CN101620469A - 字元输入装置及其方法 - Google Patents

Abstract

一种字元输入方法，包括：生成字元显示区，根据第一方向或第二方向的方向指示动作在字元浏览区的第一方向子区或第二方向子区中显示字元，当侦测到前后二方向指示动作的指示方向发生变化时，将字元浏览区中显示的当前字元显示在输入字元显示区，根据后一方向指示动作的指示方向在字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区间进行切换，在切换后的方向子区执行该后一方向指示动作所对应的下一字元的选取动作。本发明还提供一种字元输入装置。应用本发明可减少按键次数，加快字元输入效率。

Description

字元输入装置及其方法

技术领域

本发明涉及一种字元处理技术，特别是涉及字元输入装置及其方法。

背景技术

随着电子及通信技术的快速发展，移动应用设备，例如手机、个人数字处理、影音播放器(MP3或MP4)、手持式游艺机(例如Sony的PSP系列机)等，因其轻巧、便携的特性而广受青睐。为提高移动应用设备的可视界面，所配置的显示屏幕的尺寸越来越大，而移动应用设备本身的尺寸可扩展的余地较小，因此，现有很多移动应用设备通过仅提供例如四向控制键而省去实体的键盘或按键使得显示屏幕得到尺寸上的扩展。为弥补实体的键盘或按键的缺失，在显示屏幕上提供了虚拟键盘或按键的功能。

另外，类似地，家居电子设备，例如传统的电视、家庭数字播放器、数码相框等，更是以网络互动作为产业的革新点，然而诸如搜索、聊天、网址输入等基本网络应用都对现有以遥控器为主的家电输入设备提出了更高的要求。因此，同样在显示屏幕上提供了虚拟键盘或按键的设计。

图1a是现有技术中在显示屏幕上显示虚拟数字键的界面示意图。如图1a所示，所述虚拟数字键配置有数字1、2、3......9、0对应的拨号键、以及几个功能键。一般每一个拨号键分配有大约3个字母，能够通过按压该键的次数来输入字母，例如输入字母“s”需连续按数字键“7”四次。这样，以字母输入的拼音方式来进行汉字输入显得非常繁琐，输入速度不仅取决于该汉字的拼音中所具有的字母个数及其在按键中的位置，更由于所述的各个按键是显示在显示屏幕上的虚拟按键，故在按键切换过程中，仍需要通过四向控制键与确认键结合来实现按键之间的切换与字元的输入。举例来讲，如果需要输入字元“SONY”，则通过上述按键输入方法，共需要四向控制键与确认键按键达18次。该种输入方法费时费力、效率低下。另外，按键次数繁多，对按键本身也是一种结构损伤。再有，手机等终端设备的尺寸较小，以致人用手指操作该数字键非常不方便，且易导致使用者的操作疲劳，导致手指关节疾病。

图1b是现有技术中在显示屏幕上显示QWERTY虚拟键盘的界面示意图。如图1b所示，所述QWERTY虚拟键盘配置有1、2、3......9、0数字键、A--Z的字母按键、以及其它特殊符号的符号键。如图2所示，虽然输入所需的字元只需通过确认键按动与所述字元对应的按键即可，但所述虚拟键盘仍需要通过四向控制键来实现按键之间的切换，例如要从字母“A”切换到“N”，需通过四向控制键的“右(或左)”方向键及“下(上)”方向键的二次按键动作才能完成，再通过例如确认键的按动来输入“N”。仍以字元“SONY”为例来说明，通过图2所示的字元输入方法，需要按键的次数(包括四向控制键与确认键)可相对降低到11次。对于快速输入字元的要求而言，仍嫌不足。

申请号为30010026274(A1)的美国专利申请公开一种“信息处理装置，字符输入方法，以及储存作为在计算机执行此方法之程序之计算机可读取之储存媒体”。如图2所示，该信息处理装置包括显示屏幕102、四向控制器106(包括有确认键)、字元类型选择键107、以及清除键108。显示屏幕102中包括输入字元显示单元103、行显示单元104、以及字元显示单元105，其特征在于，所有的可能字元划分为多个字元群组(例如“A”、“Ka”、“Sa”、“Ta”“Na”......“Ra”、“Wa”、“符号”等)，每一个字元群组均包括有多个字元(例如“Ta”字元群组就包括“Ta”、“Ti”、“Tu”、“Te”、“To”、及“Tu”)，借助四向控制键106的按键动作即可实现任一字元的选取及输入，相对前述的数字键输入方法，可减少按键次数，提高字元输入效率。

然而前述专利申请中，行显示单元104中显示多个字元群组，而字元显示单元105中显示有与当前被选的字元群组相对应的多个字元。每次选取字元，必须首先在行显示单元104将游标移动至该字元所属的字元群组上(利用“左”、“右”方向键)；接着将游标转至在该字元群组的字元显示单元105，(利用“上”、“下”方向键)；再在字元显示单元105所显示的多个字元中移动游标至该备选字元(利用“上”、“下”方向键)，最后在通过四向控制键106的“确认键”确认该字元并将其显示至输入字元显示单元103。整个输入过程仍稍嫌繁琐，特别是当输入错误或修改重新输入时，得重复前述步骤，字元输入效率仍有待提高。

发明内容

本发明提供一种字元输入装置及其方法，减少字元输入时的按键次数。

本发明的一个实施例中提供一种字元输入装置，包括：字元储存单元，用于储存字元资料；显示单元；方向指示单元，用于进行第一方向、第二方向的方向指示动作；侦测单元，用于侦测方向指示单元中的方向指示动作；显示区生成单元，用于通过所述显示单元生成字元显示区，所述字元显示区包括字元浏览区与输入字元显示区；所述字元浏览区包括与第一方向指示动作对应的第一方向子区以及与第二方向指示动作对应的第二方向子区，用于根据所述方向指示动作显示字元；决策单元，用于根据所述侦测单元所侦测到的方向指示单元中的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策；其中，所述采取决策的步骤包括：，当侦测到方向指示单元执行的前后二方向指示动作的指示方向在第一方向与第二方向之间发生变化时，则将字元浏览区中显示的当前字元显示在输入字元显示区，根据后一方向指示动作的指示方向在字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区间进行切换，在切换后的方向子区执行该后一方向指示动作所对应的下一字元的选取动作。

可选的，所述字元输入装置更包括确认单元，用于对所述字元浏览区所显示的当前字元进行确认，以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中予以显示。

可选的，所述字元输入装置更包括返回单元，用于撤销所述输入字元显示区当前显示的一个或多个输入字元，使得所述字元浏览区返回至初始状态。

可选的，所述字元输入装置更包括字元类型切换单元，用于切换字元类型，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元。

可选的，当字元类型包括汉字时，所述输入字元显示区更包括拼音/汉字输入区及汉字选择区，所述汉字选择区能显示与所输入拼音对应的一个或多个备选汉字以及与所述备选汉字对应的备选词组，并根据所述方向指示动作显示字元以及能够根据前后二方向指示动作的指示方向的变化情况将当前字元显示在拼音/汉字输入区。

可选的，当字元类型包括汉字时，所述字元输入包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式，所述拼音基本输入方式包括以拼音的各个组合字母逐次输入，所述拼音快捷输入方式包括以第一发音要素与第二发音要素的组合来输入。其中，所述第一发音要素为声母，第二发音元素为韵母，且第一发音要素与第二发音要素分别对应于字元浏览区中的第一方向子区与第二方向子区。

可选的，所述字元浏览区的字元包括以循环滚动方式予以显示。特别地，所述字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区还能保持同步滚动。

可选的，所述方向指示单元是指四向导航键、摇杆、转动触控键、轨迹球、触控方向条、或具有方向指示功能的其它装置。

本发明的另一个方面提供一种字元输入方法，包括：生成字元显示区的步骤，所述字元显示区包括字元浏览区与输入字元显示区，所述字元浏览区包括第一方向子区及第二方向子区；根据第一方向或第二方向的方向指示动作在字元浏览区的第一方向子区或第二方向子区中显示字元的步骤；根据侦测到的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策的步骤；其中，所述采取决策的步骤包括：当侦测到前后二方向指示动作的指示方向在第一方向与第二方向之间发生变化时，则将字元浏览区中显示的当前字元显示在输入字元显示区，根据后一方向指示动作的指示方向在字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区间进行切换，在切换后的方向子区执行该后一方向指示动作所对应的下一字元的选取动作。

可选的，所述字元输入方法更包括对对所述字元浏览区所显示的当前字元进行确认以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中予以显示的步骤，以完成字元输入操作。

可选的，所述字元输入方法更包括撤销所述输入字元显示区当前显示的一个或多个输入字元并使得所述字元浏览区返回至初始状态的步骤。

可选的，所述字元输入方法更包括当字元资料具有多种字元类型时切换字元类型的步骤，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元。

可选的，当字元类型包括汉字时，所述输入字元显示区更包括拼音/汉字输入区及汉字选择区，所述汉字选择区能显示与所输入拼音对应的一个或多个备选汉字以及与所述备选汉字对应的备选词组，并根据所述方向指示动作显示字元以及能够根据前后二方向指示动作的指示方向的变化情况将当前字元显示在拼音/汉字输入区。

可选的，当字元类型包括汉字时，所述字元输入包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式，所述拼音基本输入方式包括以拼音的各个组合字母逐次输入，所述拼音快捷输入方式包括以第一发音要素与第二发音要素的组合来输入。其中，所述第一发音要素为声母，第二发音元素为韵母，且第一发音要素与第二发音要素分别对应于字元浏览区中的第一方向子区与第二方向子区。

可选的，所述字元浏览区的字元包括以循环滚动方式予以显示。特别地，所述字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区还能保持同步滚动。

与现有技术相比，前述技术方案是提供一种字元输入装置及其方法，通过生成一字元显示区，所述字元显示区包括第一方向子区及第二方向子区的字元浏览区，在字元输入过程中，当侦测到前后二方向指示动作的方向发生变化，则后一方向指示动作所产生的效果具有对前一方向指示动作的当前字元予以确认并完成输入，更能根据后一方向指示动作的指示方向进行后一步骤的的字元选取动作。一次指示方向发生变化的按键动作可实现现有技术中需通过二次或多次按键才能完成的操作，相对减少按键次数，加快字元输入效率。

附图说明

图1a及图1b是现有技术中电子装置的按键的界面示意图，其中图1a是虚拟数字键的界面示意图，图1b是QWERTY虚拟按键的界面示意图；

图2是相关专利中信息处理装置的操作界面示意图；

图3是本发明的实施方式中字元输入装置的操作界面示意图；

图4是本发明的实施方式中字元输入装置的结构示意图；

图5是本发明的实施方式中字元输入方法的流程示意图；

图6是本发明的实施方式中字元输入方法的英文输入的应用实施例；

图7是本发明的实施方式中字元输入方法的数字输入的应用实施例；

图8是本发明的实施方式中字元输入方法的特殊符号输入的应用实施例；

图9是本发明的实施方式中字元输入方法的汉字输入中拼音基本输入方式的应用实施例；

图10是本发明的实施方式中字元输入方法的汉字输入中拼音快捷输入方式的应用实施例。

具体实施方式

本发明的一个实施方式提供一种字元输入装置，所述字元输入装置的字元浏览区具有与方向指示单元对应的第一方向子区及第二方向子区，通过方向指示单元的方向指示动作来控制，并当前后二方向指示动作的指示方向发生变化时，后一方向指示动作兼具对前一方向指示动作所显示的当前字元的确认输入，根据后一方向指示动作显示下一字元的作用，减少按键次数，加快字元输入效率。下面结合附图和实施例作详细的说明。

图3是本发明实施例的字元输入装置的操作界面示意图。例如手机、个人数字助理、数字相机、影音播放器(MP3或MP4)、手持式游艺机(例如Sony的PSP系列机)、或电视机、家庭数字播放器、数码相框等中具有字元输入或文本处理功能的电子装置均可被考虑作为字元输入装置3。

如图3所示，字元输入装置3包括显示屏幕30、四向控制键32、确认键33、返回键34、以及字元类型切换键36。

显示屏幕30是液晶显示面板(Liquid crystal display；LCD)，在显示屏幕30中可生成字元显示区300，字元显示区300包括字元浏览区301与输入字元显示区303。字元浏览区301用于显示可供使用者浏览的备选字元，输入字元显示区303用于显示经确认输入的字元。

四向控制键32包括有可进行“左”“右”“上”“下”各方向移动的方向键。

确认键33，用于将根据四向控制键32的方向指示动作在字元浏览区301中所显示的当前字元进行确认，将字元作为输入字元在输入字元显示区303中予以显示。

返回键34用于撤销输入字元显示区303当前显示的一个或多个输入字元，使得所述字元浏览区301返回至初始状态。所述初始状态是指所述字元输入装置启动或开始执行某一字元类型的字元输入时字元浏览区301初始显示字元的状态，所述初始状态可以通过所述字元输入装置在出厂时烧录在例如只读存储器(ROM)中或者由使用者通过例如编辑软件自行编辑设定，具体情况可详见下文，在此不再赘述。

字元类型切换键36用于切换字元类型，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元。

图4是本发明实施例的字元输入装置的结构示意图。如图4所示，并可对应参照第3图，字元输入装置包括：字元储存单元40、显示单元41、方向指示单元42、侦测单元43、显示区生成单元44、决策单元45、确认单元46、返回单元47、以及字元类型切换单元48。

字元储存单元40用于储存字元资料。所述字元资料具有至少一种类型，当字元类型为多种时，字元资料可根据字元类型而划分为多类，所述字元类型包括英文、汉字、数字、或特殊符号。以汉字来讲，该汉字字元资料可以汉字的拼音所属的各个拼音字母组成，但并不以此为限，例如还可以将汉字的拼音划分为声母与韵母，并分别将其作为第一发音元素与第二发音元素合成二维的表单资料，形成有关汉字的所有拼音形式，再将该拼音资料与一编汇的汉语字元集中的所有汉字进行关联处理，使拼音与对应该拼音的汉字相对应。因该字元资料的管理及储存已为现有技术所熟知并得到应用，本领域的技术人员依据现有技术均可达成，且该技术点并非本案之诉求，故在此不再赘述。

显示单元41。在实施例中，显示单元41与图3中例如液晶显示面板的显示屏幕30相对应。

方向指示单元42用于进行第一方向、第二方向的方向指示动作。在本实施例中，方向指示单元42是与图3中的四向控制键32相对应，所述第一方向通过“左”“右”方向键320a执行得到，第二方向是由“上”“下”方向键320b执行得到。在本实施例中，方向指示单元42是以四向控制键32为例进行说明的，但并不以此为限，凡是具备第一方向、第二方向的方向指示功能的装置均可适用，例如，也可以采用摇杆、转动触控键、轨迹球、触控方向条、或具有方向指示功能的其它装置来替代四向控制键32实现前述方向指示的功能。另外，甚至可通过字元输入装置的系统设定，可将任一按键设定为具有方向指示功能以作为方向键来使用，例如，对于数字键盘，可设定数字2、8、4、6分别为具有“上”“下”“左”“右”方向指示功能的方向键。

侦测单元43用于侦测方向指示单元42的方向指示动作。在本实施例中，当使用者通过四向控制键32按下其中一方向键时，即可触发一例如可表征指示方向信息的脉冲信号至侦测单元43，以供侦测单元43获取该脉冲信号并记录其指示方向讯息，这样，就可以实时掌握方向指示单元42所作的方向指示动作的指示方向。

显示区生成单元44用于通过所述显示单元41生成字元显示区300，字元显示区300包括字元浏览区301与输入字元显示区303。

字元浏览区301用于显示可供使用者浏览的备选字元。在本实施例中，字元浏览区301是呈十字型，具有第一方向子区301a及与第一方向子区301a相交的第二方向子区301b，第一方向子区301a与第二方向子区301b相交位置即为选择的当前字元。在本实施例中，字元浏览区301的第一方向子区301a、第二方向子区301b分别与方向指示单元42中的第一方向、第二方向的方向指示动作相对应，使得第一方向子区301a或第二方向子区301b中的字元可以根据所对应的第一方向或第二方向的方向指示动作以循环滚动方式予以显示。特别地，在某些情形下，字元浏览区301的第一方向子区301a与第二方向子区301b更可以同步滚动地方式显示字元。

输入字元显示区303用于显示经确认输入的字元，特别地，当所输入的字元的类型为汉字时，输入字元显示区303更包括拼音/汉字输入区303a及汉字选择区303b，汉字选择区303b能显示与所输入拼音对应的一个或多个备选汉字以及与所述备选汉字对应的备选词组，并根据所述方向指示动作显示字元以及能够根据前后二方向指示动作的指示方向的变化情况将当前字元显示在拼音/汉字输入区。

如图3可知，在本实施例中，第一方向子区301a、第二方向子区301b相交，使得字元浏览区301呈十字型，但并不以此为限，例如字元浏览区301也可以呈月牙型、T型、或丁字型等。事实上，只要具有表征二个方向的第一方向子区301a及第二方向子区301b，字元浏览区301的型态仍可作其它的不同变更，第一方向子区301a与第二方向子区301b并不限于相交，二者可相互分离，例如二者相互平行。另外，在本实施例中，第一方向子区301a、第二方向子区301b例如为条状结构，但并不以此为限，其形状还可作其它的不同变更，例如为弧形、环形等，甚至可包括例如为三维的立体结构。

决策单元45用于根据侦测单元43所侦测到的方向指示单元42的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策。具体来讲，当侦测单元43侦测到方向指示单元42的方向指示动作时，假设当前的方向指示动作的指示方向是第一方向，则决策单元45可令字元浏览区301的第一方向子区301a依据第一方向滚动显示字元资料的备选字元；当侦测单元43侦测到方向指示单元42执行的前后二方向指示动作的指示方向发生变化时，假设前一次的方向指示动作的指示方向是第一方向而后一次的方向指示动作的指示方向是第二方向，则决策单元45首先将字元浏览区301的第一方向子区301a中显示的当前字元予以确认并将所述字元显示在输入字元显示区303，再根据后一方向指示动作的指示方向将当前操作子区由第一方向子区301a切换至第二方向子区301b，用以在第二方向子区301b中滚动显示字元资料的备选字元并执行该第二方向所对应的下一字元的选取动作。

根据本发明的字元输入装置，更可包括确认单元46，用于对所述字元浏览区所显示的当前字元进行确认，以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中予以显示。在本实施例中，确认单元46是与图3中的确认键33相对应，当使用者通过方向指示单元42的指示动作查找到所需的字元时按下确认键33，即可确认所述当前字元并将其显示在输入字元显示区303。

根据本发明的字元输入装置，更可包括返回单元47，用于撤销所述输入字元显示区当前显示的一个或多个输入字元，使得所述字元浏览区返回至初始状态。在本实施例中，返回单元47可与图3中返回键36相对应，提供使用者通过按下返回键36后撤销当前已输入的字元，可对已输入的字元进行删除，修改文本。

根据本发明的字元输入装置，更可包括字元类型切换单元48，用于当字元资料具有多种字元类型时切换字元类型，，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元，以供使用者执行其它类型字元的输入操作。在本实施例中，字元类型切换单元48可与图3中字元类型切换键34相对应，提供使用者通过按下字元类型切换键34后切换当前的字元类型，并将切换后字元类型的讯息通知字元输入装置3，以令字元储存单元40调取切换后的字元类型的字元资料并将其显示予显示单元41的字元浏览区301。如前所述，所述字元类型包括英文、汉字、数字、或特殊符号。

需说明的是。所述字元类型可包括英文、汉字、数字、或特殊符号等。特别地，当字元类型包括以汉字为例的表意文字时，所述字元输入包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式，所述拼音基本输入方式包括以拼音的各个组合字母逐次输入，所述拼音快捷输入方式包括以第一发音要素与第二发音要素的组合来输入。使用者可通过按下字元类型切换键36选择所需要字元类型并进行输入。

另外，本发明另提供一种字元输入方法。图5是显示了本发明字元输入方法的流程示意图，同时结合图3及图4，该字元输入方法包括下列步骤，首先进行步骤S500。

在步骤S500，生成字元显示区300。在本实施例中，当使用者通过字元输入装置3启动字元输入功能时，即会根据该启动讯息，在显示屏幕30上生成字元显示区300，其中，字元显示区300包括字元浏览区301与输入字元显示区303，而字元浏览区301包括第一方向子区301a及第二方向子区301b。接着，进入步骤S502。

在步骤S502中，根据第一方向或第二方向的方向指示动作在字元浏览区301的第一方向子区301a或第二方向子区301b中显示字元。在本实施例中，当使用者需要输入字元时，通过按动四向控制键32进行第一方向或第二方向的方向指示动作，字元输入装置可根据所侦测到的方向指示动作的指示方向(“左”“右”方向键320a作为第一方向、“上”“下”方向键320b作为第二方向)，使得在与指示方向相对应的字元浏览区301的第一方向子区301a或第二方向子区301b中循环地滚动显示字元资料中的字元，以供使用者浏览。接着，进行步骤S504。

在步骤S504中，根据侦测到的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策。在本实施例中，当侦测到四向控制键32的方向指示动作时，假设当前的方向指示动作的指示方向是第一方向，则作出的决策为在字元浏览区301的第一方向子区301a中循环地滚动显示字元资料的备选字元，以供使用者选取；当侦测到四向控制键32执行的前后二方向指示动作的指示方向发生变化时，假设前一次的方向指示动作的指示方向是第一方向而后一次的方向指示动作的指示方向是第二方向，则作出的决策为首先将字元浏览区301的第一方向子区301a中显示的当前字元予以确认并将所述字元显示在输入字元显示区303，再根据后一方向指示动作的指示方向将当前操作子区由第一方向子区301a切换至第二方向子区301b，用以在第二方向子区301b中循环地滚动显示字元资料的备选字元并执行该第二方向所对应的下一字元的选取动作。由此可见，当前后二方向指示动作的指示方向发生变化时，后一指示方向兼具对前一方向指示所显示的当前字元的确认输入，以及根据后一方向指示动作显示下一字元的作用，一次按键动作可实现现有技术中需通过二次或多次按键才能完成的操作，相对减少按键次数，加快字元输入效率。

通过上述各步骤，即可快速地完成字元的输入，且当所需输入的字元的数目越多，所述字元输入方法相对现有技术可提高字元输入的效果就愈发显著。

另外，本发明仍需要确认动作，用于确认所需的所有字元均已输入完毕。故更可包括步骤S506。

在步骤S506中，判断显示的当前字元是否为所需输入的最后一个字元。若是，则进至步骤S508；若否，则返至步骤S500继续进行字元选取动作。

在步骤S508中，对当前字元予以确认以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中303予以显示，得以完成字元输入操作。在本实施例中，此时，输入字元显示区303显示所输入的所有字元，字元浏览区301则返回至初始状态。因该确认动作为现有技术，故在此不再赘述。

特别地，根据前述字元输入方法，更可包括一撤销输入字元显示区303中当前显示的一个或多个输入字元，并使得字元浏览区301返回至初始状态的返回步骤，以进行字元的删除或修改。

根据前述字元输入方法，当字元资料具有多种字元类型时，更包括一切换字元类型的步骤。在本实施例中，所述字元的类型包括英文、汉字、数字、或特殊符号。

根据前述所提供的字元输入方法，图6至图10中列举了若干个应用于不同字元类型的字元输入实例，其中图6、图7、图8、图9、及图10所应用的是字元类型分别为英文、数字、特殊符号、汉字(包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式)。

如图6所示，显示本发明所提供的字元输入方法应用于英文的输入。并结合图3，如图所示，当使用者选择所需输入的字元类型为英文时，输入字元显示区303的第一方向子区301a与第二方向子区301b中呈现英文字母的初始状态，即显示的当前字元为字母“A”(步骤6.0)，此时游标位于字元浏览区301中第一方向子区301a与第二方向子区301b的相交位置；当需输入字母“SONY”时，首先按动四向控制键32的“右”键，第一方向子区301a呈现高亮并循环地滚动显示字母(步骤6.1)。需说明的是，在这里按动“右”键仅为示例性说明，本发明并不限于此，实际操作中，按动四向控制键32的任一键均是适用的，且具有等同的功能。另外，特别地，第二方向子区301b所显示的字母是与第一方向子区301a的字母保持同步，即第二方向子区301b会对应于第一方向子区301a而以同步滚动的方式显示字母。这样，长按“右”键直至第一方向子区301a显示的当前字母为“S”(步骤6.2)。此时按动“上”键(也可按“下”键，主要是因为接下来的字母“O”是在字母“S”的前面，故按“上”键可相对节省按动的时间)，此时即可确认该字母“S”并在输入字元显示区303中予以显示；另一方面，由于按动的是代表第二方向的“上”键，表示当前动作的高亮由原先的第一方向子区301a切换至与第二方向对应的第二方向子区301b，并循环地滚动显示字母(步骤6.3)，该“上”键相对“右”键，指示方向发生了改变，兼具对前一按键动作所显示的当前字元的确认输入，以及根据后一按键动作显示下一字元，一次按键动作可实现现有技术中需通过二次或多次按键才能完成的操作。依此类推，长按“上”键直至当前字元显示为字母“O”(步骤6.4)。按“左”键以确认字母“O”并在输入字元显示区303中予以显示，并开始选取字母“N”(步骤6.5)。按“下”键，确认并显示字母“N”，并开始选取字母“Y”(步骤6.6)。长按“下”键直至出现字母“Y”(步骤6.7)。因字母“Y”是所需输入“SONY”的最后一个字母，故按确认键322确认字母“Y”，并作为“SONY”的输入结束，输入字元显示区303返回至初始状态(步骤6.8)。可以看出，通过改变四向控制键32的指示方向，使得后一按键动作除基本的方向指示功能之外，附加有对前一按键动作所显示的当前字元的确认输入功能，可相对减少按键次数，且当所需输入的字元数越多时，该效果可体现得更为明显，大大提高字元输入效率。与现有技术中虚拟数字键的输入法输入“SONY”需要按键18次，而通过本发明所提供的字元输入方法仅需要按键5次，在按键次数上相对现有技术中的虚拟数字键及QWERTY虚拟键盘效果明显，相对而言也可提高字元输入效率。另外，在本实施例中，是以最为常见的英文为例进行说明的，但并不以此为限，该字元输入方法仍可适用于其它如法文、德文、意大利文、西班牙文等。

图7及图8分别显示了本发明提供的字元输入方法应用于数字、及特殊符号的实施例。在图7中，字元浏览区301的初始状态包括显示的当前字元为数字“0”(步骤70)；在图8中，字元浏览区301的初始状态包括显示的当前字元为特殊符号“，”(步骤70)。因该等类型的字元的输入方法与前述英文的输入方法类似，故在此不在赘述，其特征同样在于，四向控制键32在方向指示动作中后一方向指示动作对前一方向指示动作兼具有确认当前输入的功能，减少按键次数并提高字元输入效率。

图9及图10显示本发明所提供的字元输入方法应用于汉字的输入，其中，图9是显示拼音基本输入方式的一个实施例，图10是显示拼音快捷输入方式的一个实施例。当进行汉字输入时，输入字元显示区303包括拼音/汉字输入区303a及汉字选择区303b。首先参阅图9，以拼音基本输入方式输入汉字“索”为例进行说明。首先在拼音字母的初始状态(字元浏览区301显示的当前字元为字母“A”)下，通过按动四向控制键32来输入“索”的拼音“SUO”，因该部分的输入方法与前述图6中所显示的“SONY”的输入方法相同，最后通过按动确认键322结束拼音字母的输入，输入字元显示区303返回至初始状态，这样在拼音/汉字输入区303a即显示拼音“SUO”，不过有所区别的是，在输入拼音字母的过程中，汉字选择区303b可根据拼音/汉字输入区303a中的拼音输入情况而可实时显示与当前的输入拼音相对应的可能的可选汉字以及对应该各个可选汉字可能的词组。这样当在拼音/汉字输入区303a输入拼音“SUO后，汉字选择区303b依据该拼音“SUO”，调取汉字资料中与拼音“SUO”对应的多个汉字并将其显示在汉字选择区303b中，以供使用者进行选取。其中，所述的多个汉字可以通过统计使用者的输入概率而灵活地调整其各自的排序顺序，这样，也可相应提高输入速度。由于，在前述步骤中，已通过按动确认键322确认字母“O”，并作为“SUO”的输入结束，输入字元显示区303返回至初始状态，此时的游标也已由字元浏览区301中第一方向子区301a与第二方向子区301b的相交位置转移至汉字选择区303b中第一个汉字的显示位置处。再通过按动四向控制键32的“左”键或“右”键，移动游标，直至移动到“索”，即可通过按动确认键322予以确认并在拼音/汉字输入区303a中显示该汉字“索”。更进一步地，当使用者需要输入词组“索引”时，可在游标移动到“索”时，改变四向控制键32的指示方向，即按动“上”键或“下”键不仅用以确认汉字“索”并在拼音/汉字输入区303a中予以显示，更可执行在对应汉字“索”的可能词组中进行汉字“引”的选取，当游标移动至汉字“引”时，通过按动确认键322进行确认，完成词组“索引”的输入。

在图10是拼音快捷输入方式的一个实施例。拼音快捷输入方式与拼音基本输入方式的差别在于，拼音基本输入方式是需要逐次输入对应汉字的拼音的各个组成字母，而拼音快捷输入方式是通过将与汉字对应的拼音分成第一发音要素与第二发音要素，其中第一发音要素例如为声母(包括：b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s、y、w)、第二发音要素例如为韵母(包括：a、o、e、i、u、v、ai、ei、ui、ao、ou、iu、ie、ve、er、an、en、in、un、vn、ang、eng、ing、ong)，且第一发音要素是对应于字元浏览区301的第一方向子区301a，第二发音要素是对应于第二方向子区301b，但并不以此为限，第一、第二发音要素与方向子区的对应关系仍可作其它替换或更改，应具有相同的效果，例如第一发音要素可对应于字元浏览区301的第二方向子区301b，第二发音要素则可对应于第一方向子区301a。这里需说明的是，对于某些汉字(例如“啊”，拼音为“a”)，其仅有韵母构成，故在本实施例中，在字元浏览区301的第一方向子区301a所显示的第一发音要素中除所有声母之外还另外包括一个空白符(例如以“*”表示)。仍以输入汉字“索”为例进行说明，在拼音字母的初始状态(字元浏览区301显示的当前字元为空白符“*”)下，首先通过四向控制键32的“左”键或“右”键在第一方向子区中选取声母“S”，当需确认声母“S”的输入时，改变按键方向，按动四向控制键32的“上”键或“下”键，并可在第二方向子区301b中选取韵母“UO”，最后当确认韵母“UO”的输入时，按动确认键322，即可在拼音/汉字输入区303a显示对应“索”的拼音“SUO”。此时，游标已由字元浏览区301中第一方向子区301a与第二方向子区301b的相交位置转移至汉字选择区303b中第一个汉字的显示位置处。接下来，与前述拼音基本输入方式相同，在汉字选择区303b中选取并确认所需汉字“索”，因该部分步骤已如前述，故在此不再赘述。相对拼音基本输入方式，该拼音快捷输入方式更可减少按键次数，字元输入效率能得到进一步提升。

综上所述，本发明实施方式所述的字元输入装置及其方法，与现有技术相比，通过提供一具有第一方向子区及第二方向子区的字元浏览区，当侦测到前后二方向指示动作的方向发生变化，则后一方向指示动作所产生的效果具有对前一方向指示动作的当前字元予以确认并完成输入，根据后一方向指示动作的指示方向进行后一步骤的的字元选取动作，后一方向指示动作取代了现有技术中的确认动作的部分功能，故一次指示方向发生变化的按键动作可实现现有技术中需通过二次或多次按键才能完成的操作，相对减少按键次数，加快字元输入效率。

另外，通过前述实施方式，通过减少按键次数，附加的功效包括可相对减少对按键本身的结构损伤，延长按键的使用寿命。

又，通过前述实施方式，其优点更包括更可缓解使用者的因按键次数过多而造成的操作疲劳，增强操作舒适性。

再有，本发明实施方式通过提供一具有第一方向子区及第二方向子区的字元浏览区，使得字元输入装置不仅快捷便利，更具有整洁美观的视觉效果。

本领域普通技术人员可以理解实现上述实施例方法中的全部或部分步骤是可以通过程序来指令相关的硬件来完成，所述程序可以存储于一计算机可读取存储介质中，所述存储介质可包括例如：ROM/RAM、磁碟、光盘等。

本发明虽然以较佳实施例公开如上，但其并不是用来限定本发明，任何本领域技术人员在不脱离本发明的精神和范围内，都可以做出可能的变动和修改，因此本发明的保护范围应当以本发明权利要求所界定的范围为准。

Claims (19)

1.一种字元输入装置，包括：

字元储存单元，用于储存字元资料；

显示单元；

方向指示单元，用于进行第一方向、第二方向的方向指示动作；

侦测单元，用于侦测方向指示单元中的方向指示动作；

其特征在于，所述字元输入装置更包括：

显示区生成单元，用于通过所述显示单元生成字元显示区，所述字元显示区包括字元浏览区与输入字元显示区；所述字元浏览区包括与第一方向指示动作对应的第一方向子区以及与第二方向指示动作对应的第二方向子区，用于根据所述方向指示动作显示字元；

决策单元，用于根据所述侦测单元所侦测到的方向指示单元中的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策；

其中，所述采取决策的步骤包括：当侦测到方向指示单元执行的前后二方向指示动作的指示方向在第一方向与第二方向之间发生变化时，则将字元浏览区中显示的当前字元显示在输入字元显示区，根据后一方向指示动作的指示方向在字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区间进行切换，在切换后的方向子区执行该后一方向指示动作所对应的下一字元的选取动作。

2.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，更包括确认单元，用于对所述字元浏览区所显示的当前字元进行确认，以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中予以显示。

3.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，更包括返回单元，用于撤销所述输入字元显示区当前显示的一个或多个输入字元，并使得所述字元浏览区返回至初始状态。

4.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，更包括字元类型切换单元，用于切换字元类型，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元。

5.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，当字元类型包括汉字时，所述输入字元显示区更包括拼音/汉字输入区及汉字选择区，所述汉字选择区能显示与所输入拼音对应的一个或多个备选汉字以及与所述备选汉字对应的备选词组，并根据所述方向指示动作显示字元以及能够根据前后二方向指示动作的指示方向的变化情况将当前字元显示在拼音/汉字输入区。

6.根据权利要求5所述的字元输入装置，其特征在于，当字元类型包括汉字时，所述字元输入包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式，所述拼音基本输入方式包括以拼音的各个组合字母逐次输入，所述拼音快捷输入方式包括以第一发音要素与第二发音要素的组合来输入。

7.根据权利要求6所述的字元输入装置，其特征在于，所述第一发音要素为声母，第二发音元素为韵母，且第一发音要素与第二发音要素分别对应于字元浏览区中的第一方向子区与第二方向子区。

8.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，所述字元浏览区的字元包括以循环滚动方式予以显示。

9.根据权利要求8所述的字元输入装置，其特征在于，所述字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区还能保持同步滚动。

10.根据权利要求1所述的字元输入装置，其特征在于，所述方向指示单元是指四向控制键、摇杆、转动触控键、轨迹球、触控方向条、或具有方向指示功能的其它装置。

11.一种字元输入方法，包括：

生成字元显示区的步骤，所述字元显示区包括字元浏览区与输入字元显示区，所述字元浏览区包括第一方向子区及第二方向子区；

根据第一方向或第二方向的方向指示动作在字元浏览区的第一方向子区或第二方向子区中显示字元的步骤；

根据侦测到的方向指示动作，采取显示字元或确认当前字元为输入字元的决策的步骤；

其中，所述采取决策的步骤包括：当侦测到前后二方向指示动作的指示方向在第一方向或第二方向之间发生变化时，则将字元浏览区中显示的当前字元显示在输入字元显示区，根据后一方向指示动作的指示方向在字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区间进行切换，在切换后的方向子区执行该后一方向指示动作所对应的下一字元的选取动作。

12.根据权利要求11所述的字元输入方法，其特征在于，更包括对对所述字元浏览区所显示的当前字元进行确认以将所述字元作为输入字元在输入字元显示区中予以显示的步骤，完成字元输入操作。

13.根据权利要求11所述的字元输入方法，其特征在于，更包括撤销所述输入字元显示区当前显示的一个或多个输入字元并使得所述字元浏览区返回至初始状态的步骤。

14.根据权利要求11所述的字元输入方法，其特征在于，更包括当字元资料具有多种字元类型时切换字元类型的步骤，使得字元显示区显示切换后的字元类型的字元。

15.根据权利要求11所述的字元输入方法，其特征在于，当字元类型包括汉字时，所述输入字元显示区更包括拼音/汉字输入区及汉字选择区，所述汉字选择区能显示与所输入拼音对应的一个或多个备选汉字以及与所述备选汉字对应的备选词组，并根据所述方向指示动作显示字元以及能够根据前后二方向指示动作的指示方向的变化情况将当前字元显示在拼音/汉字输入区。

16.根据权利要求15所述的字元输入方法，其特征在于，当字元类型包括汉字时，所述字元输入包括拼音基本输入方式或拼音快捷输入方式，所述拼音基本输入方式包括以拼音的各个组合字母逐次输入，所述拼音快捷输入方式包括以第一发音要素与第二发音要素的组合来输入。

17.根据权利要求16所述的字元输入方法，其特征在于，所述第一发音要素为声母，第二发音元素为韵母，且第一发音要素与第二发音要素分别对应于字元浏览区中的第一方向子区与第二方向子区。

18.根据权利要求11所述的字元输入方法，其特征在于，所述字元浏览区的字元包括以循环滚动方式予以显示。

19.根据权利要求18所述的字元输入方法，其特征在于，所述字元浏览区的第一方向子区与第二方向子区还能保持同步滚动。

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