CN102640061A

CN102640061A - 墨容器

Info

Publication number: CN102640061A
Application number: CN2009801616249A
Authority: CN
Inventors: E.巴查尔; H.霍赫曼; E.西尔科夫; Y.格林瓦尔德; A.泰舍夫
Original assignee: Hewlett Packard Indigo BV
Current assignee: HP Indigo BV
Priority date: 2009-09-25
Filing date: 2009-09-25
Publication date: 2012-08-15
Anticipated expiration: 2029-09-25
Also published as: US20130038667A1; WO2011035811A1; CN102640061B; EP2470964A1

Abstract

墨浓缩物容器，包括：内部容积，所述内部容积容纳用于液体静电打印（LEP）的墨，所述墨包括载体液体和用于静电成像的可充电调色剂颗粒；出口；和沿所述内部容积延伸的至少一个柔性壁，使得墨能够通过使柔性壁变形而通过出口压出内部容积。

Description

墨容器

背景技术

在液体静电打印（LEP）领域中，静电潜像通过首先在光电导成像表面上提供均匀的静电电荷而产生。调制光束然后与要复制的原版的光图像或者计算机产生的图像相对应地选择性地放电光电导体，从而在光电导成像表面上形成静电电荷图案，即具有处于高电势的背景部分和处于低电势的“打印”部分的静电潜像。静电潜像然后可以通过将分散在载体液体中的带电有色调色剂颗粒涂覆到静电图像表面上而显影，其中，调色剂颗粒粘附到光电导表面的“打印”部分以形成调色剂图像，调色剂图像随后通过各种技术转印到复制件（例如，纸）。

应用LEP的已知打印系统是HP Indigo Digital Press®™。除了其它之外，该系统以及常用LEP技术的基本原理在美国专利和专利申请公布号4,678,317；4,860,924；4,980,259；4,985,732；5,028,964；5,034,778；5,047;808；5,078,504；5,117,263；5,148,222；5,157,238；5,166,734；5,208,130；5,231,454；5,255,058；5,266,435；5,268,687；5,270,776；5,276,492；5,278,615；5,280,326；5,286,948；5,289,238；5,315,321；5,335,054；5,337,131；5,376,491；5,380,611；5,426,491；5,436,706；5,497,222；5,508,790；5,527,652；5,552,875；5,555,185；5,557,376；5,558,970和 5,570,193中公开。这些公开由此通过参考引入。当前，HP Indigo Digital Press®™使用ElectroInk®™。ElectroInk®™包括载体液体，包含有色聚合物调色剂颗粒，含有用于静电成像的电荷控制剂。多种静电墨在美国专利和专利申请公布号4,794,651；4,842,974；5,047,306；5,407,307；5,192,638；5,208,130；5,225,306；5,264,312；5,266,435；5,286,593；5,300,390；5,346,796；5,407,771；5,554,476；5,655,194；5,792,584；5,5923,929 和 6,146,803、以及PCT专利公布WO/92/17823中描述。这些公开由此通过参考引入。

自从引入以来，HP Indigo Digital Press®™使用容纳墨浓缩物（叫作ElectroInk®™）的圆柱形墨罐。墨浓缩物中的调色剂颗粒的浓度相对高。相应地，墨浓缩物具有相对高的粘度。最初，LEP系统使用高压力以将粘性墨压出罐进入墨箱。罐连接到压力和泵装置，其自动地打开罐，使用活塞促使墨离开罐。

在调色剂实际传输到光电导成像表面上之前，墨浓缩器在墨箱中的其它载体液体中稀释。在墨箱中，墨浓缩物被稀释，使得其适合于分配到光电导表面上。墨箱中的稀释墨被连续地监测和控制，从而含有合适调色剂颗粒浓度。

罐具有多个限制。例如，载体液体中调色剂颗粒的百分比必须在大约24％以下。在较高浓度的情况下，浓度过高而不能由现有LEP系统处理。此外，更浓缩系统（24％和更高）上的高压力可能引起墨附聚且导致打印质量降级。另外，在罐的寿命内难以保持载体流体中的恒定调色剂颗粒浓度，这对墨箱中的墨浓度及其导电性可能具有负面影响。

当前，不可能令人满意地清空墨罐。在使用之后，一定量的具有高固体浓度的墨剩留在墨罐中，例如使用之前原始墨量的1％至3％的范围内。此外，单个墨罐内的调色剂颗粒浓度在LEP系统中在其寿命期间变化，这使得墨的密度和导电性难以控制。而且，罐的运输、处置和重量特性使得其使用相对低效。

提供用于LEP的调色剂墨的更有效容器可能是本发明的目的之一。

附图说明

为了图示目的，现在将参考附图描述本发明的某些实施例，在附图中：

图1以侧视图示意性地示出了液体静电打印（LEP）系统；

图2以侧视图示意性地示出了连接到LEP系统的容器；

图3以正视图示意性地示出了连接到LEP系统的容器；

图4示出了打印的方法的流程图。

具体实施方式

在以下详细描述中，参考附图。所述说明和附图中的实施例应当认为是说明性的，而不认为是限于所述元件的特定实施例。从以下说明通过某些元件的变型、组合或变化可以获得多个实施例。此外，还可以理解的是，可能未具体公开的实施例或元件可以从该说明和附图获得。

在该说明中，可参考墨浓缩物和成像墨。墨浓缩物包括载体流体，包含相对高浓度的有颜色调色剂颗粒。与成像墨（即，用于打印的墨）相比，墨浓缩物可以具有相对高的粘度，例如至少大约10000 cP（厘泊）。在该说明中提到的墨浓缩物可以例如在本领域已知为ElectroInk®™。在打印过程中，墨浓缩物随后可进一步液化以允许更好的分配、分散和/或打印。进一步稀释以用于打印的墨可称为成像墨。成像墨还可以用于稀释墨浓缩物。

在图1中，示出了LEP（液体静电打印）系统1。系统1可包括静电图像装置2、墨分配器3和墨浓缩物容器4。系统1可包括具有不同调色剂颜色的墨浓缩物容器4，例如C（青色）、M（洋红色）、Y（黄色）和K（黑色，key）。墨浓缩物容器4可以通过支撑装置5连接到LEP系统1，从而容器4可以更换。

墨浓缩物容器4可包括调色剂墨浓缩物，在载体流体中具有相对高浓度的有颜色调色剂颗粒。墨分配器3可设置成从所述或每个墨浓缩物容器4接收墨浓缩物，进一步液化其，且将得到的成像墨分配到静电图像装置2上。成像墨可包括与载体流体混合的墨浓缩物，从而其适合于静电图像显影和/或显影。因而，在该说明中，成像墨可具有比墨浓缩物容器4中的墨浓缩物更低浓度的调色剂颗粒和更低浓度。

静电图像装置2可包括静电图像构件6。静电图像构件6可包括光电导体，设置成根据预定波长的接收光图案选择性地充电和/或放电其表面。静电图像构件2可包括位于旋转鼓上的光电导成像片材。例如，光电导成像片材可包括有机类型或非有机类型光电导体的感光体，例如硒或无定形硅。

静电图像装置2还可以包括成像装置7。成像装置7可包括充电装置和光装置。充电装置可设置成用一定电势给静电图像构件6充电。例如，充电装置可包括电晕管、电晕丝（scorotron）或辊充电器。光装置可例如包括调制激光束扫描设备或另一种激光装置。光装置可包括光学聚焦装置，用于将光聚焦到光电导体上。光装置可设置成通过发出合适波长范围的光而至少部分地放电静电图像构件6的光电导成像表面。选择性放电可以在成像表面上产生静电潜像，其具有与充电表面的初始电势不同的电势。在选择性放电之后，静电图像构件6的表面可包括处于第一电势的图像区域（即，“打印部分”）和处于第二电势的背景区域。

静电图像装置2还可以包括显影构件8。显影构件8可包括旋转鼓。显影构件8可设置成用电势充电，以帮助显影静电潜像。显影构件8的电势可以在背景区域的电势和充电静电图像构件6的图像区域的电势之间。显影构件8的旋转方向R1可以与静电图像构件6的旋转方向R2相同，从而显影构件8可以相对于静电图像构件6具有相对速度。在最接近静电图像构件6的点处，显影构件8的表面可从静电图像构件6的表面以小距离延伸，例如150微米或更小。当显影构件8和静电图像构件6旋转时，显影构件8上的通过至少部分放电静电图像构件6的相应调色剂颗粒可转印到图像区域，由图像区域和显影构件8之间的电势差抽吸。

一个或多个显影构件8可设置用于一种或多种颜色，其中，多种不同成像墨可被转印以打印多颜色图像。多个容器4可连接到多个墨分配器3，用于将墨分配到多个相应显影构件8。显影构件8中的每个都可将它们的单颜色打印图像转印到静电图像构件6。

静电图像装置2还可以包括中间转印构件9。中间转印构件9可设置成将来自于静电图像构件6的调色剂图像转印到介质10。中间转印构件9可包括可更换敷层（blanket）。

除了其它之外，上述静电图像装置2可以与美国专利公布号4,678,317；4,860,924；4,980,259；4,985,732；5,028,964；5,034,778；5,047;808；5,078,504；5,117,263；5,148,222；5,157,238；5,166,734；5,208,130；5,231,454；5,255,058；5,266,435；5,268,687；5,270,776；5,276,492；5,278,615；5,280,326；5,286,948；5,289,238；5,315,321；5,335,054；5,337,131；5,376,491；5,380,611；5,426,491；5,436,706；5,497,222；5,508,790；5,527,652；5,552,875；5,555,185；5,557,376；5,558,970；5,570,193和5923929中所述的LEP系统大约相同或类似，其通过参考引入本文。墨分配器3的部分和静电图像装置2可以与当前已知为Indigo digital Press®™的LEP系统大约相同或类似。

墨分配器3可以设置成稀释墨浓缩物，且将得到的成像墨分配到成像装置2上。此外，墨分配器3可包括墨箱11、墨显影组件12和墨管道13，14。第一管道13可连接到墨浓缩物容器4。管道13可包括入口15（图2）。墨分配器3的入口15可以连接到墨浓缩物容器4的出口16。

墨箱11可以与载体流体供应源（未示出）流体连接，以接收载体流体。墨箱11可与墨浓缩物容器4流体连接，用于接收墨浓缩物。载体流体和墨浓缩物可在墨箱11内和/或外混合。成像墨可以从墨箱11分配到静电图像装置2上。传感器和混合工具可以设置用于保持成像墨中调色剂颗粒的合适浓度。多个墨箱11可以设置，其中，每个墨箱11可连接到含有单色墨浓缩物的相应墨浓缩物容器4。

显影组件12可设置成将来自于墨箱11的成像墨传输到图像装置2。墨显影组件12可设置成将成像墨沉积到静电图像装置2上，例如沉积到显影构件8和/或静电图像构件6上，用于在静电图像构件6上进一步显影图像。显影组件12可设置成将多种可用单色成像墨中的一种选择性地沉积到静电图像装置2上。

墨浓缩物可在载体液体中包括用于液体静电成像的可充电有颜色调色剂颗粒。在墨浓缩物中，分散在载体液体中的调色剂颗粒的浓度可以相对高，例如按重量计大约18％或更高，或者例如按重量计大约24％或更高。因而，墨可具有相对高的粘度，可以是至少大约10000，例如在大约10000和大约20000 cP（厘泊）之间，例如处于相对低的剪切速率。调色剂颗粒可包括聚合物树脂；有机和无机颜料；固体添加剂，例如但不限于蜡、盐和/或表面活化剂；和/或液体添加剂，例如但不限于油、硅树脂、表面活性剂和/或消泡剂。调色剂颗粒可包括膨胀有色树脂，其中，载体液体包含各种液体和可溶添加剂。在本领域中，调色剂颗粒可以称为固体调色剂颗粒。墨浓缩物还可以包括电荷控制剂。然而，电荷控制剂还可以存在于成像墨中，和/或可例如在将成像墨分配到成像装置2之前添加。载体液体可包括脂肪族和/或烃液体和/或介电油。

墨浓缩物和载体流体可例如在以下公布中的至少一个中描述，其通过参考引入本文。除了其它之外，美国专利公布号4,794,651；4,842,974；5,047,306；5,407,307；5,192,638；5,208,130；5,225,306；5,264,312；5,266,435；5,286,593；5,300,390；5,346,796；5,407,771；5,554,476；5,655,194；5,792,584；5,5923,929和6,146,803、以及PCT专利公布WO/92/17823。

参考图2和3，墨浓缩物容器4可包括内部容积17和沿内部容积17延伸的至少一个柔性壁18。墨浓缩物容器4可包括出口16，用于分配墨浓缩物19。通过将柔性壁18压入内部容积17中，内部容积17可减小且墨浓缩物19可被压出。容器4可包括大致柔性袋。内部容积17可由柔性壁环绕，从而内部容积17可在任何方向减小。

支撑装置5可包括支撑构件，其设置成允许容器4从支撑构件悬置。容器4可以在容器4顶部22附近以悬置状况连接到支撑构件。容器4和支撑装置5可以设置成手动地更换容器4。容器4可以在至少基本上清空时从支撑装置5拿下，且可以由经填充容器4取代。

容器4可以基本上包括柔性材料，从而容易地被折叠、处置和/或允许在清空状况有效运输、存储和处置。容器4在清空状况的总容积可以包括小于或等于容器4在完全填充状况的总容积的大约6％。

容器4的至少一个柔性壁18可包括塑料，例如PET或PE。容器4可包括袋，基本上包括柔性塑料，例如PET或PE。容器4可基本上包括圆形、圆柱形、盒状或袋状形状或任何其它合适形状。容器4可包括一个整体柔性壁18。容器4可包括可生物降解材料，从而在使用之后以环境友好的方式处置。容器4可包括至少部分透明壁，从而墨浓缩物的颜色可以通过相应壁部分呈现。容器4可包括备用袋。容器4可包括把手。

容器4可包括至少一个多层壁。所述层可包括顶层、中间层、和可以由粘结剂叠层的密封层。叠层强度可以是大约500克每英寸（2.54厘米）或更大。密封强度可以是大约100 N/英寸。容器4可以设置成在容器4的内侧和外侧之间承受至少0.8 bar的压力差。

在使用之前，出口16可以包括特定密封，其在容器4的内侧和外侧之间能够承受大约2 bar或4 bar或更高压力的压力差。壁的材料的湿蒸汽渗透率（MVTR）和/或氧渗透率（OTR）可以是大约0.02克或立方厘米每平方米每24小时或者更小，或者大约0.01克或立方厘米每平方米每24小时或者更小。这些比率可以例如适用于在大约0.075平方米的表面面积上大约64天试验。

在实施例中，容器4可以包括柔性袋。用墨浓缩物19填充袋可例如通过出口16。在填充之前，开口可以形成或者可以存在，例如在顶部22附近，其中，在填充之后，开口可以被封闭。

内部容积17可以在大约0.3和5升之间，例如在0.5和3升之间。容器4的出口16可以包括喷嘴。出口16可包括阀。出口16可设置成分配少量的墨浓缩物19。

容器的出口16可连接到墨分配器3的入口15，从而墨可以从容器4流向墨分配器3。可配置盖元件20以防止入口15与出口16之间的可能液体泄漏，且任选地有助于连接入口15和出口16。入口15、出口16和盖元件20中的至少一个可以包括阀装置。这种阀装置可有助于封闭容器4，和/或允许流体流入和/或流出容器4的双向流，如下文所述。

可配置压力装置21，压力装置21设置成压靠柔性壁18，从而减小内部容积17且压出墨浓缩物19。例如，压力装置21可在朝向内部容积的方向D局部地移动柔性壁18，方向D可垂直于流体流出方向O，可以是从袋顶部22到出口16的方向。

压力装置21可包括压力构件23。压力构件23可包括杆。压力装置21可设置成移动压力构件23，从而将柔性壁18压入到内部容积17中。压力构件23的纵轴线L可垂直于其移动方向、竖直方向和/或流出方向O延伸（参见图2和3）。压力装置21可设置成以出口16的方向O移动压力构件。压力构件23可以靠近容器4的背部24延伸，从而将柔性壁18压入到内部容积17中，抵靠相对壁24或者以相对壁24的方向，同时压力构件23向下移动。压力构件23可从相对壁24延伸与柔性壁18厚度相对应的距离，例如若干微米或毫米，从而在沿柔性壁18向下移动时带来大多数墨浓缩物19。

在某些实施例中，压力构件23可包括辊。在其它实施例中，压力装置21可包括其它压力构件23，而不是杆，其可具有与杆类似的功能，例如但不限于空气压力装置、波纹管、板构件、沿容器4侧面移动的活塞、或可以设置成将柔性壁18推动到内部容积17中（例如以朝向出口16的方向O）的另一个构件，用于将墨浓缩物19分配到出口16之外。

压力装置21可包括驱动装置25，用于驱动压力构件23。驱动装置25可包括用于移动压力构件23的电动马达和/或气动和/或液压装置。压力装置21可包括引导器26，用于使得压力构件23以出口16的方向O移动。驱动装置25可由控制电路30控制。

如图3所示，容器4的内部容积可在顶部22处和/或在底部处具有锥形形状。这可利于在压力构件23沿相应顶部和/或底部移动时将墨浓缩物19压出内部容积17。

压力构件23可设置成围绕旋转轴线A旋转。在图3所示的示例中，旋转轴线是压力构件23的纵轴线L。压力构件23可包括具有不对称形状的杆。例如，杆的截面可以是大致椭圆形，从图2可以看出。旋转杆可以使得周向表面以内部容积17的方向D和/或远离内部容积17移动。柔性壁17可以通过这种旋转部分地移动到内部容积17中或者远离内部容积17，从而分别减小或增加内部容积17。杆的旋转移动R可有助于压出调色剂流体19和/或防止调色剂颗粒沉淀。

LEP系统1还可以包括在图2中示意性示出的辅助泵28。辅助泵28可连接到容器4的内部容积17。辅助泵28可连接到出口16。辅助泵28可设置成将墨浓缩物19泵送出内部容积。除了压力装置21之外，辅助泵28可有助于将墨浓缩物19压出容器4。

辅助泵28还可以设置成将第二液体泵送到容器4中。这种第二液体可包括第二墨，可包括载体液体，具有比墨浓缩物19中的调色剂颗粒浓度更低的浓度的调色剂颗粒，从而墨浓缩物19与第二墨的混合物可防止增加调色剂颗粒浓度。混合物的结果可以是容器4中的墨浓缩物19可具有稍微更高的调色剂颗粒浓度和粘度。第二液体还可以包括载体流体，而不必具有调色剂颗粒。第二液体可包括成像墨，可例如从墨箱11获得。可配置调色剂浓度传感器29，以检测调色剂颗粒浓度和/或调色剂颗粒浓度的某些变化。可配置控制电路30，以根据从调色剂浓度传感器29接收的信号驱动泵。控制电路30还可以设置成驱动阀组件，例如用以控制流入和流出容器4的多向墨流。

泵28可设置成以两个方向泵送。泵28可设置成以容器4的方向泵送第二墨，且将墨浓缩物19泵送出容器4。泵28可包括极性开关，从而切换泵方向。控制电路30可配置成切换泵28的极性。

第二墨可设置成减少墨浓缩物容器4中的墨浓缩物19中的调色剂颗粒的浓度。这可以将调色剂颗粒浓度保持在期望水平，而且还有助于清空容器4和/或防止容器4中、管道13中和/或泵28中的堵塞。

控制电路30可配置成控制驱动装置25，用于驱动压力装置21。控制电路30可设置成在泵28以容器4的方向泵送第二液体时以远离出口16的方向驱动和/或旋转压力构件23，使得压力构件23在内部容积17可由于注射第二墨而增加的情况下再次对齐。

使用具有至少一个柔性壁18的容器4的方法可以参考图4阐述。在步骤400，容器4可连接到LEP系统1。容器4可连接到支撑装置5。容器4的顶部22A可连接到支撑装置5，从而容器4可从支撑装置5悬置。例如，容器4可包括凹元件31，例如孔，且支撑装置5可包括突起，用于延伸到凹元件31中和/或穿过凹元件31。容器4的出口16可连接到墨分配器3（即，墨箱11）的入口15。在使用状况，容器4可相对于压力装置21定位。压力构件23可处于缩回位置，以允许定位容器4。

在步骤410，柔性壁18可变形，从而内部容积17减小。压力构件23可朝向出口16移动，同时其相对靠近后壁（即，相对壁24）延伸，从而使得柔性壁18更靠近相对壁24，因而减小内部容积17，且将墨浓缩物19推动到出口16之外。在用压力装置2压出墨浓缩物19时，泵28可减压内部容积17，由此有助于将墨浓缩物19压出容器4。这可允许由压力装置2和泵28施加的压力相对低。

在步骤420，被压出容器4的墨浓缩物19可与其它载体流体混合。墨浓缩物19可朝向墨箱11泵送，其中，可发生混合。墨浓缩物19传输通过管道13，14可由压力装置21和/或泵28驱动。墨浓缩物19和其它载体流体可混合以提供成像墨，具有更适合在墨箱11中保持相对恒定墨浓度且允许相对恒定导电性的调色剂颗粒浓度。

在步骤430，得到的成像墨可分散到静电图像装置2上。成像墨可分散到显影构件8和/或静电图像构件6上。成像墨可通过显影构件8的电势抽吸。静电图像构件6的带静电图像区域的电势可使得调色剂墨被抽吸到图像区域，且从显影构件8移动到静电图像构件6。静电图像构件6的带静电背景区域的电势可使得成像墨不被抽吸。将成像墨提供到图像区域的过程可以对每种调色剂颜色重复，其中，光装置可放电与每种墨颜色有关的图像图案。带电调色剂颗粒可以由带电图像区域的电势抽吸。相应带电调色剂颗粒可粘附到相应带静电图像区域，而成像墨的剩余部分可从显影单元12清除。在步骤440，成像墨的该不粘附剩余部分可通过接收机构接收且以任何合适方式按路线传输回到墨箱11。

在步骤450，图像可转印到介质。图像区域上的墨可传送到中间转印构件9。墨可以从中间转印构件9传送到介质。中间转印构件9可包括可更换的可处置敷层。含有打印图像的介质可以被进一步处理和/或带离LEP系统1。

与上述步骤并行地，墨浓缩物19中的调色剂颗粒浓度可以被控制，如块460所示。在实施例中，成像墨可以容器4的方向泵送，以与墨浓缩物19混合。此外，泵28可以例如通过切换其极性而颠倒泵方向，从而以相反方向引导墨浓缩物、成像墨或载体流体。这可允许减少墨浓缩物19中的调色剂颗粒浓度。这对于防止泵28、管道13、出口16和/或墨箱11中的堵塞可能是有利的。泵28、管道13、容器4和/或墨箱11中的调色剂颗粒浓度可以通过这种动作控制。可在泵28、管道13、容器4和/或墨箱11中保持载体流体中的调色剂颗粒的相对一致浓度。

在其它实施例中，控制墨浓缩物19中的调色剂颗粒浓度的过程（如块460所示）可包括压力装置21移动柔性壁，以便移动和/或摇动容器4的内容物。这可以防止调色剂颗粒沉淀和/或将调色剂颗粒均匀地分散在载体流体内。在压力装置2移动容器4的内容物时，出口16可关闭。该方法可包括将压力构件23朝向和远离内部容积17移动，例如从而分别重复地减小和增加内部容积17，例如通过旋转不对称杆。

在使用中，容器4的取向可以不同于图1－3所示。例如，出口16可位于容器4的顶部或侧部附近。压力装置21可以朝向出口16向上、侧向和/或向下压墨浓缩物。

在试验中，用于将墨浓缩物19分配到容器4之外的柔性壁18的应用已经显示适合于用于静电成像的固有粘性墨浓缩物19，而这种墨的其它溶液已经显示难以清空。实际上，使用上述容器4可允许墨浓缩物中相对高浓度的调色剂颗粒，高于当前可能的浓度。例如，调色剂颗粒的浓度可以是22％或更高，例如24％或更高，例如30％或更高，或甚至40％或更高。使用这种高浓度可能是有利的，因为每单位体积墨浓缩物19可打印更多介质。

在LEP系统1中，基本上柔性容器4已经显示相对于罐的显著优势。可以防止将墨浓缩物分配到容器4之外的高加压设备，同时分配可以被更好地控制。具体地，借助于本发明，可以从容器4以受控方式分配相对低量的墨浓缩物。压力装置21能以受控方式将相对少量的相对粘性墨浓缩物压出容器4。借助于柔性容器4，可以受控模式拿出相对少笔的高粘度材料（例如，至少10000 cP）。通过控制墨浓缩物到墨箱的传输，还可以更好地控制墨箱11中的成像墨的调色剂颗粒浓度。例如，在打印系统1打印时，可以保持墨箱11中的调色剂浓度，同时相对少量的墨浓缩物和载体流体可以添加到箱11中。

此外，使用柔性容器4可允许清空容器4，直到在容器4中留下0.3％或更少残余物。容器4可以设计成在清空状况容纳更少材料和重量，因而可以是相对成本有效和环境友好的。

在第一方面，可以提供一种墨浓缩物容器4，包括：（i）内部容积17，所述内部容积容纳用于液体静电打印（LEP）的墨浓缩物19，所述墨浓缩物19包括载体液体和用于静电成像的可充电调色剂颗粒；（ii）出口16；和（iii）沿所述内部容积17延伸的至少一个柔性壁18，使得墨浓缩物19能够通过使柔性壁18变形而通过出口16压出内部容积17。

在第二方面，提供一种打印方法，包括：（i）将墨浓缩物容器4的出口16连接到液体静电打印系统1的墨分配器3的入口15，所述墨浓缩物容器4在其内部容积19中容纳用于液体静电打印的墨浓缩物19，所述墨浓缩物19包括载体液体和可充电调色剂颗粒；（ii）使容器4的至少一个柔性壁18变形，使得容器4的内部容积17减小，从而将墨浓缩物19压出内部容积17；以及（iii）将稀释墨19分配到静电图像装置2上，并将调色剂颗粒粘附到带静电图像区域。

上述说明不旨在是穷举的或将本发明限于所公开实施例。通过研读附图、公开内容和所附权利要求，在实践要求保护的发明时，本领域技术人员可以理解和实施所公开实施例的其它变化。在权利要求中，词“包括”并不排除其它元件或步骤，且不定冠词“一”并不排除多个，同时参考一定数量的元件并不排除具有更多元件的可能性。单个单元可以实现公开内容中记载的多项的功能，且公开内容中记载的多项可以实现一个单元的功能。

单纯的事实在于，在相互不同的从属权利要求中记载的某些测量值并不意味着这些测量值的组合不能有利地使用。在不偏离本发明范围的情况下，可以进行多个可选方案、等价物、变化和组合。

Claims

1. 一种墨浓缩物容器，包括：

内部容积，所述内部容积容纳用于液体静电打印（LEP）的墨浓缩物，所述墨浓缩物包括载体液体和用于静电成像的可充电调色剂颗粒；

出口；和

沿所述内部容积延伸的至少一个柔性壁，使得墨浓缩物能够借助于使柔性壁变形而通过出口被压出内部容积。

2. 根据权利要求1所述的墨浓缩物容器，其中，所述载体液体包括脂肪烃液体中的至少一种，以及

所述调色剂颗粒包括聚合物树脂、有机和无机颜料、固体添加剂和液体添加剂中的至少一种，

且所述墨浓缩物还包括电荷控制剂。

3. 根据权利要求1所述的墨浓缩物容器，其中，所述容器包括柔性袋。

4. 根据权利要求1所述的墨浓缩物容器，其中，所述容器设置成使得容器在清空状况的总容积包括小于或等于容器在完全填充状况的总容积的大约6％。

5. 根据权利要求1所述的墨浓缩物容器，其中，所述墨浓缩物中按重量计至少大约18％包括调色剂颗粒，且所述墨浓缩物具有至少大约10000厘泊的粘度。

6. 一种打印系统，包括：

静电图像装置，用于接收成像墨且将成像墨与输入图像相对应地传输给介质；

墨分配器，所述墨分配器设置成接收墨浓缩物，稀释墨浓缩物以产生成像墨，且将成像墨分配到静电图像装置上，

支撑装置，用于在打印系统中以可互换方式支撑墨浓缩物容器，以及

根据权利要求1所述的墨浓缩物容器，其中，

所述墨浓缩物容器的出口连接到墨分配器的入口，用于交换墨浓缩物。

7. 根据权利要求6所述的打印系统，包括压力装置，用于压靠柔性壁以将墨浓缩物压出容器。

8. 根据权利要求7所述的打印系统，其中，所述压力装置包括可移动压力构件，所述压力构件设置成将柔性壁至少部分地压入内部容积中以压出墨浓缩物，且至少部分地以出口方向移动以清空容器。

9. 根据权利要求8所述的打印系统，其中，所述压力构件沿所述至少一个柔性壁的宽度延伸。

10. 根据权利要求8所述的打印系统，其中，所述压力构件包括杆，

所述杆设置成围绕旋转轴线旋转，以及

所述杆围绕旋转轴线具有不对称形状，以在杆旋转时将柔性壁至少部分地压入内部容积中。

11. 根据权利要求6所述的打印系统，包括泵，所述泵设置成将墨浓缩物与第二墨混合，所述第二墨具有比内部容积中的墨浓缩物更低百分比的调色剂颗粒。

12. 根据权利要求6所述的打印系统，包括泵，所述泵设置成减压内部容积，用于将墨浓缩物压出内部容积。

13. 一种打印方法，包括：

将墨浓缩物容器的出口连接到静电图像打印系统的墨分配器的入口，所述墨浓缩物容器在其内部容积中容纳用于液体静电打印的墨浓缩物，所述墨浓缩物包括载体液体和可充电调色剂颗粒；

使容器的至少一个柔性壁变形，使得容器的内部容积减小，从而将墨浓缩物压出内部容积；以及

将从墨浓缩物得到的成像墨分配到静电图像装置上，以及

将调色剂颗粒粘附到带静电图像区域。

14. 根据权利要求13所述的打印方法，包括：

将墨浓缩物与其它载体流体混合，以获得成像墨，

减压内部容积，同时压靠所述至少一个柔性壁，

颠倒泵送方向，以及

将成像墨朝容器泵送，以与墨浓缩物混合。

15. 根据权利要求13所述的打印方法，包括重复地移动所述至少一个柔性壁，从而使调色剂颗粒分散在载体流体内。