CN102023828A - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

图像形成装置在为了印刷资料数据而展开资料数据生成印刷数据时，以该资料是否被保存在共有目录中的资料数据或是否被分发到多人的电子邮件的附加资料为基准，判定该资料数据反复接受印刷要求的可能性，将判定为要保存的印刷数据保存在自身装置中。在接到与该资料数据相同的资料数据的印刷要求时，用保存着的印刷数据实行印刷。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及图像形成装置，其中，能够保存展开的资料数据，再利用它进行印刷。

背景技术

用户在打印机等图像形成装置中印刷在PC等信息处理装置编制的资料数据时，一般是由指示资料数据印刷的打印驱动程序先将资料数据变换为PDL(Page Description Language)数据，将该PDL数据送到打印机。然后，该送到打印机的PDL数据在打印机展开部被进行抽出变换(Ripping)，展开为图像数据，印刷部在记录纸上形成该图像数据的图像，从而实现在打印机印刷资料数据。

因此，上述情况时，从编制到印刷资料数据须经2次数据形式变换。每当有印刷资料数据的指示时便进行该变换，所以，如果是印刷同一资料数据的话，只要采用从该资料数据变换后的已经抽出变换的印刷数据进行印刷，那么就可以省略上述数据变换，能够缩短印刷所需要的时间。

对此，有一种打印机控制装置，其中能够在记忆部中保存并再利用印刷资料数据时已被展开的印刷数据(请参照例如特开平9-174956号公报)。

另外，有一种进行资料数据分发的电子邮件处理装置，其中自动编制附有会议时使用的资料数据的邮件，向参加该会议的全体成员自动发送该邮件(请参照例如特开2003-196208号公报)。

特开平9-174956号公报中是将初次印刷时展开在展开部的印刷数据全部保存起来，通过再利用保存的印刷数据，可以缩短反复印刷时的印刷时间。但是，保存所有的印刷数据的话出现记忆容量问题。另外，用户进行是否保存印刷数据的输入，操作烦琐。

特开2003-196208号公报中是事先用邮件向会议参加者自动发送会议时使用的资料数据，由此会议参加者能够方便地取得所需要的资料数据。但是，在印刷所取得的资料数据时，必须进行资料数据向PDL数据的变换及PDL数据向图像数据的变化，所以，不适应资料数据的印刷时间缩短。

本发明为了解决上述课题，其目的之一在于提供一种图像形成装置，其中，通过保存和再利用资料数据已展开的印刷数据，缩短印刷时间，同时，能够自动选择应该需要保存的印刷数据。

发明内容

为了实现上述目的，反映本发明一侧面的图像形成装置如下。

(1)一种图像形成装置，其特征在于，备有：

展开部，将接到的资料数据展开为印刷数据；

记忆部；

印刷部；

控制部，其对所述资料数据评价反复接受印刷要求的可能性，判定要否保存在所述展开部展开所述资料数据而得到的所述印刷数据，要保存时使所述记忆部保存所述印刷数据，在接到资料数据的印刷要求时，当与该资料数据相对应的印刷数据在所述记忆部中有保存时，使用该印刷数据，使所述印刷部进行所述印刷要求所要求的印刷。

(2)上述(1)中记载的图像形成装置，其特征在于，作为所述评价，所述控制部检测所述资料数据是否被保存在能够被多个用户访问的所定的记忆装置中，在被保存在所述记忆装置中时，判定为要保存所述资料数据的印刷数据。

(3)上述(1)或(2)中记载的图像形成装置，其特征在于，作为所述评价，所述控制部检测所述资料数据是否被分发到多个用户，在被分发到多个用户时，判定为要保存所述资料数据的印刷数据。

(4)上述(3)中记载的图像形成装置，其特征在于，向多个用户的资料数据的分发，是通过从邮件服务器向多个用户发送附有所述资料数据的电子邮件进行的，所述控制部访问所述邮件服务器，检测资料数据是否被分发到多个用户。

(5)上述(1)至(4)的任何一项中记载的图像形成装置，其特征在于，所述控制部使被判定为要保存的印刷数据和该印刷数据展开前的资料数据的识别信息相对应后保存到所述记忆部，在接到含有资料数据的识别信息的印刷要求时，通过确认是否保存着与所述印刷要求中含有的识别信息相同识别信息相对应的印刷数据，由此来确认所述记忆部中是否保存着该资料数据相对应的印刷数据。

(6)上述(1)至(5)的任何一项中记载的图像形成装置，其特征在于，所述控制部对与印刷要求一起接到的资料数据，进行所述评价。

附图说明

图1：本发明实施方式图像形成装置的概略结构说明示意图。

图2：本发明实施方式图像形成装置的概略结构方框示意图。

图3：文件共有服务器中共有的资料数据被反复印刷时的动作一例说明示意图。

图4：文件共有服务器的动作流程示意图。

图5：客户PC的动作流程示意图。

图6：图像形成装置的动作流程示意图。

图7：第2实施方式中文件共有服务器的动作流程示意图。

图8：第2实施方式中图像形成装置的动作流程示意图。

图9：第3实施方式中通过邮件服务器向多个用户分发同一资料数据时的动作一例说明示意图。

图10：第3实施方式中附有资料数据的电子邮件发送时的邮件服务器的动作流程示意图。

图11：第3实施方式中邮件服务器的动作流程示意图。

图12：第3实施方式中图像形成装置的动作流程示意图。

图13：第4实施方式中图像形成装置的动作流程示意图。

图14：第5实施方式中能够不使用打印驱动程序印刷资料数据时各动作一例说明示意图。

图15：第5实施方式中客户PC的动作流程示意图。

具体实施方式

下面，进一步说明上述本发明的实施方式。

上述发明(1)中，根据评价资料数据反复接受印刷要求的可能性的评价结果，判定要否保存展开该资料数据而得到的印刷数据。资料数据是否反复接受印刷要求的评价，根据下述各条件来进行：例如是否会有多人发出对该资料数据的印刷要求；还有例如是否被保存在共有目录中；或者例如是否向多人分发与该资料数据相同的资料数据；还有例如是否通过电子邮件附加分发到多个用户等。

并且可以如下构成：例如在多次接到对同一资料数据的印刷要求时，评价为今后也有可能接受印刷要求，保存相应的印刷数据。反复接受的印刷要求，可以是从同一用户接受的，也可以是从不同用户接受的。

图像形成装置在接到资料数据的印刷要求时，确认记忆部中是否保存着与资料数据相对应的印刷数据，如果保存着相对应印刷数据的话则使用该数据进行印刷。这样，能够缩短第2次以后印刷该资料数据的时间。

图像形成装置评价资料数据反复接受印刷要求的可能性的评价时机，可以是接到印刷要求时，也可以是不同于印刷要求的任意时机。可以构成例如与印刷要求分开在印刷之前从客户PC接到资料数据时，对其资料数据进行上述评价，在判定为要保存时将该资料数据展开为印刷数据，进行保存。

上述发明(2)中，因为被保存在所定目录中的资料数据是多个用户共有的，所以判定为被反复印刷。这样，该共有的资料数据一旦被印刷一次，从该资料数据展开的印刷数据便被保存在记忆部中。于是，再次接到对该资料数据的印刷要求时，通过利用该保存的印刷数据，便能够缩短以后该资料数据的印刷时间。

上述发明(3)中，分发到多个用户的资料数据被判定为被反复印刷。这样，该分发的资料数据一旦被印刷一次，从该资料数据展开的印刷数据便被保存在记忆部中。通过再利用该印刷数据，能够缩短以后该资料数据的印刷时间。

向多个用户分发资料数据的方法，有例如：(1)向多人发送同一资料数据；(2)向多人发送附有资料数据的电子邮件等；(3)向多人分发记录了资料数据的记录介质等。有没有分发，可以通过相应于分发方法的方法来确认，有例如询问发送服务器，从资料数据内容进行判断等。例如会议资料时，可以从会议参加者信息调查有没有分发。

上述发明(4)中，向发送处理附有资料数据之电子邮件的邮件服务器，确认是否向用户分发了资料数据。

上述发明(5)中，使资料数据和从该资料数据展开的印刷数据以识别信息为键地相对应。也就是说，通过使资料数据的识别信息与该资料数据的印刷数据相对应后进行记忆，这样，通过是否记忆着资料数据的识别信息，来确认是否保存着目的资料数据相对应的印刷数据。这样，虽然数据形式被变换，但也能够确认是否保存着从目的资料数据变换的印刷数据。

上述发明(6)中，图像形成装置对于与印刷要求一起接到的资料数据，在印刷该资料数据的同时，评价该资料数据被反复印刷的可能性，在判定为要保存印刷数据时，将展开部展开的该资料数据的印刷数据保存在记忆部中。

下面参照附图，详细说明本发明的实施方式。

图1表示本发明第1实施方式的图像形成装置的概略结构。图像形成装置10是数码复合机(MFP)，备有复印功能，读取原稿图像将其复制图像形成输出在纸上，还备有打印功能，将从外部装置接到的资料数据展开为印刷数据进行印刷，等等。

图1表示的结构中，图像形成装置10上通过网络2连接着文件服务器30、客户PC40a、客户PC40b、客户PC40c，能够相互通信。文件服务器30是管理文件的服务器，其中将保存区域分为共有目录和非共有目录，共有目录是保存多个用户能够访问的文件(例如资料数据)，非共有目录保存各用户使用的文件(其他用户不能访问的目录)。客户PC40a、客户PC40b、客户PC40c是信息管理装置，作为图像形成装置10的输入终端发挥功能。网络2可以有线连接也可以无线连接。

图1中，印刷保存在文件服务器30中的资料数据时，按照以下顺序进行处理。首先，各客户PC(例如客户PC40a)从文件服务器30读出使MFP(例如图像形成装置10)印刷的资料数据，各客户PC上的打印驱动程序将读出的该资料数据展开为PDL数据。然后各客户PC将该PDL数据送到图像形成装置10，接到该PDL数据的图像形成装置10对其进行栅格化，展开为印刷数据，图像形成装置10采用该生成的印刷数据实行印刷。

图像形成装置10除了通常的MFP功能之外，还备有下述功能：评价在该图像形成装置10印刷的资料数据反复接受印刷要求的可能性，根据评价结果，判定要否保存该资料数据的印刷数据，将判定为要保存的印刷数据保存在该图像形成装置10的记忆部中。

例如，图1中，文件服务器30的共有目录中保存着多个用户能够访问的(共有的)资料数据。此时，第1实施方式中的图像形成装置10在该文件服务器30中确认接到印刷要求的资料数据是否被保存在该文件服务器30的共有目录中。

当该资料数据被保存在共有目录中时，图像形成装置10判定为要保存该资料数据的印刷数据，于是在图像形成装置10的记忆部中保存该印刷数据。当该资料数据没有被保存在共有目录中时，判定为不要保存该印刷数据。此时，作为特定判定对象之资料数据的信息，图像形成装置10向文件服务器30发送文件识别信息。

文件识别信息是用来确认文件同一性的元数据(表示某数据是怎样的数据之数据)的一种。文件识别信息只要能够特定单一文件，可以是任意信息。例如，可以是保存场所的目录名和文件名，也可以是用任何方法对各文件中付与的单一的识别编号等。

另外，考虑到即使保存场所的目录名和文件名相同但由于更新而文件失去同一性之事宜，对于被保存着的特定文件，是以使文件名、文件的校验和数、文件的更新日期时间相对应后的数据作为文件识别信息。校验和数和更新日期时间也可以是任何一个。

为识别对象的文件的内容(例如资料数据的记载内容等)有变更的话，文件识别信息也被更新，但是，为识别对象的文件的保存形式即使有变更(例如资料数据被展开为印刷数据的情况)，文件识别信息也不会变更。这样，即使例如因为印刷等而某资料数据的保存形式被展开为PDL数据和位图数据，但通过保存与展开前的资料数据相关的文件识别信息，图像形成装置10和文件服务器30能够识别是否同一文件。

对于文件服务器30内共有目录中保存的文件，文件服务器30事先编制文件识别信息，保存其一览(作为文件识别信息一览)。

也就是说，共有目录中有追加新的文件或变更时，生成其文件(保存着的资料数据)的校验和数，使该文件(资料数据)的文件名、校验和数、更新日期时间相对应后，作为其文件的文件识别信息，追加或更新到一览中去。文件被从共有目录删除时，从一览中删除其文件的文件识别信息。

从图像形成装置10接到是否共有文件的确认委托，并同时接到特定其确认对象之文件的识别信息时，检查与该接到的文件识别信息一致的文件识别信息是否被保存在文件识别信息一览中。有一致的被保存时，回信图像形成装置10，答复确认对象的文件被保存在共有目录中，没有一致的被保存时，回信图像形成装置10，答复确认对象的文件没有被保存在共有目录中。

文件识别信息除了上述确认之外，在从客户PC接受资料数据的印刷要求时还用作检索键，用来确认图像形成装置10的记忆部中是否已保存着展开该资料数据的印刷数据。

客户PC40a～40c中安装着图像形成装置10的打印驱动程序。该打印驱动程序备有下述功能：在受理用图像形成装置10印刷资料数据的操作输入时，编制该资料数据的文件识别信息，将该资料数据的印刷要求和编制的文件识别信息送往图像形成装置10。该文件识别信息与在文件服务器30编制的文件识别信息是用同一规格编制的。

图2表示本发明实施方式图像形成装置10的结构方框图。图像形成装置10的结构如下：在统括控制该图像形成装置10动作的控制部CPU11上，经由总线12，连接ROM13、RAM14、不挥发性存储器15、扫描部16、打印部17、传真通信部18、网络通信部19、显示部20、操作部21、图像处理部22、辅助记忆装置连接部24。辅助记忆装置连接部24的下面连接着辅助记忆装置23。

ROM13中格纳着各种程序，CPU11按照这些程序实行处理，由此实现图像形成装置10的各种功能。RAM14是随机存取存储器，在CPU11实行程序时，用作一时性格纳各种数据的工作存储器、格纳图像的图像存储器、一时性保存接发数据的通信缓冲器等。

不挥发性存储器15是能够换写的存储器，电源OFF也能保存其记忆内容。该不挥发性存储器15中保存着对图像形成装置10设定的各种设定内容(设定值)。

网络通信部19的功能如下：经由LAN等网络与个人电脑等终端装置(例如客户PC40a等)、服务器(例如文件服务器30)等通信，接发各种数据和信息。

扫描部16的功能是光学读取原稿取得图像。该扫描部16例如备有：对原稿照光的光源；接受原稿的反射光，在宽度方向1线分读取原稿的线影像传感；在原稿长度方向依次移动线单位之读取位置的移动装置；由将原稿的反射光导向线影像传感使之成像的透镜和面镜等构成的光学经路；将线影像传感输出的模拟图像信号转换为数字图像信号的转换部等。

打印部17起到印刷部的功能，在记录纸上印刷与图像信号相应的图像。备有记录纸搬送装置、感光鼓、带电装置、激光单元、显影装置、转印装置、分离装置、清洁装置、定影装置，通过电子照相工序进行图像形成，构成所谓的激光打印机。

传真通信部18进行为了传真发送和传真接受的通信控制、发送呼叫(拨号)、接到呼叫、与电话线路的连接等。

显示部20的功能是作为UI(User Interface)，显示各种操作画面和设定画面、向导画面、警告画面等。该显示部20由例如液晶显示器LCD等构成。

操作部21的功能是受理用户的各种操作，通知CPU11。该操作部21由例如设在显示部20画面上的触板、分开的十位数字键、起始按钮、功能方式键等构成。

图像处理部22备有作为展开部的功能，进行栅格化处理等，将从外部终端装置接到的资料数据展开为影像数据(位图数据)。

辅助记忆装置23是大容量不挥发记忆装置，备有作为记忆部的功能，保存图像数据等信息量大的数据。该辅助记忆装置23是例如硬盘驱动器等。也可以在其中保存不挥发存储器15中保存的设定值等。并且，该辅助记忆装置23中，被判定为要保存的印刷数据和该印刷数据展开前的资料数据的文件识别信息，相对应地被保存着。

接下去对图像形成装置10的动作作说明。

图3表示由客户PC40a、客户PC40b及客户PC40c向图像形成装置10投入文件服务器30中保存着的资料数据的印刷作业时，系统结构和动作顺序的一例。这里出示的结构，是图像形成装置10上经由网络连接着文件服务器30、客户PC40a、客户PC40b、客户PC40c。

文件服务器30是在多个用户能够访问的共有目录和各用户专有的非共有目录中保存文件，对文件进行管理。例如，文件服务器30的共有目录中保存着资料数据A，非共有目录中保存着资料数据B。

下面的说明中，是以客户PC40a最初对图像形成装置10进行资料数据A的印刷要求，然后客户PC40b对图像形成装置10进行同一资料数据A的印刷要求。另外，客户PC40c对图像形成装置10进行资料数据B的印刷要求。

客户PC40a一旦从用户受理印刷文件服务器30的共有目录中保存的资料数据A之印刷作业，便向文件服务器30要求资料数据A的发送(P1)。文件服务器30向客户PC40a(P2)发送资料数据A。

客户PC40a一旦从文件服务器30接到资料数据A，便用自身装置的打印驱动程序编制为资料数据A的文件识别信息的文件识别信息Af，将含有该文件识别信息Af的印刷要求送往图像形成装置10(P3)。

图像形成装置10一旦从客户PC40a接到含有文件识别信息Af的印刷要求，便对照接到的文件识别信息Af的内容(例如文件名、校验和数、更新日期时间)和辅助记忆装置23中保存着的印刷数据的文件识别信息，由此确认展开资料数据A的印刷数据Ab是否在自身装置的辅助记忆装置23中有保存。

此时，因为印刷数据Ab在辅助记忆装置23中没有保存，所以，图像形成装置10向客户PC40a发送资料数据A的PDL数据Ap的发送要求(P4)。客户PC40a一旦从图像形成装置10接到PDL数据Ap的发送要求，便用打印驱动程序将资料数据A展开为PDL数据Ap，将PDL数据Ap送往图像形成装置10(P5)。

图像形成装置一旦从客户PC40a接到PDL数据Ap，便在图像处理部22展开PDL数据Ap，生成为资料数据A的印刷数据的印刷数据Ab。

另外，图像形成装置10为了评价反复接受资料数据A的印刷要求的可能性，向文件服务器30发送含有文件识别信息Af的保存确认要求，向文件服务器30询问文件服务器30的共有目录中是否保存着资料数据A(P6)。具体则是为了进行该询问而将含有文件识别信息Af的保存确认要求送往文件服务器30。

文件服务器30一旦从图像形成装置10接到含有文件识别信息Af的保存确认要求，便对照文件识别信息Af的内容(例如文件名、校验和数、更新日期时间)和自身装置中保存着的文件识别信息一览的内容，由此确认展文件服务器30的共有目录中是否保存着该资料数据A，将表示其确认结果的确认答复送往图像形成装置10(P7)。

也就是说，有一致的话将表示是共有目录中保存的文件、没有一致的话将表示不是共有目录中保存的文件之确认答复，送往图像形成装置10。这里是回信资料数据A在共有目录中有保存之旨意的确认答复。

从文件服务器30接到上述确认答复的图像形成装置10根据该确认答复的内容，评价有关资料数据A反复接受印刷要求的可能性。即，资料数据A是共有目录中保存的文件时，评价为反复接受关于资料数据A的印刷要求，判定为要保存资料数据A相对应的印刷数据Ab。

资料数据A是共有目录中没有保存的文件时，评价为不反复接受关于资料数据A的印刷要求，判定为不要保存资料数据A相对应的印刷数据Ab。这里因为是从文件服务器30接到了资料数据A在共有目录中有保存之旨意的确认答复，所以，评价为反复接受关于资料数据A的印刷要求，使印刷数据Ab和文件识别信息Af相对应后保存到辅助记忆装置23中。

通过付与已展开的印刷数据Ab和展开前的资料数据A的文件识别信息的文件识别信息Af相对应性地进行保存，可以通过确认新接到的文件识别信息的文件名、校验和数、更新日期时间的各项目，与保存着的文件识别信息一致，来确认是与以前接到印刷要求的资料数据相同的资料数据的印刷要求。

这样，资料数据A被要求再印刷时，再利用保存着的印刷数据Ab进行印刷，可以缩短印刷所需要的时间。图像形成装置10在判定要否保存印刷数据Ab之后，用印刷数据Ab实行资料数据A的印刷。

根据客户PC40a的要求进行上述印刷之后，客户PC40b从用户受理印刷文件服务器30的共有目录中保存着的资料数据A之印刷作业的投入。接到该印刷作业投入的客户PC40b与P1、P2同样，从文件服务器30取得资料数据A(P8、P9)。接下去与P3同样，客户PC40b用自身装置的打印驱动程序编制文件识别信息Af，将含有该文件识别信息Af的印刷要求送往图像形成装置10(P10)。

图像形成装置10一旦从客户PC40b接到含有文件识别信息Af的印刷要求，便检索该接到的文件识别信息Af与保存着的文件识别信息的一致，由此确认印刷数据Ab是否保存在图像形成装置10的辅助记忆装置23中。

此时，因为印刷数据Ab在辅助记忆装置23中有保存，所以图像形成装置10将实行资料数据A印刷之旨意的通知，送往客户PC40b(P11)，用保存着的印刷数据Ab进行该资料数据A的印刷。客户PC40b一旦从图像形成装置10接到该通知，便结束有关资料数据A印刷要求的处理。

另外，客户PC40c从用户受理印刷文件服务器30的非共有目录中保存着的资料数据B之印刷作业的投入。接到该印刷作业投入的客户PC40c与P1、P2同样，从文件服务器30取得资料数据B(P12、P13)。接下去与P3同样，客户PC40c用自身装置的打印驱动程序编制资料数据B的文件识别信息Bf，将含有该文件识别信息Bf的印刷要求送往图像形成装置10(P14)。

图像形成装置10一旦从客户PC40c接到含有文件识别信息Bf的印刷要求，便检索该接到的文件识别信息Bf与自身装置中保存着的印刷数据的文件识别信息的一致，由此确认印刷数据Bb是否保存在图像形成装置10的辅助记忆装置23中。

此时，因为印刷数据Bb在辅助记忆装置23中没有保存，所以图像形成装置10向客户PC40c要求为资料数据B的PDL数据的PDL数据Bp的发送(P15)。

客户PC40c一旦接到图像形成装置10发出的PDL数据Bp的发送要求，便用打印驱动程序将资料数据B展开为PDL数据Bp，将PDL数据Bp送往图像形成装置10(P16)。

图像形成装置10一旦从客户PC40c接到PDL数据Bp，便用图像形成装置10的图像处理部22展开PDL数据Bp，生成为资料数据B的印刷数据的印刷数据Bb。

另外，图像形成装置10为了评价资料数据B反复接受印刷要求的可能性，向文件服务器30发送含有资料数据B的文件识别信息Bf的保存确认要求，向文件服务器30询问文件服务器30的共有目录中是否保存着资料数据B(P17)。

文件服务器30一旦从图像形成装置10接到含有文件识别信息Bf的保存确认要求，则与P7同样，对照文件识别信息Bf的内容(文件的文件名、校验和数、更新日期时间)和自身装置中保存的文件识别信息一览的内容，由此确认文件服务器30的共有目录中是否保存着资料数据B，将表示其结果的确认答复送往图像形成装置10(P18)。这里，文件服务器30是将共有目录中没有保存之旨意的确认答复回信到图像形成装置10。

图像形成装置10一旦从文件服务器30接到该确认答复，便从该确认答复的内容，确认资料数据B在文件服务器30的共有目录中没有保存，判定为不反复接受资料数据B的印刷要求，不进行文件识别信息Bf与印刷数据Bb相对应后的保存。该判定之后，图像形成装置10用印刷数据Bb印刷资料数据B。客户PC40c一旦接到图像形成装置10实行印刷资料数据B的通知，便结束资料数据B的印刷要求涉及的处理。

图4表示文件服务器30动作的流程。文件服务器30一旦从图像形成装置10接到含有文件识别信息的保存确认要求(步骤S101，图3：P6、P17)，便对照该接到的文件识别信息和文件服务器30保存着的文件识别信息一览(步骤S102)，确认该资料数据是否在共有目录中有保存(步骤S103)。

与接到的文件识别信息一致的资料数据在共有目录中有保存时(即接到的文件识别信息在文件识别信息一览中存在时)(步骤S103：Yes)，将该资料数据在共有目录中有保存之旨意的确认答复送往图像形成装置10(步骤S104，图3：P7)，本处理结束(结束)。

该资料数据在共有目录中没有保存时(即接到的文件识别信息在文件识别信息一览中不存在时)(步骤S103：No)，文件服务器30将该资料数据在共有目录中没有保存之旨意的确认答复送往图像形成装置10(步骤S105，图3：P18)，本处理结束(结束)。

图5表示客户PC的动作流程。客户PC一旦从用户受理资料数据的印刷作业(步骤S201)，便从文件服务器30取得该资料数据，用自身装置的打印驱动程序编制该资料数据的文件识别信息(步骤S202，图3：P2、P9、P13)，将含有该文件识别信息的印刷要求送往图像形成装置10(步骤S203，图3：P3、P10、P14)，确认该资料数据展开后的印刷数据在图像形成装置10中是否有保存(步骤S204)。

印刷数据在图像形成装置10中有保存时(步骤S204：Yes)，通知用户实行印刷(保存着该印刷数据)的图像形成装置(步骤S205)，使图像形成装置10实行该资料数据的印刷，本处理结束(结束)。

该印刷数据在图像形成装置10中没有保存时(步骤S204：No)，采用通常的打印驱动程序进行印刷。即，采用打印驱动程序，将该资料数据展开为PDL数据，将该PDL数据送往图像形成装置10(步骤S206，图3：P5、P16)，委托图像形成装置10根据该PDL数据印刷，本处理结束(结束)。

图6表示图像形成装置10的动作流程。图像形成装置10一旦从客户PC接到含有该资料数据的文件识别信息的印刷要求(步骤S301，图3：P3、P10、P14)，便检索接到的文件识别信息与辅助记忆装置23中保存的文件识别信息的一致，由此确认该资料数据展开后的印刷数据在辅助记忆装置23中是否有保存(步骤S302)。

该资料数据的印刷数据有保存时(步骤S302：Yes)，图像形成装置10将其检索结果送往客户PC(步骤S303，图3：P11、P15)，采用该印刷数据，实行该资料数据的印刷(步骤S304)，本处理结束(结束)。

该资料数据展开后的印刷数据没有保存时(步骤S302：No)，图像形成装置10将其检索结果和该资料数据的PDL数据的发送要求送往客户PC(步骤S305，图3：P4、P15)。图像形成装置10一旦从客户PC接到该资料数据的PDL数据(步骤S306，图3：P5、P16)，便在图像处理部22展开该PDL数据，生成印刷数据(步骤S307)。

图像形成装置10为了判定生成的该印刷数据要否保存，将含有其展开前的资料数据的文件识别信息的保存确认要求，送往文件服务器30(步骤S308，图3：P6)，确认该资料数据在文件服务器30的共有目录中是否有保存(步骤S309)。

从文件服务器30接到该资料数据在共有目录中有保存之旨意的确认答复时(步骤S309：Yes，图3：P7)，图像形成装置10付与该印刷数据和该文件识别信息相对应性后保存到记忆部中(步骤S310)，并且用该印刷数据实行该资料数据的印刷(步骤S304)，本处理结束(结束)。

从文件服务器30接到该资料数据在共有目录中没有保存之旨意的确认答复时(步骤S309：No，图3：P18)，图像形成装置10不保存该印刷数据和该文件识别信息，用该印刷数据实行该资料数据的印刷(步骤S304)，本处理结束(结束)。

如上所述，因为图像形成装置10根据其资料数据在文件服务器30的共有目录中是否有保存，自动判定资料数据展开后得到的印刷数据要否保存，所以，与用户一个个指定要否保存的情况相比，减轻用户选择保存对象的操作，提供高度方便性。

另外，通过再利用保存的印刷数据进行印刷，能够缩短印刷时间。并且，因为接到资料数据的保存确认要求的文件服务器30调查其资料数据是否共有文件，将其结果作为确认答复回信到图像形成装置10，所以，减轻图像形成装置10的处理负担。另外，因为只回信确认的结果，所以具有数据转送量少之优点。

接下去，说明本发明的第2实施方式。

第1实施方式中，关于要否保存展开的印刷数据，是图像形成装置10将含有判定对象资料数据的文件识别信息的保存确认要求送往文件服务器30，接到后的文件服务器30对照自身装置中保存着的文件识别信息一览和接到的文件识别信息，由此确认判定对象的资料数据是否在共有目录中有保存，文件服务器30将根据该确认的判定结果作为确认答复，送往图像形成装置10。

而第2实施方式中，图像形成装置10生成展开的印刷数据后，为了判定其要否保存，不是向文件服务器30发送含有判定对象之资料数据的文件识别信息的保存确认要求，而是进行文件服务器30中保存着的文件识别信息一览的发送要求，图像形成装置10根据从文件服务器30接到的文件识别信息一览，判定印刷数据要否保存。

在此，定义第1实施方式中的印刷数据要否保存的判定方法为第1判定方法、第2实施方式中的印刷数据要否保存的判定方法为第2判定方法。除了是否共有文件的确认方法之外，包括装置结构，与第1实施方式相同的部分省略说明。

图7表示第2实施方式中文件服务器30的动作流程。文件服务器30一旦从图像形成装置10接到自身装置中保存着的文件识别信息一览的发送要求(步骤S401)，便将自身装置中保存着的文件识别信息一览送往图像形成装置10(步骤S402)，本处理结束(结束)。

图8表示第2实施方式中图像形成装置10的动作流程。图8中，对进行与图6相同处理的步骤，标相同的步骤编号。下面，对图8中与图6不同的步骤作说明。

图8中，图像形成装置10在完成步骤S307之后，向文件服务器30发送文件服务器30中保存着的文件识别信息一览的发送要求(步骤S308B)。应答该发送要求，图像形成装置10一旦接到从文件服务器30发来的文件识别信息一览(步骤S309B)，便对照该接到的文件识别信息一览和从客户PC接到的文件识别信息(步骤S310B)。

当与从客户PC接到的文件识别信息一致的文件识别信息，在从文件服务器30接到的文件识别信息一览中存在时(步骤S309：Yes)，使该印刷数据和该文件识别信息相对应后保存到辅助记忆装置23中(步骤S310)，根据该印刷数据实行印刷(步骤S304)，本处理结束(结束)。

当与从客户PC接到的文件识别信息一致的文件识别信息，在文件识别信息一览中不存在时(步骤S309：No)，不进行步骤S310的保存，根据该印刷数据实行印刷(步骤S304)，本处理结束(结束)。

如此，第2实施方式中，因为图像形成装置10从文件服务器30取得文件识别信息一览，根据该文件识别信息一览，自动判定要否保存展开资料数据得到的印刷数据，所以，与用户一个个指定要否保存的情况相比，减轻用户选择保存对象的操作，提供高度方便性。另外，与第1实施方式相同，节减用来保存印刷数据的记忆容量，能够缩短印刷时间。

并且，因为图像形成装置10从文件服务器30取得文件识别信息一览，根据该文件识别信息一览，判定图像形成装置10要否保存，所以，能够减轻文件服务器30的处理负担。

另外，构成在图像形成装置10从文件服务器30取得文件识别信息一览之后，文件服务器30的共有目录中保存着的文件(资料数据)没有变更时，没有必要向文件服务器30发送保存确认要求和从文件服务器30接受确认答复，通过上述结构，能够减少文件服务器30与图像形成装置10的通信。

接下去，对本发明的第3实施方式作说明。

第1实施方式及第2实施方式中，在图像形成装置10生成的印刷数据要否保存，是通过其相应的资料数据在文件服务器的共有目录中是否有保存来判定的，但第3实施方式中，是根据其相应的资料数据是否被附加在电子邮件中分发到多个用户来判定。

图9表示第3实施方式的系统结构以及动作顺序的一例。系统结构不同于图1所示结构的点在于：文件服务器30变为邮件服务器30b；存在对邮件服务器30b发送电子邮件的客户PC40d。

另外，客户PC40a、40b、40c向图像形成装置10投入从邮件服务器30b接到的电子邮件的附加文件(文章数据)之印刷作业。客户PC40d是例如属于与客户PC40a～40c不同局部性网络的终端装置。第3实施方式的图像形成装置的结构与图2中所示的相同，省略其说明。

邮件服务器30b是服务器，管理发送从各客户PC接到的(接到发送委托的)电子邮件。邮件服务器30b在接到的电子邮件的发送地址是多个且作为附加文件有资料数据被附加时，编制其资料数据的文件识别信息，保存在自身装置中。

邮件服务器30b将编制的文件识别信息保存所定期间。保存中的各文件识别信息以归纳为一览的文件识别信息一览B之形式被保存。文件识别信息与第1实施方式相同，只要是能够单一特定相对应的资料数据之信息即可。本实施方式中，文件识别信息由资料数据的文件名和校验和数构成。

图9中例示的动作顺序中，通过经由邮件服务器30b分发附有资料数据C的电子邮件C，将资料数据C分发到客户PC40a和40b，并且，通过发送附有资料数据D的电子邮件D，将资料数据D分发到客户PC40c。

例如，发送到多个地址的电子邮件C是客户PC40a用户和客户PC40b用户所参加的会议的联系，附加资料数据C是该会议时使用的资料。而发送到1个地址的电子邮件D是仅向客户PC40c用户的联系，附加的资料数据D是仅客户PC40c用户使用的资料。

另外，以客户PC40a最先向图像形成装置10要求印刷资料数据C，然后客户PC40b向图像形成装置10要求印刷相同的资料数据C。并且，以客户PC40c向图像形成装置10要求印刷资料数据D。

客户PC40d一旦受理将附有资料数据C的电子邮件C发送到多个用户(客户PC40aと40b)的输入操作，便将该电子邮件C发送到邮件服务器30b(P19)。接到该电子邮件C的邮件服务器30b因为该电子邮件C是多个发送地址且附有资料数据C所以编制文件识别信息Cf，追加保存到文件识别信息一览B中，将电子邮件C发送到客户PC40a和40b(P21、P27)。

另外，客户PC40d一旦受理将附有资料数据D的电子邮件D发送到客户PC40c的输入操作，便将该电子邮件D发送到邮件服务器30b(P20)。接到该电子邮件D的邮件服务器30b因为该电子邮件D是单一发送地址所以不编制资料数据D的文件识别信息，将电子邮件D发送到客户PC40c(P30)。

客户PC40a从邮件服务器30b接受附有资料数据C的电子邮件C。然后，客户PC40a一旦从用户受理印刷资料数据C之作业，便用自身装置的打印驱动程序编制资料数据C的文件识别信息Cf，将含有该文件识别信息Cf的印刷要求送往图像形成装置10(P22)。

图像形成装置10一旦从客户PC40a接到含有文件识别信息Cf的印刷要求，便对照接到的文件识别信息Cf的内容(例如文件名和校验和数)和辅助记忆装置23中保存着的文件识别信息，由此确认资料数据C展开后的印刷数据Cb是否在自身装置的辅助记忆装置23中有保存。

此时，因为印刷数据Cb在辅助记忆装置23中还没有保存(一致的文件识别信息没有保存)，所以，图像形成装置10向客户PC40a发送资料数据C的PDL数据Cp的发送要求(P23)。客户PC40a一旦从图像形成装置10接到PDL数据Cp的发送要求，便用打印驱动程序将资料数据C展开为PDL数据Cp，将PDL数据Cp送往图像形成装置10(P24)。

图像形成装置10一旦从客户PC40a接到PDL数据Cp，便在图像处理部22展开PDL数据Cp，生成为资料数据C的印刷数据的印刷数据Cb。图像形成装置10为了评价资料数据C反复接受印刷要求的可能性，将含有文件识别信息Cf的保存确认要求送往邮件服务器30b，向邮件服务器30b询问邮件服务器30b的文件识别信息一览B中是否保存着文件识别信息Cf(P25)。

邮件服务器30b一旦从图像形成装置10接到含有文件识别信息Cf的保存确认要求，便对照文件识别信息Cf的内容(文件的文件名和校验和数)和自身装置中保存着的文件识别信息一览B的内容，确认文件识别信息Cf是否在文件识别信息一览B中有保存，将表示其确认结果的确认答复送往图像形成装置10(P26)。有一致的话则通知是分发到多个用户的文件，没有一致的话则通知不是分发到多个用户的文件。这里是回信资料数据C是分发到多个用户之旨意的确认答复。

从邮件服务器30b接到上述确认答复的图像形成装置10根据该确认答复的内容，评价资料数据C反复接受印刷要求的可能性。

也就是说，资料数据C是分发到多个用户的文件时，评价为资料数据C反复接受印刷要求，判定为要保存资料数据C相对应的印刷数据Cb。资料数据C是没有分发到多个用户的文件时，评价为资料数据C不反复接受印刷要求，判定为不要保存资料数据C相对应的印刷数据Cb。

这里是从邮件服务器30b接到资料数据C被分发到多个用户之旨意的确认答复，所以，图像形成装置10评价资料数据C反复接受印刷要求，付与印刷数据Cb和文件识别信息Cf相对应性后，保存到辅助记忆装置23中。

通过使展开后的印刷数据Cb和展开前的资料数据C的文件识别信息Cf相对应后保存，通过确认新接到的文件识别信息(文件名、校验和数的各项目)与保存着的文件识别信息一致，能够确认是与以前接到印刷要求的资料数据相同的资料数据的印刷要求。

这样，要求资料数据C的再印刷时，可以利用保存着的印刷数据Cb，缩短印刷所需要的时间。图像形成装置10在判定要否保存印刷数据Cb之后，用印刷数据Cb实行资料数据C的印刷。

根据客户PC40a的要求进行上述印刷之后，客户PC40b从用户受理印刷附在电子邮件C中分发的资料数据C之印刷作业的投入。受理了该印刷作业投入的客户PC40b与P20相同，用自身装置的打印驱动程序编制文件识别信息Cf，将含有该文件识别信息Cf的印刷要求送往图像形成装置10(P28)。

图像形成装置10一旦从客户PC40b接到含文件识别信息Cf的印刷要求，便检索该接到的文件识别信息Cf和保存着的文件识别信息的一致，由此确认印刷数据Cb是否在图像形成装置10的辅助记忆装置23中有保存。

此时，因为印刷数据Cb在辅助记忆装置23中有保存，图像形成装置10将其旨意的确认通知送到客户PC40b(P29)，用保存着的印刷数据Cb印刷资料数据C。客户PC40b一旦接到上述确认通知便结束有关资料数据C的印刷要求的处理。

客户PC40c从用户受理印刷附在电子邮件D中分发的资料数据D之印刷作业的投入。受理了该印刷作业投入的客户PC40c用自身装置的打印驱动程序编制资料数据D的文件识别信息Df，将含有该文件识别信息Df的印刷要求送往图像形成装置10(P31)。

图像形成装置10一旦从客户PC40c接到含文件识别信息Df的印刷要求，便检索该接到的文件识别信息Df和保存着的文件识别信息的一致，由此确认印刷数据Db是否在图像形成装置10的辅助记忆装置23中有保存。此时，因为印刷数据Db在辅助记忆装置23中没有保存，所以，图像形成装置10向客户PC40c要求为资料数据D的PDL数据的PDL数据Dp的发送(P32)。

客户PC40c一旦从图像形成装置10接到PDL数据Dp的发送要求，便用打印驱动程序将资料数据D展开为PDL数据Dp，将PDL数据Dp送到图像形成装置10(P33)。

图像形成装置10一旦从客户PC40c接到PDL数据Dp，便在图像形成装置10的图像处理部22展开PDL数据Dp，生成为资料数据D的印刷数据的印刷数据Db。图像形成装置10为了评价资料数据D反复接受印刷要求的可能性，将文件识别信息Df的保存确认要求送到邮件服务器30b，向邮件服务器30b询问邮件服务器30b的文件识别信息一览中是否保存着文件识别信息Df(P34)。

邮件服务器30b一旦从图像形成装置10接到文件识别信息Df，便对照文件识别信息Df的内容(文件的文件名和校验和数)和自身装置中保存着的文件识别信息一览的内容，由此确认文件识别信息Df是否在文件识别信息一览中有保存，将表示其确认结果的确认答复送到图像形成装置10(P35)。

这里是发送文件识别信息一览中没有保存之旨意的确认答复。图像形成装置10从邮件服务器30b接受该确认答复。而且，该确认答复表示资料数据D在邮件服务器30b的文件识别信息一览中没有保存时，判定为资料数据D不反复接受印刷要求，不进行文件识别信息Df和印刷数据Db相对应的保存。该判定之后，图像形成装置10用印刷数据Db进行资料数据D的印刷。客户PC40c一旦接到在图像形成装置10资料数据D的印刷实行通知，便结束有关资料数据D的印刷要求的处理。

图10表示第3实施方式中接到电子邮件发送委托的邮件服务器30b的动作。邮件服务器30b一旦从客户PC受理电子邮件的发送要求，便调查该电子邮件的发送地址是否多个用户且作为附加文件附有资料数据(步骤S501)。

有资料数据的附加文件且是发送到多个用户时(步骤S501：Yes)，编制该资料数据的文件识别信息，将其追加保存到自身装置中保存着的文件识别信息一览B中(步骤S502，图9：P21、P27)，将该电子邮件发送到各地址(步骤S503)，结束本处理(结束)。

该电子邮件的发送地址是单一的、或该电子邮件中没有资料数据的附加文件时(步骤S501：No)，将从客户PC接到的电子邮件发送到指定的地址(步骤S503，图9：P30)，结束本处理(结束)。

图11表示第3实施方式中邮件服务器30b从图像形成装置10接到文件识别信息时的流程。图11中，对与图4作相同处理的步骤标相同的步骤编号。下面对图11中不同于图4的步骤作说明。

图11中，完成步骤S101之后进行步骤S102B，以此代替图4的步骤S102。步骤S102B中，邮件服务器30b对照接到的文件识别信息和保存在自身装置中的基于有附加文件且被发送到多个用户的电子邮件的发送记录的文件识别信息一览B。完成步骤S102B之后，进行步骤S103以后的步骤。

图12表示第3实施方式中图像形成装置10从客户PC接到资料数据印刷要求时的动作流程。图12中，对与图6作相同处理的步骤标相同的步骤编号。下面对图12中不同于图6的步骤作说明。

图12中，完成步骤S307之后先进行步骤S308C，以此代替图6的步骤S308。步骤S308C中，图像形成装置10将接到印刷要求的资料数据的文件识别信息送往邮件服务器30b，向邮件服务器30b确认该资料数据是否经由邮件服务器30b被分发到多个用户，从邮件服务器30b接受其结果。完成步骤S308C之后，进行步骤S309以后的步骤。

这样，第3实施方式中，根据是否经由邮件服务器30b被分发到多个用户的资料数据，在图像形成装置10自动判定生成的印刷数据要否保存。由此与第1实施方式相同，与用户一个个指定要否保存的情况相比，减轻用户选择保存对象的操作，提供高度方便性。另外，可以节省辅助记忆装置23中用来保存印刷数据的记忆容量。其他效果与第1实施方式相同，省略说明。

接下去，对第4实施方式作说明。

第4实施方式中是与第3实施方式相同的结构，但判定印刷数据要否保存的判定方法与第2实施方式相同(第2判定方法)。第4实施方式中邮件服务器30b的动作与第2实施方式中文件服务器30的动作(图7)相同，省略其说明。另外，除了是否被分发到多个用户的资料数据的确认方法之外，其他包括装置结构，与第3实施方式所示的相同，省略它们的说明。

图13表示第4实施方式中图像形成装置10从客户PC接到资料数据印刷要求时的动作流程。图13中，对与图6作相同处理的步骤标相同的步骤编号。下面对图13中不同于图6的步骤作说明。

图13中，完成步骤S307之后先进行步骤S308D，以此代替图6的步骤S308。步骤S308D中，图像形成装置10向邮件服务器30b发送邮件服务器30b中保存着的文件识别信息一览B的发送要求。

接下去，在步骤S309D中，一旦图像形成装置10从邮件服务器30b接到文件识别信息一览B，则在步骤S310D对照该接到的文件识别信息一览B和从客户PC接到的文件识别信息，确认接到印刷要求的资料数据是否经由邮件服务器30b被分发到多个用户。

也就是说，在接到的文件识别信息一览B中，有与从客户PC接到的文件识别信息一致的文件识别信息的话，则判定为要保存该资料数据的印刷数据。没有的话则判定为不要保存该资料数据的印刷数据。完成步骤S310D之后，进行步骤S309以后的步骤。

这样，第4实施方式中，是图像形成装置10从邮件服务器30b取得文件识别信息一览B，根据该文件识别信息一览B，在图像形成装置10一侧判定要否保存印刷数据。因此，邮件服务器30b的处理负担少。其他效果与第3实施方式相同，省略其说明。

接下去，对第5实施方式作说明。

第5实施方式中，能够从没有安装图像形成装置打印驱动程序的客户PC，利用该图像形成装置中已经保存的印刷数据，实行印刷。关于评价反复接受印刷要求的可能性、在图像形成装置中保存印刷数据的一连串动作，与第1至第4实施方式所示的相同，省略说明。

图14表示第5实施方式的系统结构以及动作顺序的一例。系统结构基本上与图1所示的相同，但网络上进一步连接着图像形成装置10b及10c。图14中省略了文件服务器30的图示。这里，图像形成装置10a、10b、10c是不同机种的MFP，分别有相适应的正规的打印驱动程序a、打印驱动程序b、打印驱动程序c。

各打印驱动程序与第1实施方式中所示的相同，备有下述功能：在接到客户PC输入资料数据的印刷作业时，将含有该资料数据的文件识别信息的印刷要求，发送到相应的图像形成装置。

图像形成装置10a、10c是能够进行彩色印刷和黑白印刷的MFP，图像形成装置10b是只能进行黑白印刷的MFP。本例中，客户PC40a中安装着打印驱动程序a和打印驱动程序b，客户PC40b、40c中安装着打印驱动程序b和虚拟驱动程序。

虚拟驱动程序是在没有安装图像形成装置正规打印驱动程序的客户PC中，代替正规的打印驱动程序而安装的打印驱动程序。虚拟驱动程序不具备将资料数据变换为PDL数据的功能。

另外，虚拟驱动程序发挥下述功能：从客户PC，对在客户PC中没有安装适当打印驱动程序的图像形成装置，发送含有资料数据的文件识别信息的印刷要求。该印刷要求中含有表示发送者是虚拟驱动程序之信息。

从虚拟驱动程序接到含有文件识别信息的印刷要求的图像形成装置中，保存着与其文件识别信息相对应的印刷数据时，利用其印刷数据实行印刷。也就是说，通过使用虚拟驱动程序，能够从没有安装正规打印驱动程序的客户PC委托印刷。

例如，即使是只安装了黑白打印驱动程序的客户PC，只要从虚拟驱动程序，对已经保存了印刷数据的彩色打印机，发送含有与其印刷数据相对应的文件识别信息的印刷要求，便能够使该彩色打印机实行印刷。

图14中例示的动作顺序中，首先，客户PC40a从用户受理在图像形成装置10a印刷资料数据E之作业。客户PC40a中安装着图像形成装置10a的正规打印驱动程序a，所以该正规打印驱动程序a进行该印刷的有关处理。

即，客户PC40a的打印驱动程序a从没有图示的文件服务器30取得资料数据E，生成与该资料数据E相对应的文件识别信息Ef。然后，将含有资料数据E和该文件识别信息Ef的印刷要求送往图像形成装置10a(P36)。

这里，图像形成装置10a中没有保存着与资料数据E相对应的印刷数据。因此，与图3的P4、P5相同，图像形成装置10a向客户PC40a发送PDL数据Ep的发送要求(P37)。

客户PC40a应答编制PDL数据Ep，送往图像形成装置10a(P38)。图像形成装置10a从接到的PDL数据Ep生成印刷数据Eb，实行印刷，同时使印刷数据E与文件识别信息Ef相对应后保存。

然后，客户PC40b从用户受理在图像形成装置10a印刷资料数据E之作业。客户PC40b不具备图像形成装置10a的正规打印驱动程序a，所以虚拟驱动程进行有关该印刷作业的处理。

客户PC40b的虚拟驱动程序从没有图示的文件服务器30取得资料数据E，编制文件识别信息Ef，将含有该文件识别信息Ef和表示发送者是虚拟驱动程序之信息的印刷要求，送往图像形成装置10a(P39)。

图像形成装置10a一旦从客户PC40b接到该印刷要求，因为自身装置的辅助记忆装置23中已经保存着印刷数据Eb，所以便将表示其旨意的确认通知回信到客户PC40b(P40)，同时用印刷数据Eb实行印刷。接到确认通知的客户PC40b结束有关资料数据E的印刷要求的处理。

另外，客户PC40c从用户受理用客户PC40c中没有安装正规打印驱动程序的图像形成装置10c印刷资料数据E之作业。客户PC40c因为不具备图像形成装置10c的正规打印驱动程序，所以虚拟驱动程序进行该印刷作业有关的处理。

客户PC40c的虚拟驱动程序从没有图示的文件服务器30取得资料数据E，编制文件识别信息Ef，将含有该文件识别信息Ef和表示发送者是虚拟驱动程序之信息的印刷要求，送往图像形成装置10c(P41)。

这里，以图像形成装置10c中没有保存着与文件识别信息Ef相对应的印刷数据Eb。因为印刷要求的发送者是虚拟驱动程序，所以图像形成装置10c不发送PDL数据的发送要求，而将表示不能印刷的确认通知送往客户PC40c(P42)。

接到表示不能印刷之确认通知的客户PC40c对经网络连接的其他图像形成装置发送刚才的印刷要求，尝试用其他图像形成装置印刷。本例中，是对图像形成装置10a发送含有文件识别信息Ef的印刷要求(P43)。

图像形成装置10a中因为与文件识别信息Ef相对应地保存着印刷数据Eb，所以图像形成装置10a将保存着印刷数据Eb之旨意的确认通知回信到客户PC40c(P44)，同时用印刷数据Eb实行印刷。接到确认通知的客户PC40c的虚拟驱动程序，结束资料数据E的印刷要求有关的处理。

图15表示第5实施方式中客户PC的动作流程。这里以客户PC中安装虚拟驱动程序，没有安装指定印刷的图像形成装置的正规打印驱动程序。图15中，对与图5作同样处理的步骤，标相同的步骤编号。

客户PC一旦从用户受理印刷作业(步骤S201)便起动虚拟驱动程序。虚拟驱动程序编制在该印刷作业中被指定为印刷对象的资料数据的文件识别信息。然后，将含有表示印刷要求的发送者是虚拟驱动程序之虚拟驱动程序信息和编制的文件识别信息的印刷要求，送往实行印刷的图像形成装置(步骤S203B，图14：P39、P41)。

客户PC从印刷要求发送到的图像形成装置，接到存在与文件识别信息一致的印刷数据之旨意的确认通知时(步骤S204：Yes，图14：P40)，在该客户PC的显示器等上显示实行印刷的图像形成装置的识别信息(名称和装置ID等)，通知用户(步骤S205)，结束处理(结束)。此时，实行印刷的图像形成装置中，使用图像形成装置中保存着的印刷数据，进行与从该客户PC送来的印刷要求相应的印刷。

客户PC从印刷要求发送到的图像形成装置，接到不存在与文件识别信息一致的印刷数据之旨意的确认通知时(步骤S204：No，图14：P42)，检索还没有发送印刷要求的未确认的图像形成装置(步骤S204B，图14：P43)，有未确认的图像形成装置时(步骤S204B：Yes，图14：P44)，回到步骤S203B，对未确认的图像形成装置发送印刷要求。没有未确认的图像形成装置时(步骤S204B：No)，客户PC通知用户该资料数据的印刷作业不能实行(步骤S206B)，结束本处理(结束)。

这样，第5实施方式中，通过再利用保存在图像形成装置中的印刷数据，能够从没有安装正规打印驱动程序的客户PC，使图像形成装置实行资料数据的印刷。

另外，在接到不能印刷的确认通知时，对网络上的其他图像形成装置发送印刷要求，所以，与被指定为实行印刷的图像形成装置不同的别的图像形成装置中保存印刷数据时，也能够利用其印刷数据进行印刷。另外，用户解脱自己寻找保存着该印刷数据的图像形成装置之操作，提高了方便性。

以上是图像形成装置自动判定印刷数据要否保存，但是，也可以构成用图像形成装置的正规打印驱动程序，选择可否保存印刷数据

如上所述，虚拟驱动程序只能用MFP中保存着的印刷数据实行印刷。因此，只有具备正规打印驱动程序(能将资料数据展开为PDL数据，将其PDL数据送往图像形成装置)的客户PC用户使图像形成装置保存的印刷数据的资料数据，才是虚拟驱动程序能够印刷的资料数据。在此，通过构成能够用图像形成装置的正规打印驱动程序选择可否保存印刷数据，可以构成下述系统：具备正规打印驱动程序的客户PC的用户，能够任意限制只安装了虚拟驱动程序的客户PC可以印刷的资料数据。

以上，参照附图说明了本发明的实施方式，但具体的结构并不局限于实施方式中所示的，在不逸出本发明要旨的范围内的变更和追加，都属于本发明。

例如，实施方式中，没有设定在图像形成装置中保存印刷数据的期限，但也可以构成用户能够任意设定印刷数据的保存期限。

另外，实施方式中是在图像形成装置10使文件识别信息和印刷数据相对应后进行保存的，但也可以取而代之使文件识别信息和PDL数据相对应后进行保存。此时，图像形成装置10是在接到含有与自身装置保存着的PDL数据相同文件识别信息的印刷要求时，展开该PDL数据，生成印刷数据，用该印刷数据实行印刷。

另外，实施方式中是客户PC在进行印刷要求时编制文件识别信息的，但也可以构成是只在服务器编制文件识别信息，客户PC在从服务器取得资料数据时，同时取得并使用该资料数据的文件识别信息。

此时，可以构成文件服务器只对共有目录中保存的文件向客户PC通知文件识别信息，也可以对非共有目录中保存的文件也编制文件识别信息通知客户PC。前者的情况时，例如，从文件服务器有文件识别信息回信时，客户PC将含有该文件识别信息的印刷要求送往图像形成装置10，没有回信时，从资料数据编制PDL数据，将含有该PDL数据的印刷要求送往图像形成装置10。然而，图像形成装置10在接到含有文件识别信息的印刷要求时如第1实施方式等所述动作，不含文件识别信息时则从接到的PDL数据编制印刷数据，不保存该印刷数据，实行印刷即可。

另外，也可以构成作为文件识别信息从客户PC发送含有通行口令信息(IP地址和目录信息等)的印刷要求。此时，可以事先在图像形成装置10中设定特定记忆装置的通行口令，在该设定的通行口令与从客户PC接到的文件识别信息的通行口令一致时，图像形成装置10判定要保存接到印刷要求的资料数据的印刷数据并进行保存。

另外，实施方式中，是从客户PC作为资料数据的印刷要求向图像形成装置10发送文件识别信息，但是，也可以不实行印刷而只作为进行资料数据评价的评价指示发送文件识别信息。具体则是，可以构成从客户PC向图像形成装置10发送含有文件识别信息的评价指示，接到后的图像形成装置10不实行印刷，而是评价与其文件识别信息相对应的资料数据反复接受印刷要求的可能性，将其评价结果通知客户PC。

也可以接续上述，构成接到反复接受印刷要求之评价结果通知的客户PC将PDL数据发送到图像形成装置10，使展开为印刷数据，不进行印刷，付与该印刷数据和文件识别信息相对应性后仅使图像形成装置10保存。该保存的印刷数据在以后图像形成装置10接到该资料数据的印刷要求时用于印刷。

另外，图像形成装置10对客户PC发送PDL数据要求、从客户PC接受该PDL数据的时机并不局限于图6中的例示。例如，图6中是图像形成装置10在没有保存与文件识别信息一致的印刷数据时，向客户PC要求PDL数据，在取得之后，判定该PDL数据相对应的印刷数据要否保存。但也可以构成图像形成装置10在判定要否保存从客户PC接到印刷要求的资料数据的印刷数据之后，要求客户P C发送PDL数据。

另外，由图像形成装置10从PDL数据向印刷数据的展开时机和向文件服务器发送保存确认要求的时机，也可以是图6等中所示的时机之外的其他时机。例如，图像形成装置10是先将从客户PC接到的PDL数据展开为印刷数据，然后向文件服务器发送保存确认要求的，但该二个动作可以用与上述次序相反的次序来实行。

另外，也可以构成能够确认图像形成装置10中现在保存着的印刷数据，例如，可以构成能够经由网络2从各客户PC确认，也可以构成能够在图像形成装置10的显示部20等确认。

另外，也可以构成在图像形成装置10和文件服务器间定期进行通信，在判定为要保存的印刷数据的资料数据被从共有目录等所定的场所删除或移动时，能够从图像形成装置10删除该印刷数据。

另外，判定印刷数据要否保存的方法也可以是例如下述方法：通过参照登录了会议名称、地点、时间、参加者姓名、会议分发资料数据等的日程管理服务器和会议举办通知(例如电子邮件等)等，由此评价资料数据是否反复接受印刷要求。可以构成例如接到印刷要求的资料数据是会议分发的资料、这次印刷的份数少于会议参加人数时，评价为有可能再次接受对该资料数据的印刷要求，判定为要保存从该资料数据生成的印刷数据并保存在图像形成装置中。

另外，判定要否保存印刷数据的方法也可以是下述方法。首先在图像形成装置10中保存初次印刷的资料数据的文件识别信息(不保存印刷数据)。接下去，当接到含有与初次相同文件识别信息的印刷要求时(第2次接到)，判定该资料数据反复接受印刷要求，使这次展开的印刷数据和文件识别信息相对应后保存。然后，在第3次以后接到含有与初次相同文件识别信息的印刷要求时(即与其文件识别信息相对应地保存着印刷数据时)，使用保存着的印刷数据进行印刷。

另外，判定要否保存印刷数据的方法也可以是下述方法：在受理印刷作业实行的图像形成装置完成资料数据的印刷之前(在作业开始信号待机中或印刷中)，有同一资料数据的印刷要求时，评价为其资料数据反复接受印刷要求，判定要保存展开其资料数据而得到的印刷数据并进行保存。

并且，在以共有目录中有保存和向多个用户分发等为判定基准，评价反复接受印刷要求的可能性时，“反复接受印刷要求”也可以说成是“从多个用户接受印刷要求”。

另外，本实施方式中，作为图像形成装置10的一例是采用MFP，但只要是能经由网络连接的能够发送印刷作业的外部终端、且能够保存展开的印刷数据的输出装置(例如打印机等)，也可以是不具备扫描功能和传真功能等的其他装置。

根据本发明实施方式涉及的图像形成装置，对资料数据评价反复接受印刷要求的可能性，判定要否保存资料数据相对应的印刷数据，要保存时保存印刷数据，实现可以再利用，与一律保存所有的印刷数据等情况相比，可以节省保存用所需要的记忆容量。另外，因为自动判定要否保存，所以，与用户一个个判断的情况相比，确保高度方便性。并且，通过再利用保存的印刷数据，可以缩短印刷时间。

Claims (6)

1.一种图像形成装置，其中，备有：

展开部，将接到的资料数据展开为印刷数据；

记忆部；

印刷部；

控制部，对所述资料数据评价反复接受印刷要求的可能性，判定要否保存在所述展开部展开所述资料数据而得到的所述印刷数据，在判断为要保存时，使所述记忆部保存所述印刷数据，在接到资料数据的印刷要求时，当与该资料数据相对应的印刷数据在所述记忆部中有保存时，使用其印刷数据，使所述印刷部进行所述印刷要求所要求的印刷。

2.如权利要求1中记载的图像形成装置，其中，作为所述评价，所述控制部检测所述资料数据是否被保存在能够被多个用户访问的所定的记忆装置中，在被保存在所述记忆装置中时，判定为要保存所述资料数据的印刷数据。

3.如权利要求1或2中记载的图像形成装置，其中，作为所述评价，所述控制部检测所述资料数据是否被分发到多个用户，在被分发到多个用户时，判定为要保存所述资料数据的印刷数据。

4.如权利要求3中记载的图像形成装置，其中，向多个用户的资料数据的分发，是通过从邮件服务器向多个用户发送附有所述资料数据的电子邮件进行的，所述控制部访问所述邮件服务器，检测资料数据是否被分发到多个用户。

5.如权利要求1至4的任何一项中记载的图像形成装置，其中，所述控制部使被判定为要保存的印刷数据和该印刷数据展开前的资料数据的识别信息相对应后保存到所述记忆部，在接到含有资料数据的识别信息的印刷要求时，确认是否保存着与所述印刷要求中含有的识别信息相同识别信息所对应的印刷数据，由此确认所述记忆部中是否保存着该资料数据的印刷数据。

6.如权利要求1至5的任何一项中记载的图像形成装置，其中，所述控制部对与印刷要求一起接到的资料数据，进行所述评价。

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