CN110520322B - 用于在多个燃料箱之间平衡燃料液位的系统和方法 - Google Patents

Abstract

用于在多个车载燃料箱之间平衡液体燃料的液位的系统和方法利用了至少一个控制阀，所述至少一个控制阀被构造成：响应于检测到第一燃料箱和第二燃料箱内的液体燃料液位的差异，允许加压气体进入第一燃料箱中且同时对第二燃料箱通风。允许加压气体进入一个燃料箱中并对另一个燃料箱进行通风会产生压力不平衡，该压力不平衡导致液体燃料流过将所述燃料箱连接的平衡管线。可以以双向的方式执行所述平衡。

Description

用于在多个燃料箱之间平衡燃料液位的系统和方法

技术领域

本公开涉及用于在多个车载燃料箱之间转移液体燃料以在这些箱内维持大致相等的燃料液位的系统和方法以及利用这种系统和方法的车辆。

背景技术

许多具有内燃发动机的车辆利用多个液体燃料箱来提供大的燃料容量。例如，诸如中型和重型卡车的车辆通常采用位于卡车的相反两侧上的两个箱。希望以使所述箱中的燃料液位大致相等的方式从所述箱中抽取燃料。

如果燃料供应系统为再循环类型的，则燃料供应系统可能无法从多箱式燃料供应系统的所有箱中均匀地抽取燃料，和/或可能无法使燃料均匀地回流到所有箱。多箱式系统中的燃料箱的高度的差异(例如，可能归因于高度不均匀的道路和停车区域)也可能导致燃料从燃料供应系统中不相等地抽出和/或燃料不相等地回流到箱。

安装到单个车辆的多个燃料箱中的显著不同量的燃料的存在可能导致操作问题和维护问题。由多个燃料箱中的不均匀的燃料量导致的明显的重量差异可能引起不均匀的轮胎磨损。另外，如果一个箱被排空并且空气从连接到空箱的燃料供应管线被引入到车辆发动机中，则发动机可能失速，并且重新起动发动机可能成问题。

用于在车载燃料箱之间转移燃料的各种布置是已知的。英国专利申请公开No.2076890A公开了一种双箱燃料供应系统，在该双箱燃料供应系统中，燃料可以被供应到第二燃料箱并且可以经由底部安装的跨接管线(crossover line)转移到第一燃料箱(例如，通过箱间泵或通过将加压空气供应到第二燃料箱)，其中第一燃料箱被构造成将燃料供应到卡车发动机。不幸的是，由于底部安装的跨接管线通常沿着车辆的最低点布置，所以它们通常容易损坏，这是因为它们暴露于来自道路碎片和其它障碍物的冲击。

为了解决与底部安装的跨接管线相关联的缺陷，开发了箱上方跨接管线(above-tank crossover lines)。例如，美国专利No.4,930,537中公开了一种利用箱上方跨接管线的多箱燃料系统，该箱上方跨接管线具有终止于燃料箱的下部分中的延伸部并且依靠虹吸而在箱之间转移燃料。美国专利No.8,579,332中提供了另一个利用箱上方跨接管线的多箱燃料系统的示例，该多箱燃料系统利用喷射器装置和止回阀来允许将燃料从第二箱供应到第一箱，燃料从该第一箱被供应到发动机。然而，对于这些箱上方跨接管线系统中的每一种来说，如果任何气泡被引入到跨接管线中，则这样的气泡趋于被困在跨接管线中，并且燃料平衡功能被中断。

本领域中存在对改进的燃料供应系统和方法的需求，用于在多个车载燃料箱之间平衡燃料液位以克服常规系统的局限性。

发明内容

用于在车辆的第一燃料箱和第二燃料箱之间平衡燃料液位的系统利用了至少一个控制阀，所述至少一个控制阀被构造成响应于指示第一燃料箱和第二燃料箱中的液体燃料液位的差异的至少一个信号而操作，以允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的具有较高燃料液位的那个燃料箱，同时对第一燃料箱和第二燃料箱中的另一个通风，由此，允许加压气体进入一个箱中且同时对另一个箱通风会导致液体燃料流动通过平衡管线，以允许液体燃料液位的平衡。特别地，无论平衡管线中最初是否存在空气，压力的不平衡都驱使燃料到达具有较低燃料液位的箱并且确保了平衡操作。还提供了用于平衡燃料液位的方法，该方法响应于指示所述箱之间的液体燃料液位的差异(例如，从第一燃料箱液位信号和第二燃料箱液位信号中推导出)的至少一个信号而利用加压气体驱使液体燃料从一个燃料箱通过平衡管线到另一个燃料箱。在至少某些实施例中，系统和方法提供了双向平衡效用。

在一个方面，本公开涉及一种用于车辆的燃料平衡系统，该燃料平衡系统包括：第一燃料箱；第二燃料箱；平衡管线，该平衡管线将第一燃料箱和第二燃料箱连接，以使第一燃料箱和第二燃料箱之间能够流体连通；至少一个控制阀；至少一个控制元件；以及第一传感器和第二传感器。第一传感器被构造成检测第一燃料箱中的液体燃料的液位并产生第一信号，并且第二传感器被构造成检测第二燃料箱中的液体燃料的液位并产生第二信号。所述至少一个控制阀被构造成：(i)选择性地允许第一燃料箱和至少一个加压气体源之间或第一燃料箱和至少一个通风管之间的流体连通；以及(ii)选择性地允许第二燃料箱和至少一个加压气体源之间或第二燃料箱和至少一个通风管之间的流体连通。所述至少一个控制元件被构造成比较第一信号和第二信号，以识别第一燃料箱和第二燃料箱之间的液体燃料液位的差异，并且所述至少一个控制元件被配置成操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的具有较高燃料液位的任一个，同时对第一燃料箱和第二燃料箱中的另一个通风。

在某些实施例中，所述平衡管线和所述至少一个控制阀被构造成允许双向燃料平衡效用，由此，当第一燃料箱中的液体燃料的液位超过第二燃料箱中的液体燃料的液位时，可以将液体燃料从第一燃料箱供应到第二燃料箱，并且当第二燃料箱中的液体燃料的液位超过第一燃料箱中的液体燃料的液位时，可以将液体燃料从第二燃料箱供应到第一燃料箱。

在某些实施例中，所述平衡管线没有被构造成抑制液体燃料在第一燃料箱和第二燃料箱之间沿任一方向转移的止回阀。在某些实施例中，燃料平衡系统没有被构造成使液体燃料在平衡管线中移动或通过所述平衡管线的机械泵。

在某些实施例中，第一燃料箱包括第一液体燃料入口，并且第二燃料箱包括第二液体燃料入口。

在某些实施例中，所述至少一个控制阀包括与第一燃料箱相关联的第一控制阀以及与第二燃料箱相关联的第二控制阀。在某些实施例中，所述至少一个控制元件包括基于微处理器的控制器。

在某些实施例中，所述燃料平衡系统还包括至少一个加压气体源，其中，所述至少一个加压气体源包括车载压缩空气源。在某些实施例中，所述燃料平衡系统还包括：至少一个加压气体源；以及压力调节器，该压力调节器被布置在所述至少一个加压气体源与所述至少一个控制阀之间。在某些实施例中，所述燃料平衡系统还包括至少一个通风管，其中所述至少一个通风管通到环境空气中。

在某些实施例中，所述平衡管线包括与第一燃料箱的下部分流体连通的第一开口以及与第二燃料箱的下部分流体连通的第二开口；并且所述平衡管线延伸穿过第一燃料箱的上部分且延伸穿过第二燃料箱的上部分。在某些实施例中，所述平衡管线被构造成接收从发动机回流的液体燃料。可选地，可以在所述平衡管线上游的液体燃料回流管线中布置有止回阀。

某些实施例涉及包括本文中描述的燃料平衡系统的陆地车辆(例如，包括车轮或可移动履带的公路车辆或越野车辆)。其它实施例涉及包括本文中描述的燃料平衡系统的水运交通工具(例如，船舶)。

在另一方面，本公开涉及一种用于在安装到车辆的多个燃料箱中的每个燃料箱之间平衡液体燃料的方法。该方法包括：检测指示所述多个燃料箱中的第一燃料箱中的液体燃料的液位的状况，并且作为响应产生第一信号；以及检测指示所述多个燃料箱中的第二燃料箱中的液体燃料的液位的状况，并且作为响应产生第二信号。该方法还包括：比较第一信号和第二信号，以识别指示第一燃料箱和第二燃料箱之间的液体燃料的液位差异的燃料液位差异状况。该方法还包括：响应于检测到所述燃料液位差异状况，操作至少一个控制阀，以允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的一个且同时对第一燃料箱和第二燃料中的另一个进行通风，从而导致液体燃料流过将所述多个燃料箱中的每一个燃料箱连接的至少一个平衡管线，以便使第一燃料箱中的液体燃料的液位与第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

在某些实施例中，该方法包括提供双向燃料平衡效用，使得：当所述燃料液位差异状况表明第一燃料箱中的液体燃料的液位大于第二燃料箱中时，该方法包括：操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入第一燃料箱中且同时对第二燃料箱通风，以导致液体燃料流过将这些燃料箱连接的所述至少一个平衡管线，以便使第一燃料箱中的液体燃料的液位与第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等；并且当所述燃料液位差异状况表明第二燃料箱中的液体燃料的液位大于第一燃料箱中时，该方法包括：操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入第二燃料箱中且同时对第一燃料箱通风，以导致液体燃料流过所述至少一个平衡管线，以便使第一燃料箱中的液体燃料的液位与第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

在某些实施例中，所述至少一个控制阀包括与第一燃料箱相关联的第一控制阀以及与第二燃料箱相关联的第二控制阀。操作所述至少一个控制阀的方法包括：操作第一控制阀和第二控制阀中的一个，以允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的一个且同时对第一燃料箱和第二燃料箱中的另一个进行通风，以导致液体燃料流过将所述多个燃料箱连接的所述至少一个平衡管线，以便使第一燃料箱中的液体燃料的液位和第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

在某些实施例中，允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的一个包括：使压缩空气从车载压缩空气源流入第一燃料箱和第二燃料箱中的一个。在某些实施例中，该方法还包括：使所述加压空气流过压力调节器，该压力调节器被布置在第一燃料箱和第二燃料箱中的至少一个与车载加压空气源之间。

在某些实施例中，第一燃料箱和第二燃料箱中的另一个(即，不接收加压空气)向环境空气通风。

在某些实施例中，该方法还包括：允许液体燃料从至少一个外部燃料源通过第一燃料入口进入第一燃料箱中，并且允许液体燃料从所述至少一个外部燃料源通过第二燃料入口进入第二燃料箱中。

在某些实施例中，该方法还包括：响应于检测到第一燃料箱中的液体燃料的液位大致等于第二燃料箱中的液体燃料的液位的状况而终止允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的一个。

在某些实施例中，所述至少一个平衡管线包括与第一燃料箱的下部分流体连通的第一开口以及与第二燃料箱的下部分流体连通的第二开口，并且所述至少一个平衡管线延伸穿过第一燃料箱的上部分且延伸穿过第二燃料箱的上部分。这样的布置允许在执行燃料液位平衡方法期间从每个燃料箱的下部分抽取液体燃料或将液体燃料添加到每个燃料箱的下部分中。

在另一方面，可以将前述方面中的任一方面和/或本文中描述的各种单独的方面和特征进行组合以获得附加的优点。除非本文中相反地指出，否则本文中公开的各种特征和元件中的任一个可以与一个或多个其它所公开的特征和元件组合。

在结合附图阅读了以下对优选实施例的详细描述之后，本领域技术人员将理解本公开的范围并认识到本公开的其它方面。

附图说明

图1是描绘了根据本公开的一个实施例的用于车辆的燃料平衡系统的部件之间的互连的示意图，该燃料平衡系统包括第一燃料箱和第二燃料箱，其中第一燃料箱被构造成向车辆的发动机供应液体燃料，并且第二燃料箱被构造成向第一燃料箱供应液体燃料。

图2是描绘了根据本公开的另一个实施例的用于车辆的燃料平衡系统的部件之间的互连的示意图，该燃料平衡系统包括第一燃料箱和第二燃料箱，其中每个燃料箱被构造成向车辆的发动机供应液体燃料。

图3是表明了根据本公开的一个实施例的用于在安装到车辆的多个燃料箱中的燃料箱之间平衡液体燃料的方法的步骤的流程图。

图4是根据本公开的一个实施例的具有第一燃料箱和第二燃料箱的车辆的一部分的截面正视图，并且示出了与图1一致的燃料平衡系统的某些部件，包括沿着车辆的车架横梁构件布线的平衡管线。

图5是重型卡车的侧视图，该重型卡车包括侧面安装的燃料箱并且适合于利用本文中公开的燃料平衡系统。

具体实施方式

本公开涉及一种用于在车辆的第一燃料箱和第二燃料箱之间平衡燃料液位的系统和方法。一种示例性系统利用传感器来检测第一燃料箱和第二燃料箱中的液体燃料液位，并且利用至少一个控制阀(该控制阀被构造成响应于指示第一燃料箱和第二燃料箱中的液体燃料液位的差异的至少一个信号而操作)来允许加压气体进入第一燃料箱和第二燃料箱中的具有较高燃料液位的那个燃料箱，同时对第一燃料箱和第二燃料箱中的另一个燃料箱进行通风。无论所述平衡管线中最初是否可能存在空气，允许加压气体进入一个燃料箱且同时对另一个燃料箱通风会产生压力不平衡，这种压力不平衡驱使燃料通过平衡管线到达具有较低液体燃料液位的箱。进一步提供了用于平衡燃料液位的方法，该方法响应于指示所述箱之间的液体燃料液位差异的至少一个信号而利用加压气体驱使液体燃料从一个燃料箱通过平衡管线到达另一个燃料箱。

本文中阐述的实施例代表使本领域技术人员能够实践实施例的必要信息，并且示出了实践这些实施例的最佳模式。在根据附图阅读以下描述时，本领域技术人员将理解本公开的理念，并且将认识到本文中未特别提出的这些理念的应用。应当理解的是，这些理念和应用落入本公开和所附权利要求书的范围内。

将理解的是，尽管本文中可以使用术语“第一”、“第二”等来描述各种元件，但这些元件不应受这些术语的限制。使用这些术语仅为了将一个元件与另一个元件区分开。例如，在不脱离本公开的范围的情况下，第一元件可以被称为第二元件，并且类似地，第二元件可以被称为第一元件。如本文中所使用的，术语“和/或”包括一个或多个相关的所列术语的任意组合和所有组合。

图1示意性地描绘了根据本公开的一个实施例的用于车辆的燃料平衡系统10的部件之间的互连，该燃料平衡系统10包括第一燃料箱12和第二燃料箱32。第一燃料箱12具有相关联的第一燃料发送器14，通过该第一燃料发送器14建立与第一燃料箱12的连接。穿孔的第一拾取管16与第一燃料发送器14对准并且从第一燃料发送器14向下延伸到第一燃料箱12的内部中。第一燃料液位传感器18可以与第一拾取管16相关联。燃料抽吸管线20和第一燃料平衡段/回流段24在第一拾取管16的内部从第一燃料发送器14向下延伸，并且终止于第一燃料箱12的下部分中，其中燃料抽吸管线20包括在其末端处的第一过滤器或滤网22。第一箱顶部空间管线26也延伸穿过第一燃料发送器14，并且终止于第一燃料箱12的上部分(例如，液体燃料28上方的顶部空间部分)中。如图所示，第一燃料液位传感器18可以被构造为漂浮传感器，以漂浮在液体燃料28上，从而感测第一燃料箱12内的液体燃料28的液位30。

继续参考图1，第二燃料箱32具有相关联的第二燃料发送器34，通过该第二燃料发送器34建立与第二燃料箱32的连接。穿孔的第二拾取管36与第二燃料发送器34对准，并且从第二燃料发送器34向下延伸到第二燃料箱32的内部中。第二燃料液位传感器38可以与第二拾取管36相关联。第二燃料平衡段/回流段40在第二拾取管36的内部从第二燃料发送器34向下延伸并且终止于第二燃料箱32的下部分中，其中第二过滤器或滤网42被布置在第二燃料平衡段/回流段40的终端处。第二箱顶部空间管线46也延伸穿过第二燃料发送器34，并且终止于第二燃料箱32的上部分(例如，液体燃料48上方的顶部空间部分)中。第二燃料液位传感器38可以被构造为漂浮传感器，其旨在漂浮在液体燃料48上，从而感测第二燃料箱32内的液体燃料48的液位50。如图1中所示，第二过滤器或滤网42可以布置在第二燃料箱32的底部处且高于第二燃料液位传感器38的最低位置，这可能导致第二燃料箱32内的液体燃料48的实际液位50以间隙G低于第二燃料液位传感器。这种状况导致第二燃料液位传感器38指示了比第二燃料箱32中的液体燃料48的实际液位50高的、第二燃料箱32中的液体燃料的液位。这种状况是不期望的，因为它提供了对第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50的错误指示。本文中公开的便于在多个燃料箱(例如，第一燃料箱12和第二燃料箱32)之间平衡燃料液位的系统和方法旨在避免或减轻这种状况。

尽管图1示出了所有与第一燃料箱12的连接都是通过第一燃料发送器14建立的并且所有与第二燃料箱32的连接都是通过第二燃料发送器34建立的，但这种构造不是强制性的。可以理解的是，在某些实施例中，各种与相应的燃料箱12、32的连接中的一个、一些或全部连接(例如，第一拾取管16和第二拾取管36、第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38、以及第一箱顶部空间管线26和第二箱顶部空间管线46)可以单独地安装和/或可以不与第一燃料发送器14和第二燃料发送器34相关联。

平衡管线54连接用于第一燃料箱12和第二燃料箱32的流体转移。平衡管线54包括平衡段52，该平衡段52在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间延伸，并且与第一燃料平衡段/回流段24和第二燃料平衡段/回流段40联接。如图所示，平衡管线54没有机械泵、文丘里管或将被构造成使液体燃料在平衡管线54中移动或通过平衡管线54的其它机械装置。另外，平衡管线54没有任何止回阀或被构造成抑制液体燃料在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间沿任一方向转移的其它装置。因此，平衡管线54在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间提供了敞开的管道，该管道允许以双向方式执行燃料平衡，使得可以在适当的条件下将液体燃料从第二燃料箱32转移到第一燃料箱12，或者可以在适当的条件下将液体燃料从第一燃料箱12转移到第二燃料箱32。在此方面，第一燃料箱12包括第一液体燃料入口56，并且第二燃料箱32包括第二液体燃料入口58，使得操作员能够根据需要而允许燃料进入第一燃料箱12或第二燃料箱32中的任一个，并且可以执行平衡以在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间均衡燃料液位。

如图1中所示，燃料抽吸管线20被构造成从第一燃料箱12抽取燃料，并且该燃料抽吸管线20联接到燃料供应管线60，该燃料供应管线包含燃料泵62并且将液体燃料输送到车辆的发动机64(例如，内燃发动机)。第二燃料箱32被构造成通过平衡管线54向第一燃料箱12供应燃料，而不是被构造成直接向发动机64供应燃料(然而，如结合图2更详细地描述的，在某些实施例中，多个燃料箱可以被构造成向发动机供应液体燃料)。燃料泵62可以向发动机64供应比发动机64的操作所需的液体燃料多的液体燃料。回流管线66被构造成将液体燃料通过可选的止回阀(也被称为单向阀)68载送到与平衡管线54的平衡段52的接合点70。如果设置有止回阀68，则止回阀68可以用于防止正在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间转移的燃料流入回流管线66中。液体燃料可以从接合点70(经由第一燃料平衡段/回流段24和/或第二燃料平衡段/回流段40)流到第一燃料箱12和/或第二燃料箱32。

该车辆可以具有与其相关联的加压空气源72(例如，空气压缩机)，该加压空气源72可以可选地向车辆的制动助力器74供应加压空气(通常在约10巴(145磅每平方英寸)的第一压力下)，其中制动助力器74与燃料平衡系统10是分开的。也可以使用同一个加压空气源72向第一燃料箱12或第二燃料箱32供应加压空气，以允许燃料液位的平衡。设置有压力调节器76以将由加压空气源72输送的空气压力减小到适当低的第二压力(例如，小于1巴(14.5磅每平方英寸)的压力，例如在0.1巴至1巴(1.45磅每平方英寸至14.5磅每平方英寸)的范围内，或在0.1巴至0.3巴(1.45磅每平方英寸至4.35磅每平方英寸)的范围内)。泄压阀或安全阀78可以布置在压力调节器76的下游，以确保没有将过量的空气压力供应到第一燃料箱12或第二燃料箱32(例如可能在压力调节器76故障时遇到的情况)。在泄压阀或安全阀78的下游，处于第二压力下的加压空气经由空气供应管线80被供应到与第一燃料箱12相关联的第一控制阀组件82并且被供应到与第二燃料箱32相关联的第二控制阀组件84。第一控制阀组件82和第二控制阀组件84被可操作地联接到控制器94，该控制器94还被配置成接收来自第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38的信号。在某些实施例中，控制器94可以被实施为基于微处理器的控制器。更通常地，模拟和/或数字类的一个或多个控制元件(例如，控制电路)可以代替控制器94。在某些实施例中，控制器94可以被配置成对从第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38接收的信号进行比较，以检测第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的燃料液位的差异。在检测到第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的燃料液位的指定差异时，控制器94可以启动燃料液位平衡操作，并且这种操作可以在检测到第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的燃料液位的差异减小(例如为零)时终止。在某些实施例中，一个或多个计时器或计时电路(其在控制器94的外部或内部)可以在完成燃料液位平衡操作后被启动，以防止另一个燃料液位平衡操作的启动，直到已经经过了指定的时间。确保相继的燃料液位平衡操作之间的时间延迟可以用来减少启动燃料液位平衡操作的频率，从而避免平衡系统滞后并减少对部件(例如第一控制阀组件82和第二控制阀组件84)的过度磨损。尽管燃料液位的直接感测可以用作启动和/或终止燃料液位平衡操作的基础，但应认识到的是，如在下文中更详细地描述的，可以替代地使用间接感测燃料液位的其它感测技术(例如，压力感测、重量感测、应变感测等)。

第一控制阀组件82与具有相关联的第一空气过滤器88的第一通风管线86联接，并且，具有相关联的第二空气过滤器92的第二通风管线90联接到第二控制阀组件84。在某些实施例中，每个通风管线86、90可以通到周围空气环境中。

第一控制阀组件82和第二控制阀组件84具有关闭状态，在该关闭状态下，在第一箱顶部空间管线26或第二箱顶部空间管线46与空气供应管线80或第一通风管线86或第二通风管线90之间没有连通。第一控制阀组件82和第二控制阀组件84具有：第一打开状态，该第一打开状态将空气供应管线80与第一箱顶部空间管线26或第二箱顶部空间管线46连接，以选择性地将加压空气从空气供应管线80引入到第一燃料箱12或第二燃料箱32中；以及第二打开状态，该第二打开状态将第一箱顶部空间管线26或第二箱顶部空间管线46与相应的通风管线86、90连接，用于通过第一通风管线86和第二通风管线90进行通风。在第一燃料箱12和第二燃料箱32中的液体燃料液位大致相同的操作状态期间，或者在完成平衡操作时，第一控制阀组件82和第二控制阀组件84可以被构造成将第一燃料箱12和第二燃料箱32通风，例如通过使用第一控制阀组件82打开第一箱顶部空间管线26和第一通风管线86之间的流路并通过使用第二控制阀组件84打开第二箱顶部空间管线46和第二通风管线90之间的流路。可替代地，在前述操作状态期间，可以不对第一燃料箱12和/或第二燃料箱32进行通风。

如前文所述，当控制器94在对从第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38获得的液体燃料液位信号进行比较后检测到燃料液位差异状况(例如，由图1中的Δh指示)时，可以启动燃料液位平衡操作。这种燃料液位差异状况可以对应于第一燃料箱12中的液体燃料28的液位30相对于第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50相差了最小阈值。在某些实施例中，该最小阈值被设定为非零值，以减少滞后的可能性并减少对系统部件(例如第一控制阀组件82和第二控制阀组件84)的过度磨损。如果第一燃料箱12中的液体燃料28的液位30比第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50高了所述预定的最小阈值，则操作第一控制阀组件82以打开空气供应管线80和第一箱顶部空间管线26之间的流路，并且(如果第二燃料箱32尚未被通风)操作第二控制阀组件82以打开第二通风管线90和第二箱顶部空间管线46之间的流路。这种状况会产生压力不平衡，它驱使液体燃料28从第一燃料箱12通过平衡管线54到第二燃料箱32中。驱使液体燃料28从第一燃料箱12到第二燃料箱32中的这种压力不平衡可以被维持，直到第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50大致等于第一燃料箱12中的液体燃料28的液位30(由第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38检测并由控制器94进行比较)。相反，如果第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50比第一燃料箱12中的液体燃料28的液位30高了所述预定的最小阈值，则操作第二控制阀组件84以打开空气供应管线80和第二箱顶部空间管线46之间的流路，并且(如果第一燃料箱12尚未被通风)操作第一控制阀组件82以打开第一通风管线86和第一箱顶部空间26之间的流路。这种状况会产生压力不平衡，它驱使液体燃料48从第二燃料箱32通过平衡管线54到第一燃料箱12中。驱使液体燃料48从第二燃料箱32到第一燃料箱12中的这种压力不平衡可以被维持，直到第一燃料箱12中的液体燃料28的液位30大致等于第二燃料箱32中的液体燃料48的液位50。

当获得第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的燃料液位的大致相等时，则燃料液位平衡操作可以终止。在某些实施例中，可以使用相同的阈值来确定燃料液位差异状况以启动燃料液位平衡操作(即，当超过所述阈值时启动燃料液位平衡操作)并确定第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的燃料液位的大致相等以终止燃料液位平衡操作(即，当未超过所述阈值时终止燃料液位平衡操作)。在其它实施例中，第一阈值可以用于确定燃料液位差异状况以启动燃料液位平衡操作，并且第二阈值(其与第一阈值不同)可以用于确定燃料液位大致相等以终止燃料液位平衡操作。在某些实施例中，第二阈值低于第一阈值，和/或第二阈值可以为零。

尽管图1描绘了分别与第一燃料箱12和第二燃料箱32相关联的第一控制阀组件82和第二控制阀组件84，但在某些实施例中，单个控制阀组件可以与两个燃料箱12、32相关联，其中该单个控制阀组件被构造成在适当条件下选择性地向第一燃料箱12或第二燃料箱32供应压缩空气且同时对第一燃料箱12或第二燃料箱32中的另一个通风。在此方面，本文中描述的燃料平衡系统可以包括至少一个控制阀组件。在某些实施例中，控制阀组件可以包括一个或多个多通阀(例如，三通阀、四通阀等)和/或简单的二态阀的组合。各个阀可以是电气操作的(例如，通过电动机、螺线管等)、液压致动的或气动致动的。

在某些实施例中，被可操作地联接到控制器94的一个或多个可致动的阀(未示出)可以布置在平衡管线54内，并且可以构造成响应于从第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38获得的信号而被操作，以优先将燃料从回流管线66引导到燃料箱12、32中的一个(例如，具有较低燃料液位的燃料箱12、32)，从而降低基于压力的燃料平衡(利用第一控制阀组件82和第二控制阀组件84)被需要的频率。

虽然在一个实施例中、第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38可以被实施为漂浮传感器，但本公开不限于此，因为可以使用任何合适类型的传感器或感测技术来确定第一燃料箱12和第二燃料箱32中的燃料液位。在某些实施例中，第一燃料液位传感器18和第二燃料液位传感器38可以包括任何合适类型的传感器，例如(但不限于)：电容传感器、电导率传感器、磁传感器、超声传感器、法拉第效应传感器或光学传感器。另外，尽管第一燃料箱12和第二燃料箱32被示出为圆柱形形状的(其中第一燃料箱12大于第二燃料箱32)，但应认识到的是，在某些实施例中可以使用具有任何合适形状和相对尺寸的燃料箱。虽然平衡管线54被描绘为在箱上方类型的(above-tank variety)，但在替代实施例中，平衡管线54可以被实施为在第一燃料箱12的下部分和第二燃料箱32的下部分之间延伸的在底部安装的跨接管线。

如本文中先前所指出的，加压空气源72可以包括空气压缩机，诸如与卡车的制动助力器74相关联的空气压缩机(其中，制动助力器74不是燃料平衡系统10的一部分)。尽管对于某些实施例设想了使用空气压缩机，但在其它实施例中，可以使用加压空气或其它加压气体(例如氮气、二氧化碳或其它气体)的箱，以在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间产生压力不平衡，从而允许第一燃料箱12和第二燃料箱32之间的液体燃料的液位平衡。

如前文所提及的，当燃料箱中的液体燃料的液位达到非常低的液位时(例如，图1中所示的第二燃料箱32)，所感测到的液体燃料的液位可能与燃料箱中的液体燃料的实际液位不同，从而车辆操作员可能无法获得车辆的剩余行驶里程(operating range)的准确指示。利用本文中的系统和方法进行燃料液位平衡的一个益处在于：多箱式燃料存储和供应系统中的所有燃料箱都可以被维持在燃料液位处于可检测范围内的状态，从而向车辆操作员提供更准确的燃料量和行驶里程信息，并允许车辆操作员添加车辆路线所需的正确量(能够避免对多余的燃料及其相关重量的需要)。另外，本文中公开的燃料平衡系统和方法可以向车辆操作员提供改进的对提示潜在燃料盗窃的车辆远程信息的置信度。特别地，常规的燃料平衡系统常常触发错误的燃料盗窃警报，这是因为这种燃料平衡系统通常在车辆关闭的情况下操作(在先前的远程信息处理测量之后)，并且车辆的重新起动导致新的燃料液位远程信息处理测量与所存储的燃料液位远程信息处理测量不同。在某些实施例中，本文中公开的燃料平衡系统和方法可以在车辆运行的同时执行，从而避免了由车辆远程信息处理系统产生的错误的燃料盗窃警报。

图2是描绘了根据本公开的另一个实施例的用于车辆的燃料平衡系统110的部件之间的互连的示意图，该燃料平衡系统110包括第一燃料箱112和第二燃料箱132，其中每个燃料箱112、132被构造成向车辆的发动机164供应液体燃料。图2的许多部件与结合图1描述的对应部件大致相同，其中有一些差异。第一燃料箱112具有相关联的第一燃料发送器114，通过该第一燃料发送器114建立与第一燃料箱112的连接。穿孔的第一拾取管116与第一燃料发送器114对准，并且从第一燃料发送器114向下延伸到第一燃料箱112的内部中。第一燃料液位传感器118可以与第一拾取管116相关联。第一燃料抽吸管线120和第一燃料平衡段/回流段124从第一燃料发送器114向下延伸到第一拾取管116的内部，并且终止于第一燃料箱112的下部分中，其中第一燃料抽吸管线120在其终端处包括第一过滤器或滤网122。第一箱顶部空间管线126也延伸穿过第一燃料发送器114，并且终止于第一燃料箱112的上部分(例如，液体燃料128上方的顶部空间部分)中。如图所示，第一燃料液位传感器118可以被构造为漂浮传感器，以漂浮在液体燃料128上，从而感测第一燃料箱112内的液体燃料128的液位130。

继续参考图2，第二燃料箱132具有相关联的第二燃料发送器134，通过该第二燃料发送器134建立与第二燃料箱132的连接。穿孔的第二拾取管136与第二燃料发送器134对准，并且从第二燃料发送器134向下延伸到第二燃料箱132的内部。第二燃料液位传感器138可以与第二拾取管136相关联。第二燃料抽吸管线140和第二燃料平衡段/回流段144从第二燃料发送器134向下延伸到第二拾取管136的内部，并且终止于第二燃料箱132的下部分中，其中第二燃料抽吸管线140包括在其末端处的第二过滤器或滤网142。第二箱顶部空间管线146也延伸穿过第二燃料发送器134，并且终止于第二燃料箱132的上部分(例如，液体燃料148上方的顶部空间部分)中。第二燃料液位传感器138可以被构造为漂浮传感器，其旨在漂浮在液体燃料148上，从而感测第二燃料箱132内的液体燃料148的液位150。

平衡管线154将第一燃料箱112和第二燃料箱132连接。平衡管线154包括平衡段152，该平衡段152在第一燃料箱112和第二燃料箱132之间延伸，并且与第一燃料平衡段/回流段124和第二燃料平衡段/回流段144联接。如图所示，平衡管线154没有机械泵、文丘里管或将被构造成使液体燃料在平衡管线154中移动或通过平衡管线154的其它机械装置。平衡管线154也没有任何止回阀或被构造成抑制液体燃料在第一燃料箱112和第二燃料箱132之间沿任一方向转移的其它装置。因此，平衡管线154在第一燃料箱112和第二燃料箱132之间提供了敞开的管道，该管道允许以双向方式执行燃料平衡。在此方面，可以在适当的条件下将液体燃料从第二燃料箱132转移到第一燃料箱112，或者可以在适当的条件下将液体燃料从第一燃料箱112转移到第二燃料箱132。在此方面，第一燃料箱112包括第一液体燃料入口156，并且第二燃料箱132包括第二液体燃料入口158，使得操作员可以根据需要而允许燃料进入第一燃料箱112或第二燃料箱132中的任一个，并且可以执行平衡，以在第一燃料箱112和第二燃料箱132之间均衡燃料液位。

如图2中所示，第一燃料抽吸管线120被构造成从第一燃料箱112抽取液体燃料，并且该第一燃料抽吸管线120联接到燃料接收管线161，该燃料接收管线161将燃料引导到燃料泵162，该燃料泵162被构造成将液体燃料通过燃料供应管线160输送到车辆的发动机164(例如，内燃发动机)。以类似的方式，第二燃料抽吸管线140被构造成从第二燃料箱132抽取液体燃料，并且该第二燃料抽吸管线140在燃料泵162和燃料供应管线160的上游联接到燃料接收管线161。因此，可以将液体燃料从第一燃料箱112和第二燃料箱132中的一个或二者供应到发动机164。

回流管线166被构造成将液体燃料通过可选的止回阀(也被称为单向阀)168运输到与平衡管线154的平衡段152的接合点170。如果设置有止回阀168，则止回阀168可以用于防止平衡段152中的燃料流入回流管线166中。液体燃料可以从接合点170(经由第一燃料平衡段/回流段124和/或第二燃料平衡段/回流段144)流到第一燃料箱112和/或第二燃料箱132。

该车辆可以具有与其相关联的加压空气源172(例如，空气压缩机)，该加压空气源172可以可选地向车辆的制动助力器174供应加压空气，其中制动助力器174与燃料平衡系统110是分开的。也可以使用同一加压空气源172向第一燃料箱112或第二燃料箱132供应加压空气，以允许燃料液位的平衡。设置有压力调节器176，以将由加压空气源172输送的空气压力减小到适当低的第二压力。泄压阀或安全阀178可以布置在压力调节器176的下游，以确保没有将过量的空气压力供应到第一燃料箱112或第二燃料箱132(例如可能在压力调节器176故障时遇到的情况)。在泄压阀或安全阀178的下游，处于第二压力下的加压空气经由空气供应管线180被供应到与第一燃料箱112相关联的第一控制阀组件182并被供应到与第二燃料箱132相关联的第二控制阀组件184。第一控制阀组件182和第二控制阀组件184被可操作地联接到控制器194，该控制器194还被配置成接收来自第一燃料液位传感器118和第二燃料液位传感器138的信号。

第一控制阀组件182与具有相关联的第一空气过滤器188的第一通风管线186联接，并且第二控制阀组件184与具有相关联的第二空气过滤器192的第二通风管线190联接。在某些实施例中，每个通风管线186、190可以通到周围空气环境中。

通过允许从空气供应管线180引入加压空气或通过允许经由第一通风管线186和第二通风管线190的通风，第一控制阀组件182和第二控制阀组件184允许第一燃料箱112和第二燃料箱132被选择性地加压或通风。在第一燃料箱112和第二燃料箱132中的液体燃料液位大致相同的操作状态期间或者在完成平衡操作时，第一控制阀组件182和第二控制阀组件184可以被构造成将第一燃料箱112和第二燃料箱132通风。可以通过使用第一控制阀组件182打开第一箱顶部空间管线126和第一通风管线186之间的流路并通过使用第二控制阀组件184打开第二箱顶部空间管线146和第二通风管线190之间的流路来实现这种通风。可替代地，在前述操作状态期间可以不对第一燃料箱112和/或第二燃料箱132通风。第一控制阀组件182和第二控制阀组件184具有关闭状态，在该关闭状态下，不允许气流通过所述控制阀组件流入或流出所述燃料箱。

除了图2的系统允许从第一燃料箱112和第二燃料箱132二者向发动机164供应液体燃料之外，根据图2的燃料平衡系统110的操作与结合图1的燃料平衡系统10所描述的大致相同。简要地，当控制器194在对从第一燃料液位传感器118和第二燃料液位传感器138获得的液体燃料液位信号进行比较后检测到燃料液位差异状况(例如，由图2中的Δh指示)时，由可以启动燃料液位平衡操作。如果第一燃料箱112中的液体燃料128的液位130比第二燃料箱132中的液体燃料148的液位150高了预定的最小阈值，则操作第一控制阀组件182以打开空气供应管线180和第一箱顶部空间管线126之间的流路，并且(如果第二燃料箱132尚未被通风)操作第二控制阀组件184以打开第二通风管线190和第二箱顶部空间管线146之间的流路。相反，如果第二燃料箱132中的液体燃料148的液位150比第一燃料箱112中的液体燃料128的液位130高了预定的最小阈值，则操作第二控制阀组件184以打开空气供应管线180和第二箱顶部空间管线146之间的流路，并且(如果第一燃料箱112尚未被通风)操作第一控制阀组件182以打开第一通风管线186和第一箱顶部空间管线126之间的流路。当获得第一燃料箱112和第二燃料箱132之间的燃料液位的大致相等时，则燃料液位平衡操作可以终止。在某些实施例中，可以使用相同的阈值或两个不同的阈值来确定燃料液位差异状况以启动燃料液位平衡操作并且确定第一燃料箱112和第二燃料箱132之间的燃料液位的大致相等以终止燃料液位平衡操作。

在某些实施例中，可以使用除了检测多个燃料箱之间的减小的(例如为零)燃料液位差异之外的方法来启动和/或终止燃料液位平衡操作。在某些实施例中，燃料箱可以包括压力传感器，并且可以响应于从压力传感器接收到的信号来终止燃料液位平衡操作。例如，多箱式系统中的每个燃料箱可以包括被布置成邻近于其底部的内部压力传感器，由此，燃料箱的液体内容物将向与该燃料箱相关联的压力传感器施加流体静压力，并且由每个压力传感器检测到的流体静压力可以用作相应箱内的液体液位的指标。可以使用对不同燃料箱的超过第一阈值的流体静压力差值的检测来启动燃料液位平衡操作，而可以使用对低于第二阈值的流体静压力差值的检测(例如，其中第二阈值小于或等于第一阈值)来终止燃料液位平衡操作。在某些实施例中，可以监测不同燃料箱的与重量有关的状况，以提供可以用于启动和/或终止平衡操作的燃料液位的指示。例如，可以将应变仪与燃料箱支撑构件相关联，其中，由用于特定燃料箱的应变仪产生的应变值(即，取决于燃料箱的重量)可以用作该燃料箱中的燃料液位的指标。可替代地，每个燃料箱可以包括相关联的重量秤，其中，由用于特定燃料箱的重量秤产生的重量值可以用作该箱中的燃料液位的指标。在某些实施例中，可以在预定的或用户定义的时间段内执行本文中描述的燃料液位平衡操作，使得在启动燃料液位平衡操作时起动计时器，并且响应于来自计时器的已经经过了所述预定的或用户定义的时间段的信号而终止燃料液位平衡操作。

尽管图1和图2均描绘了两个燃料箱(例如，燃料箱12、32和112、132)和单个平衡管线(例如，平衡管线54和154)，但应当认识到，在对平衡管线和控制阀组件进行适当修改的情况下，本文中公开的原理可以用于在多于两个(例如，三个、四个或更多个)燃料箱之间平衡液体燃料的液位。在某些实施例中，平衡管线可以被将三个或更多个燃料箱连接的平衡歧管代替，其中，控制阀组件被构造成在多个箱之间以并行或依次的方式执行平衡。

图3是表明了根据一个实施例的用于在安装到车辆的多个燃料箱中的燃料箱之间平衡液体燃料的方法200的步骤的流程图。第一框202代表开始点。如框204中所表示的，方法步骤包括检测第一燃料箱(“T1”)中的液体燃料的液位(“L1”)。如框206中所表示的，另一个方法步骤包括检测第二燃料箱(“T2”)中的液体燃料的液位(“L2”)。可以使用本文中先前描述的第一液位传感器和第二液位传感器来执行前述步骤，并且在某些实施例中，可以同时检测第一燃料箱和第二燃料箱(T1和T2)中的燃料的液位(L1和L2)。框208和212代表将L1和L2进行比较的方法步骤。如框208中所表示的，如果L1大于L2(例如，L1比L2高了预定的最小阈值)，则该方法前进到框210，根据该框210，允许加压气体进入第一燃料箱(T1)中并且对第二燃料箱(T2)通风，直到L1大致等于L2，并且该方法返回到框204。可替代地，如果L2大于L1(例如，L2比L1高了预定的最小阈值)，则该方法前进到框214，根据该框214，允许加压气体进入第二燃料箱(T2)中并且对第一燃料箱(T1)通风，直到L2大致等于L1，并且该方法返回到框204。如果根据框208所述L1不大于L2并且根据框212所述L2不大于L1，则该方法返回到框204，以继续监测第一燃料箱和第二燃料箱(T1和T2)中的液体燃料液位(L1和L2)。

图4是根据本公开的一个实施例的具有第一燃料箱12和第二燃料箱32的车辆的一部分的截面正视图，并且示出了与图1的示意图一致的燃料平衡系统的某些部件。车辆的副车架220包括车架横梁构件222，该车架横梁构件222在纵向车架构件224之间延伸，箱支撑件226被安装到该纵向车架构件224。箱支撑件226被布置成在结构上支撑第一燃料箱12和第二燃料箱32。第一燃料箱12包括沿着其顶部侧表面的第一液体燃料入口56，其中燃料抽吸管线20和第一燃料平衡段/回流段24从顶壁向下延伸到第一燃料箱12的内部而终止于第一燃料箱12的下部分中(例如，在箱竖直尺寸的10％以内或5％以内)。另外，第一箱顶部空间管线26终止于第一燃料箱12的上部分中，并且被可操作地联接到第一控制阀组件82，该第一控制阀组件82进一步联接到空气供应管线80和第一通风管线86。第二燃料箱32包括沿着其顶部侧表面的第二液体燃料入口58，其中第二燃料平衡段/回流段40从顶壁向下延伸到第二燃料箱32的内部而终止于第二燃料箱32的下部分中(例如，在箱竖直尺寸的10％以内或5％以内)。第二箱顶部空间管线46终止于第二燃料箱32的上部分中，并且被可操作地联接到第二控制阀组件84，该第二控制阀组件84进一步联接到空气供应管线80和第二通风管线90。如图4中所示，与第一燃料平衡段/回流段24和第二燃料平衡段/回流段40联接的平衡段52可以被构造成沿着车架横梁构件222的水平延伸，以跨在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间，从而保护平衡段52免于在车辆操作期间暴露于来自道路碎片和其它障碍物的冲击。如图4中进一步所示的，燃料供应管线60与燃料抽吸管线20联接，以允许将液体燃料从第一燃料箱12供应到发动机(未示出)，并且回流管线66被构造成使燃料从发动机通过止回阀68回流到与平衡段52的接合点70，从而允许液体燃料回流到燃料箱12、32中的一个或二者。当在第一燃料箱12和第二燃料箱32之间检测到燃料液位的不平衡时(例如，使用燃料液位传感器(未示出))，可以操作第一控制阀组件82和第二控制阀组件84以允许加压气体(例如，加压空气)进入燃料箱12、32中的一个并对燃料箱12、32中的另一个通风，从而产生压力不平衡，该压力不平衡导致液体燃料通过平衡段52、第一燃料平衡段/回流段24和第二燃料平衡段/回流段40流入具有较低初始燃料液位的燃料箱12、32中。

图5是重型卡车230(例如，可以适合于公路和/或越野操作的陆地车辆)的侧视图，该重型卡车230包括侧面安装的燃料箱(例如，在卡车230的驾驶员侧的第一燃料箱12以及在卡车230的乘客侧的第二箱(未示出))，并且适合于利用本文中公开的燃料平衡系统。如图所示，第一燃料箱12可以由卡车230的副车架220支撑在大致低于卡车230的乘客舱232的水平处，但在约位于卡车230的轮胎234的中心线236处或上方的水平处。

利用根据本文中所公开的各种实施例的燃料平衡系统和方法可以提供以下技术益处中的一项或多项：允许双向燃料液位平衡；避免气泡滞留在燃料跨接管线(特别是箱上方跨接管线)中；降低燃料平衡系统的成本和复杂性(特别是在已经存在车载空气压缩机的情况下)；以及减少车辆远程信息处理系统对燃料盗窃的错误警报。

虽然本文中已经参考本发明的特定方面、特征和说明性实施例描述了本发明，但应认识到的是，如将基于本文中的公开内容对本发明所属领域的普通技术人员所暗示的，本发明的效用不因此受限，而是扩展到并涵盖许多其它变化、变型和替代实施例。可以设想到并且了解本公开内容的本领域技术人员将认识到本文中描述的结构的各种组合和子组合。除非本文相反地指出，否则本文中公开的各种特征和元件中的任一个可以与一个或多个其它所公开的特征和元件组合。相应地，下文中所要求保护的本发明旨在被广义地解释和阐释为在其范围内包括所有这样的变化、变型和替代实施例并且包括权利要求的等同物。

Claims (21)

1.一种用于车辆的燃料平衡系统，所述系统包括：

第一燃料箱；

第一传感器，所述第一传感器被构造成检测所述第一燃料箱中的液体燃料的液位并产生第一信号；

第二燃料箱；

第二传感器，所述第二传感器被构造成检测所述第二燃料箱中的液体燃料的液位并产生第二信号；

平衡管线，所述平衡管线将所述第一燃料箱和所述第二燃料箱连接，以使所述第一燃料箱和所述第二燃料箱之间能够流体连通；

至少一个控制阀，所述至少一个控制阀被构造成：(i)选择性地允许所述第一燃料箱和至少一个加压气体源之间或所述第一燃料箱和至少一个通风管之间的流体连通；并且(ii)选择性地允许所述第二燃料箱和至少一个加压气体源之间或所述第二燃料箱和至少一个通风管之间的流体连通；以及

至少一个控制元件，所述至少一个控制元件被配置成比较所述第一信号和所述第二信号，以识别所述第一燃料箱和所述第二燃料箱之间的液体燃料的液位的差异，并且所述至少一个控制元件被配置成操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的任一个具有较高燃料液位的燃料箱，同时对所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的另一个进行通风。

2.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中，所述平衡管线和所述至少一个控制阀被构造成允许双向燃料平衡效用，从而当所述第一燃料箱中的液体燃料的液位超过所述第二燃料箱中的液体燃料的液位时，能够将液体燃料从所述第一燃料箱供应到所述第二燃料箱，并且当所述第二燃料箱中的液体燃料的液位超过所述第一燃料箱中的液体燃料的液位时，能够将液体燃料从所述第二燃料箱供应到所述第一燃料箱。

3.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中，所述平衡管线没有被构造成抑制液体燃料在所述第一燃料箱和所述第二燃料箱之间沿任一方向转移的止回阀。

4.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，所述燃料平衡系统没有被构造成使液体燃料在所述平衡管线中移动或移动通过所述平衡管线的机械泵。

5.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中，所述第一燃料箱包括第一液体燃料入口，并且所述第二燃料箱包括第二液体燃料入口。

6.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中，所述至少一个控制阀包括：第一控制阀，所述第一控制阀与所述第一燃料箱相关联；以及第二控制阀，所述第二控制阀与所述第二燃料箱相关联。

7.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，还包括至少一个加压气体源，其中，所述至少一个加压气体源包括车载压缩空气源。

8.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，还包括：至少一个加压气体源；以及压力调节器，所述压力调节器被布置在所述至少一个加压气体源和所述至少一个控制阀之间。

9.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，还包括至少一个通风管，其中，所述至少一个通风管通到环境空气中。

10.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中：

所述平衡管线包括：第一开口，所述第一开口与所述第一燃料箱的下部分流体连通；以及第二开口，所述第二开口与所述第二燃料箱的下部分流体连通；并且

所述平衡管线延伸穿过所述第一燃料箱的上部分且延伸穿过所述第二燃料箱的上部分。

11.根据权利要求1所述的燃料平衡系统，其中，所述平衡管线被构造成接收从发动机回流的液体燃料，所述发动机被布置成与所述第一燃料箱流体连通。

12.一种车辆，所述车辆包括权利要求1所述的燃料平衡系统。

13.一种用于在安装到车辆的多个燃料箱中的每个燃料箱之间平衡液体燃料的方法，所述方法包括：

检测指示所述多个燃料箱中的第一燃料箱中的液体燃料的液位的状况，并且作为响应产生第一信号；

检测指示所述多个燃料箱中的第二燃料箱中的液体燃料的液位的状况，并且作为响应产生第二信号；

比较所述第一信号和所述第二信号，以识别指示所述第一燃料箱和所述第二燃料箱之间的液体燃料的液位的差异的燃料液位差异状况；以及

响应于检测到所述燃料液位差异状况，操作至少一个控制阀，以允许加压气体进入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的一个且同时对所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的另一个进行通风，以导致液体燃料流过将所述多个燃料箱连接的至少一个平衡管线，以便使所述第一燃料箱中的液体燃料的液位与所述第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

14.根据权利要求13所述的方法，提供双向燃料平衡效用，使得：

当所述燃料液位差异状况表明所述第一燃料箱中的液体燃料的液位大于所述第二燃料箱中时，所述方法包括：操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入所述第一燃料箱且同时对所述第二燃料箱通风，以导致液体燃料流过将所述多个燃料箱连接的所述至少一个平衡管线，以便使所述第一燃料箱中的液体燃料的液位与所述第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等；并且

当所述燃料液位差异状况表明所述第二燃料箱中的液体燃料的液位大于所述第一燃料箱中时，所述方法包括：操作所述至少一个控制阀，以允许加压气体进入所述第二燃料箱中且同时对所述第一燃料箱通风，以导致液体燃料流过所述至少一个平衡管线，以便使所述第一燃料箱中的液体燃料的液位与所述第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

15.根据权利要求13所述的方法，其中：

所述至少一个控制阀包括：第一控制阀，所述第一控制阀与所述第一燃料箱相关联；以及第二控制阀，所述第二控制阀与所述第二燃料箱相关联；并且

所述至少一个控制阀的所述操作包括：操作所述第一控制阀和所述第二控制阀中的一个，以允许加压气体进入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的一个且同时对所述第一燃料箱和所述第二燃料中的另一个进行通风，以导致液体燃料流过将所述多个燃料箱连接的所述至少一个平衡管线，以便使所述第一燃料箱中的液体燃料的液位与所述第二燃料箱中的液体燃料的液位大致相等。

16.根据权利要求13所述的方法，其中，所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的所述另一个向环境空气通风。

17.根据权利要求13所述的方法，其中，所述的允许加压气体进入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的一个包括：使压缩空气从车载压缩空气源流入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的一个。

18.根据权利要求17所述的方法，还包括：使所述压缩空气流过压力调节器，所述压力调节器被布置在所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的至少一个与所述车载压缩空气源之间。

19.根据权利要求13所述的方法，还包括：允许液体燃料从至少一个外部燃料源通过第一燃料入口进入所述第一燃料箱中，并且允许液体燃料从所述至少一个外部燃料源通过第二燃料入口进入所述第二燃料箱中。

20.根据权利要求13所述的方法，还包括：响应于检测到所述第一燃料箱中的液体燃料的液位大致等于所述第二燃料箱中的液体燃料的液位的状况而终止所述的允许加压气体进入所述第一燃料箱和所述第二燃料箱中的一个。

21.根据权利要求13所述的方法，其中：

所述至少一个平衡管线包括：第一开口，所述第一开口与所述第一燃料箱的下部分流体连通；以及第二开口，所述第二开口与所述第二燃料箱的下部分流体连通；并且

所述至少一个平衡管线延伸穿过所述第一燃料箱的上部分，且延伸穿过所述第二燃料箱的上部分。

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