CN107846924A - 来自可再生资源的胶基 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种胶基，当其被配制在口香糖中时，提供胶基组合物，所述胶基组合物由从“绿色”资源或可再生和可持续资源获得的合成弹性体和弹性体增塑剂制成。

Description

来自可再生资源的胶基

技术领域

本发明涉及胶基和口香糖。更具体地，本发明涉及改善的口香糖胶基和含有主要或仅从可再生资源制备的成分的口香糖。

背景技术

如今的口香糖组合物的前体开发于十九世纪。全世界每天有数百万人享受当今版本。口香糖通常由水不溶性胶基和水溶性部分以及香料组成。水溶性部分和香料在咀嚼期间消散，胶基在整个咀嚼期间保留在口腔中。

不溶性胶基通常包含弹性体、树脂、脂肪和油、软化剂和无机填充剂。早期的口香糖胶基通常使用天然橡胶胶乳(诸如糖胶树胶(chicle))作为弹性体。现代胶基通常含有合成弹性体，诸如聚异丁烯、异丁烯-异戊二烯共聚物、常规苯乙烯-丁二烯共聚物、聚异戊二烯，及其组合。这些合成弹性体是来源于石油或从地球提取的其它化石原料的烃聚合物，因此具有有限的供应。这些供应不可再生或不可无限地持续。

市售口香糖产品中使用的常规胶基表现为粘性液体，其提供有助于口香糖产品所期望的咀嚼特性的流动性和弹性特征。常规胶基还可以包括弹性体增塑剂。这些弹性体增塑剂可以包括松香酯以及其它弹性体增塑剂。胶基还可以包括塑料树脂，诸如聚乙酸乙烯酯、聚乙烯、和乙酸乙烯酯-月桂酸乙烯酯共聚物。尽管这些组分的一些原料成分可能来源于可再生资源，例如农产品，但有许多部分地或全部地来源于石油。(出于本发明的目的，术语‘石油’应理解为包括所有化石碳源(诸如石油、天然气和煤)，并且基本上可以被理解为与‘可再生资源’相反。)

另外，胶基可以包括填充剂/增稠剂和软化剂/乳化剂。将软化剂添加到口香糖中以优化口香糖的咀嚼性和口感。通常使用的软化剂/乳化剂包括蜡、氢化和部分氢化的植物油、可可脂、单硬脂酸甘油酯、三乙酸甘油酯、卵磷脂，及其组合。植物油和脂肪通常来源于可再生资源，但许多蜡是基于石油的。然而，天然蜡(诸如蜂蜡和巴西棕榈蜡)来自可再生资源。

除了水不溶性胶基部分之外，典型的口香糖组合物还包括水溶性部分和一种或多种调味剂。水溶性部分可以包括增量甜味剂、高强度甜味剂、调味剂、软化剂、乳化剂、着色剂、酸化剂、填充剂、抗氧化剂和提供期望属性的其它组分。

许多常规的合成胶基组分来源于石油产品，诸如苯乙烯-丁二烯橡胶、聚异丁烯、异丁烯-异戊二烯共聚物和聚异戊二烯。由于来自地球的石油产品的供应有限，所以需要从可再生和可持续的生物来源获得合成弹性体和其它口香糖聚合物。

因此，需要一种胶基和含有该胶基的展现用于消费者接受性的期望特征的口香糖，同时还能生产从来自可持续可再生资源的成分获得的口香糖胶基和口香糖。

发明内容

一种含有主要或仅来源于可再生和可持续资源的聚合物的胶基和由该胶基制成的口香糖。

发明详述

在上个世纪，人们以不断增加的速率从地球资源中提取原油和石油。尽管新的石油的供应不断被发现，但这些资源的供应仍然有限。这些资源在未来不可再生，也不可持续。此外，石油和其它化石原料的提取和运输过程可能造成环境破坏，范围从进行的操作不可避免地排放至灾难性事故。因此，需要其它材料来替代这些资源。

石油的替代材料之一是地球的植被。诸如树木、作物、野生植物和藻类的植被(包括生物质、农业废弃物、甚至得自工业方法的废弃产物)都可以用作可再生和可持续资源。收获植物和作物后，可以使新的植被生长。转化方法包括多种方法，诸如发酵、热降解、氧化和脱水，并且可以用于生产用于胶基制备的弹性体和其它成分。可以从可再生资源生产的胶基弹性体的实例包括苯乙烯丁二烯橡胶(SBR)、异丁烯-异戊二烯共聚物(丁基橡胶)、聚异丁烯、聚乙烯和聚乙酸乙烯酯。这些都可以从可再生和可持续的植物和植被制成。这些弹性体可以组合使用来获得期望的感觉属性的质量。

如本文所用，术语‘可再生’是指通过人类时间标度上的自然过程补充的材料来源，诸如地下水、作物和野生植被。如本文所用，术语‘可持续’是指可以无限地持续而不消耗资源或不对环境造成累积性破坏的实践以及这些实践的产品(即可持续生产的产品)。如本文所用，术语‘绿色’是指使得对地球环境的整体破坏最小并且减少或消除不可再生和不可持续的来源的成分、材料、方法和产品。因此，“绿色”材料、成分、方法和产品通常涉及使用来自可再生和可持续来源，最小化加工和/或选择过程以对环境影响达最小，通过可再生、无污染的能源为生产提供动力，使废弃物达最少和回收可能产生的任何废弃物以及选择绿色包装选择。“绿色”还可以包括用于制备成分的废料，诸如工业废弃物、生物质废弃物、植物和植物废弃物以及回收废弃物。废弃物处理可以包括发酵、水合、脱水、分解和降解、氧化和新技术进展。

苯乙烯丁二烯橡胶

如前所述，用于各种口香糖胶基中的一种常规弹性体被称为苯乙烯-丁二烯橡胶或SBR。它主要用于制造橡胶轮胎，但是可以从用于口香糖胶基的石油来源获得食品级SBR。或者，根据本发明，SBR可以从将生物质催化快速热解成“绿色”苯、该“绿色”苯被转化为苯乙烯并与“绿色”丁二烯聚合来获得。“绿色”丁二烯可以通过使用由甘蔗的生物技术制成的可再生原料制成。这种类型的SBR可以用于各种不同的口香糖和胶基制剂中。

通常，SBR占口香糖胶基的约1重量％至约40重量％、优选占胶基的约2重量％至约30重量％并且更优选约5重量％至约20重量％。因此，在各种实施方式中，SBR通常是口香糖制剂的约0.2％至约10％。

SBR可以用于各种不同的口香糖胶基制剂中。胶基可以含有合成弹性体，可以含有蜡并且可以不含蜡。SBR可用于常规胶基制剂、泡泡糖制剂或非粘性胶基制剂中。口香糖制剂可以用于棒状口香糖、片状口香糖、包衣丸粒状口香糖、中心填充口香糖，或可以是含糖或无糖口香糖。不溶性胶基通常包含弹性体、树脂、脂肪和油、软化剂和无机填充剂。胶基可以包括蜡或可以不包括蜡。

不溶性胶基可以占口香糖的约5重量％至约95重量％。更通常地，胶基占口香糖的10至约50％，并且在一些优选实施方式中，占口香糖的20重量％至约35重量％。在一个实施方式中，本发明的口香糖胶基含有约10重量％至约50重量％合成弹性体、0重量％至约30重量％弹性体、约5重量％至约55重量％弹性体增塑剂、约4重量％至约35重量％填充剂、约5重量％至约35重量％软化剂以及任选的少量(约1％或少于1％)其它成分(诸如着色剂、抗氧化剂等)。

聚异丁烯

另一种常规胶基成分是聚异丁烯或PIB。常规PIB也是由石油产品制成的。根据本发明，PIB可以通过获得“绿色”异丁烯或丁烯来生产，“绿色”异丁烯或丁烯通过使用微生物直接发酵成天然气来制备。起始材料为糖、作物、农业和林业废弃物。或者，“绿色”异丁烯可以通过使异丁醇脱水来制备。

PIB可以用于各种不同口香糖和胶基制剂中，并且通常占口香糖胶基的约1重量％至约40重量％、优选占胶基的约2重量％至约30重量％并且更优选约5重量％至约20重量％。因此，在各种实施方式中，PIB通常是口香糖制剂的约0.2％至约10％。PIB可以用于各种不同的口香糖胶基制剂中。胶基可以含有合成弹性体，可以含有蜡并且可以不含蜡。PIB可用于常规胶基制剂、泡泡糖制剂或非粘性胶基制剂中。口香糖制剂可以用于棒状口香糖、片状口香糖、包衣丸粒状口香糖、中心填充口香糖，或可以是含糖或无糖口香糖。

不溶性胶基通常包含弹性体、树脂、脂肪和油、软化剂和无机填充剂。胶基可以包括蜡或可以不包括蜡。不溶性胶基可以占口香糖的约5重量％至约95重量％，更通常地，胶基占口香糖的10重量％至约50重量％，并且在一些优选实施方式中，占口香糖的20重量％至约35重量％。在一个实施方式中，本发明的口香糖胶基含有约10重量％至约50重量％合成弹性体、0重量％至约30重量％弹性体、约5重量％至约55重量％弹性体增塑剂、约4重量％至约35重量％填充剂、约5重量％至约35重量％软化剂以及任选的少量(约1％或少于1％)其它成分(诸如着色剂、抗氧化剂等)。

异丁烯-异戊二烯共聚物(丁基橡胶)

另一种常规胶基成分是异丁烯与异戊二烯的共聚物，其通常被称为丁基橡胶。像其它弹性体一样，其可以从石油产品制造。在本发明中，丁基橡胶也可以由上述的“绿色”异丁烯和“绿色”异戊二烯制成。“绿色”异戊二烯可以通过发酵粮食作物和植被或通过热分解林业或农业废弃物来制成。丁基橡胶可以用于各种不同的口香糖和胶基制剂中。

通常，丁基橡胶占口香糖胶基的约1重量％至约40重量％、优选占胶基的约2重量％至约30重量％并且更优选约5重量％至约20重量％。因此，在各种实施方式中，丁基橡胶通常是口香糖制剂的约0.2％至约10％。丁基橡胶可以用于各种不同的口香糖胶基制剂中。胶基可以含有合成弹性体，可以含有蜡并且可以不含蜡。丁基橡胶可用于常规胶基制剂、泡泡糖制剂或非粘性胶基制剂中。口香糖制剂可以用于棒状口香糖、片状口香糖、包衣丸粒状口香糖、中心填充口香糖，或可以是含糖或无糖口香糖。

不溶性胶基通常包含弹性体、树脂、脂肪和油、软化剂和无机填充剂。胶基可以包括蜡或可以不包括蜡。不溶性胶基可以占口香糖的约5重量％至约95重量％，更通常地，胶基占口香糖的10重量％至约50重量％，并且在一些优选实施方式中，占口香糖的20重量％至约35重量％。在一个实施方式中，本发明的口香糖胶基含有约10重量％至约50重量％合成弹性体、0重量％至约30重量％弹性体、约5重量％至约55重量％弹性体增塑剂、约4重量％至约35重量％填充剂、约5重量％至约35重量％软化剂以及任选的少量(约1％或少于1％)其它成分(诸如着色剂、抗氧化剂等)。

聚乙烯

聚乙烯是由单体乙烯链组成的热塑性烯烃聚合物。可以生产在宽分子量范围内的聚乙烯。出于本发明的目的，优选具有低分子量的线性聚乙烯，但也考虑使用支链聚乙烯。尽管聚乙烯不被认为是用于胶基的常规弹性体，但其可以用于特殊的胶基中。像其它胶基弹性体一样，聚乙烯常规地从石油产品被获得。在本发明中，从可再生可持续资源(诸如甘蔗或玉米)获得聚乙烯。将糖发酵成乙醇，接着脱水得到乙烯。接着，使乙烯聚合，得到“绿色”聚乙烯。“绿色”聚乙烯可以与其它“弹性体”一起用于各种胶基中，得到“绿色”口香糖胶基。

聚乙酸乙烯酯

由乙酸乙烯酯单体聚合产生聚乙酸乙烯酯。乙酸乙烯酯由乙烯、石油产品、乙酸和氧气制成。如果乙烯是从可再生和可持续资源(诸如如上所述通过发酵来自蔗糖或作物的乙醇)获得的，那么将与来自生物来源的乙酸一起通过发酵变成“绿色”乙酸乙烯酯单体。其可以从可再生和可持续资源聚合成“绿色”聚乙酸乙烯酯。

本发明的胶基可以包括塑料树脂，诸如聚乙酸乙烯酯。对于聚乙酸乙烯酯为2,000至90,000或10,000至65,000的情况(其中较高分子量的聚乙酸乙烯酯通常用于泡泡糖胶基中)，聚乙酸乙烯酯可以约5重量％至约50重量％的水平用于胶基中，10％至约45％是优选的或约5％至约30％是最优选的重量平均分子量(通过GPC测得)。通常，数种不同分子量的聚乙酸乙烯酯可以用于同一胶基制剂中。

在本文中所表达的范围内，根据本公开制备的胶基可以用从可再生和可持续资源获得的“绿色”常规胶基成分以通常用于其目的的水平配制。因此，根据本公开制备的典型胶基通常可以含有一种或多种弹性体、弹性体增塑剂、软化剂、塑性树脂、填充剂、着色剂、抗氧化剂和乳化剂以及其它常规胶基组分。也就是说，不具体要求使用这些组分中的任何一种或全部或以常规水平使用它们，只要所得胶基适用于其目的即可。

在一些实施方式中，本文公开的胶基可包含3至30重量％，或5至25重量％，或8至20重量％的来自可再生和可持续资源的至少一种合成弹性体。这些常用胶基弹性体包括丁基橡胶(聚异丁烯-异戊二烯共聚物)、苯乙烯-丁二烯橡胶(SBR)、聚异丁烯和聚异戊二烯。在一些实施例中，可以使用弹性体增塑剂来改善弹性体的弹性和与其它胶基组分的相容性。通常与合成弹性体一起使用的弹性体增塑剂包括但不限于松香酯(通常称为酯胶)，诸如部分氢化的松香的甘油酯、聚合松香的甘油酯、部分或完全二聚松香的甘油酯、松香的甘油酯、部分氢化的松香的季戊四醇酯、松香的甲基和部分氢化的甲基酯、松香的季戊四醇酯、木松香的甘油酯、脂松香的甘油酯；合成材料，诸如衍生自α-蒎烯、β-蒎烯和/或d-柠檬烯的萜烯树脂；以及前述材料的任何适合组合。这些松香酯或酯胶从树木和植物获得，并且用于各种口香糖胶基中。这些材料不是由石油生产的，因此弹性体增塑剂也被认为是来自可再生和可持续资源的“绿色”的材料。优选的弹性体增塑剂也将根据具体应用以及所用弹性体的类型而变化。在使用时，可能希望将弹性体增塑剂的水平限制在胶基的1-32重量％的范围内。这些低的水平可以减少咀嚼的胶团对环境表面的粘附。适当的使用水平通常取决于所存在弹性体的类型和水平以及口香糖产品的期望咀嚼特性。

可以将软化剂(包括乳化剂)添加到胶基中以优化基于其的口香糖的咀嚼性和口感。通常使用的软化剂/乳化剂包括各种氢化和部分氢化的植物油、可可脂、单甘油酯和二甘油酯(诸如单硬脂酸甘油酯)、三乙酸甘油酯、卵磷脂、乙酰化的单甘油酯、和非石油蜡，及其组合。非石油蜡包括巴西棕榈蜡、蜂蜡和Candalilla蜡，并且是优选的。卵磷脂、单甘油酯和二甘油酯还用作乳化剂来改善各种胶基组分的相容性。这些软化剂/乳化剂可以从植物和作物产生，从而使其在可再生性和可持续性方面成为“绿色”的。通常使用石油和微晶蜡来制备胶基，但是这些蜡是由石油制成的，所以为了保持胶基配方是“绿色”的，优选不使用这些类型的蜡。

填充剂通常是无机水不溶性粉末，诸如碳酸镁和碳酸钙、研磨的石灰石、硅酸盐型(诸如硅酸镁和硅酸铝)、粘土、氧化铝、滑石、氧化钛、磷酸一钙、磷酸二钙和磷酸三钙、以及硫酸钙。包括来源于木材的纤维素聚合物的不溶性有机填充剂可以与无机水不溶性粉末组合使用。使用时，以胶基的总重量计，无机填充剂通常可以约4重量％至约50重量％填充剂的量包括在内。

着色剂和增白剂可以包括FD&C型染料和色淀、水果和蔬菜提取物、二氧化钛及其组合。水果和蔬菜提取物可以被认为是天然的着色剂，因此是优选的。可以使用抗氧化剂(诸如BHA、BHT、生育酚、没食子酸丙酯和其它食品可接受的抗氧化剂)来防止胶基中的脂肪、油和弹性体氧化。

本文所述的胶基可以包括天然蜡或不含蜡。美国专利第5,286,500号中公开了一种不含蜡的胶基的实例，其公开内容以引用的方式并入本文中，其引用程度与本文所提供的教导一致。本发明的胶基优选不含石蜡。本发明的口香糖胶基可以被配制以具有良好或甚至优良的咀嚼特性。咀嚼特性良好或优良意指消费者能够愉快地咀嚼胶团，因为其既不过分柔软也不过分粘合，既不过分有弹性也不死板，不嘈杂或吱吱作响，并且光滑而不过分滑溜。当然，个别消费者的个人偏好在这些特性方面也会有所不同。本领域中具有普通技术的配制人员将能够在满足目标消费者的本发明限制内配制口香糖胶基。

所公开的胶基可以使用常规混合技术制备。在这些方法中，通常首先将弹性体与任何期望填充剂的至少一部分一起研磨或切碎。接着将研磨的弹性体转移到分批混合器中进行混配。任何标准的市售混合器(例如，Sigma叶片式混合器)都可以用于此目的。混配通常涉及将研磨的弹性体与填充剂和弹性体增塑剂组合并混合直至产生均匀的混合物，通常约30至约70分钟。之后，添加任何期望的其它填充剂和弹性体增塑剂，接着添加软化剂，每次添加后混合至均匀。可以在该过程中的任何时间添加少量成分，诸如抗氧化剂和着色剂。尽管可以在混配过程期间添加少部分(即少于50％)的低分子量聚乙烯，但优选将大部分或所有低分子量聚乙烯在混配步骤完成后的任何时间添加到胶基混合器中。

本领域中通常已知的使用混合挤出机的连续方法也可以用于制备胶基。在典型的连续混合方法中，将包括研磨的弹性体的初始成分在沿挤出机长度的对应于分批处理工序的各位置处连续计量加入到挤出机端口中。

在初始成分均匀混合并充分混配后，将胶基成分的其余部分计量加入到端口中或在沿挤出机长度的各位置处注射。典型地，在初始混配阶段后添加弹性体组分或其它组分的任何剩余部分。接着进一步处理组合物，产生均匀块料，接着从挤出机出口排出。通常，通过挤出机的运输时间将少于一小时。

连续混合的示例性方法包括以下方法，其中各自的全部内容以引用的方式并入本文中，其引用程度为其与本文的教导不矛盾：(i)美国专利第6,238,710号，其描述了一种用于口香糖胶基连续制备的方法，该方法需要将所有成分在单个挤出机中混配；(ii)美国专利第6,086,925号，其公开了通过将硬弹性体、填充剂和润滑剂添加到连续混合器来制备口香糖胶基的方法；(iii)美国专利第5,419,919号，其公开了使用桨式混合器通过在混合器上的不同位置处选择性馈送不同成分来进行连续胶基制备；和(iv)美国专利第5,397,580号，其公开了连续胶基制备方法，其中将两个连续混合器串联布置，并将来自第一个连续混合器的掺合物连续添加到第二个挤出机中。

可以将完成的胶基挤出或流延成任何期望的形状(例如，球、丸粒、薄片或片)并且使其冷却和固化。在某些情况下，为此目的可以优选使用水下制粒方法。

本文所述的胶基可以占口香糖的重量的约0.1重量％至约98重量％。更典型地，本发明的胶基可以占口香糖重量的约10重量％至约50重量％，并且在各种优选实施方式中，以口香糖的重量计，可以占约20重量％至约35％。

除胶基之外，口香糖通常还包括增量部分(其可包括增量剂)、高强度甜味剂、一种或多种调味剂、水溶性软化剂、粘合剂、乳化剂、着色剂、酸化剂、抗氧化剂和提供口香糖的消费者所期望的属性的其它组分。其中的任何一种或所有都可以包括在本发明的口香糖中。

在一些实施方式中，可以在本文所述的口香糖中提供一种或多种增量剂或增量甜味剂来为口香糖提供甜味、大体积和质地。还可以选择增量剂来允许市场要求与口香糖结合使用。也就是说，如果期望促使口香糖成为低热量物质，则可以使用低卡路里增量剂(诸如聚右旋糖)，或者如果期望促使口香糖含有“绿色”成分，则可以使用诸如异麦芽酮糖、菊粉、龙舌兰糖浆或粉末、赤藓糖醇、淀粉和一些糊精的增量剂。任何上述增量剂的组合也可以用于本发明中。

典型的增量剂包括糖、糖醇及其组合。糖增量剂通常包括在口香糖领域中通常已知的单独或组合的含糖组分，包括但不限于蔗糖、右旋糖、麦芽糖、糊精、干转化糖、果糖、左旋糖、半乳糖、玉米糖浆固体等。在无糖口香糖中，使用糖醇(诸如山梨糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇、异麦芽糖醇、甘露糖醇、木糖醇及其组合替代糖增量剂。

增量剂通常占口香糖总重量的约5重量％至约95重量％，更通常占口香糖总重量的约20重量％至约80重量％，并且更通常占约30重量％至约70重量％。

如果需要，可以减少或消除增量剂来提供低卡路里或无卡路里的口香糖。在这些实施方式中，胶基可以占口香糖的高达约98重量％。或可以使用低卡路里增量剂。低卡路里增量剂的实例包括但不限于聚右旋糖；雷福泰(Raftilose)；雷福林(Raftilin)；果寡糖帕拉金糖寡糖；瓜尔胶水解物或难消化的糊精口香糖的卡路里含量还可以通过增加胶基的相对水平同时减少产品中的卡路里甜味剂的水平来降低。这可以在存在或不存在伴随着糖块重量减少的情况下完成。

例如，在这些和其它实施方式中，高强度甜味剂可以单独使用或与增量甜味剂组合使用。高强度甜味剂包括但不限于三氯蔗糖、阿斯巴甜、乙酰磺胺酸盐、阿力甜(alitame)、纽甜(neotame)、糖精和其盐、环拉酸和其盐以及组合。其它高强度甜味剂可以来源于天然来源，诸如甘草甜素、甜叶菊和甜叶菊衍生物，诸如莱鲍迪甙A、二氢查耳酮、罗汉果、索马甜、莫内林等或其组合。为了提供持久的甜味和风味感觉，可能需要包封或以其它方式控制至少一部分人造甜味剂的释放。可以使用诸如湿法造粒、蜡法造粒、喷雾干燥、喷雾冷却、流化床包衣、凝聚和纤维挤出的技术来实现期望的释放特征。

高甜度甜味剂的使用水平大幅变化，并取决于如下因素，诸如甜味剂的效力、释放速率、产品的期望甜味、使用的香料的水平和类型以及成本考虑。一般而言，适当水平的高甜度甜味剂因此可以在约0.02重量％至约8重量％之间变化。当包括用于包封的载体时，被包封的甜味剂的使用水平将成比例地较高。

如需要时，各种天然或人造调味剂可以任何数量使用或组合使用。调味剂可以包括精油、天然提取物、合成香料或其混合物，包括但不限于来源于植物和水果的油，例如柑橘油、水果香精、薄荷油、留兰香油、其它薄荷油、丁香油、冬青油、茴香等。

还可以使用人造调味剂和组分。也可以包括在咀嚼时赋予感觉到刺麻或热反应诸如冷却或热效应的感觉组分。这些组分包括环状和非环状羧酰胺、薄荷醇和薄荷醇衍生物，诸如食品可接受酸的薄荷酯和辣椒素等。可以包括酸味剂来赋予酸味。

所需一种或多种调味剂可以口香糖的约0.1重量％至约15重量％，并且优选约0.2重量％至约5重量％的量使用。

水溶性软化剂(其还可以被称为水溶性增塑剂、增塑剂、粘合剂)通常占口香糖的约0.5重量％至约15重量％。水溶性软化剂可以包括甘油、丙二醇及其组合。

还可以使用糖和/或糖醇的糖浆或高固体溶液，诸如山梨糖醇溶液、氢化淀粉水解物(HSH)、玉米糖浆及其组合。在糖胶的情况下，最常使用玉米糖浆和其它右旋糖糖浆(其含有右旋糖和大量的高级糖)。其包括各种DE水平的糖浆，包括高麦芽糖浆和高果糖糖浆。在一些情况下，低水分糖浆可以替代通常使用的一些或所有增量剂，在这种情况下，糖浆的使用水平可以扩大至总口香糖组合物的50重量％或大于50重量％。在无糖产品的情况下，通常使用糖醇的溶液，包括山梨糖醇溶液和氢化淀粉水解物糖浆。

诸如US 5,651,936和US 2004-234648中公开的糖浆也适用，所述专利以引用的方式并入本文中。这些糖浆用于软化产品的初始咀嚼物，降低破碎性和脆性，并增加棒状和片状产品的柔韧性。其还可以控制水分增加或损失，并依据所使用的特定糖浆而异提供一定甜度。

在一些实施方式中，活性剂(诸如药物、牙齿健康成分或膳食补充剂)可以与本发明的口香糖和胶基组合使用。在这些情况下，可以将活性剂并入胶基、口香糖中或成品的相关非胶部分中，诸如涂层或糖果层中。在一些情况下，活性剂可能被包封来控制其释放或使其免受其它产品成分或环境因素的影响。

本文提供的口香糖制剂还可以包含本领域常规的一种或多种其它成分，诸如口香糖乳化剂、着色剂、酸化剂、填充剂、抗氧化剂等。这些成分可以在本发明口香糖制剂中以一定量且根据口香糖制造领域众所周知的程序使用。

通常通过将各种口香糖成分(包括胶基)添加到本领域已知的市售混合器中来制造口香糖。在将成分充分混合后，将口香糖块从混合器中排出并成形为期望形状，诸如通过滚压成薄片并切成棒状、片状或丸粒状，或通过挤出并切成块状。

在一些实施方式中，口香糖可以根据分批方法制备。在这种方法中，通过首先将胶基熔融并将其添加到运行的混合器中来混合成分。或者，可以在混合器中融熔胶基。此时可以添加着色剂和乳化剂。

随后可以添加口香糖软化剂(诸如甘油)以及一部分增量剂。接着可以将其它部分的增量剂添加到混合器中。调味剂通常与最后一部分增量剂一起添加。整个混合过程通常需要约五分钟至约十五分钟，但有时需要更长的混合时间。

在其它实施方式中，有可能在如美国专利第5,543,160号中所公开的单个高效率挤出机中制备胶基和口香糖。本发明的口香糖可以通过连续方法制备，该方法包括以下步骤：a)将胶基成分添加到高效连续混合器中；b)将成分混合，产生均匀的胶基，c)将至少一种甜味剂和至少一种香料添加到连续混合器中，并将甜味剂和香料与剩余的成分混合来形成口香糖产品；和d)从单个高效率连续混合器中排出混合的口香糖块。在又一个替代方案中，可以将成品胶基与其它口香糖成分一起被计量加到连续挤出机中来连续生产口香糖组合物。

可以使所得的口香糖成形为棒状、片状、块状、带状、包衣或无包衣的丸粒状或球状或任何其它期望形式。在一些实施方式中，口香糖制剂可以用作更大糖食产品的组分，例如作为硬糖(诸如棒棒糖)的中心，或作为层状糖食(其还包括非胶糖果层)的一个层或多个层。

当然，基础胶基和口香糖混合过程可进行多种改变。

具体实施方式

实施例

本发明的以下实施例和比较制剂说明了本发明的某些方面和实施方式，但并不限制所描述和要求保护的发明。这些制剂中使用的弹性体由植物和植被而非石油生产，因此其是“绿色”口香糖胶基。视情况而定，列出的量基于胶基或口香糖的总重量按重量百分比计。

除非另外定义，否则本文使用的技术和科学术语具有与本发明所属领域的普通技术人员通常理解相同的含义。除非另外说明，否则所提供的百分比是重量百分比。如本文所用，术语“第一”、“第二”等不表示任何顺序、数量或重要性，而是用于区分一个成分和另一个成分。此外，术语“一”不表示对数量的限制，而是表示存在至少一个所提及的项目，并且除非另外说明，否则术语“前”、“后”、“底部”和/或“顶部”仅仅是为了方便描述而使用，并不意图将正在描述的内容限制于任何一个位置或空间方向。

本文提及或引用的所有专利、专利申请、临时申请和公开均以全文引用的方式并入，其引用程度使其不会与本说明书的明确教导矛盾。此外，尽管本文仅说明和描述了本发明的某些特征，但是本领域技术人员将会想到许多修改和变化。因此，应了解，权利要求书旨在覆盖属于本发明真实精神内的所有这些修改和变化。

Claims (3)

1.一种胶基，其包含至少一种来源于至少一种可再生资源的聚合物。

2.根据权利要求1所述的胶基，其中所述聚合物全部仅来源于可再生资源。

3.包含前述权利要求任一项所述的胶基的口香糖。