CN102934456A - 聚集的调谐器安排 - Google Patents

Abstract

一种电视记录系统，其中多个客户机设备可形成组，从而共享调谐器和频道编排。这些客户机可以是桌面计算机或膝上型计算机、数字录像机或其它机顶盒。该组内的设备可担当主机，维护主机记录安排并分配调谐器以在安排时或在客户机请求使用调谐器来显示实况节目时记录节目。客户机可向主机注册，展现它们的调谐器的能力。每当需要调谐器时，主机可基于包括带宽考虑和调谐器的能力的多个标准来选择适当的调谐器。

Description

聚集的调谐器安排

背景技术

电视节目常常记录在附连至电视机的称为数字录像机（DVR）或个人录像机（PVR）的设备中。而且已知，通过在通用计算机中安装一个或多个调谐器，通用计算机可适于担当DVR或PVR。装载在该计算机上的软件提供用户界面，用户可通过该用户界面来选择电视上的节目以供观看或记录。在一些实例中，计算机可联网到一起，使得由一个计算机上的调谐器记录的内容能在另一计算机上观看。

不论该内容如何被记录和观看，这样的系统采用各种类型的信息来将节目选项呈现给用户，并标识和记录由用户指定的电视节目。电子节目指南（EPG）指示来自从中可获得电视节目的各种内容源的节目和这些节目可用的时隙。频道编排(lineup)指示可用的内容源以及频道，可将调谐器调节至所述频道以访问每个内容源。

频道编排可取决于调谐器所连接的电视服务的位置或类型。例如，许多有线电视服务提供者向它们的订户提供来自许多主流网络的节目。然而，用于来自每个网络的内容的频道对于不同的有线服务提供者可能不同。类似地，对于来自同一内容源的电视节目，卫星服务提供者可能使用与有线服务提供者不同的频道。此外，一些服务提供者可能提供本地节目，本地节目在不同位置中不相同。

此外，对调谐器可用的频道编排可能取决于由操作调谐器的用户购买的服务等级。与连接至已购买扩展服务订阅的有线电视的调谐器相比，连接至已购买基本服务订阅的有线电视的调谐器可能具有更受限的频道编排。类似地，一些频道被指定为“优质”频道，而且仅在支付了优质订阅费时才可访问。

调谐器可能能够通过扫描它能检测到的信号来确定它的频道编排。这些信号本身可包含它们的内容源的标识。然而，内容源可能与可用的频道相关联，或者整个频道编排可利用外部供应的信息来获得，此类信息由用户输入或通过因特网获得。

在操作时，具有支持记录和显示电视内容的应用的诸如机顶盒或个人计算机之类的计算机化设备可将电子节目指南呈现给用户（一般通过图形用户界面）。然后用户可选择EPG中列出的节目以进行记录。记录设备可使用来自EPG的信息以确定从其中获得内容的内容源和安排(schedule)该记录的时隙。记录设备可应用该频道编排以确定在记录时隙期间将调谐器调谐至的频道。

发明内容

通过聚集能通过网络交互的多个计算机化设备之间的电视记录信息，可提高观看电视节目时的用户体验。提高了期望的节目或甚至多个并发的节目能被记录的可能性。

在操作中，多个计算机化设备可将它们自己组织成组，其中一个设备被指定为主机。这些计算机化设备可向该主机注册，从而向该主机提供与它们包含的调谐器有关的信息和它们支持的频道编排。主机可将该信息聚集在主机编排中，从而指示该组中可用的所有内容源。当设备从它们的用户接收与访问电视节目有关的请求时，这些请求可被传递至主机，主机可从该组中选择调谐器，以获得响应于该请求的电视节目并记录该电视节目或将其实况传递给用户。

为了支持组操作，主机可维护聚集的电视信息，包括主机编排和主机记录安排。基于主机记录安排，在用于记录节目的安排时间或响应于对实况电视节目的请求，主机可选择适当的调谐器。用于选择调谐器的标准可提高电视节目的质量和可用性。这些标准可包括要访问的节目类型、该组中可用的调谐器的类型以及用于包含这些调谐器的设备的网络连接的带宽。

以上是对由所附权利要求定义的本发明的非限定性的概述。

附图简述

附图不旨在按比例绘制。在附图中，各个附图中示出的每一完全相同或近乎完全相同的组件由同样的附图标记来表示。出于简明的目的，不是每一个组件在每张附图中均被标号。在附图中：

图1是本发明的实施例可以在其中操作的示例性环境的略图；

图2是图1的系统中的代表性计算机化设备的体系结构框图；

图3是由图2的计算机化设备维护的数据存储的示意图；

图4是设置用于在图1所示的计算机环境中操作的计算机化设备的过程的流程图；

图5是选择调谐器以实况访问电视节目的过程的流程图，该过程可由图1的环境内的作为主机操作的计算机化设备执行；

图6是用于记录节目的过程的流程图，该过程可由在图1的环境中作为主机操作的设备执行；以及

图7是表示可在图1的环境中操作的计算机化设备的体系结构框图。

具体描述

本申请发明人已认识和理解，通过给一组通过网络结合的设备配备允许这些设备共享电视信息的服务，可提高家庭娱乐设备的用户体验。通过共享该信息，可提高用户将能够实况地或基于记录来观看期望节目的可能性。同时，用户操作这些设备的负担与操作具有记录能力的单个设备的负担是相仿的。

所共享的电视信息可关于组中的每个设备可访问的电视节目。该信息可包括这些设备中的调谐器的标识和每个调谐器的频道编排。可聚集所共享的信息以指示该组访问电视节目的整体能力，无论是为了实况显示给一个或多个用户还是记录以稍后呈现给用户。

所共享的信息可包括与所有调谐器有关的信息，这些信息可被存储为调谐器池。可诸如按照主机频道编排的形式来维护与通过该组中的调谐器可访问的内容源有关的聚集信息。还可创建主机记录安排，从而反映来自该组中的所有设备的用户的记录节目的请求的聚集。当如主机记录安排中所指示地节目将要被记录时，或当接收到来自用户对访问实况电视节目的请求时，可使用主机频道编排来选择调谐器。然后可将命令发送至包含该调谐器的设备，以控制该调谐器记录所指示的节目或提供实况电视节目。

可在担当主机的设备中收集所共享的信息。主机可以是作为该组一部分的设备，而且本身可包含能访问电视节目的调谐器。不过，主机包含调谐器、提供用户界面或甚至与该组中的其它设备在同一本地网络上不是必需的。该主机可以是能够与该组中的其它设备通信的任何设备。作为示例，该主机可通过因特网被访问，使得该主机编排能被视为“在云端”。

随着新设备被配置以访问电视节目，这些设备可通过搜索主机并向主机注册而作为客户机与主机交互。这些客户机可与主机共享与它们包含的调谐器和每个调谐器能访问的频道编排有关的信息。此外，当与担当客户机的设备交互的用户输入要求调谐器获得电视节目的请求时，客户机可向主机发送请求。

响应于用于稍后记录电视节目的此类请求，主机可在主机记录安排中建立条目。当需要调谐器时，由于主机记录安排中的条目或对实况电视内容的请求，主机可选择或发送命令，以指派调谐器获得所要求的电视节目。所选择的调谐器可获得所请求的电视节目，且包含该调谐器的设备可向该设备的用户显示该电视节目、将该电视节目发送至另一设备、或记录该电视节目并将其存储在库中以供稍后呈现。

形成组的这些计算机化设备可以是任何合适类型或多种合适类型。这些设备可以按任何合适的方式互连。不过，在一些实施例中，形成组的这些设备可通过家庭网络互连，且可以是通常在家庭内使用的类型的计算机化设备。例如，这些设备可包括诸如桌面计算机和膝上型计算机之类的个人计算机，或诸如数字录像机之类的机顶盒。另选地，这样的设备可位于“云端”。然而，所使用的特定设备和它们互连的方式对本发明并不重要。

图1示出其中可聚集电视信息的系统10的示例性实施例。该系统10包括到一个或多个介质的接口，通过这些接口可获得电视节目。在图1的示例中，该介质由电缆12示出。电缆12可以是本领域已知的将家庭、办公室或其它设施连接至服务提供者的电缆。电缆12可以将电信号从服务提供者携带至包含系统10的房屋中。另选地，电缆12可以是光纤电缆，以光形式携带表示电视节目的信号。然而，应当认识到的是，在电缆12上携带的信号的性质对本发明并不重要。

此外，用于访问电视节目的特定介质对本发明并不重要。例如，已知从卫星或其它无线通信访问电视节目。系统10可包括可通过一种或多种类型的介质访问电视节目的调谐器。

不论用于访问电视节目的特定介质是什么，用于每种介质的表示电视节目的信号可由电视服务提供者生成。电视服务提供者可提供多个频道的电视节目，所有频道都可通过该介质传递。作为一特定的示例，电缆12可以携带表示数以百计个频道的电视节目的电信号。卫星链路可提供到电视服务提供者的连接，该连接类似地提供对多个频道的电视节目的访问。

不论系统10所耦合的电视节目的特定源是什么，计算机10内的一个或多个计算机化设备可配置成通过系统10所耦合的服务提供者所使用的介质来访问电视节目。计算机化设备可适于通过包括称为“调谐器”的硬件组件来访问电视节目。该调谐器可以耦合至介质——在图1的示例中是电缆12——并从该介质接收携带电视节目的信号。例如可通过从计算机化设备中的处理器发出的命令来控制该调谐器，来选择介质上特定的频道。携带该频道上的电视节目的信号然后可以由调谐器来解码，并以可由计算机化设备操纵的格式来呈现。这样的调谐器是本领域公知的，而且任何合适的一个或多个调谐器都可以用于系统10中。

在图1的实施例中，示出了连接至电缆12的多个计算机化设备。作为一个示例，数字录像机30示为耦合至电缆12。数字录像机可被编程为使得数字录像机内的调谐器在所编程的时间访问电缆12上携带的特定频道中的信号。数字录像机30内的调谐器可将那些频道上的信号解码，并以数字形式输出它们。数字录像机30中的处理器可以通过将该数据存储在盘上或其他存储介质上并稍后响应于用户输入在电视机32上对其进行呈现来操纵该数据。

数字录像机30是计算机化设备的示例，由于这样的计算机化设备和电视机（由该设备捕捉的内容通过电视机显示给用户）之间的常规关联，该计算机化设备有时被称为机顶盒。然而，调谐器处于专用于记录电视节目的计算机化设备中并不是必需的。调谐器可以包含于其他类型的计算机化设备中，包括诸如台式计算机和膝上型计算机之类的通用计算机。在图1的示例中，通用计算机24示出为耦合至电缆12。通用计算机24可以包括调谐器，该调谐器可类似地被控制来选择电缆12上的频道上的信号并以数字形式将其提供至处理器以供操纵。

膝上型计算机26也可以配备调谐器以访问电缆12上携带的电视节目。

在系统10中，可以通过电缆12访问电视节目的计算机化设备也经由网络14互连。网络14可以是本领域公知的计算机网络。在系统10被部署于用户的家庭内或其他房屋内的示例中，网络14可以是家庭网络或其他合适类型的局域网（LAN）。但是，网络14的具体类型对本发明并不重要，任何合适的网络都可以被用于允许系统10的各计算机化设备之间的通信。

在图1的示例中，通过因特网网关设备16在电缆12和网络14之间提供连接。这样的设备可以在电缆12传达除电视节目之外的信息时使用。一些电视服务提供者还利用用于传送携带电视节目的信号的同一介质来提供高速因特网访问。在这样的场景下，网络14与电缆12之间的连接允许耦合至网络14的计算机化设备通过电缆12访问该高速因特网服务。然而，系统10通过用于提供电视服务的同一介质来提供因特网服务并不是必需的。系统10包括因特网服务也不是必需的。然而，因特网连接是设备能通过其访问电视节目的另一介质的示例。

在一些场景中，电视节目可通过因特网访问。相应地，耦合至网络14的一个或多个计算机化设备也可通过因特网访问可用的电视节目。作为具体的示例，计算机22被示出为耦合至网络14，而并没有直接耦合至电缆12。尽管计算机22可能并不包括能够解码表示在电缆12上传递的电视节目的信号的有线电视调谐器，但是计算机22可以仍然包括用作用于通过因特网访问可用的电视节目的“调谐器”的组件。在该场景下，计算机22可具有与耦合至电缆12的数字录像机30或具有调谐器的其它计算机化设备可访问的频道编排不同的频道编排。具体而言，计算机22的频道编排可反映通过因特网可用的节目，而不是由管理电缆12所连接的网络的电视服务提供者所提供的电视节目。

图1示出可按照任何合适的方式（包括使用有线或无线连接）连接到一起的计算机化设备。图1的示例示出数字录像机30和计算机24有线连接至电缆12和网络14。不过，网络14可包括无线接入点28或用于支持无线连接的其它机制。在图1的示例中，计算机26可以通过无线接入点28接入网络14。由此，本发明并不限于任何特定类型的到网络14的连接。不过，如下文更详细描述，到网络14的连接的性质可以是选择通过其获得电视节目的调谐器时的考虑因素。

计算机化设备与网络14之间的连接的持久性也可以是选择调谐器时的考虑因素。图1示出可对电缆12作出的不同类型的连接。在图1的示例中，计算机26是便携式设备，其有时可连接至网络14，且有时从系统10移除。因此，计算机26内的计算机存储介质有时可通过网络14被其它计算机化设备访问，但其它时候不行。

图1还示出，即使计算机化设备不具有调谐器，计算机化设备也可连接至网络14以访问电视节目。作为该场景的图示，系统10包括便携式电子设备42。设备42通过无线接入点28耦合至网络14。利用本领域公知的网络通信技术，设备42可访问存储在也耦合至网络14的任一计算机化设备上的包含电视节目的数字数据。另选地或附加地，设备42可在数字数据正在被生成时通过网络14从另一设备访问该数字数据，从而允许设备42的用户实况地观看电视节目。

允许计算机化设备访问作为数字数据存在于另一计算机化设备上的电视节目的通信协议也是本领域公知的。例如，计算机化设备可将所记录的电视节目存储在库或其他文件存储系统中，然后该库或其他文件存储系统可由另一计算机化设备通过网络14或任一其它网络访问。例如，在云应用中，可通过因特网访问该文件存储。可使用任何合适的技术来允许诸如设备42之类的设备来访问表示电视节目的数据。

为了增强电视节目对图1所示的任一计算机化设备的可用性，除了仅共享所记录的电视节目之外，这些设备还可共享电视信息。信息的共享可允许由用户输入系统10的计算机化设备之一的对电视节目的请求由另一计算机化设备中的调谐器来满足。例如，这样的方法可允许计算机化设备的用户指定比具有调谐器的该计算机化设备更多的电视节目要被并发地记录。此外，电视信息的共享可允许设备的用户访问实况电视节目，同时并发地记录一个或多个其它节目。为了支持这样的能力，系统10中的一个或多个计算机化设备可包括允许这些设备动态地形成共享电视信息的组的组件。

图2示出可适于参与被形成为共享电视信息的设备组的计算机化设备210的体系结构的多个方面。在图2的示例中，设备210具有可表示系统10内的多个设备的体系结构，多个设备包括计算机22、24和26以及数字录像机30。不过，应当理解，不同的计算机化设备可具有不同的体系结构。下文联系图7示出可另选地或附加地包括在参与共享电视信息的组的计算机化设备中的代表性组件的附加方面。

在图2所示实施例中，形成计算机化设备的组，其中该组中的一个设备被指定为主机设备。在图2所示实施例中，作为主机操作的该设备可从该组中的任一设备中动态地选择。相应地，每个设备可包含允许该设备担当组主机的组件。相应地，图2的体系结构包括主机控制组件220。

主机控制组件220可被实现为应用程序或应用程序的一部分。主机控制组件220可执行与聚集来自组中的多个设备的电视信息相关联的功能。聚集信息可涉及用于访问特定电视节目的设备的能力以及所聚集的来自该组中的设备的用户对电视节目的请求。

主机控制组件220还可配置成聚集与对来自该组内的一个或多个设备的电视节目的请求相关的信息。这些请求可以是针对实况电视节目的请求或记录电视节目以供稍后呈现给用户的请求。基于这些聚集的请求，主机控制组件可确定何时需要调谐器去获得电视节目，然后在该组中的一个或多个设备中选择适当的调谐器以获得该电视节目。

组中的未担当主机的设备可配置为与该主机交互的客户机。图2示出一实施例，其中设备210可配置成担当该组内的主机或客户机。相应地，图2示出具有客户机控制组件230的设备210。客户机控制组件可与在被指定为主机的设备（可以是不同的设备）中操作的主机控制组件220交互。不过，在一些实施例中，客户机控制组件230可与同一设备中的主机控制组件220交互，使得被指定为主机的该设备也可执行客户机的功能。

客户机控制组件230可与主机控制组件220共享与客户机记录电视节目的能力有关的信息。附加地，客户机控制组件230可接收由用户生成的指示对电视节目的请求的输入并例如通过用户界面234将信息返回给用户，该用户界面234可以是在显示器上呈现图形用户界面的组件，或作为设备210的一部分或连接至设备210的其它输入/输出设备。用户请求可涉及将要实况呈现给设备210的用户或要在稍后记录以供该用户或另一用户（可能通过不同的设备）访问的电视节目。

响应于对电视信息的此类请求，客户机控制组件230可将该请求转发给在被指定为主机的设备内执行的主机控制组件220。为了便于在该组中的设备之间通信，每个设备可包含共享服务222。共享服务222可利用本领域已知的实现基于网络的服务的编程技术来实现。共享服务222的特定实现对本发明并不重要。同样，用于在形成组的设备之间交换通信的特定协议对本发明并不重要。然而，在一些实施例中，共享服务222可配置成允许设备通过诸如网络14（图1）之类的网络向其它设备发送命令或信息。相应地，图2示出设备210包括网络接口224。网络接口224可允许设备210通过任何合适的网络来通信。在图1的示例中，网络接口224可配置成允许设备210通过诸如网络14之类的局域网与形成组的其它设备通信。

在一些实施例中，在该组的设备之间共享的命令和信息可涉及获取电视节目的能力。那些能力之一涉及安装在每个设备中的调谐器。在图2的示例中，示出设备210包含调谐器，其中示出了调谐器240A、……、240N。每个调谐器耦合至视频输入242。在其中通过电缆12获得电视节目的实施例中，介质接口242可以是到电缆12的连接。在该场景下，调谐器240A、……、240N中的每一个可能能够从电缆12选择特定的频道，并在该频道上捕捉表示电视节目的数字信息。不过，应当认识到图2是示意图，而且调谐器不需要物理地在设备内部才能被视为安装在该设备中。如果能从该设备控制调谐器（不论是通过专用线路还是其它形式的连接），则该调谐器可被视为安装在该设备中。

不过，如以上结合图1所描述，通过其获得电视节目的介质对本发明并不重要，而且可能存在设备能从其中获得电视节目的一个以上介质。相应地，介质接口242可与能从其中获得电视节目的任何合适的介质建立连接，包括卫星链路或甚至因特网。在其中通过因特网获得电视节目的实施例中，介质接口242可以与网络接口224相同。此外，为简单起见，图2示出单个介质接口。设备可连接至一个以上介质，从而可具有一个以上介质接口。

不论设备210所连接的介质是什么，一个或多个调谐器240A、……、240N可用于在介质上选择从其中获得电视节目的频道。调谐器240A、……、240N的特定构造可基于公知的设计技术，但可取决于介质输入242所连接的介质的性质。例如，调谐器可以是有线电视调谐器、卫星调谐器，或在介质输入是因特网的场景下，调谐器可以是适于从因特网上的网站获取数字内容的组件。

不论调谐器240A、……、240N的性质是什么，调谐器可以是可控的，以在它们被耦合到的介质上选择频道从而获得该频道上的电视节目。在图2中示出的实施例中，调谐器240A、……、240N中的每一个可由调谐器控制组件232来控制。调谐器控制组件232可基于由客户机控制组件230或其它控制组件发出的命令来控制调谐器。不过，调谐器控制组件232的动作可按照其它合适的方式来导出，诸如从本地存储的记录安排中导出，该记录安排指示要记录电视节目的时间和频道。调谐器控制组件232可如本地记录安排中所指定地跟踪期望记录的时间，并控制调谐器240A、……、240N来记录电视节目。

不论控制信息的源是什么，当调谐器控制组件232控制一个或多个调谐器来记录电视节目时，所记录的电视节目可作为数字数据被存储在数据存储250中。从数据存储250，用户接口组件234可通过显示器或其它合适的界面设备将该数字数据呈现给用户。另选地或附加地，可使数据存储250中的数字数据对其它设备可用，使得一个设备处记录的节目可在另一设备处被访问，以在节目被记录于其中的设备以外的设备上显示或存储。

在所示实施例中，数据存储250被示为在设备210内。应理解，图2仅仅是一个可能实施例的示例。数据存储250不一定要在设备210内部。数据存储250可以在设备250可访问的任何位置，包括“在云端”，使得它能通过因特网或其它适合的网络被访问。

除了存储所记录的电视节目之外，数据存储250可存储与客户机210的能力和操作有关的本地电视信息。图3示意性地示出了数据存储250的实施例，数据存储250可以在设备210有访问权的任何合适的计算机存储介质中实现。

在该示例中，数据存储250包括内容310，该内容310表示所记录的电视节目。此外，数据存储250可包含可通过设备210所连接的介质访问的一个或多个编排。附加地，可存储由调谐器控制组件232访问的本地记录安排314。可利用本领域已知的用于操作数字录像设备的技术来生成和存储该本地信息，不过也可使用任何合适的技术来生成该本地信息。

附加地，数据存储250可存储聚集信息。在设备210作为设备组的主机操作的场景下，可存储该聚集信息。不过，在一些实施例中，主机信息的副本可分发在组中的全部设备或设备的子集上，甚至分发至作为客户机操作的设备。分发提供冗余，使得如果担当主机的设备被关闭或者以其他方式从该组断开，则主机信息不会丢失。此外，聚集信息中的一些（诸如主机编排）可由作为客户机操作的设备使用。可使用任何合适的技术来同步由担当客户机的设备所使用的聚集信息和由担当主机的设备所维护的数据。例如，客户机可在使用经更新的信息之前从主机请求经更新的信息。或者，每当聚集信息改变时，客户机可将此类信息的更新提供给客户机。

在图3的示例中，聚集信息包括调谐器池320。调谐器池320包含定义包含设备210的组中可用的调谐器的信息。调谐器池320中存储的与每个调谐器有关的信息可定义该调谐器的特征（诸如调谐器所连接的介质的类型）、调谐器的持久性的指示、调谐器是否具有支持数字版权管理的能力、以及包含调谐器的设备与网络14之间的连接的性质。作为调谐器类型的示例，调谐器池320中的信息可指示该调谐器是模拟调谐器还是数字调谐器。关于调谐器的类型，调谐器池320中的信息可指示它是来自地面站的、有线、卫星还是IP（因特网）调谐器。与其中安装了调谐器的计算机化设备有关的信息可被记录为该调谐器所在的标识符。与调谐器的持久性有关的信息可反映该调谐器是否预期不时从系统中被移除。例如，安装在膝上型计算机中的调谐器可被视为具有低持久性，因为膝上型计算机本身会不时从系统中被移除。同样，插入计算机上的外部USB端口中的调谐器也可被视为具有低持久性。相反，用于机顶盒的台式计算机内部的卡上的调谐器可被视为相对持久的调谐器。可按照任何合适的方式来记录与调谐器是否支持数字版权管理有关的信息，合适的方式诸如指示该调谐器是否支持数字版权管理的标记或指示由调谐器支持的数字版权管理的性质的一个或多个代码。此外，关于客户机连接性的信息可指示其中安装了调谐器的客户机是通过有线连接、无线连接还是其它合适类型的连接连接至网络14。此类信息可用于确定哪些调谐器适合用于满足对电视节目的请求，并用于选择将提高所有用户请求都能在该聚集中被满足以提高用户体验的可能性的调谐器。

调谐器池320中的信息可基于来自该组中的计算机化设备中的客户机控制组件230的通信由被指定为主机的设备中的主机控制组件220来存储。当客户机向作为主机操作的设备注册时，主机设备中的主机控制组件220可存储与注册的设备中的调谐器有关的信息。

数据存储250也可存储主机编排330，主机编排330同样可由主机控制组件220（图2）基于每个客户机注册时发送至主机的与每个调谐器能访问的频道编排有关的信息来创建。该信息可被格式化为主机编排330，表示通过组中的任一设备的至少一个调谐器可访问的所有频道的聚集。调谐器支持信息332可连同主机编排330一起被存储。调谐器支持信息332可指示主机编排330中列出的电视节目的每个源、通过其可访问电视节目的源的调谐器或多个调谐器。

此外，数据存储250可包含主机安排340。主机安排340也可由担当一组其它设备的主机的设备中的主机控制组件220基于来自该组的设备中的客户机控制组件230的通信来构造。主机安排340可捕捉由该组中的每个设备的用户发出的记录请求。该安排可按照任何合适的方式标识记录请求，记录请求可用于在可标识的记录时间选择和控制该系统内的一个或多个调谐器。

例如，主机安排340中的信息可被格式化为要记录的电视节目的列表。然后主机控制组件220可利用电子节目指南将每个电视节目映射至频道。基于通过使用电子节目指南针对该节目标识的内容源，主机控制组件220可咨询主机编排330来标识携带来自该内容源的电视节目的频道。调谐器支持信息332可结合该主机编排330一起使用，以选择能够被调谐至该指定频道的调谐器。基于调谐器池320中的信息，主机控制组件220可标识包含所选调谐器的计算机化设备，并向该调谐器发送适当的控制消息。

不过，应理解，用于在该组内选择调谐器以记录指定节目的一些或所有步骤可在主机安排340中建立条目以表示要记录的电视节目时确定。作为特定示例，主机安排340可包含按照频道和时间的要记录的节目的信息的标识。这样的信息可通过在记录请求被写入主机安排340时咨询电子节目指南而生成，而不是在调谐器被控制以记录该节目时生成。

转到图4，提供了操作形成其中聚集了电视信息的组的计算机化设备的方法的示例。图4中示出的过程400可在诸如设备210（图2）之类的设备中执行，该设备可按照主机模式或客户机模式操作。相应地，图4的过程可由能够参与共享电视记录信息的组的每个设备来执行，且包括与形成该组和将该组中的设备指定为主机的动作。

过程400可由每个设备在其通电时执行。不过，图4的过程也可通过任何其它合适的影响计算机化设备的事件来触发，诸如通过用户启动一应用程序，通过该应用程序，用户可编程电视节目的记录。这样的应用是本领域公知的，用于控制执行该应用程序的设备上的调谐器。然而，在所示实施例中，该应用可如上所述地被修改，以支持电视记录信息的聚集。

不论触发设备中的过程400的开始的特定事件是什么，该过程可开始于框410，在框410，该设备搜索该设备所连接的网络（诸如网络14，图1）以寻找配置成共享调谐器的另一设备。框410中的处理可由执行图4的过程的设备中的客户机控制组件230（图2）执行。可通过按照任何其它合适的格式通过网络14发送服务发现消息或多个消息来执行对调谐器的搜索。

在判定框410，取决于是否在该网络上找到另一调谐器，该过程可分支。如果搜索网络的设备接收来自另一设备的响应，该响应指示作出响应的设备已被配置为组内的主机设备，则搜索网络调谐器的设备可确定包含调谐器的另一设备在该网络上。相应地，这样的响应可由已被配置为现存组的主机的作出响应的设备中的主机控制组件220生成。如果该搜索设备未接收这样的响应，则图4的过程可分支至子过程450。在子过程450中，搜索设备可将自身配置为主机。

相反，如果搜索设备接收指示另一设备已被配置为用于聚集电视记录信息的主机的响应，则该过程可从判定框420分支至框422。在框422，可获得用户输入，该用户输入关于执行该过程400的设备的用户是否希望加入该组、从而与框410中标识的设备以及可能与该设备一起加入该组中的其它设备共享调谐器。该输入可以按任何合适的方式获得。例如，可在该计算设备的图形用户界面上显示对话框。通过该图形用户界面显示的信息可警告用户加入组的可能性。在标识了多个组的场景下，在框422显示的信息可标识用于加入一个或多个组的选择。不过，用户输入可基于简档中存储的用户偏好或按照任何其它合适的方式来获得。

不论在框422处获得用户输入的方式是什么，该过程可继续至判定框430。在判定框430，该过程可基于用户是否已指示加入组、从而与局域网上或执行过程400的计算机化设备所连接的其它合适的网络域上的其它计算机化设备共享电视信息的意向而分支。

在图4所示实施例中，当用户指示该用户不希望加入组从而与被标识的设备共享电视调谐器时，该过程从判定框430分支至子过程450。当过程400到达子过程450时（不论是因为没有现存的组还是因为用户不希望加入现存的组），执行过程400的计算机化设备可将自身建立为主机，该主机能够聚集来自可能加入该计算机化设备的其它设备的电视记录信息。在子过程450内，在框452，该设备可将自身配置用于访问电视信息。框452内的处理可基于本领域已知而且当前用于将自身配置用于显示或记录电视信号的设备中的技术。这些步骤可包括为通过电缆12供应有线电视服务的有线电视服务提供者选择适当的头端，或基于该设备通过其耦合至电视服务提供者的介质来适当地采取其它步骤。框452处的其它动作可包括配置安装在该设备中的一个或多个调谐器。

在框454，该设备可基于该设备中安装的调谐器和那些调谐器所耦合的电视服务提供者来创建编排。框454处的处理也是设计成处理电视信号的常规计算机化设备中如本领域所公知的。该处理可涉及扫描可用的频道。不过，在该场景下，在框454处检测到的所有编排的聚集可被视为主机编排，并作为主机编排330被存储在数据存储250中，作为被存储为本地编排312的替代或附加。

处理可继续至框456，在框456处，创建该设备中安装的调谐器的列表。可将调谐器的该列表存储在数据存储250中的调谐器池320中。可同样利用公知技术标识在框456创建的该列表中的调谐器。

在该情况下，尽管在框454和456创建的编排和调谐器列表是利用公知技术创建的，但它们分别被称为主机编排和调谐器的主机列表，因为它们将在客户机设备向主机设备注册时作为调谐器池和主机编排的基础，并提供附加的编排或调谐器信息。

一旦该设备根据子过程450被配置为主机，则过程400可结束。当该过程在执行子过程450之后结束，则该设备被配置为主机。如果该设备具有用户界面，则该设备可从用户接收请求记录电视节目和/或对该用户实况显示电视节目的命令。响应于这样的用户输入，该设备可作为配备用于显示或记录电视节目的常规的独立设备而与用户交互。不过，主机编排330可用于标识用于获得电视节目的调谐器。同样，可将记录电视节目的命令存储在主机安排340中。

一旦其它设备作为组中的客户机连接至主机设备，配置为主机的该设备可采用从多个可用调谐器中选择调谐器以用于获得实况电视信息的过程，该过程的示例在图5中示出并在下文中描述。类似地，该设备可从配置为该组中的客户机的另一设备接收记录电视节目的请求，该该情况下，配置为主机的设备可根据如下文描述的图6的过程来作出响应。

相反，如果用户在框422指示与所检测到的具有调谐器的一个或多个设备形成组的意向，则该过程可在判定框430分支，以开始将该设备配置为现存组中的客户机的处理步骤。

在框432，该设备可从被指定为现存组的主机的设备获得主机编排。可使用任何合适的协议来获得该主机编排。然而，当过程400由如图2那样配置的设备执行时，框432处的处理可能需要该设备的客户机控制组件230向配置为主机的设备发送消息。这样的消息可配置为通过被配置为主机的设备上的共享服务222，以由主机控制组件220处理。作为响应，主机控制组件220可通过被配置为客户机的设备的共享服务222发送一个或多个消息。

在客户机与主机之间交换的消息可表示由该主机设备维护的主机编排330（图3）中的信息。主机编排330可按照任何合适的形式来标识，包括作为文本文件或结构化文件（诸如XML文件）。替代地，所传递的信息可以是位置的指针、URL或其它标识符，从该位置可获得表示主机编排的数据。

一旦在框432获得主机编排，则执行过程400的设备将主机编排与本地安装在该设备中的调谐器所支持的一个或多个编排作比较，以确定本地调谐器是否能访问该主机编排中未反映的频道。本地调谐器所支持的编排可按照任何合适的方式来确定，包括基于用户输入或通过扫描该设备所连接的一个或多个介质上的电视信号。

不论确定本地调谐器所支持的编排的方式是什么，取决于本地调谐器是否能够调谐至主机编排中未指示的频道，该过程可在判定框436处分支。如果是，则该过程可分支至框440。在框440，可通知主机关于执行过程400的设备中的本地调谐器所支持的附加频道。这些通知可按照任何合适的方式格式化，且可标识所支持的附加编排或可标识本地支持的附加频道。

不论传递该信息的方式是什么，可通过配置为主机的设备上的共享服务222（图2）发送包含该信息的通知。不过，也可使用任何合适的通信机制。一旦接收这样的通知，配置为担当主机的设备中的主机控制组件220（图2）可更新主机编排330，从而反映根据过程400将自身配置为客户机的设备中的调谐器的附加能力。

该过程可继续至框442。如果根据过程400将自身配置为客户机的设备未标识附加的频道编排（该附加的频道编排尚未在框432处获得的主机编排中反映），则处理也可直接到达框442。不论处理到达框442的方式是什么，在框442，该设备可扫描该设备所连接的介质以寻找该设备中安装的调谐器所能访问的频道。

图4示出框442处的扫描频道可以是可选的，因为计算机化设备可使用任何合适的技术来获得频道信息。扫描可在执行过程400之前进行。作为示例，设备可周期性地扫描频道并存储扫描结果，使得在不重复框442处的扫描过程的情况下频道信息可用。此外，在一些实施例中，设备可获得与可访问频道有关的信息（而不是通过扫描得到该信息），诸如通过用户输入来获得该信息。

不论获得频道信息的方式是什么，处理可继续至框444，在框444中，作为客户机操作的设备标记主机编排中支持的频道。在框444的处理可以用任何合适的方式来执行。然而，在如图2配置的设备中，可通过向被配置为主机的设备发送一个或多个消息来标记主机编排。

在执行框444之后，过程400可伴随着该设备执行被配置为组中的客户机的过程而结束。在该组形成的情况下，该组内的任一设备的用户可提供输入以发起电视操作。这样的输入可以是发起实况电视显示的请求，或可以是记录电视节目的请求。在根据图2配置的设备中，这样的输入可通过用户界面210接收。不过，接收用户输入的特定机制对本发明并不重要。

在一些实施例中，对电视操作的请求一般可以是本领域公知的用于显示或记录电视节目的系统的形式。响应于这样的请求，系统10可使电视节目可用。不过，代替直接配置本地调谐器来响应这样的用户输入，客户机控制组件230可将表示用户输入的消息发送至被配置为担当主机的设备中的主机控制组件220。在通过与主机设备分离的客户机设备中的用户界面接收用户输入的场景下，这样的通信可通过网络传递。在其它实施例中，用户输入可在被配置为担当主机的设备处被接收，而且客户机控制组件230与主机控制组件220之间的通信可完全在单个设备内。

不论请求的源是什么，图5的过程可在框510在被配置为一组设备的主机的设备接收对实况电视的请求时开始。该请求可发起主机控制组件220内的处理，导致选择适当的调谐器来响应该请求。

在框510处接收的该请求可按照任何合适的方式来标识电视节目。在所示实施例中，该请求可标识内容源。在一些实施例中，在生成框510中的请求的客户机设备处，用于内容源选择的用户选项可能仅限于主机编排330中标识的内容源。任何合适的技术可用于将用户请求限于所支持的内容源。例如，请求可基于用户通过图形用户界面选择一选项来生成，该图形用户界面经被呈现以仅向用户呈现观看来自通过该组中的调谐器可访问的内容源的电视节目的选项。

不过，在替代实施例中，图5的过程可适于响应于对观看来自内容源的节目的请求作出响应，即使那些内容源不可访问。在那些实施例中，可对客户机设备或主机设备执行附加的检查。响应于这样的检查，可向用户生成出错消息，或可发起其它纠正动作。不过，出于说明简单的目的，未明确示出这样的检查和出错消息。

响应于请求，可在子过程520中选择调谐器。一旦在子过程520中选择了调谐器，就可在生成框510处的请求的设备与包含所选调谐器的设备之间建立连接，使得由所选调谐器获得的电视节目可在请求该实况电视节目的设备处获得。当请求电视节目的设备与所选调谐器所在的设备不同时，可通过网络14将表示电视节目的数字数据传递至请求该电视节目的设备中的客户机控制组件230。在所选调谐器处于生成框510处所接收的请求的设备内的场景下，请求设备中的客户机控制组件230可从同一设备内的调谐器控制组件232获得电视节目信息，而不是与远程设备建立连接。不论如何获得表示电视节目的数字数据，一经获得，可诸如通过用户界面234将该数字数据呈现给用户。

可通过子过程520来执行调谐器的适当选择，该子过程520可在被配置成作为包含在框510处生成请求的设备的组的主机来操作的设备的主机控制组件220内执行。子过程520可在选择合适的调谐器或多个调谐器时考虑多个因素，使得在该聚集中，调谐器选择是按照增强该组中的设备的用户的体验的方式来完成。在子过程520中，在进行调谐器选择时考虑诸如带宽、能力以及可用性之类的因素。

所示示例中的子过程520开始于框522，在框522按照带宽对该组中的设备排序。在该场景下，带宽指示包含最初在其中捕捉电视节目的调谐器的设备与可将电视节目呈现给用户的设备之间的连接的带宽。在图1的示例性系统中，每个设备通过网络14连接，这可能给所有计算机化设备同等地分配带宽。然而，计算机化设备可通过不同的访问机制连接至网络14，诸如由设备使用的访问机制会影响其带宽。相应地，在框522对设备排序时，计算机化设备与网络14之间的访问的性质可被视为带宽的指示符。诸如计算机24或计算机22之类的硬连接至网络14的设备可被视为比诸如计算机26之类的通过无线接入点28连接至网络14的设备具有更高的带宽。

与网络连接有关的信息可在客户机向主机设备注册时（诸如在框444处的处理期间（图4））由主机设备获得并存储在调谐器池320内。每个客户机设备可利用本领域已知的技术或按照任何其它合适的方式来获得揭示其通过网络接口224到网络14的连接的性质的信息。不论所使用的特定机制是什么，主机设备将获得与该组中的其它设备有关的可用信息，使得可在框522对这些设备排序。

不过，在出于呈现实况电视节目的目的而按照带宽对设备排序的场景下，可作出基于到网络14的连接的特性对设备排序的一般模式的例外。如果请求设备中的本地调谐器用于访问电视节目，则生成对实况电视节目的请求的设备将不需要通过网络14获得表示该电视节目的数字数据。在该场景下，请求设备将具有到包含该调谐器的设备的最高可能带宽连接。相应地，当在框522出于实况电视目的对设备排序时，可对请求设备分配最高排序，且基于设备与网络14之间的连接的性质来对其它设备排序。

在框524，对于包含多个调谐器的设备，可基于能力对调谐器排序。可使用任何合适的度量来指示调谐器能力。在一些场景下，某些频道可被电视服务提供者指定为“优质”频道。通过优质频道获得电视节目可能要求调谐器配备密钥或其它特殊的配置信息，使得仅有限数量的调谐器可具有对那些频道的访问权。经配备以访问优质频道上的电视节目的调谐器可被视为具有比不能访问优质频道的相似调谐器更高的能力。同样，一些调谐器可能适于获得出于数字版权管理目的而已被加密的电视节目。例如，那些调谐器可通过硬件或软件而适于解码已出于数字版权管理目的而被加密的电视节目。相应地，可获得受到数字版权管理的电视节目的调谐器可被视为具有比无相仿能力的调谐器更高的能力。同样，可使用其它度量来按照能力对调谐器排序。例如，通过调谐器可访问的频道数量是按照能力对设备排序的度量的另一示例。

不过，可使用任何合适的标准或多种标准来按照能力对调谐器排序。此外，可使用标准的任何合适的优先次序排序。优先次序可以是固定的或动态确定。当动态确定时，优先次序可基于满足每一标准的调谐器的百分比。仅作为一个示例，当组包含的可访问优质频道的调谐器的百分比高于可支持数字版权管理功能的调谐器的百分比时，支持数字版权管理的能力可被给予优先次序。

不论用于对设备和调谐器排序的特定标准和标准的优先次序排序是什么，可对每个设备内的调谐器排序，使得具有最高带宽的设备和具有最低能力的调谐器被首先考虑。为此，子过程520继续至循环起始530，在530处，根据所建立的排序来考虑调谐器。

循环起始530表示其中根据在框522建立的排序来依次考虑标识组内的设备的循环的开始。开始于循环起始530的该循环包含开始于循环起始532的内循环。在开始于循环起始532的该循环中，根据在框524对所标识的设备建立的排序，依次考虑在循环起始530处所标识的进行考虑的设备内的调谐器。

在这些循环内，处理继续至判定框534。在判定框534，取决于在框532标识的调谐器是否在使用，该过程分支。如果是，则该过程可分支至判定框550。主机设备可通过向包含调谐器的设备发送状态请求、接收与这些调谐器有关的周期性状态报告、咨询发送至控制的命令日志、或使用任何其它合适的技术来确定该调谐器正在使用中。

在判定框550，取决于在所标识设备中是否存在要考虑的更多调谐器，该过程再次分支。如果是，则该过程分支回到循环起始532，在循环起始532，接着标识用于所标识设备的下一调谐器以供考虑。相反，如果不存在用于所标识设备的更多调谐器，则该过程从判定框550分支至判定框552。

在判定框552，取决于该组中是否存在尚未考虑的附加设备，该过程再次分支。如果存在要考虑的附加设备，则该过程从判定框552分支返回至循环起始530处的外部循环的开始。在循环起始530，考虑如框522处所建立的该排序中的下一设备。

当在循环起始532标识每个后续设备的每个后续调谐器时，该过程再次继续至判定框534。在判定框534，如果被考虑的调谐器未在使用中，则该过程继续至判定框540。在判定框540，基于所标识的调谐器是否具有通过优质频道获得电视节目的能力，该过程可再次分支。

如果否，则该过程分支至框544，在框544处，选择被考虑的调谐器以用于根据框510处接收的请求来获取电视节目。在框510请求实况电视节目的设备可被告知该选择，而且可通过发送至包含该调谐器的设备的消息来命令该调谐器调谐至可获得被请求的电视节目的频道。然后可将表示所获得的电视节目的数字数据以任何合适的方式传递至请求设备，该电视节目可在请求设备处被呈现给用户。相应地，在框544之后伴随着框510处接收的请求得以满足，子过程520可结束。

不过，如果所标识的被考虑的调谐器是优质调谐器，则子过程520可从判定框540分支至判定框542。在判定框542，取决于非优质调谐器是否在该组中的任一其它设备上可用以满足框510处接收的该请求，该过程可再次分支。如果是，则不选择所标识的优质调谐器。反之，该过程继续至判定框550，如上所述，在判定框550，考虑附加的调谐器。不过，如果不存在并非优质调谐器的其它可用调谐器，则该过程从判定框542继续至框544，在框544，选择该调谐器，即使该调谐器是优质调谐器。

子过程520可按照此方式继续，考虑附加的调谐器和附加的设备，直到在框544选择了调谐器，或直到没有更多的调谐器或设备可用。当不存在需要考虑的更多调谐器或设备时，该过程可从判定框552分支至框556。如果子过程520到达556，则已确定不存在可用的调谐器来满足在框510处接收的对实况电视节目的请求。主机控制组件220可适于按照任何合适的方式对这种情况作出响应。

在所示实施例中，主机控制组件220可通过告知输入在框510处接收的请求的用户无调谐器可用，来作出响应。在一些实施例中，指示无调谐器可用的消息可附加地指示用户该组内的一个或多个调谐器能够满足该请求但正在使用中。在该场景下，可允许用户提供输入，指令主机控制组件220改变正在使用中的调谐器的分配以满足框510处接收的请求。

选择调谐器的主机控制组件220与发起请求的用户之间的这样的交互可按照任何合适的方式来执行或限定。在所示实施例中，主机控制组件220可与关联于发出请求的用户的设备中的客户机控制组件230交互。客户机控制组件230可基于从该主机控制组件接收的命令来呈现用户界面。然后客户机控制组件230可将用户输入转发至主机控制组件220。当用户正在它能够过除被配置为该组的主机的设备之外的设备与该系统交互时，主机控制组件与客户机控制组件之间的这样的交互可通过网络14或按照任何其它合适的方式来传递。不过，用于改变调谐器使用的这样的处理可基于与该系统的用户相管理的身份或优先级来限定。作为示例，用户可仅在框556键入输入，以重新分配曾基于用户的先前请求而分配的调谐器。在优先级与用户或节目请求相关联的情况下，只有在重新分配的调谐器与先前较低优先级请求相关联时，该请求才会被处理。

可执行相似的选择过程以请求电视记录。图6示出了可由被配置为担当组的主机的设备中的主机控制组件220执行的过程600。该过程600可开始于框610，在框610可接收对记录电视节目的请求。如同在框510接收的对实况电视节目的请求（图5），在框610接收的对记录电视节目的请求可从该组内的任何设备（包括配置成作为主机操作的设备）中的客户机控制组件230接收。

也如同在框510接收的请求（图5），在框610接收的请求可按照任何合适的方式来标识电视节目。在一些实施例中，记录电视节目的请求可包含记录时间。记录时间可指定未来要进行该记录的一个或多个时间。在一些实施例中，客户机控制组件230可缓冲对该记录的请求直到适当的时间，然后将该请求发送至主机控制组件220以选择调谐器来满足该请求。不过，在图2中所示的实施例中，记录电视节目的请求被发送至作为组主机来操作的设备中的主机控制组件220。主机控制组件220将该请求作为主机安排240的一部分来存储，直到通过控制调谐器来记录所请求的电视节目来满足该请求的时间。相应地，在框610接收记录电视节目的请求可基于响应于用户输入而直接接收或从记录安排中检索的请求，该记录安排诸如基于之前提供的用户输入的主机记录安排340。

不论接收该请求的方式是什么，对该请求的处理可继续至判定框620。在判定框620，取决于要遵循该请求而记录的该电视节目是否要在优质频道上获得，该过程可分支。如果是，在所示实施例中，可通过命令可用和能够记录所请求电视节目的所有调谐器来满足该请求。相应地，过程600可从判定框620分支至框630，在框630，执行过程600的主机控制组件220可向具有能够记录所请求节目的可用优质调谐器的所有设备发送安排命令。之后，伴随着该请求被收到命令的优质调谐器所满足，该过程600可结束。

反之，如果所请求的电视节目在优质频道之外的频道上可用，则该过程可从判定框620分支至子过程622。在子过程622，可选择调谐器以满足所请求的记录。子过程622可以是与子过程520相同的形式，其中选择调谐器以记录实况电视节目。然而，子过程622与子过程520的不同之处在于，在框522，按带宽对设备的排序将最高可能带宽分配给在其上将显示所获得的电视节目的设备。在选择调谐器以记录电视节目以供稍后显示的子过程622中，将在其上显示所记录的节目的设备可能是未知的。相应地，在执行子过程622时，可按照基于到网络14的连接的类型或带宽的其它指示符的顺序来考虑设备，而不对生成在框610处接收的请求的设备进行不同处理。在对与记录有关的请求排序时的另一区别可以是，被分类为可移动的调谐器可被给予最低优先级。在可移动设备中记录电视节目产生了这样的可能性：当用户寻求观看该电视节目时，所记录的内容将对该组不可用。不过，应理解上述内容仅仅是排序排准的示例，而且可使用任何合适的标准。

一旦在框622选择了调谐器，则该过程可继续至框640。在框640，可命令所选的调谐器根据在框610接收的请求来记录电视节目。在所示实施例中，可将命令从配置成担当组主机的设备的主机控制组件220发送至包含所选调谐器的设备中的客户机控制组件230。在所示实施例中，可在记录将要开始时发送在框640发送的命令。不过，其它实施例也是可能的。例如，可在框640在任何合适的时间发送该命令，并将该命令存储在包含该调谐器的设备中的本地记录安排314内。

在框640发送的命令的特定格式的其它变型也是可能的。例如，在框640发送的命令可指定记录的持续时间或记录的停止时间。指定记录的持续时间的信息可按照时间单位指定，或基于电视节目的数量指定，使得接收该命令的设备可咨询电子节目指南来确定进行记录的适当的间隔。因此，应当认识到，在框640发送的命令的特定格式对本发明并不重要。

不论在框640发送的命令的格式是什么，一旦发送命令以控制该记录，过程600就可结束。不过，可针对记录电视节目的每次请求重复该过程。

图7示出了可在其上实现本发明的合适的计算系统环境100的示例。计算系统环境100只是合适计算环境的一个示例，而非意在暗示对本发明使用范围或功能有任何限制。也不应该将计算环境100解释为对示例性操作环境100中示出的任一组件或其组合有任何依赖性或要求。

本发明可用各种其他通用或专用计算系统环境或配置来操作。适合在本发明中使用的公知的计算系统、环境和/或配置的示例包括，但不限于，个人计算机、服务器计算机、手持或膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、机顶盒、可编程消费电子产品、网络PC、小型计算机、大型计算机、包含上述系统或设备中的任一个的分布式计算环境等。

本发明可在诸如程序模块等由计算机执行的计算机可执行指令的通用上下文中描述。一般而言，程序模块包括执行特定任务或实现特定抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。本发明也可以在其中任务由通过通信网络链接的远程处理设备执行的分布式计算环境中实现。在分布式计算环境中，程序模块可以位于包括存储器存储设备在内的本地和远程计算机存储介质中。

参考图7，用于实现本发明的示例性系统包括计算机110形式的通用计算设备。计算机110的组件可包括，但不限于，处理单元120、系统存储器130、以及将包括系统存储器的各种系统组件耦合到处理单元120的系统总线121。系统总线121可以是若干类型的总线结构中的任一种，包括使用各种总线体系结构中的任一种的存储器总线或存储器控制器、外围总线、以及局部总线。作为示例而非限制，这样的体系结构包括工业标准体系结构（ISA）总线、微通道体系结构（MCA）总线、增强型ISA（EISA）总线、视频电子标准协会（VESA）局部总线，以及也称为夹层（Mezzanine）总线的外围部件互连（PCI）总线。

计算机110通常包括各种计算机可读介质。系统存储器130包括易失性和/或非易失性存储器形式的计算机存储介质，如只读存储器（ROM）131和随机存取存储器（RAM）132。包含诸如在启动期间帮助在计算机110内的元件之间传输信息的基本例程的基本输入/输出系统133（BIOS）通常存储在ROM 131中。RAM 132通常包含处理单元120可立即访问和/或当前正在操作的数据和/或程序模块。作为示例而非限制，图7示出操作系统134、应用程序135、其他程序模块136和程序数据137。

计算机110也可以包括其他可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质。仅作为示例，图7示出了从不可移动、非易失性磁介质中读取或向其写入的硬盘驱动器140，从可移动、非易失性磁盘152中读取或向其写入的磁盘驱动器151，以及从诸如CD ROM或其他光学介质等可移动、非易失性光盘156中读取或向其写入的光盘驱动器155。可在示例性操作环境中使用的其他可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质包括但不限于，磁带盒、闪存卡、数字多功能盘、数字录像带、固态RAM、固态ROM等。硬盘驱动器141通常通过诸如接口140之类的不可移动存储器接口连接到系统总线121，并且磁盘驱动器151和光盘驱动器155通常通过诸如接口150之类的可移动存储器接口连接到系统总线121。

以上讨论并在图7中示出的驱动器及其相关联的计算机存储介质为计算机110提供了对计算机可读指令、数据结构、程序模块和其他数据的存储。在图7中，例如，硬盘驱动器141被示为存储操作系统144、应用程序145、其他程序模块146和程序数据147。注意，这些组件可与操作系统134、应用程序135、其他程序模块136和程序数据137相同，也可与它们不同。在此操作系统144、应用程序145、其他程序模块146以及程序数据147被给予了不同的编号，以说明至少它们是不同的副本。用户可以通过输入设备，例如键盘162和定点设备161——通常是指鼠标、跟踪球或触摸垫——向计算机110输入命令和信息。其他输入设备（未示出）可包括话筒、操纵杆、游戏手柄、圆盘式卫星天线、扫描仪等。这些以及其他输入设备通常通过耦合到系统总线的用户输入接口160连接到处理单元120，但也可通过诸如并行端口、游戏端口或通用串行总线（USB）之类的其他接口和总线结构来连接。监视器191或其他类型的显示设备也经由诸如视频接口190之类的接口连接至系统总线121。除了监视器以外，计算机还可包括诸如扬声器197和打印机196之类的其他外围输出设备，它们可通过输出外围接口195来连接。

计算机110可使用到一个或多个远程计算机（诸如，远程计算机180）的逻辑连接而在联网环境中操作。远程计算机180可以是个人计算机、服务器、路由器、网络PC、对等设备或其他常见网络节点，并且通常包括许多或所有以上相对计算机110所描述的元件，但在图7中仅示出了存储器存储设备181。图7中所描绘的逻辑连接包括局域网（LAN）171和广域网（WAN）173，但还可包括其他网络。此类联网环境在办公室、企业范围的计算机网络、内联网和因特网中是常见的。

当在LAN联网环境中使用时，计算机110通过网络接口或适配器170连接到LAN 171。当在WAN联网环境中使用时，计算机110通常包括调制解调器172或用于通过诸如因特网等WAN 173建立通信的其他手段。调制解调器172可以是内置的或外置的，可经由用户输入接口160或其他适当的机制连接到系统总线121。在联网环境中，相对于计算机110所示的程序模块或其部分可被存储在远程存储器存储设备中。作为示例而非限制，图7示出了远程应用程序185驻留在存储器设备181上。应当理解，所示的网络连接是示例性的，并且可使用在计算机之间建立通信链路的其他手段。

描述了本发明的至少一个实施例的若干方面，可以理解，本领域的技术人员可容易地想到各种更改、修改和改进。这样的更改、修改和改进旨在是本发明的一部分，且旨在处于本发明的精神和范围内。从而，上述描述和附图仅用作示例。

可以多种方式中的任一种来实现本发明的上述实施例。例如，可使用硬件、软件或其组合来实现各实施例。当使用软件实现时，该软件代码可在无论是在单个计算机中提供的还是在多个计算机之间分布的任何合适的处理器或处理器的集合上执行。该处理器可被实现为集成电路，集成电路组件中具有一个或多个处理器。然而，可使用任何合适形式的电路来实现处理器。

此外，应当理解，计算机可以用多种形式中的任一种来具体化，如机架式计算机、台式计算机、膝上型计算机、或平板计算机。此外，计算机可以具体化在通常不被认为是计算机但具有合适的处理能力的设备中，包括个人数字助理（PDA）、智能电话、或任何其他适合的便携式或固定电子设备。

同样，计算机可以具有一个或多个输入和输出设备。这些设备主要可被用来呈现用户界面。可被用来提供用户界面的输出设备的示例包括用于可视地呈现输出的打印机或显示屏和用于可听地呈现输出的扬声器或其他声音生成设备。可用于用户界面的输入设备的示例包括键盘和诸如鼠标、触摸板和数字化输入板等定点设备。作为另一示例，计算机可以通过语音识别或以其他可听格式来接收输入信息。

这些计算机可以通过任何合适形式的一个或多个网络来互连，包括作为局域网或广域网，如企业网络或因特网。这些网络可以基于任何合适的技术并可以根据任何合适的协议来操作，并且可以包括无线网络、有线网络或光纤网络。

而且，此处略述的各种方法或过程可被编码为可在采用各种操作系统或平台中任何一种的一个或多个处理器上执行的软件。此外，这样的软件可使用多种合适的程序设计语言和/或程序设计或脚本工具中的任何一种来编写，而且它们还可被编译为可执行机器语言代码或在框架或虚拟机上执行的中间代码。

就此，本发明可被具体化为编码有一个或多个程序的一个计算机可读介质（或多个计算机可读介质）（例如，计算机存储器、一个或多个软盘、紧致盘（CD）、光盘、数字视频盘（DVD）、磁带、闪存、现场可编程门阵列或其他半导体器件中的电路配置、或其他非瞬态的有形计算机存储介质），当在一个或多个计算机或其他处理器上执行这些程序时，执行实现本发明的上述各个实施例的方法。这一个或多个计算机可读介质可以是可移植的，使得其上存储的一个或多个程序可被加载到一个或多个不同的计算机或其他处理器上以便实现本发明上述的各个方面。如此处所使用的，术语“非瞬态计算机可读存储介质”只包含可被认为是产品（即，制品）或机器的计算机可读介质。

本文中以一般的意义使用术语“程序”或“软件”来指可被用来对计算机或其他处理器编程以实现本发明上述的各个方面的任何类型的计算机代码或计算机可执行指令集。另外，应当理解，根据本实施例的一个方面，当被执行时实现本发明的方法的一个或多个计算机程序不必驻留在单个计算机或处理器上，而是可以按模块化的方式分布在多个不同的计算机或处理器之间以实现本发明的各方面。

计算机可执行指令可以具有可由一个或多个计算机或其他设备执行的各种形式，诸如程序模块。一般而言，程序模块包括执行特定任务或实现特定抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。通常，程序模块的功能可以按需在各个实施例中进行组合或分布。

而且，数据结构能以任何合适的形式存储在计算机可读介质上。为简化说明，数据结构可被示为具有通过该数据结构中的位置而相关的字段。这些关系同样可以通过对各字段的存储分配传达各字段之间的关系的计算机可读介质中的位置来得到。然而，可以使用任何合适的机制来在数据结构的各字段中的信息之间建立关系，例如通过使用指针、标签、或在数据元素之间建立关系的其他机制。

本发明的各个方面可单独、组合或以未在前述实施例中特别讨论的各种安排来使用，从而并不将其应用限于前述描述中所述或附图形中所示的组件的细节和安排。例如，可使用任何方式将一个实施例中描述的各方面与其他实施例中描述的各方面组合。

同样，本发明可被具体化为方法，其示例已经提供。作为该方法的一部分所执行的动作可以按任何合适的方式来排序。因此，可以构建各个实施例，其中各动作以与所示的次序所不同的次序执行，不同的次序可包括同时执行某些动作，即使这些动作在各说明性实施例中被示为顺序动作。

在权利要求书中使用诸如“第一”、“第二”、“第三”等序数词来修饰权利要求元素本身并不意味着一个权利要求元素较之另一个权利要求元素的优先级、先后次序或顺序、或者方法的各动作执行的时间顺序，而仅用作将具有某一名字的一个权利要求元素与（若不是使用序数词则）具有同一名字的另一元素区分开的标签以区分各权利要求元素。

同样，此处所使用的短语和术语是出于描述的目的而不应被认为是限制。此处对“包括”、“包含”、或“具有”、“含有”、“涉及”及其变型的使用旨在包括其后所列的项目及其等效物以及其他项目。

Claims (15)

1.一种计算机化设备，包括：

网络接口；

主机控制组件，用于与一组客户机中的客户机交互，所述主机控制组件适于：

基于通过所述网络接口从所述组中的客户机接收的记录请求，维护主机记录安排；

选择所述多个客户机中的所选客户机内的调谐器以记录所述主机安排上的安排节目；

通过所述网络接口向所选客户机发出命令以利用所选调谐器记录所述安排节目。

2.如权利要求1所述的计算机化设备，其特征在于，还包括：

客户机控制组件，用于将所述计算机化设备配置成担当客户机，所述客户机组件适于将与所述计算机化设备中的一个或多个调谐器有关的信息通过所述网络接口传递至担当主机设备的设备。

3.如权利要求2所述的计算机化设备，其特征在于，所述客户机控制组件进一步适于将与标识所述计算机化设备中的一个或多个调谐器可访问的节目源的一个或多个编排有关的信息通过所述网络接口传递至担当主机设备的设备。

4.如权利要求3所述的计算机化设备，其特征在于：

所述主机控制组件进一步适于维护主机编排，所述主机编排包括所述组中的客户机的聚集编排信息；以及

所述客户机控制组件适于向担当主机设备的设备传达客户机中的调谐器能访问的主机编排中的节目源。

5.如权利要求1所述的计算机化设备，其特征在于：

所述主机控制组件进一步适于接收来自多个客户机组件中的每一个的编排信息，并基于所接收的编排信息形成主机编排。

6.如权利要求5所述的计算机化设备，其特征在于：

所述主机编排包括节目源和可在其上访问所述节目源的频道；以及

所述主机控制组件进一步适于存储所述主机编排以及所述一组客户机内的配置成访问所述主机编排中的频道的一个或多个调谐器的指示。

7.如权利要求6所述的计算机化设备，其特征在于：

所述主机控制组件进一步适于至少部分地基于与所述主机编排相关联的指示能访问携带所述安排节目的频道的调谐器的信息来选择调谐器以记录所述安排节目。

8.如权利要求7所述的计算机化设备，其特征在于：

所述主机控制组件进一步适于从能访问携带所述安排节目的频道的多个调谐器中选择，所述多个调谐器中的每一个在相应的联网计算机化设备内，而且所述选择至少部分地基于到包含所述调谐器的所述相应的联网计算机化设备的网络连接的带宽。

9.如权利要求8所述的计算机化设备，其特征在于，所述网络接口包括到家庭计算机网络的接口。

10.如权利要求9所述的计算机化设备，其特征在于，所述计算机化设备包括膝上型计算机、桌面计算机以及数字录像机中的一个。

11.一种操作计算机系统的方法，所述方法包括：

在第一计算设备中：

维护标识耦合至网络的一组计算机化设备中的调谐器的池的信息，

所述维护基于从所述组中的计算机化设备接收的调谐器信息；

维护指示聚集中的对所述池中的调谐器可用的内容源的主机编排；

基于从所述组中的计算机化设备接收的记录请求，维护主机记录安排；以及

将记录命令发送至包括所述池中的至少一个所选调谐器的至少一个计算机化设备，以基于所述主机编排记录所述主机记录安排中的节目。

12.如权利要求11所述的方法，其特征在于：

当所述主机安排中的节目在优质频道上时，发送所述记录命令包括将所述记录命令发送至所述池中的能够记录所述优质频道的所有可用调谐器。

13.如权利要求11所述的方法，其特征在于：

所述方法还包括选择所述至少一个所选调谐器，所述选择包括，当所述节目不在优质频道上时，基于到包含所述调谐器的组中的计算机化设备的网络连接的类型来选择所述池中的调谐器。

14.如权利要求11所述的方法，其特征在于，还包括：

在第二设备中：

向所述第一设备发送指示所述第二设备中的一个或多个调谐器可访问的所述主机编排中的内容源的信息。

15.如权利要求14所述的方法，其特征在于，还包括：

在发送指示内容源的信息之前，将所述主机编排与由所述设备中的调谐器所支持的编排作比较；以及

向所述第一设备通知通过所述第二设备中的调谐器可访问且不在所述主机编排中的内容源。

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