鲜食物室用于将食品储存在冷藏环境中，该冷藏环境的目标温度高于零摄氏度。在新鲜食物室内布置有制冰机，该制冰机用于制造并储存冰块。制冰机包括用于形成冰块的冰盘。冰桶(icebin)接纳并储存由冰盘所产生的冰块。空气处理器组件(air handler assembly)将冷却空气输送通过冰盘和冰桶。设置有蒸发器，该蒸发器用于使已输送通过冰盘和冰桶的空气冷却。空气处理器组件包括对已冷却的空气进行输送的风扇。在蒸发器与风扇之间设置有隔热空气管道，以用于防止冰从蒸发器迁移至风扇。隔热空气管道具有从邻近蒸发器的端部延伸至邻近风扇的端部的开口。空气管道的下部内壁在邻近蒸发器的端部上具有第一倾斜部分。

根据另一方面，提供了用于使水冻结成冰块的制冰机。制冰机包括用于形成冰块的冰盘。冰桶接纳并储存由冰盘所产生的冰块。设置有蒸发器，该蒸发器用于使已输送通过冰盘和冰桶的空气冷却。空气处理器组件将冷却空气输送通过冰盘和冰桶。空气处理器组件包括对冷却空气进行输送的风扇。在蒸发器与风扇之间设置有隔热空气管道，该隔热空气管道用于防止冰从蒸发器迁移至风扇。隔热空气管道具有从邻近蒸发器的端部延伸至邻近风扇的端部的开口。空气管道的下部内壁在邻近蒸发器的端部上具有第一倾斜部分。

根据又一方面，提供了用于使水冻结成冰块的制冰机。制冰机包括用于形成冰块的冰盘。设置有冰桶，该冰桶用于接纳并储存由冰盘所产生的冰块。传感器组件定位成检测冰桶中的冰的高度。传感器组件包括用于沿着预定路径发射光子的发射器。设置有接收器，该接收器用于在光子从布置在预定路径中的物体反射离开时检测光子。控制器被编程成基于来自发射器和接收器的输入来测量介于发射器沿着预定路径发射光子与接收器检测光子之间的持续时间，以确定冰桶中的冰块的高度以及制冰机中是否存在冰桶中的至少一者。

附图说明

图1是家用法式门底部安装式冰箱的前视立体图，该图示出了门处于闭合位置；

图2是图1的冰箱的前视立体图，该图示出了处于打开位置的门和位于新鲜食物室中的制冰机；

图3是制冰机的侧视立体图，其中，制冰机的框架的侧壁被移除；

图4是图3中所示的制冰机的空气处理器组件的前视分解图；

图5是图4中所示的空气处理器组件的后视分解图；

图6是图4中所示的空气处理器的蒸发器风扇组件的前视分解图；

图7是图6中所示的蒸发器风扇组件的截面图；

图8是图4中所示的空气处理器组件的蒸发器/除霜组件的前视立体图，其中，前套筒被移除；

图9是图4中所示的空气处理器组件的截面图，该图示出了通过空气处理器组件的空气流动路径和水排放路径；

图10是并排式制冷装置的立体图，其中，两个门都处于闭合位置；

图11是并排式制冷装置的立体图，其中，两个门都处于打开位置；

图12是制冷装置的局部立体图；

图13示出了用于制冷装置的门锁定机构的详细图；

图14示出了用于制冷装置的门锁定机构的详细图；

图15示出了用于制冷装置的门锁定机构的详细图；

图16是设置在图1的冰箱的制冰机内的冰桶的侧视截面图，该图示出了处于充满状态的冰桶；

图17是沿着图16的线17-17截取的冰桶的俯视截面图，该图示出了反射离开冰桶中的冰块的光子；

图18是图16的冰桶的侧视截面图，该图示出了冰桶为空的状态；

图19是沿着图18的线19-19截取的冰桶的俯视截面图，该图示出了光子从冰桶的后壁反射离开。

图20是图1的冰箱的制冰机的侧视截面图，该图示出了冰桶从制冰机中被移除；

图21是沿着图20的线21-21截取的制冰机的俯视截面图，该图示出了光子从制冰机的后壁反射离开；以及

图22是示出了连接至图1的冰箱的控制单元的发射器和接收器的示意图。

具体实施方式

现在参照附图，图1示出了呈家用冰箱形式的制冷装置，该制冷装置总体上以10表示。尽管下面的详细描述涉及家用冰箱10，但是本发明可以通过除家用冰箱10以外的制冷装置来实现。此外，下面详细描述实施方式，并且该实施方式在附图中示出为冰箱10的底部安装式构型，该冰箱10包括竖向设置在冷冻室12上方的新鲜食物室14。然而，冰箱10可以具有包括至少新鲜食物室14和制冰机50(图2)的任何期望构型，比如顶部安装式冰箱(冷冻室设置在新鲜食物室的上方)、并排式冰箱(新鲜食物室横向地靠近冷冻室)、独立式冰箱或冷冻机(freezer)等。

图1中所示的一个或更多个门16枢转地联接至冰箱10的柜体19，以限制及准许进入新鲜食物室14。门16可以包括横跨穿过新鲜食物室14的入口的整个横向距离的单个门，或者可以包括如图1中所示的共同横跨新鲜食物室14的入口的整个横向距离的一对法式门16，以封围新鲜食物室14。对于门16包括如图1中所示的共同横跨新鲜食物室14的入口的整个横向距离的一对法式门16的构型，中央翻转竖框21(图2)枢转地联接至门16中的至少一个门以建立一个表面，在该表面上为门16中的另一个门设置密封件，该密封件可以在门16的相对侧表面17(图2)之间的位置处密封新鲜食物室14的入口。竖框21可以枢转地联接至门16，以在大致平行于在门16闭合时门16的平坦表面的第一取向与在门16打开时的不同取向之间枢转。中央竖框21的外部暴露表面在中央竖框21处于第一取向时大致平行于门16，并且中央竖框21的外部暴露表面在中央竖框21处于第二取向时相对于门16形成与平行于门16不同的角度。密封件和竖框21的外部暴露表面在新鲜食物室14的横向侧部之间的大约中间位置处配合。

可以在门16中的限制进入新鲜食物室14的门的外部上设置有用于分配至少冰块以及可选地水的分配器18(图1)。分配器18包括杆、开关、接近传感器或使用者可与之相互作用的其他装置，以使得从设置在新鲜食物室14内的制冰机50的冰桶54(图2)分配冷冻的冰块。来自冰桶54的冰块可以经由冰槽22(图2)运送至分配器18，该冰槽至少部分地延伸穿过门16且位于分配器18与冰桶54之间。

参照图1，冷冻室12竖向设置在新鲜食物室14的下方。可以从冷冻室12抽出包括有一个或更多个冷冻室篮(未示出)的抽屉组件(未示出)，以准许使用者触及贮存在冷冻室12中的食品。抽屉组件可以联接至包括把手15的冷冻室门11。当使用者抓住把手15并拉动打开冷冻室门11时，致使冷冻室篮中的至少一个或更多个冷冻室篮至少部分地从冷冻室12抽出。

冷冻室12用于将贮存在冷冻室12中的食品冷冻和/或保持处于冷冻状态。为此目的，冷冻室12与冷冻室蒸发器(未示出)热连通，该冷冻室蒸发器从冷冻室12移除热能，以在冰箱10的操作期间将冷冻室12中的温度保持在0℃或更低。

冰箱10包括内部衬里24(图2)，内部衬里24限定新鲜食物室14。新鲜食物室14在该示例中位于冰箱10的上部部分中，并且新鲜食物室14用于使贮存在新鲜食物室14中的食品的变质最小化。新鲜食物室14通过将新鲜食物室14中的温度保持在冷却温度来实现使贮存在新鲜食物室14中的食物物品的变质最小化，该冷却温度通常低于冰箱10的环境温度但是略高于0℃，以便不冻结新鲜食物室中14的食物。根据一些实施方式，已经被冷冻室蒸发器移除热能的冷却空气也可以被吹到新鲜食物室14中，以将新鲜食物室14中的温度保持在大于0℃的冷却温度处。对于替代性实施方式，单独的新鲜食物室蒸发器可以可选地独立于冷冻室12而专用于单独地保持新鲜食物室14内的温度。根据实施方式，新鲜食物室14中的温度可以保持在0℃与4.5℃之间的小公差范围内的冷却温度处，该冷却温度包括该范围的任何子范围和落入该范围内的任何单个温度。例如，其他实施方式可以可选地将新鲜食物室14内的冷却温度保持在温度为0.25℃与4℃之间的合理的小公差内。

制冰机50的说明性实施方式在图3中示出。通常，制冰机50包括框架52、冰盘64、贮存由冰盘64制成的冰块的冰桶54、提供冷却空气的蒸发器/除霜组件170、以及使冷却空气流通至冰盘64和冰桶54的空气处理器组件100。使用任何合适的紧固件将制冰机50固定在新鲜食物室14内。框架52的形状是大致矩形的，以用于接纳冰桶54。框架52包括用于使制冰机50与新鲜食物室14热隔离的隔热壁。可以使用多个紧固件(未示出)将制冰机50的框架52固定在冰箱10的新鲜食物室14内。

现在参照图3，为清楚起见，制冰机50示出为框架52的侧壁被移除；通常，制冰机50将被隔热壁封装。冰桶54包括壳体56，壳体56具有敞开的前端部和敞开的顶部。前盖58固定至壳体56的前端部以封装壳体56的前端部。当壳体56和前盖58固定在一起以形成冰桶54时，壳体56和前盖58限定了冰桶54的内腔54a，该内腔54a用于贮存由冰盘64制成的冰块。可以通过机械紧固件将前盖58固定至壳体56，该机械紧固件可以使用合适的工具移除，该机械紧固件的示例包括螺钉、螺母和螺栓、或者可以包括允许通过手而无需工具地将前盖58从壳体56移除的突部系统的任何合适的摩擦配件。替代性地，使用诸如但不限于粘合剂、焊接、不可移除的紧固件等方法将前盖58以不可移除的方式固定就位在壳体56上。在各种其他示例中，在前盖58的侧部中形成有凹部59以限定把手，使用者可以使用该把手从制冰机50容易地移除冰桶54。在前盖58的底部中形成孔口62。可旋转的螺旋推送器(auger)(未示出)可以沿着冰桶54的长度延伸。当螺旋推送器旋转时，冰桶54中的冰块被朝向孔口62推动，孔口62中设置有破冰器(ice crusher)(未示出)。该破冰器设置成在使用者要求破碎的冰时使输送至破冰器的冰块破碎。螺旋推送器可以可选地通过空气处理器组件100的螺旋推送器马达组件140(图4)自动启用并旋转，如下面详细描述的。孔口62在门16闭合时与冰槽22(图2)对齐。该对齐结构允许螺旋推送器将贮存在冰桶54中的冷冻的冰块推动到冰槽22中，以被分配器18分配。

继续参照图3，冰盘64定位在制冰机50的上部部分中。在一个示例中，冰盘64是扭转盘式的，其中，冰盘64上下旋转并沿着冰盘64的纵向轴线扭转，从而使来自冰盘64的贮冰器的被冷冻的冰块破裂，在该情况下被冷冻的冰块掉落到位于冰盘64下方的冰桶54的内腔54a中。但是，也可以使用具有用于部分地融化冰块的多个清扫器臂(sweeper-arm)和收集加热器的常规金属水盘、或者甚至如指状蒸发器类型的其他类型的制冰机组件。

图3至图5中所示的空气处理器组件100设置在制冰机50的后部。通常，空气处理器组件100包括壳体110、螺旋推送器马达组件140、蒸发器风扇组件150和螺线管202。空气处理器组件100设置成使冷却空气在冰盘64上方以及通过冰桶54流通。可以设想，可以单独地设置和/或控制螺旋推送器马达组件140。可以设置多个紧固件(未示出)以将空气处理器组件100固定至新鲜食物室14的衬里24。

现在参照图4和图5，壳体110是具有前部面111、敞开的背部112和内腔113的大致盒形元件。在壳体110的前部面111的上部部分中形成有上部开口114。在前部面111的下部部分中形成有下部开口116。上部开口114限定用于从空气处理器组件100排出冷空气的出口，并且下部开口116限定用于将空气抽吸到空气处理器组件100中的入口。

在所示的实施方式中，上部开口114和下部开口116被分成多个开口，以防止大的碎屑进入到壳体110中/离开壳体110。开口也可以适当地定尺寸成防止使用者将手指或其他类似尺寸的物体插入到开口114、116中。还可以设想，可以将单独部件、例如筛件或格栅放置在开口114、116上或模制到壳体110中以限定多个开口。

如图4中所示，第一凹槽或狭槽119a以及第二凹槽或狭槽119b延伸穿过壳体110的前部面111。第一凹槽119a定位在下部开口116的下方，并且第二凹槽119b偏离于第一凹槽119a。第一凹槽119a提供与壳体110的内腔113的流体连通，以将水从壳体110排放，如下面详细描述的。第二凹槽119b是在壳体110的模制过程期间形成的附加凹槽。可以设想，第二凹槽119b可以用作附加排放凹槽。

在壳体110的前部面111中的下部开口116上方的位置处形成有圆形开口118。该圆形开口118如下文详细描述的那样的尺寸及定位。壳体110的前部面111的部分111a是倾斜的并且包括位于部分111a中的长圆形开口122。该长圆形开口122如下文详细描述的那样定尺寸。

闩锁销123可选地附接至壳体110的前部面。闩锁销123设置成抵抗由于螺旋推送器的操作引起的力和振动并且将冰桶54保持就位。在美国专利NO.9,234,690(于2016年1月12日公布)中更详细地描述了闩锁销123，该美国专利通过参引整体并入本文中。替代性地，闩锁销123可以联接至冰桶54或与冰桶54一起形成，并且闩锁销123可以以可释放的方式闩锁到壳体110的前部面中的合适的孔中。

如图5中所示，可选的垫圈126围绕壳体110的敞开的背部112的外周缘设置。在一个实施方式中，垫圈126是定尺寸成定位在凸缘(未示出)上以限定壳体110与冰箱10的衬里24(图3)之间的密封的单独部件。可以设想，使用双射成型(two-shot molding)过程可以使壳体110和垫圈126形成为一体单元，其中，壳体110由第一刚性材料制成并且垫圈126由挠性材料制成。壳体110可以由塑料材料、比如ABS制成，并且垫圈126可以由挠性材料、比如橡胶制成。

壳体110的下部且后部部分倾斜成限定壳体110的贮槽或流体收集部分132。U形通道134从贮槽132延伸。通道134是能够附接至排放管线(未示出)的。如下文详细描述的，在除霜循环期间，收集在贮槽132内的流体通过通道134离开并远离空气处理器组件100。

分隔部128将壳体110的内腔113分成上部腔115a和下部腔115b。下部腔115b定尺寸成接纳螺旋推送器马达组件140。可以设想，上部腔115a和下部腔115b包括用于将部件适当地定位在壳体110中的多个肋部和用于将部件固定至壳体110的多个孔。

如图4和图5中所示，螺旋推送器马达组件140包括马达142，马达142附接至齿轮箱144。驱动轴146(图4)从齿轮箱144延伸出，以连接至设置在冰桶54(图3)中的螺旋推送器并致动设置在冰桶54(图3)中的螺旋推送器。马达142连接至冰箱10的控制器(未示出)并由冰箱10的控制器驱动。驱动轴146定尺寸成附接至联接器148。联接器148定尺寸成在冰桶54完全插入到制冰机50中时与冰桶54的背部中的配合联接器(未示出)接合。该配合联接器又连接至冰桶54内的螺旋推送器。当马达142通电时，马达142的驱动轴146使联接器148旋转，这又导致冰桶54内的螺旋推送器旋转。如以上详细讨论的，螺旋推送器的旋转导致冰桶54内的冰块被推动到冰槽22中并被分配器18分配。

如图4和图5中所示，蒸发器风扇组件150定尺寸成被接纳到壳体110的上部腔115a中。现在参照图6和图7，蒸发器风扇组件150包括空气管道152、可选的风扇套管162和风扇164。开口154从空气管道152的第一端部152a延伸通过空气管道152至第二端部152b。

如图6至图7中所示，空气管道152的内表面156是波状的以限定靠近第一端部152a的第一向下倾斜部分156a以及靠近第二端部152b的第二向下倾斜部分156b。第一倾斜部分156a和第二倾斜部分156b各自从空气管道152的中央部分156c沿向下的方向倾斜。替代性地，第一倾斜部分156a和第二倾斜部分156b可以被称为“向上”倾斜部分，该“向上”倾斜部分从空气管道152的第一端部152a沿向上的方向倾斜——即第一倾斜部分156a，或者从空气管道152的第二端部152b沿向上的方向倾斜——即第二倾斜部分156b。尽管中央部分156c被示出为尖锐的台阶部，但中央部分156c被认为是限定第一倾斜部分156a与第二倾斜部分156b之间的过渡的点或区域。可以设想，第一倾斜部分156a的倾斜度小于第二倾斜部分156b的倾斜度。另外，第一倾斜部分156a的长度大于第二倾斜部分156b的长度。第一倾斜部分156a设计成辅助将水从风扇164排放，如下面详细描述的。第二倾斜部分156b设计成使风扇164的空气流动阻力最小化，但可选地第二倾斜部分156b也可以用于将水从风扇164排放。

在所示的实施方式中，第一倾斜部分156a是向下倾斜的平坦表面，并且第二倾斜部分156b是向下倾斜的弯曲表面。可以设想，第一倾斜部分156a可以是向下弯曲的表面和/或第二倾斜部分156b可以是向下倾斜的平坦表面。在所示的实施方式中，第一倾斜部分156a的倾斜度和第二倾斜部分156b的倾斜度是连续的，即没有台阶部且没有倾斜度突然改变的点。可以设想，第一倾斜部分156a和第二倾斜部分156b中的至少一者可以包括至少一个台阶部(未示出)或在沿着第一倾斜部分156a和/或第二倾斜部分156b的一个或多个离散位置(未示出)处突然改变的倾斜度。

还可以设想，第二向下倾斜部分156b可以具有大致竖向的表面。在所示的实施方式中，第一向下倾斜部分156a在第一端部152a处具有较低点。可以设想，第一向下倾斜部分156a的较低点可以位于与第一端部152a间隔开的位置处。

空气管道152的第二端部152b包括位于开口154的前缘上的上凹口部分158a和下凹口部分158b。上凹口部分158a和下凹口部分158b定位成与风扇套管162的侧部相邻。

可以设想，空气管道152可以由诸如刚性EPS泡沫、塑料、橡胶等的绝缘材料制成。空气管道152可以是整体的或由多个部件组装而成。还可以设想，空气管道152的长度可以在大约2英寸与大约5英寸之间，使得风扇164定位成距制冰机50的蒸发器/除霜组件170至少大约2英尺至大约5英寸。还可以设想，空气管道152的长度可以是大约3英寸。

风扇套管162定尺寸成围绕风扇164的外侧壁放置。风扇套管162和风扇164两者都可以通过使空气管道152的第二端部152b围绕风扇套管162和风扇164略微弯曲来固定至空气管道152的第二端部152b。还可以设想，风扇套管162和风扇164可以插入到形成在空气管道152的第二端部152b上的狭槽和/或可以用于将风扇套管162和风扇164固定至空气管道152的紧固件(未示出)、比如螺钉中。风扇套管162可以由弹性材料制成，以在操作期间抑制振动从风扇164传递至空气管道152。如图7中所示，上凹口部分158a和风扇套管162的侧部限定了位于空气管道152与风扇164之间的上部间隙166a。类似地，下凹口部分158b和风扇套管162的侧部限定了位于空气管道与风扇164之间的下部间隙166b。如以下详细说明的，上部间隙166a和下部间隙166b有助于防止空气管道152上的冰迁移或扩展至风扇164。下部间隙166b还有助于在除霜循环期间将来自空气管道152的水排放。

在所示的实施方式中，空气管道152包括上凹口部分158a和下凹口部分158b。还可以设想，代替在空气管道152上开凹口，可以在风扇套管162的对应侧部上开凹口。还可以设想，在蒸发器风扇组件150定位在壳体110中时，在空气管道152和/或风扇套管162的底部中可以形成一个或更多个孔，并且所述一个或更多个孔定位成与壳体110中的第一凹槽或狭槽119a对准，如下面详细描述的。

如图4和图5中所示，空气处理器组件100定尺寸成使得壳体110的敞开的背部112可以接纳蒸发器/除霜组件170。蒸发器/除霜组件170包括蒸发器186(图8)和除霜加热器194(图8)。蒸发器/除霜组件170可以附接至新鲜食物室14的衬里24(未示出)。

在所示的实施方式中，壳体172包括第一套筒板174和第二套筒板182。第一套筒板174和第二套筒板182形成为限定出壳体172的上矩形部分和壳体172的下三角形部分。在所示的实施方式中，各个带件175设置成将第一套筒板174固定至第二套筒板182。还可以设想，第一套筒板174和第二套筒板182可以使用诸如但不限于紧固件、粘合剂、焊接件、夹持件、卡扣配合特征件和过盈配合件的装置固定在一起。还可以设想，第一套筒板174和第二套筒板182中的一者可以比另一套筒板174、182略大或略宽，使得第一套筒板174和第二套筒板182中的一者可以嵌套在另一套筒板174、182内。可以设想，第一套筒板174和第二套筒板182可以由金属、比如铝或者可以用于将热从除霜加热器194均匀地分配到壳体172中的任何其他材料制成，如下所述。

矩形开口176(图4)延伸穿过第一套筒板174的面部，并限定用于允许空气进入组件170的壳体172的空气入口。第一套筒板174的上端部和第二套筒板182的上端部是间隔开的以限定出壳体172的开口177。开口177限定壳体172的空气出口。在壳体172的下部部分中形成有开口184，以限定壳体172的排放开口。还可以设想，壳体172可以由单件例如管道、或连接在一起的多件制成以形成壳体172。

现在参照图8，在图8中，第一套筒板174被移除以示出组件170的附加部件。蒸发器186设置在壳体172的矩形上部部分中。蒸发器186是用于从流过蒸发器186的气流中吸取热的常规蒸发器。蒸发器186包括入口管线186a和出口管线186b，入口管线186a连接至冷却系统(未示出)的冷凝器，出口管线186b连接至冷却系统的压缩机。通常，蒸发器186包括穿过多个翅片192的蛇形导管188。翅片192设计成辅助热从气流传递至穿过蒸发器186的导管188的流体。在翅片192中形成有多个狭槽以接纳除霜加热器194。

除霜加热器194是设置在蒸发器186的一侧的蛇形元件。除霜加热器194设计成在除霜循环期间将热施加至蒸发器186以将聚集在蒸发器186上的冰/霜融化。在第一套筒板174中形成有插塞安装件178(图4)，并且该插塞安装件178定尺寸成接纳除霜加热器194的插塞179。插塞179构造成连接至线束210(图4)上的相应连接器212，以允许根据需要向除霜加热器194供应电力。

安全双金属开关(恒温器)198能够附接至蒸发器186的出口管线186b。双金属开关198与除霜加热器194串联连接，以当双金属开关198在除霜循环期间达到预定温度时切断除霜加热器194的电源。通常，双金属开关198是设计成在开关198达到预定温度时物理地打开触头的开关。开关198用作安全开关，以防止除霜加热器194将蒸发器186加热至超过预定温度的温度。

参照图4和图5，螺线管202设置在蒸发器/除霜组件170的前方。螺线管202设置成使破冰器的在冰桶54(图2)的端部处的门(未示出)在第一位置与第二位置之间移动。该门设计成使得当门处于第一位置中时，被传送至冰破碎器的冰块作为整体离开破冰器。当门处于第二位置时，冰块被破冰器破碎。冰箱10的分配器18(图1)包括选择器(未示出)，该选择器允许使用者选择离开分配器18的冰块是完整的还是破碎的。选择器可以是用于允许使用者选择完整或破碎的冰块的按钮、杆或等效的输入设备。

线束210可以安装在壳体110中，并且包括多个连接器212，所述多个连接器212各自构造成用于连接至马达142、风扇164、除霜加热器194的插塞179和螺线管202。热敏电阻196附接至线束210的一个端部。热敏电阻196能够附接至蒸发器186的入口管线186a，以监测蒸发器186的温度。基于由热敏电阻196测量的温度，控制器控制除霜循环的除霜时间。特别地，控制器监测由热敏电阻196测量的温度，并且当达到预定温度时停止除霜循环。

线束210的相反端部包括插塞214，插塞214能够连接至控制器，以允许控制器控制相应部件的操作和/或从相应部件接收信号。线束210还可以包括用于将马达142和螺线管202接地的接地带。线束210延伸穿过壳体110中的长圆形开口122(图4)。线束210上的套管216定尺寸成插入到长圆形开口122中以提供密封并保护线束210的电线。

空气处理器组件100通过将线束210给送穿过壳体110中的长圆形开口122来组装，使得连接器212设置在壳体110的内腔113内，并且插塞214设置在壳体110的外部。线束210的连接器212定位在壳体110内以连接至空气处理器组件100的相应部件。线束210的相反端部上的插塞214连接至控制器。

现在参照图9，蒸发器风扇组件150定位在壳体110在分隔部128上方的上部腔115a中。特别地，蒸发器风扇组件150定位在壳体110中，使得风扇164与壳体110的前部面111中的上部开口114对齐并与壳体110的前部面111中的上部开口114对准(registry)。紧固件(未示出)可以用于将蒸发器风扇组件150固定到壳体110中。

螺旋推送器马达组件140定位在壳体110的下部腔115b中。特别地，螺旋推送器马达组件140定位在壳体110内，使得齿轮箱144的驱动轴146(图4和图5)延伸穿过壳体110的前部面111中的开口118(图4和图5)，并且联接器148(图4和图5)附接至驱动轴146的端部。紧固件(未示出)可以用于将螺旋推送器马达组件140固定至壳体110。螺旋推送器马达组件140与壳体110的底部壁间隔开，以限定从前部面111的下部开口116通过壳体110的下部腔115b到壳体110的敞开的背部112的流动路径。螺线管202(图4和图5)定位在壳体110内，并且紧固件(未示出)可以用于将螺线管202固定至壳体110。

如以上详细描述的，空气处理器组件100的壳体110的敞开的背部112定尺寸成接纳蒸发器/除霜组件170。特别地，蒸发器/除霜组件170定尺寸及定位成使得第一套筒板174中的开口176与在螺旋推送器马达组件140的下方从壳体110的前部面111中的下部开口116延伸的流动路径对齐。壳体172的底部中的开口184定位在壳体110的贮槽132的上方。

蒸发器/除霜组件170的顶部中的开口177设置在壳体110的上部部分中。特别地，开口177定位成接近延伸通过空气管道152的开口154。

前述部件的定位限定了通过空气处理器组件100的冷却空气流动路径“A”。特别地，冷却空气流动路径“A”如下延伸：在螺旋推送器马达组件140的下方从壳体110的前部面111中的下部开口116到蒸发器/除霜组件170的壳体172的开口176中、穿过蒸发器186、通过开口177出来、通过蒸发器风扇组件150的空气管道152中的开口154、通过风扇164、并通过前部面111中的上部开口114离开壳体110。以这种方式，被冷却的空气经由开口114排出，以直接流过制冰机，然后向下流过贮存在冰桶中的冰。此后，空气通过开口116流回。

在制冰机50的操作期间，制冷剂被输送通过蒸发器186，并且风扇64通电。风扇164使空气沿着冷却空气路径“A”流动使得空气从冰桶54被抽吸到壳体110的下部部分中并被输送穿过蒸发器186。当空气穿过蒸发器186时，蒸发器186中的制冷剂从空气抽吸热并使空气的温度降低。然后，该较冷的空气由风扇164输送离开空气处理器组件100并穿过冰盘64，以使可能设置在冰盘64中的水冷冻。

随着空气处理器组件100继续将冷却空气输送至冰盘64，空气中的水分聚集在空气处理器组件100中的蒸发器186和其他部件上，并形成霜和/或冰。如以上详细描述的，空气管道152定位在风扇164与蒸发器186之间。空气管道152设置在该位置，使得可能已经冷凝在风扇164上(在风扇164紧邻蒸发器186的情况下)的水分此时可能冷凝在管道152上。另外，如上所指出的，上部间隙166a和下部间隙166b限定在空气管道152与风扇164之间。上部间隙166a和下部间隙166b定尺寸成使得冰难以在空气管道152上积聚而穿过间隙166a、166b迁移或扩展至风扇164。因此，空气管道152有助于阻碍风扇164上的冷凝物和冰的积聚。

在预定时间段之后，冰箱10的控制器启动除霜循环，以融化可能已经积聚在空气处理器组件100中的霜和/或冰。控制器使除霜加热器194通电使得在蒸发器/除霜组件170的壳体172内产生热。第一套筒板174和第二套筒板182设计成将热分配在蒸发器186周围，并减少融化蒸发器86上的霜和/或冰所需的时间。由除霜加热器194产生的热还有助于使可能已经积聚在空气管道152中和风扇164上的霜和/或冰融化。蒸发器186上的正融化的霜和/或冰形成水滴或水流，该水滴或水流掉落到壳体110的下部部分。水被引导至壳体110的底部中的开口184并且积聚在贮槽132中。

另外，空气管道152上的正融化的霜和/或冰形成水滴或水流，该水滴或水流从壳体110排放。如图9中所示，从空气管道152的中央部分156c沿着第二倾斜部分156b并穿过风扇164与空气管道152之间的下部间隙166b限定了第一排放路径“B”。然后，水通过壳体110的前部面111中的第一凹槽119a或第二凹槽119b流出壳体110。从空气管道152的中央部分156c沿着第一倾斜部分156a限定了第二排放路径“C”。然后，水被引导到蒸发器/除霜组件170的壳体172中。该水在壳体172的下部部分中朝向开口184向下掉落，并且与来自蒸发器186的水(如上所述)一起聚集在壳体110的贮槽132中。如上所述，通道134附接至贮槽132，以通过排水管(未示出)将水从贮槽132输送。前述排放路径在图9中示出为路径“D”。

控制器继续进行除霜循环，直到热敏电阻196达到预定温度为止。然后，控制器使除霜加热器194断电。在发生不允许除霜加热器194断电的故障或某些其他状态的情况下，蒸发器/除霜组件170的双金属开关198设计成在预定温度处中断电至除霜加热器194的流动。

现在参照图10至图15，根据另一方面，提供了把手操作式门锁、比如用于家用电器的门锁。本文中所讨论的各实施方式涉及用于锁定门的把手操作式锁定机构。各实施方式在家用电器(例如，冰箱、冷冻机、烤箱、洗碗机等)的背景下来讨论。特别地，为了便于说明，各实施方式在冰箱装置的背景下来讨论。然而，将理解的是，把手操作式锁定机构不必限制于冰箱或其他类型的装置，而还可以适用于具有要被锁定的门的其他装置或结构、比如例如橱柜。

图10和图11示出了冰箱/冷冻机(其在下文中被称为“冰箱”)211。该冰箱被示出为法式门并排式冰箱。然而，该冰箱可以为顶部安装式冰箱或底部安装式冰箱，或者为单室式冰箱或冷冻机(例如，柜式冷冻机)。

冰箱211具有新鲜食物储存室213和冷冻室储存室215。冰箱211具有外部装置壳体或柜体217，储存室213、215定位在外部装置壳体或柜体217内。一个或更多个内部衬里219部分地封围并限定新鲜食物储存室213和冷冻室储存室215。在装置壳体或柜体217与内部衬里219之间定位有发泡隔热部(未示出)。制冷回路(未示出)使储存室213、215冷却。

冰箱211包括可移动式闭合件(例如，铰接门221、223)，所述可移动式闭合件用于提供分别通向新鲜食物储存室213和冷冻室储存室215的入口。铰接门221、223能够在提供通向储存室的入口的打开位置(参见

图11)与封闭储存室的关闭位置(参见图10)之间移动。当处于关闭位置时，门221、223关闭并密封新鲜食物储存室213和冷冻室储存室215。在附图中所示出的示例实施方式中，可移动式闭合件被构造为法式门。法式门中的每个门铰接在装置壳体或柜体217的相应的横向侧部处。在图11中可以看到上铰链225、227，并且冰箱211将通常包括下铰链组(未示出)。

门221、223各自具有安装至该门的用于打开以及关闭该门的长形把手229、231。把手229、231各自操作门锁，如下面讨论的。附接套圈将把手229、231连接至门221、223，附接套圈可以为如在附图(例如，图12)中示出的端盖233、235。然而，附接套圈不必如所示出的那样定位在把手229、231的端部处，而可以定位在沿着把手229、231的长度的中间位置处。

图12示出了门把手229、231的用以锁定门221、223的示例操作或操纵。可以看到的是，把手229、231为大致柱形的并且把手229、231沿着把手轴线237延伸。门221、223通过其把手沿着把手轴线237的轴向移位和把手围绕或绕把手轴线的旋转的组合而被锁定。轴向移位由向上箭头239表示，并且旋转由顺时针箭头241和逆时针箭头243表示。把手229、231的用以锁定门221、223的操作可以是两步骤的过程，在两步骤的过程中，把手首先向上或向下轴向移动、随后把手顺时针或逆时针旋转。替代性地，两步骤的过程可以要求把手229、231的旋转先于其轴向移位。在特定实施方式中，把手229、231可以轴向移位并同时旋转以锁定门。

由于必须操纵把手229、231来锁定其相应的门221、223，因此门不应被意外地或自动地锁定。此外，把手229、231的轴向移位和旋转的组合运动可能使得儿童难以锁定门221、223，特别是在装置包括抵抗把手的轴向移位和旋转的偏置机构(例如，偏置弹簧)的情况下使得儿童难以锁定门221、223。锁定门221、223所需的这两种运动可能给儿童带来复杂的困难，并且偏置机构可以使儿童难以在物理上执行把手的任一运动(轴向移位和/或旋转)。

可以采用门把手229、231的各种操纵以使门解锁。例如，可能需要反向的两步骤的轴向平移和旋转来使门解锁。替代性地，把手229、231可以沿与用来锁定门221、223的方向相同的方向进一步旋转。例如，在使把手229、231轴向移动之后，使把手229、231顺时针方向旋转至第一位置会将门221、223锁定，并且把手顺时针方向的进一步旋转使门解锁。如果把手229、231被偏置以防旋转，则需要沿与用来锁定门221、223的方向相同的方向并抵抗偏置的进一步旋转可以使得儿童难以解锁门。除了利用把手229、231来解锁门221、223之外，冰箱可以包括用以将门从冰箱的内部解锁的内部释放机构。

门把手229、231可以机械地联接成对用于门221、223的锁定闩锁进行操作，如下面讨论的。门把手229、231的操作和闩锁的操作可以以其他方式互锁，比如例如以电子方式互锁。把手与闩锁之间的电子互锁可以包括把手的触发电磁门闩锁的运动。

图13至图15示出了下述示例把手操作式装置的细节：在该示例把手操作式装置中，门把手229机械地联接至闩锁。把手229可以在其端盖233内轴向移动(例如，向上推或向下拉)，并且把手229可以绕把手轴线(未示出)扭转。位于端盖233内的偏置弹簧245使把手229偏置处于解锁位置、并且抵抗把手229的轴向移位和/或把手沿顺时针方向或逆时针方向的旋转。冰箱在需要的情况下可以包括多个偏置弹簧，比如用以分别抵抗把手的轴向移位和把手的扭转的专用的轴向弹簧和扭转弹簧。替代性地，单个偏置弹簧可以提供把手的轴向移位和旋转的偏置。

尽管位于冰箱上的其他位置是可能的，但是用以将门221锁定的闩锁247被示出为在比把手高的高度处定位在冰箱柜体的上部部分处。闩锁247还位于附接至门221前部的把手229的后方。门221包括位于该门内的内部可旋转式联动装置249，以将把手229的旋转传递至闩锁247。内部可旋转式联动装置249和闩锁247具有潜望镜形状，以将把手229的旋转向上且向后朝向冰箱柜体传递。内部可旋转式联动装置249位于门221内，以在内部——部分地或全部在门内——将把手229的旋转传递至闩锁247。

在图14中示出了位于内部可旋转式联动装置249的顶部处的闩锁247。闩锁247从门朝向冰箱柜体突出。冰箱柜体包括下述门扣251：该门扣251与闩锁247配合以锁定门221、223。

在图15中详细示出了门把手229的上端部和内部可旋转式联动装置249的下端部。从把手229突出有下述接合连杆253：该接合连杆253与把手一起轴向且旋转地运动。接合连杆253的端部可以具有下述一个或更多个齿、销等：所述一个或更多个齿、销等在把手229轴向移动时扣栓在内部可旋转式联动装置249上。在把手229轴向向上移动以接合内部可旋转式联动装置之后，该把手的旋转经由接合连杆253传递至内部可旋转式联动装置249。把手229的轴向运动可以由端盖233来限制。把手的顺时针和/或逆时针旋转也可以例如通过位于接合连杆253上的止挡部来限制。

在特定实施方式中，把手229、231的操作可以辅助打开相应的门221、223。例如，把手的经由旋转和/或直线移位进行的操作可以导致推动力被施加在柜体217上。该推动力可以导致在门被关闭时形成于门221、223与柜体217之间的密封破坏。该密封可以由位于门221、223或柜体上的磁性垫圈形成。推动力可以由闩锁247或操作性地联接至把手229、231的其他合适的结构件(例如，推杆、凸轮表面等)来施加。

附图中所示出的实施方式利用潜望镜形状的内部可旋转式联动装置来解决把手229、231与门扣251之间的竖向和水平偏移。在其他实施方式中，把手可以与门扣对准，使得潜望镜形状的联动装置是不必要的。在另外的实施方式中，内部可旋转式联动装置可以被消除，并且闩锁可以通过接合连杆直接操作，或者接合连杆本身可以包括用于将门锁定的闩锁。

门221、223在附图中被示出为锁定至冰箱柜体。在其他实施方式中，门可以彼此锁定，而不是锁定至柜体。如果门彼此锁定，则门把手中的仅一个门把手可以用作把手操作式门锁的一部分。

现在参照图16至图22，根据另一方面，提供了一种非接触式冰高度传感器组件370，该非接触式冰高度传感器组件370用于确定冰桶354中的冰块352的量并且用于确定制冰机350中是否存在冰桶354。参照图16，冰桶354与上面所描述的冰桶54类似并且将不会详细描述。冰桶354包括壳体356，该壳体356限定内腔358，该内腔358定尺寸成储存由冰盘362所制造的冰块352。壳体356包括下述后壁356a：该后壁356a朝向制冰机350的后部布置。

在所示出的实施方式中，制冰机350的框架364被用于支承冰盘362和冰高度传感器组件370。设想到的是，冰高度传感器组件370可以安装至单独的支架/框架(未示出)，只要冰高度传感器组件370在冰桶354的内腔358的直接视线内即可。在所示出的实施方式中，冰高度传感器组件370定位在框架364的表面364a。表面364a如下面详细描述的那样定尺寸。当冰桶354完全插入到制冰机350中时，冰高度传感器组件370定位在冰桶354的上方。冰高度传感器组件370可以定位成在冰桶354插入到制冰机350中/从制冰机350移除期间避免与冰桶354接触。

冰高度传感器组件370总体包括发射器372、接收器374和控制器380，发射器372、接收器374和控制器380全都在图22中示意性地被示出。在图16中所示出的实施方式中，发射器372、接收器374和控制器380布置在壳体376中。设想到的是，发射器372、接收器374和控制器380可以布置在两个或更多个单独的壳体(未示出)中。

壳体376附接至框架364的表面364a。在所示出的实施方式中，表面364a向下成角度，以使发射器372和接收器374对准于制冰机350中的预定目标区域处。该预定目标区域如下面详细描述的那样来选定。

设想到的是，发射器372可以是构造成发射光子的垂直腔面发射激光器(VCSEL)二极管，并且接收器374将对由发射器372所发射的光子进行计数。设想到的是，接收器374可以是光子雪崩二极管(“SPAD”)等。接收器374定位成在光子已经从物体反射离开之后检测该光子。发射器372和接收器374连接至冰箱10的控制器380(图22)。设想到的是，冰高度传感器组件370可以包括用以滤除、即拒绝环境光的光子的滤光器。此外，冰高度传感器组件370可以在使用盖玻璃(未示出)的情况下包括串扰补偿器(crosstalk compensation)。

在一个实施方式中，控制器380是被设置成用于控制冰箱10(图1)的操作的主系统控制器。控制器380可以在冰箱10内安装在远离发射器372和接收器374但维修技术人员可以方便且容易地触及的位置处。控制器380可以是计算机、简单电路板或本领域技术人员通常已知的其他控制装置。优选地，控制器380是数字式的，但是控制器380可以是部分或完全模拟式的。在另一个实施方式中，控制器380可以是可以独立于主系统控制器操作的专用的冰高度传感器控制器。

控制器380可以与用户界面(未示出)通信，以用于向用户提供例如冰桶354中的冰块352的高度、冰桶354是否存在等的信息。用户界面可以是简单LED显示器、按钮、旋钮、监测器和小键盘/键盘、触摸屏等，或者是上述各项的组合。最后，设想到的是，控制器380或附接部件——比如网络接口单元(未示出)——可以具有网络连接特征，以提供远程控制、状态或服务特征，所述网络连接特征可以包括任何已知的或发现的有线网络连接协议或无线网络连接协议(局域网或广域网，包括互联网)。优选地，无线网络连接协议包括WiFi、蓝牙、NFC、ZigBee等。

在冰高度传感器组件370的操作期间，发射器372将光子对准于预定目标区域处发射出。该预定目标区域被选定成允许冰高度传感器组件370检测制冰机350中是否存在冰桶354以及冰桶354中的冰块352的高度中的至少一者。

如果物体——比如冰块352——布置在由发射器372所发射的光子的路径中，则该光子将由该物体反射至接收器374。控制器380被编程成基于由发射器372发射光子时与由接收器374检测到该光子的时间之间的持续时间在±1mm的范围内确定该光子所行进的距离。换句话说，冰高度传感器组件370对由发射器372发射并且随后由接收器374检测到的光子执行“飞行时间(time of flight)”测量。控制器380被编程成使得确定到的距离提供信息，该信息比如为：(A)冰桶354是否处于适当的位置；以及(B)冰桶354内的冰块352的高度。

参照图16和图17，当冰桶354充满时，由发射器372所发射的光子被靠近于冰桶354的顶部处定位的冰块352反射。控制器380被编程成使得：如果光子行进了第一预定距离(例如，4cm)，则控制器380将使该第一预定距离与冰桶354充满相关联。该第一预定距离可以与下述最小检测距离关联：该最小检测距离是由控制器380实际确定的或者是编程的阈值。设想到的是，控制器380然后可以发送相应信号至恰当的系统、例如发送相应信号至用户界面并且/或者发送相应信号至主控制器，并且该系统可以使制冰机350停止将冰块352添加至冰桶354。

参照图18和图19，当冰桶354是空的时，由发射器372所发射的光子被冰桶354的后壁356a反射。控制器380被编程成使得：如果光子行进了第二预定距离(例如8cm)，则控制器380将使该第二预定距离与冰桶354为空相关联。设想到的是，控制器380然后可以发送相应信号至恰当的系统、例如发送相应信号至用户界面并且/或者发送相应信号至主控制器，并且该系统可以使制冰机350将冰块352添加至冰桶354。

参照图20和图21，当冰桶354被从制冰机350中移除时，由发射器372所发射的光子被制冰机350的壁351反射。控制器380被编程成使得：如果光子行进了第三预定距离(例如，＞10cm)，则控制器380将使该第三预定距离与冰桶354被从制冰机350移除相关联。该第二预定距离可以与下述最大检测距离相关：该最大检测距离是由控制器380实际确定的或者为编程的阈值。设想到的是，控制器380然后可以发送相应信号至恰当的系统，例如发送相应信号至用户界面并且/或者发送相应信号至主控制器，并且该系统可以使制冰机350停止尝试将冰块352添加至冰桶354。

如上面所描述的，控制器380可以被编程成检测三种特定状况：(A)充满的冰桶354(基于检测第一预定距离)；(B)空的冰桶354(基于检测第二预定距离)；以及(C)冰桶354没有设置在制冰机350中(基于检测第三预定距离)。还设想到的是，控制器380可以被编程成确定冰桶354中的冰的量。基于与充满的冰桶354相对应的第一预定距离和与空的冰桶354相对应的第二预定距离，控制器380可以被编程成：在光子行进的距离小于第二预定距离且大于第一预定距离的情况下推断出冰桶354中的冰的量。设想到的是，控制器380可以被编程成：检测冰桶354中的冰块352的精确量或近似量(即，25％、50％、75％等)。换句话说，控制器380可以被编程成：检测冰桶354中的介于完全充满的与完全空的之间的冰块352的一些可变量。

设想到的是，控制器380还可以被编程成向用户界面(未示出)提供指示冰桶354的状态——即充满、部分充满、不在等——的信号。还设想到的是，控制器380可以被编程成允许用户选择将冰块352保持在冰桶354中的所需高度。在检测到冰桶354中的冰块352的高度处于所需高度时，控制器380可以向用户界面和/或主控制器发送请求制冰机350停止将冰块352添加至冰桶354的信号。冰块352的所需高度可以是多个预设冰高度中的一者、或者是在预定范围内可变的高度。在检测到冰桶354中的冰块352的高度低于所需高度时，控制器380可以向用户界面和/或主控制器发送请求制冰机350生产冰块352并将冰块352添加至冰桶354的信号。

设想到的是，冰高度传感器组件370可以通过改变控制器380中的软件来校准以与各种尺寸的冰桶354一起使用。设想到的是，对软件的改变可以包括将第一预定距离、第二预定距离和第三预定距离改变成对应于冰桶354和制冰机350。

在本申请中，提供了用于使水冻结成冰块的制冰机，该制冰机包括：冰盘，该冰盘用于形成冰块；冰桶，该冰桶用于接纳并储存由冰盘所产生的冰块；以及空气处理器组件，该空气处理器组件用于将冷却空气输送通过冰盘和冰桶。该空气处理器组件包括：蒸发器，该蒸发器用于对已输送通过冰盘和冰桶的空气进行冷却；风扇，该风扇用于输送已冷却的空气；以及空气管道，该空气管道布置在蒸发器与风扇之间，以用于防止冰从蒸发器迁移至风扇，该空气管道具有从邻近蒸发器的端部延伸至邻近风扇的端部的开口，并且空气管道的下部内壁在邻近蒸发器的端部上具有第一向下倾斜部分。

在用于使水冻结成冰块的上述制冰机中，空气管道由隔热材料制成。

在用于使水冻结成冰块的上述制冰机中，空气管道的长度介于约2英寸与约5英寸之间。

在用于使水冻结成冰块的上述制冰机中，空气管道的长度为约3英寸。

在本申请中，还提供了用于将冷却空气输送通过制冰机的冰盘和冰桶的空气处理器组件，该空气处理器组件包括：蒸发器，该蒸发器用于冷却已输送通过冰盘和冰桶的空气；风扇，该风扇用于输送已冷却的空气；以及空气管道，该空气管道布置在蒸发器与风扇之间，以用于防止冰从蒸发器迁移至风扇，该空气管道具有从邻近蒸发器的端部延伸至邻近风扇的端部的开口，并且空气管道的下部内壁在邻近蒸发器的端部上具有第一向下倾斜部分。

在用于将冷却空气输送通过制冰机的冰盘和冰桶的上述空气处理器组件中，空气管道的下部内壁在邻近风扇的端部上还包括第二向下倾斜部分。

在用于将冷却空气输送通过制冰机的冰盘和冰桶的空气处理器组件中，第二向下倾斜部分短于第一向下倾斜部分。

在用于将冷却空气输送通过制冰机的冰盘和冰桶的空气处理器组件中，第二向下倾斜部分的倾斜度大于第一向下倾斜部分的倾斜度。

另外或替代性地，本申请的制冰机还可以适于安装并使用在冷冻室门上。在该构型中，尽管仍然布置在冷冻室内，但是制冰机(以及可能地冰桶)至少安装至冷冻室门的内表面。设想到的是，冰模和冰桶可以是分开的元件，其中，一者保持在冷冻室柜体内并且另一者位于冷冻室门上。

冷空气可以被从新鲜食物室或冷冻室中的蒸发器——包括系统蒸发器——用管道输送至冷冻室门。冷空气可以以各种构型用管道输送、比如用在冷冻室门上或中延伸的管道输送、或者用定位在冷冻室衬里的侧壁或冷冻室衬里的顶板上或中的可能管道输送。在一个示例中，冷空气管道可以延伸穿过冷冻室的顶板，并且冷空气管道可以具有邻近制冰机(当冷冻室门处于关闭状况时)的下述端部：该端部将冷空气排放在冰模之上且遍及冰模。如果冰桶也位于冷冻室门的内部，则冷空气可以向下流过冰桶，以保持冰块处于冻结状态。然后，冷空气可以经由延伸回冷冻室的蒸发器的管道而返回至冷冻室。在通过冷冻室门上或中的管道输送冷空气的情况下也可以使用类似的管道输送构型。冰模可以旋转成处于倒置状态以进行冰收集(通过重力或扭转托盘)，或者冰模可以包括指型清扫器(sweeper-finger type)，并且可以类似地使用加热器。还设想到的是，尽管可以不使用如本文中所描述的从冷冻室蒸发器对冷空气进行管道输送，但是可以使用热电制冷机或使用利用了各种气态和/或液态流体的其他替代制冷装置或热交换器来代替。在又一替代方案中，可以使用下述热管或其他热传递体：所述热管或其他热传递体通过经管道输送的冷空气直接或间接地被冷却，以促进和/或加速在冰模中形成冰。当然，设想到的是，本申请的制冰机可以类似地适于安装且使用在冷冻室抽屉上。

替代性地，还设想到的是，本申请的制冰机可以使用在新鲜食物室中、使用在柜体的内部内或者使用在新鲜食物室门上。设想到的是，冰模和冰桶可以是分开的元件，其中，一者保持在新鲜食物柜体内并且另一者位于新鲜食物室门上。

另外或替代性地，冷空气可以被从新鲜食物室或冷冻室中的另一蒸发器——比如系统蒸发器——用管道输送。冷空气可以以各种构型用管道输送、比如用在新鲜食物室门上或中延伸的管道输送、或者用定位在新鲜食物室衬里的侧壁或新鲜食物室衬里的顶板上或中的可能管道输送。在一个示例中，冷空气管道可以延伸穿过新鲜食物室的顶板，并且冷空气管道可以具有邻近制冰机(当冷冻室门处于关闭状况时)的下述端部：该端部将冷空气排放在冰模之上且遍及冰模。如果冰桶也位于新鲜食物室门的内部，则冷空气可以向下流过冰桶，以保持冰块处于冻结状态。然后，冷空气可以经由延伸回具有相关联蒸发器的室——比如专用的制冰机蒸发器室或冷冻室——的管道而返回至新鲜食物室。在通过新鲜食物室门上或中的管道输送冷空气的情况下也可以使用类似的管道输送构型。冰模可以旋转成处于倒置状态以进行冰收集(通过重力或扭转托盘)，或者冰模可以包括指型清扫器，并且可以类似地使用加热器。还设想到的是，尽管可以不使用如本文中所描述的从冷冻室蒸发器(或类似地新鲜食物室蒸发器)对冷空气进行管道输送，但是可以使用热电制冷机或使用利用了各种气态和/或液态流体的其他替代制冷装置或热交换器来代替。在又一替代方案中，可以使用下述热管或其他热传递体：所述热管或其他热传递体通过经管道输送的冷空气直接或间接地被冷却，以促进和/或加速在冰模中形成冰。当然，设想到的是，本申请的制冰机可以类似地适于安装且使用在新鲜食物室抽屉上。

已经参照上面所描述的示例实施方式描述了本发明。其他人在阅读和理解本说明书后可能将进行修改和变更。结合有本发明的一个或更多个方面的示例实施方式旨在包括所有这种修改和变更，只要所有这种修改和变更落入所附权利要求的范围内即可。

Claims (13)

1.一种制冷装置，包括：

新鲜食物室，所述新鲜食物室用于将食品储存在冷藏环境中，所述冷藏环境的目标温度高于零摄氏度；以及

制冰机，所述制冰机布置在所述新鲜食物室内，所述制冰机用于产生并储存冰块，所述制冰机包括：

冰盘，所述冰盘用于形成冰块；

冰桶，所述冰桶用于接纳并储存由所述冰盘所产生的冰块；

蒸发器，所述蒸发器用于使已输送通过所述冰盘和所述冰桶的空气冷却；以及

空气处理器组件，所述空气处理器组件用于将冷却空气输送通过所述冰盘和所述冰桶，所述空气处理器组件包括：

壳体，所述壳体具有形成在所述壳体的壁中的至少一个凹槽，其中，所述至少一个凹槽延伸穿过所述壳体的前部面，

风扇，所述风扇用于对已冷却的空气进行输送，所述风扇布置在所述壳体中并且具有与所述至少一个凹槽对准的下表面；以及

空气管道，所述空气管道在所述壳体中布置在所述蒸发器与所述风扇之间，以用于防止冰从所述蒸发器迁移至所述风扇，其中，所述空气管道的入口端部邻近所述蒸发器的出口布置，所述空气管道的出口端部邻近所述风扇的入口布置，在所述空气管道的所述入口端部与所述出口端部之间延伸有开口，并且下部内壁界定所述空气管道的所述开口的底部，所述下部内壁在所述空气管道的所述入口端部上具有朝向所述蒸发器向下倾斜的第一向下倾斜部分，所述空气管道包括位于所述空气管道的前缘上的凹口，其中，所述凹口和所述风扇的相对侧部之间限定有间隙，以允许流体排放通过所述间隙、通过所述至少一个凹槽并排放至周围环境。

2.根据权利要求1所述的制冷装置，其中，所述空气管道的所述下部内壁在邻近所述风扇的端部上还包括第二向下倾斜部分。

3.根据权利要求2所述的制冷装置，其中，所述第二向下倾斜部分的倾斜度大于所述第一向下倾斜部分的倾斜度。

4.根据权利要求2所述的制冷装置，其中，所述第一向下倾斜部分和所述第二向下倾斜部分中的至少一者是弯曲的。

5.根据权利要求4所述的制冷装置，其中，所述空气管道的长度为大约3英寸。

6.根据权利要求2所述的制冷装置，其中，所述第一向下倾斜部分和所述第二向下倾斜部分中的至少一者是平坦的。

7.根据权利要求1所述的制冷装置，其中，所述空气管道由隔热材料制成。

8.根据权利要求1所述的制冷装置，其中，所述空气管道的长度介于大约2英寸与大约5英寸之间。

9.一种用于使水冻结成冰块的制冰机，所述制冰机包括：

冰盘，所述冰盘用于形成冰块；

冰桶，所述冰桶用于接纳并储存由所述冰盘所产生的冰块；

蒸发器，所述蒸发器用于使已输送通过所述冰盘和所述冰桶的空气冷却；以及

空气处理器组件，所述空气处理器组件用于将冷却空气输送通过所述冰盘和所述冰桶，所述空气处理器组件包括：

壳体，所述壳体具有形成在所述壳体的壁中的至少一个凹槽，其中，所述至少一个凹槽延伸穿过所述壳体的前部面，

风扇，所述风扇用于对已冷却的空气进行输送，所述风扇布置在所述壳体中并且具有与所述至少一个凹槽对准的下表面；以及

空气管道，所述空气管道在所述壳体中布置在所述蒸发器与所述风扇之间，以用于防止冰从所述蒸发器迁移至所述风扇，其中，所述空气管道的入口端部邻近所述蒸发器的出口布置，所述空气管道的出口端部邻近所述风扇的入口布置，在所述空气管道的所述入口端部与所述出口端部之间延伸有开口，并且下部内壁界定所述空气管道的所述开口的底部，所述下部内壁在所述空气管道的所述入口端部上具有朝向所述蒸发器向下倾斜的第一向下倾斜部分，所述空气管道包括位于所述空气管道的前缘上的凹口，其中，所述凹口和所述风扇的相对侧部之间限定有间隙，以允许流体排放通过所述间隙、通过所述至少一个凹槽并排放至周围环境。

10.根据权利要求9所述的制冰机，其中，所述空气管道的所述下部内壁在邻近所述风扇的端部上还包括第二向下倾斜部分。

11.根据权利要求10所述的制冰机，其中，所述第二向下倾斜部分的倾斜度大于所述第一向下倾斜部分的倾斜度。

12.根据权利要求10所述的制冰机，其中，所述第一向下倾斜部分和所述第二向下倾斜部分中的至少一者是弯曲的或平坦的中的至少一者。

13.根据权利要求9所述的制冰机，还包括以下项中的至少一项：

所述蒸发器包括金属壳体，所述金属壳体限定穿过所述蒸发器的流动路径；以及

所述空气处理器组件包括具有敞开端部的壳体、以及绕该壳体的所述敞开端部的周缘布置的包覆模制的垫圈。

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