CN106027831A - 图像形成系统和图像形成方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供图像形成系统和图像形成方法。本发明的图像形成系统包括：印刷设备，所述印刷设备执行印刷任务；印刷任务接受单元，所述印刷任务接受单元接受印刷任务；插入允许单元，所述插入允许单元允许插入印刷；以及距离获取单元，所述距离获取单元获取从插入印刷的请求者到印刷设备的距离。插入允许单元允许在已在执行中的印刷任务的能插入时间内能够印刷的张数以下的插入印刷，基于已在执行中的印刷任务的剩余印刷张数来计算延长容许时间，且从延长容许时间减去请求者到印刷设备的到达时间来计算能插入时间。根据本发明，能够适当地允许插入印刷。

Description

图像形成系统和图像形成方法

技术领域

本发明涉及执行插入印刷的图像形成系统和图像形成方法。

背景技术

作为执行插入印刷的典型的图像形成系统，已知在从插入印刷的请求者到印刷设备的距离是阈值以下的情况下允许插入印刷的系统。

但是，在典型的图像形成系统中，如果从插入印刷的请求者到印刷设备的距离是阈值以下则不管已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数都能够进行插入印刷。这时，在插入印刷的印刷量多的情况下，已在执行中的印刷任务过度等待。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供能够适当地允许插入印刷的图像形成系统和图像形成方法。

本发明的实施方式所涉及的图像形成系统包括：印刷设备、印刷任务接受单元、插入允许单元和距离获取单元。所述印刷设备执行印刷任务。所述印刷任务接受单元接受所述印刷任务。所述插入允许单元允许插入印刷。所述距离获取单元获取从所述插入印刷的请求者到所述印刷设备的距离。所述插入允许单元还在通过所述印刷任务接受单元接受了所述插入印刷的所述印刷任务的情况下，允许在延长容许时间之中能够执行所述插入印刷的能插入时间内能够由所述印刷设备印刷的张数以下的所述插入印刷，所述延长容许时间容许已在执行中的所述印刷任务的结束由于所述插入印刷而被延长。所述插入允许单元还基于已在执行中的所述印刷任务的剩余印刷张数来计算所述延长容许时间。所述插入允许单元还通过从所述延长容许时间至少减去基于由所述距离获取单元获取的所述距离的、所述请求者到所述印刷设备的到达时间来计算所述能插入时间。

本发明的实施方式所涉及的图像形成方法由图像形成系统执行。所述图像形成方法包括：(i)通过印刷设备执行印刷任务；(ii)通过印刷任务接受单元接受所述印刷任务；(iii)通过插入允许单元允许插入印刷；(iv)通过距离获取单元获取从所述插入印刷的请求者到所述印刷设备的距离；(v)在由所述印刷任务接受单元接受了所述插入印刷的所述印刷任务的情况下，通过所述插入允许单元允许在延长容许时间之中能够执行所述插入印刷的能插入时间内能够通过所述印刷设备印刷的张数以下的所述插入印刷，在所述延长容许时间容许已在执行中的所述印刷任务的结束由于所述插入印刷而被延长；(vi)通过所述插入允许单元基于已在执行中的所述印刷任务的剩余的印刷张数来计算所述延长容许时间；以及(vii)通过所述插入允许单元通过从所述延长容许时间至少减去基于由所述距离获取单元获取的所述距离的、所述请求者到所述印刷设备的到达时间来计算所述能插入时间。

本发明的图像形成系统和图像形成方法能够适当地允许插入印刷。

附图说明

图1示出本发明的一实施方式所涉及的系统的构成；

图2示出实施方式所涉及的MFP的构成；

图3示出由实施方式所涉及的印刷任务接受单元管理的打印队列的一例；

图4示出向MFP发送印刷任务的情况的实施方式所涉及的计算机的动作；

图5示出从计算机接收了印刷任务的情况的实施方式所涉及的MFP的动作；

图6示出实施方式所涉及的插入条件计算处理；

图7示出实施方式所涉及的延长容许比例计算处理；

图8示出由实施方式所涉及的印刷任务接受单元管理的打印队列的一例且与图3所示的例子不同的例子。

具体实施方式

以下，使用附图对本发明的实施方式进行说明。

首先，对本实施方式所涉及的系统的构成进行说明。

图1示出本实施方式所涉及的系统10的构成。

如图1所示，系统10包括作为图像形成系统的多功能一体机(MFP，Multifunction Peripheral)20、以及便携设备30和计算机40。

便携设备30例如由智能手机、平板电脑等构成。便携设备30例如包括全球定位系统(GPS，Global Positioning System)接收机，从而能够获取便携设备30自身的位置。

计算机40例如由个人计算机(PC，Personal Computer)构成。

便携设备30和计算机40由同一使用者使用。

此外，系统10除了便携设备30和计算机40以外也针对每个使用者包括多个便携设备和计算机，但是为了容易理解，以下省略对便携设备30和计算机40以外的便携设备和计算机的说明。

MFP 20能够经由局域网(LAN，Local Area Network)、互联网等网络11与便携设备30和计算机40能够进行通信地被连接。

图2示出MFP 20的构成。

如图2所示，MFP 20包括：操作部21、显示部22、扫描仪23、打印机24、传真通信部25、通信部26、存储部27和控制部28。操作部21是输入各种操作的按钮等输入设备。显示部22是显示各种信息的液晶显示屏(LCD，Liquid Crystal Display)等显示设备。扫描仪23是从原稿读取图像的读取设备。打印机24是包括对纸张等记录介质执行印刷的机构和使该机构动作的处理器的印刷设备。传真通信部25是经由未图示的外部的传真装置和公共电话线路等通信线路进行传真通信的传真设备。通信部26是经由网络11(参考图1。)与外部的装置进行通信的网络通信设备。存储部27是存储各种信息的电可擦可编程存储器(EEPROM，ElectricallyErasable Programmable Read Only Memory)、硬盘驱动器(HDD，HardDisk Drive)等非易失性的存储设备。控制部28控制MFP 20整体。

存储部27具有对程序和数据进行存储的区域。存储部27存储有用于控制MFP 20的图像形成程序27a。图像形成程序27a可以在MFP 20的制造阶段被安装到MFP 20上，也可以从SD卡、通用串行总线(USB，Universal Serial Bus)存储器等外部存储介质被追加安装到MFP 20上，也可以从网络11上被追加安装到MFP 20上。

控制部28例如包括中央处理单元(CPU，Central Processing Unit)、存储有程序和各种数据的只读存储器(ROM，Read Only Memory)和用作CPU的工作区域的随机存取存储器(RAM，Random Access Memory)。CPU执行ROM或存储部27所存储的程序。

控制部28执行存储部27所存储的图像形成程序27a。由此，控制部28作为印刷任务接受单元28a、插入允许单元28b、距离获取单元28c进行动作。印刷任务接受单元28a接受印刷任务。插入允许单元28b在由印刷任务接受单元28a接受了插入印刷的印刷任务的情况下允许插入印刷。距离获取单元28c获取从插入印刷的请求者到打印机24的距离。印刷任务接受单元28a、插入允许单元28b和距离获取单元28c可以具有包含一个或多个电路的中央处理单元(CPU，Central Processing Unit)等处理器，能够读入各种程序并执行，也能够执行被预先装入内部的各种程序。这里，电路可以是多个电子元件通过布线而连接的电子部件或多个电子部件被连接了的电子基板。

图3示出由印刷任务接受单元28a管理的打印队列50的一例。

如图3的(a)所示在打印队列50中作为印刷任务而存在“JOB_A”、“JOB_B”、“JOB_C”的情况下，执行的顺序最早的印刷任务、即“JOB_A”在由打印机24进行的执行中，执行的顺序最早之外的印刷任务、即“JOB_B”和“JOB_C”在等待中。此处，如图3的(b)所示，当由印刷任务接受单元28a接受作为通常的印刷任务的“JOB_D”时，“JOB_D”被作为执行的顺序最晚的印刷任务追加到打印队列50中。另一方面，如图3的(c)所示，当由印刷任务接受单元28a接受作为插入印刷的印刷任务的“JOB_E”时，“JOB_E”被作为执行的顺序最早的印刷任务追加到打印队列50中。此外，在图3的(a)中已在执行中的“JOB_A”在图3的(c)中执行被暂时中断。并且，在“JOB_E”的执行结束而“JOB_A”的执行成为了顺序最早的情况下，“JOB_A”被再次开始执行。

接着，对系统10的动作进行说明。

首先，对向MFP 20发送印刷任务的情况的计算机40的动作进行说明。

图4示出向MFP 20发送印刷任务的情况的计算机40的动作。此外，在流程图中的数字之前标注的字母S表示步骤。

如图4所示，当从使用者指示向MFP 20的印刷任务的发送时，计算机40判断在被指示了向MFP 20的发送的印刷任务中是否进行插入印刷的指定(S101)。

当在S101中判断为没有进行插入印刷的指定时，计算机40将被使用者指示的印刷任务发送到MFP 20(S102)，并结束在图4中示出的动作。

当在S101中判断为进行了插入印刷的指定时，计算机40将被使用者指示的印刷任务作为插入印刷的印刷任务发送给MFP 20(S103)，并且对便携设备30指示向MFP 20发送位置信息(S104)，并结束在图4中示出的动作。按照该指示，便携设备30将便携设备30自身的现在的位置信息发送给MFP 20。

此外，从计算机40向MFP 20发送的插入印刷的印刷任务和从便携设备30向MFP 20发送的位置信息包括例如作为使用者的识别信息的使用者ID等用于彼此进行关联的信息。从而，MFP 20能够认识到从计算机40发送来的印刷任务和从便携设备30发送来的位置信息被彼此关联。

在上述说明中，虽然便携设备30向MFP 20发送位置信息，但是计算机40也可以从便携设备30获取位置信息，并将所获取的位置信息和插入印刷的印刷任务彼此相关联发送给MFP 20。

接着，对从计算机40接收了印刷任务的情况的MFP 20的动作进行说明。

图5示出从计算机40接收了印刷任务的情况的MFP 20的动作。

如图5所示，MFP 20的印刷任务接受单元28a接受了经由通信部26而接收的印刷任务之后(S131)，判断接受的印刷任务是否是插入印刷的印刷任务(S132)。

当在S132中判断为接受的印刷任务不是插入印刷的印刷任务时，如图3的(b)所示，印刷任务接受单元28a将印刷任务追加到打印队列50的最后(S133)，并结束在图5中示出的动作。

当在S132中由印刷任务接受部28a判断为被接受的印刷任务是插入印刷的印刷任务时，距离获取单元28c基于与插入印刷的印刷任务相关联地接收了的位置信息和MFP 20的位置信息获取从便携设备30的位置、即插入印刷的请求者的位置到打印机24的位置、即MFP 20的位置的距离(S134)。

接着，插入允许单元28b执行用于计算插入条件的在图6中示出的插入条件计算处理(S135)。

图6示出实施方式所涉及的插入条件计算处理。

如图6所示，插入允许单元28b基于已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数和MFP 20的印刷速度来计算已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数被打印机24印刷所需的时间、即已在执行中的印刷任务的结束时间(S161)。

例如，在已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数是100张的情况下，当MFP 20的印刷速度是0.5张/秒时，插入允许单元28b通过接下来的式子计算已在执行中的印刷任务的结束时间为200秒后。

100张÷0.5张/秒＝200秒

此外，印刷速度是依赖于MFP 20的机型的值。

插入允许单元28b在S161的处理之后执行在图7中示出的延长容许比例计算处理(S162)，所述延长容许比例计算处理用于计算容许已在执行中的印刷任务的结束由于插入印刷而被延长的延长容许比例。

图7示出实施方式所涉及的延长容许比例计算处理。

如图7所示，插入允许单元28b针对已在执行中的印刷任务获取已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量(S191)。例如，插入允许单元28b在打印队列50是在图3的(a)中示出的状态的情况下，由于对于作为已在执行中的印刷任务的“JOB_A”还没有允许插入印刷的印刷任务，因此将已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量设为“0”而获取。另外，插入允许单元28b在打印队列50是在图3的(c)中示出的状态的情况下，由于针对作为已在执行中的印刷任务的“JOB_A”允许了称为“JOB_E”的一个插入印刷的印刷任务，因此将已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量设为“1”而获取。另外，插入允许单元28b在打印队列50是在图8中示出的状态的情况下，由于对于作为已在执行中的印刷任务的“JOB_A”允许了称为“JOB_E”和“JOB_F”的两个插入印刷的印刷任务，因此将已经允许了的插入印刷的印刷任务的数设为“2”而获取。

在图8中，“JOB_F”是“JOB_E”之后被允许的插入印刷的印刷任务。在多个插入印刷的印刷任务被允许的情况下，这些插入印刷以被允许的顺序执行。

此外，在插入允许单元28b针对已在执行中的印刷任务获取已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量的情况下，针对已在执行中的印刷任务已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量之中的、在S191的时间点已经结束了的插入印刷的印刷任务的数量也包含在针对已在执行中的印刷任务已经允许了的插入印刷的印刷任务的数量之中。

如图7所示，插入允许单元28b在S191的处理之后，基于在S191中获取了的数量和基本的延长容许比例通过接下来的式子来计算延长容许比例(S192)，并结束在图7中示出的延长容许比例计算处理。此外，在接下来的式子中，P是在S192中计算的延长容许比例，Ps是基本的延长容许比例，N是在S191中获取了的数量。这样，根据针对已在执行中的印刷任务已经允许了的所述插入印刷的印刷任务的数量使延长容许比例(也被称作特定的比例。)减少。

P＝Ps÷2^N

例如，在基本的延长容许比例是10％的情况下，插入允许单元28b当已经允许的插入印刷的印刷任务的数量是“0”时在S192中将延长容许比例计算成10％。插入允许部28b当已经允许的插入印刷的印刷任务的数量是“1”时在S192中将延长容许比例计算成5％。插入允许部28b当已经允许的插入印刷的印刷任务的数量是“2”时在S192中将延长容许比例计算成2.5％。也就是说，插入允许单元28b根据已经允许的插入印刷的印刷任务的数量增加来使延长容许比例减少。

此外，基本的延长容许比例能够由MFP 20的管理者等改变。例如，基本的延长容许比例可以是10％～20％程度。

插入允许单元28b在S162的延长容许比例计算处理之后，基于在S161中计算出的结束时间和在S162中计算出的延长容许比例来计算容许已在执行中的印刷任务的结束时间由于插入印刷而被延长的延长容许时间(S163)。

例如，当在S161中计算出的结束时间是200秒、在S162中计算出的延长容许比例是10％的情况下，插入允许单元28b通过接下来的式子将延长容许时间计算成20秒。

200秒×10％＝20秒

插入允许单元28b在S163的处理之后，基于在S134中获取的距离和人的步行的平均速度来计算插入印刷的请求者到抵达打印机24的到达时间(S164)。

例如，当在S134中获取了的距离是5m时，在人的步行的平均速度是1.33m/秒的情况下，插入允许单元28b通过接下来的式子将到达时间计算成3.76秒。

插入允许单元28b在S164的处理之后，基于在S163中计算出的延长容许时间、在S164中计算出的到达时间和由打印机24进行的印刷任务的切换时间来计算延长容许时间之中能够执行插入印刷的能插入时间(S165)。

例如，当在S163中计算出的延长容许时间是20秒的情况下，当在S164中计算出的到达时间是3.76秒、切换时间是5秒时，插入允许单元28b通过接下来的式子计算能插入时间为11.24秒。

20秒-3.76秒-5秒＝11.24秒

此外，切换时间是依赖于MFP 20的机型的值。切换时间不仅包括紧接插入印刷之前的切换时间，也可以包括紧接插入印刷之后的切换时间。

插入允许单元28b在S165的处理之后，基于在S165中计算出的能插入时间和MFP 20的印刷速度来计算在能插入时间内能够通过打印机24印刷的张数(S166)。

例如，当在S165中计算出的能插入时间是11.24秒时，在MFP 20的印刷速度是0.5张/秒的情况下，插入允许单元28b通过接下来的式子能够计算出印刷的张数为5张。

11.24秒×0.5张/秒＝5.62张

插入允许单元28b在S166的处理之后，将插入印刷的印刷任务的印刷张数是在S166中计算出的张数以下的情况作为插入条件(S167)，并结束在图6中示出的插入条件计算处理。

如图5所示，插入允许单元28b在S135的插入条件计算处理之后，判断插入印刷的印刷任务是否满足在S135中计算出的插入条件(S136)。例如，在插入条件是5张以下的情况下，插入允许单元28b判断为当插入印刷的印刷任务是5张以下的印刷任务时满足插入条件。

当在S136中已在执行中允许部28b判断为不满足插入条件时，如图3的(b)所示，印刷任务接受单元28a将印刷任务追加到打印队列50的最后(S133)，并结束在图5中示出的动作。

当在S136中被判断为满足插入条件、即通过插入允许单元28b允许插入印刷时，如图3的(c)所示，印刷任务接受单元28a将印刷任务追加到打印队列50的最初(S137)，并结束在图5中示出的动作。从而，在S137中被新追加的印刷任务通过打印机24执行插入印刷。

如上所述，MFP 20基于已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数、从插入印刷的请求者到打印机24的距离、以及插入印刷的印刷张数来允许插入印刷的印刷任务(在S135和S136中为“是”)。由此，能够适当地允许插入印刷。

即，已在执行中的印刷任务的印刷张数越大量，MFP 20越容易允许插入印刷。这是因为已在执行中的印刷任务的印刷张数越大量，已在执行中的印刷任务的请求者在打印机24的附近继续等待印刷任务的结束的可能性越低。

另外，从插入印刷的请求者到打印机24的距离越近，MFP 20越容易允许插入印刷。这是因为认为从插入印刷的请求者到打印机24的距离越近，插入印刷的请求者越希望插入印刷的印刷任务的尽快的执行。

另外，在插入印刷的印刷张数少的情况下，MFP 20允许插入印刷。这是因为由于插入印刷的印刷任务的印刷张数少，因此能够防止已在执行中的印刷任务的结束时间变得过晚。

MFP 20除了已在执行中的印刷任务的剩余的印刷张数、从插入印刷的请求者到打印机24的距离、以及插入印刷的印刷任务的印刷张数之外，也基于由打印机24进行的印刷任务的切换时间来允许插入印刷，因此能够更适当地允许插入印刷。例如，即使从插入印刷的请求者到打印机24的距离近，当考虑由打印机24进行的印刷任务的切换时间时，MFP 20在已在执行中的印刷任务的结束时间变得过晚的情况下，也不允许插入印刷。

在MFP 20中，在对于一个已在执行中的印刷任务接受了多个插入印刷的印刷任务的情况下，越是后接受的插入印刷的印刷任务，允许的条件变得越严格(S162)。由此。MFP 20能够在防止已在执行中的印刷任务的结束变得过晚的同时适当地允许多个插入印刷。

在上面，虽然在计算机40向MFP 20发送插入印刷的印刷任务的情况下从便携设备30或计算机40向MFP 20积极地发送位置信息，但是MFP20也可以在从计算机40发送来插入印刷的印刷任务的情况下从与计算机40相关联的便携设备30直接或经由计算机40间接地积极获取位置信息。

虽然系统10在本实施方式中包括便携设备30和计算机40，但是在从便携设备30向MFP 20请求插入印刷的情况下也可以不包括计算机40，在将计算机40的位置信息作为插入印刷的请求者的位置信息从计算机40向MFP 20发送的情况下也可以不包括便携设备30。

本发明的图像形成系统虽然在本实施方式中采用MFP，但是也可以是打印专用机等MFP以外的图像形成装置。

另外，本发明的图像形成系统虽然在本实施方式中是MFP单体，但是也可以包括图像形成装置和服务器。在由图像形成装置和服务器构成图像形成系统的情况下，本实施方式中的MFP的功能的一部分由服务器实现。

Claims (6)

1.一种图像形成系统，包括：

印刷设备，所述印刷设备执行印刷任务；

印刷任务接受单元，所述印刷任务接受单元接受所述印刷任务；

插入允许单元，所述插入允许单元允许插入印刷；以及

距离获取单元，所述距离获取单元获取从所述插入印刷的请求者到所述印刷设备的距离，

所述插入允许单元

在由所述印刷任务接受单元接受了所述插入印刷的所述印刷任务的情况下，允许在延长容许时间之中能够执行所述插入印刷的能插入时间内能够由所述印刷设备印刷的张数以下的所述插入印刷，在所述延长容许时间容许已在执行中的所述印刷任务的结束由于所述插入印刷而被延长；

基于已在执行中的所述印刷任务的剩余的印刷张数来计算所述延长容许时间；

通过从所述延长容许时间至少减去基于由所述距离获取单元获取的所述距离的、所述请求者到所述印刷设备的到达时间来计算所述能插入时间。

2.如权利要求1所述的图像形成系统，其中，

所述插入允许单元通过从所述延长容许时间不仅减去所述到达时间还至少减去由所述印刷设备进行的所述印刷任务的切换时间来计算所述能插入时间。

3.如权利要求1所述的图像形成系统，其中，

所述插入允许单元在由所述印刷设备印刷已在执行中的所述印刷任务的剩余的印刷张数所需的时间上乘以特定的比例而计算所述延长容许时间，

所述插入允许单元根据针对已在执行中的所述印刷任务已经允许了的所述插入印刷的所述印刷任务的数量使所述特定的比例减少。

4.一种图像形成方法，由图像形成系统执行，所述图像形成方法包括：

通过印刷设备执行印刷任务；

通过印刷任务接受单元接受所述印刷任务；

通过插入允许单元允许插入印刷；

通过距离获取单元获取从所述插入印刷的请求者到所述印刷设备的距离；

在由所述印刷任务接受单元接受了所述插入印刷的所述印刷任务的情况下，通过所述插入允许单元允许在延长容许时间之中能够执行所述插入印刷的能插入时间内能够由所述印刷设备印刷的张数以下的所述插入印刷，在所述延长容许时间容许已在执行中的所述印刷任务的结束由于所述插入印刷而被延长；

通过所述插入允许单元基于已在执行中的所述印刷任务的剩余的印刷张数来计算所述延长容许时间；以及

通过所述插入允许单元从所述延长容许时间至少减去基于由所述距离获取单元获取的所述距离的、所述请求者到所述印刷设备的到达时间来计算所述能插入时间。

5.如权利要求4所述的图像形成系统，其中，

所述插入允许单元通过从所述延长容许时间不仅减去所述到达时间还至少减去由所述印刷设备进行的所述印刷任务的切换时间来计算所述能插入时间。

6.如权利要求4所述的图像形成系统，其中，

所述插入允许单元在由所述印刷设备印刷已在执行中的所述印刷任务的剩余的印刷张数所需的时间上乘以特定的比例而计算所述延长容许时间，

所述插入允许单元根据针对已在执行中的所述印刷任务已经允许了的所述插入印刷的所述印刷任务的数量使所述特定的比例减少。