CN105939860B - 从打印流体通道去除空气 - Google Patents

Abstract

在一个示例中，处理器可读介质具有其上的指令，当执行该指令时使打印机：将不饱和打印流体引入通道中，通过该通道流体能够传递到打印头；用所述打印头分配不饱和打印流体以将空气从所述通道去除；并且随后将正规打印流体引入所述通道中；并且用所述打印头分配打印流体直到正规打印流体被从所述打印头分配。

Description

从打印流体通道去除空气

背景技术

在一些喷墨式打印机中，基底宽打印杆被用于在移动经过该打印杆的纸或其它打印基底上打印。喷墨打印杆通常包括具有用于油墨从供给流到一个打印头或多个打印头的通道的多部件流动结构。

附图说明

图1和图2是例示实现新的空气去除系统的一个示例的喷墨式打印机的方框图。

图3是例示实现新的空气去除系统的另一示例的喷墨式打印机的方框图。

图4是例示打印机和诸如可被用在图3中所示的空气去除系统中的维修模块的透视图。

图5-图8是例示诸如可被用在图4中所示的打印机中的打印杆的一个示例的透视图。

图9是例示诸如可用图1和图2中所示的空气去除系统或者图3中所示的空气去除系统实现的用于将空气从打印流体通道去除的方法的一个示例的流程图。

图10是例示用于在图9的方法中将不饱和打印流体引入流动通道中的一个示例的流程图。

图11是例示用于在图9的方法中将正规打印流体引入流动通道中的一个示例的流程图。

图12是例示诸如可用图1和图2中所示的空气去除系统或者图3中所示的空气去除系统实现的用于将空气从打印流体通道去除的方法的另一示例的流程图。

全部附图中，相同部件编号指示相同或相似的部件。

具体实施方式

在喷墨打印杆中的流动通道中的太多空气可阻碍油墨流至打印头，造成打印头表现不佳。已开发了一种新技术来减少喷墨打印杆中的流体流动通道中的空气量。在一个示例中，不饱和打印流体被引入打印杆流动通道中并且被从打印头分配，使得空气随着不饱和打印流体移动通过流动通道至打印头而被吸收到不饱和打印流体中。一旦所需量的空气被从流动通道去除，正规打印流体被引入流动通道中并且从打印头分配打印流体，直到正规打印流体到达打印头以开始正常打印。在一个示例中，空气去除程序存在于打印机控制器上以使用代替正规打印流体供应墨盒安装到打印杆中的维修墨盒(带有不饱和打印流体)执行空气去除。在另一示例中，空气去除在存在于使用供应不饱和打印流体至打印杆流动通道的维修模块的维修中心的程序的指示下执行。

不同于使用可替换的扫描打印头的打印机，基底宽打印杆通常被设计为打印机的永久部件。从基底宽打印杆中的流动通道去除空气不仅有助于提高打印质量，而且还有助于延长打印杆的使用寿命，并因此也有助于延长打印机的使用寿命。空气去除可在正规打印之前在初始打印机设置期间执行，以去除可能已在储存和运输期间累积在流动通道中的空气。空气去除可在打印机的整个生命周期中定期执行来去除可能在使用期间累积的空气。可以在不从打印机移除打印杆的情况下使用新技术的示例来去除空气，从而节省时间并且使损坏打印杆的风险最小化。

虽然示例是参考基底宽打印杆描述的，但是示例可在其它喷墨型分配设备中实施。因此，在该说明书中描述并且在附图中示出的示例例示但不限制本公开，本公开在该说明书之后的权利要求中限定。

如本文件中所使用的，“打印头”表示喷墨式打印机或者用于分配例如作为滴或流的打印流体的其它喷墨型分配器的部件；“打印杆”表示保持单个打印头或多个打印头的通常伸长的结构或设备，所述单个打印头或多个打印头在打印期间保持静止；“打印流体”表示包括例如油墨和运输流体的可从打印头分配的流体；“正规”打印流体表示用于正常打印或其它正常分配操作的打印流体；并且“不饱和”打印流体表示可在其经过打印杆或者其它喷墨型分配设备中的流动通道时吸收空气的打印流体。虽然“不饱和”打印流体的空气饱和水平可根据打印流体和分配设备的特性而变化，但是预计对于有效的空气去除将通常需要小于70％的空气饱和水平，并且对于更快的空气去除将通常需要小于50％的空气饱和水平。虽然正规打印流体将通常为饱和打印流体，但是不饱和打印流体也可作为正规打印流体被使用。“打印头”和“打印杆”不限于用油墨打印，而且还包括其它流体的喷墨型分配和/或用于不同于打印的用途。

图1和图2是例示实现空气去除系统12的一个示例的喷墨式打印机10的方框图。首先参见图1，打印机10包括跨越打印基底16的宽度的打印杆14、与打印杆14相关联的流量调节器18、基底输送机构20、油墨或其它正规打印流体供给22以及打印机控制器24。打印杆14包括用于将打印流体分配至纸或其它打印基底16的片或连续的卷上的打印头26。虽然示出了五个打印头26，但是可以使用更多或更少的打印头26。打印头26通过通常复杂的流动路径接收打印流体，该复杂的流动路径包括从打印流体供给22进入并通过流量调节器16的通道28和打印杆14中的通道30。例如，每个通道28可将油墨从对应的青色、洋红色、黄色和黑色(CMYK)油墨供给22运送至流量调节器18，其将油墨传送到打印杆14，各颜色油墨在此通过通道30分配到打印头26。虽然调节器18和通道28被示出与打印杆14分离，但是调节器18和通道28中的一个或两个可被集成到打印杆14中。

控制器24代表处理器和相关联的存储器和指令，以及电路和控制打印机10的操作元件所需的部件。具体地，控制器24包括带有用于控制空气从通道28和30的去除的指令34的处理器可读介质(PRM)32。许多打印机(特别是小型商务用和个人用的打印机)的控制功能被在专用集成电路(ASIC)中实现。因此，打印机10中的控制器24的一些或所有功能，包括PRM 32和空气去除指令34，可以在ASIC中被实现。然而，其它用于PRM 32和指令34的适合的实施方案是可能的。

现在参见图2，为了去除空气，各正规打印流体供给20被用容纳不饱和打印流体的维修墨盒36替换。空气去除系统12包括维修墨盒36和控制器PRM 32上的空气去除指令34。在一个示例中，不饱和打印流体是运输流体。在另一示例中，不饱和打印流体是油墨。一旦完成空气去除，如下面参考图9-图12的流程图所描述的，维修墨盒36被移除，并且正规打印流体供给22被安装用于正常打印。

图3是例示实现空气去除系统12的另一示例的喷墨式打印机10的方框图。在该示例中，参考图3，带有空气去除指令34的处理器可读介质32存在于维修中心38处，维修中心38操作地连接到打印机10以用于去除空气。维修中心38还包括带有不饱和打印流体供给(UPF)36的维修模块40。图3中的空气去除系统12包括带有UPF供给36的维修模块40和维修中心PRM 32上的指令34。为去除空气，各不饱和打印流体供给36通过适配器42连接到对应的流动通道28。虽然在图3的示例中示出了四个适配器42，每个对应于供给36中的一个，但是其它适配器配置也是可能的。例如，可使用带有将供给36连接到通道28的多个端口的单个适配器。

图2中的维修墨盒36和图3中的UPF供给36代表任何适合的不饱和打印流体源。例如，不饱和打印流体可从特别设计用于保持不饱和打印流体的容器被直接引入通道28中。对于另一示例，直线排列的脱气器(图8中的脱气器53)可被插在通道28和饱和打印流体的容器之间以将不饱和打印流体传送到通道28。而且，空气去除指令34不需要仅仅存在于打印机控制器24上或维修中心38(或者与打印机10分离的其它位置或设备)处的处理器可读介质32上。类似地，在控制器24上的或者与控制器24分离的(或者两者都有)一个处理器或者多个处理器可被用于执行指令34。因此，除了示出的那些的用于存储和执行空气去除指令34的适合的配置也是可能的。

图4是例示打印机10和诸如可被用在图3中所示的空气去除系统12中的维修模块40的透视图。图5是诸如可被用在图3中所示的打印机10中的打印杆14的一个示例的俯视图。图6是图5中的打印杆14的分解图。在图5和图6中，正规打印流体供给22被安装在打印杆14中以用于正常打印操作。图7是示出用于打印头26的一个示例布置的打印杆14的仰视图，并且图8是具有代替正规打印流体供给安装的空气去除适配器42的打印杆14的分解俯视图。

首先参见图4-图6，为了正常打印操作，打印机10中的打印杆14包括正规打印流体供应墨盒22，例如用于供应青色、洋红色、黄色和黑色(CMYK)油墨。供应墨盒22被保持在支撑部48中，并且连接到打印流体端口50和空气端口52。打印流体从供应墨盒22通过端口50和通道28流到流量调节器18。在该示例中，如图5和图6中所示，流量调节器18被容纳在外壳54中的打印杆14的顶部上，并且墨盒支撑部48被安装到外壳54。

现在参见图4和图8，为了去除空气，正规打印流体供应墨盒22被移除并且带有不饱和打印流体供给36的维修模块40通过适配器42和管44连接到打印流体端口50。在该示例中，不饱和打印流体为与用于正常打印的油墨具有相同颜色(CMYK)的油墨，并且系统12包括用于各颜色的直线排列的脱气器53。一旦完成空气去除，适配器42被断开，并且正规打印流体供给22被安装以用于正常打印。

图9是例示诸如可在图1和图2中所示的系统12或者图3中所示的系统12中实现的用于将空气从打印流体通道去除的方法100的一个示例的流程图。图9的方法可例如在执行空气去除指令34的控制器24的指示下施行。空气去除指令34可被在如图1和图2中所示的存在于控制器24上的本地PRM 32中，或者在例如在图3中所示的维修中心38处的与控制器24分离的PRM 32中体现。参见图9，不饱和打印流体被引入流动通道28和30(方框102)并且用一些或者所有打印头26分配以从通道去除空气(方框104)。一旦去除了所需量的空气，正规打印流体被引入通道28和30(方框106)。在不饱和打印流体可用于正常打印的情况下，可不必或不需要作为图9中所示的空气去除操作的一部分将正规打印流体引入打印杆通道30中。

再次参见图2和图3，随着打印流体从打印头26分配，移动通过通道28和30的不饱和打印流体将吸收空气并将其运送到打印头26，在打印头26处，其从打印杆14排出。随着不饱和打印流体在其通向打印头26的途中吸收空气，其可由空气变得饱和。因此，随着不饱和打印流体向打印头26移动，其特性在空气去除操作期间有时可从不饱和改变为饱和。图9中方框104处分配“不饱和”打印流体的步骤包括任何这样的特性改变。也就是说，分配“不饱和”打印流体包括分配饱和打印流体，其源自作为不饱和打印流体的打印头的上游。

图10是例示用于在图9中的方框102处将不饱和打印流体引入流动通道28和30中的一个示例的流程图。参见图10，图1中的正规打印流体供给22从打印杆14断开(方框108)，并且不饱和打印流体供给36如图2中所示被连接到打印杆14(方框110)。不饱和打印流体供给36由控制器24自动检测(方框112)，并且随后打印流体被从所有打印头26中的一些分配以将不饱和打印流体移动到通道28和30中(方框114)。方框108和110处的断开和连接动作是用户动作，而方框112和114处的检测和分配动作是在控制器24的指示下进行的打印机动作。替代地，自动检测不饱和打印流体供给以开始分配的步骤可被省略，并且替代地，用户可在连接不饱和打印流体供给之后通过在打印机控制面板46(图4)处输入指令来手动地开始分配。而且，在空气去除操作在正规打印流体供给已被连接之前(例如在初始打印机设置期间)施行的情况下，那么方框108处的断开正规打印流体供给被省略。

图11是例示图9中的方框106处用于将正规打印流体引入流动通道28中的一个示例的流程图。参见图11，图2或图3中的不饱和打印流体供给36被从打印杆14断开(方框116)，并且正规打印流体供给22如图1中所示被连接到打印杆14(方框118)。正规打印流体供给22由控制器24自动检测(方框120)，并且随后打印流体被从所有打印头26中的一些分配以将正规打印流体移动到通道28和30中(方框122)。方框116和118处的断开和连接动作是用户动作，而方框120和122处的检测和分配动作是在控制器24的指示下进行的打印机动作。替代地，自动检测正规打印流体供给以开始分配的步骤可被省略，并且替代地，用户可在连接正规打印流体供给之后通过在打印机控制面板46(图4)处输入指令来手动地开始分配。

大部分墨盒和其它喷墨打印流体供给现在包括识别供给并储存关于供给的信息的电子芯片。芯片上的电触点连接到打印机上的匹配触点以允许打印机控制器自动检测打印流体供给的存在、识别该供给并且获得关于该供给的信息。维修墨盒36和适配器42上类似的电子芯片可被用于允许打印机控制器自动检测维修墨盒/适配器的存在，识别该墨盒/适配器并获得关于用于去除空气的不饱和打印流体的信息。

空气去除操作持续直到从通道去除了阈限量的空气。虽然期望将通常从通道去除大致所有的空气，但是也可使用较低的阈值。本文中“大致所有”表示当打印流体移动通过流动通道时可被吸收到不饱和打印流体中的所有空气。理想地，不饱和打印流体将吸收流动通道中100％的空气，但是在实践中，实际吸收的空气量可低于100％。在一个示例中，去除的空气量通过测量从打印头分配的打印流体中空气的浓度来确定。低于饱和水平的空气浓度表示大致所有的空气已从流动通道去除。在另一示例中，空气去除过程持续直到对应于期望阈值的空气去除的预定体积的不饱和打印流体被从打印头分配。而且，快速地将不饱和打印流体引入流动通道中以迅速置换已在通道中的大量打印流体可有助于提高空气去除过程的效率。空气易于在下游靠近分配喷嘴处积聚。迅速引入流动通道总体积的大约一半的不饱和打印流体有助于使不饱和打印流体更快到达空气，并且随后在剩余的空气去除过程减缓流动使打印流体有时间吸收空气。

图12是例示诸如可在图1和图2中所示的系统12或者图3中所示的系统12中实现的“快/慢”空气去除方法124的一个示例的流程图。图12的方法可例如在执行空气去除指令34的控制器24的指示下施行。参见图12，通过以第一、较快速度从一个打印头或从多个打印头分配打印流体而将不饱和打印流体引入流动通道中或多个流动通道中流动通道的整个体积的大约50％(方框126)。随后，打印流体以第二、较慢速度从打印头分配以从通道去除空气至期望的阈值(方框128)。一旦达到期望的阈值，正规打印流体可被引入流动通道中以开始或重新开始正常打印操作。

在权利要求中使用的“一”和“一个”表示一个或更多个。

在附图中示出并且在上面描述的示例例示但不限制在后附的权利要求中限定的本公开。可以做出和实现其它形式、细节和示例。因此，前面的描述不应被解释为限制权利要求的范围。

Claims (18)

1.一种维修模块，包括：

至少一个维修流体供给；

联接到所述至少一个维修流体供给的至少一个适配器，所述至少一个适配器用于与打印机的至少一个流体端口接合，所述流体端口用于接收打印流体盒，当所述流体端口未接收所述打印流体盒时所述至少一个适配器与所述至少一个流体端口接合，所述适配器联接到所述至少一个维修流体供给。

2.根据权利要求1所述的维修模块，其中所述维修流体供给包括运输流体。

3.根据权利要求1所述的维修模块，其中所述维修流体供给包括不饱和打印流体。

4.根据权利要求1所述的维修模块，进一步包括处理器可读介质，该处理器可读介质包括指令，以使处理器：

从所述至少一个维修流体供给向所述至少一个流体端口分配维修流体。

5.根据权利要求1所述的维修模块，其中所述维修流体具有小于70％或者小于50％的空气饱和水平。

6.根据权利要求1所述的维修模块，其中所述至少一个流体端口包括四个流体端口，并且其中所述至少一个适配器包括与所述四个流体端口接合的单个适配器。

7.根据权利要求6所述的维修模块，其中所述至少一个维修流体供给包括四个维修流体供给，并且其中所述单个适配器联接到所述四个维修流体供给。

8.一种系统，包括：

打印机，包括：

包括至少一个打印头的打印杆；

联接到所述至少一个打印头的至少一个流体端口，每个流体端口用于接收打印流体盒，所述打印流体盒容纳正规打印流体；和

维修模块，包括：

至少一个维修流体供给；

至少一个适配器，该至少一个适配器用于当所述流体端口未接收所述打印流体盒时与所述至少一个流体端口接合，所述适配器联接到所述至少一个维修流体供给。

9.根据权利要求8所述的系统，其中所述维修模块进一步包括处理器可读介质，该处理器可读介质包括指令，以使处理器：

从所述至少一个维修流体供给向所述至少一个流体端口分配维修流体。

10.根据权利要求8所述的系统，其中所述维修流体供给包括运输流体。

11.根据权利要求8所述的系统，其中所述维修流体供给包括不饱和打印流体。

12.根据权利要求8所述的系统，其中所述维修流体为不饱和打印流体，并且其中所述不饱和打印流体具有小于70％的空气饱和水平或者小于50％的空气饱和水平。

13.根据权利要求8所述的系统，其中所述维修模块的至少一部分在所述打印机外部。

14.根据权利要求8所述的系统，其中所述至少一个流体端口包括四个流体端口，并且其中所述至少一个适配器包括与所述四个流体端口接合的单个适配器。

15.一种方法，包括：

从打印机的至少一个流体端口移除至少一个正规打印流体盒，所述流体端口与打印杆连通；

将维修模块联接到所述打印机，其中所述将维修模块联接到所述打印机包括将所述维修模块的至少一个适配器联接到所述至少一个流体端口，所述至少一个适配器联接到所述维修模块的至少一个维修流体供给；和

从所述至少一个维修流体供给向所述至少一个流体端口分配维修流体。

16.根据权利要求15所述的方法，进一步包括：

从所述打印机移除所述维修模块；和

将所述至少一个正规打印流体盒连接到所述至少一个流体端口。

17.根据权利要求15所述的方法，其中所述维修流体供给包括运输流体。

18.根据权利要求15所述的方法，其中所述维修流体供给包括不饱和打印流体。