CN102213934B - 粉末容器、粉末供给组件和成像设备 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种粉末容器，该粉末容器包括：粉末容纳隔室，该粉末容纳隔室具有粉末出口，该粉末出口与所述粉末容器安装到所述设备中相协同地连接到所述设备的水平延伸的管的粉末入口上；可拆卸地插入的插塞元件，该插塞元件与所述粉末容器安装到所述设备中相协同地打开和关闭所述粉末容纳隔室；以及至少一个识别突起，该识别突起从所述粉末容器的外周表面突出。所述识别突起的下游端沿着所述粉末容器安装到所述设备中的安装方向位于所述粉末容纳隔室的所述粉末出口的下游端的下游，且所述识别突起的形状、排列方式和数量中的至少一项对于容纳在所述粉末容器中的粉末类型是独特的。

Description

粉末容器、粉末供给组件和成像设备

技术领域

本发明总的涉及一种粉末容器，用于容纳诸如调色剂的粉末，并涉及包括该粉末容器的成像设备，如复印机、打印机、传真机、绘图机或者能够实现这些功能中的至少两种的多功能机器。

背景技术

总的来说，诸如复印机、打印机、传真机或者包括这些功能中至少两种的多功能机器的电子照相成像设备包括显影装置，来显影形成在图像载体上的潜像。另外，广泛使用圆柱形调色剂容器(瓶)，用于容纳调色剂，该调色剂容器可拆卸地安装在成像设备的主体中。

例如，JP-2004-287404-A提出一种调色剂瓶，该调色剂瓶包括在一侧具有开口的瓶主体、覆盖瓶主体的开口的盖、以及形成在瓶主体的内圆周表面中的螺旋突起。随着瓶主体旋转，容纳在瓶主体内的调色剂沿着螺旋突起被传送到瓶主体的开口。盖以不随着瓶主体的旋转而旋转的方式保持在瓶主体上。从瓶主体排出的调色剂通过形成在盖中的调色剂出口排出到调色剂瓶的外侧并且供给到显影装置中。调色剂出口形成在盖的底部，使得调色剂在其自身重量作用下流下。

盖包括活门来打开和关闭调色剂出口。与调色剂瓶安装到成像设备中相协同，活门打开和关闭调色剂出口。

在JP-2004-287404-A中提出的调色剂瓶与没有盖的调色剂瓶相比可以减少在更换调色剂瓶过程中调色剂的泄漏，这是因为归功于活门用户不会接触到调色剂出口。

另外，在JP-2006-058698-A中，调色剂瓶的盖包括喷嘴插入部分，设置在成像设备的主体中的喷嘴插入到该喷嘴插入部分中。在调色剂瓶没有安装到成像设备主体中时，调色剂出口的活门阻挡喷嘴插入部分，由此防止调色剂泄漏。

另外，JP-2008-233667提出一种调色剂容器，其中，关闭调色剂出口的活门可水平移动，这与调色剂容器可滑动地安装在设备中的方向相同。

这些调色剂容器通常包括从调色剂容器的外圆周表面突出的识别突起。识别突起的形状或者排列方式对于每种颜色的调色剂来说是独特的，并且形成在成像设备中的插入开口具有仅与用于相对应颜色的调色剂容器的识别突起相配合的形状。这种结构确保了防止错误颜色的调色剂容器插入设备中用于特定颜色的容器安装部上。

尤其是，在如JP-2008-233667中所述的调色剂容器水平插入到成像设备中的结构中，防止错误颜色的调色剂容器设定在容器安装部上是至关重要的。但是，当错误颜色的调色剂容器被插入时，取决于识别突起的排列方式，在识别突起碰到插入开口时，有可能调色剂瓶的调色剂出口已经开始打开。

此外，在JP-2008-233667-A中，当错误颜色的调色剂容器被插入时，由于某些原因，活门有可能摇晃，从而不故意地打开调色剂出口，这是因为活门移动的方向平行于调色剂容器的安装方向所致。结果，错误颜色的调色剂泄漏出来并且泄漏到容器安装部上。

发明内容

鉴于前述问题，本发明的目的是防止错误类型的粉末容器设定到设备的粉末容器安装部上。

本发明的另一目的是在用户错误地将错误类型的粉末容器试图安装到设备的粉末容器安装部上时防止粉末从粉末容器中泄漏。

在本发明的一个说明性实施方式中，提供了一种粉末容器，该粉末容器可拆卸地水平安装在设备中。该设备包括可连接到粉末容器上的水平延伸的管。

粉末容器包括：粉末容纳隔室，该粉末容纳隔室用于容纳粉末、水平延伸，并且具有粉末出口，该粉末出口与粉末容器安装到设备中的操作联动地连接到设备的管的粉末入口上；可拆卸地插入的插塞元件，该插塞元件与粉末容器安装到设备中的操作和从所述设备拆卸的操作联动地打开和关闭粉末容纳隔室的粉末出口；以及识别部分，该识别部分包括至少一个从粉末容器的外圆周表面突出的识别突起。识别部分定位成使得沿着粉末容器安装到设备中的安装方向，识别突起的下游端在粉末容纳隔室的粉末出口的下游端的下游，并且突起的形状、排列方式和数量中的至少一项对于粉末容器中容纳的粉末类型来说是独特的。

另一个说明性实施方式提供了一种成像设备，该成像设备包括上述粉末容器。

再一个说明性实施方式提供了一种粉末供给组件，以将粉末供给到设备。

该粉末供给组件包括：粉末容器，该粉末容器用于容纳粉末，具有粉末出口；容器安装部，该容器安装部设置在设备中，粉末容器可拆卸地安装在所述容器安装部上；容器驱动单元，该容器驱动单元至少部分地旋转所述粉末容器，以将粉末通过所述粉末出口从粉末容器中排出；容器探测器，该容器探测器探测粉末容器是否设定在容器安装部中的安装位置；保持器，该保持器在保持位置和释放位置之间可移动，在所述保持位置，将所述粉末容器保持在容器安装部中的安装位置，而在所述释放位置，将粉末容器从所述安装位置上解脱；保持器探测器，该保持器探测器探测所述保持器是否处于保持位置；以及控制器，该控制器设置在设备中，在操作上连接到容器探测器以及保持器探测器上，以基于容器探测器所产生的探测结果和保持器探测器所产生的探测结果的组合，允许或者禁止容器驱动单元的驱动。

又一说明性实施方式提供了一种包括上述粉末供给组件的成像设备。

附图说明

本发明的更全面理解及其很多随之而来的优点将通过参照下面的详细描述并在结合附图考虑时随着本发明变得更好理解而更轻易获得，图中：

图1是示出根据本发明的说明性实施方式的成像设备的结构的示意图；

图2是示出包括在图1所示的成像设备中的成像单元的结构的示意性横截面图；

图3是示出调色剂供给装置和调色剂容器的示意图；

图4是调色剂容器安装部的透视图；

图5是瓶驱动单元的透视图；

图6是示出调色剂容器和瓶驱动单元之间的接合过程的示意图；

图7是示出与瓶驱动单元接合的调色剂容器的示意图；

图8是瓶固定部分的透视图；

图9是示出瓶固定部分的前下壳体的附近的透视图；

图10是示出前下壳体的附近的另一透视图；

图11是用于固定和释放调色剂容器的杠杆的透视图；

图12是示出调色剂容器安装在调色剂容器安装部上时的杠杆的前视图；

图13是示出调色剂容器插入到调色剂容器安装部时的杠杆的前视图；

图14是示出从调色剂容器底部看的调色剂容器安装到调色剂容器安装部中的示意图；

图15是示出从调色剂容器的底部看的在调色剂容器安装过程中图14之后的状态的示意图；

图16是示出从调色剂容器的底部看的在调色剂容器安装过程中图15之后的状态的示意图；

图17是示出从调色剂容器的底部看的调色剂容器安装部中固定的调色剂容器的示意图；

图18是相应的调色剂容器插入其中的插入开口的前视图；

图19是调色剂容器的透视图；

图20是从另一个角度看到的调色剂容器的透视图；

图21是示出调色剂容器的容器主体的外部的透视图；

图22是示出调色剂容器的盖的外部的透视图；

图23是示出盖的外部的另一透视图；

图24是盖的一组六面视图；

图25是盖的分解透视图；

图26是手柄主体的透视图；

图27是盖的附近的横截面图；

图28是黄色调色剂容器的盖的前视图；

图29是品红色调色剂容器的盖的前视图；

图30是青色调色剂容器的盖的前视图；

图31是黑色调色剂容器的盖的前视图；

图32是示出将调色剂容器安装到调色剂容器安装部中的示意性横截面图；

图33是示出在调色剂容器安装过程中图32所示的状态随后的状态的示意性横截面图；

图34是示出在调色剂容器安装过程中图33所示的状态随后的状态的示意性横截面图；

图35是示出设定在调色剂容器安装部中的调色剂容器的横截面图；

图36是示出喷嘴、爪和用于固定和释放调色剂容器的杠杆的相对位置的透视图；

图37是示出喷嘴、爪和用于固定和释放调色剂容器的杠杆的相对位置的侧视图；

图38是根据另一实施方式的调色剂容器的示意性横截面图；

图39是调色剂容器的另一种结构的示意性横截面图；

图40A和40B分别是在保持位置用于固定和释放调色剂容器的杠杆的透视图和俯视图；

图40C和40D分别是在释放位置的杠杆的透视图和俯视图；

图41A和41B是调色剂容器和调色剂容器安装部的示意性侧视图；

图42A和42B是调色剂容器和调色剂容器安装部的示意性侧视图；

图43是根据另一说明性实施方式的调色剂容器的盖的透视图；

图44是根据另一说明性实施方式的瓶固定部分的示意性透视图；

图45是图44所示的瓶固定部分的示意性前视图；

图46A和46B是互锁开关的俯视图；

图47A和47B分别是示出调色剂容器、互锁开关和杠杆的示意性侧视图和俯视图；

图48是示出通过根据说明性实施方式的成像设备的控制器设定操作允许标志的过程的顺序的流程图；

图49是示出通过控制器允许或者禁止调色剂容器转动的过程的顺序的流程图；

图50是示出通过控制器允许和禁止螺旋泵驱动的过程的流程图；及

图51是示出根据另一实施方式设定操作允许标志的过程的流程的流程图。

具体实施方式

在描述附图所示的优选实施方式中，为了清楚的缘故采用了特定的术语。但是，本发明说明书的公开内容不局限于如此选择的特定术语，并且要理解到每个特定元件包括以类似方式操作和实现类似结果的所有技术等同物。

现在参照附图，其中，相同的附图标记在其多个视图中表示相同或者相对应的零件，并尤其参照图1和2，描述根据本发明说明性实施方式的电子照相成像设备。要指出的是附加到每个附图标记的后缀Y、M、C和K仅表示由其所指示的部件分别用于形成黄色、品红色、青色和黑色图像，并在下面不需要区分颜色时可以省略它们。

(第一实施方式)

下面参照图1和2描述根据第一实施方式的成像设备的结构和操作方式。

如图1所示，成像设备200包括调色剂容器安装部31、作为粉末容器安装部，设置在成像设备200的主体100上方。用于分别容纳黄色、品红色、青色和黑色调色剂的四个调色剂容器32Y、32M、32C和32K(图3中所示)可拆卸地安装在调色剂容器安装部31中。即，调色剂容器32Y、32M、32C和32K可更换。

根据本实施方式的成像设备200包括四个成像单元3Y、3M、3C和3K，分别用于形成黄色、品红色、青色和黑色调色剂图像。每个成像单元3Y、3M、3C和3K可拆卸地安装在主体100中。

虽然在图1中未示出，如图3所示的调色剂供给装置60Y、60M、60C和60K设置在成像单元3Y、3M、3C和3K之上。每个调色剂供给装置60将相应调色剂容器32中容纳的调色剂供给到相应成像单元3的显影装置5。

参照图2，用于黄色的成像单元3Y包括感光鼓1Y，并进一步包括围绕感光鼓1Y设置的充电元件4Y、显影装置5Y、清洁单元2Y、放电器等。在感光鼓1Y上执行成像过程，即：充电、曝光、显影、转印和清洁过程，并从而在感光鼓1Y上形成黄色调色剂图像。

要指出的是其他成像单元3具有与黄色成像单元3Y类似的结构，除了其中使用的调色剂的颜色和形成相应颜色的调色剂图像外。从而，下面仅描述成像单元3Y并且省略其他成像单元的描述。

参照图2，感光鼓1Y由驱动电机(未示出)在图2中的逆时针方向旋转。感光鼓1Y的表面在面对充电元件4Y的位置处被充电元件4Y均匀充电(充电过程)。

当感光鼓1Y到达接收从曝光单元7(如图1所示)发出的激光束L的位置时，感光鼓1Y被用激光束L扫描，从而在其上形成用于黄色的静电潜像(曝光过程)。

然后，感光鼓1Y到达面对显影装置5Y的位置，在此，潜像用调色剂显影成黄色调色剂图像(显影过程)。

在带有调色剂图像的感光鼓1Y的表面到达经中间转印带8面对初次转印偏压辊9Y的位置时，调色剂图像从其上转印到中间转印带8上(初次转印过程)。在初次转印过程之后，特定量的调色剂趋于保留在感光鼓1Y上。

在感光鼓1Y的表面到达面对清洁单元2Y的位置时，清洁单元2Y的清洁刮刀2a机械收集残留在感光鼓1Y上的调色剂(清洁过程)。

随后，放电器去除感光鼓1Y表面上残留的电势。

从而，在感光鼓1Y上执行的一系列成像过程结束。

类似于黄色成像单元3Y，上述成像过程在成像单元3M、3C和3K中执行。即，图1中设置在成像单元3之上的曝光单元7根据图像数据将激光束L指向相应成像单元3中的感光鼓1。具体地说，曝光单元7包括发出激光束L的光源、多个光学元件、和被电机旋转的多角镜。曝光单元7在用多角镜偏转激光束L的同时通过多个光学元件将激光束L指向相应的感光鼓1。

然后，通过显影过程形成在相应的感光鼓1上的调色剂图像被从感光鼓1转印到中间转印带8上并彼此重叠在中间转印带8上。从而，在中间转印带8上形成多色调色剂图像。

现在参照图1，中间转印单元6包括中间转印带8、四个初次转印偏压辊9、二次转印支撑辊10、多个张紧辊和带清洁单元。中间转印带8由多个辊支撑，并且随着多个辊中作为驱动辊的一个旋转，在图1所示的箭头所指示的方向上旋转。

四个初次转印偏压辊9经中间转印带8压在相应的感光鼓1上，并且初次转印偏压辊9和相应的感光鼓1之间的四个接触部分在下面被称为初次转印辊隙。每个初次转印偏压辊9接收转印偏压，该转印偏压的极性与调色剂的极性相反。

在沿着图1所示箭头指示的方向上旋转的同时，中间转印带8依次穿过相应的初次转印辊隙。单色调色剂图像被从相应的感光鼓1上初次转印并彼此重叠在中间转印带8上。

然后，带有多色调色剂图像的中间转印带8到达面对二次转印辊11的位置，该二次转印辊11设置成面对二次转印支撑辊10。二次转印支撑辊10和二次转印辊11经中间转印带8彼此抵压，并且二者之间的接触部分此后被称作二次转印辊隙。形成在中间转印带8上的多色调色剂图像被转印到被传送到二次转印辊隙处的片材P(记录介质)上(二次转印过程)。在二次转印过程之后，特定量的调色剂趋于残留在中间转印带上。

当中间转印带8到达面对带清洁单元的位置时，残留在中间转印带8上的调色剂被带清洁单元收集。从而，在中间转印带8上执行的一系列成像过程结束。

片材P被设置在主体100下部内的片材供给器12经供给辊13、多对传送辊14和一对配准辊15传输到二次转印辊隙。更具体地说，片材供给器12包含彼此堆叠的多张片材P。当供给辊13沿图1中逆时针方向旋转时，在顶部的片材P被拾取并从片材供给器12传输到一对传送辊14。

然后，传送辊14将片材P传送到所述一对配准辊15。配准辊15通过将片材P夹于其间而停止片材P，并然后，在与中间转印带8上形成的多色调色剂图像的到达相重合的时刻，将片材P前进到二次转印辊隙。从而，多色调色剂图像被记录在片材P上。

随后，其上被转印有多色图像的片材P被传输到定影装置19。在定影装置19中，多色调色剂图像用来自定影辊17的热量和加压辊18施加的压力定影在片材P上。

然后，片材P被一对排出辊16排出到设备外侧，并且堆叠在堆叠托盘20上作为输出图像。

从而，在成像设备200中执行的一系列成像过程结束。要指出的是成像设备200的主体100还包括控制器101，例如，该控制器101可以是包括中央处理单元(CPU)的计算机和相关的存储器单元(例如，ROM、RAM等)。控制器101通过执行存储器中存储的程序执行各种类型的控制过程。取代CPU，可以使用现场可编程门阵列(FPGA)。

接着，在下面参照图2更详细描述在每个成像单元中的显影装置5Y的结构和操作。

显影装置5Y包括设置成面对感光鼓1Y的显影辊51Y、设置成面对显影辊51Y的刮刀52Y、供给螺杆56Y、收集螺杆57、搅拌螺杆58Y、和探测显影剂中调色剂的浓度的调色剂浓度探测器。显影装置5Y的壳体作为显影剂容器并且至少局部分成供给隔室53Y、收集隔室54Y和搅拌隔室55Y(也总称为显影剂传送隔室53Y、54Y和55Y)，在这些隔室中分别设置供给螺杆56Y、收集螺杆57Y和搅拌螺杆58Y。显影辊51Y包括相对于显影装置5Y的壳体固定到位的多个磁铁或者磁辊、围绕磁铁旋转的套筒等。基本上由载体(载体颗粒)和调色剂(调色剂颗粒)构成的二组分显影剂容纳在显影剂传送隔室53Y、54Y和55Y中。在显影剂容器32Y中容纳的调色剂通过形成在搅拌隔室55Y之上形成的口59Y供给。

下面进一步详细描述显影装置5的各部件的布置。

显影隔室53Y面对显影辊51Y，并且在显影隔室53Y内包含的显影剂被供给到显影辊51Y。在向显影辊51Y供给显影剂的同时，设置在供给隔室内的供给螺杆53Y沿着显影辊51Y的轴向朝向图2所绘制的纸张的后侧传输显影剂。作为显影剂调节器的刮刀52Y定位在沿着显影套筒旋转的方向(箭头Y2所示)显影辊51Y面对供给螺杆56Y的位置的下游，该刮刀52Y将供给到显影辊51Y上的显影剂的量调节到理想或者给定的层厚度。

收集隔室54Y在沿着显影套筒旋转方向显影辊51Y面对感光鼓1Y的显影区域的下游的位置处面对显影辊51Y。已经穿过显影区域并且已经从显影辊51Y分离的显影剂(以下称为显影后显影剂)被收集到收集隔室54Y中。收集螺杆57Y平行于显影辊51Y的轴向定位在收集隔室54Y中。收集螺杆57Y为螺旋形状的，并且在与供给螺杆56Y传送显影剂的方向(下面称为显影剂传送方向)相同或者类似的方向上传送显影剂。显影辊51Y和其中设置供给螺杆56Y的供给隔室53Y横向布置，并且其中设置收集螺杆57Y的收集隔室54Y位于显影辊51Y之下。

要指出的是设置在显影套筒内侧的磁铁布置成使得没有磁极存在于显影剂要从显影辊51Y分离的部分(释放部分)中，以使显影剂能够从显影辊51Y分离。可替代的是，磁铁可以布置成在显影剂要从显影辊51Y分离的部分内产生排斥磁场。

搅拌隔室55Y位于供给隔室53Y之下平行于收集隔室54Y。设置在搅拌隔室55Y内的搅拌螺杆58Y形状如同螺旋，并且平行于显影辊51Y的轴向。在搅拌显影剂的同时，搅拌螺杆58Y沿着显影辊51Y的轴向朝向图2所绘制的纸的前侧传送显影剂，该方向与供给螺杆56Y的显影剂传送方向相反。

显影单元5Y还包括第一隔板501，该第一隔板501包括将供给隔室53Y从搅拌隔室55Y分隔开的部分。虽然被第一隔板501分离，供给隔室53Y和搅拌隔室55Y在垂直于图2所绘制的纸的表面的方向上的两个端部上通过开口彼此连通，该开口即分别形成在图2所绘制的纸的前侧和后侧上的第一连通部分和第三连通部分。

要指出的是供给隔室53Y和收集隔室54Y同样由第一隔板501分隔，并且在第一隔板501的该部分内未形成开口。从而，供给隔室53Y与收集隔室54Y不连通。

显影装置5Y还包括第二隔板502，该第二隔板502包括将搅拌隔室55Y从收集隔室54Y分隔开的部分。虽然被第二隔板502分隔，在第二隔板502内在端部上，即在图2所绘制的纸的后侧上形成开口(第二连通部分)，搅拌隔室55Y通过该第二连通部分与收集隔室54Y连通。

如上所述构造的显影装置5Y如下操作：

显影辊51Y的显影套筒在图2所示的箭头Y2所指示的方向上旋转。被磁铁产生的磁场保持在显影辊55Y上的显影剂随着显影套筒的旋转而被传送。

在显影装置5Y中包含的显影剂内的调色剂对载体的比率(调色剂的浓度)被调节在预定范围内。更具体地说，调色剂供给装置60Y根据显影装置5Y内调色剂的消耗而将调色剂从调色剂容器32Y供给到搅拌隔室55Y。调色剂供给装置60的结构和操作在后面更详细描述。

供给到搅拌隔室55Y的调色剂通过搅拌隔室55Y借助搅拌螺杆58Y被传送到图2所绘制的纸的前侧，同时与显影剂混合。已经到达供给隔室53Y下游端部的显影剂从该处通过第一隔板501的开口(第一连通开口)被供给到供给隔室53Y，该第一连通开口位于搅拌螺杆58Y的显影剂传送方向的下游端部和供给螺杆54Y的显影剂传送方向的上游端部(近端部分)。

然后，供给螺杆56Y将从搅拌隔室55Y提供到供给隔室53Y的显影剂传送到供给隔室53Y内的下游，同时将显影剂提供到显影辊51Y。然后，没有提供到显影辊51Y而是传输到供给隔室53Y的下游端部的显影剂(过多显影剂)通过形成在第一隔板501内的开口(第三连通部分)被传送到搅拌隔室55Y。

在显影辊51Y上承载的显影剂沿着图2中箭头Y2所示的方向被传送到刮刀52Y。在显影辊51Y上显影剂的量被刮刀52Y调节到适当量，此后，显影剂被带到面对感光鼓1Y的显影区域。然后，由于在显影区域内产生的磁场的作用，显影剂中的调色剂粘附到感光鼓1Y上形成的静电潜像上。随后，残留在显影辊51Y上的显影剂从显影辊51Y上分离并且掉落到收集隔室54Y中。在收集隔室54Y内的从显影辊51Y收集的显影剂被收集螺杆57Y沿着传送方向在其中传送到收集隔室54Y的下游端部，此后，被收集的显影剂通过开口或第二连通部分被传送到搅拌隔室58Y。

在与提供到搅拌隔室55Y的调色剂混合的同时，过多调色剂和被提供到搅拌隔室55Y的调色剂被搅拌螺杆58Y传输通过搅拌隔室55Y到达图2所绘制的纸的前侧。然后，混合的调色剂通过第一隔板501的开口或第一连通部分提供到供给隔室53Y。

调色剂浓度探测器设置在搅拌隔室55Y之下，并且根据从调色剂浓度探测器的输出，调色剂被调色剂供给装置60从调色剂容器32Y提供。调色剂浓度探测器例如可以是导磁率传感器。

接着，在下面描述根据第一实施方式的调色剂供给组件。调色剂供给装置60、调色剂容器32、设置在主体100中的调色剂容器安装部31以及控制器101一起形成调色剂供给组件。

图3是示出由调色剂供给装置60从调色剂容器32向显影装置5提供调色剂的示意图，而图4是调色剂容器安装部31的透视图。

参照图4，作为粉末容器安装部的调色剂容器安装部31包括瓶固定部分70(粉末容器接合部分)、瓶导引件80(粉末容器导引件)、瓶驱动单元90(粉末容器驱动单元)。调色剂容器32Y可通过瓶固定部分70安装在调色剂容器安装部31上以及从调色剂容器安装部31上拆卸。调色剂容器32Y水平安装到调色剂容器安装部31上，该方向是图4所示的箭头X所示的方向。要指出的是在本说明书中使用的术语“水平”不局限于精确的水平方向，而包括基本水平方向。

参照图3，下面描述调色剂容器32。

根据本实施方式的调色剂容器32Y基本上是圆柱形调色剂瓶，并且包括盖32Y1和容器主体32Y2。螺旋突起32Y2a从容器主体32Y2的内周面向内突出。换句话说，在调色剂容器32Y的外周面上形成螺旋沟槽。在盖32Y1的下部，设置调色剂出口32Y1a和调色剂排出部分32Y1d。盖32Y1还包括插塞32Y3，以封闭调色剂出口32Y1a。

螺旋突起32Y2a形成在调色剂容器32的内周面上，用于在容器主体32Y2被瓶驱动单元90(图5所示)沿着图3所示的箭头Y4所指示的方向旋转时将容器主体32Y2内的调色剂排出到盖32Y1内侧的空间(图26所示的调色剂容器储池32Y1k)，所述瓶驱动单元90设置在成像设备200的主体100中。如图5所示，驱动单元90包括电机92、驱动耦合器91、弹簧93等。要指出的是图3中所示的附图标记32Y2b表示一对驱动输入部分。即，调色剂容器32Y的容器主体32Y2被瓶驱动单元90按需要驱动，从而将调色剂从调色剂容器32Y通过形成在盖32Y1内的空间32Y1k的底部的调色剂出口32Y1a供给到显影装置5。

要指出的是，当调色剂容器32Y、32M、32C和32K的各自的寿命已经届满时，即，当调色剂容器32内的几乎所有调色剂已经被消耗时，旧的调色剂容器用新的来更换。调色剂容器32的结构在下面进一步详细描述。

接着，参照图3，在下面详细描述将调色剂容器32Y内容纳的调色剂供给到显影装置5Y的调色剂供给装置60Y。

在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32Y、32M、32C和32K中容纳的相应颜色的调色剂通过调色剂供给装置60Y、60M、60C和60K根据相应调色剂消耗的量提供到相应的显影装置5Y、5M、5C和5K。四个调色剂供给装置60除了其中使用的调色剂的颜色外具有类似的结构。调色剂供给装置60包括螺旋泵61、传送管68和连接到螺旋泵90上的管69。螺旋泵61包括定子62、吸入口63、万向节64、转子65和电机66。

插塞32Y3包含在调色剂容器32Y的喷嘴连接隔室或者插入孔32Y1b(图6所示)中，并因此，喷嘴连接隔室32Y1b作用为管连接隔室。调色剂容器安装部31的作为管的喷嘴72与调色剂容器32Y的安装相协同地插入到喷嘴连接隔室32Y1b中。此时，封闭调色剂容器32Y的插塞32Y3被夹在喷嘴72和爪75之间并打开调色剂出口32Y1a(粉末出口)。从而，调色剂出口32Y1a与作为粉末入口的调色剂入口72a(图6和图7所示)连通，所述调色剂入口72a形成在喷嘴72的一端部分(第一端部分)，并于是，容器主体32Y2内容纳的调色剂通过调色剂出口32Y1a被传送到喷嘴72中。

喷嘴72的另一端部分(第二端部分)连接到形成调色剂供给路线的管69的第一端。管69由耐调色剂的柔性材料形成，并且管69的第二端连接到螺旋泵61。例如，螺旋泵61是单轴偏心螺旋泵。

管69具有在4mm到10mm范围内的内径。管69的材料的示例包括聚亚胺脂、腈、乙烯-丙稀-二烯单体(EPDM)、硅等的橡胶；以及聚乙烯、尼龙等的树脂。利用柔性管69可以提高调色剂供给路线的布置灵活性。因此，成像设备200可以更紧凑。

在本实施方式中，螺旋泵61是吸入型单轴偏心螺旋泵。转子65、定子62、万向节64等容纳在壳体中。定子62形状如同螺母(female screw)或内螺纹，其由诸如橡胶的弹性材料形成，并且双节距螺旋沟槽形成在定子62内侧。转子65由刚性材料，如金属形成，并且形状像外螺纹，即，扭转成螺旋。转子65可旋转地插入到定子62中。转子65的一端通过万向节64连接到电机66。

如上所述的螺旋泵61通过转子65在定子62内利用电机66沿着预定方向旋转而在吸入口63处产生吸力。换句话说，螺旋泵61通过从管69排出空气而在管69内侧产生负压。从而，调色剂容器32Y内侧的调色剂通过管69与调色剂容器32Y内侧的空气一起被吸入吸入口63。然后，调色剂从吸入口63被吸引到定子62和转子65之间的间隙，并且被传送到与吸入口63相对的一侧上。调色剂被进一步传送通过传送管68到达显影装置5Y，如图3中所示的虚线箭头Y5所示。

要指出的是，在螺旋泵61和显影装置5Y之间可以设置料斗，用于暂时存放供给到显影装置5Y的调色剂。

接着，在下面参照图5到图18进一步详细描述其中安装调色剂容器32的成像设备200的调色剂容器安装部31。

图5是在安装调色剂容器32的方向(以下称为调色剂容器32的安装方向)上设置在下游侧(远端侧)上的瓶驱动单元90的透视图。瓶驱动单元90包括驱动耦合器91、电机92、弹簧93和轴94，如图5所示。驱动耦合器91定位成接合形成在容器主体32Y2的与盖32Y1相对的底部(在图3中在右侧上)上的驱动输入部分32Y2b(也参见图20)。驱动耦合器91和电机92经过轴94和设置在轴94处的齿轮95彼此连接。电机92的驱动力经过轴94和齿轮95传递到驱动耦合器91，并且在预定方向上旋转与驱动耦合器91相接合的调色剂容器32Y的容器主体32Y2。弹簧93围绕轴94缠绕并且将驱动耦合器91偏压向调色剂容器32Y的安装方向的上游侧(近端侧)。

更具体地说，参照图6和7，驱动耦合器91平行于调色剂容器32Y的安装方向上可往复移动，并被弹簧93偏压向调色剂容器32Y的安装方向上的上游侧(向图6的左侧)。当调色剂容器32Y在图6中箭头X所指示的方向上移动并且设置在调色剂容器安装部31中时，与驱动输入部分32Y2b接合的驱动耦合器91在调色剂容器32Y的安装方向上向下游侧(向图6中的右侧)移动，被调色剂容器32Y推动(也参见图7)。此时，在弹簧93的推动下，驱动耦合器91将调色剂容器32Y压向调色剂容器32Y的安装方向上的上游侧(向图7中的左侧)。另外，如图6和7所示，调色剂容器32Y还包括手柄32Y1c，该手柄设置在容器主体32Y2的头部侧(近端侧)，这是图6和7中的左侧上，与其上设置驱动输入部分32Y2b的容器主体32Y2的远端侧相对。

在从调色剂容器安装部31上拆卸调色剂容器32Y的过程中，当调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31上释放时，弹簧93在调色剂容器32Y被拆卸的方向上(以下称为拆卸方向)推动调色剂容器32Y，所述拆卸方向是在图7中向左。换句话说，调色剂容器32Y如图8所示从插入开口(插入部分)71弹出，该插入开口形成在调色剂容器安装部31的瓶固定部分70中(弹出动作)。然后，用户可以抓住手柄32Y1c并且轻易从成像设备200的主体100上拆卸调色剂容器32Y。要指出的是插入开口71Y被盖保持器71Y1的内部限定(图9中所示)，在所述盖保持器71Y1内保持调色剂容器32Y的盖。

接着，参照图8在下面进一步详细描述瓶固定部分70。

瓶固定部分70包括插入开口71(也在图18中示出)、喷嘴72、作为通信电路的天线板74、在关闭调色剂容器32Y的调色剂出口32Y1a的方向上偏压插塞32Y3的爪75、将调色剂容器32Y向调色剂容器安装部31固定和释放的固定和释放杠杆76(也简称为杠杆)、一对定位突起78。

瓶固定部分70保持调色剂容器32Y、32M、32C和32K的盖32Y1、32M1、32C1和32K1不转动。即，瓶固定部分70包括四个盖保持器，其中容纳相应的调色剂容器32的盖。瓶固定部分70包括瓶固定部分70的前上壳体701和前下壳体702。

图9和10是前下壳体702的放大透视图。在图9和10中，附图标记71-1表示盖保持器。参照图9，前下壳体702包括定位突起78，以与盖32Y1d安装相协同将盖32Y1设定到位。在本实施方式中，定位突起78从瓶固定部分70的内表面突出，所述瓶固定部分70的内表面限定了其中保持盖32Y1的盖保持器71Y1。定位突起78在调色剂容器32Y的安装方向上延伸，并且设置在关于长轴、即穿过喷嘴72的中心轴线的线对称的每一侧上。

在瓶固定部分70的每个盖保持器71Y-1中，喷嘴72水平延伸，即，在调色剂容器32的安装方向上延伸。作为粉末入口的调色剂入口72a形成在喷嘴72的第一端部的顶部上。即，调色剂入口72a面朝上以便从上面接收调色剂。

在盖32Y1固定在瓶固定部分70的盖保持器71-1内时爪75定位在瓶固定部分70的底部、盖32Y1之下。爪75作为偏压元件，其与盖32Y1的拆卸相协同地将插塞32Y3沿着关闭调色剂出口32Y1a的方向偏压。爪75被支撑在前下壳体702上，围绕轴75a(在图34和37中示出)在图9的箭头所示的两个方向上可转动。设置在爪75之下的片簧77(如图33所示)将爪75从爪75不阻碍盖32Y1的安装和拆卸的位置偏压向接触插塞32Y3的位置。即，爪75被向上偏压。

另外，将调色剂容器32Y相对瓶固定部分70固定和释放的杠杆76设置在插入开口71的前部和插入开口71的横向侧。

图11是杠杆76的透视图。参照图11，杠杆76包括爪76a，该爪76a用于将调色剂容器32Y设定到位并保持它，所述杠杆76还包括杆部分76b和肋76c。参照图9和10，杠杆76可以在基本上垂直于调色剂容器32Y的安装方向的水平方向上(图9和10中的横向上)往复移动，该往复移动方向为箭头Y所示的方向和相反方向。杠杆76被弹簧76d(图12中所示)偏压向插入开口71，即，偏压向图9和10中的右侧。如图10所示，用户可以通过用他/她的手指推动杆部分76b在箭头Y所示的方向上滑动杠杆76到不突出到插入开口71中的位置(释放位置)，该箭头Y所示的方向与弹簧76d偏压杠杆76的方向相反。要指出的是，在图11中，附图标记76a1表示爪76a的斜面。

图12和13是从调色剂容器32Y的安装方向上的近端侧(上游侧)示出包含在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32Y的盖32Y1和杠杆76的相对位置的端视图。附图标记32Y1e、32Y1f和32Y1h分别表示颜色识别突起、作为电路板(电子数据存储器)的识别芯片(ID芯片)和受压部分，所述爪76a压在该受压部分上。在图12中，盖32Y1由杠杆76固定到位并且保持在瓶固定部分70中，并且在图13中，杠杆76在箭头Y所示的方向上(图13中向左)移动，并因此，解锁调色剂容器32。

如上面参照图6和7所描述的，安装在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32Y被驱动耦合器91偏压向调色剂容器32Y的安装方向的上游侧(向其上绘制图12的纸的前侧)。但是，在弹簧76d的偏压下，当杠杆76处于图12所示的保持位置时，即，当杠杆76突出到插入开口71Y中(也参见图18)时，由弹簧76d推动的杠杆76阻碍调色剂容器32Y的拆卸。从而，杠杆76可以将调色剂容器32Y保持在调色剂容器安装部31中。

接着，在下面进一步详细描述固定和释放杠杆76的操作。

图14到17是示出从其上设置调色剂排出部分32Y1d的调色剂容器32Y的底侧看到的调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31内的示意图。箭头X表示调色剂容器32Y在调色剂容器安装部31内的安装方向(以下称为安装方向X)。参照图14，当调色剂容器32Y在安装方向X上插入到调色剂容器安装部31内时，调色剂容器32Y的调色剂排出部分32Y1d接触突出到插入开口71Y内的爪76a的斜面76a1。

参照图15，当调色剂容器32Y进一步插入时，调色剂排出部分32Y1d与斜面76a1相接触的部分沿着斜面76a1滑动，并且在箭头Y所示的方向(下面称为方向Y)推动杠杆76，方向Y与弹簧76d偏压杠杆76的方向相反。当杠杆76的爪76a被推到未突出于插入开口71Y内的释放位置时，杠杆76不阻碍调色剂容器32Y的安装。然后，如图16所示，调色剂容器32Y在安装方向X上进一步移动，且调色剂排出部分32Y1d与爪76a的末端部分滑动接触。

当调色剂容器32Y被完全插入到调色剂容器安装部31内时，调色剂容器32Y的调色剂排出部分32Y1d位于安装方向X上杠杆76的下游(在远端侧)。即，杠杆76位于图17中的杠杆76的下方。在这个状态下，已经与调色剂排出部分32Y1d接触并因此已经被调色剂排出部分32Y1d抵压的杠杆76不再被调色剂排出部分32Y1d移动。于是，杠杆76在图17中箭头Z所示的方向上移回到如图12所示杠杆76突出到插入开口71内的保持位置。调色剂容器32Y被夹在瓶驱动单元90的驱动耦合器91和杠杆76之间，由此被固定到位并且保持在安装方向上的该位置处。

接着，在下面描述将调色剂容器32从成像设备200的调色剂容器安装部32拆卸。

当用户用他/她的手指在与图17所示的箭头Z所指示的方向相反的方向上移动杆部分76b时，其中弹簧76d在箭头Z所指示的方向上偏压杠杆76，由此在调色剂容器32Y安装在调色剂容器安装部31内的情况下滑动杠杆76，爪76a移动到未突出到插入开口71中的释放位置。从而调色剂容器32Y被释放。由于瓶驱动单元90的耦合器91偏压调色剂容器32Y，调色剂容器32Y从插入开口71中沿着与图16所示的安装方向X相反的方向弹出。因此，杠杆76的爪76a与调色剂容器32Y的调色剂排出部分32Y1d接触，这防止杠杆76移动到保持位置。即，杠杆76被保持在释放位置。随后，当用户抓住手柄32Y1c并沿着与安装方向X相反的方向(下面称为拆卸方向)将调色剂容器32Y移动到调色剂容器安装部31之外时，爪76a和调色剂排出部分32Y1d之间的接触释放。于是，通过弹簧76d的偏压，杠杆76返回到图14所示的保持位置。

在第一实施方式中，瓶固定部分70还包括如图40A到40D所示的杠杆位置探测器79，用于探测杠杆76的位置。例如，杠杆位置探测器79是光电传感器。更具体地说，参照图40A到40D，在本实施方式中是透射型光电传感器的杠杆位置探测器79位于杠杆76附近。图40A是示出在杠杆76处于保持位置时，杠杆76和杠杆位置探测器79的相对位置的透视图。图40B是示出在杠杆76处于保持位置时，杠杆76和杠杆位置探测器79的相对位置的示意性俯视图，图40C是示出在杠杆76处于释放位置时杠杆76和杠杆位置探测器79的相对位置的透视图，图40D是示出在杠杆76处于释放位置时，杠杆76和杠杆位置探测器79的相对位置的示意性俯视图。

杠杆位置探测器79定位成当杠杆76定位在保持位置时，杠杆76的肋76c位于杠杆位置探测器79的发光元件和光接收元件之间，由此阻挡从杠杆位置探测器79的发光元件发出的光，如图40A和40B所示。从而，杠杆位置探测器79可以意识到杠杆76处于保持位置，并且光电传感器的输出在此状态下是开。相反，当杠杆76移动到释放位置时，肋76c移开杠杆位置探测器79的发光元件和光接收元件之间的位置。从而光接收元件可以接收到来自发光元件的光，并且光电传感器的输出在此状态下为关。

虽然在本实施方式中使用透射型光电传感器作为位置探测器，可替代的是，可以使用反射型光电传感器。此外，虽然在上面的描述中，设置在杠杆76上的肋76c用于探测杠杆76并切换杠杆位置探测器79的输出，但是杠杆位置探测器79的输出可以以不同方式切换。例如，杠杆位置探测器79的输出可以通过探测与杠杆76的运动相协同运动的其他部件来予以切换。

接着，在下面进一步描述插入开口71。

当设置在主体100的前侧上的外盖(未示出)打开时，调色剂容器安装部31暴露出来。更具体地说，如图18所示，在主体100的外盖打开时，其中形成四个插入开口71的瓶固定部分70暴露出来。从成像设备200的前侧沿着调色剂容器32Y、32M、32C和32K的纵向执行调色剂容器32Y、32M、32C和32K的安装和拆卸。

要指出的是插入开口71Y、71M、71C和71K的形状不同。

更具体地说，参照图18，限定插入开口71Y、71M、71C和71K的罐保持器(can holder)71Y-1、71M-1、71C-1和71K-1的内部包括第一导引沟槽71Y1、71M1、71C1和71K1，它们分别与设置在调色剂容器32Y、32M、32C和32K的盖上的颜色识别突起32Y1e、32M1e、32C1e、32K1e相接合。颜色识别突起32Y1e、32M1e、32C1e和32K1e在图22和图28到图31中示出。第一导引沟槽71Y1、71M1、71C1和71K1的形状、排列方式和数量中的至少一项在四种颜色之间不同，使得特定颜色的插入开口71能够容纳相应颜色的调色剂容器32，从而防止错误颜色的调色剂容器设定在插入开口71或者调色剂供给装置60中。在图18所示的结构中，为每种颜色形成三个第一导引沟槽71Y1、71M1、71C1和71K1。

另外，参照图8，天线板74可以设定在瓶固定部分70(调色剂供给装置60Y、60M、60C和60K)的前上壳体701，所述调色剂容器32Y、32M、32C和32K彼此平行地可拆卸地安装在该瓶固定部分70中。更具体地说，天线板74布置在前上壳体701的上部内的相同平面上，以面对设置在通过瓶固定部分70插入的调色剂容器32Y、32M、32C和32K的圆周表面上的电路板32Y1f、32M1f、32C1f和32K1f，该天线板74的一部分由前上壳体701形成，并且彼此平行布置。电路板32Y1f、32M1f、32C1f和32K1f在图22和28到31中示出。

调色剂容器32Y、32M、32C和32K的电路板32Y1f、32M1f、32C1f和32K1f与其中设置天线板74的主体100交换数据。在调色剂容器32Y、32M、32C和32K与成像设备200之间交换的数据例如包括调色剂容器的产品系列号、调色剂容器再使用的次数、产品批次号、生产日期、调色剂颜色和成像设备200的使用历史，也可以包括其他数据。此外，包括在调色剂容器32内剩余的调色剂量(以下称为剩余调色剂量)的数据根据消耗的调色剂量按需要写入电路板32Y1f、32M1f、32C1f和32K1f中。

要指出的是，在第一实施方式中，天线板74设置在相应的调色剂容器32之上，如图8所示。换句话说，每个天线板74的接收表面朝向下。

这种布置可以消除调色剂掉落到天线板74的接收表面上的可能性，由此防止如果调色剂掉落到天线板74上，调色剂存在于电路板32Y1f、32M1f、32C1f和32K1f与相应的天线板74之间造成的通信灵敏度降低。

接着，在下面参照图19到37进一步详细描述调色剂容器32。

图19和20是示出调色剂容器32的透视图。在图19中，附图标记32Y1i表示一对第二沟槽，32Y1g表示一对第一沟槽，而32Y1n表示盖32Y1垂直于安装方向的表面。在图20中，附图标记32Y1m表示在安装方向上延伸的肋(滑动接触部分)，而附图标记32Y1表示喷嘴入口。

图21是容器主体32Y2的透视图。如图21所示，容器主体32Y2包括形成在头部的开口32Y2c，这是在调色剂容器32Y安装到成像设备200中的安装方向上的上游侧(近端侧)，因此，容器主体32Y2的内部与盖32Y1的内部连通。螺旋形突起32Y2a形成在容器主体32Y2的内圆周表面内。此外，如图20所示，驱动输入部分32Y2b设置在容器主体32Y2的底部，这是在调色剂容器32Y的安装方向的下游侧(远端侧)。驱动输入部分32Y2b与主体100的驱动耦合器91接合。利用这种结构，容器主体32Y2在预定方向上旋转，从主体100的驱动耦合器91接收驱动力，由此将其中容纳的调色剂传送到开口32Y2c。从容器主体32Y2的开口32Y2c排出的调色剂然后被存放在盖32Y1内侧的空间(图26中所示的调色剂储池32Y1k)中。存放在该空间内的调色剂通过形成在该空间之下的调色剂出口32Y1a供给到显影装置5Y，如图27所示。

要指出的是，如图20所示，在第一实施方式中，分别与驱动耦合器91的两个爪啮合的两个驱动输入部分32Y2b相对于容器主体32Y2的旋转中心布置在彼此差180度的角度位置处。可替代的是，驱动耦合器91可以具有三个爪，并且设置在调色剂容器32Y内的驱动输入部分32Y2b的数量于是可以是三个。三个驱动输入部分32Y2b可以相对于容器主体32Y2的旋转中心以相同角度间隔布置。虽然这种布置可以减小调色剂容器32Y旋转时的扭矩波动，但是随着驱动输入部分32Y2b(爪)的数量的增加，驱动输入部分32Y2b和驱动耦合器91的爪之间的干涉的可能性增加。因此，优选的是，在考虑扭矩波动对调色剂从调色剂容器32Y的排出性能的不利影响以及妨碍调色剂容器32可靠安装的驱动输入部分32Y2b和驱动耦合器91的爪之间的干涉的情况下，来确定驱动输入部分32Y2b(爪)的数量。

接着，在下面参照图22到31进一步详细描述根据第一实施方式的盖32Y1。

图22和23是盖32Y1的透视图，而图24是一组六面视图。要指出的是附图标记32Y1q表示一对第三沟槽。

当插入到调色剂容器安装部31内时，盖32Y1相对于调色剂容器安装部31(主体100)被保持并固定到位。换句话说，在完全插入调色剂容器安装部31内之后，盖32Y1不旋转，并且仅有容器主体32Y2可以相对于主体100旋转。

要指出的是，参照图26和27，盖32Y1和容器主体32Y2之间的间隙填充有密封件32Y20a，该密封件32Y20a附着到盖32Y1的手柄主体32Y20上，确保二者之间的密封。更具体地说，限定开口32Y2c的容器主体32Y2的边缘延伸到密封件32Y20a中，并且在密封件32Y20a上滑动，由此，调色剂不会从容器主体32Y2和盖32Y1之间的间隙泄漏。

参照图22和23，如上所述，盖32Y1包括电路板32Y1f、用于颜色识别的突起32Y1e、手柄32Y1c和调色剂排出部分32Y1d。另外，一对第一沟槽32Y1g设置在盖32Y1的调色剂排出部分32Y1d的每个侧面(平行于安装方向)上，该对第一沟槽32Y1g作为接合部分，与调色剂容器安装部31的相应的定位突起78相接合。参照图22和24，每个第一沟槽32Y1g由一对彼此面对的水平面32Y1ga和32Y1gb和垂直面32Y1gc限定，所述一对水平面在调色剂容器32Y安装到主体100内的安装方向上延伸，而所述垂直面32Y1gc定位在水平面32Y1ga和32Y1gb之间，也在安装方向上延伸。盖32Y1不会与容器主体32Y2的旋转相协同地旋转，而是利用第一沟槽32Y1g接合定位突起78，被调色剂容器安装部31的瓶固定部分70保持静止。

图25是盖32Y1的分解透视图。盖32Y1包括盖体32Y10、手柄主体32Y20和喷嘴插入部分32Y30。图26是在图25所示的箭头A指示的方向上看到的手柄主体32Y20的透视图。图27是调色剂容器32的盖32Y1附近的横截面图。

手柄主体32Y20配装到盖体32Y10中，即，手柄主体32Y20局部由盖体32Y10覆盖。在图25和26所示的结构中，手柄主体32Y20包括多个肋32Y20b，并且肋32Y20b的边缘面粘接或者焊接到盖体32Y10的内圆周面上。在图26中，凹陷形成在手柄主体32Y20的下部，并且喷嘴插入部分32Y30配合到该凹陷中，如图27所示。

参照图25，电路板32Y1f和用于颜色识别的突起32Y1e设置在盖体32Y10的外圆周面上。手柄主体32Y20还包括手柄32Y1c和调色剂排出部分32Y1d，所述手柄32Y1c平行于调色剂容器32Y的安装方向从手柄主体32Y20的圆柱形部分的圆形表面突出，而所述调色剂排出部分32Y1d位于所述圆柱形部分之下。参照图26，在圆柱形部分的内侧，设置了用于暂时存放调色剂的调色剂储池32Y1k(中空的)和圆柱形的连通部分32Y1p，调色剂储池32Y1k和调色剂排出部分32Y1d通过该圆柱形的连通部分32Y1p彼此连通。调色剂排出部分32Y1d包括一对第一沟槽32Y1g、受压部分32Y1h和喷嘴入口32Y1j。另外，设置了包围喷嘴入口32Y1j的密封件32Y30c。密封件32Y30c可以防止在调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31上时调色剂从喷嘴72和喷嘴入口32Y1j之间的间隙泄漏。密封件32Y30c还作为衬垫，用于吸收调色剂容器32Y在调色剂容器安装部31内滑动并然后完全插入其中时的冲击。

此外，参照图25和27，喷嘴插入部分32Y30包括容纳插塞32Y3的喷嘴连接隔室32Y1b(也在图6中示出)、位于喷嘴连接隔室32Y1b之上的调色剂出口32Y1a、和调色剂排出路径32Y30a，其中调色剂储池32Y1k通过所述调色剂出口32Y1a与喷嘴连接隔室32Y1b连通，所述调色剂排出路径32Y30a形成在圆柱形的连通部分32Y1p内侧，该圆柱形的连通部分32Y1p形成在调色剂储池32Y1k之下。调色剂从调色剂储池32Y1k通过调色剂排出路径32Y30a排出到调色剂出口32Y1a和调色剂容器安装部31的喷嘴72插入到其中的喷嘴连接隔室32Y1b。当喷嘴插入部分32Y30配合到调色剂排出部分32Y1d内形成的凹陷中时，喷嘴连接隔室32Y1b与调色剂排出部分32Y1d的喷嘴入口32Y1j连通。

如图27所示，容纳在喷嘴连接隔室32Y1b内的插塞32Y3包括圆柱形部分和设置在圆柱形部分的端部上对称突出的平坦突起。插塞32Y3在喷嘴连接隔室32Y1b内移动，由此打开和关闭调色剂出口32Y1a。平坦突起32Y3A设置在插塞32Y3的沿着调色剂容器32Y的插入方向的上游端(近端)并且沿着垂直于圆柱形部分的中心轴线的方向水平延伸。调色剂容器安装部31的爪75与插塞32Y3的平坦突起32Y3A(也参见图34)接合，并于是，与调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31上拆卸相协同，爪75在关闭调色剂出口32Y的方向上推动插塞32Y3。

另外，提供了在关闭调色剂出口32Y1a方向上偏压插塞32Y3的弹簧32Y30b。在调色剂容器32Y被拆卸时，弹簧32Y30b也可以用它的偏压力在关闭调色剂出口32Y1a的方向上移动插塞32Y3。弹簧32Y30b是优选的在于由于弹簧32Y30b能够加速插塞32Y3在关闭调色剂出口32Y1a的方向上移动的初始动作，因此减少调色剂从调色剂出口32Y1泄漏。虽然插塞32Y3可以或是通过插塞32Y3和爪75之间的接合或是通过弹簧32Y30b的偏压在关闭调色剂出口32Y1a的方向上移动，但是，利用二者是优选的，这是因为可以更好地防止调色剂从调色剂出口32Y1a泄漏。要指出的是，在第一实施方式中，成像设备200包括爪75和弹簧32Y30b二者。

在图27中，用于协同调色剂容器32Y的拆卸而打开和关闭调色剂出口32Y1a的插塞32Y3定位在喷嘴连接隔室32Y1b中。

O形圈32Y30d和32Y30e设置在插塞32Y3的两端上，以防止调色剂从插塞32Y3和喷嘴连接隔室32Y1b之间的间隙泄漏。另外，O形圈32Y30c配装在喷嘴插入部分32Y30的形成调色剂排出路径32Y30a的部分的圆周表面周围，以防止调色剂从手柄主体32Y20和喷嘴插入部分32Y30之间的间隙泄漏。喷嘴连接隔室32Y1b在调色剂容器32Y安装到主体100中的安装方向上的下游端或远端(在图27的右侧上)与喷嘴入口32Y1j连通。与调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31内相协同，喷嘴72插入到喷嘴入口32Y1j中，如图6和7所示。

此外，一对第二沟槽32Y1i形成在盖32Y1的外底面内。随着盖32Y1在第二沟槽32Y1i与主体100的爪75相接合的情况下移动，插塞32Y3相对于盖32Y1移动。此外，一对第三沟槽32Y1q形成在盖32Y1的外底面内，与第二沟槽32Y1i成一条直线。即，当在调色剂容器32Y的安装方向上看时，第二沟槽32Y1i与第三沟槽32Y1q重叠。滑下爪75的可滑动表面32Y1r形成在第二沟槽32Y1i和第三沟槽32Y1q之间，使得爪75不会阻挡调色剂容器32Y的安装。在该对第三沟槽32Y1q的一侧上的可滑动表面32Y1r的边缘是倾斜的，以平顺地将爪75推下。

例如，设置在盖32Y1d上表面上的电路板32Y1f是射频识别(RFID)芯片，并且如上面参照图8所述，用于与主体100(天线板74)交换调色剂容器32Y和主体100有关的数据。电路板32Y1f相对于调色剂容器32Y的长轴定位成与喷嘴连接隔室32Y1b相对。这种布置可以防止粘附到喷嘴连接隔室32Y1b附近的调色剂掉落到电路板32Y1f上以及在通信灵敏度方面所导致的退化。

此外，参照图22，手柄32Y1c设置在盖32Y1的沿着调色剂容器32Y的安装方向的上游侧，并且用户可以抓住手柄32Y1c来将调色剂容器32Y安装到主体100中或从主体100中拆卸。手柄32Y1c设置在盖32Y1c的与形成喷嘴入口32Y1j的表面相对的表面上，在从主体100拆卸调色剂容器32Y的拆卸方向上突出。这种结构可以减小在用户握住手柄32Y1c时，用户不故意碰到喷嘴入口32Y1j的可能性，调色剂趋于粘附到该喷嘴入口32Y1j上。

参照图22和图28到31，下面描述防止错误类型的调色剂容器插入到插入开口71中，并当用户错误地试图将错误类型的调色剂容器安装到调色剂容器安装部31上时防止调色剂从其泄漏。

如上面参照图18所描述的，颜色识别突起32Y1e被构造成防止其他颜色的调色剂容器32M、32C和32K插入到用于黄色的插入开口71Y(调色剂供给装置60Y)中。更具体地说，图28所示的用于黄色的颜色识别突起32Y1e、图29所示的用于品红色的颜色识别突起32M1e、图30所示的用于青色的颜色识别突起32C1e和图31所示的用于黑色的颜色识别突起32K1e在排列方式、形状和数量中的至少一项上不同，以便分别仅配合相对应插入开口71Y、71M、71C和71K的第一导引沟槽71Y1、71M1、71C1和71K1(如图18所示)。

在第一实施方式中，参照图27，在调色剂容器32Y安装到主体100内的安装方向上，限定调色剂出口32Y1a的边缘的下游端(远端)定位在用于颜色识别的突起32Y1e的下游端32Y1e-1的位置E1的上游(近端)的位置E2。利用这种布置，即使在错误颜色的调色剂容器32插入到用于黄色的插入开口71Y中，该调色剂容器32不能够沿着安装方向从颜色识别突起32M1e、32C1e或者32K1e的下游端进一步插入，这是由于颜色识别突起32M1e、32C1e或32K1e与插入开口71Y干涉。于是喷嘴72不会插入到喷嘴入口32M1j、32C1j或32K1j中，并且调色剂出口32M1a、32C1a或32K1a不会打开。从而，调色剂不会通过调色剂出口32M1a、32C1a或32K1a漏出或者掉落在调色剂容器安装部31内。而且，调色剂不会散落在用于不同颜色的调色剂容器安装部31的该部分内。

当调色剂容器32Y安装在调色剂容器安装部31内时，受压部分32Y1h被压在杠杆76的爪76a上，并由此保持在调色剂容器安装部31内。更具体地说，在被驱动耦合器91偏压并且被杠杆76保持的调色剂容器32Y的位置在安装方向上得到确定时，受压部分32Y1h被定位成压在杠杆76上。参照图22，受压部分32Y1h由垂直于安装方向的盖32Y1的面32Y1n以及两个突起如肋构成，所述两个突起在调色剂容器32Y的拆卸方向上突出。受压部分32Y1h利用驱动耦合器91施加的从远端向近端的偏压力被压在杠杆76上。两个突起的顶点可以提高调色剂容器32Y在安装方向上对齐的精度。

参照图22，在安装方向上延伸的肋(滑动接触部分)32Y1m设置在面32Y1的后侧上，与其上形成受压部分32Y1h一侧相对。换句话说，肋32Y1m平行于受压部分32Y1h突出的方向延伸。如上面参照图14到17所描述的，当调色剂容器32Y插入调色剂容器安装部31或从调色剂容器安装部31拆卸时，滑动接触部分32Y1m在杠杆76上滑动，并且将杠杆76的位置保持在释放位置，在该释放位置，杠杆76不防止调色剂容器32Y插入或拆卸。另外，滑动接触部分32Y1m可以确保其上形成受压部分32Y1h的面32Y1的强度。进一步参照图22，作为滑动接触部分32Y1m的两个肋中上面的一个形成水平面32Y1gb，该水平面32Y1gb形成第一沟槽32Y1g。

下面参照图32到37描述当调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31和从调色剂容器安装部31拆卸时，打开和关闭调色剂出口32Y1a。

图32到34是平行于调色剂容器32Y的长轴的示意性横截面图，其示出调色剂容器32Y在安装方向X上插入调色剂容器安装部31的进程。图35是平行于调色剂容器32Y的长轴的示意性横截面图，其示出调色剂容器32Y完全插入到调色剂容器安装部31内且调色剂出口32Y1a完全打开。图36是示出设置在调色剂容器安装部31内的喷嘴72、爪75和杠杆76的相对位置的透视图。图37是平行于调色剂容器32Y的长轴的侧视图，示出喷嘴72、爪75和杠杆76的相对位置。在图37中，要被插入到调色剂容器安装部31内的调色剂容器32Y从左向右移动。参照图37，杠杆76、爪75和喷嘴72按照这个顺序沿着调色剂容器32Y的安装方向布置。

为了将调色剂容器32Y安装到主体100的调色剂容器安装部31内，最初，设置在主体100前侧上的外盖打开，并从而调色剂容器安装部31(插入开口71)暴露于前侧上。

随后，用户抓住手柄32Y1c，并且将调色剂容器32Y推入到调色剂容器安装部31内。更具体地说，调色剂容器32Y沿着调色剂容器32Y的纵向以盖32Y1沿着安装方向处于容器主体32Y2的上游的方式插入到调色剂容器安装部31内。

此时，作为滑动接触部分的在安装方向上肋32Y1m的下游端部(图22所示)接触杠杆76的爪76a的斜面76a1。杠杆76的爪76a的斜面76a1倾斜成使得爪76a沿着调色剂容器32Y的安装方向在下游更靠近调色剂容器32Y，如图14到17所示。于是，随着调色剂容器32Y前进，杠杆76被肋32Y1m的下游端部推动到不阻挡调色剂容器32Y插入的释放位置。随着调色剂容器32Y进一步插入同时在释放位置的杠杆76的边缘部分与肋32Y1m滑动接触，爪75接合设置在调色剂容器32Y的底面上的一对第三沟槽32Y1q，如图32所示。在此时，盖32Y1的第一沟槽32Y1g接合调色剂容器安装部31的定位突起78，由此开始调色剂容器32Y的对齐。

当随着调色剂容器32Y进一步插入调色剂容器安装部31的爪75与盖32Y1的可滑动表面32Y1r形成接触，爪75被可滑动表面32Y1r的边缘上的斜面推下。从而，爪75移动到不阻挡盖32Y1插入的释放位置。随着被推下的爪75在可滑动表面32Y1r上滑动，调色剂容器32Y进一步插入，如图33所示。

随后，当随着调色剂容器32Y进一步插入而爪75到达第二沟槽32Y1i时，爪75从图33所示的释放位置移动，并且突出到接合插塞32Y3的位置，以便配合在第二沟槽32Y1i中。即，爪75围绕轴75a(图34所示)旋转。换句话说，可滑动表面32Y1r不再推动爪75，并然后爪75被片簧77推起。此时，插塞32Y3在调色剂容器32Y的安装方向上的下游端部到达接触喷嘴72的位置，并且被喷嘴72和爪75夹置的插塞32Y3的位置相对于调色剂容器安装部31得以确定，如图34所示。

随着调色剂容器32Y沿着安装方向进一步插入，在定位突起78配合在第一沟槽32Y1g内的状态下，喷嘴72配合在喷嘴入口32Y1j中。于是，插塞32Y3在喷嘴连接隔室32Y1b内相对移动，由此打开调色剂出口32Y1a。

参照图35，插塞32Y3完全打开调色剂出口32Y1a，并且喷嘴72插入到盖32Y1中，使得喷嘴72的调色剂入口72a与调色剂出口32Y1a连通。同时，已经移动到释放位置并且在肋32Y1m上滑动的杠杆76到达肋32Y1m沿安装方向X的上游端部，并且不再被肋32Y1m推动。然后，杠杆76被弹簧76d推动而返回到保持位置，如图12所示。从而，完成调色剂容器32Y的安装。

为了从调色剂容器安装部31拆卸调色剂容器32Y，以与插入调色剂容器32Y的顺序相反顺序执行上述过程。

当杠杆76移动到释放位置时，调色剂容器安装部31的驱动耦合器91在拆卸方向上(在图35中向左)推动调色剂容器32Y。同时，与插塞32Y3接触的弹簧32Y30b和爪75推动在喷嘴连接隔室32Y1b内的插塞32Y3，由此关闭调色剂出口32Y1a。此时，在保持释放位置的同时，杠杆76在盖32Y1上的肋32Y1m上滑动，并且不移动到阻碍调色剂容器32Y拆卸的保持位置。随后，当调色剂容器32Y从图34所示的状态在与安装方向X相反的拆卸方向上进一步移动时，爪75被推下到不阻碍盖32Y1拆除的位置，如图33所示。随着调色剂容器32Y在拆卸方向上进一步移动爪75不再被可滑动表面32Y1r推动并然后被片簧77推起。然后，爪75配合到第三沟槽32Y1q中，如图32所示。当盖32Y1完全从调色剂容器安装部31上拆下时，杠杆76不被肋32Y1m推动，而是被弹簧76d移动到保持位置。

接着，在下面详细描述当根据第一实施方式的调色剂容器32中的一个被拆卸(更换)时，从调色剂容器32供给调色剂。

在根据本实施方式的成像设备200中，当黄色、青色、品红色和黑色调色剂容器32中的一个被拆卸，例如用于更换时，不停止从其他调色剂容器32供给调色剂。换句话说，用于相应调色剂容器32的电机92可以独立地被驱动，并且从其拆下的调色剂容器之外的在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32从相应的电机92接收驱动力。当设置在主体100前侧上的外盖被打开时，虽然设定在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32被暴露，旋转的容器主体(例如32Y2)定位在相应的盖(例如，32Y1)的后侧上。由于容器主体32Y2不通过插入开口71Y露出，当调色剂容器32Y被瓶驱动单元90驱动时，用户碰到旋转的容器主体32Y2并受伤的可能性被消除。

但是，在拆卸调色剂容器32的过程中，在驱动力从瓶驱动单元90传递到要被拆卸的这个调色剂容器32的情况下，用户有可能会受伤。因此，第一实施方式可以确保在其中一个调色剂容器被拆卸时，停止驱动从调色剂容器安装部31上拆卸的那个调色剂容器，同时保持驱动其他调色剂容器32。

如上所述，瓶固定部分70包括如图40A到40D所示的位置探测器79，用于探测相应杠杆76的位置。在第一实施方式中，开始和停止旋转调色剂容器32、在电路板(ID芯片)32Y1f内写入数据、以及从调色剂容器32供给调色剂可以利用从相应位置探测器79输出的信号予以控制。更具体地说，成像设备200包括控制器101，来控制瓶驱动单元90的开始和停止、数据写入电路板(ID芯片)32Y1f和调色剂供给，并且控制器101根据从位置探测器79输出的信号执行这些控制操作。

当来自杠杆位置探测器79的输出是开，即，在图40A和40B所示的状态，控制器101按需要驱动电机92Y。但是，当来自杠杆位置探测器79的输出是关时，即，在图40C和40D所示的状态下，即使需要驱动电机92Y，控制器101也强制停止电机92Y。更具体地说，当调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内时，杠杆76处于保持位置，由此保持调色剂容器32Y。此时，杠杆位置探测器79探测到杠杆76，并且输出探测信号。在调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31上拆下之后，杠杆76由弹簧76d偏压而类似的回到保持位置。此时，如果电机92被驱动，由于负载低，有可能过量的电流供给到电机92上。因此，即使在杠杆76移动到保持位置，控制器101不会驱动电机92，除非容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内。由此，控制器101仅在杠杆位置探测器79探测到杠杆76处于保持位置且容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内时才按需要驱动电机92。例如，天线板74可以作为容器探测器，这将在后面描述。

要指出的是，天线板74在本实施方式中可以作为容器探测器。更具体地说，当探测到天线板74Y可以与电路板32Y1f通信时，控制器101识别到调色剂容器32Y被探测到。可替代的是，调色剂容器32Y可以不同于利用天线板74的其他方式来被探测。例如，可以使用插入探测开关。

相反，在拆卸调色剂容器32Y的过程中，当杠杆76滑动到释放位置时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。当来自杠杆位置探测器79的输出是关时，即使天线板74探测到调色剂容器32Y，即，天线板74Y可以与电路板32Y1f通信，并且需要驱动电机92Y，控制器101也强制停止电机92Y。利用这种控制，电机92可以在调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31拆卸开始之前被停止。

利用这种构造，由于仅在调色剂容器32Y正确安装在其中时，旋转调色剂容器32Y的电机92才开始，即使在主体100的外盖没有完全关闭时，也不会导致不必要的停机时间。即使在外盖保持打开，不必更换且设定在调色剂容器安装部31内的调色剂容器32可以保持转动，由此消除不必要的停机时间。

此外，在安装调色剂容器32Y的过程中，虽然天线板74有可能在调色剂容器32Y完全插入之前，即移动到安装位置之前探测到调色剂容器32Y，但是，电机92并不立即起动。电机92仅在用户将调色剂容器32Y移动到安装位置，杠杆76移动到保持位置，并且杠杆位置探测器79探测到杠杆76处于保持位置之后才起动。另外，在拆卸调色剂容器32Y的过程中，在调色剂容器32Y开始拆卸之前，在杠杆76移动到释放位置并且杠杆位置探测器79探测到该情况时，电机92立即停止。这种构造可以防止电机92在调色剂容器32Y设定在安装位置之前起动，以及电机92在调色剂容器32Y拆卸之后保持旋转从而向电机92过度供给电流。由此，可以防止或减小由于在不正确时刻驱动电机而带来的电机92、驱动耦合器91和驱动输入部分32Y2b的损坏。

图41A是示出杠杆76和瓶驱动部分90在调色剂容器32Y的安装方向上的相对位置的示意性侧视图，而图41B是调色剂容器32Y的示意性侧视图。为了简单并容易理解，图41A和41B中所示的调色剂容器安装部31和调色剂容器32Y是从相对侧看到的视图。即，图41A中调色剂容器32Y从左向右插入调色剂容器安装部31中，相反，图41B中，调色剂容器32Y从右向左插入调色剂容器安装部31中。

在图41A中，距离A是在安装方向上调色剂容器安装部31从杠杆76的爪76a的上游端(近端)到驱动耦合器91的水平长度。在图41B中，距离B是在安装方向上从调色剂容器32Y的滑动接触部分31Y1m的下游端部到驱动输入部分32Y2b的水平长度。在本实施方式中，距离B比距离A长。

利用这种结构，在将调色剂容器32Y插入到调色剂容器安装部31内的过程中，在调色剂容器32Y插入到调色剂容器32Y的滑动接触部分32Y1m的下游端部开始接触爪76a(如图14所示)的位置时，驱动输入部分32Y2b不与驱动耦合器91形成接触。当调色剂容器32Y进一步向后插入时，杠杆76滑动到释放位置，从而来自杠杆位置探测器79的输出关闭。于是，瓶驱动单元90的电机92的驱动被停止。因此，即使在驱动输入部分32Y2b接触驱动耦合器91时，调色剂容器32Y的容器主体32Y2不会转动。如上所述，当图41A所示的距离A比图41B所示的距离B长(A＞B)时，在调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31或从调色剂容器安装部31拆卸时，可以防止容器主体32Y2不期望的旋转。

即使在杠杆76Y移动到保持位置时，除非容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内，控制器101禁止数据写到电路板32Y1f的ID芯片上。仅在作为保持状态探测器的杠杆位置探测器79探测到杠杆76处于保持位置且容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内，控制器101按需要允许数据写入到ID芯片32Y1f上。

在拆卸调色剂容器32Y的过程中，当杠杆76滑动到释放位置时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。当来自杠杆位置探测器79的输出是关时，控制器101强制停止数据写入到ID芯片32Y1f上，即使天线板74Y探测到调色剂容器32Y，即，天线板74Y能够与电路板32Y1f通信。这个控制可以在调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31拆卸时阻止数据写入到ID芯片(电路板)32Y1f上。即，数据写入在其不可执行时不会被尝试。从而，可以防止或减少写入错误。

图42A是示出在调色剂容器32Y的安装方向上杠杆76和天线板74的相对位置的示意性侧视图，且图42B是调色剂容器32Y的示意性侧视图。为了简化和易于理解，在图42A和42B中所示的调色剂容器安装部31和调色剂容器32Y是从相对侧看到的。即，在图42A中，调色剂容器32Y从左向右插入到调色剂容器安装部31中，而在图42B中，调色剂容器32Y从右向左插入到调色剂容器安装部31中。

在图42A中，距离C是在调色剂容器32Y的安装方向上从杠杆76的爪76a的上游端到天线板74可以与电路板32Y1f通信的通信区域的上游端(接近极限位置)的水平距离。在图42B中，距离D是在调色剂容器32Y的安装方向上从滑动接触部分32Y1m的下游端部到电路板32Y1f的下游端部的水平距离。

在本实施方式中，图42B所示的距离D大于图42A所示的距离C(D＞C)。当通信区域的接近极限位置是在安装方向X上爪76a的近端部的上游时，距离C被认为是正(+)，而当通信区域的上游侧极限位置处于在安装方向X上爪76a的上游端部(近端)的下游时，距离C被认为是负(-)。在电路板32Y1f的下游端处于在安装方向X上滑动接触部分32Y1m的下游端部的上游时，距离D被认为是正(+)，而在电路板32Y1f的下游端处于在安装方向X上滑动接触部分32Y1m的下游端部的下游时，距离D被认为是负(-)。

在将调色剂容器32Y插入到调色剂容器安装部31的过程中，当距离D如此大于距离C时，在调色剂容器32Y的滑动接触部分32Y1m的下游端部开始接触爪76a时(图14所示)，电路板32Y1f还未进入天线板74的通信区域。因此，在调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31内完成之前，由于电路板32Y1f处于通信区域外侧而天线板74的输出是关(图42A所示)，即使杠杆位置探测器79的输出是开，电机92的驱动以及在电路板32Y1f上的写入也被停止。

在图14所示的状态下，由于第一沟槽32Y1g没有配合在定位突起78周围，调色剂容器32Y可以移动。如果在这种状态下数据写入电路板32Y1f或从电路板32Y1f读出数据，在数据写入或读取过程中，电路板32Y1f有可能移动到天线板74的通信区域的外侧，导致通信错误。从而，电路板32Y1f或天线板74或二者会严重损坏。因此，调色剂容器32Y和调色剂容器安装部31的相对位置被设定成距离D大于距离C。利用这种布置，仅在调色剂容器32Y被固定在调色剂容器安装部31内之后，调色剂容器32Y的旋转和数据向电路板32Y1f的写入和读取才能够执行。

另外，即使在杠杆76移动到保持位置，在容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内之前，控制器101不驱动用于驱动螺旋泵61Y的电机66Y。从而，控制器101仅在位置探测器探测到杠杆76处于保持位置且容器探测器探测到调色剂容器32Y设定在调色剂容器安装部31内才按需要驱动电机66Y。

在拆卸调色剂容器32Y的过程中，当杠杆76滑动到释放位置时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。当来自杠杆位置探测器79的输出是关时，控制器101强制停止电机66Y，即使天线板74探测到调色剂容器32Y并且需要驱动电机66Y。利用这种控制，在调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31的拆卸开始并且喷嘴72从盖32Y1移除之前，可以停止螺旋泵61Y的驱动。

此外，在调色剂容器32Y的安装过程中，虽然天线板74能够在调色剂容器32Y完全插入，即，移动到安装位置之前探测到调色剂容器32Y，电机66Y并不立即起动。电机66Y仅在用户将调色剂容器32Y移动到安装位置，杠杆76移动到保持位置且杠杆位置探测器79探测到杠杆76处于保持位置之后才起动。于是，仅在喷嘴72可靠地插入到盖32Y1内之后，螺旋泵61Y才被驱动。

因此，在本实施方式中，能够防止在调色剂容器32Y安装或拆卸过程中螺旋泵61Y吸入空气。

表1示出在各种操作的时间、探测器的输出的开和关状态以及相应部件的运动之间的关系。

(表1)

当调色剂容器32Y固定在安装位置时，来自杠杆位置探测器79的输出是开且天线板74探测到调色剂容器32Y“存在”，即，设定在调色剂容器安装部31内。在这种情况下，调色剂容器32Y的旋转、在ID芯片(电路板)32Y1f上的数据写入、以及螺旋泵61Y的驱动按需要被允许。当杠杆76被释放以将调色剂容器32Y从调色剂容器安装部31中拆卸时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。在这种状态下，如上所述，调色剂容器32Y的旋转、在ID芯片(电路板)32Y1f上的数据写入、以及螺旋泵61Y的驱动被禁止或强制停止，即使在天线板74探测到调色剂容器32Y存在时。当调色剂容器32Y被拆卸并且未存在于调色剂容器安装部31内时，来自杠杆位置探测器79的输出是开且天线板74未探测到调色剂容器32Y，即，认为是“缺失”。在这种状态下，调色剂容器32Y的旋转、在ID芯片(电路板)32Y1f上的数据写入以及螺旋泵61Y的驱动还被禁止。此外，在新调色剂容器32Y安装到调色剂容器安装部31上的同时，来自杠杆位置探测器79的输出是关且调色剂容器32Y被天线板74探测的状态从“缺失”改变成“存在”。由于即使在探测到调色剂容器32Y存在于调色剂容器安装部31内时调色剂容器32Y的插入还未完成，来自杠杆位置探测器79的输出保持为关。于是，调色剂容器32Y的旋转、在ID芯片(电路板)32Y1f上的数据写入以及螺旋泵61Y的驱动还被禁止。当新调色剂容器32Y设定在安装位置，来自杠杆位置探测器79的输出被打开，并且天线板74探测到调色剂容器32Y存在。因此，按需要允许调色剂容器32Y的旋转、在ID芯片(电路板)32Y1f上的数据写入以及螺旋泵61Y的驱动。

图48是示出由根据第一实施方式的成像设备200的控制器101设定操作允许标志的过程的顺序的流程图。

在成像设备200的主电源开启时，操作允许标志设定是反复进行的，对黄色、青色、品红色和黑色种的每一种颜色都是独立进行的。参照图48，在S1，控制器101检查来自杠杆位置探测器79的输出，并且，在S2检查由天线板74探测的调色剂容器32的插入状态。当杠杆位置探测器79的输出是开(在S1为是)且探测到存在调色剂容器32(在S2为是)时，在S3打开操作允许标志。在其他情况下，在S4将操作允许标志关闭。

图49是示出根据第一实施方式由控制器101允许或禁止调色剂容器32旋转的过程的顺序的流程图。

控制器101独立地允许或禁止黄色、青色、品红色和黑色调色剂容器32的旋转。参照图49，在S11，控制器101检查预定驱动时间是否到来，并且在S12，检查操作允许标志是否为开。当预定驱动时间已经到来(在S1为是)且操作允许标志为开(在S12为是)，在S13电机92被驱动。在其他情况下，在S14，电机92被停止或被防止旋转。利用这种控制，可以防止用于旋转调色剂容器32的电机92在不正确的时刻转动，即，在调色剂容器32安装和拆卸过程中转动。

要指出的是用于允许和禁止在用于每种颜色的ID芯片(电路板)32Y1f上写入数据的过程与上述用于允许和禁止旋转调色剂容器32的电机92的过程相类似。更具体地说，数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入仅在预定数据写入时间到来并且操作允许标志是开时才可执行。在其他情况下，数据写入被停止或禁止。利用这种控制，可以防止在不正确的时刻在ID芯片(电路板)32Y1f上写入数据，由此防止发生所造成的写入错误。

图50是示出用于由控制器101允许和禁止螺旋泵61的驱动的过程的流程图。

允许和禁止螺旋泵61的驱动对黄色、青色、品红色和黑色独立地进行。允许和禁止螺旋泵61的驱动是在如下的前提下进行的，即：控制器101例如根据打印时间计算调色剂容器32内剩余的调色剂量，并且定期地更新调色剂容器32的ID芯片(电路板)32Y1f上存储的剩余调色剂量，即，用所计算的最新剩余调色剂量替代存储的剩余调色剂量。因此，即使在调色剂容器32被使用过的调色剂容器更换时，控制器101可以识别在该调色剂容器32内剩余的调色剂量。

参照图50，在S21，控制器101检查用于驱动电机(例如66Y)以驱动螺旋泵61的预定驱动时间是否到来，并且在S22检查操作允许标志是否为开。用于允许和禁止螺旋泵61的驱动的过程与此前图49中所示的用于旋转调色剂容器32的过程类似。随后，控制器101作出判定，该判定步骤未包括在图49所示的过程中。更具体地说，在S23，控制器101接收存储在调色剂容器32的ID芯片(电路板)32Y1f上的剩余调色剂量。然后，控制器101判定所接收到的剩余调色剂量是否大于给定阈值，即，在调色剂容器32内剩余的调色剂量是否充足。在S24，仅在预定驱动时间已经到来(在S21为是)、操作允许标志是开(在S22为是)以及在调色剂容器32内的剩余调色剂量是充足的(在S23为是)，控制器101驱动用于驱动螺旋泵61的电机66。在其他情况下，控制器101停止或防止电机66转动。利用这种控制，可以防止螺旋泵61在不正确的时刻，即，在调色剂容器32的安装和拆卸过程中旋转。另外，即使在调色剂容器32被保持在安装位置，当剩余调色剂量不充足时也不允许螺旋泵61的驱动。于是，可以防止螺旋泵61通过空的调色剂容器32吸入空气。

要指出的是要被存储在ID芯片上的剩余调色剂量可以利用在调色剂容器32更换之后累积的输出点的数量来计算，该累积的输出点的数量是从用于每次打印或者每张输出片材的图像数据中获取的。可替代的是，剩余调色剂量可以基于在调色剂容器32更换之后调色剂容器32旋转的累积时间周期来计算。还可替代的是，剩余调色剂量可以基于用于旋转调色剂容器32的电机92的驱动扭矩来计算，该驱动扭矩由扭矩探测器来探测。

(第二实施方式)

下面参照图38描述第二实施方式。

图38是根据第二实施方式的调色剂容器32Y-2的示意性横截面图。根据第二实施方式的调色剂容器32Y-2与第一实施方式中的调色剂容器32Y的不同之处在于传送元件320设置在容器主体32Y2-2内。

如图38所示，在第二实施方式中的调色剂容器32Y-2包括容器主体32Y2-2和设置在容器主体32Y2-2内侧的传送元件320。容器主体32Y2-2被保持使得在调色剂容器32Y-2被安装在调色剂容器安装部31内时该容器主体32Y2-2不被主体100旋转。虽然在第一实施方式中，随着容器主体32Y2旋转，调色剂沿着容器主体32Y2的内圆周表面内形成的螺旋突起32Y2a(图21所示)被传送，但是在第二实施方式中，调色剂被传送元件320传送。由于容器主体32Y2-2不旋转，盖和容器主体32Y-2可以集成为单独一个单元。不用说，调色剂容器32Y-2可以包括单独的盖，类似于第一实施方式。

传送元件320的轴被容器主体32Y2-2的头部侧和底部侧可旋转地支撑。元件320包括多个搅拌叶片320a和驱动输入部分321，所述多个搅拌叶片320a连接到传送元件320的轴上或与传送元件320的轴连续，而该驱动输入部分321设置在底部侧上，与驱动耦合器91接合。驱动输入部分321可以例如是一个从动耦合器(driven coupling)。利用这种结构，在接收来自主体100的驱动耦合器91的驱动力的同时，传送元件320旋转并将调色剂容器32Y-2内侧的调色剂沿着其纵向(在图38中向左)传送。从而，调色剂通过调色剂出口32Y1a排出到喷嘴72。

在第二实施方式中，类似地，容器主体32Y2-2包括调色剂出口32Y1a、喷嘴连接隔室32Y1b、用于颜色识别的突起32Y1e、受压部分32Y1h和电路板32Y1f。手柄32Y1c设置在容器主体32Y2-2上。

(第三实施方式)

下面参照图39描述第三实施方式。

图39是根据第三实施方式的调色剂容器32Y-3的示意性横截面图。根据第三实施方式的调色剂容器32Y-3与第一实施方式中的调色剂容器32Y不同之处在于传送元件320-2设置在容器主体32Y2-3中。

如图39所示，在第三实施方式中的调色剂容器32Y-3包括容器主体32Y2-3和设置在容器主体32Y2-3的内侧的传送元件320-2。容器主体32Y2-3被保持以使得在调色剂容器32Y-3安装到调色剂容器安装部31内时，其不被成像设备200的主体100旋转。

传送元件320-2的一端，具体的是在底部侧的一端被容器主体32Y2-3的底部可旋转地支撑。传送元件320-2是线圈形状的(coil-shaped)。驱动输入部分321设置在底部侧上并与驱动耦合器91接合。例如，驱动输入部分321可以是从动耦合器。利用这种结构，在接收来自主体100的驱动耦合器91的驱动力的同时，传送元件320旋转并将调色剂容器32Y-3内侧的调色剂沿着纵向(在图39中向左)传送。从而，调色剂通过调色剂出口32Y1a排出到喷嘴72。

在第三实施方式中，类似地，容器主体32Y2-3包括调色剂出口32Y1a、喷嘴连接隔室32Y1b、用于颜色识别的突起32Y1e、受压部分32Y1h和电路板32Y1f。手柄32Y1c设置在容器主体32Y2-3上。由于容器主体32Y2-3不旋转，盖和容器主体32Y2-3可以集成为单独一个单元。不用说，调色剂容器32Y-3可以包括单独的盖，类似于第一实施方式。

在上述第二和第三实施方式中，调色剂出口32Y1a的下游端部沿着调色剂容器32Y-2或32Y-3的安装方向位于用于颜色识别的突起32Y1e的下游端部的上游，类似于上述第一实施方式中的。这种布置可以消除不同颜色的调色剂容器32Y-2或32Y-3设定在调色剂容器安装部31内并且调色剂容器安装部31的该部分被不同颜色的调色剂污染的可能性。

(第四实施方式)

下面参照图43到47B描述第四实施方式。

根据第四实施方式的调色剂容器32Y-4包括盖32Y1-4和容器主体32Y2，类似于上述第一实施方式中的。

图43是根据第四实施方式的调色剂容器32Y-4的盖32Y1-4的透视图。

在第四实施方式中，类似地，调色剂容器32Y-4的盖32Y1-4包括调色剂出口32Y1a、插塞32Y3、受压部分32Y1h、电路板32Y1f、用于颜色识别的突起32Y1e、手柄32Y1c和第一沟槽32Y1g。此外，互锁释放肋32Y1s设置在盖32Y1-4的顶部、与电路板32Y1f相邻。

接着，在下面更详细描述根据第四实施方式的调色剂容器安装部31。

图44是根据第四实施方式的调色剂容器安装部31的瓶固定部分70-4的透视图。图45是在调色剂容器的安装方向的上游侧看到的瓶固定部分70-4的前视图。

参照图44，由前上壳体701-4和前下壳体702-4构成的瓶固定部分70-4包括插入开口71、喷嘴72、天线板74、爪75、用于固定和释放调色剂容器的杠杆76、以及用于每种颜色的一对定位突起78。另外，瓶固定部分70-4的前上壳体701-4包括用于相应颜色的互锁开关73。

参照图45，除了第一导引沟槽71Y1、71M1、71C1和71K1之外，分别限定插入开口71Y、71M、71C和71K的盖保持器71Y-4、71M-4、71C-4和71K-4的内部还包括第二导引沟槽71Y2、71M2、71C2和71K2，第二导引沟槽71Y2、71M2、71C2和71K2配合在盖32Y1-4、32M1-4、32C1-4、32K1-4上形成的互锁释放肋32Y1s、32M1s、32C1s和32K1s(如图43所示)的周围，其中所述第一导引沟槽接合盖32Y1-4、32M1-4、32C1-4、32K1-4上设置的颜色识别突起32Y1e、32M1e、32C1e和32K1e(图43所示)。

接着，在下面进一步详细描述互锁开关73的结构和操作。要指出的是，由于用于相应颜色的互锁开关73具有类似的结构，下面仅描述用于黄色的互锁开关73。

图46A和46B是互锁开关73的示意性俯视图。来自互锁开关73的输出在图46A中是关，而在图46B中是开。

参照图44和46A，设置在瓶固定部分70-4的前上壳体701-4上的互锁开关73包括开关体73a、按钮73b、闸刀73c和杠杆73d。更详细的说，在沿着调色剂容器32Y-4的安装方向的上游侧观察时，互锁开关73的杠杆73d定位成从第二导引沟槽71Y2中突出。换句话说，当调色剂容器32Y-4插入到调色剂容器安装部31内时，设置在盖32Y1-4上的互锁释放肋32Y1s配合在第二导引沟槽71Y2中并接触杠杆73d。

杠杆73d绕轴线可旋转的被支撑在前上壳体701-4上，并且被弹簧在图46A所示的箭头Y6所指示的方向上偏压。闸刀73c的一端(即，第一端)接合杠杆73d，并且另一端(即，第二端)被支撑在开关体73a的一侧上。按钮73b设置在开关体73a的这一侧上、在面对闸刀73c的位置处。

按钮73b用于在开和关之间切换来自互锁开关73的输出。来自互锁开关73的输出被用于允许和停止或禁止瓶驱动单元90的驱动、数据在ID芯片32Y1f上的写入以及调色剂的供给。更具体地说，当来自互锁开关73的输出是关时，瓶驱动单元90的电机92被锁止并且不被驱动。相反，当来自互锁开关73的输出是开时，瓶驱动单元90的电机92被解锁，并且可以被驱动。

参照图46B，当调色剂容器32Y-4插入到插入开口71Y-4中，设置在盖32Y1-4的顶部内的互锁释放肋32Y1s与杠杆73d接触。在接触互锁释放肋32Y1s的同时，杠杆73d围绕轴在图46B中的顺时针方向上旋转。随着杠杆73d如此旋转，接合杠杆73d的闸刀73c推向开关体73a。然后，靠近开关体73a的闸刀73c按压设置在开关体73a一侧上的按钮73b，由此，打开从互锁开关73的输出。结果，瓶驱动单元90的电机92被解锁。在这种状态下，由于调色剂容器32Y-4被设定在调色剂容器安装部31内并且驱动输入部分32Y2b接合驱动耦合器91，电机92能够驱动容器主体32Y2-4，由此将调色剂容器32Y-4内侧的调色剂传送到开口32Y2c。

相反，当调色剂容器32Y-4从调色剂容器安装部31拆卸时，互锁释放肋32Y1s远离杠杆73d移动(在图46B中向下)。当互锁释放肋32Y1s从杠杆73d解脱时，杠杆73d在被弹簧偏压的作用下围绕轴在图46B中的逆时针方向上旋转。随着杠杆73d如此旋转，闸刀73c远离开关体73a移动，与按钮73b脱开，并且返回到图46A所示的位置。即，来自互锁开关73的输出被关闭，并且电机92停止。驱动耦合器91在调色剂容器32Y-4的安装方向上可往复移动。于是，当调色剂容器32Y-4从调色剂容器安装部31拆下时，驱动输入部分32Y2b和驱动耦合器91之间的接合被保持其中驱动耦合器91能够移动的距离(参见图6和7)。换句话说，即使在调色剂容器32Y-4从插入开口71Y-4抽出驱动耦合器91能够移动的距离时，驱动输入部分32Y2b也有可能与驱动耦合器91接合。从而，即使在调色剂容器32Y-4已经在拆卸方向上移动特定距离时，容器主体32Y2-4也有可能被电机92驱动，尽管不期望这样。

鉴于前述问题，在本实施方式中，在调色剂容器32Y-4的拆卸过程中互锁开关73可以禁止电机92的驱动，即使驱动输入部分32Y2b与驱动耦合器91相接合。更具体地说，设置在成像设备200的主体100内的控制器101探测互锁开关73的输出并且仅在来自互锁开关73的输出是开时才允许电机92的驱动。

此外，在第四实施方式中，数据在ID芯片32Y1f上的写入以及调色剂的供给(调色剂供给装置60的驱动)可以通过来自互锁开关73的输出来允许和停止或禁止。

要指出的是互锁开关73的杠杆73d沿着调色剂容器71的安装方向位于第二导引沟槽71Y2的下游(远端)。第二导引沟槽71Y2具有这样的宽度(在垂直于安装方向上的长度)，即：虽然互锁释放肋32Y1s可以配合在该第二导引沟槽71Y2中，但是用户的手指不能配合在其中。因此，即使在用户将他/她的手指放在第二沟槽71Y2内时互锁不会非故意地解脱。

虽然在第四实施方式中瓶驱动单元90的驱动、数据在ID芯片32Y1f上的写入以及调色剂的供给可以通过来自互锁开关73的输出来允许和停止或禁止，来自杠杆位置探测器79的输出可以与互锁开关73一起使用。在这种情况下，电机92的驱动等仅在控制器101识别到杠杆位置探测器79和互锁开关二者输出信号(输出是开)时才允许。相反，在控制器101识别杠杆位置探测器79或互锁开关73或二者没有输出信号(输出是关)时，电机92的驱动等被停止或禁止。

图47A是示出在调色剂容器32Y-4的安装方向上杠杆76和互锁开关73的相对位置的示意性俯视图，而图47B是调色剂容器32Y-4的示意性侧视图。

在图47A中，调色剂容器32Y-4从右向左插入到调色剂容器安装部31内。在图47B中，调色剂容器32Y-4同样从右向左插入到调色剂容器安装部31内。

在调色剂容器32Y-4的安装方向上，杠杆76和互锁开关73的相对位置被设定成满足G＞F＞E，其中E表示从杠杆76的爪76a的上游端到互锁开关73的杠杆73d的上游端的距离，F表示从滑动接触部分32Y1m的下游端到互锁释放肋32Y1s的下游端的距离，而G表示在调色剂容器32Y-4的安装方向上从滑动接触部分32Y1m的下游端到受压部分32Y1h的边缘(上游端)的距离。

要指出的是在互锁开关73的杠杆73d的上游端沿着调色剂容器32Y-4的安装方向位于爪76a的上游端的上游(近端)时，距离E被认为是正(+)，而当它在该方向上位于爪76a的上游端的下游(远端)时被认为是负(-)的。要指出的是，在互锁释放肋32Y1s的下游端在调色剂容器32Y-4的安装方向上位于滑动接触部分32Y1m的下游端的上游(近端)时距离F被认为是正(+)的，而在互锁释放肋32Y1s的下游端沿着该方向位于滑动接触部分32Y1m的下游端的下游(远端)时被认为是负(-)的。在受压部分32Y1h的上游端沿着调色剂容器32Y-4的安装方向位于滑动接触部分32Y1m的下游端的上游(近端)时，距离G被认为是正(+)的，而在受压部分32Y1h的上游端沿着该方向位于滑动接触部分32Y1m的下游端的下游(远端)时被认为是负(-)的。

在距离F大于距离E(F＞E)的布置中，即使在调色剂容器32Y-4的安装过程中在调色剂容器32Y-4位于滑动接触部分32Y1m的下游端与爪76a形成接触的位置时(如图14所示)，互锁释放肋32Y1s不接触互锁开关73的杠杆73d。在这种状态下，即使杠杆位置探测器79输出信号(输出是开)，互锁开关73不输出信号(输出是关)。因此，在调色剂容器32Y-4固定到调色剂容器安装部31内之前，可以防止电机92的驱动、数据在ID芯片32Y1f上的写入以及调色剂的供给。尤其是，在图14所示的状态下，由于第一沟槽32Y1g还没有配合到定位突起78的周围，调色剂容器32Y-4可以移动。如果在这种状态下数据写入到电路板(ID芯片)32Y1f上或从其上读出，在数据写入或读取的过程中，电路板32Y1f有可能移动到天线板74的通信区域的外侧，导致通信错误。从而，电路板32Y1f或天线板74或二者会被严重损坏。

鉴于前述问题，在第四实施方式中，调色剂容器32Y-4和调色剂容器安装部31的相对位置被设定成距离F大于距离E(F＞E)。利用这种结构，仅在调色剂容器32Y-4固定到调色剂容器安装部31内之后，才能够执行调色剂容器32Y-4的旋转和数据向电路板32Y1f的写入和读取。

另外，由于距离G大于距离F(G＞F)，仅在来自互锁开关73的输出打开且调色剂容器32Y-4被固定在调色剂容器安装部31内之后，来自杠杆位置探测器79的输出才能变成开。于是，仅在调色剂容器32Y-4被固定在调色剂容器安装部31内之后，才允许调色剂容器32Y-4(电机92)的驱动和数据向电路板32Y1f的写入和读取。

表2示出在第四实施方式中各种操作的时间、来自探测器的输出的开和关状态以及相应部件的运动之间的关系。

(表2)

参照表2，当调色剂容器32Y-4固定在调色剂容器安装部31内的安装位置时，来自杠杆位置探测器79Y的输出是开且互锁开关73是开。在这种状态下，按需要允许调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动的任一种操作。当杠杆76释放以从调色剂容器安装部31拆卸调色剂容器32Y-4时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。在这种状态下，即使在互锁开关73是开时，调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61Y的驱动被强制停止或禁止。当调色剂容器32Y-4被拆卸并且未存在于调色剂容器安装部31内时，来自杠杆位置探测器79的输出是开，且互锁开关73是关。在这种状态下，调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61Y的驱动也被禁止。另外，当新的(用过的或未用的)调色剂容器32Y-4正被插入到调色剂容器安装部31中时，来自杠杆位置探测器79的输出是关且互锁开关73被从关切换到开。即使在互锁开关73被打开时，由于调色剂容器32Y-4的插入还未完成，来自杠杆位置探测器79的输出保持为关。于是，调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61Y的驱动还被禁止。当新调色剂容器32Y-4被设定在安装位置，来自杠杆位置探测器79的输出和来自互锁开关73的输出都是开。因此，按需要允许调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61Y的驱动。

接着，在下面描述根据第四实施方式的由控制器101执行的设定操作允许标志的过程的流程。

图51是示出根据第四实施方式由成像设备200的控制器101设定操作允许标志的过程的顺序的流程图。

在成像设备200的主电源开启时，操作允许标志设定是反复执行的，并对于黄色、青色、品红色和黑色的每种颜色独立进行。在S31，控制器101检查来自杠杆位置探测器79的输出，并且在S32，检查在调色剂容器32Y-4内剩余的调色剂量。控制器101基于与存储在ID芯片(电路板)32Y1f内的数据相关的数据来检查剩余调色剂量。当来自杠杆位置探测器79的输出是开(在S31为是)并且识别到剩余调色剂量是充足的(在S32为是)时，在S33，操作允许标志打开。在其他情况下，在S44，操作允许标志关闭。要指出的是，当调色剂容器32Y-4没有设定在调色剂容器安装部31内时，剩余调色剂量不能从ID芯片32Y1f中检索到(读取错误)，并因此控制器101认为剩余调色剂量为不充足(在S32为否)。

在第四实施方式中，由于在图51所示的操作允许标志设定中检查剩余调色剂量，在用于允许或禁止螺旋泵61的驱动或者调色剂容器32Y-4的旋转的流程中不检查剩余调色剂量，因此，控制流程可以简化。

表3示出各种操作的时间、来自探测器的输出的开和关状态以及相应部件的运动之间的关系。

(表3)

当调色剂容器32Y-4被保持在安装位置且剩余调色剂量被认为是充足(是)时，来自杠杆位置探测器79的输出是开。在这种状态下，按需要允许调色剂容器32Y-4的旋转、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上写入以及螺旋泵61的驱动中的任一种操作。即使在来自杠杆位置探测器79的输出是开，在调色剂容器32Y-4中不存在调色剂或者剩余调色剂量不充足(在图51中的S32为否)时，调色剂容器32Y-4的驱动、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动被禁止。当杠杆76释放以从调色剂容器安装部31拆卸调色剂容器32Y-4时，来自杠杆位置探测器79的输出被关闭。在这种状态下，即使在剩余调色剂量被认为是充分的时，调色剂容器32Y-4的转动、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动被强制停止或禁止。当调色剂容器32Y-4被拆卸并且不存在于调色剂容器安装部31内时，来自杠杆位置探测器79的输出是开且剩余调色剂量被认为是不充足。在这种状态下，调色剂容器32Y-4的转动、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动还被禁止。另外，当新(用过的或未用的)调色剂容器32Y-4被插入到调色剂容器安装部31内时，来自杠杆位置探测器79的输出是关且剩余调色剂量的判定从“不充足”切换到“充足”。即使在剩余调色剂量被认为是充足的时，由于调色剂容器32Y-4的插入还未完成，来自杠杆位置探测器79的输出保持关。于是，调色剂容器32Y-4的转动、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动还被禁止。当新调色剂容器32Y-4被设定在安装位置时，来自杠杆位置探测器79的输出是开且剩余调色剂量被认为是充足的。因此，按需要允许调色剂容器32Y-4的转动、数据在ID芯片(电路板)32Y1f上的写入以及螺旋泵61的驱动。

要指出的是，在本实施方式中，在上述控制中可以结合使用杠杆位置探测器79、天线板74和互锁开关73的输出。在这种情况下，仅在控制器101识别到杠杆位置探测器79、天线板74和互锁开关73全部都输出信号(输出是开)时，才允许电机92的驱动等操作。相反，当控制器101识别到杠杆位置探测器79、天线板74和互锁开关73中的任一个不输出信号(输出是关)时，停止或禁止电机92的驱动等操作。

在结合使用杠杆位置探测器79、天线板74和互锁开关73的输出的结构中，优选的是同时满足图41A和41B所示的相对位置(A＞B)、图42A和42B所示的相对位置(D＞C)和图47A和47B所示的相对位置(G＞F)。利用这种结构，即使在杠杆位置探测器79、天线板74和互锁开关73中的任一个出现故障并且输出错误时，调色剂容器32Y-4(电机92)的驱动、数据对电路板32Y1f的写入和读取等可以被可靠地控制。

要指出的是虽然在上述第一到第四实施方式中，调色剂容器32包含粉末调色剂，可替代的是，调色剂容器32可以包含基本上由调色剂和载体构成的二组分显影剂，其要被用于利用二组分显影剂的成像设备。在这种结构中，类似于上述实施方式中所实现的效果也可以获得。

此外，成像单元3的至少一个部件可以与感光鼓1一起保持在共同的单元壳体中，即，成像单元3可以被构造为可拆卸地插入到主体100内的处理盒。在这种结构中，类似于上述实施方式中所实现的效果也可以获得。

上述成像设备的部件的数量、位置、形状不局限于上面描述的那些。

鉴于上面的教导各种额外的修改和变型都是有可能的。因此可以理解到在所附权利要求书的范围内，本专利说明书的公开内容可以按照在此具体描述的之外的方式实践。

与相关申请的横向参考

本专利说明书基于在日本专利局2010年4月1日提交的日本专利申请第2010-085101号和2010年7月5日提交的日本专利申请第2010-152823号并要求它们的优先权，它们通过引用整体结合于此。

Claims (14)

1.一种粉末容器，该粉末容器可拆卸地水平安装在设备中，所述粉末容器包括：

粉末容纳隔室，该粉末容纳隔室用于容纳粉末，并具有粉末出口，该粉末出口与所述粉末容器安装到所述设备中的操作联动地连接到所述设备的水平延伸的管的粉末入口上，在所述粉末容纳隔室内容纳的粉末从所述粉末出口经所述管的粉末入口排出到所述管中；

驱动输入部分，设置在粉末容器的安装方向的远端侧，所述驱动输入部分与设备的驱动耦合器接合；

管入口，所述管插入到所述管入口中；

管连接隔室，所述管连接隔室与所述管入口相连通；

可拆卸地插入的插塞元件，所述管连接隔室内容纳所述插塞元件，所述插塞元件与所述管经由所述管入口插入到所述管连接隔室内的操作和从所述管连接隔室拆卸的操作联动地在所述管连接隔室内移动来打开和关闭所述粉末容纳隔室的粉末出口；以及

至少一个识别突起，该识别突起从所述粉末容器的外周表面突出，所述识别突起的形状、排列方式和数量中的至少一项对于容纳在所述粉末容器中的粉末类型来说是独特的，

其中所述管入口朝向所述驱动输入部分开口，

其中所述粉末出口的边缘的下游端、所述管入口、所述识别突起的下游端以及所述驱动输入部分按照此顺序沿着粉末容器的安装方向布置，

其中粉末容器以所述驱动输入部分沿着安装方向处于粉末容器上游的方式插入到设备中。

2.如权利要求1所述的粉末容器，其中，所述粉末容纳隔室包括：

容器主体，该容器主体沿着粉末容器的安装方向在其下游端部具有开口；以及

盖，所述盖覆盖所述容器主体的开口，

其中，所述粉末出口和所述管连接隔室形成在所述盖中；且

所述粉末容器以所述容器主体形成粉末容器的前端的方式从其后端插入到所述设备中。

3.如权利要求2所述的粉末容器，还包括电子数据存储单元，该电子数据存储单元存储与粉末容器相关的数据，并且该电子数据存储单元可通信地连接到所述设备的通信电路上，

其中，所述电子数据存储单元关于所述盖的长轴定位成与所述管连接隔室相对。

4.如权利要求2所述的粉末容器，还包括可旋转的粉末传送元件，该粉末传送元件位于所述容器主体内侧，用于将所述粉末通过所述容器主体传送到该容器主体的开口。

5.如权利要求2所述的粉末容器，其中，在所述粉末容器安装到所述设备中时，所述盖相对于所述设备保持静止在设备中固定的位置处，并且

所述容器主体可旋转地接合所述盖。

6.如权利要求5所述的粉末容器，其中，所述容器主体包括螺旋突起，该螺旋突起从所述容器主体的内周表面向内突出，随着所述容器主体的旋转，所述螺旋突起将容纳在所述容器主体内的粉末沿着它传送到所述容器主体的开口。

7.如权利要求1所述的粉末容器，还包括可旋转的粉末传送元件，该粉末传送元件处于所述粉末容纳隔室内侧，用于将粉末通过粉末容纳隔室传送到其粉末出口。

8.如权利要求1所述的粉末容器，还包括电子数据存储单元，该电子数据存储单元存储与粉末容器相关的数据，并且该电子数据存储单元可通信地连接到所述设备的通信电路上，

其中，所述电子数据存储单元关于所述粉末容纳隔室的长轴定位成与所述粉末出口相对。

9.如权利要求1所述的粉末容器，该粉末容器包括在成像设备中。

10.一种粉末供给组件，用以将粉末供给到设备中，该粉末供给组件包括：

如权利要求1-9之一所述的粉末容器；

容器安装部，该容器安装部设置在所述设备中，所述粉末容器可拆卸地安装在该容器安装部内；

容器驱动单元，该容器驱动单元至少局部旋转所述粉末容器，以将粉末从粉末容器通过粉末出口排出；

容器探测器，该容器探测器探测所述粉末容器是否设定在所述容器安装部内的安装位置处；

保持器，所述保持器在保持位置和释放位置之间可移动，在所述保持位置，该保持器将所述粉末容器保持在容器安装部内的安装位置，而在所述释放位置，所述保持器将所述粉末容器从所述安装位置解脱；

保持器探测器，该保持器探测器探测所述保持器是否处于保持位置；以及

控制器，该控制器设置在所述设备中，可操作地连接到所述容器探测器以及所述保持器探测器上，以根据所述容器探测器产生的探测结果和所述保持器探测器产生的探测结果的组合来允许或禁止所述容器驱动单元的驱动。

11.如权利要求10所述的粉末供给组件，还包括：

粉末传送管，从所述粉末容器排出的粉末经所述粉末传送管传送到所述设备中的目的地；

泵，所述泵将粉末通过所述粉末传送管传送到设备中的目的地；以及

泵驱动单元，该泵驱动单元驱动所述泵，

其中，所述控制器根据所述容器探测器产生的探测结果和所述保持器探测器产生的探测结果的组合来允许或禁止所述泵驱动单元的驱动。

12.如权利要求10所述的粉末供给组件，其中，所述粉末容器还包括用于存储与所述粉末容器相关的数据的电子数据存储单元，该电子数据存储单元可通信地连接到所述设备的控制器上，并且所述容器探测器探测与所述电子数据存储单元的通信是否得以建立，以确定所述粉末容器是否设定在所述容器安装部内的安装位置处。

13.如权利要求10所述的粉末供给组件，其中，所述容器探测器包括定位在所述容器安装部内的互锁件，该互锁件在其一侧上具有按钮，且

所述粉末容器还包括互锁接触部分，在所述粉末容器设定在所述粉末容器安装部内的安装位置处时，该互锁接触部分接触所述互锁件的按钮。

14.一种成像设备，包括

如权利要求10所述的粉末供给组件，该粉末供给组件用于容纳调色剂；

图像载体；以及

成像单元，该成像单元在所述图像载体上形成调色剂图像，并且调色剂由所述粉末供给组件供给到该图像载体上。