CN109752939A

CN109752939A - 图像形成装置以及图像形成装置的控制方法

Info

Publication number: CN109752939A
Application number: CN201811298297.9A
Authority: CN
Inventors: 浦野锐明
Original assignee: Konica Minolta Opto Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc; Konica Minolta Opto Inc
Priority date: 2017-11-08
Filing date: 2018-11-02
Publication date: 2019-05-14
Anticipated expiration: 2038-11-02
Also published as: JP2019086682A; US20190137911A1; US10437182B2; JP7024335B2; CN109752939B

Abstract

本发明公开一种图像形成装置以及图像形成装置的控制方法，能够抑制图像质量的降低的图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。图像形成装置在通过定影装置连续地对包括彼此重复的非图像区域(R2)的多个图像的调色剂像进行定影的情况下，将在一个面形成有在与彼此重复的非图像区域(R2)所对应的区域的至少局部包含调色剂像(PP2)的清洁用图像(CIM)的清洁用纸张(CM)，以一个面朝向加压构件的状态供给到定影夹部。非图像区域(R2)是图像内的从输送方向(AR1)上的上游侧端部沿着输送方向(AR1)延伸到输送方向(AR1)上的下游侧端部并且不包含输送方向(AR1)上的长度为第一值以上的调色剂像的区域。

Description

图像形成装置以及图像形成装置的控制方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置以及图像形成装置的控制方法，更特别地，本发明涉及一种具有用于将调色剂像定影于纸张的定影装置的图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。

背景技术

电子照片式的图像形成装置包括MFP(多功能外围设备)、传真装置、复印机、打印机等，其中，MFP具备扫描仪功能、传真功能、复印功能、作为打印机的功能、数据通信功能以及服务器功能。

图像形成装置通常通过以下方法在纸张上形成图像。图像形成装置在图像承载体上形成静电潜像，使用显影装置使静电潜像显影以形成调色剂像。接下来，图像形成装置将调色剂像转印到纸张，并通过定影装置将调色剂像定影于纸张。另外，在图像形成装置之中还存在如下情况，即：在感光体上形成调色剂像，使用一次转印辊将调色剂像转印到中间转印带，使用二次转印辊将中间转印带上的调色剂像二次转印到纸张。

定影装置包括由加热器加热的加热构件和通过按压加热构件而在与加热构件之间形成定影夹部的加压构件。加热构件与纸张的表面(形成有定影的调色剂像的面)抵接。加压构件与纸张的背面(与形成有定影的调色剂像的面相反侧的面)抵接。

作为与定影装置相关的技术，例如在下述专利文献1等中公开有：防止纸粉附着在定影辊表层而在定影辊表层产生损伤的技术。在下述专利文献1中公开了如下技术，即：在片材的输送方向前端余白部或者后端余白部形成用于除去附着于加热构件的异物的清洁图像图案，通过定影装置加热该片材。在该技术中，对片材输送方向上的图像点数进行计数并累计，对通过定影装置的片材的输送方向长度进行计数并累计。并且，在点数的计数值相对于片材的输送方向长度的计数值变为预先设定的设定值以下的情况下，在与成为设定值以下的点数所对应的位置的片材输送方向的余白部形成清洁图像图案。

专利文献1：日本特开2012-133034号公报

本发明的发明人发现了：，在对多张纸张连续打印同一图像的情况下，在加压构件的表面产生沿着纸张的输送方向的线状污痕，该污痕还转移到加热构件上，其结果是，污痕附着在纸张的两面，图像质量下降。

近年来，图像形成装置中使用的纸张的种类变得多种多样。在使用图像形成装置的地区中，也存在优选使用白色度高的纸张的地区。作为提高纸张的白色度的方法，存在漂白纸浆的方法、增加原料中所含的碳酸钙的方法。从降低纸张成本的观点来看，作为提高纸张的白色度的方法，与进行漂白处理的方法相比，倾向于采用增加碳酸钙的量的方法。特别是在使用使碳酸钙的量增加的纸张进行打印的情况下，上述的图像质量的降低十分显著。

本发明是为了解决上述课题而提出的，其目的是提供一种能够抑制图像质量的降低的图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。

发明内容

按照本发明的一个方面的图像形成装置，具备：定影装置，其包括由加热器加热的加热构件以及通过按压加热构件而在与加热构件之间形成定影夹部的加压构件，并且该定影装置一边由定影夹部把持形成有调色剂像的纸张一边向规定的输送方向输送该纸张，从而将调色剂像定影于该纸张；以及供给单元，在利用定影装置连续地对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，该供给单元将在一个面形成有在与彼此重复的非图像形成区域对应的区域的至少局部包含调色剂像的清洁用图像的清洁用纸张，以一个面朝向加压构件的状态供给到定影夹部，非图像区域是：图像内的从输送方向上游侧端部沿着输送方向延伸到输送方向下游侧端部的区域，并且是不包含在输送方向上的长度为第一值以上的调色剂像的区域。

在上述图像形成装置中优选的是，在由定影装置连续地对包含非图像区域的多个同一图像的调色剂像进行了定影的情况下，供给单元将清洁用纸张供给到定影夹部。

在上述图像形成装置中优选的是，还具备对通过定影夹部的纸张的张数进行计数的计数单元，在由计数单元计数而得的张数达到了规定的张数的情况下，在规定的张数的纸张上形成的多个图像包含彼此重复的非图像区域时，供给单元将清洁用纸张供给到定影夹部。

在上述图像形成装置中优选的是，在清洁用纸张通过定影夹部的情况下，计数单元将计数而得的张数清除。

在上述图像形成装置中优选的是，清洁用图像中所包含的调色剂像在与彼此重复的非图像区域对应的区域的至少局部沿着输送方向延伸。

在上述图像形成装置中优选的是，清洁用图像中所包含的调色剂像未被形成在彼此重复的非图像区域中的以下区域，即：与同输送方向正交的方向上的长度为第二值以上的所述非图像区域对应的区域。

在上述图像形成装置中优选的是，清洁用纸张的与输送方向正交的方向上的长度是在定影装置能够通纸输送的最大的长度，清洁用图像中包含的调色剂像形成在清洁用纸张的图像形成区域整个面。

在上述图像形成装置中优选的是，还具备形成清洁用图像的图像形成单元，供给单元将形成有由图像形成单元形成的清洁用图像的清洁用纸张翻转一个面的朝向后供给到定影夹部。

在上述图像形成装置中优选的是，还具备：放置部，其用于放置清洁用纸张；以及请求单元，在由定影装置连续地对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，请求向放置部放置清洁用纸张，供给单元将被放置于放置部的清洁用纸张向定影夹部供给。

在上述图像形成装置中优选的是，由定影夹部把持清洁用纸张时的定影装置的温度比对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行定影时的定影装置的温度高。

在上述图像形成装置中优选的是，由定影夹部把持清洁用纸张时的定影装置的通纸速度比对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行定影时的定影装置的通纸速度慢。

在上述图像形成装置中优选的是，在由定影装置对不包含彼此重复的非图像区域的图像的调色剂像进行了定影的情况下，供给单元不向定影夹部供给清洁用纸张。

在上述图像形成装置中优选的是，在由定影装置连续地对包含沿输送方向排列的调色剂像并且包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，供给单元将清洁用纸张向定影夹部供给。

按照本发明的一个方面的图像形成装置的控制方法，图像形成装置具备：定影装置，其包括由加热器加热的加热构件以及通过按压加热构件而在与加热构件之间形成定影夹部的加压构件，该定影装置一边由定影夹部把持形成有调色剂像的纸张一边向规定的输送方向输送该纸张，从而将调色剂像定影于该纸张，在该图像形成装置的控制方法中，具备：供给步骤，在该供给步骤中，在利用定影装置连续地对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，将在一个面形成有在与彼此重复的非图像区域对应的区域的至少局部包含调色剂像的清洁用图像的清洁用纸张，以一个面朝向加压构件的状态供给到定影夹部，非图像区域是图像内的从输送方向上游侧端部沿着输送方向延伸到输送方向下游侧端部，并且不包含输送方向上的长度为第一值以上的调色剂像的区域。

本发明的有益效果如下：

根据本发明，能够提供一种能够抑制图像质量的降低的图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。

附图说明

图1是示出本发明的第一实施方式的图像形成装置1的结构的剖视图。

图2是示出本发明的第一实施方式的定影装置30的结构的剖视图。

图3是示意性地示出在纸张M的表面形成的图像IM中的图像区域R1以及非图像区域R2的图。

图4是示出在5000张纸张的表面连续打印包括非图像区域的多个同一图像的情况下的、由于打印张数的增加导致的纸张的背面的污痕级别的变化的图。

图5是示出在5000张纸张上连续打印包括非图像区域R2的多个同一图像之后的、加压辊34的表面的污痕与图像区域R1以及非图像区域R2的位置关系的图。

图6是示意性地示出在加压辊34和纸张M上产生污痕的原理的图。

图7是示意性地示出在本发明的第一实施方式中存储部64存储的非图像区域位置数据JM的图。

图8是示出非图像区域位置数据JM与清洁用纸张CM的清洁用图像CIM之间的关系的一例的图。

图9是图8中的A2部的放大图。

图10是示出非图像区域位置数据JM与清洁用纸张CM的清洁用图像CIM之间的关系的另一示例的图。

图11是示出形成有实心图像即清洁用图像CIM1的清洁用纸张CM1的图。

图12是示出本发明的第一实施方式的图像形成装置1的动作的流程图。

图13是示出本发明的第二实施方式的图像形成装置1的动作的流程图。

具体实施方式

以下，基于附图对本发明的实施方式进行说明。

在以下的实施方式中，对图像形成装置是MFP的情况进行说明。除了MFP之外，也可以是传真装置、复印机或者打印机等。

[第一实施方式]

首先，对本实施方式的图像形成装置的结构进行说明。

参照图1，本实施方式的图像形成装置1是电子照片方式的全色的MFP，主要具备纸张输送部10、调色剂像形成部20、定影装置30、控制部60、操作面板70和图像读取部80。

纸张输送部10沿着输送路径TR1和TR2输送纸张M。纸张输送部10包括：供纸托盘11、供纸辊12、多个输送辊13、排纸辊14、排纸托盘(纸张容纳部)15、手动托盘16。供纸托盘11容纳用于形成图像的纸张M(记录材料的一例)。供纸托盘11可以是多个。供纸辊12设置在供纸托盘11以及手动托盘16各自与输送路径TR1之间。多个输送辊13各自沿着输送路径TR1和TR2设置。排纸辊14设置在输送路径TR1的最下游的部分。排纸托盘15设置在图像形成装置的主体的最上部。手动托盘16安装在图像形成装置1的主体的侧面，用于载置手动用的纸张、后述的清洁用纸张。

调色剂像形成部20以所谓的串联方式合成Y(黄色)、M(品红色)、C(青色)和K(黑色)这四种颜色的图像，在纸张上形成调色剂像。调色剂像形成部20包括关于YMCK各色的图像形成单元21、中间转印带22、关于YMCK各色的一次转印辊23、二次转印辊24以及曝光装置27。

YMCK各色的图像形成单元21包括感光鼓25、带电辊26、显影装置28等。感光鼓25沿图1中箭头α所示的方向被旋转驱动。在感光鼓25的周围设置有带电辊26和显影装置28。带电辊26与感光鼓25接近地设置。

中间转印带22设置在YMCK各色的图像形成单元21的上部。中间转印带22为环状并且挂设于旋转辊。中间转印带22沿图1中的箭头β所示的方向被旋转驱动。一次转印辊23各自隔着中间转印带22而与各个感光鼓25对置。二次转印辊24在输送路径TR1中与中间转印带22接触。曝光装置27设置在图像形成单元21的下部。

定影装置30通过边把持承载有调色剂像的纸张边沿着输送路径TR1输送该纸张，从而将调色剂像定影于纸张。

控制部60控制图像形成装置1整体的动作。控制部60包括图像处理部61、非图像区域提取部62、清洁控制部63、存储部64等。控制部60由CPU(中央处理器)、ROM(只读存储器)以及RAM(随机存取存储器)等构成。

操作面板70在控制部60的控制下显示各种信息并受理各种操作。

图像读取部80读取原稿的图像。

图像形成装置1使感光鼓25旋转，利用带电辊26使感光鼓25的表面带电。图像形成装置1通过曝光装置27对带电了的感光鼓25的表面进行按照图像数据的各色分解信号的曝光，在感光鼓25的表面形成静电潜像。

接着，图像形成装置1从显影装置28对形成有静电潜像的感光鼓25供给调色剂进行显影，在感光鼓25的表面形成调色剂像。

接着，图像形成装置1使用一次转印辊23将形成于感光鼓25的调色剂像依次转印到中间转印带22的表面(一次转印)。在全彩色图像的情况下，在中间转印带22的表面形成将YMCK各色的调色剂像合成的调色剂像。

然后，图像形成装置1使中间转印带22旋转，从而将在中间转印带22的表面形成的调色剂像输送到与二次转印辊24对置的位置。

另一方面，图像形成装置1利用供纸辊12供给在手动托盘16中载置的纸张M或者容纳在供纸托盘11中的纸张M，利用多个输送辊13的每一个沿着输送路径TR1在输送方向AR1上输送纸张M。图像形成装置1利用输送辊13中的定位辊对13a校正纸张M的歪斜，然后将纸张M引导到中间转印带22和二次转印辊24之间。然后，图像形成装置1通过二次转印辊24将形成在中间转印带22的表面上的调色剂像转印到纸张M的表面上。

图像形成装置1将保持有调色剂像(未定影图像)的纸张M引导到定影装置30，利用定影装置30将调色剂像定影于纸张M的表面。此后，图像形成装置1通过排纸辊14将定影有调色剂像的纸张M排出到排纸托盘15。

在执行双面打印时，图像形成装置1利用排纸辊14将在表面形成有调色剂像的纸张M转回，并引入到输送路径TR2。图像形成装置1将纸张M在输送方向AR1a上输送，从与比输送路径TR1中的二次转印辊24靠下游侧设置的输送路径TR2的合流位置，再次将纸张M导入到输送路径TR1。然后，图像形成装置1通过调色剂像形成部20在纸张M的背面形成调色剂像，通过定影装置30将调色剂像定影到纸张的背面，利用排纸辊14排出到排纸托盘15。

图像形成装置1形成的图像可以是基于从外部设备接收的打印信号的图像，也可以是由图像读取部80读取的原稿的图像。

另外，作为图像形成装置1的性能的一例，图像形成装置1的处理速度为325mm/sec，单色打印时的打印速度为75张/min，彩色打印时的打印速度为65张/min。

图2是示出本发明的第一实施方式中的定影装置30的结构的剖视图。

参照图2，定影装置30是外部感应方式的加热定影装置，包括定影带31(加热构件的一例)、定影辊32、加热器33、加压辊34(加压构件的一例)以及计数器35。定影装置30一边在定影夹部NP把持形成有调色剂像的纸张M一边在输送方向AR1上输送该纸张M，由此，将调色剂像定影于纸张M。

定影带31是环状的薄壁Ni(镍)带，并且缠绕在定影辊32的外周。定影带31例如包括具有的厚度的圆筒状的Ni(镍)层、设置在Ni层的外周并且具有的厚度Cu(铜)层、在Cu层的外周设置的具有1μm的厚度的Ni层、在其外周设置的具有的厚度的硅橡胶层、隔着粘接层设置在硅橡胶层的外周并且具有的厚度的PFA(氟树脂)管构成的隔离层。

定影辊32具有圆筒形状。

加热器33是IH(感应加热)加热器，并且设置在定影带31附近。加热器33产生磁通量并通过感应加热对定影带31进行加热。

加压辊34按压定影带31，从而在与定影带31之间形成定影夹部NP。加压辊34通过未图示的压力施加单元对定影辊32进行按压。加压辊34具有圆筒形状并且具有40mm的直径。加压辊34包括具有中空的圆筒形状并且由金属构成的金属芯、隔着粘接层设置在金属芯的外周并具有6mm厚度的硅橡胶层、设置在硅橡胶层的外周并由PFA树脂管制成且具有40μm厚度的隔离层、设置在沿着加压辊34的中心轴线R的一个端部并且向加压辊34传递动力的齿轮。

加压辊34通过来自未图示的驱动源的动力沿箭头AR11所示的方向旋转。定影带31和定影辊32从动于加压辊34而沿箭头AR12所示的方向旋转。

计数器(排纸机构传感器)35例如设置在定影夹部NP的下游侧。计数器35对通过定影夹部NP的纸张的数量进行计数。

图3是示意性地示出在纸张M的表面形成的图像IM中的图像区域R1和非图像区域R2的图。图3中，(a)是图像IM的整体图，(b)是图像IM中的A1部的放大图。

参照图3，在下面的说明中，只要没有特别限定，均为在纸张的表面形成图像而在纸张的背面不形成图像的情况。关于图像IM，宏观地看，包括形成有文字、图形或者线等的调色剂像PP1的区域(带有厚的阴影的区域)、和未形成调色剂像的区域(作为基底的纸张的颜色的区域)。

将在纸张M的表面形成的图像IM分成图像区域R1和非图像区域R2。图像区域R1是图像IM内的从输送方向AR1的上游侧端部e1沿输送方向AR1延伸到输送方向AR1的下游侧端部e2的区域，是包括输送方向AR1的长度为第一值(例如，40mm～60mm)以上的调色剂像PP1的区域。

非图像区域R2是图像IM内的从输送方向AR1的上游侧端部e1沿输送方向AR1延伸到输送方向AR1的下游侧端部e2的区域，是不包括输送方向AR1的长度为第一值以上的调色剂像的区域。

此处，图像IM内的区域R2a是图像IM内的从输送方向AR1的上游侧端部e1沿着输送方向AR1延伸到输送方向AR1的下游侧端部e2的区域。在区域R2a中，包括作为调色剂像PP1的一部分的调色剂像PP1a。调色剂像PP1a的在输送方向AR1上的长度W(第一值的一例)小于第一值。因此，区域R2a被划分为非图像区域R2。

另外，非图像区域R2是图像IM内的从输送方向AR1的上游侧端部e1沿着输送方向AR1延伸到输送方向AR1的下游侧端部e2的区域，可以定义为完全不包括调色剂像的区域。在这种情况下，区域R2a被划分为图像区域R1而不是非图像区域R2。

在图像IM中，图像区域R1和非图像区域R2沿着定影夹部NP的长度方向AR2交替地排列。定影夹部NP的长度方向AR2是与输送方向AR1正交的方向。

本申请的发明人发现，在用定影装置30连续地对包含彼此重复的非图像区域R2的多个图像(该情况下的多个图像可以是同一图像，也可以是彼此不同的图像)的调色剂像进行定影的情况下，产生在纸张的两面附着污痕而使图像质量下降的现象。

图4是示出在5000张纸张的表面上连续地打印包括非图像区域的多个同一图像的情况下的、由于打印张数的增加导致的纸张的背面的污痕级别的变化的图。另外，在图4和图5中，作为纸张M，使用75g/m²的坪量且A4尺寸并且在纸张燃烧后的灰烬率中所含的碳酸钙的比例为20％～22％的纸张。

参照图4，通过目视比较成为测定对象的纸张的污痕和成为基准的纸张的污痕来决定纸张的污痕等级。污痕等级的数字越大，污痕越少，污痕等级的数字越小，污痕越严重。连续打印包括非图像区域的多个同一图像的结果是，对于第1000张和第2000张进行打印后的纸张，与比污痕被允许的等级即阈值TH(此处是“3.5”的污痕等级)相比，污痕较少。另一方面，对于第3000张、第4000张以及第5000张进行打印后的纸张，污痕等级变为2以下，低于阈值TH，与被允许的等级相比，污痕严重。

图5是示出在5000张纸张上连续地打印包括非图像区域R2的多个同一图像的之后的、加压辊34的表面的污痕与图像区域R1以及非图像区域R2的位置关系的图。在图5中，图像区域R1包括字母、数字以及符号等。

参照图5，当纸张M通过定影夹部NP时，与纸张M的表面(纸张M的形成有图像IM的面)直接接触的是定影带31，加压辊34与纸张M的背面(纸张M的未形成有图像IM的面)接触。当对5000张纸张连续打印包括非图像区域R2的多个同一图像IM之后观察加压辊34的表面时，尽管加压辊34没有与图像IM直接接触，在加压辊34的表面的与非图像区域R2对应的区域C(带有细的阴影线的区域)显著地产生污痕。

参考图6，本申请的发明人如下那样推测在加压辊34和纸张M上发生污痕的原理。若通过定影装置30连续地定影包括彼此重复的非图像区域R2的多个图像的调色剂像，则从纸张M产生的纸粉D1附着在加压辊34的表面上的与非图像区域R2相对应的区域(图6的(a))。附着在纸张M的背面的雾化调色剂D2附着在纸粉D1上(图6的(b))。特别地，由于加压辊34的温度低于定影带31的温度，因此雾化调色剂D2容易地转移到加压辊34上的纸粉D1上。在定影夹部NP处加压辊34与定影带31接触时，雾化调色剂D2的一部分被转移到定影带31的表面而成为雾化调色剂D3(如图6的(c))。此后，当纸张M通过定影夹部NP时，雾化调色剂D2的一部分转移到纸张M的背面，雾化调色剂D3的一部分转移到纸张M的表面。在纸张M的两面产生起因于雾化调色剂D2以及D3的污痕，图像质量降低(图6的(d))。

图像形成装置1在通过定影装置30连续地对包括彼此重复的非图像区域的n张(n为2以上的整数)的图像的调色剂像进行了定影的情况下，使用纸张输送部10(供给单元的一例)以表面朝向加压辊34的状态将清洁用纸张供给到定影夹部NP，从而抑制上述的图像质量的下降。

参考图1和图7的(a)，图像形成装置1利用如下的方法来检测由定影装置30对包括彼此重复的非图像区域的n张图像的调色剂像进行了定影。存储部64存储表示过去打印的图像中的重复的非图像区域的位置的数据即非图像区域位置数据JM。在本实施方式中，若从外部设备或图像读取装置等接收打印信号(打印作业)，则图像处理部61进行RIP(光栅图像处理器)处理，生成打印作业的图像IM1的光栅数据。非图像区域提取部62从打印作业的图像IM1的光栅数据中提取非图像区域R2。另外，非图像区域提取部62也可以基于感光鼓25的表面的曝光后的电位从打印作业的图像IM1提取非图像区域R2。

非图像区域提取部62在由非图像区域位置数据JM所示的非图像区域不存在的情况下(在最近打印的多个图像中不存在重复的非图像区域的情况下)，将所提取的IM1的非图像区域R2作为新的非图像区域位置数据JM1存储于存储部64(将非图像区域位置数据JM更新为非图像区域位置数据JM1)。

参考图1和图7的(b)，非图像区域提取部62在存在非图像区域位置数据JM所示的非图像区域的情况下(在过去打印的图像中存在重复的非图像区域的情况下)，判别有无新提取的图像IM1的非图像区域R2与非图像区域位置数据JM所示的非图像区域R2的重复部分。非图像区域提取部62在存在重复部分的情况下将该重复部分作为新的非图像区域位置数据JM2存储于存储部64(将非图像区域位置数据JM更新为非图像区域位置数据JM2)。

参考图1和图7的(c)，非图像区域提取部62在不存在重复部分的情况下清除非图像区域位置数据JM(将非图像区域位置数据JM更新为不包含非图像区域R2的非图像区域位置数据JM 3)，清除计数器35的计数值。由此，成为如下结构，即：在利用定影装置30对不包含非图像区域位置数据JM所示的非图像区域R2的重复部分的图像的调色剂像进行了定影的情况下，纸张输送单元10不向定影夹部NP供给清洁用纸张。

计数器35的计数值达到n张意味着由定影装置30连续地定影了包括互相重复的非图像区域的n张图像的调色剂像。清洁控制部63(图像形成单元的一例)在计数器35的计数值达到n张的情况下，基于存储部64存储的非图像区域位置数据JM在纸张的表面形成清洁用图像，由此，制作清洁用纸张。另外，清洁控制部63清除计数器35的计数值。纸张输送部10用排纸辊14将所制作的清洁用纸张转回并沿着输送路径TR2输送，由此，使清洁用纸张的表面和背面翻转而再次导入到输送路径TR1。由此，在清洁用纸张的表面(形成有清洁用图像的面)朝向加压辊34的状态下被供给到定影夹部NP。

图8是示出非图像区域位置数据JM与清洁用纸张CM的清洁用图像CIM之间的关系的一例的图。图8的(a)示出了非图像区域位置数据JM。图8的(b)示出了在清洁用纸张CM形成的清洁用图像CIM。图9是图8中的A2部的放大图。

参照图8，清洁用纸张CM在定影夹部NP的长度方向AR2上的长度是在定影装置30能够通纸输送的最大长度。清洁用图像CIM包含的调色剂像PP2(带粗阴影线的区域)基本上沿着输送方向AR1在与非图像区域位置数据JM的非图像区域R2对应的区域中延伸。优选的是，清洁用图像CIM中包括的调色剂像PP2是具有调色剂的适当附着量的1.2倍左右的调色剂附着量(4.8g/m²左右的调色剂附着量)的实心图像。

作为针对清洁用图像CIM中包含的调色剂像PP2的例外的处理，假定在非图像区域位置数据JM中的A2部(图9)存在定影夹部NP的长度方向AR2上的长度为L1以下的多个图像区域R1a的情况。优选的是，在清洁用图像CIM中包含的调色剂像PP2除了在与非图像区域位置数据JM的非图像区域R2对应的区域形成以外，还在与定影夹部NP的长度方向AR2上的长度为L1以下的多个图像区域R1a所对应的区域形成。这是因为，在加压辊34的表面中的与图像区域R1a所对应的区域产生污痕的可能性高。长度L1例如是47点，优选是36点。在非图像区域位置数据JM的分辨率为600dpi×600dpi的情况下，1点的长度相当于42μm。

另外，作为针对在清洁用图像CIM中包含的调色剂像PP2的例外的处理，假定在非图像区域位置数据JM的图像区域中的定影夹部NP的长度方向AR2的端部存在非图像区域R2b的情况。在清洁用图像CIM中包含的调色剂像PP2也可以不形成在与非图像区域R2b对应的区域。这是因为，在加压辊34的表面的与图像区域R2b所对应的区域产生污痕的可能性低。

另外，就清洁用图像CIM中包含的调色剂像PP2而言，不限于在通过使用图8说明的方法确定的区域中形成的情况，只要在与上述n张图像的彼此重复的非图像区域对应的区域的至少局部沿着输送方向AR1延伸即可。

图10是示出非图像区域位置数据JM与清洁用纸张CM的清洁用图像CIM之间的关系的另一例的图。图10中，(a)示出了非图像区域位置数据JM，(b)示出了在清洁用纸张CM形成的清洁用图像CIM。

参照图10，假定在非图像区域位置数据JM中存在在定影夹部NP的长度方向AR2上的长度为长度L2(第二值的一例)以上的情况。清洁用图像CIM中所包含的调色剂像PP2可以不形成在与非图像区域R2c对应的区域。这是因为，在与加压辊34的表面的与非图像区域R2c对应的区域产生污痕的可能性低。长度L2例如是360点。

另外，如图8的(a)、图10的(a)所示，就包括在输送方向AR1上排列的调色剂像的图像(例如，包括在输送方向AR1上延伸的文字列的文字图像等)而言，的调色剂像彼此之间为空白，成为包含非图像区域R2的图像的可能性高。因此，图像形成装置1可以构成为：在利用定影装置30连续地对包含在输送方向AR1排列的调色剂像并且包含彼此重复的非图像区域R2的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，将清洁用纸张向定影夹部NP供给也可以。

参照图11，另外还可以构成为：在利用定影装置30连续地对包含非图像区域R2的n张同一图像的调色剂像进行了定影的情况下，清洁控制部63不基于非图像区域位置数据JM而将图11所示那样的清洁用图像CIM1一律形成在纸张的表面，由此，制作清洁用纸张CM1。清洁用纸张CM1在定影夹部NP的长度方向AR2上的长度是在定影装置30能够通纸输送的最大的长度。清洁用图像CIM1是实心图像，清洁用图像CIM1中包含的调色剂像PP2形成在清洁用图像CIM1的图像形成区域整个面。清洁用图像CIM1具有调色剂的适当附着量的1.2倍左右的调色剂附着量(4.8g/m2左右的调色剂附着量)。在此情况下，图像形成装置1不基于非图像区域位置数据JM而始终形成同一清洁用图像CIM1，因此，能够将图像形成装置1进行的处理简化。

图12是示出本发明的第一实施方式的图像形成装置1的动作的流程图。图12以及图13的流程图通过由CPU执行在ROM中存储的控制程序来实现。

参考图12，在待机状态(S101)下控制部60判别是否接收到打印信号(S103)。在判别为接收到打印信号之前，控制部60重复步骤S103的处理。

在步骤S103中判别为接收到打印信号的情况下(S103中为“是”)，控制部60判别基于打印信号的图像是否是包括在输送方向上排列的调色剂像的图像(S105)。

在步骤S105中判别为基于打印信号的图像是包括在输送方向上排列的调色剂像的图像的情况下(S105中为“是”)，控制部60从图像中提取非图像区域(S107)，基于提取出的非图像区域更新非图像区域位置数据(S109)。随后，控制部60判别更新后的非图像区域位置数据中是否包括非图像区域(S111)。

在步骤S105中判别为基于打印信号的图像不是包括在输送方向AR1上排列的调色剂像的图像的情况下(在S105中为“否”)，或者在步骤S111中判别为在更新后的非图像区域位置数据JM中不包含非图像区域的情况下(在S111中为“否”)，控制部60进入到步骤S123的处理。

在步骤S111中，在判别为在更新后的非图像区域位置数据中包含非图像区域的情况下(在S111中为“是”)，控制部60从计数器35中取得计数值(S113)，判别计数值是否达到n(张)(S115)。

在步骤S115中判别为计数值未达到n(张)的情况下(在S115中为“否”)，控制部60进入步骤S101的处理。

在步骤S115中，在判别为计数值达到了n(张)的情况下(在S115中为“是”)，控制部60基于非图像区域位置数据所表示的非图像区域生成清洁用图像(S117)。接着，控制部60将所生成的清洁用图像打印于纸张制作清洁用纸张(S119)，使清洁用纸张在翻转路径(输送路径TR2)通过后排出(S121)。然后，控制部60将非图像区域位置数据和计数值清除(S123)，进入步骤S101的处理。

根据本实施方式，若形成有清洁用图像的清洁用纸张被供给到定影夹部NP，则附着在加压辊34的表面的雾化调色剂以及纸粉由于清洁用图像的粘合力移动到清洁用纸张而被除去。由此，能够除去加压辊34的污痕，能够抑制纸张的污痕，因此，能够抑制图像质量的降低。另外，由于没有必要设置用于新的加压辊34的清洁构件，因此能够避免装置结构的复杂化。

另外，在专利文献1(日本特开2012-133034号公报)中，不管所打印的多个图像是否包含彼此重复的非图像区域，在预定的定时在余白部形成清洁用图像。因此，在不需要的定时在纸张上在余白部形成与用户所希望的图像不同的清洁用图像图案，不能够充分抑制图像质量的降低。

[第二实施方式]

参照图1，在本实施方式的图像形成装置1中，操作面板70(请求单元的一例)在利用定影装置30连续地对包括彼此重复的非图像区域的n张图像的调色剂像进行了定影的情况下，操作面板70(请求单元的一例)显示用于请求向手动托盘16(放置部的一例)放置清洁用图像的消息。

观看在操作面板70上显示的消息的图像形成装置1的用户将预先准备(打印)的清洁用纸张CM1(图11)放置在手动托盘16上。此时，清洁用纸张CM1以在其表面(形成有清洁用图像CIM1的面)朝向加压辊34的状态下被供给到定影夹部NP的方式放置。

若通过操作面板70接收到通纸的执行指令，则纸张输送单元10将放置在手动托盘16上的清洁用纸张CM1沿着输送路径TR1供给到定影夹部NP，然后排出到排纸托盘15。以清洁用纸张CM1的表面朝向加压辊34的状态被供给到定影夹部NP。不在清洁用纸张纸CM1上形成新的图像。

参考图13，在该流程图中，在步骤S115的处理中判别为“是”之后的处理与图12中所示的第一实施方式的流程图不同。

在步骤S115中，在判别为计数值已经达到了n(张)的情况下(在S115中为“是”)，控制部60显示请求清洁用纸张的通纸的消息(S131)，判别是否受理了清洁用纸张的通纸的执行指令(S133)。控制部60重复步骤S133的处理，直到判别为受理了清洁用纸张的通纸的执行指令为止。

在步骤S133中判别为受理了清洁用纸张的通纸的执行指令的情况下(S133中为“是”)，控制部60将清洁用纸张供给到定影夹部NP(S135)。此后，控制部60清除非图像区域位置数据和计数值(S123)，进入步骤S101的处理。

另外，除了上述之外的图像形成装置1的结构和动作与第一实施方式的图像形成装置的结构和动作相同，因此不再重复其说明。

根据本实施方式，与第一实施方式同样，能够抑制图像质量的降低。除此以外，能够通过显示消息这样的简单处理除去加压辊34的污痕，能够抑制纸张的污痕。

[变形例]

图像形成装置1可以构成为：在利用定影装置30连续地对包括非图像区域R2的n张同一图像的调色剂像进行了定影的情况下，将清洁用纸张供给到定影夹部NP。在这种情况下，图像形成装置1对同一图像的定影次数进行计数即可，不必在每次接收到打印信号时从图像中提取非图像区域R2，能够将图像形成装置1执行的处理简化。

控制部60可以将在定影夹部NP把持清洁用纸张时的定影装置30的温度设定得比对包含彼此重复的非图像区域的多个图像IM的调色剂像进行定影时(通常的纸张的定影时)的定影装置30的温度高(例如高15度左右)。由此，清洁用图像的粘合力增加，容易除去附着在压力辊34的表面上雾化调色剂和纸粉。

控制部60可以将在定影夹部NP把持清洁用纸张时的定影装置30的通纸速度设定得比对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行定影时(通常的纸张的定影时)的定影装置30的通纸速度慢(例如二分之一左右的速度)。由此，清洁用图像与加压辊34接触的时间变长，容易除去附着在压力辊34的表面上的雾化调色剂和纸粉。

定影装置具有包括由加热器加热的加热构件和通过按压加热构件而在与加热构件之间形成定影夹部的加压构件的结构即可。定影装置可以具备例如由加热带和垫架设并由设置在加热带内部的加热器加热的定影带(加热构件的一例)、按压定影带而在与定影带之间形成定影夹部的加压辊(加压构件的一例)。另外，可以是加热构件由定影辊构成并且加压构件由带构成。

[其他]

上述的实施方式以及变形例能够适当组合。

上述实施方式以及变形例中的处理可以由软件执行，也可以由硬件电路执行。另外，能够提供执行上述实施方式中的处理的程序，并且可以将该程序记录在CD-ROM、软盘、硬盘、ROM、RAM以及存储卡等记录介质中而提供给用户。程序由CPU等计算机执行。另外，程序可以经由因特网等通信线路下载到装置中。

应该理解为上述实施方式以及实施例在所有方面都是示例而非限制性的。本发明的范围由所附权利要求书限定而非由上述的说明限定，与权利要求书等同的含义以及范围内的所有变更都包括在本申请的范围内。

附图标记说明

1 图像形成装置

10 纸张输送部(供给单元的一例)

11 供纸托盘11

12 供纸辊

13 输送辊

13a 定位辊对

14 排纸辊

15 排纸托盘

16 手动托盘(放置部的一例)

20 调色剂像形成部

21 图像形成单元

22 中间转印带

23 一次转印辊

24 二次转印辊

25 感光鼓

26 带电辊

27 曝光装置

28 显影装置

30 定影装置

31 定影带(加热构件的一例)

32 定影辊

33 加热器

34 加压辊(加压构件的一例)

35 计数器

60 控制部

61 图像处理部

62 非图像区域提取部

63 清洁控制部(图像形成单元的一例)

64 存储部

70 操作面板(请求单元的一例)

80 图像读取部

AR1、AR1a 输送方向

AR2 定影夹部的长度方向

AR11 示出加压辊的旋转方向的箭头

AR12 示出定影带的旋转方向的箭头

C 加压辊的表面的与非图像区域对应的区域

CIM、CIM1 清洁用图像

CM、CM1 清洁用纸张

D1 纸粉

D2、D3 雾化调色剂

e1 图像的上游侧端部

e2 图像的下游侧端部

IM、IM1 图像

JM、JM 1、JM 2、JM 3 非图像区域位置数据

M 纸张

NP 定影夹部

PP1、PP1a、PP2 调色剂像

R 加压辊的中心轴线

R1、R1a 图像区域

R2、R2b、R2a 非图像区域

R2a 图像内的区域

TR1、TR2 输送路径。

Claims

1.一种图像形成装置，其中，具备：

定影装置，其包括由加热器加热的加热构件以及通过按压所述加热构件而在与所述加热构件之间形成定影夹部的加压构件，并且该定影装置一边由所述定影夹部把持形成有调色剂像的纸张一边沿向规定的输送方向输送该纸张，从而将调色剂像定影于该纸张；以及

供给单元，在利用所述定影装置连续地对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，该供给单元将在一个面形成有在与所述彼此重复的所述非图像区域对应的区域的至少局部包含调色剂像的清洁用图像的清洁用纸张，以所述一个面朝向所述加压构件的状态供给到所述定影夹部，

在所述图像形成装置中，

所述非图像区域是：图像内的从所述输送方向上游侧端部沿着所述输送方向延伸到所述输送方向下游侧端部，并且不包含在所述输送方向上的长度为第一值以上的调色剂像的区域。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，

在由所述定影装置连续地对包含所述非图像区域的多个同一图像的调色剂像进行了定影的情况下，所述供给单元将所述清洁用纸张供给到所述定影夹部。

3.如权利要求1或2所述的图像形成装置，其中，

所述图像形成装置还具备对通过所述定影夹部的纸张的张数进行计数的计数单元，

在由所述计数单元计数而得的张数达到了规定的张数的情况下，当在所述规定的张数的纸张形成的多个图像包含所述彼此重复的所述非图像区域时，所述供给单元将所述清洁用纸张供给到所述定影夹部。

4.如权利要求3所述的图像形成装置，其中，

在所述清洁用纸张通过所述定影夹部的情况下，所述计数单元将计数而得的张数清除。

5.如权利要求1～4的任意一项所述的图像形成装置，其中，

所述清洁用图像中所包含的调色剂像在与彼此重复的所述非图像区域对应的区域的至少局部沿着所述输送方向延伸。

6.如权利要求1～5的任意一项所述的图像形成装置，其中，

所述清洁用图像中所包含的调色剂像未形成在所述彼此重复的所述非图像区域中的以下区域，即：与同所述输送方向正交的方向上的长度为第二值以上的所述非图像区域对应的区域。

7.如权利要求1～4的任意一项所述的图像形成装置，其中，

所述清洁用纸张的与所述输送方向正交的方向上的长度是在所述定影装置能够通纸输送的最大的长度，

所述清洁用图像中包含的调色剂像形成在所述清洁用纸张的图像形成区域整个面。

8.如权利要求1～7的任意一项所述的图像形成装置，其中，

所述图像形成装置还具备形成所述清洁用图像的图像形成单元，

所述供给单元将形成有由所述图像形成单元形成的所述清洁用图像的所述清洁用纸张翻转所述一个面的朝向后供给到所述定影夹部。

9.如权利要求1～7的任意一项所述的图像形成装置，其中，

所述图像形成装置还具备：

放置部，其用于放置所述清洁用纸张；以及

请求单元，在由所述定影装置连续地对包含所述彼此重复的所述非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，该请求单元请求向所述放置部放置所述清洁用纸张，

所述供给单元将被放置于所述放置部的所述清洁用纸张向所述定影夹部供给。

10.如权利要求1～9的任意一项所述的图像形成装置，其中，

由所述定影夹部把持所述清洁用纸张时的所述定影装置的温度比对包含所述彼此重复的所述非图像区域的多个图像的调色剂像进行定影时的所述定影装置的温度高。

11.如权利要求1～10的任意一项所述的图像形成装置，其中，

由所述定影夹部把持所述清洁用纸张时的所述定影装置的通纸速度比对包含所述彼此重复的所述非图像区域的多个图像的调色剂像进行定影时的所述定影装置的通纸速度慢。

12.如权利要求1～11的任意一项所述的图像形成装置，其中，

在由所述定影装置对不包含所述彼此重复的所述非图像区域的图像的调色剂像进行了定影的情况下，所述供给单元不向所述定影夹部供给所述清洁用纸张。

13.如权利要求1～12的任意一项所述的图像形成装置，其中，

在由所述定影装置连续地对包含沿所述输送方向排列的调色剂像并且包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，所述供给单元将所述清洁用纸张向所述定影夹部供给。

14.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置具备：定影装置，其包括由加热器加热的加热构件以及通过按压所述加热构件而在与所述加热构件之间形成定影夹部的加压构件，该定影装置一边由所述定影夹部把持形成有调色剂像的纸张一边向规定的输送方向输送该纸张，从而将调色剂像定影于该纸张，在所述图像形成装置的控制方法中，

包括供给步骤，在该供给步骤中，在利用所述定影装置连续地对包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，将在一个面形成有在与所述彼此重复的所述非图像区域对应的区域的至少局部包含调色剂像的清洁用图像的清洁用纸张，以所述一个面朝向所述加压构件的状态供给到所述定影夹部，

15.如权利要求14所述的图像形成装置的控制方法，其中，

在所述供给步骤中，在由所述定影装置连续地对包含所述非图像区域的多个同一图像的调色剂像进行了定影的情况下，将所述清洁用纸张供给到所述定影夹部。

16.如权利要求14或15所述的图像形成装置的控制方法，其中，

所述图像形成装置的控制方法还具备对通过所述定影夹部的纸张的张数进行计数的计数步骤，

在所述供给步骤中，在由所述计数步骤计数而得的张数达到了规定的张数的情况下，当在所述规定的张数的纸张形成的多个图像包含所述彼此重复的所述非图像区域时，将所述清洁用纸张供给到所述定影夹部。

17.如权利要求16所述的图像形成装置的控制方法，其中，

在所述清洁用纸张通过所述定影夹部的情况下，所述计数步骤将所计数而得的张数清除。

18.如权利要求14～17的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

19.如权利要求14～18的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

20.如权利要求14～17的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

21.如权利要求14～20的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

所述图像形成装置的控制方法还具备形成所述清洁用图像的图像形成步骤，

在所述供给步骤中，将形成有通过所述图像形成步骤形成的所述清洁用图像的所述清洁用纸张翻转所述一个面的朝向后供给到所述定影夹部。

22.如权利要求14～20的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

所述图像形成装置的控制方法还具备请求步骤，在该请求步骤中，在由所述定影装置连续地对包含所述彼此重复的所述非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，请求向用于放置所述清洁用纸张的放置部放置所述清洁用纸张，

在所述供给步骤中，将被放置于所述放置部的所述清洁用纸张向所述定影夹部供给。

23.如权利要求14～22的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

24.如权利要求14～23的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

25.如权利要求14～24的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

在由所述定影装置对不包含所述彼此重复的所述非图像区域的图像的调色剂像进行了定影的情况下，所述供给步骤不向所述定影夹部供给所述清洁用纸张。

26.如权利要求14～25的任意一项所述的图像形成装置的控制方法，其中，

在由所述定影装置连续地对包含沿所述输送方向排列的调色剂像并且包含彼此重复的非图像区域的多个图像的调色剂像进行了定影的情况下，在所述供给步骤中将所述清洁用纸张向所述定影夹部供给。