CN104220319A - 物品分配设备 - Google Patents

Abstract

本发明各个实施例涉及配置用于存储一个或多个物品并且向授权用户分配所存储物品的分配器。根据各个实施例，分配器通常包括限定了尺寸用于容纳一个或多个物品的内部部分的外壳，以及由配置用于提供对分配器内存储物品受限存取的柔性隔板构成的横向滑动的存取门。在各个实施例中，分配器也包括配置用于偏置存取门至闭合位置的偏置系统。

Description

物品分配设备

技术领域

在此所述的本发明各个实施例通常涉及物品分配器，并且特别涉及配置用于防止存取存储在物品分配器内一个或多个物品的存取门。

发明背景

物品分配器通常用于向用户分配大量物品，诸如食品产品、化妆品、以及其他货物。在健康卫生业界中，分配器通常放置在医院中并且用于向医院员工散发亚麻布、外科洗涤剂、以及其他健康卫生物品。可以配置这些分配器以将这些物品存储在布置于分配器内的搁架上，或者在可以轮转进入分配器内部部分中的可移动卡盒上。为了防止存取所存储的物品，分配器可以包括可以由授权用户开启的可锁定的存取门。

然而，在本领域中正需要分配器使得授权用户更容易地存取所存储的物品。此外，当能量节约和空间有效利用在各个业界为高优先级时，需要分配器在工作期间消耗更少能量并且具有更有效的占地面积。此外，由于用于减小操作成本的增多努力，也需要更可靠并且可以以更低成本制造的分配器。

发明概要

本发明的各个实施例涉及一种用于存储一个或多个物品并且提供对于物品的选择性存取的分配器。根据各个实施例，分配器包括限定了存取开口以及尺寸用于接收一个或多个物品的内部部分的外壳；至少一个上部水平支撑构件，邻近存取开口的上部周缘而分布；以及存取门，邻近存取开口而分布。在各个实施例中，存取门包括柔性隔板，以及邻近柔性隔板的上部边缘分布并且与上部水平支撑构件接合的多个门附接构件。配置多个门附接构件以相对于上部水平支撑构件滑动并且允许存取门以横向移动至(i)闭合位置，其中存取门阻止通过存取开口对存储在外壳的内部部分内的一个或多个物品的存取；以及(ii)开启位置，其中存取门并未防止通过存取开口对存储在外壳的内部部分内的一个或多个物品的存取。

本发明的各个其他实施例涉及一种用于存储一个或多个物品并且提供对于物品的选择性存取的分配器。根据各个实施例，分配器包括限定了存取开口以及尺寸用于接收一个或多个物品的内部部分的外壳；至少一个上部水平支撑构件，邻近存取开口的上部周缘而布置；至少一个下部水平支撑构件，领结存取开口的下部周缘而布置；以及存取门，邻近存取开口而布置。在各个实施例中，存取门包括柔性隔板；第一多个门附接构件，邻近柔性隔板的上部边缘布置并且与上部水平支撑构件结合；以及第二多个门附接构件，邻近柔性隔板的下部边缘布置并且与下部水平支撑构件接合。配置第一多个门附接构件以相对于上部水平支撑构件滑动，并且配置第二多个门附接构件以相对于下部水平支撑构件滑动，以便于允许存取门横向移动至(i)闭合位置，其中存取门防止了通过存取开口对存储在外壳的内部部分内的一个或多个物品存取，以及(ii)闭合位置，其中存取门并未防止通过存取开口对存储在外壳的内部部分内的一个或多个物品的存取。

附图简述

现在将参照无需按照比例绘制的附图，其中：

图1示出了根据本发明一个实施例的具有在开启位置中的存取门的分配器的透视图；

图2示出了根据本发明一个实施例的具有在闭合位置下的存取门的分配器的透视图；

图3示出了根据本发明一个实施例的存取门的上部部分的透视图；

图4示出了根据本发明一个实施例的存取门的下部部分的透视图；

图5示出了根据本发明一个实施例的存取门、上部滑动构件以及闭合锁定机构的内部透视图；

图6示出了根据本发明一个实施例的存取门和下部滑动构件的内部透视图；

图7示出了根据本发明一个实施例的偏置系统、上部滑动构件和闭合锁定机构的内部透视图；

图8示出了根据本发明一个实施例的偏置系统的透视图；

图9示出了根据本发明一个实施例的偏置系统、上部滑动构件和开启锁定机构的内部透视图；

图10示出了根据本发明一个实施例的具有在开启位置下存取门的分配器的透视图；

图11示出了根据本发明一个实施例的具有在闭合位置下存取门的分配器的透视图；

图12示出了根据本发明一个实施例的存取门的上部部分的透视图；

图13示出了根据本发明一个实施例的存取门的下部部分的透视图；

图14示出了根据本发明一个实施例的移除了分配器背面板的分配器的背侧透视图；

图15示出了根据本发明一个实施例的具有在开启位置下存取门以及在存取位置中安全隔板的分配器的透视图；以及

图16示出了根据本发明一个实施例的具有在闭合位置下存取门以及在保持位置下安全隔板的分配器的透视图。

具体实施方式

现在下文中将参照其中并未示出本发明所有实施例的附图而更详细描述本发明。的确，本发明可以以许多不同形式实施并且不应理解为限定于在此列出的实施例。相反，提供这些实施例以使得本公开将满足适用的法律需求。全文中相同数字涉及相同元件。

概述

本发明的各个实施例涉及一种分配器，配置用于存储一个或多个物品并且向授权用户散发所存储物品。根据各个实施例，分配器通常包括外壳，其限定了尺寸用于容纳一个或多个物品的内部部分。作为示例，内部部分可以包括配置用于支撑多个物品的一个或多个搁架，或者可以限定了开放空间，该开放空间尺寸设计用以容纳配置用于支撑各个物品的可移动卡盒(cart)。为了提供向分配器内物品的选择性存取，各个实施例包括配置用于移动至开启位置以及移动至闭合位置的可移动存取门，其中在开启位置，用户可以存取在分配器内存储的物品，其中在闭合位置，防止用户对存储在分配器内的物品存取。

如在此详细所述，配置分配器的存取门的各个实施例以使得授权用户更容易地对存储在分配器内的物品存取。例如，在各个实施例中，配置存取门以沿横向方向相对于分配器外壳滑动以使得授权用户可以容易地调整存取门至开启或闭合位置。此外，分配器的某些实施例包括偏置系统，配置为用以当授权用户已经完成了从分配器取出物品时自动闭合存取门。例如，在一个实施例中，偏置系统包括平衡物构件，用于闭合存取门而无需电动机。如在此详细所述，这些实施例可以减少分配器的总功耗并且改进分配器的可靠性。此外，存取门和偏置系统的某些实施例具有小型紧凑配置结构，其保存了分配器内空间以采用减小的占地面积而提供较大的内部空间。此外，如以下详细所述，在此所述的分配器的各个实施例由低成本的可靠部件构成，其用于改进分配器的可靠性并且减小其总制造成本。

具有集成的物品支撑特征的分配器

图1示出了根据一个实施例的分配器5。如图1所示，分配器5通常包括外壳10，存取门20，以及控制系统30。如以下详细所述，配置存取门20以相对于外壳10横向滑动以便于防止或者允许对于配置用于存储一个或多个物品的外壳10的内部部分的访问。为了限制到仅授权用户的访问，通常配置控制系统30以控制配置用于基于从用户接收到的输入而锁定和解锁存取门20的一个或多个锁定机构。

在图1所示实施例中，外壳10包括一对侧部面板102、上部面板104、后部面板106和底部面板108。根据各个实施例，面板102－108可以由任何合适的结构材料(例如金属或高强度塑料)形成，并且可以包括分立连接的面板，或者可以由定形结构材料的单一块件而形成。如图1所示，外壳面板102－108限定了通过存取开口110可存取访问的内部部分。在所示实施例中，内部部分包括多个大致水平、大致矩形的搁架114。搁架114相互垂直间隔开，并且配置用以用作物品支撑特征以用于支撑布置在外壳10的内部空间中的多个物品。例如，当配置用于健康卫生业界时，搁架114可以支撑各种亚麻布、洗涤剂等等。然而，如由在此说明书可以知晓的，除了搁架114之外或者替代了搁架114，可以在外壳10的内部部分中提供各种其他物品支撑特征。例如，在某些实施例中，尺寸用于容纳物品的各种槽口或小孔布置在外壳10的内部部分中。此外，分配器5的某些实施例可不包括在外壳的内部部分内的物品支撑特征。

根据各个实施例，存取门20可操作地连接至外壳10，邻近外壳存取开口110。如以下详细所述，配置存取门20以在其中存取门20允许对存储在外壳10的内部部分内物品存取的开启位置、与其中存取门20阻止对于存储在外壳10的内部部分内物品存取的闭合位置之间横向滑动。例如，图1示出了在开启位置下的存取门20，而图2示出了根据一个实施例的在闭合位置下的存取门20。

在图1和图2所示实施例中，存取门20包括柔性隔板(barrier)202和竖直支撑构件210。根据各个实施例，柔性隔板202可以包括由抗撕拉材料(例如弹道尼龙、聚酯、凯夫拉织物)制成的织造薄片。然而，如将从此处说明书知晓的，柔性隔板可以由合适的耐久性和强度的任何柔性材料形成。此外，如在此使用的，术语“竖直”和“水平”意在指通常竖直或者通常水平朝向的部件。尽管这些部件可以相对于支撑表面严格的竖直或者水平朝向，术语竖直和水平并非意在指示需要这种严格朝向。

如图2所示，柔性隔板202的上部和下部边缘202a、202b由包括第一组环203的第一多个门附接构件以及包括第二组环204的第二多个门附接构件而可操作地连接至外壳10。第一组环203沿着柔性隔板的上部边缘202a布置，并且与包括上部水平导引杆120的上部水平支撑构件接合。同样地，第二组环204沿着柔性隔板的下部边缘202b布置并且与包括下部水平导引杆122的下部水平支撑构件接合。在图2所示实施例中，上部和下部水平导引杆120、122延伸跨越外壳的存取开口110的宽度并且分别连接至外壳10，邻近存取开口的上部周缘110a和下部周缘110b。如由在此说明书可知晓的，上部和下部水平导引杆120、122可以包括附接至外壳10的分立杆构件，或者可以包括由外壳10自身一部分形成的杆构件。环203、204以及水平导引杆120、122一起用于将柔性隔板202固定至外壳10以使得柔性隔板202基本上延伸跨越了存取开口110的高度，并且可以在前述开启和闭合位置之间横向移动。

图3示出了柔性隔板202和第一组环203的上部部分的外视图。在所示实施例中，每个环203延伸在上部水平导引杆120周围以使其可以沿着上部水平导引杆120横向滑动。此外，每个环203延伸穿过柔性隔板202中的孔，以使得环203可操作地将柔性隔板202的上部边缘202a一起连接至上部水平导引杆120。类似的，图4示出了柔性隔板202和第二组环204的下部部分的外视图。如图4所示，每个环204延伸在下部水平导引杆122周围以使其可以沿着下部水平导引杆122横向滑动。此外，每个环204延伸穿过柔性隔板202中的孔以使得环204将柔性隔板202的下部边缘202b一起可操作地连接至下部水平导引杆122。

返回参照图2，柔性隔板202也沿着其侧边缘202c、202d分别附接至竖直支撑构件210和外壳10。在图2所示实施例中，竖直支撑构件210包括通常狭长的构件，该构件可滑动连接至外壳10，基本上竖直朝向以使其延伸跨越存取开口110的整个高度。在各个实施例中，竖直支撑构件210通常是刚性的，并且可以由诸如钢或铝的高强度金属材料构成。然而，如从在此说明书可以知晓的，竖直支撑构件210可以由合适强度和刚性的各种材料构成。在各个实施例中，配置竖直支撑构件210以相对于外壳10横向滑动以便于允许存取门20在其开启和闭合位置之间移动。例如，在如图2和图3所示闭合位置中，竖直支撑构件210定位于邻近外壳的存取开口110的第一横向侧边110c。为了调整存取门20至其开启位置，竖直支撑构件210可以朝向存取开口的相对的第二横向侧边110d而横向移动。此外，在图3的示意性实施例中，竖直支撑构件210包括配置用于使得用户容易地调整竖直支撑构件210的位置的把手211。

如图2所示，柔性隔板202的第一侧边缘202c附接至竖直支撑构件210。特别地，在图3所示实施例中，柔性隔板的第一侧边缘202c夹设在固定至竖直支撑构件210的C型附接构件208之间。然而，如由此处说明书可以知晓的，柔性隔板的第一侧边缘202c可以采用各种其他附接装置或方法(例如使用粘附剂或者多个紧固装置)而附接至竖直支撑构件210。

此外，柔性隔板的第二侧边缘202d附接至外壳10，邻近存取开口110的第二横向侧边110d。如图4所示，柔性隔板的第二侧边缘202d夹设在沿着存取开口的第二横向侧边110d固定至外壳10的C型附接构件209之间。然而，如由此处说明书可以知晓的，柔性隔板的第二侧边缘202d可以采用各种其他附接装置或方法(例如使用粘附剂或者多个紧固装置)而附接至外壳10。

在图1和图2所示实施例中，竖直支撑构件210在其上部和下部端部分别由上部滑动组件130和下部滑动组件160可滑动的连接至外壳10。图5示出了根据一个实施例的从外壳10的内部部分看到的竖直支撑构件210的上部部分。如图5所示，竖直支撑构件210的上部部分由下部支架132可操作地连接至上部滑动组件130。配置上部滑动组件130用以沿着包括上部导轨125的第二上部水平支撑构件横向滑动。在各个实施例中，上部导轨125布置在稍微在存取开口的上部周缘110a之上的外壳10的内部部分上，并且基本上水平延伸过外壳10以使其跨越存取开口110的宽度。

上部滑动组件130包括配置用以接合上部导轨125的承载组块(block)131以使得上部滑动组件130可以沿着上部导轨125平滑地滑动。在各个实施例中，承载组块131和上部导轨125可以包括商业可购得的导轨和滑动单元(例如具有零件号码MHTG20C1R1540HS2/T的IKO单元，或者具有零件号码WS-10和WJRM-01-10-LL的单元)。此外，上部滑动组件130包括限定了孔口134的第一横向凸缘133，以及包括螺栓136的第二横向凸缘135。如以下详细所述，配置第一和第二横向凸缘133、135以接合布置在外壳10上的锁定机构以便于使得存取门20锁定在开启或闭合位置。

图6示出了根据一个实施例的从外壳10的内部部分看到的竖直支撑构件210的下部部分。如图6所示，竖直支撑构件210的下部部分由上部支架162可操作地连接至下部滑动组件160。配置下部滑动组件160以沿着包括下部导轨127的第二下部水平支撑构件横向滑动。在各个实施例中，下部导轨127布置在稍微在存取开口的下部周缘110b之下的外壳10的内部部分上，并且基本上水平延伸越过外壳10以使其跨越了存取开口110的宽度。下部滑动组件160包括配置用以接合下部导轨127的承载组块161以使得下部滑动组件160可以平滑地沿着下部导轨127滑动。在各个实施例中，承载组块161和下部导轨127可以包括商业可购得导轨和滑动单元(例如具有零件号码WS-10和WJRM-01-10-LL的单元，或者具有零件号码MHTG20C1R1540HS2/T的IKO单元)。

如上所述，竖直支撑构件210的沿着上部和下部导轨125、127滑动的能力使得存取门20在开启和闭合位置之间调整。例如，图2示出了根据一个实施例的在闭合位置下的存取门20。存取门20处于图2的闭合位置下，则存取门的柔性隔板202基本上跨越了外壳的存取开口110的高度和宽度。同样，在分配器5的外侧的用户无法采用处于闭合位置的存取门而存取布置在外壳的内部部分内的物品。特别地，在图2的闭合位置中，竖直支撑构件210定位邻近存取开口的第一横向侧边110c而抵接外壳10，并且柔性隔板的第一侧边缘202c沿着竖直支撑构件210固定。在相对侧边上，柔性隔板的第二侧边缘202d在邻近存取开口的第二横向侧边110d处固定至外壳10。因此，在图2的闭合位置，没有空间可供平均尺寸的人手以沿着柔性隔板的侧边缘202c、202d存取访问外壳10的内部部分。

此外，在图2所示实施例中，环203、204沿着柔性隔板的上部和下部边缘202a、202b间隔分开以使得，当柔性隔板202伸展处于图2的闭合位置时，环203、204以防止平均尺寸的人手卡在环203、204之间的距离而相互间隔开。同样，在图2所示实施例，存取开口的上部和下部周缘110a、110b，上部和下部水平导引杆120、122，以及柔性隔板的上部和下部边缘202a、202b定位相互靠近，以使得平均尺寸的人手无法插入在它们之间以及插入外壳10的内部部分中。因此，在图2的闭合位置中，没有空间可供平均尺寸的人手沿着柔性隔板的上部边缘202a、202b存取访问外壳10的内部部分。

图1示出了根据一个实施例的在开启位置下的存取门20。与图2相反，图1示出了具有朝向存取开口的第二横向侧边110d横向移动的竖直支撑构件210的存取门20。竖直支撑构件210移动至图1的位置，则柔性隔板202挤压为多个折叠，并且并未阻碍通过存取开口110对外壳10的内部部分的存取访问。

根据各个实施例，存取门20的前述部件使得存取门20容易由用户在图1和图2的开启和闭合位置之间移动。例如，在图1至图6的所示实施例中，上部和下部导引杆120、122，环203、204，上部和下部导轨125、127，以及上部和下部滑动组件130、160提供了用于在其开启和闭合位置之间滑动存取门20的低摩擦系统。此外，柔性隔板202和竖直支撑构件210使得存取门20能够相对重量较轻，进一步减小了移动存取门20所需的努力。此外，存取门20的横向滑动特性使得用户从舒适位置移动存取门。

根据各个实施例，分配器5也包括配置用于偏置存取门20至图2的闭合位置的偏置系统。图7至图9示出了根据一个实施例的分配器的偏置系统的各个特征方面。如图7至图9所示，偏置系统通常包括由引线152可操作地连接至上部滑动组件130的平衡物151。图7示出了从外壳10的背后看、移除了外壳的后面板106的分配器的偏置系统的一部分。如图7所示，引线152的第一端连接至平衡物151，其包括配置用以当由引线152拉低和抬升时基本上竖直移动的狭长圆柱形构件(例如三磅钢筒)。为了防止平衡物151接触存储在分配器内的物品，配置平衡物151以竖直移动进出固定至外壳10的内角部的管状构件153。如从图7可见，平衡物151和管状构件153定位邻近外壳的侧面板102，最接近存取开口的第一横向侧边110c。在某些实施例中，平衡物151和管状构件153的定位和纤细轮廓使得偏置系统能包括了在外壳10内的少量空间。

在图7所示实施例中，引线152从平衡物151垂直向上延伸，围绕第一滑轮154，并且水平地恰好在外壳的上部面板104之下。图8示出了移除了外壳上部面板104的、从外壳10之上看到的分配器的偏置系统的另一部分。如图8所示，引线152穿过在第二和第三滑轮155、156之间，并且附接至从水平支架137向上延伸的连接构件158。水平支架137附接至上部滑动组件130，并且同样，平衡物151在引线152上施加了向下的力，将上部滑动组件130拉向存取开口的第一横向侧边110c(也即朝向存取门的闭合位置)。

在各个实施例中，上部滑动组件130也包括配置用于沿着存取门的闭合方向阻尼制动(damp)上部滑动组件130移动的旋转阻尼制动结构。例如，图9示出了根据一个实施例的从外壳10的内部部分看到的上部滑动组件130。如图9所示，水平支架137从上部滑动组件130向外延伸并且支撑了旋转缓冲器138。旋转缓冲器138的上部部分连接至定时滑轮139。返回参照图8，外壳10包括了基本上水平布置在外壳10内并且定位恰好在外壳的上部面板104(在图8视图中移除)之下的定时皮带140。在所示实施例中，定时皮带140至少部分地由夹具141而固定至外壳10。定时滑轮139定位成使其齿啮合了定时皮带140的齿，由此使得旋转缓冲器138以缓冲了上部滑动组件130的移动。在各个实施例中，配置旋转缓冲器138以当上部滑动组件130朝向存取门的闭合位置移动时提供旋转阻力，但是并未在上部滑动组件130朝向存取门的开启位置移动时提供旋转阻力，因此使能了存取门20的开启不费力。然而，在其他实施例中，可以配置旋转缓冲器138以提供沿存取门20的两个方向的阻力。

根据某些实施例，分配器的偏置系统的前述部件向存取门20施加闭合力以使得，如果用户开启了存取门20并且释放了存取门20而并未将其固定在开启位置(例如经由如下所述的开启锁定机构)，存取门20将自动的移动至图2所示闭合位置。然而，偏置系统的旋转缓冲机构控制了存取门20朝向闭合位置移动的速度。例如，在某些实施例中，配置旋转缓冲机构以减小存取门的闭合速度以使得将不会损伤夹在外壳10与闭合的存取门20之间的人手。

如从在此说明书可知晓的，分配器5的某些实施例－诸如包括了前述偏置系统的那些－可以不包括电动机。在这些实施例中，由于缺乏电动机，改进了分配器的总能耗和能量效率。此外，由于包括偏置系统的简单可靠部件，可以改进分配器5的总可靠性和制造成本。此外，缺乏电动机使得当分配器5并未占据包围了电动机构件的空间时形成了具有更高内容量与占地面积比的更紧凑小型设计。

然而在其他实施例中，除了偏置系统之外可以提供电动机，或者采用电动机替换偏置系统。在这些实施例中，可以结合图1至图6的低摩擦、轻重量、横向滑动的存取门设计以使得可以使用相对较低功率的电动机。这也改进了功耗、可靠性、制造成本和占地面积(footprint)效率。

根据各个实施例，分配器5也包括闭合锁定机构180和开启锁定机构190，配置用以分别将存取门20选择性锁定在其闭合和开启位置下。例如，在图5和图7所示实施例中，闭合锁定机构180固定至外壳侧面板102的内部部分，邻近存取门的上部周缘110a与第一横向侧边110c交叉处。在所示实施例中，闭合锁定机构180包括闩锁，配置用于接合由上部滑动组件的第一横向凸缘133所限定的孔口134。特别地，配置闭合锁定机构180以使得当存取门20移动至其完全闭合位置时，闭合锁定机构的闩锁接合了孔口134并且防止存取门20移动到其闭合位置之外。此外，在某些实施例中，配置闭合锁定机构180以使得－当由偏置系统单独将存取门20移动至闭合位置时－存取门的第一横向凸缘133和孔口134将自动的接合闭合锁定机构的闩锁并且将存取门20固定在闭合位置下。在这些实施例中，用户可以通过释放存取门20并且允许偏置系统自动的将存取门20移动至闭合位置而简单的将存取门20锁定在其闭合位置。

为了从其闭合位置解锁存取门20，闭合锁定机构180将其闩锁从上部滑动组件的孔口134脱离。在各个实施例中，这可以自动或者手动完成。例如，在某些实施例中，可以提供钥控机构以使得用户插入钥匙至外壳10上提供的钥匙孔中并且通过旋转钥匙脱离了闭合锁定机构的闩锁。此外，可以使用配置用于机械地脱离闩锁的杠杆或按钮机构。

在其他实施例中，可以配置分配器的控制系统30以控制闭合锁定机构180。在各个实施例中，控制系统30包括配置用于与布置在外壳外部上的一个或多个用户输入装置(例如小键盘、读卡器和/或RFID读取器)接口的计算装置(例如处理器和存储器)。例如，在图1和图2所示实施例中，控制系统30包含在位于分配器侧壁102中的一个的外表面上的小外壳中，并且包括了包含键盘、读卡器和显示屏的用户接口32。

在各个实施例中，闭合锁定机构180可以包括螺线管或其他机电装置，配置用以响应于从控制系统30接收到的控制信号而驱动闭合锁定系统的闩锁。因此，在一个实施例中，可以配置控制系统30以响应于接收有效用户输入(例如来自分配至授权用户的卡的刷卡，或者经由小键盘输入的授权代码)而驱动闭合锁定机构的闩锁以解锁闭合的存取门20。通过防止存取门20由无法提供这些有效用户输入的用户而解锁，控制系统30和闭合锁定机构180能够防止对存储在外壳10的内部部分中的物品的存取。在某些实施例中，闭合锁定机构180也可以包括前述机械解锁系统而作为冗余备用方法，用于自动控制系统30失效时解锁存取门20。如从在此说明书所知晓的，上部滑动组件130和闭合锁定机构180的各个实施例可以包括适用于将存取门20固定在其闭合位置下的各种锁定机构。

在图9所示实施例中，开启锁定机构190固定至外壳的侧面板102的内部部分，邻近存取开口的上部周缘110a与第二横向侧边110d的交叉处。在所示实施例中，开启锁定机构包括闩锁195，定位用以接合位于上部滑动组件的第二横向凸缘135上的螺栓136。在某些实施例中，配置闩锁195以使得当存取门20移动至其完全开启位置时，开启锁定机构的闩锁195接合了螺栓136，并且防止存取门20移动至其开启位置之外。在这些实施例中，用户可以通过推动存取门20至其开启位置而简单的锁定存取门20在其开启位置下。

为了将存取门20从其开启位置解锁，开启锁定机构190从上部滑动组件的螺栓136脱离了其闩锁195。在各个实施例中，这可以自动的或者手动地完成。例如，在各个实施例中，配置用于机械地将闩锁195从螺栓136脱离的杠杆、按钮或钥控机构可以提供在外壳10的外部上。

在其他实施例中，可以配置分配器的控制系统30以控制开启锁定机构190。特别地，在图9的所示实施例中，闩锁195由螺线管191致动，该螺线管配置用于经由连杆193而移动闩锁195脱离与螺栓136的接合。螺线管191由控制系统30产生的控制信号驱动。在一个实施例中，可以配置控制系统30以响应于经由分配器的用户接口32(例如来自分配至授权用户的卡的刷卡，或者经由小键盘输入的授权代码)、或者经由位于外壳10上另一控制机构而接收的用户输入而产生控制信号。在其他实施例中，控制系统30可以包括在已编程时间周期之后驱动螺线管191并且使闩锁195脱离的定时功能(例如当闩锁195接合螺栓136时开始计时)。在这些实施例中，控制系统30防止存取门20在分配器5对于延长的时间周期无人照看情况下而保持开启。如从此处说明可以知晓的，根据各个实施例，开启锁定机构190的部件可以适配用作闭合锁定机构，以及闭合锁定机构180的部件可以适配用作开启锁定机构。

根据各个实施例，分配器的控制系统30可以适用于提供各种其他功能。作为示例，在某些实施例中，分配器5可以包括配置用于监控存储在外壳10的内部部分中物品的重量的天平(例如存储在搁架14上所有物品的总重量)。在这些实施例中，控制系统30可以通过网络连接至远程服务器，该服务器配置用于监控存在于网络连接的各个分配器中物品的量。例如，控制系统30可以适用于库存管理系统，诸如美国申请案号11/236,214、现在为美国专利案号7,428,447中所述，在此全文引用以作参考。

如从此处说明书可知晓的，可以在本发明的范围内对分配器5做出各种修改。例如，关于柔性隔板的至外壳10的连接，环203、204可以以任何合适的方式连接至柔性隔板202(例如经由沿着柔性隔板的上部和下部边缘202a、202b布置的环圈或铆钉)。此外，环203、204可以替换为适用于沿着导引杆120、122滑动的任何门附接构件，诸如织物环圈或者金属挂钩。在其他实施例中，导引杆120、122可以替换为额外的导轨，并且柔性隔板202可以由沿着柔性隔板的上部和下部边缘202a、202b而连接的多个承载组块而可操作地连接至额外的导轨。在其他实施例中，可以配置这些承载组块以与上部和下部滑动组件130、160一起沿着上部和下部导轨125、127移动。

根据各个实施例，竖直支撑构件210也可以使用各种方法可操作地连接至外壳10。例如，在某些实施例中，竖直支撑构件210的上部和下部端部可以配置以沿着上部和下部导引杆120、122而滑动。在其他实施例中，分配器5可以包括位于柔性隔板202的两个侧边缘上的成对竖直支撑构件。在其他实施例中，竖直支撑构件210－以及由此存取门20－可以成角度设置以使其不垂直于分配器5所位于的支撑表面。

配置用以容纳物品支撑卡盒的分配器

图10示出了根据本发明另一实施例的分配器7。如图10所示，分配器7通常包括外壳50，存取门60，以及控制系统70。类似于如图1和图2所示的存取门20，配置存取门60以相对于外壳50横向滑动以便于防止或者允许对外壳10的内部部分的存取访问。然而，在图10的所示实施例中，外壳50包括配置用于允许可移动存储卡盒移入和移出外壳50的部分开放的下部周缘。因此，如图11所示，存取门60沿着上部边缘402a而可操作地连接至外壳50，但是并未沿着其下部边缘402b固定。

在图10的所示实施例中，外壳50包括一对侧面板302、上部面板304、和后部面板306。与如图1和图2所示的面板102－108一样，面板302－306可以由任何合适的结构材料(例如金属或高强度塑料)形成，并且可以包括分立连接的面板或者由成形结构材料的单件构成。如图10所示，外壳面板302－306限定了通过存取开口310可存取的内部部分。在所示实施例中，外壳内部部分尺寸适用于容纳配置用于支撑各个物品的可移动存储卡盒，诸如美国专利申请案号11/849,332、现在公开作为美国专利公开案号2008/0272565中所述的存储卡盒，在此全文引用以作参考。此外，如图10所示，分配器7包括导引轮设备314，配置用于引导可移动卡盒(cart)通过存取开口310进入外壳50的内部部分中。

根据各个实施例，分配器的存取门60可操作地连接至外壳50，邻近外壳存取开口310，并且包括柔性隔板402和竖直支撑构件410。在各个实施例中，存取门60配置用以在其中存取门60允许对外壳50内部部分内存储的物品存取的开启位置、与其中存取门60阻止对存储在外壳50内部部分内物品存取的闭合位置之间横向地滑动。例如，图10示出了在开启位置中的存取门60，而图11示出了根据一个实施例的在闭合位置中的存取门60。在许多方面，存取门60类似于图1和图2的存取门20。例如，存取门的柔性隔板402可以包括由如上所述抗撕拉材料制成的织物薄片，而存取门的竖直支撑构件410可以包括如上所述高强度材料构成的狭长构件。

如图11所示，柔性隔板402的上部边缘402a由包括第一组环403的第一多个门附接构件而可操作地连接至外壳50。图12示出了柔性隔板402的上部部分以及第一组环403的外视图。如图12所示，第一组环403沿着柔性隔板的上部边缘402a布置，并且与包括上部水平导引杆420的上部水平支撑构件接合。根据各个实施例，环403和导引杆420以如上所述涉及环203和导引杆120的方式实现功能。因此，如图10和图11所示，环403和上部水平导引杆420将柔性隔板402固定至外壳50以使得柔性隔板402基本上延伸越过存取开口310的高度，并且可以在前述开启和闭合位置之间横向移动。

柔性隔板402也沿着其侧边缘402c、402d分别附接至竖直支撑构件410和外壳50。根据各个实施例，柔性隔板的侧边缘402c、402d以如上所述涉及柔性隔板202、竖直支撑构件210和外壳10的方式固定至竖直支撑构件410和外壳50。

在各个实施例中，配置竖直支撑构件410以相对于外壳横向滑动以便于允许存取门60在其开启和闭合位置之间移动。在一个实施例中，竖直支撑构件410通过配置用以沿着上部水平导轨滑动的上部滑动组件而可滑动地在其上端部连接至外壳50(例如以涉及竖直支撑构件210和上部滑动组件130的如上所述方式)。然而，竖直支撑构件的下端部并未连接至外壳50。因此，为了在其中力施加至竖直支撑构件410推动其朝向或者远离外壳内部部分的情形中向竖直支撑构件410提供额外支撑，竖直支撑构件410也可操作地连接至上部水平导引杆420。例如，如图12所示，竖直支撑构件410的上端部包括延伸在上部水平导引杆420周围的加固(bracing)构件412。因此，当力施加至竖直支撑构件410时，加固构件412接合了上部水平导引杆420以向竖直支撑构件410提供额外支撑，并且防止上部滑动组件从其上部水平导轨脱离。

如上所述，竖直支撑构件410横向滑动的能力使得存取门60能在开启和闭合位置之间调整。在如图11所示闭合位置中，柔性隔板402、竖直支撑构件410、环403和上部水平支撑杆420的位置和朝向以基本上与涉及分配器5的相同方式阻止了存取访问外壳50的内部部分。然而，为了防止对于外壳50内部部分的外部存取访问，如图11所示的柔性隔板402尺寸使得其下部边缘402b位于其上安装了分配器7的支撑表面附近。

图13示出了根据一个实施例的靠近存取开口第一横向侧边310c的竖直支撑构件410的下部部分的外视图。为了当存取门60处于闭合位置时提供对于竖直支撑构件410的额外支撑，竖直支撑构件包括下部支撑凸缘414。如图13所示，下部支撑凸缘414从竖直支撑构件410的前缘沿着横向方向向外延伸，并且配置用以接合沿着存取开口第一横向侧边310c而限定在外壳50上的线性凹槽315。当存取门60完全闭合时，竖直支撑构件410移动抵接外壳50，并且下部支撑凸缘414插入线性凹槽315中。因此，当力施加至竖直支撑构件410推动其向内朝向外壳50内部部分、或者拉动其向外远离外壳50时，下部支撑凸缘414提供了对竖直支撑构件410的额外支撑，并且有助于固定存取门60在闭合位置下。

在某些实施例中，柔性隔板402也可以包括增强构件或装置以当存取门60在闭合位置时提供对额外存取的预防阻止。例如，图14示出了移除了外壳后面板306的分配器7的后视图。如图14的所示实施例中所示，柔性隔板402包括多个竖直支撑杆450。在所示实施例中，竖直支撑杆450包括缝合进入柔性隔板402的基本上狭长的金属杆。如图14所示，竖直支撑杆450竖直朝向，并且横向间隔开越过柔性隔板402的宽度。在各个实施例中，竖直支撑杆450用于防止未授权用户抬升柔性隔板402的下部边缘402b一定距离以便于当存取门60处于闭合位置时存取访问外壳50的内部部分内的物品。

存取门60也当处于开启位置时起到类似于存取门20的作用。例如，在如图10所示开启位置，竖直支撑构件410朝向存取开口的第二横向侧边310d而横向移动。当竖直支撑构件410移动至图10的位置时，柔性隔板402挤压为多个折叠，并且并未阻碍通过存取开口310对外壳50内部部分的存取访问。

图15示出了分配器7的另一实施例，其中安全栅条500提供在外壳50上。如图7所示，安全栅条500通常是刚性的，并且由诸如钢或铝的高强度金属材料构成。然而，如从此处说明书知晓的，安全栅条500可以由合适强度和刚性的各种材料构成。如图15所示，安全栅条500包括把手502，并且由销504可旋转地连接至外壳50以使其可以在上部的存取位置与下部的保持位置之间旋转。此外，分配器的竖直支撑构件410包括尺寸适用于围绕安全栅条500的一部分的U形支架506。

图15示出了具有在其开启位置的存取门60以及在其上部位置的安全栅条500的分配器7。如图15所示，安全栅条500处于其上部位置而存取门60处于其开启位置，安全栅条500并未阻碍分配器的存取开口310，并且允许用户对外壳50内部部分的存取访问(例如以使得存储卡盒可以轮滑进入分配器7中，并且一个或多个物品可以放置在存储卡盒上或者从其移除)。在各个实施例中，安全栅条500和外壳50可以包括配置用以选择性固定安全栅条500处于其上部位置的锁定机构(例如由控制系统70控制的机电锁定机构或者手动操作的机械锁定机构)。

图16示出了具有在其闭合位置的存取门60和在其下部位置的安全栅条500的分配器7。如图16所示，安全栅条500处于其下部位置并且存取门60处于其闭合位置，安全栅条500基本上防止了未授权用户抬升或者另外干涉存取门的柔性隔板402的下部边缘。此外，如果存取门60向外推或者向内拉，竖直支撑构件的U形支架506将接合安全栅条500，由此提供了对于防止对外壳50内部部分存取访问的增添安全性。

此外，在所示实施例中，存取门60可以移动至其开启位置，而安全栅条500保持在其下部位置。因此，当存取门60在其开启位置并且安全栅条500在其下部位置时，允许用户对外壳50内部部分的访问(例如从分配器7移除物品或者放置物品在分配器7内)。然而，当在其下部的保持位置时，不论存取门60是否开启或闭合，安全栅条500防止未授权用户移除位于分配器内的存储卡盒。在某些实施例中，配置U形支架以使当存取门60在其开启和闭合位置之间移动时其并未接合安全栅条500，由此减小了当调整存取门60时的摩擦。此外，在各个实施例中，安全栅条500和外壳50可以包括配置用以选择性固定安全栅条500在其下部位置的锁定机构(例如由控制系统70控制的机电锁定机构或者手工操作的机械锁定机构)。如从此处说明书可知晓的，在各个实施例中，一个或多个安全栅条可以提供在分配器7上，并且配置用以在存取位置和保持位置之间以各种方式(例如滑动、旋转等)移动。

根据各个实施例，存取门60的前述部件使得可以由用户在图10和图11的开启和闭合位置之间容易地移动存取门60。此外，为了提供额外的用户便利性和存取防止能力，分配器7的各个实施例可以包括涉及分配器5如上所述的偏置系统、开启锁定机构、和/或闭合锁定机构。此外，如图10和图11所示实施例中所示，分配器7包括具有用户接口72的控制系统70。根据各个实施例，控制系统70和用户接口72可以配置用以以如上所述与控制系统30和用户接口32基本上相同方式而操作。同样地，预期了类似于涉及分配器5如上所述的对于分配器7的各种修改。

结论

受益于在前述说明书和附图中展示的教导，本发明所属领域技术人员将知晓在此列出的本发明的许多修改例和其他实施例。因此，应该理解的是本发明不限于所述具体实施例，并且修改例和其他实施例意在包括在所附权利要求的范围内。尽管在此采用了具体术语，它们仅用于一般和描述性目的，并且并非为了限制性目的。

Claims (31)

1.一种分配器，用于存储一个或多个物品以及提供对于所述物品的选择性存取，所述分配器包括：

外壳，限定了存取开口以及内部部分，该内部部分的尺寸设计成用于容纳所述一个或多个物品；

至少一个上部水平支撑构件，邻近所述存取开口的上部周缘而布置；以及

存取门，邻近所述存取开口而布置，所述存取门包括：

柔性隔板；以及

多个门附接构件，邻近所述柔性隔板的上部边缘布置并且与所述上部水平支撑构件接合，其中，所述多个门附接构件配置成相对于所述上部水平支撑构件滑动并且允许所述存取门横向移动至：

(i)闭合位置，在闭合位置，所述存取门阻止通过所述存取开口对存储在所述外壳的内部部分内的一个或多个物品存取；以及

(ii)开启位置，在开启位置，所述存取门允许通过所述存取开口对存储在所述外壳的内部部分内的一个或多个物品存取。

2.根据权利要求1所述的分配器，其中，所述存取门进一步包括至少一个竖直支撑构件，该竖直支撑构件可操作地连接至所述外壳并且配置用于在所述存取开口的第一横向侧边与所述存取开口的第二横向侧边之间横向滑动，

其中所述柔性隔板的第一侧边缘可操作的连接到所述竖直支撑构件。

3.根据权利要求2所述的分配器，其中，所述柔性隔板的第二侧边缘在邻近所述存取开口的第二横向侧边的位置可操作地连接至外壳；以及

其中，当所述存取门在所述闭合位置时，所述竖直支撑构件位于邻近所述存取开口的第一横向侧边，并且所述柔性隔板基本上延伸在所述存取开口的第一和第二横向侧边之间。

4.根据权利要求2所述的分配器，其中，所述至少一个上部水平支撑构件是第一上部水平支撑构件，并且所述分配器进一步包括第二上部水平支撑构件；以及

其中，所述竖直支撑构件可操作地与所述第二上部水平支撑构件接合并且配置用以相对于所述第二上部水平支撑构件而横向地滑动。

5.根据权利要求4所述的分配器，其中，所述多个门附接构件延伸在所述第一上部水平支撑构件周围以使得所述门附接构件能够沿着所述上部水平支撑构件而横向地滑动；以及

其中，所述第二上部水平支撑构件包括上部线性承载导轨，并且所述竖直支撑构件固定至配置用以沿着所述上部线性承载导轨横向地滑动的上部滑动组件。

6.根据权利要求4所述的分配器，其中，所述竖直支撑构件可操作地与所述第一上部水平支撑构件接合，并且配置用以相对于所述第一上部水平支撑构件横向滑动，所述竖直支撑构件在低于所述竖直支撑构件与第二上部水平支撑构件接合的点处可操作地与所述第一上部水平支撑构件接合。

7.根据权利要求4所述的分配器，其中，所述竖直支撑构件包括从所述竖直支撑构件的前缘向外延伸的接合构件，所述接合构件配置用于当所述存取门处于闭合位置时接合所述外壳的一部分。

8.根据权利要求7所述的分配器，其中，所述接合构件包括从所述竖直支撑构件的前缘向外横向延伸的支撑凸缘。

9.根据权利要求2所述的分配器，进一步包括安全装置，配置用于选择性阻碍所述存取开口的至少一部分以便于防止由未授权用户移除位于所述外壳内的存储卡盒。

10.根据权利要求9所述的分配器，其中，所述安全装置包括安全栅条，所述安全栅条连接至所述外壳并且配置用于在其中存储卡盒可以从所述外壳的内部部分移除的存取位置、与其中安全栅条防止从所述外壳移除存储卡盒的保持位置之间移动。

11.根据权利要求10所述的分配器，其中，当所述安全栅条处于保持位置时，所述安全栅条进一步配置成在从所述分配器向外拉竖直支撑构件以及朝向所述分配器向内推所述竖直支撑构件的情形下接合所述竖直支撑构件，以便于进一步防止对于分配器内部部分的未授权存取。

12.根据权利要求1所述的分配器，进一步包括偏置系统，配置用于施加偏置所述存取门至所述闭合位置的力。

13.根据权利要求12所述的分配器，进一步包括，配置用以选择性锁定所述存取门在所述开启位置下的开启锁定机构；以及

其中，当从所述开启位置解锁所述存取门时，所述偏置系统配置成驱动所述存取门至所述闭合位置。

14.根据权利要求12所述的分配器，其中，所述偏置系统包括平衡物，该平衡物可操作地连接至所述竖直支撑构件并且配置用以施加足以将所述竖直支撑构件拉至所述存取门的闭合位置的力。

15.根据权利要求14所述的分配器，进一步包括缓冲机构，配置用于当所述存取门由所述偏置系统移动至其闭合位置时缓冲所述存取门的移动。

16.根据权利要求1所述的分配器，进一步包括，配置用于选择性锁定所述存取门在所述闭合位置下的闭合锁定机构。

17.根据权利要求16所述的分配器，进一步包括控制系统，控制系统包括配置用于从用户接口接收用户输入的至少一个处理器，其中所述控制系统配置以产生控制信号，该控制信号致动所述闭合锁定机构以便于响应于接收到有效用户输入而解锁所述存取门。

18.根据权利要求1所述的分配器，进一步包括，配置用以选择性锁定所述存取门在所述开启位置下的开启锁定机构。

19.根据权利要求18所述的分配器，进一步包括控制系统，包括至少一个处理器，该处理器配置用于产生控制信号，该控制信号致动所述开启锁定机构以便于从开启位置解锁所述存取门。

20.根据权利要求19所述的分配器，其中，所述控制系统配置以响应于经由用户输入装置接收到的用户输入而产生控制信号。

21.根据权利要求19所述的分配器，其中，所述控制系统进一步配置以在预定的时间段过后产生所述控制信号。

22.根据权利要求1所述的分配器，其中，所述存取门配置以使得：

当所述存取门处于闭合位置时，所述柔性隔板基本上沿基本平面方向伸出并且跨越所述存取开口的宽度；以及

当所述存取门处于开启位置时，所述柔性隔板聚集为多个折叠。

23.根据权利要求1所述的分配器，其中，所述柔性隔板包括抗撕拉织物材料。

24.根据权利要求23所述的分配器，其中，所述柔性隔板包括一个或多个竖直支撑杆，所述竖直支撑杆附接至所述柔性隔板并且在所述柔性隔板的上部边缘与下部边缘之间竖直延伸。

25.根据权利要求1所述的分配器，其中，所述分配器配置以用于当所述存取门处于开启位置时通过所述外壳的存取开口而将可移动卡盒接收进入所述外壳的内部部分中，所述可移动卡盒配置用于存储所述一个或多个物品。

26.一种分配器，用于存储一个或多个物品并且提供对所述物品的选择性存取，所述分配器包括：

外壳，限定了存取开口以及内部部分，该内部部分的尺寸设计成用于容纳所述一个或多个物品；

至少一个上部水平支撑构件，邻近所述存取开口的上部周缘而布置；

至少一个下部水平支撑构件，邻近所述存取开口的下部周缘而布置；以及

存取门，邻近所述存取开口而布置，所述存取门包括：

柔性隔板；

第一多个门附接构件，邻近所述柔性隔板的上部边缘布置并且与所述上部水平支撑构件接合；以及

第二多个门附接构件，邻近所述柔性隔板的下部边缘布置并且与所述下部水平支撑构件接合；

其中，所述第一多个门附接构件配置以相对于所述上部水平支撑构件滑动，并且所述第二多个门附接构件配置以相对于所述下部水平支撑构件滑动，以便于允许所述存取门横向移动至：

(i)闭合位置，在闭合位置，所述存取门防止通过所述存取开口对存储在所述外壳的内部部分内的一个或多个物品存取；以及

(ii)开启位置，在开启位置，所述存取门允许通过所述存取开口对存储在所述外壳的内部部分内的一个或多个物品存取。

27.根据权利要求26所述的分配器，其中，所述存取门进一步包括至少一个竖直支撑构件，该竖直支撑构件可操作地连接至外壳并且配置用以在所述存取开口的第一横向侧边与所述存取开口的第二横向侧边之间横向滑动；以及

其中，所述柔性隔板的第一侧边缘可操作地连接至所述竖直支撑构件。

28.根据权利要求27所述的分配器，其中，所述柔性隔板的第二侧边缘在邻近所述存取开口的第二横向侧边处可操作地连接至外壳；以及

其中，当所述存取门处于闭合位置时，所述竖直支撑构件位置邻近所述存取开口的第一横向侧边，并且所述柔性隔板基本上延伸在所述存取开口的第一和第二横向侧边之间。

29.根据权利要求27所述的分配器，其中，所述至少一个上部水平支撑构件是第一上部水平支撑构件，并且所述分配器进一步包括第二上部水平支撑构件；

其中，所述至少一个下部水平支撑构件是第一下部水平支撑构件，并且所述分配器进一步包括第二下部水平支撑构件；以及

其中，所述竖直支撑构件与所述第二上部水平支撑构件和所述第二下部水平支撑构件可操作地接合，以及其中所述竖直支撑构件配置以相对于所述第二上部水平支撑构件和所述第二下部水平支撑构件而横向地滑动。

30.根据权利要求29所述的分配器，其中，所述第一多个门附接构件延伸在所述第一上部水平支撑构件周围，以使得所述第一多个门附接构件能够沿着所述第一上部水平支撑构件横向地滑动；

其中，所述第二多个门附接构件延伸在所述第一下部水平支撑构件周围，以使得所述第二多个门附接构件能够沿着所述第一下部水平支撑构件横向地滑动；

其中，所述第二上部水平支撑构件包括上部线性承载导轨，并且所述竖直支撑构件固定至配置用于沿着所述上部线性承载导轨横向滑动的上部滑动组件；以及

其中，所述第二下部水平支撑构件包括下部线性承载导轨，并且所述竖直支撑构件固定至配置用以沿着所述下部线性承载导轨横向滑动的下部滑动组件。

31.根据权利要求26所述的分配器，其中，所述外壳的内部部分包括一个或多个物品支撑特征。