CN102439800B - 电插头 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种电插头(1；100；154；160；200；300)，该电插头包括：插头主体(3；103；204；302)；以及多个电针(21，23；156，158；164，166；210，212；310，312)，所述针由臂部(17；208；308)承载，所述臂部联接到所述插头主体(3；103；204；302)并能够相对于所述插头主体在收起位置和展开位置之间旋转，在所述收起位置，所述臂部(17；208；308)与所述插头主体(3；103；204；302)大致线性地对准，在所述展开位置，所述臂部(17；208；308)相对于所述插头主体(3；103；204；302)旋转成大致垂直于所述插头主体。还公开了一种与所述插头一起使用的多插头适配器。

Description

电插头

技术领域

在一个方面，本发明涉及电插头，具体但不排他地涉及用于将电气设备联接到电源的三针电插头。在另一方面，本发明涉及本文所描述的类型的电插头与多插头适配器的结合。

背景技术

随着技术的进步，电子设备的尺寸通常趋向于稳定地减小。例如，从几年以前，便携式计算机的厚度趋向于一英寸或更大，而较新的便携式计算机明显要薄很多。事实上，随着MacBook Air和iPad的出现，消费者现在可以买到明显小于一英寸厚的便携式计算机。

然而，尽管诸如计算机之类的设备的尺寸已经减小，但通常被提供作为用于这些计算机的电源的一部分的电插头的尺寸在这些年却改变得很少。这个的基本例证是在诸如(尤其是)英国等的国家使用的三针插头。例如这种插头在其最厚位置处(从插头的后部到接地针的尖端)大约为1.75英寸厚，或者，换句话说，比iPad厚三倍。

明显地，如果特别是英国的插头的厚度能够被减小，那么将是有利的，并且许多公司已经开发了确实能减小传统的三针插头的尺寸的插头。

例如，Thinplug有限公司已经开发并在市场上销售了被称作是ThinPlug的插头，该插头包括可折叠回至插头的主体中的接地针。如他们的网站www.thinplug.com(还参见英国专利No.2436899)所示出的，Thinplug的接地针绕着臂部枢转，所述臂部能相对于插头的主体在接地针被折叠的收起位置和接地针被展开的操作位置之间旋转。

尽管ThinPlug毫无疑义地明显比传统的三针插头薄，但英国标准(具体是BS1363-1)规定，具有在使用时(即，当插头被插入到插座中时)可接近的接地针的插头只能用在不需要通过接地针来电连接到地的应用中。这样的结果是，ThinPlug仅适用于接地针是哑针的应用中，该哑针仅用于缩回保护性门，该保护性门通常阻挡通向三针插座的带电接触件(live contact)和中性接触件(neutral contact)的通路。

在英国专利No.2381669中公开了也试图解决前述的插头厚度问题的另一之前已提出的布置。该专利公开了一种包括安装到臂部的接地针的插头，所述臂部被铰接到插头的主体，使得所述臂部可绕着平行于带电针和中性针的轴线从收起位置移动到操作位置，在该操作位置，带电针、接地针和中性针被布置在三角形中。该插头还包括闪板(flash plate)，该闪板被铰接到插头主体，并且必须在插头能够被插入到插座之前向上枢转。闪板具有切口，该切口允许闪板在接地针处于操作位置时围绕接地针装配。

尽管该专利中公开的插头也明显比传统的插头薄，但承载接地针的臂部被铰接到插头主体的事实意味着经由铰接件将接地针电联接到地是有问题的。此外，因为当该插头被插入到插座时接地针是可经由前述闪板的切口接近的，所以如果接地针被用于除了哑接地针以外的任何目的，则该插头将很有可能不能通过英国标准。结果，该文献中公开的插头(以与前述ThinPlug相似的方式)被限制于接地针是哑接地针的应用。

该布置的另一潜在问题是，将臂部附接到插头主体的铰接件在使用中是被暴露的，这形成了机械方面的薄弱点。具体地，如果铰接件在插头被插入到插座中时失效(例如，在与插头撞击之后)，则有可能潜在地接近带电针/中性针和/或熔线。事实上，调查已经趋向于表明，如果插头由特殊材料制成，则该设计所固有的机械方面的弱点使得插头仅能够通过英国标准1363-1的所谓的“Barrel test”，但这将使插头在经济方面不可行。

已经解决了前述厚度问题的另一插头是由被称为SlimPlug的公司开发的，并且被公开在GB2436465和GB2417141中。总的来说，SlimPlug插头具有可在收起位置和展开位置之间枢转的针以及使用者可操作来释放针的按钮，从而使他们能够被旋转进或旋转出插头主体。在这种布置中，因为在插头处于插座中时，不能接近针，所以该插头适用于接地针不是哑针而是提供到地的电连接的应用。然而，尽管具有被缩回的针的插头明显比传统的插头薄，但仍然在一英寸厚的范围内，或者换句话说，大约是iPad的两倍厚。

本文所描述的布置的各方面是针对前述问题来设计的。

发明内容

根据当前优选的布置，提供了一种电插头，该电插头包括：电插头主体；多个电针，所述多个电针由臂部承载，所述臂部联接到所述电插头主体并且能相对于所述电插头主体在收起位置和展开位置之间旋转，在所述收起位置，所述臂部与所述电插头主体大致线性地对准，在所述展开位置，所述臂部相对于所述电插头主体旋转成大致垂直于所述插头主体；以及第一翼部和第二翼部，所述第一翼部和所述第二翼部联接到所述电插头主体的相对两侧并且能相对于所述电插头主体在以下位置之间运动：(i)收起位置，在该收起位置，所述第一翼部和所述第二翼部从所述电插头主体延伸且大致平行于所述电插头主体；以及(ii)展开位置，在该展开位置，所述第一翼部和所述第二翼部从所述电插头主体的相应的相对两侧大致垂直地延伸，在所述臂部已经旋转到所述展开位置并且所述电插头已经插入到插座中时所述第一翼部和所述第二翼部阻挡通向所述电针的通路；其中：当所述臂部以及所述第一翼部和第二翼部处于所述收起位置时，所述第一翼部和所述第二翼部至少部分地覆盖所述多个电针中的至少一些电针，并且当所述臂部以及所述第一翼部和第二翼部处于所述展开位置时，在不首先将所述臂部旋转到所述收起位置的情况下，所述第一翼部和第二翼部不能从所述展开位置运动。

在一个实施方式中，所述臂部包括伸出的支柱，并且所述电插头主体包括被配置成接纳所述支柱的插口。

所述臂部上的所述伸出的支柱可被布置成卡配在所述插口中。所述伸出的支柱可通过保持件而被保持在所述插口中。所述保持件可包括弹性挡圈环(circlip)。

在一个布置中，所述电插头主体包括伸出的支柱，并且所述臂部包括被配置成接纳所述支柱的插口。在另一布置中，所述电插头主体和所述臂部可通过与所述电插头主体和所述臂部分离的支柱而连接在一起以进行相对旋转。

所述电插头主体可包括变压器。所述变压器可被配置成将电源电压降低到低电压。

在一个实施方案中，所述插头主体包括USB连接器插座或其它连接器插座，USB连接器或其它连接器能被插入到所述USB连接器插座或其它连接器插座中。

所述电插头主体可包括插座，可在所述插座中插入电插头。所述插座供具有与所述电插头的所述电针不同的针构型的第二电插头使用。在一种布置中，所述电插头主体可以包括变压器，并且所述电插头可以既用作电压转换器又用作针构型转换器。

在一个实施方式中，所述电插头主体可承载被固定到所述电插头主体的一个或多个电针。在一个实施方案中，所述电插头主体承载单个固定的针。所述固定的针可包括电接地针，所述电接地针被配置为当所述电插头被插入到电源插座时，将所述电插头和连接到所述电插头的任何设备接地。在另一布置中，所述固定的针可包括哑接地针，所述哑接地针被配置为仅用于打开能供所述电插头插入的电源插座内的保护性门。

优选地，所述电插头能够在所述臂部处于所述收起位置和所述展开位置时传递电信号。

本发明的另一实施方式提供了一种多插头适配器以及如本文所述的一个或多个电插头，所述适配器包括：多个电针，所述多个电针被布置成使得所述适配器能够被插入到电插座中以向所述适配器供应电力；以及多个适配器插座，如本文所述的电插头能够被插入到所述多个适配器插座中的一个或多个中，所述适配器包括电连接器，所述电连接器被配置为将所述电针电联接到每个所述适配器插座以向每个所述适配器插座供应电力。

在一种布置中，所述适配器插座可被配置成用于接纳这样的电插头：该电插头的臂部以及第一翼部和第二翼部均处于所述收起构型。

本发明的另一实施方式提供一种与本文所述的多插头适配器一起使用的连接器，所述连接器可包括：多个电针，所述多个电针被配置成与所述适配器插座相配合；以及至少一个插座，所述至少一个插座用于与连接器相连接。

从以下的详细描述，将清楚其他布置、实施方式及其优点和特征。

附图说明

下文将参照附图，通过示例性的实施例来描述本发明的教导的各方面以及体现这些教导的布置，在附图中：

图1是体现本发明的教导的插头的示意性前视立体图；

图2是图1所示插头的侧视图；

图3是图1所示插头的俯视图；

图4是图1所示插头的说明性分解图；

图5和图6分别是图1所示插头的前视图和后视图；

图7是图1的插头的示意性前视立体图，其中翼部被收起，且臂部被旋转；

图8和图9分别是图6所示插头的示意性前视立体图和左视图，其中翼部被展开；

图10和图11分别是示出了说明性的布线方案的插头内部的后视立体图和右视图；

图12是说明性的针组件的示意图；

图13是超模压的针组件以及与所述针组件协作的针支撑件的分解图；

图14示出了组装在一起的图13的部件；

图14a和图14b分别是示出了另一说明性的布线方案的插头内部的后视立体图和右视图；

图15是另一说明性支撑件和针组件的分解图；

图16和图17分别是组装在一起的图15的部件的俯视立体图和仰视立体图；

图18至图20是针支撑件和针组件的第三个布置的示意性视图；

图20a和图20b分别是图18至图20中示出的布置的修改例的分解立体图和组装立体图；

图21和图22示出了另一说明性的插头构型；

图23是体现本发明的教导的另一插头的前视立体图；

图24是图23中示出的插头的右视图；

图25和图26分别是图23中示出的插头的俯视图和仰视图；

图27和图28是图23中示出的插头处于不同操作状态下的前视立体图；

图29和图30是被配置为用于附接到串行总线(USB)适配器的插头的示意性视图；

图31和图32分别是与本文所描述的插头一起使用的多插头适配器的右前立体图和右后立体图；

图33和图34示出了使用中的图31和图32的适配器；

图35、图36和图37分别是与图31的适配器一起使用的USB插头的右后立体图、左前立体图以及俯视图；

图38至图40示出了与如本文所描述的插头和如图31和图32中示出的多插头适配器一起使用的图35至图37的USB插头；

图41至图45示出了与图23的插头一起使用的多插头适配器；

图46至图49示出了用作适配器的三针插头的多个示意性视图；

图50和图51是体现本发明的教导的另一插头的立体图；

图52是体现本发明的教导的又一插头的立体图；

图53是体现本发明的教导的再一插头的立体图；

图54是图53中示出的插头的分解图；

图55是图53中示出的插头的一部分的放大图；

图56是图53中示出的插头的示意性前视图；

图57是图53中示出的插头的一部分处于不同构型的示意图；

图58是图53中示出的插头的插头部件可被重新组装以便使用的一种方式的示意图；以及

图59是体现本发明的教导的再一插头的立体图。

具体实施方式

现在参照附图中的图1至图4，(分别)示出了体现本发明的教导的插头1的示意性前视立体图、示意性侧视图、俯视图以及分解图。

插头1包括插头主体3、第一翼部5和第二翼部7。这些翼部被安装在插头主体上，以便借助于上枢转销9和下枢转销11相对于插头主体旋转，所述上枢转销和下枢转销与插头主体3中的对应的枢转承座(其中仅枢转承座13可见)相接合。如稍后将要描述的，翼部5和7可以绕前述的枢转销9和11从如图1所示的收起位置枢转到(图7和图8中所示的)展开位置，在所述收起位置，第一翼部和第二翼部大致彼此相邻并且大致平行于插头主体3延伸，在所述展开位置，所述翼部线性地对准，并且大致垂直于插头主体3延伸。

第一针15大致垂直地从插头主体3延伸。第一电针15可以由导电材料制成，并且用于将设备电联接到地。另选地，第一针15可以由电绝缘材料制成，并且仅包括哑接地针，该哑接地针仅用于打开堵塞通向带电回路和中性回路的通路的承座安全门。插头主体3还包括用于接纳熔线14的承座10(图4)，该承座可以由熔线塞12闭合。

插头1还包括臂部17，该臂部被安装为在插头主体3上绕用作枢转销的支柱19旋转。如图示，臂部承载大致垂直地从臂部17并因此从插头主体3延伸的第二电针21和第三电针23。在这个具体布置中，第二电针21和第三电针23联接到位于臂部17的底侧(即，当臂部被装配到插头主体3上时，最靠近插头主体的那一侧)的相应的电连接器(不可见)。这些电连接器被配置为与从插头主体3伸出到枢转销19的两侧的相应的电接触件19a和19b(图4)电连接。

形成枢转销的支柱19以及臂部17均被配置为使得臂部能够被卡配到支柱上。一旦臂部17已经被装配到支柱上，则可将帽24装配到臂部17的孔中，以切断通向支柱的通路。

如稍后将详细地描述的，插头被配置成如果臂部17被取向为使得第二针21用作带电针(即，经由(被接纳在承座10中的)熔线将设备电连接到带电电源(live electricalsupply)的针)，则第三针23用作中性针(即，将设备电连接到中性电源(neutral electricalsupply)的针)，且反之亦然。

如图4所示，翼部5和7均包括凹部25，当臂部已从图1和图2中示出的收起位置(即，臂部大致平行于插头主体的位置)旋转90度而到达展开位置(即，臂部大致垂直于插头主体的位置)并且翼部5和7已被延伸到图7中示出的展开位置时，所述凹部容纳臂部17。

具体如可从图5和图6中看出的，这种布置的插头1在被布置在翼部5和7平行于插头主体3延伸的收起位置时特别紧凑。与很多这种类型的插头(即，已被开发为至少与传统的三针英国插头相比具有减小的尺寸的插头)不同，插头1既能在臂部和翼部处于收起构型(图1中所示)时起作用，而且也能在插头处于展开构型(图8)时起作用。将在稍后提供如何实现这种功能的细节。

如稍后将要描述的，插头主体容纳插头的布线和其他内部部件。接地针支撑件48(图4)、背板29(图10)和盖板(未示出)协作而形成插头主体3。

现在参照图7，示出了图1中的插头的示意性前视立体图，其中翼部被收起，且臂部17被旋转(展开)。如图所示，仅在臂部17已被旋转为不与插头主体3对准而是处于展开位置时，才可接近熔线塞12，这种布置的优点是，当插头被插入到插座中时，不能拔出熔线塞12(以接近熔线)。

为了从图1至图6中示出的收起位置转变到图8和图9中示出的操作位置，使用者必须首先借助于枢转销19来旋转臂部17，直到该臂部大致垂直于插头主体3并且针15、21和23被布置为三角形(如图7所示)。当插头处于该构型时，翼部5和7可从它们大致平行于插头主体3定位的收起位置折叠到翼部线性地对准并且从插头主体3的两侧垂直地延伸的展开位置(如图8所示)。在该构型中，插头1现在准备被插入合适的插座中。

在本发明的所构想的实施方式中，可以设置锁定件(未示出)，该锁定件可被操作成将翼部5和7锁定在图8所示的展开位置。在特别优选的布置中，锁定件可被配置成使得来自针21、23中的一个或更多个的电力供应被中断，直到已将锁定件操作为将翼部保持在展开位置。

在示例性的布置中，锁定件可包括内嵌在插头主体的侧面中的滑动件，该滑动件包括伸入插头1的主体内以操作插头内的开关的支柱。在这种布置中，滑动件可从非操作位置移动到操作位置，在所述非操作位置，翼部5和7可在收起位置和展开位置之间移动，并且中断来自针21和23中的一个或更多个的电力，在所述操作位置，翼部不能从展开位置收回，并且允许电力从被切换的针流动。在特别优选的布置中，仅当翼部处于图8所示的展开位置时，才可接近锁定件。

如图9所示，在一个示例性的构型中，插头主体包括孔或凹处27，当翼部5和7处于收起位置时，翼部凹部25位于所述孔或凹处27中。这种构型的优势是，孔/凹处27为使用者抓握插头以便从插座拔出该插头提供了一种容易的方式。如果插头主体3包括孔27，则使用者可将其手指插入通过孔27并且可从插座拔出插头。

图10和图11分别是插头主体3的内部的后视立体图和右视图，示出了用于图1至图9所示的插头的说明性的布线方案。

如前所述，插头主体3包括针支撑件48、盖部(未示出)以及供插头的内部部件联接的背板29。插头通过电缆31(在该示例中是三芯电缆)连接到设备(未示出)，该电缆31终止在插头主体的内部并且包括接地线33、火线35和中性线37。

接地线在一端压接或以其他方式固定到接地针15。火线35在一对支架中的第一支架39处终止，所述一对支架联接到背板29并且被设计为保持熔线41。所述一对支架中的另一支架43联接到第一连接器45，该第一连接器延伸通过针支撑件48以形成电接触件19b(见图4)，该电接触件19b与联接到所述第二针21和第三针23中的一个的电接触件电连接，并且可从臂部17的底侧接近。中性线37在第二连接器47处终止，该第二连接器延伸通过针支撑件48以形成电接触件19a(见图4)，所述电接触件19a与联接到所述第二针21和第三针23中的另一个的电接触件电连接，并且也可从臂部17的底侧接近。

图12是另一说明性的针组件的示意图，具体是第二针21和第三针23以及相应的电接触件49的组件的示意图。每个电接触件49均包括联接到承座部53的弯曲部51。承座部被配置为将电接触件联接到相应的针21和23中的每一个的加大的尾部55。在这种具体的布置中，针21和23可被推入配合到相应的承座部53中，以将相应的针牢固地连接到相应的电接触件。在其它布置中，针可被压接或焊接到相应的承座部。

如图12所示，弯曲部51被配置为延伸通过的角度小于180度，例如160度，以使得直径上相对的带电电接触件以及中性电接触件(例如，接触件45和47；图10和图11)不能同时都接触同一弯曲部。

现在参照图13，在该实施方式中，一旦已将针21和23推入配合到相应的承座部中，就将针和接触件49组装到模具中，然后(例如用塑料材料)进行包覆成型以形成包括承载针21和23的臂部17的包覆成型的针组件57。每个电接触件的弯曲部51均从臂部17伸出，并均绕与臂部17一体地形成的安装支柱59的外周部分地延伸。

如将要理解的，这种布置的针组件与之前的布置的针组件的主要区别在于，在该种布置中，臂部17承载被装配在插头主体内的构件，而在之前的布置中，臂部被装配到形成插头主体的一部分的构件上。

接地针支撑件48包括第一连接器61和第二连接器63，该第一连接器和第二连接器绕通孔65的边缘形成在直径上相对的位置处。每个连接器均包括朝向通孔65向内伸出的唇部67，并且这些连接器被配置成当支柱59被推入通孔中时向外弹性变形，直到每个连接器的伸出的唇部都位于在支柱59的远离针21的端部中形成的周向槽69中。如图14所示，当每个连接器61和63的伸出的唇部67都位于槽69中时，臂部17(以及因此的超模压的针组件57)被稳固地联接到接地针支撑件48，并可相对于该接地针支撑件48旋转。

图14a和图14b是说明性的布线方案的说明性的后视立体图和侧视图，该布线方案包括图12至图14的针支撑件48和针组件。在这种布置中，第一连接器45和第二连接器47包括能够支承电连接件49的相应的弯曲部51的弹性接触件。

图15示出了另一说明性的针组件和支撑件的分解图。在这种布置中，用于接地针15的支撑件48具有包括中空筒体73的切除部71。该支撑件还包括一对窗口75，该对窗口位于支撑件的两侧(注意，在图15中仅有一个窗口是可见的)，相应的电弹性接触件77可被装配到所述窗口中。这些窗口提供了通向筒体73的中空内部的通路，并且使得电接触件77能够与针组件57的电接触件的弯曲部51接触。

如图15所示，该布置的支柱59包括一对带有向外的倒钩的凸出部79，当针组件57被推入针支撑件的中空筒体73中时，该凸出部79向内弯曲。当针组件被推动通过筒体73时，凸出部79闭锁在筒体的顶部边缘81上(如图16所示)以将针组件57稳固地联接到针支撑件48。如图16和图17所示，一旦组装，针组件57就被稳固地联接到针支撑件48，并且可相对于针支撑件48旋转。

图18至图20是针支撑件和针组件的第三个布置的示意图。如图18所示，在这种布置中，针组件57的支柱59的远端包括周向槽83。如图19和图20所示，一旦将针组件57的支柱59推动通过针支撑件48中的孔65，便可将大致C形的开口挡圈85(或者被称为弹性挡圈)滑入槽83中，以将针组件57稳固地连接到针支撑件48，同时仍允许针组件57相对于支撑件48旋转。

图20a和图20b示出了图18至图20中示出的布置的修改例。具体地，在这种布置中，图18的布置的电接触件49被嵌入在支柱中，并且从支柱59的远离针21和23的端部延伸以形成电接触件86和88。当针组件57通过弹性挡圈85而被固定到针支撑件48时，电接触件86和88可在插头主体3内与接触件90和92电联接。

图21和图22示出了另一说明性的插头构型(为了清楚地示出，已从该插头构型移除了翼部)。在这种构型中，在针支撑件48中设置有弹簧或其他弹性偏压件，并且这样的弹簧或其他弹性偏压件用于将臂部17推入到在针支撑件48中形成的槽87中。这种布置的优点是当臂部17垂直于针支撑件48(如图21所示)时，其被弹性偏压件保持就位，并且难以意外地离开该位置。为了从臂部17垂直于针支撑件48的位置移动臂部，必须在臂部17能够相对于针支撑件48旋转之前抵抗弹性偏压件将臂部拉动远离针支撑件48。

图23至图26分别是体现本发明的教导的另一插头100的前视立体图、右视图、俯视图和仰视图。

该布置的插头100在很多方面都类似于图1所示的插头。主要区别在于，在该布置中，插头100包括第一翼部102和第二翼部104，当插头处于收起构型时该第一翼部和第二翼部朝向针延伸。该布置的主要优势在于，因为翼部覆盖了大多数针15、21和23，所以这些针很少有机会接触(并潜在地损坏)所承载的任何其他物体。当插头处于收起构型时，翼部也保护这些针。

一个不太重要的区别是，在该插头构型中，图1至图9所示的插头的孔27由可抓握部106替代，该可抓握部可包括例如带有脊的橡胶材料的部分。

与图1所示的布置一样，该布置的翼部102和104借助于上枢转销和下枢转销(上枢转销9在图23和图25中可见，下枢转销11在图26中可见)连接到插头主体3，以相对于插头主体旋转。

图27示出了在翼部102和104从图23和图24所示的收起位置延伸的情况下的插头100。然而，臂部17仍需被旋转，并且因此第二针21和第三针23仍与接地针线性地对准。为了使插头能够被插入到插座中，臂部17必须被旋转到图28所示的位置，在该位置，针15、21和23形成三角形。在这种构型中，插头可以被插入到插座中，并且在插头被插入到插座中时，翼部防止接近插头的针。

图23至图28中所示的插头可以与三芯电缆(未示出)一起使用，并且在这种构型中，接地针15用于将插头所连接到的设备电连接到地。这种构型的布线如果不是相同的话则类似于图10和图11所示的布线。

在另一设想的布置中，如图29和图30所示，图23至图28的插头可包括用于通用串行总线(USB)连接器108的插座106。在这种构型中，插头主体3包括变压器(未示出)，该变压器被配置成将电源电压(在英国大约为240V)降低到USB兼容的电压(例如5V或9V)。在这种构型中，因为电输出实质上是“低电压”，因此没有必要将所讨论的设备接地。因此，从USB连接器108引出的电缆可以是两芯不接地电缆。此外，因为在这种构型中不需要熔线，所以在插头主体3内有足够的空间来容纳合适的变压器。

图31和图32分别是与本文所描述的插头(具体是图1所示的插头)一起使用的多插头适配器110的右前立体图和右后立体图。

多插头适配器110被配置为与英国插座一起使用，为此，其包括伸出了三个针的前表面。然而，将很明显的是，该适配器可以等同地被配置成与非英国插座一起使用，在这种情况下，可以从适配器的前表面伸出更少或更多数量的针。例如，为了在其他欧洲国家使用，该多插头适配器可仅具有两个针。

适配器包括主体112，该主体包括三个不连续的插座114。每个插座114被配置成使得当插头处于收起构型时(即，图1所示的构型)，图1所示类型的插头可被插入到该插座中。每个插座均包括用于接纳接地针的槽116、用于接纳带电针的槽118以及用于接纳中性针的槽120。每个插座的槽均被联接到多插头适配器的适当的针，使得可以向它们供电，并因此向插入到这些插座中的任何插头供电。

与传统的英国插座一样，在特别优选的布置中，多插头适配器的主体112优选地包括内部门，该内部门阻挡通向每个插座的带电槽和中性槽中的电接触件的通路，直到接地针已被插入到对应的接地槽中为止。

如可从图33和图34看到的，多插头适配器110不比传统的三针插头大很多，并且当与图1所示类型的插头结合使用时，该多插头适配器110使多个这样的插头能够被容易地连接到电源。这种具体布置的适配器允许连接达至三个的插头，但应理解，可以替代地提供具有更多或更少数量的插座114的适配器。

图35、图36和图37分别是与图31的适配器一起使用的USB插头122的右后立体图、左前立体图以及俯视图。该USB插头122包括壳体124，该壳体具有从被构型的前表面132伸出的接地针126、带电针128和中性针130，所述被构型的前表面132被成形为与图31的多插头适配器的插座114协作。在该具体的布置中，壳体的后表面134包括两个USB插座136，协作的USB连接器可以被插入到这两个USB插座中。如将要理解的，在其它构型中，可以提供更多或更少数量的USB连接器。

壳体124内设置有变压器，该变压器被配置成将来自适配器110的电源电压减少到USB兼容的水平，例如5V到9V。

图38至图40示出了将图35所示类型的USB插头122与图1所示类型的插头1一起被插入到图31所示类型的多插头适配器110中。如可从图39和图40看出的，所得到的布置提供了一种用于为两个USB连接的设备以及一个插头连接的设备供电的特别紧凑的解决方案。为了实现与当前可获得的设备类似的连接水平，可能需要使用诸如多联延长线(multi-gang extension lead)的装置，这种装置将明显大于图40中所提供的布置。

图41和图42分别是与图23至图28的插头100一起使用的多插头适配器138的前视立体图和后视立体图。如图41所示，适配器的前表面140(在该情况下)具有从其伸出的三个针。与之前所解释的一样，在其它布置中，可以从前表面伸出更少或更多数量的针。

适配器138的后部包括多个插座142，所述插头100可插入该多个插座中的每个。图43是适配器138的后视图，并且如可从该图看到的，其中设置有接地槽、带电槽和中性槽的立柱144从每个插座的后壁向外伸出。伸出的柱144与插座壁协作，以在每个伸出的柱的每一侧上限定凹谷146，当插头100被插入到插座142中时，翼部102和104将延伸到所述凹谷中。现在参照图44和图45，示出了图41中所示类型的适配器138的示意图，三个插头100已被插入到该适配器中。

如将要理解的，该布置的适配器提供了用于(在该情况下)将三个插头联接到总电源的另一种紧凑的布置。

图46至图49示出了类似于图23至图28中示出的插头100的另一插头101。图40至图49中示出的插头与图23至图28的插头的主要区别在于，该插头包括具有第一插座148和第二插座150的插头主体103，所述第一插座和第二插座被配置为与欧洲插头152(如图47所示)的两个针相配合，并将该欧洲插头152电联接到英国插头101(这个的效果是，该插头主要用作适配器，该适配器使得欧洲大陆的插头能够从英国插头101所插入的三芯插座汲取电力)。图48是相配合的欧洲插头152和英国插头101的示意图，而图49示出了图48的布置，其中翼部102和104已被展开。

现在参照图50和图51，在图50中示出了处于展开状态的另一插头，并且在图51中，同一插头的翼部已被收回。在这种布置中，插头仅包括第一针156和第二针158，并且没有接地针。因此，该插头极其适用于欧洲大陆。示出的插头154以非常类似于图1的插头1的方式操作。

图52中示出的插头160也非常类似于图1的插头。这里的主要区别在于，该插头的针162、164和166的横截面是圆形的。因此，该插头不适于与英国插头一起使用，但可很好地适用于其他国家。

图53是体现本发明的教导的(处于收起构型的)另一插头200的立体图，而图54是图53中示出的插头的分解图。

在该布置中，插头200包括壳体202，插头主体204被装配到该壳体中以便存储。在该示例性的实施例中，插头200被配置为与广泛用于整个欧洲大陆的类型的插座一起使用。对于其他国家，该插头可以按不同方式进行配置，但是操作原理仍是相同的。插头壳体202借助于电缆206联接到设备，并且插头主体204借助于固定装置206联接到臂部208(图54)。臂部208联接到第一电针210和第二电针212，并且固定装置206被配置为使臂部208能够相对于插头主体204旋转。

壳体202包括中空部214，该中空部包括位于一端的开口216，当臂部208平行于插头主体时，插头主体204可被插入到所述开口中以便存储。壳体包括多个内部肋218，在该情况下为位于中空部214的每个角部的一个肋，当插头主体204被插入到壳体202的敞开端216时，这些肋用于抵靠插头主体，并将插头主体牢固地保持在壳体202中。

壳体202还包括横向槽220，该横向槽通向中空部214，并且在该具体的布置中，提供了通向位于壳体202的相对面中的一对开口222的通路。如图56所示，开口222被电联接到电缆206，并且被配置为当由臂部208所承载的类型的电针被推动通过开口222时与相应的电针电连接。为了实现这一点，开口222均可由电联接到电缆206的电线(在图56中由虚线表示)的金属环224围绕，当电针被推动通过开口222时，电针将抵靠金属环。

为了使用插头200，必须首先从其位于壳体202内的收起位置移除插头主体204。尽管该步骤不是不可缺少的，但可以(如图57所示)相对于插头主体204旋转臂部208，使得臂部基本上垂直于插头主体。接下来，如图58所示，将插头主体204的臂部208推入槽220中，由此将由臂部208所承载的针210和212推动通过相应的开口222，以使得针从壳体伸出。

此时，导电针210和212抵靠围绕开口222的金属环224，由此在针210和212与电缆206的电线之间产生电连接。然后，可以将插头200插入与其协作的电源插座，以允许将来自电源插座的电经由所连接的针210、212和环224供应到电缆206。

图59是体现本发明的教导的又一插头300的示意图。该布置的插头类似于图53的插头，主要区别在于，插头主体302承载固定的第一针304，并且通过联接装置306联接到承载第二针310和第三针312的可旋转的臂部308。

与图53所示的布置一样，插头主体302与壳体314协作，该壳体在一端设置有中空存储室316，插头302可被装配到该中空存储室中以便存储。壳体包括T形槽318，该T形槽提供了通向位于设置了槽318的壳体的相对面中的三个开口320、322和324的通路，每个开口均被成形和配置为容纳前述针304、310和312中的一个。

为了使用该布置的插头，首先相对于插头主体302将臂部308旋转90度。然后将插头主体装配到槽中，使得固定销304延伸通过并伸出开口320，并因此使得由臂部308所承载的针310和312延伸通过并伸出相应的开口322和324。然后可以将插头插入电源插座，以将电力从插座供应到联接至电缆326的设备。

在一种所设想的布置中，仅开口322和324被电联接到电缆326，并且固定针304是仅用于打开与插头协作的插座的内部安全门的哑针。在另一种所设想的实施方式中，开口320可被电联接到电缆326的接地线，并且能够将电缆所连接到的设备接地。

将由前述内容理解，本发明的教导确实提供了一种具有类似于诸如MacBook或iPad之类的现代膝上电脑的厚度的紧凑的插头。

还将理解，虽然此前已经描述了本发明的各方面和实施方式，但本发明的范围并不限于本文所阐述的具体布置，而是旨在包括落在所附权利要求的范围内的所有布置以及修改例和另选例。

例如，如本文所提到的，接地针可以是哑针，在这种情况下，将可以使用两芯电缆来代替三芯电缆以将插头连接到设备。还可能的是，插头包括变压器，在这种情况下，插头只需要通过两芯电缆联接到设备。

还可以想到的是，图46的插头/适配器包括适用于另一辖区的不同的插座构型。

技术人员将进一步认识到，图4、图10和图11以及图13至图20中示出的布置可以被容易地改变，以代替由支柱59承载的臂部17或能装配在形成于插头主体上的支柱上的臂部，臂部和插头主体可以通过与该臂部和该插头主体分离的支柱联接在一起。在这种布置中，支柱可以被推动通过臂部中的孔并被被推入插头主体中的适当的插座中，以将臂部连接到插头主体。对于本领域技术人员来说，多种可替换的布置是很明显的。

对于本领域技术人员还将明显的是，还可以适应除了USB之外的其他可替换的连接器类型。例如，插头可以被配置为适应Firewire^TM、串行连接器、并行连接器或其他连接器。

最后，还应注意的是，尽管所附权利要求阐述了本文所述特征的特定组合，但本发明的范围并不限于所要求保护的特定结合，而是旨在包括本文所公开的特征的任意结合。具体地，本文所述的任意实施方式或布置的特征可以与本文所公开的任意其他实施方式的特征相结合。

Claims (21)

1.一种电插头，所述电插头包括：

电插头主体；

多个电针，所述多个电针由臂部承载，所述臂部联接到所述电插头主体并且能相对于所述电插头主体在收起位置和展开位置之间旋转，在所述收起位置，所述臂部与所述电插头主体大致线性地对准，在所述展开位置，所述臂部相对于所述电插头主体旋转成大致垂直于所述电插头主体；以及

第一翼部和第二翼部，所述第一翼部和所述第二翼部联接到所述电插头主体的相对两侧并且能相对于所述电插头主体在以下位置之间运动：(i)收起位置，在该收起位置，所述第一翼部和所述第二翼部从所述电插头主体延伸且大致平行于所述电插头主体；以及(ii)展开位置，在该展开位置，所述第一翼部和所述第二翼部从所述电插头主体的相应的相对两侧大致垂直地延伸，在所述臂部已经旋转到所述展开位置并且所述电插头已经插入到插座中时所述第一翼部和所述第二翼部阻挡通向所述电针的通路；

其中：

当所述臂部以及所述第一翼部和第二翼部处于所述收起位置时，所述第一翼部和所述第二翼部至少部分地覆盖所述多个电针中的至少一些电针，并且

当所述臂部以及所述第一翼部和第二翼部处于所述展开位置时，在不首先将所述臂部旋转到所述收起位置的情况下，所述第一翼部和第二翼部不能从所述展开位置运动。

2.如权利要求1所述的电插头，其中，所述臂部包括伸出的支柱，并且所述电插头主体包括被配置成接纳所述支柱的插口。

3.如权利要求2所述的电插头，其中，所述臂部上的所述伸出的支柱被配置成卡配在所述插口中。

4.如权利要求2所述的电插头，其中，所述伸出的支柱通过保持件而被保持在所述插口中。

5.如权利要求4所述的电插头，其中，所述保持件包括弹性挡圈。

6.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头主体包括伸出的支柱，并且所述臂部包括被配置成接纳所述支柱的插口。

7.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头主体和所述臂部通过与该电插头主体和该臂部分离的支柱而连接在一起以进行相对旋转。

8.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头主体包括变压器。

9.如权利要求8所述的电插头，其中，所述变压器被配置成将电源电压降低到低电压。

10.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头主体包括USB连接器插座或其它连接器插座，USB连接器或其它连接器能被插入所述USB连接器插座或其它连接器插座中。

11.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头主体包括插座，能够在所述插座中插入电插头。

12.如权利要求11所述的电插头，其中，所述插座供具有与所述电插头的所述电针不同的针构型的第二电插头使用。

13.如权利要求12所述的电插头，其中，所述电插头主体包括变压器，并且所述电插头既用作电压转换器又用作针构型转换器。

14.如任一前述权利要求所述的电插头，其中，所述电插头主体承载被固定到该电插头主体的一个或多个针。

15.如权利要求14所述的电插头，其中，所述电插头主体承载单个固定的针。

16.如权利要求15所述的电插头，其中，所述固定的针包括电接地针，所述电接地针被配置为当所述电插头被插入电源插座时，将所述电插头和连接到所述电插头的任何设备接地。

17.如权利要求15所述的电插头，其中，所述固定的针包括虚拟接地针，所述虚拟接地针被配置为仅用于打开能供所述电插头插入的电源插座内的保护性门。

18.如权利要求1所述的电插头，其中，所述电插头能够在所述臂部处于所述收起位置和所述展开位置时传递电信号。

19.一种多插头适配器与一个或多个根据权利要求1至18中任一项所述的电插头的组合体，其中所述适配器包括：

多个电针，所述多个电针被布置成使得所述适配器能够被插入电插座中以向所述适配器供应电力；以及

多个适配器插座，所述电插头能够被插入到所述多个适配器插座中的一个或多个中，所述适配器包括电连接器，所述电连接器被配置为将所述电针电联接到每个所述适配器插座以向所述适配器插座供应电力。

20.如权利要求19所述的组合体，其中，所述适配器插座被配置成用于接纳这样的电插头：该电插头的臂部以及第一翼部和第二翼部均处于收起构型。

21.一种与权利要求19或20所述的组合体中的多插头适配器一起使用的连接器，所述连接器包括：多个电针，所述多个电针被配置成与所述适配器插座相配合；以及至少一个插座，所述至少一个插座用于与连接器相连接。