CN101491068A - 用于通信网的呼叫优先管理系统 - Google Patents

Abstract

呼叫优先管理系统在一个或多个通信网上或作为它的一部分被实施，用于允许授权的呼叫方在被呼叫方已在另一个呼叫上时控制呼叫处置。在工作中，当第一终端发起到已经在与第三终端的通信中的第二终端的通信时，系统确定新发起的通信是否为优先通信。通过“优先”通信，它意味着与具有指定的或分配的特权用来中断在第二终端处的正在进行的通信的用户和/或终端相关联的通信。如果是的话，在第二和第三终端之间正在进行的通信被中断，并在第一和第二终端之间建立通信链路。在中断之前，呼叫方可被告知：第二/被呼叫终端正在进行另一个呼叫，以便任选地中断正在进行的呼叫。

Description

用于通信网的呼叫优先管理系统

技术领域

本发明涉及通信，更具体而言，涉及在无线网或其它通信网中用于呼叫管理的用户服务。

背景技术

在某些远程通信系统中，如果呼叫方试图呼叫正忙于电话呼叫的另一方，则该呼叫方被给予忙信号。对于呼叫方而言接着进行的唯一的选项是挂上电话(例如，使电话无效)和以后再呼叫。某些远程通信服务供应者提供诸如“呼叫等待”和“当忙时呼叫转移”之类的服务，其中预订方被告知有进入(imcoming)呼叫，即使当它正忙于进行另一个呼叫时也是如此。例如，在“呼叫等待”的情形下，如果向正在通电话的订户发起呼叫，则生成特殊音来通知该订户：某其它人正在呼叫。订户有不理该音的选项，或让当前的呼叫者“等待”且切换到进入呼叫的选项。典型地，订户按压电话接收器或快闪按钮来回答第二呼叫者。为了回到第一呼叫者，订户再次按压接收器或快闪按钮。

订户也可以被给予用于处理或路由进入呼叫的选项。例如，在“当忙时呼叫转移”的情形下，订户规定另一个呼叫目的地，当该订户已经在通电话时进入呼叫被转移到该目的地。对于家庭电话，进入呼叫可被转移到移动电话或其它无线单元，话音邮件系统等等。在“自动回呼叫”服务的情形下，如果当呼叫方试图接通另一方时接收到忙信号，则一旦忙方挂断电话服务就自动发起在呼叫方和忙方之间的呼叫。

在“呼叫等待”型服务下，由被呼叫方决定的是：当被呼叫方已经在电话线上与另一方通话时是否接受进入呼叫。呼叫方无法控制呼叫处置(call disposition)。对于“当忙时呼叫转移”和“自动回呼叫”而言是同样的。如果进入呼叫涉及到紧急情形，或如果呼叫方期望呼叫被应答，则这会是不利的。例如，在父亲或母亲试图呼叫已在电话上与朋友谈话几小时的十几岁孩子，而该孩子在呼叫等待的提示下可能仍不愿意切换到进入呼叫。

发明内容

本发明涉及用于通信网的呼叫优先管理系统。呼叫优先管理系统允许授权的呼叫方当被呼叫方已在另一个呼叫或其它通信上时控制呼叫处置。代替生成“音”信号或激活“呼叫等待”服务，呼叫优先管理系统在不需要被呼叫方的一致同意或许可的情况下向呼叫方提供中断该活动呼叫的选项。

在另一个实施例中，呼叫优先管理系统被实施为通信网的一部分，在该通信网中用户使用终端互相通信。(所谓“终端”是指被配置成通过网络进行电子通信的设备，诸如计算机、电话、或无线单元。)工作时，当在第一终端处发起通信到已在与第三方的通信中的第二终端时，系统确定新发起的通信是否为优先通信。所谓“优先”通信是指源自从具有被指定或被分配的特权用来中断在第二终端处和/或在当前正在使用第二终端的用户处正在进行的通信的用户和/或终端的通信，或另外与该用户和/或终端相关联的通信。如果是的话，在第二和第三终端之间的通信至少被暂时中断，例如，被终止或被保持着。(换句话说，当被呼叫方已在另一个呼叫/通信上时，系统实际上绕过用于处理进入呼叫的网络的正常协议。)然后，在第一和第二终端之间建立通信链路或信道。这确保了即使在第二终端没有被配置成呼叫等待的情形下，或即使第二终端的用户不愿意应答呼叫等待，第一终端的用户仍将接通第二终端。

呼叫优先系统可被用在以下情形中：用户想要与一个或多个指定的优先用户联系或用户想要以优先的方式与一个或多个用户联系。例如，在父亲或母亲和孩子(均具有无线单元或其它终端)的情况下，例如在紧急情形下，父亲或母亲想要确保孩子能够接通父亲或母亲的终端，以及父亲或母亲能够接通孩子的终端。在这种情形下，在每个终端处把另一个终端指定为被授权以优先通信。

在另一个实施例中，在中断活动通信之前，呼叫优先系统通知呼叫方(例如，发起到第二终端的通信的用户)：被呼叫的/第二终端已经在另一个呼叫中。呼叫方被给予是否中断该活动呼叫的选项。例如，如果该呼叫是重要的，或如果有紧急情形，则该呼叫方可以选择中断该活动通信。如果该呼叫被认为没有重要到足以准许中断该活动呼叫，则该呼叫方可以选择不中断该活动呼叫。标识第三终端(例如，被呼叫的终端已在与其的通信中的终端)和/或第三终端的用户的信息(如果可获得到)可被发送到呼叫终端，供呼叫方在确定活动呼叫和新发起的呼叫的相对重要性中使用。例如，该标识信息可以是“呼叫者ID”信息。诸如呼叫持续时间之类的关于活动通信的其它信息，也可以被提供给呼叫终端。

在另一个实施例中，从第一终端发起的到第二终端的通信是否为优先通信的确定是基于从第一(呼叫)终端接收的信息。例如，在发起通信中，第一终端可以把它的通信标识器发送到网络。如果该标识器在与第二终端相关联的记录中被列为具有优先状态，则发起的通信被认为是优先通信，有可能中断在第二和第三终端之间的活动通信。可替换地，第一终端可以发送优先码，或使用被分配给第二终端的特殊的优先通信标识器发起与第二终端的通信。(换句话说，终端具有用于标准呼叫的一个标识器-例如电话号码，和具有用于优先呼叫的另一个标识器。)呼叫优先的确定也可以(完全地或部分地)基于用户标识。例如，如果在网络中的通信主要基于用户标识，则可以互相对照(cross-reference)呼叫用户的标识器与被呼叫用户相关联的记录。如果呼叫用户标识器被列出为具有优先状态，则进入通信被认为是优先通信，而不管所牵涉到的特定终端。

在另一实施例中，系统被配置为以供“反向911”系统使用，用来在发起反向911呼叫时中断活动通信。反向911呼叫是在城市当局或其它政府机构与一个或多个本地居民之间的自动电子通信，用来通知居民有关在附近区域中的紧急情形，例如，天气警报、疏散或诱拐。在呼叫优先管理系统中，在向已经在与另一终端的活动通信中的用户终端发起反向911呼叫时，活动通信被自动终止或继续保持着，直至反向911呼叫结束为止。

附图说明

通过参照附图阅读以下的对非限制性实施例的描述，将更好地理解本发明，其中下面是：

图1是通信网的示意图；

图2是按照本发明的实施例的、用于通信网(诸如图1所示的网络)的呼叫优先管理系统的示意图；

图3A是示出在呼叫终端上系统的运行的流程图；

图3B是示出在网络级别上系统的运行的流程图；

图3C是示出系统的呼叫中断协议部分的运行的流程图；

图4是图示系统运行时的另一个例子的流程图；以及

图5是在VoIP或类似的网络情况下实施的、呼叫优先管理系统的附加实施例的示意图。

具体实施方式

参照图1-5，系统10在一个或多个通信网12上或作为该通信网12的一部分被实施，以用来管理呼叫优先。系统10允许被授权的呼叫方当被呼叫方已经在另一个呼叫上时控制呼叫处置。在工作中，当第一终端14a发起与已经在与第三终端14c进行活动(active)通信的第二终端14b的通信时，系统10确定新发起的通信是否为“优先”通信。(所谓“优先”通信是指从具有被指定或被分配以中断在第二终端14b处和/或当前正在使用第二终端的用户处正在进行的通信的特权的用户和/或终端发起的通信或另外与该用户和/或终端相关联的通信。)如果是的话，在第二和第三终端14b、14c之间正在进行的活动通信可以被中断，以及在第一和第二终端14a、14b之间建立通信链路/信道。如果活动通信被中断，则第三终端14c可以被保持着(on hold)，包括到媒体服务器的连接，用于回放关于中断的宣告，个性化问候，音乐，或其它“保持着”媒体内容，诸如文本、视频、和/或音频。在中断活动呼叫之前，系统10可被配置成通知呼叫方(例如，发起到第二终端14b的通信的用户)：被呼叫的/第二终端14b已在另一个呼叫中；并且给呼叫方提供中断正在进行的呼叫与否的选项。

系统10可以被用于呼叫方具有与被呼叫方的预先建立的关系并且希望有可能与被呼叫方进行通信，而不管被呼叫方是否具有呼叫等待服务，还是在呼叫等待的提示下愿意或倾向于切换到进入呼叫的情况中。例如，在家庭使用的情形下，某些孩子当被呼叫等待服务告知这点时可能不愿意切换到进入呼叫，例如，如果他们正在与朋友谈话。在系统10下，为了紧急目的或其它目的，父亲或母亲或具有优先特权的其它呼叫方被给予中断活动呼叫的选项。

本发明的系统10适合于在各种类型的通信网12上实施，包括独立的网络和互连的网络。例如，(一个或多个)网络12可包括有线网16，诸如DSL网络、公共交换电话网(PSTN)16；基于IP(因特网协议)的网络，诸如因特网或其它分组数据网、局域网(LAN)；以及无线网18，诸如使用CDMA、GSM、IEEE 802.11x、和/或UMTS通信等等的那些无线网。如上所指出的，终端14a-14c是能够通过(一个或多个)网络12互相通信的电子设备，例如可包括计算机单元、诸如常规电话之类的有线连接的通信设备、和/或诸如移动电话、无线PDA之类的无线单元，具有高速数据传送能力的无线设备，诸如遵从“3-G”或“4-G”标准的那些无线设备，配备有“WiFi”的计算机单元等等。按照网络就绪的通信协议并取决于特定网络和特定类型的终端，终端14a-14c通过网络12以标准形式互相通信。例如，在无线单元14a、14b和无线网18的情形下，网络可包括一个或多个固定基站(“BS”)20，该固定基站(“BS”)20具有各种收发机和天线，用于通过一个或多个RF信道以基于所使用的无线通信方法和协议的方式与无线单元进行无线射频(RF)通信。无线网控制器(“RNC”)22与基站互连，并执行对于建立到和来自无线单元的呼叫和其它数据传递所必要的信令功能。它还用作为在网络的无线/RF端与网络的有线部分和外部有线网络之间的接口。例如，无线网18典型地包括地面线路部分(例如，连接基站与无线网控制器的主干)，并典型地被连接到PSTN 16和/或IP网络，这允许无线单元与被连接到PSTN或IP网络的终端--诸如地面线路电话和计算机终端--进行通信。

如图2所示，系统10可包括连接到(一个或多个)网络12或另外连接到(一个或多个)网络12的一部分的应用服务器终端或其它服务代理(broker)24。例如，应用服务器24可以(直接或间接地)连接到网络交换机26，例如，一个或多个网络组件(诸如，无线网控制器、移动交换中心、数据路由器等等)，在所述网络组件处实行消息、呼叫路由和/或其它通信功能。应用服务器24被提供用于实行系统10的一个或多个功能。可替换地，系统10的功能可以藉助于在RNC 22或其它交换机26，或在现有的网络服务器等等就绪的一个或多个脚本、其它软件程序、成套的软件程序、和/或硬件/软件模块整个地或部分地被实现。

系统10的运行被详细地图示在图2和3A-3C中。如上所述，系统10被配置成当被呼叫方已经在另一个呼叫上时，确定新发起的通信是否为优先通信，以便有可能中断预先存在的活动呼叫。同样，当第一终端14a通过网络12发起与第二终端14b的通信时，如在图3A中的步骤100，一开始确定第二/被呼叫终端14b是否已经在与另一个终端14c进行通信，如在图3B中的步骤102。如果不是的话，例如，如果被呼叫终端14b可以自由接受进入通信，则在步骤104，网络12试图按照在网络上就绪的通信协议在这两个终端之间建立信道或链路。例如，如果这两个终端都是电话(例如，有线电话或移动电话)，则网络12通知被呼叫终端14b有进入通信，被呼叫终端14b发起振铃音或其它用户通知。如果被呼叫终端14b已在另一个呼叫或其它通信上，则在步骤106，确定被呼叫终端14b是否被预订(subscribe)到呼叫优先系统10或另外受呼叫优先系统10支配。例如，可能是这样：呼叫优先系统10作为用户签约或预订的任选的服务而对于网络用户可用。如果对于该系统所有的用户都被预订(例如，用于反向911呼叫，如在下面描述的)，则这个步骤不是必要的。

在系统10中，订户状态和呼叫优先的决定，主要是相对于基于用户的标识器和记录而不是或除了终端记录或标识器以外，来加以实现的。这在下面相对于图5更详细地描述。

为了确定被呼叫终端14b是否被预订到系统10，这方面的标志可被记录在简档(profile)或与被呼叫终端(和/或被呼叫用户，如下面所描述的)相关联的其它数据记录中。该记录可以是被呼叫终端的现有的记录，诸如在网络标识位置(home location)寄存器中的记录等等，或它可以是被存储在应用服务器24上的记录。例如，应用服务器24可包括数据库28，数据库28包含针对被预订到呼叫优先系统/服务10的每个终端的记录30a-30c。每个记录30a-30c包括它的相关联的终端的通信标识器32，例如，电话号码、电子邮件或消息传送地址、或用于通过网络12发起与终端的通信的其它标识器。对于第一终端14a发起与第二终端14b的通信，典型地，第一终端把第二终端14b的通信标识器32作为网络信令协议的一部分发送到网络12。如果第二终端14b正在与第三终端通信(步骤102)，则系统把数据库28和被呼叫终端14b的通信标识器32互相对照。如果该通信标识器32在一个记录中(或在索引等中)被列出，则这表示被呼叫终端14b被预订到呼叫优先服务。否则，被呼叫终端14b能够被视为没有被预订到该服务。另外，记录30a-30c均可包括激活(activation)字段或项(entry)34，用来指示该服务对于所讨论的终端是被激活还是被无效。例如，即使在终端被预订到呼叫优先服务，系统10仍可被配置成由授权的用户接通或关断该服务。

可替换地，代替利用预订，呼叫优先服务可被做成通常对于所有的终端可用。在这种情形下，在步骤106，系统会确定对于被呼叫终端而言呼叫优先服务是否已经被激活。这可以通过互相对照包含对于在网络12上的每个终端的记录30a-30c的数据库28和被呼叫终端的通信标识器32而被完成。每个记录会包括激活字段34，用来指示该服务针对特定终端是否已经被“接通”。

在步骤106，如果确定被呼叫终端14b没有被预订呼叫优先系统或服务10或另外受呼叫优先系统或服务10(如果可适用的话)支配，或如果针对被呼叫终端该服务没有被激活，则在步骤108，系统/网络执行它的标准“忙”协议，也就是说，在被呼叫终端已经在与另一个网络的通信中的情况下它如通常按照用于处理进入呼叫的网络的通信协议那样继续进行。例如，网络12可以发起在呼叫终端14a处生成“忙”信号，或它可以发起激活“呼叫等待”或“当忙时呼叫转移”服务。另一方面，如果在步骤106确定被呼叫终端14a被预订到呼叫优先系统或服务10，和/或对于被呼叫终端该服务已经被激活，则在步骤110确定来自第一终端14a的进入呼叫是否为优先通信。

一般而言，来自第一终端14a的进入呼叫是否为优先通信的确定典型地是根据呼叫终端14a和/或呼叫终端14a的用户是否被授权中断在被呼叫终端14a与其它终端之间的活动通信为基础的。在一个实施例中，优先授权是通过使用呼叫终端通信标识器来建立的。这里，被呼叫终端14b的记录30a包括字段或其它项36，字段或其它项36包含一个或多个“优先”通信标识器38a-38c。如果呼叫终端的通信标识器被列在优先字段36中，则来自该终端的通信被认为是优先通信。例如，在父亲或母亲和孩子(分别使用无线单元14a、14b)的情形下，父亲或母亲可以把父亲或母亲的无线单元14a的通信标识器38a加到与孩子的无线单元14b相关联的数据记录30a的优先字段36。当父亲或母亲从父亲或母亲的无线单元14a呼叫孩子时，父亲或母亲的无线单元14a的通信标识器38a被发送到网络，就好像是孩子的无线单元14b的标识器32。为了定位与孩子的无线单元14b相关联的记录30a，把数据库28和孩子的无线单元14b的标识器32互相对照。然后，互相对照优先字段36和父亲或母亲的无线单元14a的标识器38a。如果标识器38a在优先字段36中被列出，则在父亲或母亲的无线单元14a处发起的通信被视为是优先通信。

正如应当意识到的，把呼叫优先的确定以呼叫终端通信标识器为基础具有把该服务限于特定的终端的效果。因此，例如，如果父亲或母亲和孩子无线单元以上述的方式被建立，则父亲或母亲将不能发起优先通信，如果父亲或母亲不使用他或她自己的无线单元的话。为了增加服务的便携性，把优先确定以用户而不是以终端为基础，可以利用其它装置来指定授权的呼叫方。例如，在另一个实施例中，在第一终端14a处发起到第二终端14b的通信后，依据在执行步骤106后，在步骤112，第一终端14a的用户把字母数字的优先码40(例如，字母和/或数字集)输入到终端14a，它被发送到系统10。(任选地，在步骤114，可以提示用户输入该码。)与被呼叫终端14a相关联的记录30a包含列出一个或多个码的码字段或其它项42。如果在呼叫终端14a处输入的码40在码字段42中被列出，则在呼叫终端14a处发起的通信被认为是优先通信。因此，具有优先特权的用户可以使用任何终端来联系被呼叫终端14b。系统42可被配置为用户在不同的时间点输入码40。例如，该码可以在呼叫终端14a作为在被呼叫终端的通信标识器32的结束处的字符串而被输入，所述字符串例如，XXX-XXX-XXX-代码。

在另一个实施例中，终端14b被提供以优先通信标识器44。该优先标识器44与网络中任何其它通信标识器(例如，与电话号码)具有相同的格式，是终端的主要的、非优先标识器32的补充。标识器32、44这二者可被用于与终端14b的通信。然而，如果使用优先标识器44来发起通信，则来自呼叫终端的通信被自动认为是优先通信。因此，根据以上给出的例子，孩子的无线单元能够被配备有两个标识器32、44。初级标识器32被散布到非优先用户以供在呼叫孩子的无线单元中使用。然而，父亲或母亲或其它优先用户可以使用优先标识器44来呼叫孩子的无线单元14b。如果优先标识器44被使用，正如在步骤110所确定的，则该通信被认为是优先通信。

系统10还可以适配于提供网络呼叫转移服务或把各种终端和/或通信标识器相互关联以确定呼叫优先状态的其它的网络特征。例如，如果网络包括呼叫转移服务，并且如果呼叫终端14a的通信标识器在被呼叫终端的简档或在其它记录30a中没有被列为具有优先状态，则系统10可以检验在记录中列出的每个优先通信标识器38a-38c的呼叫转移状态。如果呼叫转移状态指示针对特定的优先标识器的呼叫正被转移到该呼叫终端，则该呼叫终端被给予优先状态。

代替借助于通信标识器、码等直接决定是否把优先状态授予发起的通信，系统10可被配置成逐个用户地使用间接指定。例如，每个终端的简档或其它记录30a-30c可包括“优先用户”字段或其它项46，其包含通过名字、匿名、初级通信标识器等等指定的优先用户的列表48a、48b。与每个列表48a、48b相关联的是数据库28或其它地方中的用户记录50。用户记录50被所指定的用户保持和访问，以及它包含与用户可以使用或当前正在使用的终端相关联的通信标识器52a、52b的列表。为了确定发起的通信是否为优先通信，系统把呼叫终端的通信标识器32与记录50进行比较。如果它被列出在一个记录中，则该发起的通信被给予了优先状态。这样的配置增进了便携性，原因在于用户记录50可以例如由来自终端14a的用户容易地访问和修改，以便在需要时方便地添加和去除通信标识器52a、52b。例如，在父亲或母亲和孩子无线单元的情形下，与孩子的无线单元14b相关联的记录30a可以列出“Mom”项以作为优先用户48a、48b之一。与“Mom”项相关联的记录50包含父亲或母亲通常使用的无线单元14a的通信标识器52a。然而，如果父亲或母亲临时切换到另一个无线单元，则父亲或母亲可访问记录50并把新的无线单元的通信标识器加到记录50。当父亲或母亲从新的无线单元呼叫孩子时，它的通信标识器与被链接到孩子的无线单元的记录30a的所有的记录50相比较，以便确定优先状态。类似的布排也是可能的。

类似地，系统10可以被配置成供网络12使用，主要标识用户而不是终端，诸如使用SIP或VoIP的那些终端。(“VoIP”代表通过IP(因特网协议)的话音，其中话音信号通过IP网络作为寻址的数据分组被发送。)具体地，在VoIP网络中，用户呼叫用户，而不是终端呼叫终端。无论何时用户开始使用终端时，网络保持映射或注册表(registry)，指示用户当前可达的和正在使用特定的终端。单个用户能够在多个终端处予以登记。为了呼叫方发起到用户的呼叫，该呼叫方使用与该用户相关联的标识器。根据该用户标识器，网络首先参考该映射/注册表，来查找与该用户当前相关联的终端。然后，网络适当地路由该呼叫。

在图5中图示了在这样的网络的情况下使用的系统10。在那里，应用服务器数据库28包括对于在网络12上的每个用户72a-72c的记录70a-70c。为了实行通信操作，网络12包括用户到终端的映射或注册表74。映射74包括针对每个用户72a-72c的项76a-76c，它把用户标识器78a-78c和当前与用户相关联的终端的(一个或多个)通信标识器80a-80c相互关联。在系统10下操作时，当第一用户72a(“用户A”)呼叫第二用户72b(“用户B”)，并且用户B72b已在与第三用户72c(“用户C”)的活动通信中时，系统首先确定用户B72b是否被预订到服务。这可以通过互相对照数据库28和用户的标识器78b而被完成，以便访问用户B的简档/记录70b。如果用户B被预订到该服务，则系统确定用户A是否被授权中断该活动呼叫。这可以通过互相对照用户B的简档/记录70b和用户A的标识器78a而被完成，以便确定用户A的标识器是否在用户B的优先ID列表36中被列出。这些操作是独立于当前使用中的特定的终端。然而，如果活动通信要被中断，则系统10互相对照查找该用户的当前终端80a-80c的映射/注册表74和用户标识器78a-78c。该信息被用来实行以上述的方式中断该活动呼叫所必要的信令功能。

呼叫优先的确定可以以终端和用户这二者为基础。这里，在发起呼叫到忙方时，系统访问数据库28，以检验呼叫终端或呼叫用户是否被列为被授权进行呼叫中断。

回到图3B，如果在步骤110确定进入通信不是优先通信，则过程继续进行步骤108，用来执行网络忙协议。否则，对于优先通信，在步骤116，系统实行“呼叫中断”协议，以可能中断在被呼叫终端14a与第三终端14c之间的活动通信。正如应当意识到的，仅仅允许授权的终端/用户中断正在进行的呼叫。例如，在第一终端14a处发起到第二终端14b的通信时，系统10首先检验终端14a(或终端14a的用户)是否被授权中断在第二终端14b上(或使用第二终端14b的用户)的活动呼叫。在没有该授权验证过程的情况下，未授权的用户也能够中断电话呼叫或其它通信，由此扰乱网络运行。

如图3C中所示，呼叫中断协议可以以若干方式中的一种方式被配置，这取决于对于系统10所希望的特定的功能。例如，在步骤116a，系统10可以自动终止被呼叫终端14a与第三终端14c之间的预先存在的通信，然后在步骤116b建立在呼叫终端14a与被呼叫终端14a之间的通信信道或链路。可替换地，如在步骤116c，系统10可以把预先存在的、活动通信放置在“保持着”或“呼叫等待”状态，然后建立呼叫终端14a与被呼叫终端14a之间的通信信道或链路(步骤116b)。这使得被呼叫/第二终端14b的用户能够任选地切换回原始的通信。在另一个实施例中，在步骤116d，系统10生成通知54，用于通知呼叫终端14a的用户：被呼叫终端14a正在与另一个终端的活动通信中。在步骤118，该通知64被显示在呼叫终端14a上。该通知54可包括标识第三终端14c的信息，诸如第三终端的通信标识器和/或与其相关联的“呼叫者ID”信息。该通知54还可包括标识第三终端14c的用户的信息，如果可得到的话，以及关于活动通信的附加信息，诸如呼叫持续时间。这可以使得呼叫终端14a的用户能够评估该活动呼叫与新发起的呼叫的相对重要性。在步骤120，用户被给予中断正在进行的通信的选项。用户的中断或不中断的决定通过网络12被发回到系统10，并且在步骤116f被评估。如果决定不进行中断，则可以如在步骤116f终止该发起的呼叫，或在步骤108该过程可以继续，以执行网络忙协议。如果决定是进行中断，则如在以上的步骤116a或步骤116c该过程继续进行。该系统可被配置成一旦优先呼叫被终止，就自动重新连接或重新建立原始活动呼叫。

系统10可适用于“反向911”系统，用于在发起反向911呼叫时中断正在进行的呼叫或其它通信。反向911呼叫是由市政当局或其它政府机关发起的到本地用户的电话或其它终端的呼叫，用于通知用户关于在附近地区的紧急情形，例如，天气警报、疏散或诱拐。典型地，由市政当局操作的计算机化系统使用电话簿等等和预先记录的或计算机生成的消息自动实行反向911呼叫。为了供反向911系统使用，本发明的系统10可以把反向911系统通信标识器38c自动包括在每个用户简档/记录30a-30c中，以作为用户不可修改的“背景”单元。在发起反向911呼叫时，预先建立的、正在进行的通信可能自动被终止(步骤116a)或被放置在呼叫等待保持(步骤116c)。相对于反向911呼叫，系统10的呼叫优先服务对于每个用户可以任选地被激活，或对于网络12的所有的用户而言它可以是强制性的，其中个别用户预订了用于进一步个性化的功能的服务。

系统10可被配置成任选使用对应于系统10中不同的功能级别的不同的优先级别。例如，由具有“高的”或“紧急”优先级别的用户或终端发起的通信可以导致自动终止在被呼叫终端与第三终端之间的预先存在的通信(步骤116a)，而由具有较低优先级别的用户或终端发起的通信可以导致任选的中断(步骤116d等等)。

如上所述，系统10的功能典型地作为网络服务提供给用户，或者免费地或者作为预订服务。在任一种情形下，感兴趣的用户访问应用服务器24，以建立和配置用户帐户，包括简档/记录30a-30c、50。用户接口可被提供，用来为此目的而访问应用服务器24。例如，终端14a-14c可以配备有硬件和/或软件模块，起到应用服务器的接口的作用。(在移动电话或其它无线单元的情形下，可以通过使用电话的菜单系统访问该功能，其中电话和应用服务器交换数据，以使得用户能够建立和配置简档/记录30a-30c。)其它选项包括，但不限于，指定的网址或其它因特网接口、使用短信服务的远程接入、电话接入系统(例如，用户呼叫指定的号码，和被提供以话音提示，用来接入和修改帐户与相关联的记录)等等。在接入用户接口时，用户被提供有用于建立记录30a-30c、50的选项，包括预订选项，如果可适用的话。帐户/记录接入系统典型地包括用户验证装置，诸如密码保护。另外，记录30a-30c、50的某些子部分或子特征可被提供有单独的密码或其它用于限制对某些用户的访问的验证装置。例如，父亲或母亲可能希望阻止孩子用户修改记录30a中的优先用户的列表36。

典型地，针对终端14b的简档/记录30a将包括与该终端相关联的通信标识器32。记录30a还可包括其它用户数据，诸如名字、帐号等等。在预订该服务(如果可适用的话)和建立记录30a之后，用户用要被授予优先通信状态的终端的通信标识器38a-38c填充该记录。可替换地，可以用一个或多个优先码40，优先用户48a、48b等等来填充改记录。在某些情形下，除了终端的预期用户以外的某些人也可以配置该记录，例如父亲或母亲。

如上所述，当从第一终端14a到第二终端14b的进入通信被给予优先状态时，在第二和第三终端14b、14c之间的活动通信被终止，或者被置于保持着。如果第三终端14c的用户没有被通知这种情形发生，例如，如果线路保持静寂，用户可能认为该呼叫被丢弃，或第二终端14b的用户突然终止该通信。因此，系统可被配置成用来在第二终端14b处发起消息回放以通知第二终端的用户：由于进入优先呼叫的原因，该活动呼叫已经被保持着或被终止。为此目的，系统10可以包括连接到网络12的媒体服务器60。当运行的通信被终止或被保持着时，媒体服务器60被控制来把所希望的消息或其它内容通过网络12发送到第二终端14b。例如，可以存在预先记录的消息，表示该呼叫已经被临时保持着，后面紧跟着音乐。可以逐个用户地定制和/或选择消息内容。为此，每个简档/记录30a-30c可包括“保持着的内容”字段62，标识一个或多个消息、问候、或其它媒体文件，用于回放给“保持着”的用户。问候可以使用标准方法被记录和被存储在终端、媒体服务器或网络中的其它地方。例如，系统可被配置成用来记录向用户终端的话筒口述的问候。在连接呼叫终端14a之前，问候或通告也可以在被呼叫终端14a上被播放，用来通知用户即将来临的中断。

图4图示了系统10在工作时的另一个例子，包括在父亲或母亲试图呼叫正在电话上与朋友交谈的孩子的情形下，“保持着”问候的回放。在步骤150，按照在网络上就绪的通信/信令协议，例如SIP等等，通过网络12在两个终端14b、14c之间发起呼叫。例如，终端可以是移动电话或有线电话。(在本例中，孩子正在使用第一个终端14b，而孩子的朋友正在使用另一个终端14c。)在步骤152，网络12建立这两个终端14b、14c之间的载体通信信道，导致这两个终端之间的活动呼叫。在步骤154，父亲或母亲在父亲或母亲的终端14a发起到孩子的终端14b的呼叫。这导致用于呼叫建立的各种信令消息发送到网络。信令消息(可能包括父亲或母亲和孩子终端的通信标识器)被转发到应用服务器24。在步骤156，应用服务器24确定父亲或母亲和/或父亲或母亲终端14a被授权中断孩子和朋友之间的活动呼叫。(这个过程在下面描述。)任选地，表示活动呼叫正在进行和给予父亲或母亲以中断该呼叫与否的选项的信息显示在父亲或母亲的终端处上。在步骤158，朋友的终端14c被联系到媒体服务器60。这导致活动呼叫被中断且朋友的终端被连接到媒体服务器60。在步骤160，当该终端14c保持着时，媒体服务器在终端14c上发起宣告或其它内容的回放。在步骤162，应用服务器24把孩子的终端14b与父亲或母亲的终端14a相联系，导致在这两个终端14a、14b之间建立通信信道。在步骤164，当在终端14a、14b之间的呼叫终止时，应用服务器24为此接收信令消息，并且把在媒体服务器60上的该搁置的呼叫(终端14c)向回重新指向到孩子的终端14b。在前被系统10中断的、在孩子与朋友终端14b、14c之间的呼叫由此被重新连接。

正如将会意识到的，虽然记录30a-30c已经被显示为被存储在应用服务器24上，但每个终端的记录也可以代之以被本地存储在该终端上，其中，当在上述的上下文内发起到终端的通信时，系统10访问在该终端上的记录。

虽然通知54已经被图示为以文本形式显示在终端上(见图2)，但该通知也可包括其它形式的数据，诸如照片、视频和/或音频。当终端接收到该通知时，它自动执行以所提供的无论什么形式的数据，用于按照数据的格式显示或回放给用户。例如，该通知54可以采取由交互话音应答(interactive voice response，IVR)系统生成的音频通知的形式，例如，“你尝试要找的一方当前正在与{ID_User_Terminal 3}谈话。该呼叫已持续{numeric_value}分钟。你想要中断这个呼叫吗？”。呼叫方然后会说“是”或“否”，其中IVR系统识别所讲的应答。

由于不背离这里所涉及的本发明的精神和范围的情况下，在上述的用于通信网的呼叫优先管理系统中可以做出某些改变，所以目的是上面描述或在附图中所示出的所有的主题在这里仅仅被解译为用来举例说明本发明的概念的示例，而不被应被解读对本发明进行限制。

Claims (10)

1.一种用于通过网络与至少一个终端通信的方法，所述方法包括步骤：

确定从第一终端发起到第二终端的通信是否为优先通信，所述第二终端正与第三终端通信；以及如果是的话，

在所述第一终端和所述第二终端之间建立通信信道，其中所述第二终端和所述第三终端之间的通信至少被暂时中断。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述确定至少部分基于与所述第一终端的用户和从所述第一终端发起的所述通信中的至少一个有关的信息。

3.如权利要求2所述的方法，其中：

所述信息包括所述第一终端的通信标识器和与所述第一终端的用户相关联的标识器中的至少一个；以及

所发起的通信是否为优先通信的确定至少部分基于所述第一终端通信标识器和与所述第一终端的用户相关联的所述标识器中的所述至少一个是否在与所述第二终端和所述第二终端的用户中的至少一个相关联的记录中被列为具有优先状态。

4.如权利要求2所述的方法，其中：

所述信息包括源自所述第一终端的码；以及

所发起的通信是否为优先通信的确定至少部分基于所述码是否匹配于在与所述第二终端和所述第二终端的用户中的至少一个相关联的记录中的优先码。

5.如权利要求1所述的方法，还包括：

把与所述第三终端和所述第三终端的用户中的至少一个相关联的至少一个标识器发送到所述第一终端，由所述第一终端的用户在决定是否中断在所述第二终端和所述第三终端之间的所述通信时使用，其中所发起的通信是否为优先通信的确定至少部分基于从所述第一终端接收的命令数据，所述命令数据指示所述第一终端的用户是否想要中断所述第二终端和所述第三终端之间的所述通信。

6.一种用于通过网络与至少一个终端通信的方法，所述方法包括步骤：

在第一终端的用户不干预的情况下至少暂时中断所述第一终端与第二终端之间的活动通信，以在所述第一终端和发起与所述第一终端的通信的第三终端之间的建立通信链路。

7.如权利要求6所述的方法，还包括：

把与所述第二终端和所述第二终端的用户中的至少一个相关联的至少一个标识器发送到所述第三终端，以供所述第三终端的用户在决定是否中断所述第一终端和所述第二终端之间的所述通信时使用；以及

至少部分根据从所述第三终端接收的命令数据确定是否中断所述第一终端和所述第二终端之间的该活动通信，所述命令数据指示所述第三终端的用户是否想要中断所述第一终端和所述第二终端之间的所述通信。

8.如权利要求6所述的方法，还包括：

至少部分根据：(i)与所述第三终端和所述第三终端的用户中的一个相关联的标识器，所述标识器和与所述第一终端和所述第一终端的用户中的一个相关联的记录进行比较，以确定所述第三终端和所述第三终端的用户中的一个是否被授权中断所述第一终端的通信；和(ii)从所述第三终端接收的、关于所述第三终端的用户是否想要中断所述第一终端和所述第二终端之间的通信的信息，确定是否中断所述第一终端和所述第二终端之间的所述通信。

9.一种用于通过网络与至少一个终端通信的方法，所述方法包括步骤：

在从第一终端发起到第二终端的通信时，在所述第一终端上执行关于在所述第二终端与第三终端之间的活动通信的信息；以及

发送关于所述第一终端的用户是否想要至少暂时中断所述活动通信的信息。

10.如权利要求9所述的方法，其中所执行的信息包括所述第三终端和所述第三终端的用户中的至少一个的至少一个显示的标识器。

Images