CN107666659A - 用于经由外部接入点获取网络接入的车辆接入点扫描 - Google Patents

Abstract

一种操作车辆无线接入点(WAP)的方法包括以下步骤：通过在第一频带内操作的一个或多个对应的通信信道在车辆WAP与一个或多个无线装置之间建立短程无线通信；暂停车辆WAP与无线装置之间的通信；使用第一频带扫描另一个非车辆WAP；将车辆WAP作为客户端装置连接至非车辆WAP；恢复通过无线通信信道与无线装置中的至少一些进行的通信；以及经由车辆WAP和非车辆WAP这二者循序地向无线装置提供远程网络的数据接入。

Description

用于经由外部接入点获取网络接入的车辆接入点扫描

技术领域

本发明涉及操作向车辆处或车辆中的装置提供无线数据连接的车辆无线接入点。

背景技术

如今，许多车辆系统包括允许附近装置连接至远程网络的车辆电子装置。这些装置包括具有远程网络连接能力的远程信息处理单元和/或信息娱乐单元。车辆可以包括允许一个或多个客户端装置与其连接的一个或多个无线接入点。无线接入点接着可以在(例如)因特网上经由连接至陆地网络的路由器或经由蜂窝网络(例如，通过与包括在具有蜂窝网络能力的车辆中的远程信息处理单元的连接)连接至远程网络。

然而，理想的是，经由没有包括在车辆中的另一种装置或系统将客户端装置连接至一个或多个远程网络。在这种情况下，包括在车辆中的无线接入点可扫描某个频带(例如，2.4GHz、5GHz)内的一个或多个无线接入点；然而，如果无线接入点还作为主机通过相同的某个频带与一个或多个客户端装置进行通信，那么它在尝试通过该相同频带内执行扫描时可能会遇到困难。

发明内容

根据本发明的实施例，提供了一种操作车辆无线接入点(WAP)的方法，其包括以下步骤：(a)通过在第一频带内操作的一个或多个对应的无线通信信道在车辆WAP与一个或多个无线装置之间建立短程无线通信；(b)经由车辆WAP使用无线通信信道和网络接入装置向无线装置提供远程网络的数据接入；(c)检测可用于向无线装置提供远程网络的数据接入的非车辆WAP，其中该检测是通过以下步骤执行：(c1)暂停通过无线通信信道与无线装置进行的短程无线通信；(c2)使用第一频带扫描另一个WAP；以及(c3)基于该扫描确定非车辆WAP可用于短程无线通信；(d)经由车辆WAP与非车辆WAP之间的无线数据连接将车辆WAP作为客户端装置连接至非车辆WAP；(e)恢复通过无线通信信道与无线装置中的至少一些进行的短程无线通信；以及(f)向无线装置提供远程网络的数据接入，该数据接入使用无线通信信道循序地通过车辆WAP并且使用车辆WAP与非车辆WAP之间的数据连接循序地通过非车辆WAP。

根据本发明的另一个实施例，提供了一种操作车辆中的车辆WAP的方法，该车辆具有包括已安装的车辆WAP的车辆电子器件。该方法是通过车辆电子器件执行并且包括：(a)在车辆处，在已安装的车辆WAP与位于车辆处的一个或多个无线装置之间建立短程无线通信(SRWC)，其中SRWC使用第一频带；(b)暂停通过第一频带与一个或多个无线装置进行的SRWC；(c)扫描第二WAP；(d)检测第二WAP；(e)使用SRWC与第二WAP建立数据连接；(f)恢复第一WAP通过第一频带与一个或多个无线装置之间的短程无线通信；以及(g)通过将远程网络与一个或多个无线装置之间的数据通信循序地通过第一WAP和第二WAP这二者来提供一个或多个无线装置的远程网络接入。

附图说明

下文将结合附图描述本发明的一个或多个实施例，其中相同的附图标记表示相同的元件，且其中：

图1是描绘能够利用本文所公开的方法的通信系统的实施例的框图；

图2是描绘操作车辆无线接入点的方法的实施例的流程图；以及

图3是描绘操作车辆无线接入点的方法的实施例的流程图。

具体实施方式

下文描述的系统和方法允许车辆无线接入点(WAP)暂停通过第一频带与一个或多个无线装置进行的通信，使其接着可以扫描该相同的频带内的另一个无线接入点。例如，无线接入点可以包括使用单个天线的无线收发器。WAP可能能够与一个或多个客户端装置进行通信，但是可能需要在其希望作为客户端装置扫描其他无线接入点时中断这些通信。在这种情况下，WAP可以暂停与其一个或多个无线装置(例如，客户端装置)进行的通信，由此使其能够扫描另一个WAP。

在本文所提供的方法的一个实施例中，WAP最初可以与一个或多个无线客户端装置(例如，车辆操作者或乘客的蜂窝电话)以及与包括在车辆硬件中的远程信息处理单元进行通信。在此，远程信息处理单元可以经由蜂窝载波系统向WAP提供因特网和其他远程网络连接。WAP进而可以通过使用远程信息处理单元向一个或多个客户端装置提供因特网和其他远程网络连接。然而，对于WAP而言理想的是搜索其他网络接入装置，这些网络接入装置可以提供更快、更便宜和/或不同的因特网或其他远程网络连接方式。为了使得WAP能够扫描网络接入装置，WAP可暂停其与一个或多个客户端装置进行的无线通信。在一个实例中，WAP可以发送清除发送(CTS)信号，该WAP自身包括来作为接收方(例如，CTS消息，其中接收方地址字段含有车辆WAP地址)。CTS消息还可以包括指定持续时间，其将向并非接收方的所有装置(在此，除了是接收方的车辆WAP之外的所有装置)指示在该指定持续时间内是安静的。随后，这将使其能够接着在CTS信号中指定的持续时间内以潜在更少的中断和/或干扰扫描网络接入装置。在检测到非车辆WAP之后，车辆WAP可以作为客户端装置连接至非车辆WAP，并且接着可以继续进行其与一个或多个客户端装置的通信，由此经由非车辆WAP提供对客户端装置的因特网和其他远程网络接入。

通信系统-

参考图1，示出了包括机动车辆通信系统10并且可用于实施本文所公开的方法的操作环境。通信系统10通常包括车辆12、一个或多个无线载波系统14、固定位置16、陆地通信网络76、计算机78和远程设施80。应当理解的是，所公开的方法可结合任何数量的不同系统使用并且不具体限于这里所示的操作环境。另外，系统10和其个别组件的架构、构造、设置和操作在本领域中是通常已知的。因此，以下段落仅仅提供了针对一个这样的通信系统10的简要概述；然而，这里未示出的其他系统也可采用所公开的方法。

车辆12在所说明的实施例中被描绘为客车，但是应当明白的是，也可使用包括摩托车、卡车、运动型多功能车(SUV)、娱乐车(RV)、船舶、飞机等任何其他车辆。图1中总体上示出了某些车辆电子器件20，且这些电子器件包括远程信息处理单元50、信息娱乐单元30、麦克风66、一个或多个按钮或其他控制输入62、音频系统64、视觉显示器68和GPS模块22以及许多其他车辆系统模块(VSM)42。某些这样的装置可直接连接至信息娱乐单元(诸如，例如麦克风66和按钮62)，而其他装置使用一个或多个网络连接(诸如通信总线44)间接地连接。合适的网络连接的实例包括控制器区域网络(CAN)、媒体导向系统传输(MOST)、本地互连网络(LIN)、局域网(LAN)以及其他适当的连接(诸如以太网或符合已知的ISO、SAE和IEEE标准和规范的其他网络，仅举几例)。

远程信息处理单元50可为OEM安装(嵌入式)或售后装置，其安装在车辆中并且通过无线载波系统14和经由无线联网实现无线语音和/或数据通信。这使得车辆能够与远程设施80、其他启用远程信息处理的车辆或其他实体或装置进行通信。远程信息处理单元优选地使用无线电传输来与无线载波系统14建立通信信道(语音信道和/或数据信道)，使得可通过信道发送和接收语音和/或数据传输。通过提供语音和数据通信这二者，远程信息处理单元50使得车辆能够提供许多不同的服务，包括与导航、电话、紧急援助、诊断、信息娱乐等相关的服务。数据可使用本领域已知的技术经由数据连接(诸如经由通过数据信道的分组数据传输)或经由语音信道来发送。对于涉及语音通信(例如，与远程设施80处的实时顾问或语音响应单元进行的语音通信)和数据通信(例如，向远程设施80提供GPS位置数据或车辆诊断数据)的组合服务来说，系统可利用通过语音信道的单个呼叫并且根据需要通过语音信道在语音和数据传输之间加以切换，并且这可以使用本领域技术人员已知的技术完成。

根据一个实施例，远程信息处理单元50利用根据GSM、CDMA或LET标准的蜂窝通信并且因此包括用于语音通信(如免提呼叫)的标准的蜂窝芯片集52、用于数据传输的无线调制解调器、电子处理装置54、一个或多个数字存储器装置56以及双天线58。应当明白的是，调制解调器可通过存储在远程信息处理单元中并且由处理器54执行的软件来实施，或者其可为位于远程信息处理单元50内部或外部的单独硬件部件。调制解调器可使用诸如LTE、EVDO、CDMA、GPRS和EDGE的任何数量的不同标准或协议来操作。还可使用远程信息处理单元50执行车辆与其他联网装置之间的无线联网。为此，远程信息处理单元50可配置成根据一个或多个无线协议(包括短程无线通信(SRWC)，诸如IEEE 802.11协议、WiMAX、ZigBeeTM、Wi-Fi直连、蓝牙或近场通信(NFC)中的任一种)进行无线通信。远程信息处理单元还可以经由有线连接(诸如经由使用IEEE 802.3协议的以太网连接)与车辆电子器件20的其他模块或装置进行通信。当用于诸如TCP/IP的分组交换数据通信时，远程信息处理单元可配置有静态IP地址或可设置成从网络上的另一个装置(诸如路由器)或从网络地址服务器自动地接收所分配的IP地址。

处理器54可为能够处理电子指令的任何类型的装置，包括微处理器、微控制器、主机处理器、控制器、车辆通信处理器以及专用集成电路(ASIC)。其可为仅用于远程信息处理单元50的专用处理器，或可与其他车辆系统共享。处理器54执行各种类型的数字存储指令，诸如存储在存储器56中的软件或固件程序，所述指令使得远程信息处理单元能够提供多种服务。例如，处理器54可执行程序或过程数据以实行本文所讨论的方法的至少一部分。

远程信息处理单元50可用于提供涉及至车辆和/或来自车辆的无线通信的各种各样的车辆服务。这样的服务包括：与基于GPS的车辆导航模块22结合地提供的逐向导航和其他导航相关的服务；与一个或多个碰撞传感器接口模块(例如车身控制模块(未示出))结合地提供的安全气囊展开通知和其他与紧急援助或路边援助有关的服务；使用一个或多个诊断模块的诊断报告；以及信息娱乐相关服务，其中音乐、网页、电影、电视节目、视频游戏和/或其他信息是由信息娱乐模块(未示出)下载并且存储以供当前或后续回放。上文列举的服务决不是远程信息处理单元50的全部能力的详尽列举，而仅仅是远程信息处理单元能够提供的某些服务的枚举。另外，应当理解的是，至少某些前述提及的模块可按照保存在远程信息处理单元50内部或外部的软件指令的形式来实施，它们可为位于远程信息处理单元50内部或外部的硬件部件，或者它们可与彼此或与位于整个车辆中的其他系统集成和/或共享，这里仅列举几种可能性。如果模块被实施为位于远程信息处理单元50外部的VSM42，那么它们可利用车辆总线44来与远程信息处理单元交换数据和命令。

GPS模块22从GPS卫星群60接收无线电信号。根据这些信号，模块22可确定用于向车辆驾驶员提供导航和其他位置相关服务的车辆位置。导航信息可呈现在显示器68(或车辆内的其他显示器)上或可用语言呈现，诸如在提供逐向导航时这样做。可使用专用车内导航模块(其可为GPS模块22的一部分)提供导航服务，或可经由远程信息处理单元50完成某些或全部导航服务，其中将位置信息发送至远程位置用于给车辆提供导航地图、地图注释(兴趣点、餐馆等)、路线计算等。可将位置信息供应至远程设施80或其他远程计算系统(诸如计算机78)，以便用于其他目的，诸如车队管理。另外，可经由远程信息处理单元50将新的或更新的地图数据从远程设施80下载至GPS模块22。

除信息娱乐系统30、远程信息处理单元50、音频系统64和GPS模块22外，车辆12可包括呈电子硬件部件形式的其他车辆系统模块(VSM)42，该电子硬件部件位于整个车辆中并且通常从一个或多个传感器接收输入并使用所感测的输入来执行诊断、监测、控制、报告和/或其他功能。每个VSM42均优选地由通信总线44连接至其他VSM(诸如远程信息处理单元50)，并且可编程为运行车辆系统和子系统诊断测试。作为实例，一个VSM42可为控制诸如燃料点火和点火正时等发动机操作的各个方面的发动机控制模块(ECM)，另一个VSM42可为调节车辆动力系的一个或多个部件的操作的动力系控制模块，且另一个VSM42可为管理位于整个车辆中的各种电气部件(如车辆的电动门锁和前灯)的车体控制模块。根据一个实施例，发动机控制模块配备有车载诊断(OBD)特征，其提供诸如从包括车辆排放传感器的各种传感器接收的数据之类的多种实时数据，并且提供允许技术人员快速地识别并修复车辆内故障的一系列标准化诊断故障代码(DTC)。如本领域技术人员所明白的是，上述提及的VSM仅仅是可以在车辆12中使用的某些模块的实例，因为许多其他模块也是可能的。

信息娱乐单元30被包括作为车辆电子器件20的一部分，并且可为安装在车辆中的OEM安装(嵌入式)或售后装置。信息娱乐单元30可以控制和/或向车辆提供许多功能，并且示出为包括无线接入点(WAP)32、处理器34和存储器36。信息娱乐单元30可以连接至总线44，并且可以控制许多车辆模块和/或部件，诸如音频系统64、GPS22、视觉显示器68和/或其他VSM42。另外，如图所示，信息娱乐单元30可以直接连接至一个或多个装置或部件，诸如例如，麦克风66、按钮62和远程信息处理单元50。信息娱乐单元30还可以从其可通信地连接的车辆的任何部件处接收信息或数据，该部件包括信息娱乐单元可以诸如经由WAP 32连接的非车辆电子器件。信息娱乐单元示出为包括处理器34和存储器36，其允许该单元处理和存储信息或数据。处理器34可为能够处理电子指令的任何类型的装置，并且例如参照上文关于远程信息处理单元50的处理器54的描述。类似地，存储器36类似于包括在远程信息处理单元50中的存储器56，并且可以用于存储由信息娱乐单元30诸如经由WAP 32接收、产生或以其他方式获得的数据。

车辆无线接入点(WAP)32示出为包括在信息娱乐单元30中；然而，WAP 32可以并入不同模块中(诸如远程信息处理单元30)，或者可以是独立的模块。如本文所用，“无线接入点”(缩写为“WAP”)为硬件和软件装置，其使用短程无线通信(SRWC)与客户端装置进行通信，从而经由自WAP至公共或专用网络(诸如因特网)的有线和/或无线连接来向客户端装置提供远程网络的数据接入。车辆WAP 32可以耦接至路由器或其他网络接入装置(诸如远程信息处理单元50)，这将允许WAP 32连接到远程网络(例如经由蜂窝载波系统14和陆地网络76连接至计算机76)，从而提供对WAP 32所连接的一个或多个客户端装置(例如移动装置90)的远程网络接入。如图所示，WAP 32可以包括天线38以增强其对无线信号的接收和/或传输，并且在其他实施例中，根据(例如)所采用的具体无线协议(例如IEEE 802.11n)，WAP32可以包括多根天线。此外，WAP可以包括双频带收发器，其允许WAP在多个无线信道上进行通信，诸如IEEE 802.11所用的2.4GHz和5GHz频带(例如802.11b/g/n和802.11a/h/j/n/ac)。

车辆电子器件20还包括多个车辆用户接口，其向车辆乘客提供提供和/或接收信息的手段，包括麦克风66、按钮62、音频系统64和视觉显示器68。如本文所用，术语“车辆用户接口”广泛地包括任何适合形式的电子装置，既包括硬件部件也包括软件部件，该电子装置位于车辆内并使得车辆用户能与车辆的部件进行通信或经由该部件进行通信。麦克风66向远程信息处理单元提供音频输入，以使得驾驶员或其他乘客能够提供语音命令并经由无线载波系统14实现免提呼叫。为此，麦克风可利用本领域已知的人机接口(HMI)技术连接到车载自动语音处理单元。按钮62允许用户手动输入至远程信息处理单元50，以启动无线电话呼叫并提供其他数据、响应或控制输入。音频系统64向车辆乘客提供音频输出，并且可是专用独立系统，或者是主车辆音频系统的一部分。根据在此所示的特定实施例，音频系统64可操作地耦接到车辆总线44与娱乐总线，并且可提供AM、FM和卫星广播、CD、DVD和其他多媒体功能。这一功能可结合上述信息娱乐单元来提供或独立于该信息娱乐单元提供。视觉显示器68优选地为图像显示器(诸如仪表板上的触摸屏或者反射在挡风玻璃上的平视显示器)，并且可用于提供多种输入和输出功能。也可利用各种其他车辆用户接口，图1的接口仅为一个具体实施方案的示例。

还应明白的是，图1中所示的车辆电子器件20仅是用于说明的目的，这是因为部件、装置、模块和/或系统的实际布置或配置可与本文所示的显著不同，并且其不应限制于任何特定实施例。举例而言，远程信息处理单元20、信息娱乐单元30和/或其他车辆模块(例如VSM、驻车辅助48、后视摄像头46、无线对讲机44)可为独立项，或者它们与车辆中的其他部件、装置、模块和/或系统组合或集成。类似地，如图所示的远程信息处理单元50和信息娱乐单元30的部件仅为一个实施例，并且例如，该两个单元可彼此集成，从而共享类似的装置，诸如处理器和存储器装置。因此，应明白，由于可以根据无数配置和布置来提供该系统，这仅是可能的系统的一个实施例。

无线载波系统14优选为蜂窝电话系统，其包括多个蜂窝塔70(仅示出一个)、一个或多个移动交换中心(MSC)72、以及需要将无线载波系统14与陆地网络76连接的任何其他联网部件。每个蜂窝塔70均包括发送和接收天线以及基站，不同蜂窝塔的基站直接地或者经由中间装置(诸如基站控制器)连接到MSC72。蜂窝系统14可实施任何适合的通信技术，包括例如模拟技术(诸如AMPS)，或者较新的数字技术(诸如CDMA(例如CDMA2000)或GSM/GPRS)。本领域的技术人员将会明白的是，各种蜂窝塔/基站/MSC布置都是可能的，并且可以和无线系统14一起使用。举例而言，基站和蜂窝塔可协同定位在相同地点处或者它们可以远离彼此定位，每一个基站可负责单个蜂窝塔或者单个基站可服务不同的蜂窝塔，并且不同的基站可耦接到单个MSC，仅举出几个可能的布置。

除使用无线载波系统14外，可使用卫星通信形式的不同的无线载波系统来提供与车辆的单向或双向通信。这可以使用一个或多个通信卫星(未示出)和上行链路发射站(未示出)来完成。单向通信可以是例如卫星无线电服务，其中节目内容(新闻、音乐等)通过发射站接收、打包上传且随后发射给卫星，卫星再将节目广播给订户。双向通信可以是例如卫星电话服务，其利用卫星在车辆12与上行链路发射站之间中继电话通信。如果被使用，这种卫星电话可以作为无线载波系统14的附加或者作为其替代来使用。

陆地网络76可以是传统的基于陆地的电信网络，该电信网络连接到一个或多个陆线电话并将无线载波系统14连接到远程设施80。例如，陆地网络76可以包括公用交换电话网络(PSTN)，诸如用于提供硬接线电话、分组交换数据通信和因特网基础架构之类的PSTN。陆地网络76的一个或多个部分可通过使用标准有线网络、光纤或其他光学网络、电缆网络、电力线、其他无线网络(诸如无线局域网(WLAN))、或者提供宽带无线接入(BWA)的网络、或者其任一组合来实施。此外，远程设施80不需要经由陆地网络76连接，但可以包括无线电话设备，使其能够与诸如无线载波系统14之类的无线网络直接通信。

计算机78可以是可经由专用网络或诸如因特网之类的公用网络接入的多个计算机中的一个。计算机78相对于车辆远程定位且为远程网络的一部分，该远程网络可由车辆经由WAP、远程接入装置和陆地网络76接入。每个这样的计算机78可用于一个或多个目的，诸如可由车辆经由远程信息处理单元50和无线载波14接入的网络服务器。其他这样的可接入计算机78可以是例如服务中心计算机，其中可经由远程信息处理单元50从车辆上传诊断信息和其他车辆数据；客户端计算机，其供车辆所有者或其他订户在出于像以下这样的目的时使用：访问或接收车辆数据，或者设置或配置订户偏好或控制车辆功能；或者第三方储存库，车辆数据或其他信息通过与车辆12或远程设施80通信或者与这两者通信来提供给该第三方储存库或者从该第三方储存库提供。计算机78还可用于提供因特网连接，诸如DNS服务或者网络地址服务器，其使用DHCP或其他适合协议来为车辆12分配IP地址。

远程设施80设计成向车辆电子器件20提供多种不同的系统后端功能。远程设施80可以包括一个或多个开关、服务器、数据库、实时顾问以及自动语音响应系统(VRS)，所有这些都是本领域公知的。远程设施80可以包括这些不同部件中的任何一个或全部，并且优选地，每个不同部件都经由有线或无线局域网彼此耦接。远程设施80可以经由连接到陆地网络76的调制解调器接收和传输数据。远程设施处的数据库可储存账户信息，诸如订户验证信息、车辆信息、档案记录、行为模式以及其他相关订户信息。数据传输也可以通过无线系统进行，诸如882.11x、GPRS等。尽管所示实施例已描述为其将与使用实时顾问的有人操控的远程设施80相结合地使用，但将会明白的是，远程设施可利用VRS作为自动顾问，或者可以使用VRS与实时顾问的组合。

移动装置90是非车辆无线装置，这表明其是能够进行无线通信的装置，但不是车辆12或车辆电子器件20的一部分。移动装置包括：能启用蜂窝电信的硬件、软件和/或固件和/或短程无线通信(SRWC)，以及其他无线装置功能和应用。移动装置90的硬件包括处理器和用于储存软件、固件等的存储器。该存储器可以包括易失性RAM或其他临时供电的存储器，以及储存执行本文所述的各种外部装置功能所需的一些或全部软件的非瞬态计算机可读媒体。移动装置处理器和储存在存储器中的软件实现不同的软件应用，这些软件应用可以预装或由用户(或制造商)安装(例如，具有软件应用或图形用户接口(GUI))。这可以包括可允许车辆用户与车辆12进行通信和/或控制车辆各个方面或功能的应用——例如，尤其是允许用户远程锁上/解锁车门、开启/关闭车辆点火、检查车辆轮胎压力、燃油量、机油寿命等。该应用还可以用于使装置90的用户能够观察与车辆有关的信息(例如当前车辆位置、车辆是处于锁定状态还是解锁状态)和/或与用户或车辆关联的账户有关的信息。此外，该应用还可以允许用户在任何时候与远程设施80或呼叫中心顾问连接。无线装置90示出为具有蜂窝电话能力的智能电话。在其他实施例中，装置90可以是平板、膝上型计算机或任何其他适合的装置。

位置16描述为住宅房屋，然而应当明白，位置16可以是包括无线接入点(WAP)的任何位置。位置16示出为包括路由器18和非车辆无线接入点(WAP)19。非车辆无线接入点是如上定义的未作为车辆电子装置的一部分安装的无线接入点。非车辆WAP可以位于车辆中，但却没有物理地集成到车辆电子装置中，或者其可以是位于车辆外部的外部WAP，包括诸如位置16的住宅或商用热点。路由器18是网络接入装置，并且如图所示可以经由陆地网络76提供网络连接。网络接入装置是使用路由器和/或调制解调器与一个或多个远程网络进行通信的硬件装置。例如，位置16可以包括调制解调器(未示出)，其配置成在路由器与陆地网络76之间传输数据。

方法

现在参看图2，提供了操作车辆无线接入点(WAP)的方法的实施例200。该方法从步骤210开始，其中在车辆WAP与一个或多个无线装置之间建立短程无线通信。如本文所用，“无线装置”指的是能够实现可以无线连接到WAP的无线通信的任何装置。如本文所用，“远程网络”指的是任何计算装置网络，该网络包括至少一个计算装置且不是车辆电子装置的一部分(例如计算机78、远程设施80)。

车辆WAP 32可以与一个或多个无线装置以多种方式建立SRWC。例如，WAP 32可以经由IEEE 802.11g协议与(例如)包括无线适配器的移动装置90进行通信。当WAP主控无线装置的网络连接时，该装置可以被称为“客户端装置”。在此，WAP 32可以使用例如2.4GHz的第一频带通过无线通信信道(例如，具有2.412GHz的中心频率的“信道1”(参见802.11b/g/n))与客户端装置进行通信。WAP 32还可以根据第二频带(诸如5GHz)通过第二频率与其他装置进行通信，诸如第二移动装置90。无论如何，在WAP与至少一个无线装置建立SRWC后，该方法继续到步骤220。

在步骤220处，在一个或多个无线装置与车辆WAP建立SRWC后，WAP可以向无线装置提供一个或多个远程网络的接入。例如，WAP可从移动装置90接收请求，其中该请求包括对远程网络或网络装置的目标，诸如IP地址、因特网域名或URL。WAP然后可以通过其与远程信息处理单元50的数据连接将请求转发给远程信息处理单元50，远程信息处理单元50接着会将该请求经由无线载波系统14发送给陆地网络76。若有必要或需要，陆地网络76随后可解析远程服务器或网络(例如经由DNS解析器)，从而将其转交给将会对其进行接收和处理的适当的网络。可以产生响应，并且相对于请求经由上述相同或相似的路径(不过是在相反方向上)将该响应发送回移动装置90。

在步骤230中，车辆获得应执行对非车辆WAP的扫描的指示。该指示可以经由车辆用户接口接收，诸如麦克风66、按钮62和/或触摸屏68。或者，该指示可以由车辆WAP 32通过检测非车辆WAP和/或与其通信而获得。例如，WAP 32可以使用其双频带收发器经由第二频率(例如5GHz)与非车辆WAP进行通信。非车辆WAP随后可以通知WAP其也具有能够通过第一频带(例如2.4GHz)进行无线通信的双频带收发器。在另一个实施例中，客户端装置可以向WAP 32指示在该区域中存在有另一WAP。移动装置可以经由WiFi扫描器应用获得此信息。一旦接收到在该区域中存在另一WAP的指示，车辆便可以确定应当进行对非车辆WAP的扫描。在又一个实施例中，即使当车辆有可能已经开入车库或停在具有非车辆WAP的建筑物处或附近时，仍可以命令WAP 32在点火熄火后开始此扫描。方法200接着继续步骤240。

在接收到指示以扫描非车辆WAP后，在步骤240中，若成功检测到非车辆WAP和/或非车辆WAP可用，则车辆WAP扫描该非车辆WAP并随后连接到该非车辆WAP。如下所述，描述了步骤240的替代性具体实施例。不过在这里，步骤240包含5个步骤，第一个步骤为步骤241，其中将进行扫描的车辆WAP可能需要暂停其通过将用于扫描的频率与其客户端装置所进行的通信。在一个实施例中，车辆指示WAP暂停与其正使用第一频带通信的一个或多个客户端装置的通信。在此，WAP 32可以向一个或多个客户端中的每一个发送消息，从而指示它们暂停与WAP 32的通信和/或通过第一频带的所有通信。

在已暂停掉与一个或多个客户端装置的SRWC后，接着执行步骤242，其中，车辆WAP通过第一频带进行对非车辆WAP的扫描。WAP可通过发出消息(例如，诸如探测请求)来进行扫描，接着可以侦听响应。替代地，WAP可以侦听来自一个或多个网络接入装置或WAP的消息(例如被动扫描)。在WAP扫描NAD或WAP后，该方法继续到步骤243。

在步骤243中，车辆确定是否检测到无线接入点。WAP 32可以通过从其接收到消息来确定检测到WAP 19。接着，车辆WAP 32可以基于所接收的消息或随后的消息来确定是否能连接到WAP 19。可能的情况是，WAP 19是非车辆WAP，其已经连接到其能应对的最大数量的客户端装置。车辆可以处理接收到的消息并可以生成消息以发送用于与检测到的WAP 19的后续通信，并且结合存储器36、远程信息处理单元50和/或任何其他车辆部件或模块，使用处理器34来确定检测到的网络装置是否可用。无论如何，若确定能够连接到非车辆WAP19，则WAP 32可以连接到网络装置，如步骤244中将说明的那样；否则，该方法继续进行到步骤245。

在步骤244中，车辆WAP使用(例如)IEEE 802.11协议连接到所检测到的非车辆WAP19，以在WAP 32与WAP 19之间建立数据连接，其中，例如车辆WAP 32相对于WAP 19充当客户端装置。例如，非车辆WAP 19可以主控作为客户端装置的车辆WAP 32，从而允许WAP 32经由路由器18和陆地网络76连接到一个或多个远程网络(例如计算机78)。

在检测到并连接到可用的非车辆WAP之后或者没有检测到可用的WAP之后，执行步骤245，其中车辆WAP 32恢复与一个或多个客户端装置进行的通信。在此，WAP 32可以通过例如向客户端装置发送指示车辆WAP准备好通信的消息来恢复通信。这可以通过向具体的客户端装置发送消息来主动地实现；替代地或另外地，这可以通过发出指示车辆WAP准备好与客户端装置通信的信标消息来被动地实现。在重新建立通信和/或与一个或多个另外的客户端装置建立通信之后，该方法继续进行至步骤250。

在步骤240的替代实施例中，WAP 32可以查询一个或多个客户端装置(例如，移动装置90)来确定区域中是否存在另一个非车辆WAP。这可通过向移动装置90发送搜索、检测非车辆WAP并向WAP 32报告这些非车辆WAP的请求来执行。移动装置可例如使用WiFi扫描器应用来扫描非车辆WAP。接着，当找到非车辆WAP时，移动装置90可以向WAP 32传送消息，其中该消息可以包含关于所检测到的非车辆WAP的信息。在接收到此信息之后，WAP 32可以接着尝试与非车辆WAP(例如，WAP 19)建立连接。在成功连接之后，该方法可进行至步骤250。

在步骤250中，现在连接至一个或多个客户端装置并且潜在地(参见步骤243/244)作为客户端连接至非车辆WAP的车辆WAP可以给客户端装置提供远程网络的数据接入。在没有能连接的非车辆WAP的情况下，此步骤可以按照与步骤220相同的方式来执行。在车辆WAP确实连接至非车辆WAP的情况下，车辆WAP接着可以经由非车辆WAP(其可以是例如位置16处的WAP 19)提供对客户端装置的远程网络接入。因此，车辆WAP可以经由其与移动装置90的无线通信信道以及经由其与WAP 19的无线数据连接来向移动装置90提供一个或多个远程网络(例如，计算机78、远程设施80)的接入。即，到达或来自移动装置90(和/或其他车辆或非车辆无线客户端装置)的数据循序地通过车辆WAP 32和非车辆WAP 19这二者。当外部非车辆数据WAP连接可用时，这允许对车辆处的无线装置进行数据服务，而不必经过远程信息处理单元50。这种对因特网或其他网络连接的替代路由可能是有利的，其中例如，远程信息处理单元50与无线通信系统14的使用是经由蜂窝接入订阅。在可用时通过外部非车辆WAP提供这种接入，订阅成本可能得以降低。

现在参考图3，提供了操作无线接入点的方法的实施例300。此方法300可以由诸如信息娱乐单元的车辆电子器件20中的控制器开始，并且可以是更大的方法或过程的一部分。例如，可以执行方法300来代替方法200中的步骤240。换言之，在替代实施例中，方法200可以包括步骤310至360而不是步骤241至245，其中步骤310在步骤230之后执行，而步骤350和360(在肯定响应时)进行至步骤250。无论如何，方法从步骤310开始。

在步骤310中，车辆WAP发送CTS-to-self(清除发送到自己)消息，由此暂停在第一频率内操作的与一个或多个客户端装置进行的无线通信。CTS消息是本领域中通常已知的清除发送消息。CTS消息在许多IEEE 802.11协议中使用并且通常包含接收方或目标字段，其中此字段识别WAP通过CTS消息(其为“清除发送”消息)通知的装置。当WAP范围内的装置通过第一频率接收CTS消息时，它们读取或以其他方式处理该消息，以确定它们是接收方还是其目标。如果是，那么它们接着可以与WAP进行通信；否则，装置将保持安静(即，不参与无线通信的发射(至少通过其接收到CTS消息的第一频率))，直至它们也从WAP接收到ACK(确认)消息，该消息指示其已经完成其与接收方或目标装置的当前通信。自此之后，“CTS-to-self消息”仅仅是装置的CTS消息，该装置作为接收方或目标装置产生和传输CTS消息。因此，CTS-to-self消息暂停所有范围内装置(例如，一个或多个客户端装置)的通信，直至这些装置接收到ACK消息或者提供客户端装置可以进行传输的另一个指示。

例如，车辆WAP 32可以产生CTS-to-self消息，并且接着通过在第一频率内操作的无线通信信道来传输该消息。消息可以由处理器34产生，并且接着使用WAP 32和天线38传输。此消息可以由在WAP 32的范围内(即，在WAP 32的热点内)的所有无线装置来实现。因此，因为接收方或目标是WAP 32，所以接收此消息的所有装置将不会进行通信，直至它们被指示这样做(参见步骤350)。在另一个实施例中，WAP可以发送多个CTS-to-self消息。接着，该方法继续进行至步骤320。

在步骤320中，车辆WAP通过第一频率扫描非车辆WAP。WAP可以被动或主动的方式执行扫描。被动扫描通常是指扫描装置在某个频率或信道(例如，具有2.412GHz的中心频率的“信道1”(参见802.11b/g/n))内侦听信标信号的情况。无线接入点通常根据具体的时间间隔发出信标帧或信号(例如，每100ms传输一个信标帧)，该信标帧或信号通常包含帧头、帧体和帧校验序列(FCS)。信标帧可包括与传输装置有关的信息(例如，所支持的频率信道、网络信息和装置信息)、元数据(例如时间戳)、流量信息(例如流量指示图(TIM))等。

在使用被动扫描的一个实施例中，车辆WAP 32可以例如根据第一频带(例如，2.4GHz)开始于第一无线通信信道(例如，具有2.412GHz的中心频率的信道1)，并且接着等待分配的时间量(例如，200ms)，并且在没有接收到信标帧时，可以在下一个无线通信信道(例如，具有2.417GHz的中心频率的信道2)上继续“扫描”。此扫描过程可以继续进行，直至所有信道(或者信道可以根据频率范围(例如，2.4GHz)在其上广播的至少一些频率)被扫描。

替代地，在另一个实施例中，装置可以仅在由该某个频带所使用的所有无线通信信道的子集上侦听。例如，作为在每个信道1至14(802.11b/g/n)上侦听的替代，WAP可以仅在信道1、3、6、9和11上侦听。这由于附近信道重叠的缘故而可以节省时间和/或资源，并且因此信道1和3上的扫描可能足以覆盖信道2上的所有广播。类似地，信道6和9上的侦听也可能足以检测信道7和8上所有广播(参见802.11b/g/n，其中相邻中心信道频率间隔5MHz，但是却具有22MHz的信道宽度，由此产生具有重叠频率范围的信道)。

在实现由非车辆WAP发送的信标帧时，车辆WAP接着可以通过例如根据所使用的具体协议(例如，IEEE 802.11g)发送RTS且接着发送数据来启动与非车辆WAP的通信。无论如何，在检测到非车辆WAP之后，该方法继续进行至步骤330。

主动扫描通常是指扫描装置发送指示其希望连接至无线接入点或至少检测到无线接入点的消息。在车辆WAP正扫描具体装置(例如，包含WAP的具体路由器)的情况下，可以由车辆WAP发出定向探测请求。此定向探测请求可以包含具体装置的SSID或其他标识符。这在车辆位于其先前已连接至具体装置的位置处时可能特别有用。在另一个实施例中，广播探测请求可以由车辆WAP传输，其中该广播探测请求不包含标识符或者包含无效标识符(例如，无效的SSID字段)。这在车辆WAP 32正搜索任何无线接入点或网络接入装置时特别有用。无论如何，在传输探测请求之后，车辆WAP可以为探测响应等待某个时间量(例如，WAP32可以每隔1秒传输一次探测请求，并且在此后的40ms内侦听响应)。无论如何(被动扫描和/或主动扫描)，方法300接着将继续进行至步骤330。

在步骤330中，确定是否检测到非车辆WAP和/或非车辆WAP是否可用。在使用上述任一种或两种扫描技术之后，WAP 32结合例如信息娱乐单元30可以确定是否已经检测到非车辆装置和/或WAP 32是否应连接至非车辆装置。这可以包括仅仅在某个频率内实现信标帧，或仅仅从非车辆WAP接收探测响应。替代地，WAP 32可以在接收到信标帧或探测请求之后参与与非车辆WAP 19的附加通信，并且基于这些通信确定其是否将连接至非车辆WAP。这种进一步的通信可揭示WAP 19的网络连接的强度、已经连接至非车辆WAP的客户端装置的数量、连接至WAP 19的网络接入装置的类型和/或与非车辆WAP有关的其他信息。在确定车辆WAP将连接至非车辆WAP时，该方法继续进行至步骤340；否则，该方法继续进行至步骤360。

在步骤340中，车辆WAP与检测到的非车辆WAP建立连接，其中车辆WAP成为非车辆WAP的客户端。例如，在WAP 32检测到非车辆WAP 19之后，WAP可以在非车辆WAP 19作为接收方时发送RTS消息。接着，WAP 19可以在车辆WAP 32作为接收方时对CTS消息做出响应。因此，WAP 32可以利用证书(例如，WEP、WPA或WPA2口令)和/或在WAP 32与WAP 19之间建立正在进行的无线连接所需的其他信息向WAP 19发送数据。在另一个实施例中，这两个装置可以参与各种不同的握手。例如，接入点19和WAP 32可以根据802.11i(WPA2)参与四次握手。在建立连接之后，该方法继续进行至步骤350。

在步骤350中，车辆WAP与一个或多个无线装置中的至少一些无线装置重新建立连接和/或恢复连接。返回参考步骤310，将认识到的是，车辆WAP临时暂停通过第一频率与这些无线客户端装置进行的无线通信。在此，例如，WAP 32可以与客户端装置重新建立和/或恢复这些连接。例如，车辆WAP可以传输一个或多个RRTS(对请求发送的请求)消息。这向接收方和/或目标装置(其包括在RRTS消息中)指示车辆WAP准备好接收通信和/或准备好进行通信。在另一个实施例中，客户端装置可以实现的是：它们可通过接收对应于CTS-to-self消息的ACK消息来恢复与车辆WAP进行的通信。无论如何，客户端装置现在可以通过车辆WAP且由此通过非车辆WAP与一个或多个远程位置(诸如计算机74和/或远程设施80)进行通信。接着，方法300结束。

如果车辆WAP没有检测到或没有确定有可用的网络装置通过第一频带连接至车辆WAP，那么该方法继续进行至步骤360。在步骤360处，车辆可以确定其期望有更多的时间和/或更多尝试来扫描无线接入点。在一个实施例中，车辆可以使用存储器36来调用指示车辆WAP的当前扫描尝试次数的当前尝试计数器，并且还可以调用阈值次数或最大次数的扫描尝试。接着，处理器34可以比较这两个值，且如果达到或超过最大数量，那么方法300结束。替代地，该方法继续进行至步骤310，由此其可以重复使一个或多个客户端装置安静并且接着扫描WAP的过程。

应当理解的是，前文是本发明的一个或多个实施例的描述。本发明不局限于本文所公开的特定实施例，相反是由下面的权利要求书来唯一限定。另外，包括在前述描述中的陈述涉及特定实施例，并且不应被解释为限制本发明的范围或限制权利要求书中所使用的术语的定义，除非术语或措词在上面进行了明确限定。各个其他实施例以及对所公开实施例的各种改变和修改对本领域技术人员而言将变得显而易见。所有这样的其他实施例、改变和修改均旨在落在所附权利要求书的范围内。

如本说明书和权利要求书中所使用，术语“例如(e.g.)”、“例如(for example)”、“比如(for instance)”、“诸如”和“等”，以及动词“包含(comprising)”、“具有”、“包括(including)”和它们的其他动词形式在结合一个或多个部件或其他项目的列表使用时，各自被解释为开放式的，意指所述列表不应被视为排除其他、另外的部件或项目。其他术语应是使用它们的最广泛的合理含义来解释，除非它们用于要求有不同解释的上下文中。

Claims (10)

1.一种操作车辆无线接入点(WAP)的方法，其包括以下步骤：

(a)通过在第一频带内操作的一个或多个对应的无线通信信道在车辆WAP与一个或多个无线装置之间建立短程无线通信；

(b)经由所述车辆WAP使用所述无线通信信道和网络接入装置向所述无线装置提供远程网络的数据接入；

(c)检测可用于向所述无线装置提供远程网络的所述数据接入的非车辆WAP，其中所述检测是通过以下步骤执行：

(c1)暂停通过所述无线通信信道与所述无线装置进行的所述短程无线通信；

(c2)使用所述第一频带扫描另一个WAP；以及

(c3)基于所述扫描确定非车辆WAP可用于短程无线通信；

(d)经由所述车辆WAP与所述非车辆WAP之间的无线数据连接将所述车辆WAP作为客户端装置连接至所述非车辆WAP；

(e)恢复通过所述无线通信信道与所述无线装置中至少一些进行的所述短程无线通信；以及

(f)向所述无线装置提供远程网络的所述数据接入，所述数据接入使用所述无线通信信道循序地通过所述车辆WAP，并且使用所述车辆WAP与所述非车辆WAP之间的所述数据连接循序地通过所述非车辆WAP。

2.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括以下步骤：向一个或多个其他无线装置从所述车辆WAP提供通过在至少步骤(c)至(e)期间在第二频带内操作的通信信道进行的短程无线通信。

3.根据权利要求1所述的方法，其中所述网络接入装置包括安装在所述车辆中作为所述车辆电子器件的一部分的车辆远程信息处理单元，其中所述远程信息处理单元经由连接至蜂窝载波系统的数据连接接入远程网络，并且其中步骤(b)包括经由所述装置与所述车辆WAP之间的通信信道、所述车辆WAP与所述远程信息处理单元之间的数据通信以及所述车辆远程信息处理单元与所述蜂窝载波系统之间的所述数据连接向所述无线装置提供远程网络的所述数据接入。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述非车辆WAP被包括作为无线移动装置的一部分，并且其中所述无线移动装置经由连接至蜂窝载波系统的数据连接接入远程网络，并且其中步骤(b)包括经由所述装置与所述车辆WAP之间的所述通信信道、所述车辆WAP与所述无线移动装置之间的数据通信以及所述无线移动装置与所述蜂窝载波系统之间的所述数据连接向所述无线装置提供远程网络的所述数据接入。

5.根据权利要求1所述的方法，其中所述非车辆WAP操作为第二网络接入装置，其中步骤(f)包括使用所述第二网络接入装置而非所述第一网络接入装置来向所述无线装置提供远程网络的所述数据接入。

6.根据权利要求1所述的方法，其中步骤(c1)包括发送其中包含指定接收方的清除发送(CTS)信号，其中所述指定接收方是所述车辆WAP。

7.根据权利要求6所述的方法，其中步骤(e)进一步包括发送对应于所述CTS信号的确认(ACK)信号，由此恢复通过所述无线通信信道与所述无线装置中的至少一些进行的所述短程无线通信。

8.根据权利要求1所述的方法，其中所述频带包含多个无线通信信道，并且其中步骤(c2)进一步包括确定其是所述第一频带的一部分的一个或多个无线通信信道，并且随后在所述一个或多个无线通信信道中的每一个上进行扫描。

9.根据权利要求8所述的方法，其中所述在所述无线通信信道中的每一个上进行扫描是通过如下方式执行：每一次被动地或主动地扫描一个无线通信信道，并且在检测到非车辆WAP时进行至步骤(c3)；并且其中步骤(c2)包括：

使用所述第一频带被动地扫描另一个WAP，其中被动地扫描包括侦听由另一个WAP发送的信标帧；或者

使用所述第一频带主动地扫描另一个WAP，其中主动地扫描包括传输探测请求。

10.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括将所述无线装置中的至少一些的标识符存储在存储器中的步骤，并且其中步骤(e)包括在所述第一频带内发送那些无线装置中的每一个被指定为接收方的一个或多个消息，其中所述消息中的每一个均指示所述车辆WAP准备好恢复与在所述消息中指定为所述接收方的所述无线装置进行的通信。