KR20060108101A - 제빙기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙기에 관한 것으로서, 해결하고자 하는 기술적 과제는 히터가 외부로 노출되지 않도록 하는 히터커버를 간편하고 신속하게 결합시킬 수 있고, 또한 히터커버 고정용 볼트로 전달된 열이 외부로 신속히 방출되도록 하는데 있다.

이를 위해 본 발명에 의한 해결 방법의 요지는 냉동실에 설치된 몸체와, 상기 몸체의 내부에 설치되어 공급된 물을 제빙하는 제빙용기와, 상기 제빙용기의 상단에 설치되어 얼음을 취출하는 이빙부재와, 상기 몸체의 하단에 설치되어 얼음 취출 시 소정 시간동안 제빙용기를 가열하는 히터와, 상기 몸체의 측부에 설치되어 상기 이빙부재 및 히터를 제어하는 제어박스로 이루어진 제빙기에 있어서, 상기 히터의 하부에는 일측에 걸림턱이 설치되어 상기 제어박스에 결합되고, 타측에는 볼트로 몸체에 결합되는 히터커버가 더 장착된 제빙기가 개시된다.

제빙기, 히터, 히터커버, 걸림턱, 결합돌기, 볼트

Description

제빙기{Ice-maker}

도 1은 본 발명에 따른 제빙기가 설치되는 냉장고의 일례를 도시한 부분 단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 제빙기를 도시한 사시도이다.

도 3은 도 2의 3-3선 단면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 제빙기에서 히터커버가 분리된 상태를 도시한 사시도이다.

도 5a 및 도 5b는 도3의 결합 돌기를 확대 도시한 단면도 및 사시도이다.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

15; 제빙용기 16; 제어박스

16a; 통공 17; 브라켓

25; 히터 50; 몸체

60; 히터커버 61; 걸림턱

62; 결합돌기 63; 개구

64; 볼트 65; 히터 결합홈

본 발명은 제빙기에 관한 것으로서, 보다 상세히는 히터가 외부로 노출되지 않도록 하는 히터커버를 간편하고 신속하게 결합시킬 수 있고, 또한 히터커버 고정용 볼트로 전달된 열이 외부로 신속히 방출되도록 한 제빙기에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 냉장실과 냉동실이 마련된 본체를 구비하며 본체의 후방에는 냉매를 압축하는 압축기와 냉기를 생성하기 위한 열교환기가 설치된다. 열교환기에서 발생된 냉기는 팬에 의해 냉장실이나 냉동실 내부로 공급되고 냉장실이나 냉동실을 순환하여 온도가 상승된 공기는 다시 열교환기를 거쳐 냉장실 또는 냉동실로 공급되도록 함으로써 냉장실 또는 냉동실에 보관중인 식품을 항상 신선한 상태로 유지할 수 있게 된다.

한편, 이러한 냉장고에 구비되는 제빙기는 냉동실에 설치되어 물을 제빙용기에 자동으로 공급받고 제빙상태를 체크하여 제빙이 완료되면 제빙된 얼음을 제빙용기로부터 자동으로 이탈시켜 얼음보관용기에 적재하도록 한 장치로서, 제빙동작을 위한 사용자의 별도 조작이 없이 얼음을 얻을 수 있어 최근 널리 이용되고 있다.

또한, 이러한 제빙기에는 제빙 후 제빙용기로부터 얼음을 용이하게 취출하기 위해, 그 제빙용기 하단에 히터가 장착되어 있다. 즉, 제빙 후 상기 히터가 짧은 시간 작동함으로써 얼음이 상기 제빙용기로부터 쉽게 분리되도록 하기 위함이다.

더불어, 이러한 제빙기에는 히터 작동 중 발생하는 열기가 외부로 방사되지 않도록 하여 열효율을 높이면서, 또한 작동중 사용자의 불찰로 인한 화상을 방지하기 위해 히터를 덮는 히터커버가 제빙기 몸체 하단에 결합되어 있다.

그러나, 이러한 종래의 제빙기는 히터커버를 제빙기 몸체에 부착시키기 위해 4∼8개의 볼트가 필요하며, 따라서 히터커버의 탈부착 작업이 오래 걸리는 불편한 문제점이 있다.

또한, 종래의 제빙기는 상기 히터커버를 몸체에 고정시키는 볼트가 히터의 열을 직접 전달받게 되는데, 이때 상기 볼트도 히터에 의해 소정 온도로 가열된다. 따라서, 상기 가열된 볼트와 접촉되는 히터커버의 소정 영역이 쉽게 용융되거나 변형되는 문제가 있다. 즉, 상기 볼트가 결합되는 히터커버에는 원통 형태의 결합돌기가 형성되어 있는데, 상기 볼트 중 대부분의 영역이 상기 결합돌기로 감싸여진 구조를 한다. 따라서, 상기 볼트의 열이 상기 결합돌기에 집중적으로 전달되고, 이에 따라 상기 결합돌기가 쉽게 용융 및 변형될 수 있다. 물론, 이러한 결합돌기의 용융 및 변형에 의해 상기 히터의 하부로부터 히터커버가 쉽게 분리되는 문제가 있다.

본 발명은 상술한 종래의 문제점을 극복하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 히터가 외부로 노출되지 않도록 하는 히터커버를 공고한 구조를 가지면서도 간편하고 신속하게 결합시킬 수 있고, 또한 히터커버 고정용 볼트로 전달된 열이 외부로 신속히 방출되도록 한 제빙기를 제공하는데 있다.

상기한 목적을 달성하기 위해 본 발명은 냉동실에 설치된 몸체와, 상기 몸체의 내부에 설치되어 공급된 물을 제빙하는 제빙용기와, 상기 제빙용기의 상단에 설 치되어 얼음을 취출하는 이빙부재와, 상기 몸체의 하단에 설치되어 얼음 취출 시 소정 시간동안 제빙용기를 가열하는 히터와, 상기 몸체의 측부에 설치되어 상기 이빙부재 및 히터를 제어하는 제어박스로 이루어진 제빙기에 있어서, 상기 히터의 하부에는 일측에 걸림턱이 설치되어 상기 제어박스에 결합되고, 타측에는 볼트로 몸체에 결합되는 히터커버가 더 장착될 수 있다.

여기서, 상기 제어박스에는 히터가 인입되어 몸체로 향하도록 통공이 형성되고, 상기 히터커버의 걸림턱은 상기 제어박스의 통공에 결합될 수 있다.

또한, 상기 히터커버는 상기 히터를 고정시키도록 소정 깊이의 결합홈이 형성되어 있고, 상기 결합홈의 끝단에는 상부로 소정 길이 연장된 후 외측 방향으로 절곡되어 상기 제어박스의 통공에 결합되는 걸림턱이 형성될 수 있다.

또한, 상기 히터커버는 볼트가 관통하여 몸체에 결합되도록 통공을 갖는 결합돌기가 더 형성될 수 있다.

또한, 상기 결합돌기는 볼트가 결합된 후 볼트의 열이 외부로 용이하게 방출될 수 있도록 측면에 적어도 하나의 개구가 더 형성될 수 있다.

상기와 같이 하여 본 발명에 의한 제빙기는 히터를 덮는 히터커버가 걸림턱 및 볼트가 결합되는 결합돌기로 이루어짐으로써, 히터커버를 간편하고 신속하게 결합할 수 있게 된다. 즉, 본 발명은 히터커버의 걸림턱을 제어박스의 통공에 간단히 결합한 상태에서, 결합돌기를 관통하는 볼트를 몸체에 결합함으로써, 히터커버를 히터의 하부에 간편하고 신속하게 결합할 수 있게 된다.

또한, 본 발명에 의한 제빙기는 볼트가 접촉하는 결합돌기의 측면에 적어도 하나의 개구를 형성함으로써, 히터로 가열된 볼트의 열이 개구를 통하여 신속히 방출된다. 따라서, 볼트의 열이 신속히 방출되어 히터커버의 결합돌기가 용융되지 않게 되고, 따라서 히터의 하부에 히터커버가 단단히 결합된 상태가 된다.

이하, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있을 정도로 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명에 따른 제빙기가 설치되는 냉장고의 일례를 도시한 부분 단면도이다. 또한, 도 2는 본 발명에 따른 제빙기를 도시한 사시도이다. 이러한 도면을 참조하여, 먼저 제빙기 및 냉장고의 구조를 간단히 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 냉장고는 본체(10)와, 본체(10)의 내부에 상하로 길게 형성되며 전면이 개방되는 냉동실(11)이 마련되고, 냉동실(11)의 전면에는 이를 개폐하는 도어(12)가 설치된다. 이때 도어(12)는 회동하여 개폐되도록 본체(10)의 일측에 힌지 결합된다. 그리고 본체(10)의 후면 벽체에는 냉기를 생성하는 증발기(14)가 설치되고, 본체(10)의 하측 후방에는 압축기(30)가 설치된다. 냉동실(11)의 상부 벽면의 일부분에는 얼음을 제조하기 위한 제빙용기(15) 및 제빙용기(15)와 결합된 제어박스(16)가 부착되어 있다. 제빙용기(15)의 후면 일부분에는 제빙용기(15) 및 제빙용기(15)와 결합된 제어박스(16)를 벽면에 고정하기 위해 홀이 형성된 브라켓(17)이 설치된다.

한편, 제어박스(16)의 중앙부분에는 후술할 얼음보관용기(21)에 쌓인 얼음의 양을 감지하기 위한 만빙레버(18)의 일단부가 연결되며 만빙레버(18)의 타단은 별도의 고정부재에 형성된 고정홀에 끼워진다. 제빙용기(15)의 상면 우측에는 본체(10) 내부로 공급된 물을 다시 제빙용기(15)의 각 얼음형성홈(도 2 참조, 40)에 보내주기 위한 용수공급부재(19)가 마련된다. 또한, 제빙용기(15)에 결합된 제어박스(16) 외부면의 일지점에는 온도센서(20)가 부착되며 이 온도센서(20)는 공급된 물에 의한 온도변화를 감지한다. 여기에서 온도센서(20)는 케이스의 대부분이 얼음형성홈(40)의 개구부 보다 낮게 설치되도록 함이 바람직하다. 제빙용기(15)의 하부에는 제조된 얼음을 보관하는 얼음보관용기(21)가 마련되고, 제빙용기(15)의 상부에는 외부 급수원의 물이 공급될 수 있도록 급수관(22)이 외부로부터 연장 형성되며 급수관(22)의 일지점에는 급수관(22)에 흐르는 물의 양을 조절하기 위한 조절밸브(13)가 마련된다. 그 밖에 냉동실(11) 내부에는 냉동식품을 보관하기 위한 선반(23)과 다수의 보관상자(24)가 구비된다.

또한, 도어(12)에는 도어(12)를 열지 않고서도 얼음보관용기(21) 내부의 얼음을 꺼낼 수 있도록 냉동실(11) 내부와 연통되어 얼음의 배출을 안내하는 토출관(25)이 설치되고, 냉동실(11)의 내부에는 얼음보관용기(21)의 얼음을 토출관(25) 쪽으로 이송시키는 얼음이송장치(26)가 마련된다. 이때 도어(12)의 전면에는 토출관(25)으로 배출되는 얼음을 받기 용이하도록 내측으로 함몰된 얼음 수납공간(27)이 형성되고, 이 수납공간(27)에는 토출관(25)의 출구를 개폐하는 동시에 냉동실(11) 내부의 이송장치(26)를 동작시키기 위한 스위치(28) 및 배출되는 얼음의 비산을 방지하는 안내부재(29)가 마련된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 제빙기는 복수의 얼음 형성홈(40)이 마련된 제빙용기(15)를 구비한다. 또한, 상기 제빙용기(15) 등 이하 설명할 각종 구조물은 몸체(50)에 설치된다. 도면에서 볼 때, 몸체(50)의 후면에는 제빙용기(15)를 냉장고의 본체(10) 벽면에 부착하기 위해 일부분에 고정홀이 형성된 복수의 브라켓(17)이 형성되며 제빙용기(15)의 상부 우측에는 급수관(22)에서 공급되는 물을 받기 위한 용수공급부재(19)가 설치된다. 용수공급부재(19)는 상부가 개방되어 있으며 내부 밑면이 상부면 보다 낮게 형성되어 급수관(22)에서 공급되는 물을 안정적으로 받을 수 있다. 용수공급부재(19) 밑면의 일부분에는 제빙용기(15)에 형성되어 있는 각 얼음 형성홈(40)에 물을 공급하기 위한 용수공급홀(41)이 형성된다. 용수공급홀(41)은 제빙용기(15)인 카트리지의 얼음형성홈(40) 중 도면의 가장 우측에 형성된 얼음형성홈과 연결되며 따라서 용수공급부재(19)에서 받은 물은 용수공급홀(41)을 거쳐 얼음형성홈(40)에 공급될 수 있다.

또한, 각 얼음형성홈(40)의 사이에는 얼음의 생성이 완료된 후 얼음의 분리를 쉽게 하기 위한 벽면이 형성되어 있으며 각 얼음 형성홈(40)에 형성된 벽면의 중앙부분은 다른 부분보다 낮게 하여 가장 우측의 얼음 형성홈에 공급된 물이 각 얼음형성홈에 차례로 공급될 수 있도록 할 수 있다.

한편, 도면에서 볼 때, 제빙용기(15)의 좌측에는 제어박스(16)가 결합되며 제어박스(16)의 내부에는 이빙동작을 수행하기 위한 이빙모터(도시되지 않음)와, 이빙모터에 연결된 복수의 기어(도시되지 않음)와, 얼음보관용기(21)에 저장된 얼음의 양을 감지하기 위한 만빙감지부(도시되지 않음)와, 이빙모터를 포함하는 각종 장치의 동작을 제어하기 위한 제어부(PCV에 설치될 수 있으며, 도시되지 않음)를 구비한다. 제어박스(16) 일면의 중앙부분에는 홀이 있어 이빙모터축(42)이 외부로 연장 형성되며, 연장된 이빙모터축(42)의 타단은 용수공급부재(19)의 아래쪽에 회동 가능하도록 연결된다. 이빙모터축(42)에는 이빙동작을 수행하기 위해 각 얼음형성홈(40)에 대응하는 위치에 설치되는 이빙부재(43)가 마련된다. 이빙동작 시 제어부는 제어박스(16)에서 볼 때 이빙모터를 시계방향으로 회전(설치 구조에 따라 반대방향일 수 있음)시키고, 이에 따라 이빙모터축(42)에 부착된 복수의 이빙부재(43)는 얼음 형성홈(40)에 형성되어 있는 각 얼음을 하부에서 퍼 올려 제빙기의 앞쪽으로 넘겨주게 된다. 제빙기의 앞쪽으로 넘겨진 얼음은 제빙용기(15)의 하부에 설치되는 얼음보관용기(21)에 저장된다. 제어박스(16)의 일부분에는 얼음보관용기(21)의 만빙여부를 감지하기 위해 만빙감지부와 연결되는 만빙레버(18)가 설치되며 만빙레버(18)의 타단은 용수공급부재(19)에 부착된 고정부재의 홈에 끼워질 수 있다. 한편, 제어박스(16)와 제빙용기(15)가 결합되는 부분의 일 지점에는 물의 공급에 의한 온도변화를 감지하기 위해 온도센서(20)가 부착되면 보다 바람직하다.

도 3은 도 2의 3-3선 단면도이다.

도시된 바와 같이, 히터커버(60)는 제빙용기(15) 즉, 제빙기 몸체(50)의 하단에 설치되어 히터(25; 통상 시즈히터가 많이 사용됨)가 외부로 노출되지 않도록 하고 있다. 이러한 히터커버(60)는 도면상 좌측에 걸림턱(61)이 형성되어 있고, 우측에 상부로 소정 길이 돌출된 결합돌기(62)가 형성되어 있다. 또한, 도면상 몸체(50)의 좌측에는 제어박스(16)가 설치되어 있는데, 이러한 제어박스(16)에는 히터 (25)가 관통하여 제빙용기(15) 하부에 위치할 수 있도록 통공(16a)이 형성되어 있다. 상기 히터커버(60)의 걸림턱(61)은 상기 통공(16a)에 결합되어 고정된다. 물론, 상기 히터커버(60)의 걸림턱(61)은 상부로 소정 길이 연장된 후, 다시 바깥 방향으로 절곡되어 있음으로써, 상기 제어박스(16)의 통공(16a)에 용이하게 결합될 수 있도록 되어 있다.

또한, 히터커버(60)에 형성된 결합돌기(62)도 상부 방향으로 소정 길이 연장되어 있고, 이러한 결합돌기(62)에는 볼트(64)가 관통된다. 물론, 상기 볼트(64)는 제빙기의 몸체(50) 또는 제빙용기(15)의 측면에서 냉기를 안내하는 카트리지 가이드부(번호 생략)에 결합된다.

이와 같이 하여, 본 발명은 상기 히터커버(60)를 상기 제빙기 몸체(50)에 결합할 때 먼저 걸림턱(61)을 제어 박스의 통공(16a)에 결합한다. 그런 후, 볼트(64)를 결합돌기(62)에 결합시켜 소정 방향으로 회전시킴으로써, 볼트(64)가 제빙기의 몸체(50)에 고정되도록 하는데, 볼트(64)대신에 접착을 하는 방식도 사용가능하나, 보전 시에 불편하다는 문제도 있다. 물론, 이러한 작업에 의해 히터커버(60)는 히터(25)를 완벽하게 덮게 됨으로써, 히터(25)의 열기가 제빙용기(15)로만 유도 되도록 하여 열효율을 높이며, 사용자의 불찰로 인한 화상을 미연에 방지하게 된다. 더욱이, 이러한 작업은 종래 다수의 볼트를 일일이 몸체(50)에 결합하는 대신, 한번의 볼트 작업으로 히터커버(60)를 간편하고 신속하게 결합할 수 있다.

도 4는 본 발명에 따른 제빙기에서 히터커버가 분리된 상태의 일례를 도시한 사시도이다. 여기에 도시된 히터커버는 일례일 뿐이며 이밖에도 다양한 형태 변경 이 가능하나, 걸림턱 및 결합돌기의 형상이 본 발명의 기술적 범위를 벗어나지 않는 한 본 발명의 설계변경에 불과함으로 권리범위 내임은 명백하다.

도시된 바와 같이, 히터커버(60)의 상부에는 히터(25)가 안착 및 결합될 수 있도록 결합홈(65)이 형성되어 있다. 또한, 도면상 좌측에는 상부로 소정 길이 연장된 후, 바깥 방향으로 절곡된 걸림턱(61)이 형성되어 있고, 도면상 우측에는 상부로 소정 길이 연장된 동시에 관통된 결합돌기(62)가 형성되어 있다. 물론, 상기 히터커버(60)의 걸림턱(61)은 제어박스(16)의 통공(16a)에 결합되고, 또한 결합돌기(62)는 볼트(64)가 관통하여 몸체(50)에 밀착된다. 한편, 도면에서는 히터(25)를 대략 U자 형태로 도시하였으나, 이러한 모양은 시즈히터를 사용할 때의 일례일 뿐이며, 다양한 형태 변경이 가능하다.

도 5a 및 도 5b는 도3의 결합 돌기를 확대 도시한 단면도 및 사시도이다.

도시된 바와 같이, 볼트(64)가 관통되는 히터커버(60)의 결합돌기(62)는 상부로 소정 길이 연장되어 있다. 또한, 상기 결합돌기(62)의 측부에는 적어도 하나의 개구(63)가 형성되어 있다. 따라서, 상기 결합돌기(62)에 결합된 볼트(64)는 상기 개구(63)를 통하여 열기가 외부로 빠르게 방사된다. 즉, 히터(25)에 의해 상기 금속재의 볼트(64)도 함께 가열되는데, 이때 상기 볼트(64)의 열기가 결합돌기(62)의 외부로 신속히 방출됨으로써, 상기 볼트(64)와 접촉되는 결합돌기(62)가 용융되거나 변형되지 않게 된다. 따라서, 상기 히터커버(60)는 항상 몸체(50)에 견고하게 고정된 상태를 유지하게 된다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 제빙기는 히터를 덮는 히터커버가 걸림턱 및 볼트가 결합되는 결합돌기로 이루어짐으로써, 히터커버를 간편하고 신속하게 결합할 수 있게 된다. 즉, 본 발명은 히터커버의 걸림턱을 제어박스의 통공에 간단히 결합한 상태에서, 결합돌기를 관통하는 볼트를 몸체에 결합함으로써, 히터커버를 히터의 하부에 간편하고 신속하게 결합할 수 있게 된다.

또한, 본 발명에 의한 제빙기는 볼트가 접촉하는 결합돌기의 측면에 적어도 하나의 개구를 형성함으로써, 히터로 가열된 볼트의 열이 개구를 통하여 신속히 방출된다. 따라서, 볼트의 열이 신속히 방출되어 히터커버의 결합돌기가 변형되거나 용융되지 않게 되고, 따라서 히터의 하부에 히터커버가 단단히 결합된 상태가 된다.

이상에서 설명한 것은 본 발명에 따른 제빙기를 실시하기 위한 하나의 실시예에 불과한 것으로서, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않고, 이하의 특허청구범위에서 청구하는 바와 같이 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변경 실시가 가능한 범위까지 본 발명의 기술적 정신이 있다고 할 것이다.

Claims (5)

1. 냉동실에 설치된 몸체와, 상기 몸체의 내부에 설치되어 공급된 물을 제빙하는 제빙용기와, 상기 제빙용기의 상단에 설치되어 얼음을 취출하는 이빙부재와, 상기 몸체의 하단에 설치되어 얼음 취출 시 소정 시간동안 제빙용기를 가열하는 히터와, 상기 몸체의 측부에 설치되어 상기 이빙부재 및 히터를 제어하는 제어박스로 이루어진 제빙기에 있어서,

   상기 히터의 하부에는 일측에 걸림턱이 설치되어 상기 제어박스에 결합되고, 타측에는 볼트로 몸체에 결합되는 히터커버가 더 장착됨을 특징으로 하는 제빙기.
2. 제 1항에 있어서, 상기 제어박스에는 히터가 인입되어 몸체로 향하도록 통공이 형성되고, 상기 히터커버의 걸림턱은 상기 제어박스의 통공에 결합됨을 특징으로 하는 제빙기.
3. 제 2항에 있어서, 상기 히터커버는 상기 히터를 고정시키도록 소정 깊이의 결합홈이 형성되어 있고, 상기 결합홈의 끝단에는 상부로 소정 길이 연장된 후 외측 방향으로 절곡되어 상기 제어박스의 통공에 결합되는 걸림턱이 형성된 것을 특징으로 하는 제빙기.
4. 제 1항 내지 제 3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 히터커버는 볼트가 관통 하여 몸체에 결합되도록 통공을 갖는 결합돌기가 더 형성된 것을 특징으로 하는 제빙기.
5. 제 4항에 있어서, 상기 결합돌기는 볼트가 결합된 후 볼트의 열이 외부로 용이하게 방출될 수 있도록 측면에 적어도 하나의 개구가 더 형성된 것을 특징으로 하는 제빙기.

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