CN103687709B - 模具监视 - Google Patents

Abstract

用于保持模具循环计数和其它模具操作数据的监视器、以及产生模具循环数据的第一远程记录和模具循环数据的第二远程记录的相应系统，第二远程记录包含第一远程记录的较小的、不同的和/或非机密的版本。可然后在OEM制造者、制模者和模制者之间协调第一远程记录和第二远程记录。

Description

模具监视

对相关申请的交叉引用

本申请是2011年5月25日提交的美国专利申请序列No.13/115197的部分继续，并且是2010年6月18日提交的美国专利申请序列No.12/818684（其要求2009年6月18日提交的美国临时专利申请序列No.61/268957的权益）的部分继续，并且是2011年10月10日提交的美国临时专利申请No.61/545394的部分继续。

技术领域

本发明涉及模具监视（mold monitoring）系统。

背景技术

注射模具在过去被允许在压机（press）中运行非常长的部件运行；并且模具很少从压机被去除以用于存储。在这些过去的系统中，模具连续与压机相关联，使得可依赖于压机自身上的循环（cycle）计数器来提供模具的循环数，并且这被用于提供与诸如模具清洁或润滑关键表面的预防性维护有关的信息。

当代的制造者（manufacturer）利用“恰好及时（just-in-time）”实践，其中，购买者不保持大量塑料部件的库存，而以较小的批量制造部件以便在“按需”基础上被交付（deliver）。这样的恰好及时实践可能要求在压机内外交换模具以在按需的基础上制备不同的部件。结果，由于一系列的不同模具在压机中被使用相对短的时间段，因此，不再能够依赖于计数压机的循环数的压机循环计数器以用于维护计划（schedule）。

当前，可使用附于各自模具的机械计数器保持关于什么时候运行特定模具以及该特定模具已运行多久的记录。这样的机械计数器包含由Illinois州Wauconda市的Progressive Components International Corporation制造的循环计数器。Starkey,美国专利5571539在这里通过参考被并入，并教导了一种这样的机械计数器。这样的机械计数器揭示特定模具已运行的循环数的运行计数（running tally），但关于制造处理揭示很少其它信息。

诸如循环计数器的机械计数器可切实地（positively）监视模具活动并使处理监视数据有效。另外，可将序列号物理地附于循环计数器的表面，以用于循环计数器与特定模具之间的关联。作为循环计数器与模具之间的关联的结果，制造者然后可监视模具数据并由此改善模具维护。

由于依赖于人类操作者来验证和转录模具循环计数和/或序列号，因此这样的机械计数器可能易于被物理篡改并且还可导致不准确的记录保持。与特定模具相关联的不适当或不经常的记录保持可对于模具的维护和/或保持所得部件的希望的库存具有负面影响。显然地，没有注射模具的适当维护，则可出现损伤并且还可导致停工时间。同样地，未能维持部件的希望的库存可对于作为结局的生产具有严重后果。

因此，依然需要改进的循环计数器和制造监视器以及用于跟踪和/或报告制造参数和实践的改进方法。

发明内容

根据本发明，注射塑料模具或类似的致动制造工具被提供有监视器，该监视器利用模具的各打开和闭合循环被致动，以保持所执行的操作循环的计数以及关于模具及其操作的附加信息。监视器优选相对便宜且不显眼（unobtrusive），并能够耐受恶劣的环境，包含在模制操作中可能遇到的极端温度和冲击。该信息被保持或者与模具中的监视器相关联，不管模具是在压机上还是在存储架上，并且该信息可从监视器被远程或直接检索。另外，可如工具所有者希望的那样在OEM制造者、制模者（moldmaker）和模制者（molder）之间分配通过被监视产生的信息，并且几个报告选项可用于此目的。

从结合以下附图给出的以下详细描述，本发明的其它特征和优点将是明显的，在附图中，类似的附图标记表示类似的特征。

附图说明

图1示出根据本发明的优选实施例的监视器；

图2示出根据本发明的一个优选实施例的置于模具内的监视器；

图3示出如根据本发明的一个优选实施例的监视器的显示器上所示的各种信息集；

图4示出与根据本发明的一个优选实施例的监视器相关联地使用的软件产生的样品历史记录；

图5示出与根据本发明的一个优选实施例的监视器相关联地使用的软件产生的样品报告；

图6示出根据本发明的一个优选实施例的监视器的示意图；

图7示出根据本发明的一个优选实施例的用于监视模制（molding）处理的方法的流程图；

图8示出根据本发明的一个优选实施例的显示器和/或界面；

图9示出根据本发明的一个优选实施例的工具设备（tooling）执行报告的打印输出；

图10示出根据本发明的一个优选实施例的基站；

图11示出根据本发明的一个优选实施例的发送器；以及

图12示出根据本发明的一个优选实施例的可在数据库地址处访问的数据和信息。

具体实施方式

如出于说明目的的图1和图2所示，与模具50相关地使用监视器60。如图2所示，模具50包含第一半模具52和第二半模具54。第一半模具52和第二半模具54优选相对于彼此往复，以导致模具50的闭合、模制操作和所得的模制组件。例如，第一半模具52可在四个柱子上被安装用于往复移动，所述四个柱子是静止的或者在它们的端部处被可固定地安装至第二半模具54，并且第一半模具52可相对于第二半模具54闭合，以在模制压机内完成典型的模制循环。

如这里使用的术语“模具”指的是由模具制造者出售的在其中没有最终的空腔的模具基体或框架，以及指的是实际上在其中具有空腔的模具。因此，设想可在形成实际的空腔之前出售其中带有监视器或计数器的模具基体或框架。类似地，虽然通过例子示出和描述塑料注射模具，但是，监视器60可与包含但不限于吹塑（blow molding）、压印（stamping）、模铸（die casting）等的任何往复、模制或循环制造设备相关地使用。

根据本发明的优选实施例，模具50设有监视器60。这里也可称为“计数器”的监视器60优选包含致动器70。优选用模具50的当其处于注射模制压机中时的各打开和闭合移动来触发致动器70。致动器70可包含机械和/或电和/或磁致动开关，该开关在模制压机内的模具50的每一致动之后进行登记（register）。根据一个优选实施例，致动器70优选被定位为在模具操作之后产生并发送计数信号。

根据一个优选实施例，致动器70可位于诸如模具50打开时的释放模式和诸如模具50闭合时的起动模式之间。释放模式和起动模式两者的持续时间可通过监视器60跟踪和记录。

监视器60优选包含被模制和/或否则形成为与模具50内的空穴55或类似的容纳处相容的体部的壳体80。壳体80优选由刚性、可密封和/或封闭的体部形成，以用于基本上封闭和保护监视器60的内部电子及装置。

优选地，监视器60的外壁基本上与模具50的第一半52或第二半54的上表面齐平。以这种方式，致动器70可与模具50的相对的第二半54或第一半52的表面啮合。如上所述，可通过突出在该上表面之上的致动器的一部分以机械的方式或者否则通过磁和/或电啮合（engagement）及致动来出现啮合。

监视器60另外包含诸如电池的内部电源。电池优选被密封在壳体80内并因此抗摆弄（tamper）。根据本发明的一个优选实施例，电池为1/2AA。在本发明的一个优选实施例中设想：在将监视器60置于模具50内之后，电池是不可及的。这样，延长的电池寿命是本发明的希望的特征。

另外，并且如图6示意性地示出的那样，监视器60优选在壳体80内包含处理器100。处理器100优选相对于壳体80被定位，并且优选被密封于其中。如下面更详细地描述的那样，处理器100优选包含将输入转换成输出的一般小型化或微型的装置，诸如CPU和相关联的存储器。

诸如内部存储器的非暂态计算机可读介质110优选位于壳体80内，并与处理器100、致动器70以及优选与电子显示器65电连接。如描述的那样，致动器70优选跟踪循环计数并将计数信号发送给处理器100。通过使用来自致动器的循环计数信息和从计时器120发送的时间信息，处理器100产生模具50的平均循环时间和活动百分比（activitypercentage）。计算机可读介质110然后存储模具数据，包含但不限于模具的总计数、平均循环时间和活动百分比。该数据优选与模具50和/或监视器60的故障无关地被保持。以这种方式，当模具50从模制压机被去除并被移动到新的模制压机或者在停工时间期间被存放时，循环和其它的信息被保持。

根据本发明的监视器60优选跟踪以下信息集中的一个或更多个：总循环；总时间；活动（运转（Up））时间；空闲时间；空闲时间总计；活动（运转）时间平均；休眠时间；休眠时间总计；循环时间；到目前为止的平均循环寿命；近来平均循环；活动百分比；近来活动百分比；可复位行程（trip）计数；停工日；启动日；电池水平；段（Segment）时间；装置ID；模具ID；和/或PM循环。在以下的讨论中将更详细地描述这些类别中的每一个。

总循环包含如上所述的循环计数。循环一般被定义为通过致动器70产生脉冲的工具的打开和闭合。即，模具的每一致动导致附加的循环计数。当跟踪监视器60相关联的特定模具50的维护需求时，这种总循环是重要的。总循环也适用于库存管理和/或制造分析。

另外，除了总循环计数以外，监视器60还可进一步产生临时（Interim）循环计数。用户可暂时复位总循环计数以获得临时模制操作期间的暂时或临时循环计数。监视器60优选还包含用于给模制循环定时的内部时钟或计时器120、以及用于为模制者提供平均生产循环时间的手段。计时器120优选与处理器100电子连接。以这种方式，可测量平均循环时间，其可说明规定的时间段期间的平均循环，例如，自最近将模具50投入服务以来的平均循环时间。平均循环时间优选包含被除以总循环的模具总活动时间。优选地，活动时间不包含有意使模具空闲的时间或休眠时间，其在这里被更详细地描述。另外，可计算到目前为止的平均循环寿命，其确定从模具50的最初操作起的平均循环时间，或更具体地，自监视器60最初与模具50相关联以来的平均循环时间。另外，启动日或者自开端或“生日”以来的类似时间间隔可被跟踪，以确定与各自的监视器60相关联的模具50的总服务时间。

取决于相关联的模具50的操作状态，计时器120优选还包含活动模式和休眠模式。具体而言，在模具50的大致恒定操作期间，计时器120优选保持活动模式。但是，假如模具50使操作断续达预定时间段（例如6小时）或者指示普通模制操作的断续的任何其它适当的时间增量，则监视器60进入休眠模式。

如上所述，计时器120还可记录和跟踪致动器70的释放模式和起动模式中的每一个的总持续时间。致动器70由此可在打开模具时产生并发送释放信号，并在闭合模具时产生和发送活动信号。处理器100优选接收这些信号，并然后跟踪释放信号和活动信号中的每一个的持续时间。可在包含活动百分比和平均循环时间的各种数据栏（field）的计算中使用这种测量。

根据本发明的优选实施例，监视器60可另外包含内部日期或日历，使得模具50的使用日期和/或投入服务也可被存储和检索。作为替代方案，用户可记录进入服务日期，并使用上述的内部时钟以从作为基线的进入服务日期起计数，并因此建设性地保持天和日期间隔计数。以这种方式，监视器60可记录空闲时间或停工日或类似的停工时间信息。同样地，操作时间可与停工时间和/或休眠时间相比以得到活动百分比。活动百分比对于模具的寿命一般被定义为基于模具可活动的总可用时间的模具活动时间。计算一般是运转或活动时间除以运转或活动时间加上空闲时间。根据优选实施例，处理器100舍弃超过预定限度的模具空闲时间（休眠时间）以确定活动百分比。在这一方面，计时器120优选在超过诸如6小时的预定阈值的模具不活动之后起动休眠模式。

监视器60还可基于电池被插入以及监视器60被首次开启的时候来记录处于服务中或“出生（born-on）”日期。结果，监视器60优选记录并提供将模具50投入生产的时间和/或日期以及该使用时段的相关联的总循环。以这种方式，历史可被得到以易于确定关于模具50的重要制造信息。

根据本发明的优选实施例，监视器60还可包含显示器65，诸如相对于壳体80定位的电子显示器，例如提供前面或后面的数据类别中的一个或更多个的LED或LCD显示器。优选自动地或者通过允许用户滚动整个（scroll through）这样的数据类别的功能按钮以可易于查看的方式（诸如依次地）在显示器65上示出这样的数据类别。图3示例了可在显示器65上查看的这样的数据类别。功能按钮优选位于壳体80的外露的凸出的部分中，并与显示器65和处理器100电子连接，以产生一个或更多个优选的数据类别。

根据本发明的优选实施例，显示器65的缺省设置包括断电或者空白显示，即，不存在任何数据类别，由此节省监视器60内的电池或其它电源。在显示器65的这种缺省设置中，在自动周期性基础上或者通过监视器60上的功能按钮的致动，优选用户最容易访问总循环。

虽然监视器60能够实时计数和显示，但是当监视器60被致动时，例如当磁体与监视器60的表面啮合时，电池节省状态可使显示器屏幕保持为关。取决于循环时间或用户的意图，这种电池节省状态中的显示器65可以以预定的增量更新。休眠模式和电池节省状态可以是监视器60的配合的或分立的操作模式。另外，诸如监视器60上的功能按钮的用户界面可允许用户实时查看实际数据点，而不管监视器60的特定当前模式是什么，包含将监视器60置于模具60中之后的移动计数器。

根据本发明的一个优选实施例，缺省显示界面将包含：总循环；近来平均循环；到目前为止的平均循环寿命；启动日；空闲时间总计；活动百分比；电池水平百分比；和装置ID。图3示出了示出代表性的输出的显示器的例子。

根据本发明的优选实施例，电池水平和/或电池水平百分比可被包含于可从监视器60得到的信息中。电池水平可在显示器65上被示出，或者，像这里描述的所有数据类别那样，可在与监视器60连接或者可与监视器60连接的外部显示器上周期性地并且/或者实时地被跟踪和显示。

根据本发明的优选实施例，可在监视器60内设定和/或调整段时间。段时间优选是监视器将数据写入到诸如内部存储器的内部储存器的间隔。该段时间可以与或者可以不与到这里描述的休眠模式的时间对应。例如，监视器60的电池节省模式可每120分钟将收集的数据写入到诸如内部存储器的储存器。以这种方式，可通过使监视器60在压机的操作期间所需要的活动最少化来进一步节省电池寿命。根据优选实施例，监视器60可保持多个段，例如八个段或分段（session）。在本实施例，当启动第九个分段时，第一或最早的分段优选被盖写（overwritten）。监视器60可被编程以允许任何希望的数量的段或分段。

监视器60可另外包含通/断开关。但是，这种通/断开关可单独地与显示器相关联，并优选不防止这里描述的任何类别的数据的记录和收集。

另外，装置ID和模具ID可被编程到监视器60中。以这种方式，用户可保持模具50与监视器60之间的确实连接，以确保收集的数据被正确地分配给意图的模具50和/或压机。

根据本发明的一个优选实施例，可作为处于并且/或者来自监视器60的数据类别另外包含预防性维护（“PM”）循环和/或到计划的PM的倒计数（countdown）。优选地，当模具50已循环直到希望的PM循环和/或计划的PM日期时，触发报警器或指示器以警告用户需要模具维护。这种报警器或指示器可处于监视器60外部，诸如闪烁警告，或者可与监视器60外部耦接，诸如包含模具50的压机上的警告灯。

利用前面信息的一个或更多个收集，OEM制造者、模制者和/或制模者可创建包含制作的具体部件的数量、制造日期、平均循环时间和/或其它信息的模具操作历史，从而关于什么时候应进行维护以及应使用什么类型的维护提供更好的历史。在图4和图5中作为说明示出这种历史或报告的例子。

根据本发明的优选实施例，监视器还包含位于壳体80内并且关于非暂态计算机可读介质110被电子连接的端口90。端口90优选可与外部计算机连接。端口90可包含用于使监视器60与计算机、打印机、PDA或类似装置连接的USB端口，使得历史和平均循环时间和/或总循环以及任何存储的维护信息可被读取、记录和/或卸载。

根据本发明的一个优选实施例，信息以预定的间隔被输出到监视器60的内部和/或外部存储器中。在这种信息中包含有模具停工时间。例如，假定没有模制循环超过200秒，监视器被触发以开始对停工时间进行计数。信息优选按增量（in increments）（例如两小时增量）被写入。停工时间和/或数据存储的这种增量记录帮助维护监视器60的长期电池寿命。

监视器60优选与桥软件相关地操作以将收集的信息写入到监视器60的内部和/或外部存储器，并然后允许检索收集的信息。

如上所述，诸如USB端口、蓝牙接口和/或其它有线或无线连接的端口90可被用于与存储装置或读出装置（诸如本地或联网的计算机、因特网站点、手持读出装置或类似的输出装置）连接。相关联的装置还可被用于关于特定的希望的设置、预防性维护操作或者其它的数据或操作将信息输入到监视器60的内部和/或外部存储器中，使得模具60包含已实现或者需要进行什么维护的意图的协议或历史。

根据本发明的一个优选实施例，在图4和图5中示出从监视器60导出的代表性报告。可实时地或者按计划的增量来准备这种报告。描述的监视器60还可允许远程访问工具信息，以供制造供应链中的模具构建者（builder）、模具操作者（operator）和/或供应者或顾客进行远程跟踪和数据分析。这种远程访问可允许维护项目的再供给以及恰好及时计划。包含部件名称、部件id、模具id、空腔的数量等的关于模具或模具组的基本信息可被组织、更新和存储。多个模具分组的状态可被跟踪以合并关于具体产品的工具设备程序的信息。可以在模具上并且/或者在各种报告中提供指示影响产品投产或库存要求的不活动的警告。这种警告可通过个人计算机、智能电话或类似的传输系统被提供给模制者、模具操作者、制模者和/或程序管理者。

描述的监视器60给用户提供大量的好处，包含访问实时保持的实际制造信息、系统的更好的文档编制、可重复性和追踪。制造资产可更好并且更准确地被跟踪，并且假如工具或压机意外停止操作，则可得到实时“事后分析（post mortem）”信息。同样地，处理参数可易于访问，并且预防性维护计划易于可查看、可预算且可预测。另外，用户知道模具使用，可改善计划能力、容量利用，并且可存储和查看辅助设备注释。

关于这一方面，监视器60可包含物理地附于壳体80的表面、用于监视器60与特定模具50之间的关联的序列号。作为监视器60与模具50之间的关联的结果，制造者然后可监视模具数据并由此改善模具维护。具体而言，例如，用户可将特定监视器60的序列号输入到电子数据库或诸如www.profilecv.com的网站中，并且跟踪与该监视器60相关联的模具50的特定执行。如果对于特定的监视器60不存在数据，那么可给用户提供监视器60和/或模具50的可用信息的概述。然后，在远程但安全的基础上，可得到与图4和图5所示的数据类似的数据。

另外，根据本发明的一个优选实施例，监视器60和/或相关的软件可包含足够的存储器，以允许零件或模具印刷物、文件、制造规范以及与要制造的部件和/或模具相关的其它关键数据的模具上存储。另外，可在监视器60内或者与监视器60相关联地提供GPS或RFID以允许模具的位置跟踪。并且，可关于监视器60连接模具诊断和遥测传感器和设备，以提供温度监视和与这里讨论的报告相关联的类似信息。

因此，根据主题发明的用于检索模具循环数据的方法包括：相对于模具50定位监视器60；记录由模具50产生的循环数；记录模具处于操作中（或活动）的时间；记录模具不处于操作中（或空闲或处于休眠模式中）的时间；以及产生模具50的平均循环时间和活动百分比。主题发明可以包含或者可以不包含监视器60在模具不活动超出预定阈值之后进入休眠模式。根据一个实施例，通过监视器60收集和/或计算以下的数据。

从以上看出，提供了用作用于注射模具、压印模、类似的模具和/或类似的往复工具设备的监视器和/或计数器的装置，其相对便宜，然而对于特定模制部件产生模具的程度和使用的精确历史。优选地，监视器比简单的计数器更复杂，并在其中记录模具识别信息、部件识别信息、平均循环时间信息以及在特定时间上模制的部件的量和实际日期。本发明特别有用之处在于：关于模具的使用保持精确的信息，并且可更易于促进及时、适当的维护。

如下面更详细地描述的那样，主题的监视器60可通过制造者或分发者被提供给将注射模具或类似的往复工具设备制造为预定规范的制模者；从工具设备将塑料或压印的部件制造成预定规范的模制者；和/或给制模者和/或模制者提供希望的参数和规范的OEM制造者。另外，模制协调者（coordinator）可代表OEM和/或其它方协调模具构建和成分以及模制处理和参数。

根据利用监视器60的优选系统，制模者（例如，ABC Mold）可购买监视器60，从而导致将顾客名字、装置ID和日期记入到网络文件储存器和/或本地文件储存器内的诸如MicroSoft Excel的电子数据库中。制模者可另外给模制者提供推荐的维护增量作为模具保证书的一部分。

利用模具内的监视器60的模制者（例如，XYZ Molding）可能希望作为维护要求的一部分或者为了与模具执行有关的一般询问或程序而与监视器60连接。该访问可通过工具设备的OEM制造者/所有者被协调，或者可单独地访问。在装载软件之后，模制者将联系监视器60的卖方或模制协调者以接收密码和/或访问代码。模制者然后将输入唯一访问代码，并且读取和接受用于访问由监视器60产生和维护的数据的条款文档。在接受条款之后，模制者XZY Molding可在操作期间从监视器60提出数据。

当模制者使监视器60同步化时，具有装置ID活动日志的电子邮件优选被自动发送到由模制协调者保持的电子邮件地址，它将一般无监管（oversight）地存在于那里。监视器的卖方将优选不具有对电子邮件和其中的数据的实时访问。

如果监视器60的买方（在本例子中为制模者ABC Mold）从模制者XYZ Molding接收回模具，那么制模者将具有检查由监视器60跟踪的各种执行参数的能力。以这种方式，制模者可确认模制者在包含推荐的维护措施和间隔的意图参数下并且根据标出（quoted）的循环时间和循环来操作模具。结果，如果模具被滥用或者否则在标出的参数以外被使用，那么制模者可能能够与模制者提及（address）任何这种差异，并且由此修理和/或维护可适当地归于责任方。

在监视器60死机或者否则不活动的不太可能的情况下，通过慎重（deliberate）的行动或者以其它的方式，制模者可联系模制协调者以对于收集数据进行有限访问。由于存在购买者和装置ID的初始日志，因此模制协调者可验证用户是合法的，并将活动日志转送给模制者ABC Mold处的联系者。如果模具在多于一个的位置处运行，那么将对于各位置存在活动日志，并且模制协调者会将这些转送给诸如制模者的购买者。

以上的场景一般适用于称为该系统的“M”版本的制模者/模制者商业关系。在该场景中，备份数据一般不是关键的，也不是敏感的。具体而言，将可得到一般的模制数据，而没有关于生产细节的特异性（specificity）。例如，一般的部件号、循环时间和量可能是可检索的，但关于部件名称、功能、效率的具体情况以及与整体模制程序密切有关的其它细节不可检索。模制协调者将向购买者收取用于产生适当的一般性报告的名义费用。

另一场景一般涉及称为描述的系统的“O”版本的OEM制造者，诸如汽车公司或手持机（handset）制造者。在系统的“O”版本中，OEM制造者与模制协调者签定合同以安装“系统监视”。系统监视优选包含监视器60、对于OEM的模制者和/或制模者的相关软件、以及不仅模具活动（维护）而且模具执行（速度、效率）的周期性审计。该数据是广泛的，并且常常可能被视为是敏感的，但OEM制造者有兴趣和权利来要求整个供应链上的透明性。在该场景中，模制者XYZMolding可进行装置的初始购买，或者可能已从制模者ABC Mold购买了模具。当XYZ Molding以各种制造增量使监视器同步（synching）时，他们的本地硬盘驱动器将包含为了他们自身的使用而保存的报告以提高效率。另外，模制协调者将优选通过编辑在监视器60的同步化时自动发电子邮件到模制协调者的数据来向OEM制造者提供针对OEM制造者的模具的周期性报告（例如，每月两次）。在该场景中，模制者ABC Mold仍将具有通过模制协调者审计活动日志的权利，但将不具有访问详细的执行报告的能力。根据OEM制造者的选举，制模者ABC Mold可在开始（at the outset）购买和安装监视器60并然后获得对于该信息的访问。

图7示出用于监视往复工具的优选方法的流程图，该方法包含给如上所述的特定的往复工具分配电子监视器。具体而言，如图1和图2最佳地示出的那样，电子监视器60位于诸如模具50的往复工具内，以在模具50的各操作之后记录计数信号。

如图7所示，如要素200所示，优选通过顾客电子邮件保持往复工具的操作的自动第一远程记录。该第一远程记录200可以是这里描述的任意数量的操作参数，并且可通过分发者和/或模制协调者被具体地定制（tailor）给顾客。另外，产生模具50的操作的自动第二远程记录220。在该操作中，第二远程记录220优选包含第一远程记录200的“剥离（stripped-down）”版本或变型，优选具有比第一远程记录200少的细节。根据本发明的一个优选实施例，第二远程记录220包含第一远程记录200的非机密版本。作为替代方案，第二远程记录220可包含与第一远程记录200不同的信息。在理论上，第一远程记录200可包含通过监视器60收集并且可得到的所有模具数据，而第二远程记录200包含第一远程记录200的某一有限子集。还可如希望的那样产生附加的记录和/或报告，包含维护记录和/或报告或用于更一般的观众的非常一般性的报告。

如上所述，第一远程记录可被提供给往复工具的操作者，并且第二远程记录可被提供给往复工具的构建者，或者反之亦然。以这种方式，诸如OEM制造者的工具所有者可在不提供模制操作的潜在机密的整体图片的情况下控制被提供给各种制造伙伴的信息。例如，中国的模制者可实时从往复工具提出远程记录的形式的信息，而OEM制造者接收安全电子邮件提供的相同信息或者该信息的希望的变型。

第三方模制协调者可替代性地或者另外地在OEM制造者、制模者和模制者之间协调往复工具的操作。模制协调者可基于由OEM制造者确定的参数而对于制模者和/或模制者分配（提供或者扣留）第一远程记录和第二远程记录中的至少一个。例如，可仅按照来自OEM制造者的请求从第二远程记录产生活动报告并将其提供给制模者。

在各描述的情况下，如图7所示，可通过网络文件储存器、本地文件储存器、电子邮件服务器、硬报告（hard reports）或其它方法由各方中的一个或更多个远程访问第一远程记录和/或第二远程记录。另外，这种访问优选是仅可提供给希望和意图的一方或各方的安全访问。

在工具监视行业中，进行注射模具和压印模的处理的公司具有用于保持跟踪他们的工具的常规系统。一些公司具有手册日志书和文件，而其它的公司具有内部系统，诸如使用像Microsoft Excel那样的电子数据表（spreadsheet）应用的那些系统，或者在一些情况下已在MS Access中开发了系统。工具设备信息也可以是具有某种工具数据存储能力的处理监视系统的一部分，并且一些公司可具有管理他们的资产的企业资源计划（ERP）系统，工具设备是资产的一种形式。

虽然手册日志书可能看起来是陈旧的，但它可能是世界范围的处理者保持信息的最常用方式。内部开发的系统可以是电子的，但它们通常不够详尽或者未高度开发。诸如IQMS、Mattec等的处理监视系统以及诸如PlantStar、SAP等的ERP系统并不有效地管理工具活动或预防性维护（PM）计划，并且各种系统也不相互交谈或者否则相互通信。虽然ProFileCV.com和MoldTrax更好地应对需求，但它们的全球市场份额相对小。

不管如何在处理公司内管理信息，信息都很少对于处理公司外部的人可访问，并且常常是私有的或者是公众未知的信息和/或数据。例如，模具构建者或制模者可设计和构建模具并产生模具绘图，并且模制者可生产部件并将部件供给到第1级（Tier 1）供应者，以及供给到OEM处的管理者。有时，模制者不能定位模具绘图以及第1级顾客被他们的模制者隐瞒了模具的实际执行循环时间，并且缺少适当的PM活动可导致工具停工时间，该工具停工时间可影响OEM的供应链管理，并最终影响OEM向市场进行其最终产品的订单履行。诸如绘图和修订的关于工具的信息以及实际执行活动和维护记录常被“锁定”于各种供应者的场所内。具有讽刺意味的是，尽管出现计算和连接技术，但是三十年到四十年前，OEM、模制者和制模者比他们现在更连通。这是由于全球供应链现在横跨世界以及减少OEM和第1级供应者处的技术人员的近来趋势。

根据本发明的诸如监视器60的监视装置可被安装于诸如注射模具的往复工具上。利用监视器60并通过USB端口、迷你USB端口和/或使用已知和/或私有软件的任何其它适当的连接器，来自监视器60的数据可被传送、提出和/或提取，已知和/或私有的软件从其可将数据串转换成例如保存为PDF文件的保存报告。

在本发明的一些实施例中，关于公司工具设备的报告或用于公司工具设备的报告各被自动保存到共享网络驱动器或其它类似的装置，然后，那些保存的文件可被复制到FTP站点，从而使得它们可被处理者的OEM顾客访问。现在，例如，英国的OEM可验证供给到泰国并正在泰国操作的其处理者正在以正确的循环时间生产所需数量的部件并且如被要求的那样维护工具或往复工具。

图8示出对于可能私有的软件系统的显示器和/或界面的根据本发明的一个实施例，其产生或生成例如如图9所示的工具设备执行报告。

从操作中并且/或者远程位置处的往复工具或模具得到数据的常规方法包括使人员周期性地（例如在不方便的时间期间）实体地（physically）本地前往安装在往复工具或压机中的模具，同时还连接装置与本发明的软件，诸如当工具进入或者到达用于服务的工具室时。

根据本发明的监视器60在一个实施例中在其存储器内包含可与车辆识别号码（VIN）类似的诸如装置识别号码的唯一标识符。另外，该唯一标识符或号码可被永久固定（诸如激光蚀刻于监视器60的面上），并且常被称为URL或序列号，例如，“CVeMonitor.com/OGZ0011”可以是唯一标识符，使得特定数据库记录位置可包含信息，该信息包含但不限于模具绘图、处理设置页、维护活动报告、以及用于被安装监视器60的往复工具或模具的其它类似的文档和/或信息。

根据本发明，还能够连接OEM与模具执行，并且存在手动的并且可从进一步开发受益的本系统的一些方面。

如根据本发明的一个实施例的图9所示，装置、设备和/或系统包含发送器130，该发送器130在本发明的一些实施例中可大致为用于汽车的雷达检测器的尺寸，可被安装到往复工具或模制压机的顶部，并且可保持与监视器60的线缆连接，诸如在往复工具或模具正在处理时。发送器60可位于整个制造厂，并且可向诸如设施或制造厂内本地和/或中心地被定位的、诸如单个基站的站发送信号。基站可不与PC连接，并且可不与处理器网络连接，而是可只需要对于本地和/或远程处理器或处理站（诸如计算机、处理器和/或另一类似处理和/或传送装置，并且在本发明的一些实施例中可被称为“云”）的电力并可向其发送信号。

图10示出基站140的根据本发明的一个实施例，该基站140例如可位于制造厂内的任何适当的场所和/或位置处。图11示出位于诸如模制压机的往复工具上和/或位于其处的发送器130的根据本发明的一个实施例。

云或其它适当的处理器和/或系统可从在制造厂内操作或运行的所有工具连续地、不断地和/或间歇地接收信息，所述工具中的每一个诸如以例如每10秒的规定时间段通过基站140正向云发送或否则传送数据。虽然在本发明的一些实施例中数据串自身相对小，例如约15个栏，但与许多其它数据串一起该总信息可以是传送到或者前往云的巨大量数据。

用于监视工具活动的简单的机械计数器是已知的。根据本发明的监视器60可与现有或常规的机械计数器的机器空穴或其它几何结构相容或被配合在其内。本发明的监视器60可为了关于往复工具和/或模具的信息而被编程和/或学习关于往复工具和/或模具的信息，并由此与常规的机械计数器相比提供多得多的信息。

例如，云可每10秒接收数据，存储或保持数据，并随后每小时或者以其它规定的时间段传送、发射和/或发出数据，诸如收集的数据串中的24个。

根据本发明的一个实施例的传送、传达或发送数据的装置、位置或者地方是本地和/或远程处理器，诸如计算机、处理器和/或另一类似处理和/或传送装置，并且可被识别为或者称为地址，例如，CVeMonitor.com。如上所述，根据本发明的数据库记录可包含模具信息，并且该记录可以是这样的数据和/或信息的目的地：所述数据和/或信息包含在诸如24小时的模具活动的特定时间段上收集的一定量的数据和/或信息。在本发明的一个实施例中，当用户进入特定工具的数据库时，用户可选择包含所寻求信息的类别的诸如文件抽屉（file drawer）的文件。

图12示出在包含但不限于CVeMonitor.com的地址处提供的数据和信息的一个实施例，该地址提供对于特定工具的数据库记录的电子和/或通信访问。

在本发明的一些实施例中，诸如24×15栏的数据串可存在于该地址处的那个文件夹或其它存储装置内。然后，在用户选择时，数据串或其它的存储的数据和/或信息可被转换成诸如PDF报告的视觉报告，这非常类似于解压缩文件或者寻址数据仓库。本发明的用户激活的报告创建可减小总数据库大小。

在本发明的一些实施例中，在诸如每10秒的每个时间段上，可从各种基站140向云发送数据，该云收集数据并且诸如每24小时或者以其它规定的时间段向数据库发送每日的报告。

由于一些OEM对于数据安全性的关注，在本发明的一些实施例中，与例如用作提供者或者布置服务器的模制协调者相对，可配置性可包含使得所有数据存在于OEM的服务器上的一个选项。在本发明的一些实施例中，能够提供或者变为单独的、更高级别的服务水平协议，以例如集成和训练OEM来容纳和管理数据。

在本发明的一些实施例中，当监视器60被制模者购买时，公司名称或制模者的其它的唯一标识符被跟踪或者可以被跟踪，并且运行记录被保持或者可被保持，诸如针对哪个唯一装置识别进行了购买以及由谁购买。在本发明的一些实施例中，如果该装置由OEM规定，那么，出于两个主要原因，OEM的识别代码是监视器60的目录号的一部分。首先，任何规定或特定的监视器60可包含不同的装置识别代码，其允许相对于由模制者或制模者购买用于他们自身的使用的监视器进行不同的报告和备份。第二，装置所对应的特定的OEM被保持或可被保持在运行记录内，以用于以后填入（population）到诸如CVeMonitor.com的服务器地址中。

随后，当模制者连接装置与诸如OnDemand软件的软件时，在报告产生过程期间，报告被传送、通信和/或发送，诸如被发出电子邮件到AST电子邮件地址。这些电子邮件或其它的数据传送用作模具执行数据的备份，以及允许诸如模制协调者的另一方给OEM顾客提出用于校正执行异常的咨询工作。

在本发明的一个实施例中，当前的“手动系统（manual system）”是OEM针对执行差异可经由FTP站点访问数据或信息或者被警告的方式。

在本发明的一些实施例中，能够具有自动化的系统，其具有可例如由OEM配置的用户访问。对于各OEM，例如，工具室管理者和工具室管理人可被提供或赋予管理权并从其确定他们的优选访问配置。例如，一个OEM可偏好于其工具设备工程师均能访问彼此的报告，但不能与制模者和/或模制者共享访问。例如，另一OEM可能希望工具设备工程师仅能访问他的工具设备活动，而不能访问其它的工具设备程序。例如，他可能仍希望通过模具构建公司访问诸如模具维护的一些信息，但不访问模具的循环时间。并且，在本例子中，该OEM可以以该工具上可得到的全部量的信息将完全访问给予模制者。

除了对于无数偏好来配置访问以外，对于警告，能够由用户类似地确定。例如，当在确定的时间尚未执行模具的维护时，一个OEM可经由电子邮件被警告，该警告被复制到模制者和工具设备程序管理者。作为替代，另一OEM可简单地希望给他产生每月概要报告，警告被发送给制模者和/或模制者，同时还警告他的工具设备程序管理者。

虽然对于OEM驱动的销售提供本发明的一些实施例，但有时具有对于信息的第一权利的联系者可能不是OEM。例如，模具构建者或制模者可能是实施的决策者，并且要求规定的模制者以确定的时段执行维护并与诸如OnDemand软件的软件同步化。例如，在本发明的一些实施例中，美国的制模者可将两个模具发货到墨西哥，并且，作为模具保证书的一部分，要求维护和与监视器60的同步化并且接收报告并且是诸如CVeMonitor.com的地址内的记录的管理方。在本发明的其它实施例中，还存在联系制造者，其中，联系OEM拥有对于信息的第一权利。

在本发明的一些实施例中，可对于用户的特定偏好配置报告增量、数据访问和警告接收者。

根据本发明，报告可简单地是关于模具执行和活动的两页PDF文档。在大量的往复工具上合计、合算或总算数据的附加报告可被开发，以例如产生综合图表。

根据本发明，报告也可在地理上被显示。例如，可询问“工具设备工程师＝BobSmith，维护增量＝10%或更大差异和/或循环时间＝10%差异（Tooling Engineer=BobSmith,Maintenance Increments=10% or Greater variance and/or Cycle Times=10%variance）”并然后在地图上显示相应的符号。当旅行被需要并且是有理由的时，这可提供用于帮助引导个人的信息。

当前，从诸如OnDemand软件的软件，在活动日志中存在维护活动的基本记录。该维护方面可从诸如CVeMonitor.com的地址内或者例如通过诸如MoldTrax.com的分立的互连模块被详述（expanded upon）。

根据本发明，能够与提供处理监视系统的公司进行对话。最初有兴趣连接处理监视系统处理与本发明的监视器60。与当前的手动系统相对地或者而不是当前的手动系统，这将给处理监视系统识别哪个模具处于哪个模具中以及在什么时间。由于这些系统在捕获工具设备数据方面不足，因此诸如CVeMonitoring.com的地址可以以某种方式与它们的当前系统通信或者握手（handshake）。并且，如果OEM的供应链经由ERP系统被管理，那么与该系统的某种连接可能是有利的。

在本发明的一些实施例中，如果一方出售例如从模具实时收集处理器信息的变换器（transducer），那么该方对于他们的模具设置页可用作或者如同监视器60内的“文件抽屉”以及允许处于诸如CVeMonitor.com的地址内的模具设置页也被保存到监视器60内的闪存驱动器（flash drive）或其它的存储装置。出售方还可能能够为他们的顾客远程更新设置页，不仅在诸如CVemonitor.com的地址内，而且到装置自身上。如果出售方具有大的用户基础，那么在初始的开发和发行期间与他们一起工作并且为以后与其它公司类似地结盟设定先例可能是有益的。出售方能够具有配置屏幕，在该屏幕处可出现与诸如CVeMonitor.com的地址的可能“握手”。

最初，在本发明的一些实施例中，设想诸如模制协调者的第三方将具有遍及整个数据库查看所有信息的权利。但是，在本发明的一些实施例中，OEM将不允许访问诸如部件绘图的一些私有信息或敏感方面是可能的。在该场景中，诸如模制协调者的第三方仍将保持对于大多数的工具信息内容的可见性。

在本发明的一些实施例中，分发者和/或代表可具有仅对他们的OEM的一般性活动提供访问的授权。例如，在本发明的一些实施例中，如果一个分发者与汽车制造者签订合同，那么分发者将不能访问汽车制造者的产品几何结构。作为替代，分发者将知道购买的工具的总数以及是在哪些国家。这可能不处于该网站内，而是在提供服务操作以便实现全球分发者和/或代表网络的程序内。如果模具继续循环，那么可出现对于分发者的附加信息，并且存在正“弹出（popping）”的一般警告，以便使得他们进一步促使第三方咨询服务，诸如模制协调者的服务。

在本发明的一些实施例中，诸如模制协调者的第三方可在注射模具产业内具有初始位置，并且可对于压印模条件接受装置的更新版本。可能的另外的工具设备技术可以是吹模热成形、挤压等。模铸环境可能只使得能够使用明显不同的手段，可能是机械的、标记上机械的（mechanical on-mark）、在发送器之前与信号产生器链接。不设想网站将被不利用某种配置在使用中的监视器60来收集信息的任何人使用。

在本发明的一些实施例中，可能存在不同的用户级别，其中，小公司可免费访问系统并且为了基本需求而利用它。但是，如前面提到的那样，OEM安装可要求用于正进行的联系管理、训练等的来自诸如模制协调者的第三方的服务级别协议。

在本发明的一些实施例中，由于用户基础会被开发，因此可出现定期的外发通信（communication out），例如电子快报（E-Newsletter）。并且，可存在被监视的“布告板”，在布告板处，可诸如在CVeMonitor主屏幕上在同行（peers）之间共享最佳的实践。由于对于一些人来说网站是将在他们的计算机上不断地被显示或“运转”的应用，因此，可存在用于推广技术伙伴的网络研讨会（webinar）、诸如模制协调者的第三方将展出的即将来临的展览、案例研究、IQMS年度用户组会议登记、服务和产品升级等的机会。

在本发明的一些实施例中，虽然不希望网站内的广告，但是有关的更新可被给予技术的用户基础，偏好于特定的第三方技术伙伴，诸如模制协调者，由此形成制造团体的某程度的中心点。

将以下文献中的每一个文献的整个教导通过对其参考而并入到本说明书中：2011年5月25日提交的美国专利申请No.13/115197；2010年6月18日提交的美国专利申请No.12/818684；2009年6月18日提交的美国临时专利申请No.61/268957；和2011年10月10日提交的美国临时专利申请No.61/545394。

虽然已示出和描述了具体的实施例，但在不明显背离本发明的精神的情况下想到大量的修改，并且保护范围由所附的权利要求的范围限定。这些修改包含但不限于用根据本发明制造的循环计数器替代其它类型的循环计数器和或利用本发明的原理翻新其它类型的循环计数器。

Claims (32)

1.一种用于监视往复工具的方法，包括：

给特定的往复工具分配电子监视器；

将电子监视器定位于往复工具内以在往复工具的各操作之后记录信号；

保持往复工具的操作的自动第一远程记录；以及

保持往复工具的操作的自动第二远程记录，并且第二远程记录是所述第一远程记录的非机密版本，第二远程记录具有比所述第一远程记录少的细节。

2.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

给往复工具的操作者提供第一远程记录；以及

给往复工具的制模者提供第二远程记录。

3.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

在制造者、制模者和/或模制者之间协调往复工具的操作；以及

基于由制造者确定的参数，给制模者和/或模制者提供第一远程记录和第二远程记录中的至少一个。

4.根据权利要求1的方法，还包括：

给制造者提供第一远程记录的远程访问。

5.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

利用电子监视器保持活动模式和休眠模式以计算活动百分比，其中，电子监视器舍弃超出预定限度的往复工具的停工时间以得到活动百分比。

6.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

在远离往复工具的操作的位置处存储往复工具的总计数、平均循环时间和活动百分比。

7.根据权利要求1的方法，其中，第一远程记录和第二远程记录中的至少一个作为电子邮件被保持。

8.根据权利要求1的方法，其中，第一远程记录和第二远程记录中的至少一个需要安全的访问。

9.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

给制造者提供第一远程记录。

10.根据权利要求9的方法，其中，制造者通过本地处理器和/或远程处理器访问第一远程记录。

11.根据权利要求10的方法，其中，制造者从本地处理器和/或远程处理器上的信息选择数据并产生配置报告。

12.根据权利要求1的方法，还包括以下步骤：

模制协调者分析在本地处理器和/或远程处理器上编译的数据并且给制造者产生报告。

13.一种用于保持来自往复工具的模具数据的方法，该方法包括：

相对于往复工具定位监视器；

记录来自往复工具的模具数据；

产生模具数据的第一远程记录；以及

产生模具数据的第二远程记录，并且第二远程记录包含第一远程记录的非机密版本。

14.根据权利要求13的方法，其中，模具数据包含由往复工具产生的循环数、往复工具的活动百分比或平均循环时间中的至少一个。

15.根据权利要求13的方法，还包括：

给一个或更多个适当的接收者分配第一远程记录和第二远程记录的分发。

16.根据权利要求15的方法，其中，所述一个或更多个适当的接收者包含制造者、模制者和/或制模者。

17.根据权利要求15的方法，还包括：

在远程电子邮件服务器上作为自动电子邮件保持第二远程记录。

18.根据权利要求14的方法，还包括：

仅按照来自制造者、模制者和/或制模者的请求从第二远程记录产生活动报告。

19.根据权利要求18的方法，还包括：

按照来自制造者的请求给制模者提供报告。

20.根据权利要求13的方法，还包括：

基于预定的分段时段记录近来平均循环时间和近来活动百分比。

21.根据权利要求13的方法，还包括：

记录往复工具打开时的释放信号和往复工具被闭合时的活动信号；

记录释放信号和活动信号中的每一个信号的持续时间。

22.根据权利要求13的方法，还包括：

将唯一序列号附于监视器；以及

基于将唯一序列号输入远程界面中来远程检索关于模具的数据。

23.根据权利要求13的方法，还包括以下步骤：

给制造者提供记录。

24.根据权利要求23的方法，其中，制造者通过本地处理器和/或远程处理器访问记录。

25.根据权利要求24的方法，其中，制造者从本地处理器和/或远程处理器上的信息选择数据并产生配置报告。

26.根据权利要求13的方法，还包括以下步骤：

模制协调者分析在本地处理器和/或远程处理器上编译的数据并且给制造者产生报告。

27.一种用于保持模具循环计数的监视器，该监视器包含：

处理器，产生包含模具的平均循环时间的模具循环数据；

致动器，在模具操作之后向处理器发送计数信号；

模具循环数据的自动第一远程记录；

模具循环数据的自动第二远程记录，并且第二远程记录包含第一远程记录的非机密版本。

28.根据权利要求27的监视器，还包括：

网络文件存储系统，用于存储第一远程记录；以及

电子邮件服务器，用于存储第二远程记录。

29.根据权利要求27的监视器，所述监视器还配置为：

给制造者提供第一远程记录。

30.根据权利要求29的监视器，其中，制造者通过本地处理器和/或远程处理器访问第一远程记录。

31.根据权利要求30的监视器，其中，制造者从本地处理器和/或远程处理器上的信息选择数据并产生配置报告。

32.根据权利要求27的监视器，其中：

模制协调者分析在本地处理器和/或远程处理器上编译的数据并且给制造者产生报告。