CN101846936A - 显影单元以及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种显影单元以及图像形成装置，所述显影单元包括：保持体容纳部分，其用于容纳显影剂保持体；与所述保持体容纳部分相邻的第一搅拌部分；与所述第一搅拌部分相邻的第二搅拌部分；第一传送部件，其容纳在所述第一搅拌部分内并且沿第一传送方向传送所述第一搅拌部分内的显影剂；第二传送部件，其容纳在所述第二搅拌部分内并且沿与所述第一传送方向相反的第二传送方向传送所述第二搅拌部分内的显影剂；以及磁性部件，其设置在所述第二传送部件和所述显影剂保持体之间并具有磁性。

Description

显影单元以及图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种显影单元以及图像形成装置。

背景技术

关于在诸如复印机或打印机等电子照相图像形成装置中使用包括磁性载体或调色剂的显影剂的显影单元的背景技术中，在JP2005-250369-A(专利文献1)以及JP2007-333898-A中披露的技术是公知的。

JP2005-250369-A已经披露包括显影辊(62)和一对螺旋推运器(63和64)的显影单元。显影辊(62)在固定的磁辊(68)的外周上具有可旋转的显影套筒(67)。螺旋推运器(63和64)与显影辊(62)平行地延伸。螺旋推运器(63和64)在搅拌显影剂的同时对该显影剂进行循环传送。专利文献1还披露了这样的构造：包括磁辊(81)和传送套筒(80)的传送辊(73)设置在显影辊(72)和一对螺旋推运器(74和75)之间。显影辊(72)由磁辊(79)和显影套筒(78)构成。

根据在JP2007-333898-A中披露的技术，显影单元包括显影辊(126)和层厚限制部件(78)。显影辊(126)具有固定的磁辊(126B)以及设置在其周围的显影套筒(126A)。层厚限制部件(78)由非磁性金属材料制成并设置成在显影辊(126)的显影区域的上游侧与显影辊(126)相对。在显影单元中，由磁性物质制成的磁力遮蔽板(68)设置在曝光(P)所通过的空间的通道壁(66)上。通道壁(66)位于层厚限制部件(78)背侧。因此，可以抑制从显影区域飞散的显影剂磁性地粘附到曝光(P)所通过的空间。

发明内容

本发明的技术目的是抑制由于显影剂保持体的磁力而导致的显影容器中的显影剂的传送不良。

[1]根据本发明的一个方面，显影单元包括显影剂保持体、显影容器、第一传送部件、第二传送部件以及磁性部件。所述显影剂保持体包括磁体部件和保持部件。所述磁体部件具有磁极。所述保持部件设置在所述磁体部件的外周上，并且保持具有磁性而通过所述磁体部件的磁力被吸引在所述保持部件表面上的显影剂。所述显影容器在内部容纳显影剂并且包括保持体容纳部分、第一搅拌部分以及第二搅拌部分。所述保持体容纳部分容纳所述显影剂保持体。所述第一搅拌部分与所述保持体容纳部分相邻。所述第二搅拌部分与所述第一搅拌部分相邻。所述第一传送部件容纳在所述第一搅拌部分内并且沿第一传送方向传送所述第一搅拌部分内的显影剂。所述第二传送部件容纳在所述第二搅拌部分内并且沿与所述第一传送方向相反的第二传送方向传送所述第二搅拌部分内的显影剂。所述磁性部件设置在所述第二传送部件和所述显影剂保持体之间并具有磁性。

[2]在第[1]项所述的显影单元中，所述磁性部件可以包括设置为与所述显影剂保持体相对并对所述保持部件表面上保持的显影剂的层厚进行限制的层厚限制部件。

[3]在第[1]项或第[2]项所述的显影单元中，所述磁性部件可以包括形成所述第二搅拌部分的壁面的壁面形成部件。

根据第[1]项所述的构造，与所述磁性部件不设置在所述第二传送部件和显影剂保持体之间的构造相比，可以抑制由于所述显影剂保持体的磁力而导致的所述显影剂容器中的显影剂的传送不良。

根据第[2]项所述的构造，与所述层厚限制部件不是磁性部件的构造相比，通过使用所述层厚限制部件可以减少磁力。

根据第[3]项所述的构造，与所述第二搅拌部分的所述壁面形成部件不是磁性部件的构造相比，所述壁面形成部件可以抑制在所述第二搅拌部分中的传送不良。

[4]在第[3]项所述的显影单元中，所述壁面形成部件由盖部件形成，所述盖部件形成所述第二搅拌部分的顶面。

[5]在第[1]项到第[4]项中任一项所述的显影单元中，所述磁性部件的至少一部分设置在下述直线上：即，连接法向磁力成为最大的所述磁体部件的磁极的位置和所述显影剂保持体的旋转中心的直线。

[6]在第[1]项到第[5]项中任一项所述的显影单元中，所述显影单元还可以包括分隔部件、第一连接部分和第二连接部分。所述分隔部件分隔所述第一搅拌部分和所述第二搅拌部分。所述第一连接部分连接所述第一搅拌部分沿所述第一传送方向的下游端和所述第二搅拌部分沿所述第二传送方向的上游端。所述第二连接部分连接所述第一搅拌部分沿所述第一传送方向的上游端和所述第二搅拌部分沿所述第二传送方向的下游端。所述第一连接部分和所述第二连接部分沿轴向分别设置在所述磁体部件的轴向端部外侧。

根据第[4]项所述的构造，所述盖部件也可以用作所述磁体部件。

根据第[5]项所述的构造，与所述磁性部件设置在从最大磁力位置偏移的位置的构造相比，可以减少由于吸引显影剂的磁力为最大的部分中的磁力所造成的影响。

根据第[6]项所述的构造，与所述第一连接部分或第二连接部分设置在轴向端部内侧的构造相比，可以抑制在所述第一连接部分和所述第二连接部分中的传送不良。

[7]在第[1]项到第[6]项中任一项所述的显影单元中，所述第二搅拌部分沿重力方向设置在比所述第一搅拌部分低的位置处。在与所述第二传送部件的旋转轴垂直的截面中，在所述第二传送部件的第一搅拌部件侧区域(在所述第二传送部件位于所述第一搅拌部件侧的区域)中，所述第二传送部件沿重力方向从下方朝向上方旋转(即，所述第二传送部件从重力方向下方朝向上方旋转)。

[8]根据本发明的另一个方面，图像形成装置包括图像保持体、显影单元、转印单元和定影单元。在所述图像保持体表面上形成潜像。在第[1]项到第[7]项中任一项所述的显影单元中，所述显影单元设置为与所述图像保持体相对并将所述图像保持体表面上的潜像显影为可视图像。所述转印单元将所述图像保持体表面上的可视图像转印到介质的表面上。所述定影单元对所述介质的表面上的可视图像进行定影。

[9]根据本发明的另一个方面，图像形成装置包括图像保持体、转印单元、转印单元、第一显影单元和第二显影单元。在所述图像保持体表面上形成潜像。所述转印单元将所述图像保持体表面上的可视图像转印到介质的表面上。所述定影单元对所述介质的表面上的可视图像进行定影。所述第一显影单元设置为与所述图像保持体相对并将所述图像保持体表面上的潜像显影为可视图像。所述第二显影单元设置为与所述第一显影单元相邻。所述第一显影单元和所述第二所述显影单元分别包括显影剂保持体、显影容器、第一传送部件以及第二传送部件。所述显影剂保持体包括磁体部件和保持部件，所述磁体部件具有磁极，所述保持部件设置在所述磁体部件的外周上，并且保持具有磁性而通过所述磁体部件的磁力被吸引在所述保持部件表面上的显影剂。所述显影容器在内部容纳显影剂并且包括保持体容纳部分、第一搅拌部分以及第二搅拌部分，所述保持体容纳部分容纳所述显影剂保持体，所述第一搅拌部分与所述保持体容纳部分相邻，所述第二搅拌部分与所述第一搅拌部分相邻。第一传送部件容纳在所述第一搅拌部分内并且沿第一传送方向传送所述第一搅拌部分内的述显影剂。所述第二传送部件容纳在所述第二搅拌部分内并且沿与所述第一传送方向相反的第二传送方向传送所述第二搅拌部分内的显影剂。所述第一显影单元包括磁性部件。所述磁体部件设置在所述第一显影单元的所述显影剂保持体和所述第二显影单元的所述第二传送部件之间。

[10]在第[9]项所述的显影单元中，所述磁性部件可以包括设置为与所述显影剂保持体相对并对保持在所述保持部件表面上的显影剂的层厚进行限制的层厚限制部件。

根据第[7]项所述的构造，与在所述第二传送部件的第一搅拌部件侧区域中所述第二传送部件沿重力方向从上方朝向下方旋转的构造相比，即使在显影剂被传送而偏向所述显影剂易于被吸引的一侧的构造中，也可以抑制传送不良。

根据第[8]项所述的构造，与所述磁性部件没有设置在所述第二传送部件和显影剂保持体之间的构造相比，可以抑制由于所述显影剂保持体的磁力而导致的所述显影剂容器中的显影剂的传送不良。

根据第[9]项或第[10]项所述的构造，与所述磁性部件没有设置在所述第一显影单元的所述显影剂保持体和所述第二显影单元的所述第二传送部件之间的构造相比，可以抑制相邻的显影单元中的传送不良。

附图说明

基于下列附图对本发明的示例性实施例进行详细说明，其中：

图1为根据本发明第一实施例的打印机的总体透视图；

图2为根据本发明第一实施例的图像形成装置的总体说明图；

图3为根据本发明第一实施例的可视图像形成单元的主要部分的放大说明图；

图4为用于说明根据第一实施例的显影容器、层厚限制部件以及显影辊之间的位置关系的视图；

图5为用于说明根据第一实施例的显影单元的磁极的视图；以及

图6为用于说明根据第二实施例的显影单元的视图，并且该视图与第一实施例的图5相对应。

具体实施方式

下面，将参考附图说明本发明实施例的具体实例(在下文中称作实例)，但本发明不限于以下实例。

同时，为了便于理解下述说明，在附图中，将前后方向称作X轴方向，将左右方向称作Y轴方向，并且将上下方向称作Z轴方向。此外，将箭头X、-X、Y、-Y、Z、-Z指示的方向或侧分别称作前方、后方、右方、左方、上方、下方，或前侧、后侧、右侧、左侧、上侧、下侧。

在附图中，“○”中带“·”的符号指从图中纸面的背面指向正面的箭头，并且“○”中带“×”的符号指从图中纸面的正面指向背面的箭头。

在使用附图的下述说明中，为了便于理解，适当地省略了需要说明以外的其他部件。

图1为根据本发明第一实施例的打印机的总体透视图。

在图1中，作为根据本发明第一实施例的图像形成装置的打印机U具有图像形成装置主体U1。前盖U2支撑在图像形成装置主体U1的前表面中，以便围绕该前盖的下端可打开该前盖。前盖U2作为被打开或关闭以供给新的介质的开闭部件实例。作为纸张排出部分实例的排出托盘TRh设置在图像形成装置主体U1的顶面上。

图2为用于说明根据本发明第一实施例的图像形成装置的总体视图。

在图1和图2中，前盖U2被支撑成可在由图2中实线所示的打开位置与图1和图2中所示的关闭位置之间移动。当前盖U2处于打开位置时，可以插入作为介质实例的纸张。

在图2中，在打印机U的上部，设置有各种控制电路、存储介质等的控制板SC设置在排出托盘TRh的下方。控制板SC设置有控制部分C、图像处理部分GS、潜像形成单元驱动电路DL以及电源电路E等。控制部分C执行对打印机U的各种控制。控制部分C控制图像处理部分GS、潜像形成单元驱动电路DL以及电源电路E的操作。电源电路E是电源单元的实例。电源电路E向后述的作为充电器实例的各充电辊CRy～CRk、作为显影剂保持体实例的各显影辊G1y～G1k、作为转印器实例的各转印辊T1y～T1k等施加电压。

图像处理部分GS将打印信息转换成图像信息，该图像信息为用于形成与黄色、品红色、蓝绿色(青色)以及黑色，即Y、M、C和K四种颜色的图像相对应的潜像的图像信息。打印信息从作为外部信息发送装置实例的个人计算机PC等输入。图像处理部分GS将已转换的图像信息供给到潜像形成单元驱动电路DL。

在原稿图像为单色图像，即所谓黑白图像时，仅将黑色的图像信息供给到潜像形成单元驱动电路DL。

潜像形成单元驱动电路DL具有黄色Y、品红色M、蓝绿色C和黑色K的驱动电路(未示出)，以在给定定时(给定时间)将与输入的图像信息相对应的信号分别输出到LED头LHy、LHm、LHc和LHk。各LED头LHy、LHm、LHc和LHk是针对各颜色设置的潜像形成单元的实例。

在图2中，可视图像形成单元UY、UM、UC和UK设置在图像形成装置主体U1的中心下部，其中，这些可视图像形成单元UY、UM、UC和UK用于形成作为黄色、品红色、蓝绿色和黑色的各颜色的可视图像实例的调色剂图像。在图2中，黑色即颜色K的可视图像形成单元UK具有作为旋转式图像保持体实例的感光体Pk。作为用于对感光体Pk的表面充电的充电器实例的充电辊CRk、作为用于在感光体表面形成静电潜像的潜像形成单元实例的LED头LHk、用于将在感光体表面的静电潜像显影为可视图像的显影单元Gk、作为用于将感光体Pk的表面残留的显影剂去除的图像保持体清洁器实例的感光体清洁器CLk等设置在感光体Pk的周围。

根据第一实施例，品红色和蓝绿色可视图像单元UM和UC与黑色可视图像形成单元UK以相同的方式构造，但黄色可视图像形成单元UY的显影单元Gy具有不同的形状。黄色可视图像形成单元UY的其他部件，即感光体Py、充电辊CRy、LED头LHy和感光体清洁器CLk以相同的方式构造。后面将详细描述显影单元Gy～Gk。

充电辊CRy～CRk在其与感光体Py～Pk的表面相对的充电区域Q1y、Q1m、Q1c和Q1k分别对感光体Py～Pk均匀地充电。然后，LED头LHy～LHk在潜像形成区域Q2y、Q2m、Q2c和Q2k分别将潜像写入感光体的表面上。在与显影单元Gy～Gk相对的显影区域Q3y、Q3m、Q3c和Q3k将已写入的静电潜像分别显影为调色剂图像。已显影的调色剂图像被传送到与作为中间转印体实例的中间转印带B相接触的一次转印区域Q4y、Q4m、Q4c和Q4k。在一次转印区域Q4y、Q4m、Q4c和Q4k中，由控制部分C控制的电源电路E在给定定时将其极性与调色剂的带电极性相反的一次转印电压分别施加到一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k。各一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k为设置在中间转印带B背面侧的一次转印器的实例。

根据第一实施例，如图2中所示，在可视图像形成单元UY～UK中，作为第一转印区域实例的Y一次转印区域Q4y、作为第一转印区域实例的M一次转印区域Q4m、作为第一转印区域实例的C一次转印区域Q4c以及作为第一转印区域实例的K一次转印区域Q4k分别沿中间转印带B而设置在一条直线上。

一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k分别将感光体Py～Pk上的调色剂图像一次转印到中间转印带B上。

感光体清洁器CLy、CLm、CLc和CLk分别将一次转印后在感光体Py、Pm、Pc和Pk表面上的诸如未被转印的调色剂或放电产物等残余物或附着物清除。充电辊CRy、CRm、CRc和CRk分别将感光体Py、Pm、Pc和Pk的已被清除表面再次充电。没有被感光体清洁器CLy～CLk清除而是粘附到充电辊CRy、CRm、CRc和CRk的残余物等分别由设置成与充电辊CRy～CRk相接触的充电器清洁器CCy、CCm、CCc和CCk清除。各充电器清洁器CCy、CCm、CCc和CCk作为充电器清洁部件的实例。

在图2中，作为中间转印单元实例的带组件BM设置在感光体Py～Pk的上方。带组件BM包括作为待转印对象实例以及中间转印体实例的中间转印带B。中间转印带B由中间转印支撑系统可旋转地支撑，该中间转印支撑系统由作为驱动部件实例的带驱动辊Rd、作为从动部件实例以及第二次转印对置部件实例的支承辊T2a以及设置成分别与感光体Py～Pk相对的一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k构成。

作为中间转印体清洁器实例的带清洁器CLb设置在中间转印带B的后部上方。带清洁器CLb具有清洁容器CLb1、带清洁刮板CLb2、膜片CLb3以及残余物传送部件CLb4。带清洁刮板CLb2为清洁部件的实例，该清洁部件支撑在清洁容器CLb1上并与中间转印带B相接触以清洁在该中间转印带B表面上残留的残余物。膜片CLb3为防泄漏部件的实例，该防泄漏部件防止由带清洁刮板CLb2去陈的残余物飞散或漏出。残余物传送部件CLb4设置在清洁容器CLb1中以传送并排出所去除的残余物。根据第一实施例的清洁容器CLb1设置在黑色感光体清洁器CLk上方的位置处。

作为第二转印部件实例的二次转印辊T2b设置成与支承辊T2a接触的中间转印带B的表面相对。作为根据第一实施例的最终转印单元的二次转印器T2由支承辊T2a和二次转印辊T2b构成。二次转印区域Q5由二次转印辊T2b和中间转印带B彼此相对的区域形成。

在一次转印区域Q4y、Q4m、Q4c和Q4k中通过一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k而分别被依次转印且彼此叠加在中间转印带B上的单色或多色调色剂图像被传送到二次转印区域Q5。

根据第一实施例的转印单元T1+T2+B由一次转印辊T1y～T1k、中间转印带B以及二次转印单元T2构成，该转印单元T1+T2+B将感光体Py～Pk表面上的显影剂转印到作为介质实例的记录纸张S上。

如图2所示，根据第一实施例的中间转印带B设置成这样：一次转印区域Q1y～Q1k相对于水平面向后侧行进而下降。与此相对应，可视图像形成单元UY～UK还设置成这样：沿带旋转方向设置在下游侧的一个可视图像形成单元沿重力方向在下方设置成与设置在上游侧的另一个可视图像形成单元偏移。

在可视图像形成单元UY～UK下方设置有作为介质储存部分实例的供纸托盘TR1。供纸托盘TR1具有底壁TR1a、后端壁TR1b以及上壁TR1c。底壁TR1a为下壁的实例。后端壁TR1b从底壁TR1a的后端向上延伸。上壁TR1c设置在底壁TR1a上方并与该底壁相对。供给新的记录纸张S的供给口TR1d形成在供纸托盘TR1的前端部分。上壁TR1c的前端部分形成为朝向供给口TR1d的外侧向前上升。因此，在供给口TR1d中上壁TR1c和底壁TR1a之间的距离在前侧变大。因此，供给口TR1d形成为在前侧更宽。

作为介质载置部分的升降板PL1设置在底壁TR1a上。升降板PL1被支撑成可围绕旋转中心PL1a旋转并载置有作为介质实例的记录纸张S以使升记录纸张S上升。作为向上推压升降板PL1的后端部的推压部件实例的升降弹簧PL2设置在升降板PL1的后端部上。在没有执行图像形成时，升降板PL1移动到下降位置，在该下降位置处，通过偏心凸轮状的按压部件PL3而使升降板PL1保持为与底壁TR1a平行。按压部件PL3设置在升降板PL1的相反的左右端部中。在图像形成期间，按压部件PL3旋转以便升降板PL1被支撑成可在下降位置与如图2中所示的由升降弹簧PL2使升降板PL1上升的上升位置之间移动。

在打开前盖U2时，供给口TR1d向外部敞开。因此，可以插入新的记录纸张S束以使记录纸张S束抵靠后端壁TR1b，从而将记录纸张载置并容纳在位于下降位置处的升降板PL1上。

作为送出部件实例的供纸辊Rp设置在上壁TR1c的后部。供纸辊Rp设置在这样的位置处：在升降板PL1已移动到上升位置的状态下，通过升降弹簧PL2的弹簧力可以将所载置的记录纸张S束中最上面的记录纸张S压在供纸辊Rp上。作为分离部件实例的阻滞辊Rs设置在后端壁TR1b的上方。

载置在供纸托盘TR1上的记录纸张S被供纸辊Rp送出，并在阻滞辊Rs和供纸辊Rp彼此接触的区域被一张一张地分离。每张被分离的记录纸张S被传送到介质传送路径SH。在介质传送路径SH中的记录纸S被传送到作为纸张传送定时调节部件实例的定位辊Rr处。传送到定位辊Rr处的记录纸张S与中间转印带B上的调色剂图像到达二次转印区域Q5的定时同步地被传送到二次转印区域Q5。

带清洁器CLb从调色剂图像在二次转印区域Q5已被转印后的中间转印带B上去除并清洁诸如残留在中间转印带B表面上的未被转印的调色剂或放电产物等残余物。

调色剂图像已被转印到其上的记录纸张S被传送到定影单元F的定影区域Q6。定影单元F具有作为加热定影部件实例的加热辊Fh和作为加压定影部件实例的加压辊Fp。定影区域Q6由加热辊Fh和加压辊Fp以预定压力彼此接触的区域形成。当记录纸张S表面上的未定影调色剂图像通过定影区域Q6时，通过加热和加压对该未定影调色剂图像进行定影。

图像已被定影的记录纸张S沿介质传送路径SH传送，并通过作为介质排出部件实例的排出辊Rh排出到排出托盘TRh。

图3为根据本发明第一实施例的可视图像形成单元的主要部分的放大说明图。

图4为用于说明根据本发明第一实施例的显影容器、层厚限制部件以及显影辊之间的位置关系的视图。

接下来，将描述根据第一实施例的显影单元。用于各颜色Y、M、C和K的显影单元Gy～Gk以相同的方式构成。因而，将仅仅描述黑色可视图像形成单元UK，而省略对其他黄色、品红色和蓝绿色的显影单元Gy～Gc的详细描述。

在图3中，根据第一实施例的黑色显影单元Gk设置在感光体Pk的下方。显影单元Gk具有用于在内部容纳显影剂的第二显影容器1。显影容器1具有下侧容器主体1a和用于覆盖容器主体1a的顶部的盖部件1b。在根据第一实施例的显影容器1中，盖部件1b由磁性材料制成。

作为保持体容纳部分实例的显影辊室2、作为第一搅拌部分实例的供给室3和作为第二搅拌部分实例的搅拌室4设置在显影容器1内部。作为显影剂保持体实例的显影辊G1k容纳在显影辊室2中。供给室3形成为与显影辊室2的底部相邻并连续。搅拌室4形成为与供给室3的后部相邻。

在图3中，在根据第一实施例的显影容器1中，搅拌室4沿重力方向设置在比供给室3低的位置处。

供给室3和搅拌室4由作为沿左右方向延伸的分隔部件实例的分隔壁5分隔。此外，作为第一连接部分实例的右入口部分5a和作为第二连接部分实例的左入口部分5b形成在分隔壁5的相反的左右端部上，以便显影剂能够在供给室3和搅拌室4之间流动。

入口部分5a和5b与将要在感光体Pk上形成图像的图像形成区域L1的外侧相对应地形成。因此，可以抑制通过入口部分5a和5b流入流出的显影剂对图像形成产生不利影响。图像形成区域L1是图像保持体保持图像的保持区域的实例。

在根据第一实施例的显影单元Gk中，供给口5c设置在右入口部分5a中。供给口5c为供给部分的实例，通过该供给口5c从上方供给新的显影剂。

在图3和图4中，显影辊G1k具有固定地支撑在显影容器1上的作为磁体部件实例的圆柱状磁辊11。根据第一实施例，磁辊11的轴向长度设定为与图像形成区域L1的长度相对应。围绕磁辊11的圆筒形显影套筒12可旋转地支撑在磁辊11的外周上。显影套筒12是保持部件的实例。作为齿轮实例的齿轮G0固定地支撑在显影套筒12的左端上。驱动力从未示出显影单元电动机传递到齿轮G0以使得显影套筒12旋转。显影单元电动机为显影驱动源的实例。根据第一实施例显影辊G1k的旋转方向设定为与感光体Pk的旋转方向相反。即。在图3中，显影辊G1k沿与顺时针旋转的感光体Pk的旋转方向相反的方向逆时针旋转。因此，在显影区域Q3k中，感光体Pk的表面与显影辊G1k的表面沿相同的方向旋转。

作为磁体部件实例以及层厚限制部件实例的修整件6支撑在显影辊室2中并沿显影辊G1k的旋转方向设置在显影区域Q3k的上游侧。修整件6设置成与显影套筒12距预定距离并与该显影套筒12相对以对被保持在显影辊G1k的表面上的显影剂层的层厚进行限制。根据第一实施例的修整件6由磁性材料制成的圆柱棒状部件构成。此外，修整件6的左右方向长度设定为与右入口部分5a和左入口部分5b之间的内侧距离一样长，并且设定为比磁辊11的长度L1更长。

在图3和图4中，作为沿左右方向延伸的第一搅拌部件实例的供给螺旋推运器7可旋转地支撑在供给室3中。供给螺旋推运器7具有沿左右方向在供给室3中延伸的作为第一旋转轴实例的供给轴7a。作为第一传送叶片实例的供给螺旋7b支撑在供给轴7a的外周上。作为齿轮实例的齿轮G11固定地支撑在供给轴7a的右端上。在图3和图4中，根据第一实施例，供给螺旋推运器7的旋转方向设定为这样：当来自未示出的驱动源的驱动力传递到供给螺旋推运器7以使其旋转时，在供给室3中的显影剂通过螺旋7b而沿从左向右的第一传送方向传送，从而使显影剂通过右入口部分5a流入搅拌室4。

作为沿左右方向延伸并与供给螺旋推运器7平行的第二搅拌部件实例的混合螺旋推运器8可旋转地支撑在搅拌室8中。混合螺旋推运器8具有作为沿左右方向延伸第二旋转轴的混合轴8a。作为第二传送叶片实例的混合螺旋8b支撑在混合轴8a的外周上。作为齿轮实例的齿轮G12固定地支撑在混合轴8a的右端。该齿轮G12与供给螺旋推运器7的齿轮G11啮合。在图4中，根据第一实施例，混合螺旋推运器8的旋转方向设定为这样：当驱动力传递到混合螺旋推运器8以使其旋转时，在搅拌室4中的显影剂沿与供给螺旋推运器7的传送方向相反的方向(即，从右向左的第二传送方向)传送，从而使显影剂通过左入口部分5b流入供给室3。结果，在由供给室3和搅拌室4构成的循环室3+4对显影剂进行搅拌的同时，对显影剂进行循环传送。

此外，在图3中，根据第一实施例的混合螺旋推运器8的旋转方向设定为这样：在与图3中所示的混合轴8a垂直的截面中，在混合轴8a的供给螺旋推运器侧，混合螺旋推运器8可以沿重力方向从下方向上方旋转。因此，将显影剂从下侧的搅拌室4向上侧的供给室3抬升的力由于旋转的混合轴8b可作用于左入口部分5b中的显影剂上，从而促进显影剂流入上侧的供给室3。

图5为用于说明根据第一实施例的各显影单元的磁极的视图。

在图5中，在根据第一实施例的显影单元Gk中，磁辊11具有与显影区域Q3k相对应地设置的显影磁极S1。用于使显影剂颗粒呈放射状或直立状且作为层厚限制磁极实例的修整磁极N1设置为与修整件6相对并沿显影套筒12的旋转方向位于显影磁极S1的上游侧。用于保持显影套筒12上的显影剂的传送磁极N2沿显影套筒12的旋转方向设置在显影磁极S1的下游侧。作为用于将显影剂从显影套筒12分离的显影剂分离磁极实例的剥离磁极S2和作为用于将供给室3中的显影剂吸附在显影套筒12上的吸附磁极实例的拾取磁极S3设置传送磁极N2的下游侧。如图5所示，由根据第一实施例的各个磁极产生的磁场设定为：沿显影套筒12的法线方向的磁极强度具有由单点划线表示的分布，沿显影套筒12的周向的切线方向的磁极强度具有由双点划线表示的分布。

因而，根据第一实施例的由磁性材料制成的修整件6设置在显影辊G1k和混合螺旋推运器8之间。此外，由磁性材料制成且构成搅拌室4的顶部的盖部件1b的顶壁部分13的前端部分也设置在显影辊G1k和混合螺旋推运器8之间。因此，盖部件1b具有作为第一实施例的壁面形成部件的功能。

因而，在根据第一实施例显影单元Gk中，修整件6和顶壁部分13至少部分地设置在直线L5上，该直线L5为连接修整磁极N1的法向磁力成为最大的磁极的位置和显影辊G1k的旋转中心的直线。

特别地，在第一实施例中，修整件6和顶壁部分13位于由显影辊G1k以及混合螺旋推运器的外接圆两者的公切线L3和L4(由如图5中的虚线表示)所围成的区域中。

在根据本发明第一实施例的如此构造的打印机U中，在各显影单元Gy～Gk的循环室3+4中循环的显影剂在供给室3中由显影辊G1y～G1k的磁辊11的磁力吸引，被吸附并保持在显影套筒12的表面上从而用于显影。

这里，在根据第一实施例的显影单元Gy～Gk中，修整磁极N1与修整件6相对应地设置，而搅拌室4和混合螺旋推运器8设置在连接显影辊G1y～G1k和修整件6的延长线L2上。

在根据第一实施例的显影单元Gy～Gk的构造中，显影容器1小型化以使得显影辊G1y～G1k和修整件6之间的距离变短。如果修整件6或顶壁部分13不是由磁性材料制成，则存在这样的可能性：修整磁极N1的磁力到达搅拌室4中使得显影剂可能被吸附在作为搅拌室4的顶壁部分13的内侧部分的区域A1中。显影剂将被吸附结块并滞留，从而使得搅拌室4中的显影剂的传送不稳定。此外，如果显影剂长期滞留，则存在这样的可能性：滞留的显影剂的带电量由于放电而降低而与被搅拌和传送的显影剂的带电量产生差异，以致由于显影不良等引起的浓度不均匀而使图像质量劣化。

另一方面，根据第一实施例，修整件6和顶壁部分13由磁性材料制成。这样，相对于修整件6而言磁力线在搅拌室4侧紊乱，因此与修整件6和顶壁部分13由非磁性材料制成的情况相比，可以使得磁力在搅拌室4内下降。因此，在根据第一实施例的各显影单元Gy～Gk中，在区域A1内的磁力减小，因此可以抑制由于显影剂的吸附而导致的显影剂的传送不良，并且也可以减少显影不良。

特别地，在第一实施例的构造中，混合螺旋推运器8进行旋转以从搅拌室4向供给室3抬升显影剂。因而，在搅拌室4中，显影剂易于向顶壁部分部分13的前端内侧，即向供给室3侧靠近(偏向供给室3侧)。如此靠近的显影剂易于被吸附。换句话说，在修整件6或顶壁部分部分13由非磁性材料制成时，显影剂被显著地吸附。然而，根据第一实施例，可以利用修整件6或顶壁部分部分13减少显影剂的吸附。因而，显影剂可以从下侧的搅拌室4向上侧的供给室3平滑地传送，同时减少传送不良。

此外，根据第一实施例的构造，混合螺旋推运器8沿着重力方向或上/下方向设置为比供给螺旋推运器7略低。即，与混合螺旋推运器8沿着重力方向或上/下方向设置为与供给螺旋推运器7一样高的构造相比，混合螺旋推运器8保持在距磁辊11更远的距离的位置处。因此，确保该距离，从而可以进一步防止混合螺旋推运器8受磁辊11的磁力影响。

此外，根据第一实施例的由磁性材料制成的修整件6可能会受到修整磁极N1的磁力而被磁化。如果显影剂粘附到修整件6上并且修整件6的端部接近入口部分5a和5b，则存在这样的可能性：在入口部分5a和5b中显影剂的流入会被已吸附的显影剂妨碍。然而，根据第一实施例的修整件6设定为与在右入口部分5a和左入口部分5b之间的内侧距离一样长。因而，修整件6的端部不与入口部分5a和5b重叠，从而可以抑制显影剂的传送不良。

图6为用于说明根据第二实施例的各显影单元的视图且该视图与第一实施例示出的图5相对应。

接下来，将描述本发明第二实施例。在第二实施例的描述中，与在第一实施例相对应的构成部件用相同的标号表示，因此将省略其详细的描述。

除了以下点以外，本实施例在其他点具有与第一实施例相同的构造。

在图6中，不同于第一实施例，在根据第二实施例的各显影单元Gy～Gk中，显影辊G1y～G1k的显影套筒12的旋转方向设定为相反方向，从而使得在显影区域Q3y～Q3k中显影套筒12沿与感光体Py～Pk的方向相反的方向旋转。根据显影套筒12的旋转方向的变化，修整件6沿显影套筒12的旋转方向设置在显影区域Q3y～Q3k的上游侧的前侧下方。

在根据第二实施例的磁辊11′中，磁极N1、N2和S1～S3的位置也随修整件6的位置变化而变化。修整磁极N1设定为：沿法线方向的磁力的最大位置与修整件6相对应。

因此，根据第二实施例的由磁性材料制成的修整件6设置在作为第一显影单元的M、C、K显影单元Gm～Gk的显影辊G1m～G1k和作为设置为与前述显影单元Gm～Gk相邻的第二显影单元的Y、M、C显影单元Gy～Gc的混合螺旋推运器8之间。如图6所示，修整件6的至少一部分设置在直线L2′上，该直线L2′是连接修整磁极N1的法向磁力成为最大的磁极的位置和显影辊G1k的旋转中心的直线。

此外，根据第二实施例，修整件6位于显影辊G1m～G1k与相邻的显影单元Gy～Gc的混合螺旋推运器8的外接圆两者的公切线L3′和L4′(由如图6中的虚线表示)所围成的区域中。显影单元Gc、Gm的修整件6分别以与Gk的修整件6相似的方式设置。

存在这样可能性：由修整磁极N1产生的磁力作用于相邻的显影单元Gy～Gc而使得显影剂可能会被吸附在相邻的搅拌室4从而引起传送不良。然而，在根据第二实施例如此构造的打印机U中，作为磁体部件的修整件6设置在显影辊G1m～G1k和相邻的显影单元Gy～Gc的混合螺旋推运器8之间，从而可以减少在相邻的搅拌室内的传送不良。因此，显影单元Gy～Gk可以设置成彼此靠近，同时可以减少在各显影容器1内的传送不良。因而可以使整个打印机U小型化。

以上已经详细描述本发明的实施例。本发明并不限于这些实施例，而是在所附权利要求所记载的本发明的范围内可以进行各种修改。下面将通过举例的方式描述本发明的变型例(H01)～(H07)。

(H01)在前述的各个实施例中，打印机U是所谓的打印机。本发明并不限于打印机，而是可以由复印机、或传真机或具有传真机和复印机所具有的功能中的多种功能或全部功能的复合机构成。

(H02)在前述的各个实施例中，打印机U并不限于使用四种颜色的调色剂的构造，而是可以应用于使用两种或三种颜色的调色剂或五种或更多种颜色的调色剂的构造。

(H03)在第一实施例中，期望供给室3和搅拌室4之间在重力方向上的高度的关系、中间转印带B的倾斜度、各显影辊G1y～G1k的旋转方向、供给螺旋推运器7和混合螺旋推运器8等以示例出的方式设定。然而，本发明并不限于示例出的构造，而是可以根据设计、规格等适当地变更。

(H04)在第一实施例中，期望修整件6和盖部件1b两者都由磁性材料制成。然而，修整件6或盖部件1b可以由磁性材料制成。即使在这种情况下，与两者都由非磁性材料制成的情况相比，也可以减少传送不良。

(H05)在前述的各个实施例中，修整件6形成为具有圆棒部件状的形状。然而，本发明并不限于这种构造，而是修整件6可以形成为诸如板状形状的任何形状。

(H06)在前述的各个实施例中，整个盖部件1b由磁性材料制成。然而，本发明并不限于这种构造。例如，盖部件1b的构造可以是这样：只有顶壁部分13由磁性材料制成，或盖部件可以由诸如树脂等非磁性材料制成，同时将由磁性材料制成的板等粘附在盖部件的壁面上。

(H07)前述的各个实施例示出其中磁辊11被固定且显影套筒12旋转的构造。本发明并不限于这种构造。例如，可以利用在背景技术中所公知的显影辊，诸如具有通过旋转以传送显影剂的磁辊11的显影辊等。

Claims (10)

1.一种显影单元，包括：

显影剂保持体，其包括磁体部件和保持部件，所述磁体部件具有磁极，所述保持部件设置在所述磁体部件的外周上，并且保持具有磁性而通过所述磁体部件的磁力被吸引在所述保持部件表面上的显影剂；

显影容器，其在内部容纳显影剂并且包括保持体容纳部分、第一搅拌部分以及第二搅拌部分，所述保持体容纳部分容纳所述显影剂保持体，所述第一搅拌部分与所述保持体容纳部分相邻，所述第二搅拌部分与所述第一搅拌部分相邻；

第一传送部件，其容纳在所述第一搅拌部分内并且沿第一传送方向传送所述第一搅拌部分内的显影剂；

第二传送部件，其容纳在所述第二搅拌部分内并且沿与所述第一传送方向相反的第二传送方向传送所述第二搅拌部分内的显影剂；以及

磁性部件，其设置在所述第二传送部件和所述显影剂保持体之间并具有磁性。

2.根据权利要求1所述的显影单元，其中，

所述磁性部件包括设置为与所述显影剂保持体相对并对所述保持部件表面上保持的显影剂的层厚进行限制的层厚限制部件。

3.根据权利要求1所述的显影单元，其中，

所述磁性部件包括形成所述第二搅拌部分的壁面的壁面形成部件。

4.根据权利要求3所述的显影单元，其中，

所述壁面形成部件由盖部件形成，所述盖部件形成所述第二搅拌部分的顶面。

5.根据权利要求1所述的显影单元，其中，

所述磁性部件的至少一部分设置在下述直线上：即，连接法向磁力成为最大的所述磁体部件的磁极的位置和所述显影剂保持体的旋转中心的直线。

6.根据权利要求1所述的显影单元，还包括：

分隔部件，其分隔所述第一搅拌部分和所述第二搅拌部分；

第一连接部分，其连接所述第一搅拌部分沿所述第一传送方向的下游端和所述第二搅拌部分沿所述第二传送方向的上游端；以及

第二连接部分，其连接所述第一搅拌部分沿所述第一传送方向的上游端和所述第二搅拌部分沿所述第二传送方向的下游端，

其中，所述第一连接部分和所述第二连接部分沿轴向分别设置在所述磁体部件的轴向端部外侧。

7.根据权利要求1所述的显影单元，其中，

所述第二搅拌部分沿重力方向设置在比所述第一搅拌部分低的位置处；并且

在与所述第二传送部件的旋转轴垂直的截面中，在所述第二传送部件的第一搅拌部件侧区域中，所述第二传送部件沿重力方向从下方朝向上方旋转。

8.一种图像形成装置，包括：

图像保持体，在其表面上形成潜像；

根据权利要求1所述的显影单元，其设置为与所述图像保持体相对并将所述图像保持体表面上的潜像显影为可视图像；

转印单元，其将所述图像保持体表面上的可视图像转印到介质的表面上；以及

定影单元，其对所述介质的表面上的可视图像进行定影；

9.一种图像形成装置，包括：

图像保持体，在其表面上形成潜像；

转印单元，其将所述图像保持体表面上的可视图像转印到介质的表面上；以及

定影单元，其对所述介质的表面上的可视图像进行定影；

第一显影单元，其设置为与所述图像保持体相对并将所述图像保持体表面上的潜像显影为可视图像；以及

第二显影单元，其设置为与所述第一显影单元相邻，其中所述第一显影单元和所述第二所述显影单元分别包括：

显影剂保持体，其包括磁体部件和保持部件，所述磁体部件具有磁极，所述保持部件设置在所述磁体部件的外周上，并且保持具有磁性而通过所述磁体部件的磁力被吸引在所述保持部件表面上的显影剂；

显影容器，其在内部容纳显影剂并且包括保持体容纳部分、第一搅拌部分以及第二搅拌部分，所述保持体容纳部分容纳所述显影剂保持体，所述第一搅拌部分与所述保持体容纳部分相邻，所述第二搅拌部分与所述第一搅拌部分相邻；

第一传送部件，其容纳在所述第一搅拌部分内并且沿第一传送方向传送所述第一搅拌部分内的述显影剂；以及

第二传送部件，其容纳在所述第二搅拌部分内并且沿与所述第一传送方向相反的第二传送方向传送所述第二搅拌部分内的显影剂，

其中，所述第一显影单元包括磁性部件，并且

所述磁性部件设置在所述第一显影单元的所述显影剂保持体和所述第二显影单元的所述第二传送部件之间。

10.根据权利要求9所述的图像形成装置，其中，

所述磁性部件包括设置为与所述显影剂保持体相对并对保持在所述保持部件表面上的显影剂的层厚进行限制的层厚限制部件。

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