CN101931725A - 指南信息提供装置和指南信息提供系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种指南信息提供装置和指南信息提供系统。所述指南信息提供装置包括：信息存储部分，其存储对应于定制画面的切换信息；路由产生器，其参考所存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在当前定制画面和期望定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序；控制器，其根据由所产生的路由信息指示的显示顺序，从所存储的切换信息中选择用于指示从当前定制画面向要显示的下一个定制画面切换的转换信息；指南产生器，其产生指南信息，所述指南信息指示用户将当前定制画面切换到下一个定制画面的操作方法；以及通信器，其输出所产生的指南信息。

Description

指南信息提供装置和指南信息提供系统

本申请基于在日本提交的申请No.2009-146477，该日本申请的内容通过引用合并于此。

技术领域

本发明涉及一种用于向多功能外围设备提供指南信息的技术，所述指南信息指示所述多功能外围设备的操作方法。

背景技术

多功能外围设备(以下称为MFP)已经变得普及，其具有多个装置的功能，比如打印机、复印机、传真机和扫描仪。由于MFP的功能扩展和改善以及用户界面的多样化(这相反降低了MFP的操作性)，不习惯处理MFP的用户可能难于执行操作。为了处理该问题，专利文献1公开了一种功能，其使得用户能够定制操作画面，以便用户可以更容易地使用MFP的功能。

专利文献1：日本专利申请No.2004-62828

发明内容

然而，即使使用定制功能以使得用户更容易地使用操作画面，在用户可以在操作画面上自由地显示的按钮的数量上也仍然有限制。这是因为MFP的操作板具有与例如PC的显示画面相比较更小的大小。因此，如果用户不习惯处理MFP，则仅上述定制功能不总是使得用户容易地充分利用MFP的功能。结果，用户可能意外地花费大量时间和精力来到达包括期望功能的操作画面，或者甚至难于到达所述操作画面。

为了解决所述问题，本发明旨在提供一种指南提供装置、指南提供系统和记录介质，所述记录介质存储用于提供关于图像形成装置的操作方法的指南的计算机程序，所述指南提供装置、指南提供系统和记录介质提供关于图像形成装置的操作方法的指南，以便使得甚至不习惯处理所述图像形成装置的用户能够容易地到达包括期望功能的定制画面。

为了实现上述目的，本发明的一个方面提供了一种指南信息提供系统。所述系统包括图像形成装置和指南信息提供装置。其中，所述图像形成装置(i)具有多个功能，(ii)通过切换而在显示板上依序显示多个操作画面，并且(iii)在每个所述操作画面上接收用户操作，对所述切换和功能执行之一执行所述用户操作，所述操作画面包括由所述图像形成装置的用户定制的画面，并且所述指南信息提供装置包括：存储器，用于存储对应于所述定制画面的多条切换信息，每条切换信息指示响应于在对应的定制画面上接收的用户操作而从对应的定制画面向要显示的另一个定制画面的切换；通信器，用于获得对期望的定制画面的用户指定和向所述图像形成装置输出的指南信息，在所述期望的定制画面上接收到用户操作，以便执行所述功能中的用户期望的功能；路由产生器，用于参考所存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在所述显示板上的当前定制画面和所述期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序；控制器，用于根据由所产生的路由信息指示的显示顺序，从所存储的切换信息中选择用于指示从所述当前定制画面向下一个要显示的定制画面的切换的切换信息；以及指南产生器，用于使用所选择的切换信息来产生所述指南信息，所述指南信息指示用户将当前定制画面切换到下一个定制画面的操作方法。

附图说明

通过下面结合附图进行的说明，本发明的这些和其他目的、有益效果和特征将变得清楚，附图图示了本发明的特定实施例。在附图中：

图1示出了根据本发明的实施例的指南提供系统10的结构；

图2是指南提供装置100的结构的方框图；

图3示出在指南提供装置100中包括的路由列表300以及路由信息310、311和312的数据结构；

图4是示出MFP 200a的主控制器210的结构的方框图；

图5示出了在标准操作画面之间的标准切换的示例；

图6示出了在定制操作画面之间的定制切换的示例；

图7示出了标准操作画面A的示例；

图8示出了标准操作画面B的示例；

图9示出了标准操作画面C的示例；

图10示出了标准操作画面D的示例；

图11示出了标准操作画面E的示例；

图12示出了标准操作画面F的示例；

图13示出了标准操作画面G的示例；

图14示出了定制操作画面A’的示例；

图15示出了定制操作画面B’的示例；

图16示出了定制操作画面D’的示例；

图17示出了定制操作画面E’的示例；

图18示出了定制操作画面F’的示例；

图19示出了定制操作画面G’的示例；

图20示出了简化指南的示例；

图21示出了详细指南的示例；

图22示出了标准切换表232的数据结构；

图23示出了命令信息的示例；

图24示出了定制切换表233的数据结构；

图25是示出在显示处理中的MFP 200a的操作概要的流程图；

图26是MFP 200a的被执行用于登记定制画面的操作的流程图；

图27是示出指南提供装置100和MFP 200a在指南处理中的操作的流程图(继续到图28)；

图28是示出指南提供装置100和MFP 200a在指南处理中的操作的流程图(从图27继续)；

图29是示出MFP 200a在指南处理中的操作的流程图；

图30是示出MFP 200a的被执行用来到达目标画面的操作的流程图；

图31是示出指南提供装置100在指南产生处理中的操作的流程图；

图32是示出路由产生器106在路由搜索中的操作的流程图；

图33是示出指南处理器107的用于确定要产生简化和详细指南中的哪个并发送所产生的指南的操作的流程图；

图34是示出了指南处理器107的用于向MFP 200a发送简化指南的操作的流程图；

图35是示出指南处理器107的用于向MFP 200a发送详细指南的操作的流程图；

图36是示出MFP 200a在画面显示处理中的操作的流程图(继续到图37)；以及

图37是示出MFP 200a在画面显示处理中的操作的流程图(从图36继续)。

具体实施方式

(实施例)

下面描述根据本发明的优选实施例的指南提供系统10。

1.指南提供装置100

如图1中所示，指南提供系统包括指南提供装置100、MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c。指南提供装置100经由全球网络20来连接到MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每一个。

指南提供装置100经由全球网络20向MFP 200a、MFP 200b和MFP

200c的每一个发送指南信息等。为了向用户提供操作的必要信息或者使得用户容易操作，MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每一个在其显示板上显示标准操作画面和定制的操作画面。所述标准操作画面按标准设置，而定制操作画面是针对用户定制的。在显示操作画面时，每个MFP显示从指南提供装置100发送的指南信息。根据所显示的指南信息，用户操作MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c。

该实施例中的指南表示向MFP的用户提供指令，特别是向不习惯于所述操作的那些用户提供引导指令。

1.1指南提供装置100

如图2中所示，指南提供装置100包括显示部分101、输入部分102、通信器103、控制器104、指南产生器105、路由产生器106和信息存储部分108。指南产生器105包括指南处理器107。

具体而言，指南提供装置100是包括微处理器、ROM、RAM、硬盘单元、显示单元、键盘的计算机系统。RAM或者硬盘单元存储计算机程序。指南提供装置100通过根据计算机程序而操作的微处理器来实现其功能。

(1)信息存储部分108

如图2中所示，信息存储部分108包括用于存储路由列表300、路由信息310、311和312、用户ID表350、转换信息表360以及其他信息的一些区域。

(用户ID表350)

用户ID表350包括一个或更多个用户ID。用户ID是用于标识各个MFP的相应用户的标识符。由在户ID表350中包括的用户ID标识的用户是已经被允许从指南提供装置100向其提供MFP的相应指南信息的那些用户。

(转换信息表360)

转换信息表360包括用于存储一条或更多条用户转换信息的区域。每条用户转换信息对应于已经被对应的用户登记的一组定制操作画面。每条用户转换信息包括用户ID、转换信息、目标画面ID和当前画面ID。用户ID是用于标识用户的标识符。转换信息包括随后描述的标准和定制切换表。目标画面ID是用于标识用户期望在操作结束时显示的定制画面的标识符。当前画面ID是用于标识由MFP当前显示的操作画面的标识符。

在转换信息表360中的一条转换信息中包括的定制切换表存储对应于定制画面的多条切换信息。每条切换信息指示响应于在对应画面上接收的用户操作而从对应的定制画面向要显示的另一个定制画面的切换。具体而言，每条切换信息包括切换源标识信息和切换目的标识信息。所述切换源标识信息标识切换源定制画面，而切换目的标识信息标识切换目的定制画面。

(路由列表300)

如图3中所示，路由列表包括一条或更多条路由分级信息。路由分级信息一对一地对应于可用路由，每个可用路由由在MFP中要在当前画面和目标画面之间显示的定制画面构成。每条路由分级信息包括路由ID、切换数量、操作数量、和以及分级。

路由ID是用于标识随后描述的路由信息的标识符。

切换数量示出了在从路由的起点到终点的过程中要通过切换而显示的操作画面的数量。换句话说，转换数量示出了在当前的操作画面和目标操作画面之间要切换的显示的次数。例如，说明显示当前操作画面的状态。如果当前操作画面被切换到操作画面Y，然后切换到操作画面Z，又进一步切换到目标操作画面，则切换数量是3。

操作数量示出了在从路由的起点到终点的过程中由用户对所显示的操作画面执行的操作的总数。换句话说，操作数量示出了在当前操作画面和目标操作画面之间执行了多少用户操作。

所述和示出了转换数量和操作数量的总和。

通过以和从最小到最大的顺序对路由列表300中包括的所有路由分级信息进行排序，来获得分级。换句话说，具有最小和的路由分级信息被分级最高，而具有最大和的路由分级信息被分级最低。

(路由信息310、311和312)

路由信息310包括多个画面ID。这些画面ID标识在从当前操作画面到目标操作画面的路由上要显示的操作画面。在所述实施例中，在路由信息310内以沿着所述路由从当前操作画面到目标操作画面的顺序排列画面ID。也就是说，通过沿着路由信息310中从开始到结尾排列的所有画面ID，当前操作画面ID最后到达目标操作画面ID。

如上所述，路由信息310指示要在当前操作画面和目标操作画面之间显示的所有操作画面的ID的显示顺序。如上所述，当前操作画面是当前在操作板上显示的画面，目标操作画面是用户在其上操作以获得期望功能的画面。

如图3中所示，路由信息310包括以下述顺序的画面ID“010”、“011”、“012”和“013”。换句话说，路由信息310指示下述内容。当前的操作画面是以画面ID“010”标识的画面，包含用户的期望功能的操作画面是以画面ID“013”标识的画面。而且，在沿着所述路由的途中以下述顺序显示以画面ID“011”和“012”标识的操作画面。

(2)显示部分101、输入部分102、通信器103、控制器104、指南产生器105、路由产生器106和指南处理器107

输入部分102接收来自指南提供装置100的操作员的输入操作，并向控制器104输出作为操作信息的用于表示所接收的输入操作的操作信息。

显示部分101在控制器104的控制下显示各种信息。

通信器103经由全球网络20向MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每个发送信息，并从MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每个接收信息。通信器103获得对期望定制画面的用户指定，在所述期望定制画面上接收到用于执行在功能中由用户期望的功能的用户操作。通信器103还向图像形成装置输出随后描述的指南信息。

路由产生器106使用随后描述的标准和定制的切换表格之一中的切换信息来产生路由信息。路由信息指示要在显示板上的当前操作画面和包含用户期望执行的功能的操作画面之间依序显示的操作画面的显示顺序。在定制画面的情况下，路由产生器106使用切换信息来产生下面的路由信息。在这种情况下的路由信息指示要在显示板上的当前操作画面和期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序。路由信息按以下产生。路由产生器首先通过从期望的定制画面开始，在逐个画面的基础上从切换目的定制画面向切换源定制画面回溯，来产生用于指示从期望的定制画面到当前的定制画面的顺序的信息。然后，路由产生器反转所产生的顺序，以新产生用于指示要在当前定制画面和期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序的路由信息。以这种方式，路由产生器106根据期望的定制画面来产生路由信息。

这可以以另一种方式来进行。如上所述，每条切换信息包括用于标识切换源操作画面的切换源标识信息和用于标识切换目的画面的切换目的标识信息。路由产生器获得用于标识期望的定制画面的目标标识信息，从所存储的切换信息中选择包含与目标标识信息相同的切换目的标识信息的转换信息，从所选择的切换信息中提取切换源标识信息，并将所提取的切换源标识信息和所获得的目标标识信息并入路由信息中。从期望的定制画面到当前的定制画面，逐个画面重复路由产生器的上述操作。通过反转如此产生的顺序，路由产生器最终产生路由信息。

控制器104控制显示部分101、输入部分102、通信器103、指南产生器105、路由产生器106和指南处理器107。控制器104还根据由路由信息指示的显示顺序而从标准或者定制的切换表中选择特定操作显示信息，该特定操作显示信息指示从当前操作画面向下一个操作画面的切换。在定制画面的情况下，控制器104根据由所产生的路由信息指示的显示顺序而从所存储的切换信息中选择用于指示从当前定制画面到要显示的下一个定制画面的切换的切换信息。

参考所选择的操作显示信息，指南产生器105产生指南信息，所述指南信息用于指示用户将当前操作画面切换到下一个操作画面的操作方法。在定制画面的情况下，指南产生器105使用所选择的切换信息来产生指南信息。在这种情况下的指南信息指示从当前定制画面到要显示的下一个定制画面的切换。换句话说，指南产生器产生用于引导用户对由在所选择的切换信息中包括的操作显示信息所指示的操作显示图像执行操作的指南信息。

指南处理器107确定简化和详细的指南，并发送所产生的简化和详细指南。指南处理器107也产生简化和详细的指南。

1.2MPF 200a、MPF 200b和MPF 200c

MFP 200a是诸如打印机、扫描仪、复印机和传真机等的多个装置的功能被合并于一体的多功能外围设备。更具体而言，MFP 200a是包括主控制器210的多功能图像形成装置。同时，由于MFP 200b和MFP 200c具有与MFP 200a相同的结构，因此在此省略说明。

MFP 200a，即图像形成装置，具有如上所述的多个功能。MFP 200a还通过切换来在显示板上显示多个操作画面，并且接收在每个操作画面上的用户操作。执行用户操作以实现功能的切换和执行之一。操作画面包括由MFP 200a的用户定制的画面。

如图4中所示，主控制器210包括通信器211、输入显示控制器212、显示部分213、输入部分214和信息存储部分215。具体而言，主控制器210是包括微处理器、ROM、RAM、显示单元和通信单元的计算机系统。RAM存储计算机程序。主控制器210通过根据所述计算机程序而操作的微处理器来实现其功能。

(1)通信器211、输入显示控制器212、显示部分213和输入部分214

通信器211经由全球网络20向指南提供装置100发送信息以及从指南提供装置100接收信息。

输入部分214接收由MFP 200a的用户在显示板上执行的输入操作，并向输入显示控制器212输出所接收的输入操作以作为操作信息。

显示部分213在显示板上显示操作画面，MFP 200a通过该操作画面接收各种操作。

输入显示控制器212通过显示部分213来控制操作画面的显示。输入显示控制器212还控制通信器211、输入部分214和信息存储部分215。

现在，在以下说明由显示部分213显示的各种操作画面。

(标准和定制画面)

显示部分213在输入显示控制器212的控制下，通过切换来依序产生操作画面。用户将显示从一个操作画面到另一个操作画面再到另一个操作画面切换。通过重复这样的切换操作至少一次，用户使得MFP 200a显示用户在其上输入期望功能的目标操作画面，即，用户期望的操作画面。在所显示的目标操作画面上，MFP 200a接收关于期望功能的用户操作，并且激活MFP 200a的期望功能，诸如扫描、复印和传真。

存在两种操作画面。一种是由MFP 200a的制造商按照标准为MFP200a准备的操作画面，这种操作画面被称为标准画面。另一种是已由MFP200a的用户定制的操作画面，这种操作画面被称为定制画面。简而言之，为了特定用户的方便，已经特别设置了每个定制画面。

(标准和定制的切换)

也存在将显示从一个操作画面向另一个定制画面切换的两种方式。一种是由MFP 200a的制造商为MFP 200a准备的切换方法，这种切换方法被称为标准切换。另一种是已由MFP 200a的用户定制的切换方法，这种切换方法被称为定制转换。

如上所述，已经为了特定用户的方便而特别地设置了每个定制画面。已经相对于为用户特别设置的每个定制画面而为用户特别设置了定制切换。这是为了使得用户更方便地通过在画面上的操作来将(定制的)操作画面切换到另一个(定制的)操作画面。

图5示出了在标准画面上执行的标准切换的示例。如图5中所示，存在7种类型的操作画面501、502、503、504、505、506和507作为MFP200a的显示部分213上显示的标准画面。首先，将说明显示操作画面501的状态。响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213来显示操作画面502。这样的从操作画面501到操作画面502的操作画面的切换被称为操作画面切换。因此，下面涉及显示操作画面502的状态。响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213来显示操作画面503。随后，下面涉及显示操作画面503的状态。响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213显示操作画面504、505、506和507之一。

接着，图6示出了对定制画面执行的定制切换的示例。

如图6中的示例中所示，存在6种类型的定制画面511、512、513、514、515、516和517作为在MFP 200a的显示部分213上显示的定制画面。标准操作画面501对应于定制操作画面511。类似地，标准定制画面502、504、505、506和507分别对应于定制操作画面512、514、515、516和517。

首先，说明显示画面511的状态。响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213来显示定制画面514。然后，下面涉及显示定制画面514的状态。响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213来显示操作画面515。随后，响应于用户操作，输入显示控制器212控制显示部分213以下述顺序显示操作画面516、517、512和511的每个。因此，如图6中所示，以操作画面511、514、515、516、517和512的顺序依序切换显示，然后显示返回到定制画面511。同时，在这个示例中的定制切换中不使用与图5的操作画面503相对应的定制画面513。

(标准和定制画面的示例)

图7-13分别示出了作为标准画面的示例的操作画面601-607。例如，在操作画面601中，显示操作显示图像“OK”、“Tanaka夫人”、“Suzuki先生”和“Yamada先生”。这些操作图像中的每个都(i)向用户指示在显示板上的操作点，并被显示在接收用户操作的显示板上，并且(ii)表示参数，即响应于用户操作而要在MFP 200a中执行的功能和切换之一。在这个示例中，“Tanaka夫人”、“Suzuki先生”和“Yamada先生”是用户名。首先，将说明显示操作画面601的状态。响应于在操作显示图像“Tanaka夫人”上的用户操作，操作显示图像“Tanaka夫人”被加亮，用于指示“Tanaka夫人”在选中状态中。“Tanaka夫人”在选中状态中，意味着向“Tanaka夫人”分配的邮箱在选中状态中。在这个示例中，邮箱是在MFP200a内包括的存储区域。这个说明也适用于操作显示图像“Suzuki先生”和“Yamada先生”。如上所述，操作显示图像“Tanaka夫人”、“Suzuki先生”和“Yamada先生”是其上进行用于执行在MFP 200a中可执行的功能的用户操作的图像。操作显示图像“OK”是其上进行用于切换操作画面的用户操作的图像。响应于在上述状态中执行的对操作显示图像“OK”的用户操作，接着显示操作画面602。在操作画面602中，显示操作显示图像“保存位置”、“文件名”、“扫描设置”、“取消”、“原稿设置”和“扫描”。这些操作显示图像“保存位置”、“文件名”、“扫描设置”、“取消”、“原稿设置”和“扫描”是示例性图像，其上进行用户操作以便切换到对应的操作画面。操作显示图像“扫描”是其上进行用于执行扫描——扫描是在MFP200a中可执行的功能之一——的用户操作的图像。响应于在“扫描设置”上的用户操作，接着显示操作画面603。类似地，对于操作画面603-607的每个，响应于对在操作画面上显示的操作显示图像之一的操作，执行对应的处理。根据如图5中所示的标准画面的标准切换来切换操作画面601-607中的每个的显示。

图14-19分别示出了作为定制画面的示例的操作画面611-616。在操作画面611中，显示操作显示图像“Tanaka夫人”、“Suzuki先生”、“Yamada先生”、“扫描到信箱”和“信箱打印”等。首先说明显示操作画面611的状态。响应于在操作显示图像“扫描到信箱”上的用户操作，接着显示操作画面613。响应于在操作画面613上的操作显示图像“下一个”上的用户操作，接着显示操作画面614。根据如图6中所示的定制画面的定制切换来执行操作画面611-616的每个的切换。

另外，像标准操作画面的上述情况那样，在定制画面中包括的每个操作显示图像是在其上进行用户操作以便切换到另一个定制画面的图像和在其上接收用户操作以便执行在MFP 200a中可执行的功能的图像之一。

(简化和详细指南的示例)

在输入显示控制器212的控制下，显示部分213还在每个操作画面上显示简化或者详细的指南。简化的指南向用户呈现关于如何将当前在显示板上的当前定制画面切换到接下来要显示的下一个定制画面的指南。详细指南向用户呈现(i)关于如何处理在显示板上的操作显示图像的指南以及(ii)用于切换到接下来要显示的下一个定制画面的方法。在当前的定制画面中包括的每个操作显示图像表示切换和功能之一。

注意，在这个实施例中的指南信息表示由简化和详细的指南给出的指南。换句话说，根据简化指南的指南信息向用户指示将当前定制画面切换到下一个定制画面的操作方法。根据详细指南的指南信息向用户指示(i)显示板上的操作显示图像的操作方法以及(ii)切换到接下来要显示的下一个定制画面的方法。在当前的定制画面中包括的每个操作显示图像表示切换和功能之一。

接着，在以下说明简化和详细指南的示例。

图20示出了简化指南的示例。从图20可以看出，在显示板上，简化指南画面620叠加在操作画面618上。简化指南画面620包含指南信息“输入‘下一个’”。在操作画面618上，用户根据在简化指南画面620中包含的指南信息来对操作显示图像“下一个”执行操作。

图21示出了详细指南的示例。从图21可以看出，在显示板上，详细指南画面622叠加在操作画面619上。详细指南画面622包含指南信息“<颜色设置>选择“自动颜色”、“全色”、“灰色”、“黑色和白色”之一，并输入‘下一个’”。在定制画面619上，根据在详细指南画面622中包含的指南信息，用户对操作显示图像“自动颜色”、“全色”、“灰色”、“黑色和白色”之一执行操作，然后输入“下一个”。

(2)信息存储部分215

如图4中所示，信息存储部分215包括用于存储用户表231、标准切换表232、定制切换表233、234、...、当前操作画面235的画面ID、画面模式236和其他信息的区域。

(用户表231)

如图4中所示，用户表231包括多条用户信息，每条对应于MFP 200a的用户之一。每条用户信息都包括用户ID，并且可以另外地包括定制切换表ID。用户ID是用于标识对应用户的标识符。定制切换表ID是用于标识对应定制切换表的标识符。如果用户还没有在MFP 200a中登记任何定制表，则用户信息仅仅包括用户ID。如果用户已经在MFP 200a中登记了定制表，则用户信息包括用户ID和定制定制切换表ID。

(标准切换表232)

如图22的示例中所示，标准切换表232为标准操作画面A-G中的每一个限定了下面三个项目：在对应的标准操作画面上显示的一个或更多个操作显示图像；要响应于对在对应的标准操作画面上的每个操作显示图像的用户操作而显示的切换目的操作画面；以及要响应于对在对应的标准操作画面上的每个操作显示图像的用户操作而执行的MFP 200a的功能。换句话说，标准切换表232包括与在显示板上的操作画面相对应的切换信息。每条切换信息指示响应于对在显示板上的操作画面的用户操作而从对应的操作画面向要显示的另一个操作画面的切换。

标准切换表232包括用于操作显示信息的一行232a和用于功能信息的多个行232b-232h。用于操作显示信息的行232a包括多条操作显示信息。每条操作显示信息指示要作为对应的操作显示图像显示的切换和功能之一。用于功能信息的每行包括画面标题、画面ID和至少一条命令信息。在此，画面标题和画面ID分别是要切换的画面的标题和标识符。在用于功能信息的行中包括的命令信息一对一地对应于在用于操作显示图像的行232a中包括的操作显示信息。

如图23中所示，每条命令信息由命令(即操作代码)和命令的参数(即操作数)构成。作为示例，命令是“切换画面”。在这种情况下，所述参数例如是“目的画面的画面ID”。作为另一个示例，命令是“执行扫描”。用于命令“执行扫描”的参数不存在。

在用于功能信息的每行中包含的画面ID和在每条命令信息中包含的目的画面ID构成画面的切换信息。注意，在用于功能信息的每行中包含的画面ID是切换源画面的标识符，而在每个命令信息中包含的画面ID是切换目的画面的标识符。

响应于对由操作显示信息指示的操作显示图像中的任何一个的用户操作，按对应的命令信息所指示的那样执行命令。

例如，如图22中所示，用于操作显示信息的行232a包含操作显示信息“OK”、“取消”、“保存位置”、“文件名”、...和“高级操作”。此外，用于功能信息的行232b包含例如画面标题“A”和画面ID“010”。用于功能信息的行232b还包含命令信息“切换到画面B”、“-”、“-”、“-”、...。注意，在图22中，为了简化而将“切换到画面B”简单地表示为“B”。同时“-”表示命令信息不存在。

标准切换表232示出了例如下面的内容。首先，说明显示操作画面A的状态。响应于对在画面上显示的操作显示图像“OK”的用户操作，显示操作画面B。操作画面B包含操作显示图像“取消”、“保存位置”、“文件名”、“扫描设置”、“原稿设置”和“扫描”。响应于对操作显示图像“取消”、“保存位置”、“文件名”、“扫描设置”、“原稿设置”的用户操作，分别显示操作画面A、操作画面A、除了B之外的操作画面、操作画面C以及除了B之外的操作画面。而且，响应于对在操作画面B上的操作显示图像“扫描”的用户操作，开始扫描。同一说明也适用于其他操作画面。

(定制切换表233、234、...)

如图24的示例中所示，定制切换表233限定了用于每个定制操作画面A’-G’的下面三个项目：要在对应的画面上显示的一个或更多个操作显示图像；要响应于对在对应的定制操作画面上的每个操作显示图像的用户操作而显示的切换目的定制画面；以及要响应于对在对应的定制操作画面上的每个操作显示图像的用户操作而执行的MFP 200a的功能。换句话说，标准切换表233包括与显示板上的操作画面相对应的切换信息。每条切换信息指示响应于对在显示板上的定制画面的用户操作而从对应的操作画面到另一个要显示的操作画面的切换。

像对于标准切换表232那样，定制切换表233也包括用于操作显示信息的一行233a和用于功能信息的多行232b-232h。用于操作显示信息的行233a包括多条操作显示信息。每条操作显示信息指示要作为对应的操作显示图像显示的切换和功能之一。用于功能信息的每行包括画面标题、画面ID和至少一条命令信息。在此，画面标题和画面ID分别是要切换的画面的标题和标识符。在用于功能信息的每行中包括的命令信息对应于在用于操作显示信息的行233a中包括的操作显示信息之一。已经在以上描述了所述命令信息。

在用于功能信息的行之一中包含的画面ID和在命令信息之一中包括的目的画面ID构成画面的切换信息。注意，在用于功能信息的每行中包含的画面ID是切换源画面的标识符，而在每条命令信息中包含的画面DI是切换目的画面的标识符。

例如，如图24中所示，用于操作显示信息的行233a包含操作显示信息“OK”、“取消”、“保存位置”、“文件名”、...和“返回”。此外，用于功能信息的行233e包含例如画面标题“D’”和画面ID“023”。用于功能信息的行233e也包含命令信息“-”、“-”、“-”、...、“切换到画面E’”和“将显示切换到A’”。注意，在图24内，再一次为了简化，“切换到画面E’”被简单地表示为“E’”。同时，“-”表示命令信息不存在。

定制切换表233示出了例如下面的内容。首先，说明显示操作画面A’的状态，操作画面A’包含操作显示图像“扫描到邮箱”和“邮箱打印”。响应于对操作显示图像“扫描到邮箱”的用户操作，显示操作画面D’。操作画面D’包含操作显示图像“下一个”和“返回”。响应于对操作显示图像“下一个”和“返回”的用户操作，分别显示操作画面E’和操作画面A’。此外，响应于对在操作画面B’上的操作显示图像“扫描”的用户操作，开始扫描。同一说明也适用于其他操作画面。

因为定制切换表234、...具有与标准切换表233类似的结构，因此将在此省略说明。

(当前操作画面235的画面ID)

当前操作画面235的画面ID是当前在MFP 200a的显示部分213上显示的画面的标识符。

(画面模式236)

画面模式236指示MFP 200a被设置成显示已经按标准设置的标准操作画面还是已经由每个用户定制的定制操作画面。

例如，如果画面模式236被设置为“0”，则这表示MFP 200a被设置成显示标准操作画面。另一方面，如果画面模式236被设置为“1”，则这表示MFP 200a被设置成显示定制操作画面。

2.指南提供系统10的操作

下面说明指南提供系统10的操作。

(1)MFP 200a的显示处理操作的概要

首先，参考图25来说明MFP 200a的显示处理操作的概要。

输入显示控制器212经由输入部分214来从用户接收用于指示用户ID的输入(步骤S101)，随后接收用户操作(步骤S102)。如果所接收的用户操作是“登记定制画面”，则输入显示控制器212进行定制画面登记处理(步骤S104)。如果所接收的用户操作是“在定制画面上进行的操作”，则输入显示控制器212进行指南处理(步骤S105)。如果所接收的用户操作是除了“登记定制画面”和“在定制画面上进行的操作”之外的操作，则输入显示控制器212进行对应的处理(步骤S106)。随后，处理返回到步骤S102以重复所述系列处理。

(2)MFP 200a的定制画面登记操作

参考图26来说明MFP 200a的定制画面登记操作。

输入显示控制器212经由输入部分214从用户接收用于指示定制切换ID的输入(步骤S121)，然后从用户接收用于提供每个定制画面的设置的输入(步骤S122)。如果还没有完成用于每个定制画面的设置(在步骤S123中的否)，则处理返回到步骤S122。如果完成了每个定制画面的设置(在步骤S123中的是)，则输入显示控制器212使用已经建立的所有定制画面来产生定制切换表(步骤S124)。输入显示控制器212向信息存储部分215中写入所产生的定制切换表与定制切换表ID。

(3)指南提供装置100和MFP 200a的指南处理

接着，参考图27和图28的流程图来说明指南提供装置100和MFP200a在指南处理中的操作。

输入显示控制器212控制显示部分213来显示消息，以便提示用户输入关于是否显示用户请求指南的指令，并且输入显示控制器212经由输入部分214接收来自用户的所述指令。如果所接收的指令指示不显示指南(步骤S141)，则输入显示控制器212执行不显示指南的显示处理(步骤S161)。

如果所接收的指令指示显示指南(步骤S141)，则输入显示控制器212经由通信器211和全球网络20向指南提供装置100发送用于请求开始指南的指南开始请求和从用户接收的用户ID(步骤S142)。

控制器104经由全球网络20和通信器103从MFP 200a接收所述指南开始请求和用户ID(步骤S142)。在接收到指南开始请求和用户ID时，控制器104确定所接收的用户ID是否存在于在信息存储部分108中存储的用户ID表350中(步骤S143)。如果确定用户ID存在(在步骤S144中的是)，则控制器104经由通信器103和全球网络20向MFP 200a发送指南开始许可，以便允许开始指南(步骤S146)。如果确定用户ID不存在(在步骤S144内的否)，则控制器104经由通信器103和全球网络20向MFP 200a发送用于禁止开始指南的指南拒绝(步骤S145)。

输入显示控制器212经由全球网络20和通信器211从指南提供装置100接收指南拒绝或者指南开始许可(步骤S145、S146)。在接收到指南拒绝时(在步骤S147中的否)，输入显示控制器212执行错误处理(步骤S162)。

在接收到指南开始许可时(在步骤S147中的是)，输入显示控制器212控制显示部分213显示初始指南画面，所述初始指南画面引导用户指定用户期望的目标操作画面(步骤S148)。在MFP 200a未经由输入部分214接收到对目标操作画面ID的用户指定的情况下(在步骤S149中的否)，输入显示控制器212执行其他处理(步骤S163)。在MFP 200a经由输入部分21接收到用于标识用户期望执行的MFP 200a的功能之一的功能标识信息和包含由所接收的功能标识信息指定的期望功能的目标操作画面的ID的情况下(在步骤S149中的是)，输入显示控制器212执行下面的处理：从用户表231中提取对应于所接收的用户ID的定制切换表ID；从信息存储部分215读取标准切换表232和由所提取的定制切换表ID标识的定制切换表；以及产生转换信息，所述转换信息包含所读取的定制切换表和所读取的标准切换表232(步骤S150)。随后，输入显示控制器212获得在显示部分213上显示的当前操作画面的ID，并经由通信器211和全球网络20向指南提供装置100发送转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID(步骤S151)。

控制器104从MFP 200a接收转换信息、目标定制画面ID(即用于标识目标操作画面的目标标识信息)和当前操作画面ID(步骤S151)。控制器104然后以将用户ID、转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID彼此相关联的方式，向信息存储部分108的转换信息表360中写入用户ID、转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID(步骤S152)。

随后，指南产生器105和路由产生器106执行指南产生处理(步骤S171)。指南产生器105然后经由通信器103和全球网络20向MFP 200a发送所产生的指南信息(步骤S172)。

输入显示控制器212经由全球网络20和通信器211从指南提供装置100接收指南信息(步骤S172)。输入显示控制器212然后控制显示部分213来显示所接收的指南信息(步骤S173)。在经由输入部分214接收到用于表示用户操作的操作信息时(步骤S174)，输入显示控制器112经由通信器211和全球网络20向指南提供装置100发送所接收的操作信息。

控制器104经由全球网络20和通信器103从MFP 200a接收操作信息(步骤S175)，并确定所接收的操作信息是否指示指南的结束。如果是否定(在步骤S176中的否)，则处理返回到步骤S171。

如果是肯定(在步骤S176中的是)，则控制器104经由通信器103和全球网络20向MFP 200a发送用于结束指南的指南结束命令(步骤S177)。

输入显示控制器212经由全球网络20和通信器211从指南提供装置100接收指南结束命令(步骤S177)，并控制显示部分213显示用于指示指南的结束的指南结束画面(步骤S178)。

到目前为止已经说明了指南提供装置100和MFP 200a的指南处理。

(4)MFP 200a的指南处理

现在，在以下参考图29的流程图说明MFP 200a的指南处理。注意，在“MFP 200a的指南处理”中的说明着重于图27和图28中所示的步骤中的由MFP 200a在指南处理中执行的步骤。

输入显示控制器212控制显示部分213显示用于向用户提示输入关于是否显示用户请求指南的指令的消息。输入显示控制器212经由输入部分214从用户接收所述指令。如果所接收的指令指示不显示指南(步骤S200)，则输入显示控制器212执行显示处理而不显示指南(步骤S208)。

如果所接收的指令指示显示指南(步骤S200)，则输入显示控制器212向指南提供装置100发送用于请求开始指南的指南开始请求和从用户接收的用户ID(S201)。

随后，输入显示控制器212从指南提供装置100接收指南开始许可或者指南拒绝(步骤S202)。

如果接收到指南拒绝(在步骤S203中的否)，则输入显示控制器212执行错误处理(步骤S207)，并结束指南处理。

如果接收到指南开始许可(在步骤S203中的是)，则输入显示控制器212启用指南模式，并控制显示部分213显示初始指南画面，所述初始指南画面指导用户指定目标操作画面。如果未经由输入部分214从用户接收到目标操作画面ID(在步骤S204中的否)，则输入显示控制器212执行其他处理(步骤S206)，并停用指南模式以结束指南处理。

如果经由输入部分214从用户接收到目标操作画面ID(在步骤S204中的是)，则输入显示控制器212执行指南处理以便用户获得目标画面(步骤S205)，并停用指南模式以结束指南处理。

(5)用于获得目标画面的MFP 200a的指南处理

参考图30的流程图来描述用于获得目标画面的MFP 200a的指南处理。注意，在“用于获得目标画面的MFP 200a的指南处理”中的说明中，以另外的细节来看待在图29中的步骤S205。

输入显示控制器212获得转换信息(步骤S220)。然后，输入显示控制器212向指南提供装置100发送所获得的转换信息、当前操作画面ID和目标操作画面ID(步骤S221)。随后，输入显示控制器212等待来自指南提供装置100信息(步骤S222)。

在从指南提供装置100接收指南信息时，输入显示控制器212控制显示部分213显示所接收的指南信息(步骤S223)。

然后，输入显示控制器212经由输入部分214等待用户操作(步骤S224)。在接收到用于指示用户操作的操作信息时(步骤S225)，输入显示控制器212向指南提供装置100发送所接收的操作信息(步骤S226)。

此外，输入显示控制器212等待来自指南提供装置100的信息(步骤S227)。在接收到来自指南提供装置100的指南信息时(在步骤S228中的是)，则处理返回到步骤S223。

如果所接收的信息不是指南信息(在步骤S228中的否)，而是指南结束命令(在步骤S229中的是)，则输入显示控制器212控制显示部分213显示指南结束画面(步骤S230)以结束用户获得目标画面的指南。

如果从指南提供装置100接收的信息既不是指南信息(在步骤S228中的否)，又不是指南信息命令(在步骤S229中的否)，则输入显示控制器212执行其他处理。

(6)指南提供装置100的指南产生处理

下面参考图31的流程图来说明指南提供装置100的指南产生处理。

控制器104经由全球网络20和通信器103从MFP 200a接收转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID(步骤S250)。控制器104然后以将转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID彼此相关联的方式向信息存储部分108的转换信息表360中写入所接收的转换信息、目标操作画面ID和当前操作画面ID(步骤S251)。

随后，路由产生器106执行随后描述的路由搜索(步骤S252)，并且指南处理器107确定要产生简化和详细指南中的哪个(将随后描述)，并发送所产生的指南(步骤S253)。

然后，控制器104从MFP 200a接收操作信息(步骤S254)，并确定所接收的操作信息是指示向简化指南的切换、向详细指南的切换还是另一个操作(步骤S255)。如果确定所述信息指示向简化指南的切换或者向详细指南的切换(在步骤S255中的是)，则指南处理器107在简化和详细指南之间执行切换处理(步骤S256)。更精确而言，如果在简化指南的显示期间接收的操作信息指示指南的切换，则指南处理器107产生详细指南，并向MFP 200a发送所产生的详细指南，如在随后描述的图34中所示。另一方面，如果在详细指南的显示期间的操作信息指示切换，则指南处理器107产生简化指南，并且将所产生的简化指南发送到MFP 200a，如在随后描述的图35中所示。然后，处理返回到步骤S254。如果确定所述信息指示另一个操作(在步骤S255中的否)，则控制器104另外确定所述操作信息是否指示指南的结束(步骤S257)。如果确定操作信息指示指南的结束(在步骤S257中的是)，则控制器104向MFP 200a发送指南结束命令(步骤S258)以由指南提供装置100结束指南产生处理。

如果确定操作信息指示除指南的结束之外的操作(在步骤S257中的否)，则控制器104使用所述操作信息和转换信息表360中的对应转换信息来更新在切换信息表360中的对应当前操作画面ID(步骤S259)。更具体而言，所述更新处理是下面的处理：从与转换信息表360中存储的用户ID相对应的定制切换表中提取功能信息行中包含与当前操作画面ID相同的画面ID的功能信息行；根据所提取的功能信息行来提取对应于由操作信息指示的操作显示信息的命令信息；从所提取的命令信息中提取参数，所提取的参数包括标识接下来要显示的操作画面的画面ID；以及将在所述参数中包含的画面ID作为新的当前操作画面ID重写在转换信息表360中。

控制器104还确定操作信息是否与指南信息一致(步骤S260)。如果是肯定(在步骤S260中的是)，则控制器104使得处理返回到步骤S253。在这种情况下，确定用户通过按照根据指南信息指示的指南而完成了操作。因此，不必再一次执行路由搜索。如果是否定(在步骤S260中的否)，则控制器104使得所述处理返回到步骤S252。在这种情况下，确定用户还没有通过按照根据指南信息指示的指南完成操作。因此，需要再一次执行路由搜索。

(7)由路由产生器106进行的路由搜索

将说明路由产生器106在路由搜索中的操作。

路由产生器106根据在转换信息中包括的定制切换表来搜索从当前操作画面到目标操作画面的一个或更多个路由，并产生用于指示搜索到的路由的路由列表。如上所述，路由列表包括一条或更多条路由分级信息。路由分级信息一对一地对应于搜索到的路由(步骤S281)。

路由产生器106确定是否存在一个或更多个路由(步骤S282)。如果所产生的路由列表300不包含分级信息(在步骤S282中的否)，则这表示不存在路由，并且执行错误处理(步骤S284)。

如果所产生的路由列表300包含一条或更多条路由分级信息(在步骤S282中的是)，则路由产生器106从在路由列表300中包含的那些路由分级信息中选择最适合的路由分级信息。更具体而言，路由产生器106从在路由列表300中包含的那些路由分级信息中选择具有最高分级的一条路由分级信息(步骤S283)。参考图3的路由列表300示出了示例性说明。在图3的路由列表300中包括的三条路由分级信息分别具有分级“1”、“3”和“2”。路由产生器106选择具有最高分级“1”的路由分级信息。

然后，路由产生器106从所选择的路由分级信息中提取路由ID，并从信息存储部分108读取由所提取的路由ID标识的路由信息(步骤S285)。

(路由搜索的示例)

更准确地说，按以下来执行在图32的步骤S281中的用于搜索从当前操作画面引导到目标操作画面的一个或更多个路由的路由搜索。在此，以下参考图24的定制切换表233来进行说明。

(步骤1)路由产生器106向路由信息中写入目标定制画面ID。

(步骤2)路由产生器106将目标操作画面ID存储为开始画面ID。

(步骤3)路由产生器106在定制切换表233中搜索包含用于指示与开始画面ID相同的画面ID的参数的命令信息。在找到这样的命令信息后，路由产生器106从定制切换表233中提取包含所搜索的命令信息的功能信息行和在所提取的功能信息行中包含的画面ID。然后，路由产生器106在路由信息中的最新的开始画面ID之后的位置写入所提取的画面ID。此外，路由产生器106将所提取的画面ID存储为新的开始画面ID。

(步骤4)路由产生器106确定所提取的画面ID是否是当前操作画面ID。

(步骤4-1)如果是肯定，则路由产生器106反转在路由信息中的画面ID的顺序。换句话说，以相反的顺序来重新布置以从路由的终点到起点的顺序在路由信息中布置的画面ID。然后，结束路由搜索处理。

(步骤4-2)另一方面，如果是否定，则处理返回到步骤3以重复随后的步骤。

因此，以上述的方式，为每个路由执行路由搜索，并产生对应的路由信息。

另外，如果定制切换表233中的两条或者更多条命令信息包含指示与开始画面ID相同的画面ID的参数，则可以产生两个或者更多个路由，以便所产生的路由从画面ID岔开。

下面参考图24的定制切换表233来更详细地说明。

注意，在此说明目标操作画面是操作画面F’的情况。

路由产生器106写入操作画面F’的ID。

随后，路由产生器106搜索从其达到操作画面F’的操作画面。图24的定制切换表233指示关于操作画面E’的以下内容。利用对操作显示图像“下一个”的操作，操作画面E’可以被切换到操作画面F’。参见定制切换表233，路由产生器106提取操作画面E’的ID，并向路由信息中写入所提取的操作画面E’的ID。

此外，用操作画面E’作为目标操作画面，路由产生器106执行类似的路由搜索。图24的定制切换表233指示关于操作画面D’的以下内容。利用对于操作显示图像“下一个”的操作，操作画面D’可以被切换到操作画面E’。参见定制切换表233，路由产生器106提取操作画面D’的ID，并在路由信息中写入所提取的操作画面D’的ID。

另外，利用操作画面D’作为目标操作画面，路由产生器106执行类似的路由搜索。图24的定制切换表233指示关于操作画面A’的以下内容。利用对操作显示图像“扫描到邮箱”的操作，操作画面A’被切换到操作画面D’。参见定制切换表233，路由产生器106提取操作画面A’的ID，并在路由信息中写入所提取的操作画面A’的ID。

随后，路由产生器106记录已经在路由信息中写入的画面ID。

以上述方式，路由产生器106产生路由信息，在所述路由信息中以下述顺序布置操作画面A’、操作画面D’、操作画面E’、操作画面F’的ID。

(8)由指南处理器107进行的简化和详细指南的确定和发送处理

下面参考图33的流程图来说明指南处理器107在所述简化和详细指南的确定和发送处理中的操作。

指南处理器107确定是否当前的操作画面ID与目标操作画面ID相同(步骤S301)。如果是肯定(在步骤S301中的是)，则指南处理器107向MFP 200a发送详细指南(步骤S303)。如果是否定(在步骤S301中的否)，则指南处理器107向MFP 200a发送简化指南(步骤S302)。

首先，参考图34来说明在向MFP 200a的简化指南的发送处理中指南处理器107的操作。

根据切换信息和路由信息中的对应定制切换表，指南处理器107获得用于切换到下一个操作画面的操作方法(步骤S321)。然后，指南处理器107产生包括所获得的操作方法的指南信息(步骤S322)，并向MFP 200a发送所产生的指南信息(步骤S323)。

其次，将参考图35的流程图来说明在向MFP 200a的消息指南的发送处理中指南处理器107的操作。

根据在切换信息和路由信息中的对应的定制切换表，指南处理器107获得用于切换到下一个操作画面的操作方法(步骤S341)。然后，指南处理器107从标准画面信息中获得关于当前的操作画面的详细说明。所述标准画面信息成为用于产生对应于当前操作画面的标准画面的基础(步骤S342)。标准画面信息包括要在每个定制画面上显示的详细说明。然后，指南处理器107产生指南信息(步骤S343)，并向MFP 200a发送所产生的指南信息(步骤S344)，其中所述指南信息包括所获得的操作方法和所获得的详细说明。

(9)MFP 200a的画面显示处理

现在参考图36和图37来说明MFP 200a的画面显示处理。

输入部分214接收来自MFP 200a的用户的输入操作，并将所接收的输入操作作为操作信息输出到输入显示控制器212(步骤S361)。

然后，输入显示控制器212从信息存储部分215读取当前操作画面ID(步骤S362)。输入显示控制器212还确定画面模式236是指示“定制画面”还是“标准画面”(步骤S363)。如果确定画面模式236指示“定制画面”，则输入显示控制器212选择定制切换表(步骤S365)，而如果确定画面模式236指示“标准画面”，则输入显示控制器212选择标准切换表(步骤S364)。

输入显示控制器212从所选择的切换表中选择包括当前操作画面ID的功能信息行(步骤S366)。根据所选择的功能信息行，输入显示控制器212提取对应于从输入部分214接收的操作信息的命令信息(步骤S367)。输入显示控制器212然后确定在所提取的命令信息中包括的参数(步骤S368)。如果确定所述命令指示“切换画面”(步骤S368)，则输入显示控制器212执行下面的步骤。所述步骤是：从命令信息中提取画面ID(步骤S369)，产生对应于所提取的画面ID的操作画面(步骤S370)，将所提取的画面ID存储为当前的操作画面ID(步骤S371)，以及控制显示部分213显示所产生的操作画面(步骤S372)。一旦执行了所述步骤，则处理返回到步骤S361。

如果确定所述命令是除了“切换画面”之外的命令(步骤S368)，则输入显示控制器212执行由命令信息指定的命令(步骤S373)。然后，处理返回到步骤S361。

3.变型

已经根据上述实施例说明了本发明，但是本发明绝不限于上述实施例。诸如以下的情况也包括在本发明的范围中。

(1)上述实施例的指南提供系统10包括指南提供装置100、MFP200a、MFP 200b和MFP 200c。但是，本发明不限于所述实施例。

指南提供系统(未示出)还可以包括服务器装置(未示出)。换句话说，所述指南提供系统可以由指南提供装置100、服务器装置、MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c构成。服务器装置经由局部网连接到MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c，并经由全球网络20连接到指南提供装置100。

指南提供装置100向MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每个输出关于MFP的操作的指南信息等。MFP 200a、MFP 200b和MFP 200c的每个在显示板上显示所发送的指南信息等。MFP 200a、MFP 200b和MFP200c的每个的操作员根据所显示的指南信息等来执行操作。

所述服务器装置是主要由微处理器、ROM、RAM、硬盘单元、通信单元构成的计算机系统。在RAM或者硬盘单元中存储计算机程序。服务器装置通过根据计算机程序操作的微处理器来实现其功能。服务器装置是中继装置，其将指南提供装置100中继到MFP 200a。所述服务器也将指南提供装置100中继到MFP 200b，并将指南提供装置100中继到MFP200c。

(2)本发明可以是通过上述内容示出的方法。此外，所述方法可以是由计算机实现的计算机程序，并且可以是计算机程序的数字信号。在此，计算机程序是指令代码的组合，所述指令代码用于向计算机示出指令以便实现预定功能。

此外，本发明可以是计算机可读记录介质，比如软盘、硬盘、CD-ROM、MO、DVD、DVD-ROM、DVD-RAM、BD(蓝光盘)或者半导体存储器，其存储计算机程序或者数字信号。而且，本发明可以是在上述记录介质中的任何一个上记录的计算机程序或者数字信号。

此外，本发明可以是在电子通信网络、无线或有线通信网络(其网络因特网具有代表性)或者数据广播上发送的计算机程序或者数字信号。

此外，本发明可以是包括微处理器和存储器的计算机系统，所述存储器存储计算机程序，所述微处理器根据计算机程序来操作。

此外，通过向记录介质传送所述程序或者数字信号，或者通过经由网络等来传送程序或者数字信号，所述程序或者数字信号可以由另一个独立的计算机系统执行。

(3)本发明可以是上述实施例和变型的任意组合。

4.要点重述

在权利要求中所述的本发明的一个方面提供了一种指南信息提供系统，所述指南信息提供系统包括图像形成装置和指南信息提供装置，其中

所述图像形成装置(i)具有多个功能，(ii)通过切换而在显示板上依序显示多个操作画面，并且(iii)接收每个所述操作画面上的用户操作，所述用户操作被执行用于所述切换和功能的执行之一，并且所述操作画面包括由所述图像形成装置的用户定制的画面，并且

所述指南信息提供装置包括：

存储器，用于存储对应于所述定制画面的多条切换信息，每条切换信息指示响应于在对应定制画面上接收的用户操作而从所述对应定制画面到要显示的另一个定制画面的切换；

通信器，用于获得对期望的定制画面的用户指定，并向所述图像形成装置输出指南信息，其中在所述期望的定制画面上接收用户操作以便执行所述功能中由用户期望的功能；

路由产生器，用于参考所述存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在所述显示板上的当前定制画面和所述期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序；

控制器，用于根据由所述产生的路由信息指示的所述显示顺序，从所述存储的切换信息中选择用于指示从所述当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换的切换信息；以及

指南产生器，用于使用所选择的切换信息来产生所述指南信息，所述指南信息指示所述用户将所述当前定制画面切换到所述下一个定制画面的操作方法。

本发明的所述方面涉及从当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换。根据所述方面，参考所存储的切换信息来产生用于指示从当前定制画面到期望画面的显示顺序的路由信息。根据由所产生的路由信息指示的显示顺序来选择用于指示从当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换的切换信息。使用所选择的切换信息来产生指南信息。所述指南信息指示用户将当前定制画面向下一个定制画面切换的操作方法。所产生的指南信息是输出。本方面提供了下面的有益效果。所述图像形成装置的用户被保证仅仅通过根据指南信息进行操作来采取适当的步骤以达到期望的定制画面。

在根据权利要求2所述的方面的指南信息提供系统中，

每条切换信息包括操作显示信息，每条显示信息指示操作显示图像，所述操作显示图像(i)表示功能和所述切换之一，并且(ii)包括在根据对应的切换信息被指定为切换源定制画面的对应定制画面中，

响应于对在所述显示板上的定制画面中包括的操作显示图像的用户操作，而发生所述定制画面向另一个定制画面的切换，并且

所述指南产生器产生所述指南信息，所述指南信息用于引导用户对由包括在所选择的切换信息中的操作显示信息指示的操作显示图像执行操作。

根据所述方面，产生适当的指南信息，所述指南信息使得用户能够采取适当的步骤来达到期望的定制画面。

在根据权利要求3中所述的方面的指南信息提供系统中，

所述路由产生器根据所述期望的定制画面来产生所述路由信息。

根据所述方面，保证根据所述期望的定制画面来产生所述路由信息。

在权利要求4的所述指南信息提供系统中，

所述路由产生器通过从所述期望的定制画面开始，在逐个画面的基础上从切换目的定制画面向切换源定制画面回溯，来产生所述路由信息。

根据所述方面，保证以所述期望的定制画面作为起点来产生所述路由信息。

在根据权利要求5中所述的方面的指南信息提供系统内，

每条切换信息包括切换源标识信息和切换目的标识信息，所述切换源标识信息用于标识切换源定制画面，而所述切换目的标识信息用于标识切换目的画面，并且

所述路由产生器获得用于标识所述期望的定制画面的目标标识信息，从所述存储的切换信息中选择包含与所述目标标识信息相同的切换目的标识信息的切换信息，从所选择的切换信息中提取切换源标识信息，并将所提取的切换源标识信息和所获得的目标标识信息合并到所述路由信息中。

根据所述方面，保证通过使用所述目标定制画面作为起点而指定切换源定制画面，来产生所述路由信息的一部分。

在根据权利要求6中所述的方面的指南信息提供系统中，

在所述指南信息的输出后，所述通信器进一步从所述图像形成装置接收用于指示用户操作的操作信息，

所述控制器还确定所接收的操作向是否与所述指南信息一致，并且

如果确定所接收的操作信息与所述指南信息一致，则所述控制器进一步根据由所述产生的路由信息所指示的显示顺序，来获得用于指示从所述下一个定制画面向要显示的第三定制画面切换的切换信息，

所述指南产生器进一步产生第二指南信息，所述第二指南信息指示所述用户将所述下一个定制画面向所述第三定制画面切换的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第二指南信息。

本发明的所述方面涉及从所述下一个定制画面向要显示的第三定制画面的切换。所述方面提供了下面的有益效果。保证所述图像形成装置的用户仅仅通过根据所述第二指南信息进行操作来采取适当的步骤达到期望的定制画面。

在根据权利要求7中所述的一个方面的所述指南信息提供系统中，

在所述指南信息的输出后，所述通信器进一步从所述图像形成装置接收用于指示用户操作的操作信息，

所述控制器进一步确定所接收的操作信息是否与所述指南信息一致，并且

如果确定所接收的操作信息与所述指南信息一致，则所述控制器进一步根据由所述路由信息指示的显示顺序，来获得用于指示从所述下一个定制画面向要显示的第三定制画面切换的切换信息，

所述指南产生器进一步确定由所获得的切换信息指示的所述第三定制画面是否是所述期望的定制画面，并且

如果确定所述第三定制画面是所述期望的定制画面，则所述指南产生器进一步产生第二指南信息，所述第二指南信息指示所述用户操作所述期望的功能的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第二指南信息。

所述方面涉及从所述下一个定制画面向要显示的第三操作画面的切换，其中，所述第三定制画面是所述期望的定制画面。根据所述方面，用户能够仅仅通过根据所述第二指南信息进行操作来执行期望的功能。

在根据权利要求8中所述的方面的指南信息提供系统中，

所述路由产生器产生用于指示所述用户操作操作显示图像的操作方法的所述第二指南信息，所述操作显示图像表示功能和所述切换之一，并且包括在所述第三定制画面中。

根据所述方面，所述第二指南信息指示所述用户操作在所述第三定制画面(即所述期望的定制画面)中包括的操作按钮的操作方法。因此，保证所述用户根据所述指南信息来使用所述期望功能。

在根据权利要求9中所述的方面的指南信息提供系统中，

如果确定所述第三定制画面不是所述期望的定制画面，则所述指南产生器进一步产生第三指南信息，所述第三指南信息指示所述用户切换到所述第三定制画面的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第三定制画面。

根据所述方面，所述第三指南信息向所述用户指示不是所述期望的定制画面的第三定制画面的操作方法。因此，不显示不需要的信息，由此防止用户被干扰。

在根据权利要求10中所述的方面的指南信息提供系统中，

在所述路由产生器产生所述路由信息之前，所述通信器从所述图像形成装置接收所述切换信息，并且

所述控制器向所述存储器写入由所述通信器接收的所述切换信息。

根据所述方面，每个定制画面被特别地设置，并且对于每个定制画面，为了特定用户的方便，特别地设置用于响应于在所述定制画面上接收的用户操作而从该定制画面向另一个定制画面的切换。因此，参考关于由特定用户定制的定制画面的切换信息来输出指南信息。

尽管已经参考附图通过示例全面说明了本发明，但是应当注意，各种修改和变型对于本领域内的技术人员是明显的。因此，除非这样的修改和变型背离本发明的范围，否则它们应当被理解为包含在本发明的范围中。

Claims (12)

1.一种指南信息提供系统，包括图像形成装置和指南信息提供装置，其中

所述图像形成装置(i)具有多个功能，(ii)通过切换而在显示板上依序显示多个操作画面，并且(iii)接收每个所述操作画面上的用户操作，所述用户操作被执行用于所述切换和功能的执行之一，并且所述操作画面包括由所述图像形成装置的用户定制的画面，并且

所述指南信息提供装置包括：

存储器，用于存储对应于所述定制画面的多条切换信息，每条切换信息指示响应于在对应定制画面上接收的用户操作而从所述对应定制画面到要显示的另一个定制画面的切换；

通信器，用于获得对期望的定制画面的用户指定，并向所述图像形成装置输出指南信息，其中在所述期望的定制画面上接收用户操作以便执行所述功能中由用户期望的功能；

路由产生器，用于参考所述存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在所述显示板上的当前定制画面和所述期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序；

控制器，用于根据由所述产生的路由信息指示的所述显示顺序，从所述存储的切换信息中选择用于指示从所述当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换的切换信息；以及

指南产生器，用于使用所选择的切换信息来产生所述指南信息，所述指南信息指示所述用户将所述当前定制画面切换到所述下一个定制画面的操作方法。

2.根据权利要求1的指南信息提供系统，其中

每条切换信息包括操作显示信息，每条显示信息指示操作显示图像，所述操作显示图像(i)表示功能和所述切换之一，并且(ii)包括在根据对应的切换信息被指定为切换源定制画面的对应定制画面中，

响应于对在所述显示板上的定制画面中包括的操作显示图像的用户操作，而发生所述定制画面向另一个定制画面的切换，并且

所述指南产生器产生所述指南信息，所述指南信息用于引导用户对由包括在所选择的切换信息中的操作显示信息指示的操作显示图像执行操作。

3.根据权利要求1的指南信息提供系统，其中

所述路由产生器根据所述期望的定制画面来产生所述路由信息。

4.根据权利要求3的指南信息提供系统，其中

所述路由产生器通过从所述期望的定制画面开始，在逐个画面的基础上从切换目的定制画面向切换源定制画面回溯，来产生所述路由信息。

5.根据权利要求4的指南信息提供系统，其中

每条切换信息包括切换源标识信息和切换目的标识信息，所述切换源标识信息用于标识切换源定制画面，而所述切换目的标识信息用于标识切换目的画面，并且

所述路由产生器获得用于标识所述期望的定制画面的目标标识信息，从所述存储的切换信息中选择包含与所述目标标识信息相同的切换目的标识信息的切换信息，从所选择的切换信息中提取切换源标识信息，并将所提取的切换源标识信息和所获得的目标标识信息合并到所述路由信息中。

6.根据权利要求1的指南信息提供系统，其中

在所述指南信息的输出后，所述通信器进一步从所述图像形成装置接收用于指示用户操作的操作信息，

所述控制器进一步确定所接收的操作信息是否与所述指南信息一致，并且

如果确定所接收的操作信息与所述指南信息一致，则所述控制器进一步根据由所述产生的路由信息所指示的显示顺序，来获得用于指示从所述下一个定制画面向要显示的第三定制画面的切换的切换信息，

所述指南产生器进一步产生第二指南信息，所述第二指南信息指示所述用户将所述下一个定制画面向所述第三定制画面切换的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第二指南信息。

7.根据权利要求1的指南信息提供系统，其中

在所述指南信息的输出后，所述通信器进一步从所述图像形成装置接收用于指示用户操作的操作信息，

所述控制器进一步确定所接收的操作信息是否与所述指南信息一致，并且

如果确定所接收的操作信息与所述指南信息一致，则所述控制器进一步根据由所述路由信息指示的显示顺序来获得用于指示从所述下一个定制画面向要显示的第三定制画面的切换的切换信息，

所述指南产生器进一步确定由所获得的切换信息指示的所述第三定制画面是否是所述期望的定制画面，并且

如果确定所述第三定制画面是所述期望的定制画面，则所述指南产生器进一步产生第二指南信息，所述第二指南信息指示所述用户操作所述期望的功能的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第二指南信息。

8.根据权利要求7的指南信息提供系统，其中

所述路由产生器产生用于指示所述用户操作操作显示图像的操作方法的所述第二指南信息，所述操作显示图像表示功能和所述切换之一，并且包括在所述第三定制画面中。

9.根据权利要求7的指南信息提供系统，其中

如果确定所述第三定制画面不是所述期望的定制画面，则所述指南产生器进一步产生第三指南信息，所述第三指南信息指示所述用户切换到所述第三定制画面的操作方法，并且

所述通信器进一步输出所产生的第三定制画面。

10.根据权利要求1的指南信息提供系统，其中

在所述路由产生器产生所述路由信息之前，所述通信器从所述图像形成装置接收所述切换信息，并且

所述控制器向所述存储器写入由所述通信器接收的所述切换信息。

11.一种指南信息提供装置，用于向图像形成装置提供用于指示操作方法的指南信息，所述图像形成装置(i)具有多个功能，(ii)通过切换而在显示板上依序显示多个操作画面，并且(iii)接收每个所述操作画面上的用户操作，所述用户操作被执行用于所述切换和功能的执行之一，并且所述操作画面包括由所述图像形成装置的用户定制的画面，所述指南信息提供装置包括：

存储器，用于存储对应于所述定制画面的多条切换信息，每条切换信息指示响应于在对应定制画面上接收的用户操作而从所述对应定制画面到要显示的另一个定制画面的切换；

通信器，用于获得对期望的定制画面的用户指定，并向所述图像形成装置输出指南信息，其中在所述期望的定制画面上接收用户操作以便执行所述功能中由用户期望的功能；

路由产生器，用于参考所述存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在所述显示板上的当前定制画面和所述期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序；

控制器，用于根据由所述产生的路由信息指示的所述显示顺序，从所述存储的切换信息中选择用于指示从所述当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换的切换信息；以及

指南产生器，用于使用所选择的切换信息来产生所述指南信息，所述指南信息指示所述用户将所述当前定制画面切换到所述下一个定制画面的操作方法。

12.一种计算机可读存储介质，用于存储计算机程序，所述计算机程序在计算机中使用，用于向图像形成装置提供指南信息，所述指南信息指示操作方法，所述图像形成装置(i)具有多个功能，(ii)通过切换而在显示板上依序显示多个操作画面，并且(iii)接收每个述操作画面上的用户操作，所述用户操作被执行用于所述切换和功能的执行之一，并且所述操作画面包括由所述图像形成装置的用户定制的画面，

所述计算机包括存储器，所述存储器用于存储对应于所述定制画面的多条切换信息，每条切换信息指示响应于在对应定制画面上接收的用户操作而从所述对应定制画面向要显示的另一个定制画面的切换，并且

所存储的计算机程序使得所述计算机执行：

获得步骤，用于获得对期望的定制画面的用户指定，在所述期望的定制画面上接收用户操作，以便执行在所述功能中由用户期望的功能，

产生步骤，用于参考所存储的切换信息来产生路由信息，所产生的路由信息指示要在所述显示板上的当前定制画面和所述期望的定制画面之间依序显示的定制画面的显示顺序，在所述期望的定制画面上接收用户操作以便执行所述期望的功能；

控制步骤，用于根据由所述产生的路由信息指示的所述显示顺序，从所述存储的切换信息中选择用于指示从所述当前定制画面向要显示的下一个定制画面的切换的切换信息；

指南产生步骤，用于使用所选择的切换信息来产生所述指南信息，所述指南信息指示所述用户将所述当前定制画面切换到所述下一个定制画面的操作方法；以及

输出步骤，用于向所述图像形成装置输出所产生的指南信息。

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