CN101189179B - 饮料分配机清洁方法及系统 - Google Patents

Abstract

一种根据基线流量变更设备卫生周期的启动时间的方法。该方法可包括确定通过该设备的实际流量，对比该实际流量与该基线流量，且如果该实际流量超过该基线流量，推迟该设备卫生周期的启动时间。

Description

饮料分配机清洁方法及系统

技术领域

本发明通常涉及一种分配设备，尤其涉及根据多个预定要素启动卫生周期的饮料分配机或其他类型的设备。

背景技术

诸如用于饮料和混合调制品的自动售货机，通常具有应当定期进行清洁的成品供给系统。具体而言，此种机器可能需要每天、每周、每月和/或每半年进行清洁。例如，某些低酸性饮料，如冷冻饮料，即使是在低温下，其具有的pH值可使微生物在一定时间内生长。实验测试可确定某种成品的所述生长参数以确定有关的时间周期。所述卫生周期通常根据这个确定的时间周期加一安全系数进行设置。因此，人们最熟悉的设备是在一连续时间的间隔的基础上进行清洁的。

这种以时间为基础的方法尽管有效，但通常无法在某一特定位置对变化成品需求水平进行补偿。由于成品停留时间和成品需求速度间成反比，通常较高的需求和使用状态需要较少的清洁。换言之，由于成品在分配机中停留的时间较短，微生物生长的机会较小。

另外，这种以时间为基础的方法通常无法对不定期的关机作出补偿。通常，一台饮料分配机在任何非定期关机之后必须立刻进行清洁。然而，所知的饮料分配机在启动正常的定期周期之前不会对额外的卫生周期予以补偿或考虑。

因此，人们希望的分配机能够考虑除卫生周期间的时间要素之外的其他要素。最好，该系统能自适应于成品种类、需求等级、设备功能、时间间隔或其他要素。

发明内容

本发明因此描述一种用于根据基线流量变更设备卫生周期的启动时间的方法。该方法可包括确定通过该设备的实际流量，对比该实际流量与基线流量，并且如果该实际流量超过所述基线流量，推迟该设备卫生周期的启动时间。

所述推迟步骤可包括如果所述实际流量超过基线流量一预定量，则推迟所述设备的卫生周期的启动时间。所述推迟步骤还可包括如果所述实际流量未超过基线流量一预定的量，则在一预定的时间启动所述设备的卫生周期。该方法还可进一步包括如果所述实际流量未超过基线流量，则在一预定的时间启动所述设备的卫生周期。

该设备卫生周期可包括对设备除霜、对设备清洁、对设备冲洗、对设备消毒和/或对设备重新装满。对比步骤可包括确定该设备中装载的成品类型和检查成品类型上的数据。该方法还可进一步包括如果在尚未到达超期之前，启动所述设备的卫生周期。

本申请进一步描述了一台分配机。该分配机可包括成品源、确定流过该分配机的成品量的流量表、卫生系统和控制器。该控制器可根据所述流量表测得的流过该分配机的成品量启动所述卫生系统。

所述流量表可包括一个桨轮。所述成品源可包括浓缩物和水，且该流量表可确定流过该分配机的所述浓缩物和水的量。该分配机可进一步包括一个冷冻室。

所述控制器可包含成品源的数据。该控制器可将流过分配机的成品量与基线流量进行对比。如果流过分配机的成品量未超过基线流量，该控制器可在预定的时间启动卫生系统。当尚未超过日期时，该控制器也可启动卫生系统。

所述成品源可包括射频识别片。该射频识别片可包含成品源内的成品数据。

在此描述用于启动一设备卫生周期的进一步的方法。该方法可包括确定在一预定期间通过该设备的实际流量、就某成品在该预定期间内的实际流量与一基线流量进行对比、并且如果该实际流量小于该基线流量则启动该卫生周期。

附图简要说明

图1是示意说明可被用于此处描述的发明的冷冻饮料机实例的框图；

图2是表示此处描述的处理方法实例的框图。

具体实施方式

现在参照附图，各附图中的相同数码指代相同部件。图1示出可结合使用此处描述的卫生方法的饮料分配机系统10的一个实例。该饮料分配机系统10可以是一台冷冻饮料分配机。虽然图示是一台冷冻饮料分配机，但几乎任何类型的分配系统都可被用于此。例如，适合的冷冻饮料分配机显示于已获得的第6,604,654号美国专利，名称“三筒式冷冻成品分配机(THREE-BARREL FROZEN PRODUCT DISPENSER)”。另一实例显示于第6,625,993号美国专利，名称“冷冻饮料机及其操作方法”。该处提及的实例同样描述了一种“恰当清洁”系统，例如，一种自动的、以时间为基础的卫生周期。

类似于第6,625,993号美国专利中所描述的，该饮料分配机10可包括水源20；糖浆源30(或其他类型的浓缩物或添加剂)；气体源40，诸如压缩二氧化碳源；和清洗液源50，如消毒杀菌剂和/或清洁剂。流量处理单元60可控制这些液体的流量。来自所述源20、30、40的水、糖浆和气体在混合单元70内经适当混合，然后在冷冻室80内冷冻。冷冻室80可与普通的制冷系统90相连。一旦被充分混合或冷冻，饮料可通过嘴100分配。

控制器110可对作为整体的饮料分配机10的运行进行管理。该控制器110可以是一台能够执行软件指令的普通微处理装置。该控制器110可包括一内部时钟，或者该控制器110可与其他类型的计时系统相连接。一个数据外存储器120可被该控制器110访问。该数据外存储器120可以是任何类型的数据存储系统。所述控制器110和/或所述数据外存储器120可以是在机器上或远离机器。

如上所述，对于已知的“恰当清洁”系统，所述卫生周期可根据所述控制器110确定自前次清洁后的预定时间间隔已发生而开始。同样，由于某些其他事件，如动力丧失，该控制器110可启动卫生周期。通常的实施方式，该卫生周期可包括除霜步骤、清洁步骤、冲洗步骤、消毒步骤、分配步骤和重新装满步骤。其他类型的卫生方法可用于此处。该卫生周期可包括将清洁液体抽吸通过作为整体的饮料分配机10。

图2示出此处描述的卫生方法200的实例的流程图。该卫生方法200可由与所述数据外存储器120或其他记忆装置源相连的所述控制器110上运行的普通软件代码执行。遥控装置也可在此处使用。

在该饮料分配机系统10未示出的限度下，一个或多个流量表210可设置在其内。该流量表210可被置于作为整体的该系统10内任何适宜之处，例如置于所述源20、30、40和所述流量处理单元60之间、冷冻筒80和嘴100之间或在任何其他合适的位置。所述流量表210可以是普通桨轮式相似类型的测量或计数装置。任何其他类型的流量或速度测量装置可被采用，例如激光速度表、超声波速度表和类似装置。所述流量可被直接测量或采用非直接的方法测量。术语“流量表”是指任何此种测量装置。

所述卫生方法200可在步骤220随作为整体的饮料分配机系统10开始工作而开始。在步骤230，所述控制器110从所述流量表210接收关于水源20、糖浆源30和/或气体源40，嘴100，和/或来自作为整体的该系统10内其他位置处的流量的输入信号。在步骤240，所述控制器110检查所述数据外存储器120内对某成品和/或时间的相关参数。在步骤250，所述控制器110将来自所述输入信号步骤230的流量数据与在步骤240的检查程序中在所述数据外存储器120中建立的参数进行对比。具体而言，将通过作为整体的该系统10的流量与预定时间参数进行对比。根据在步骤250中的这种对比，在步骤260作出所述流量或指定的时间间隔是否需要启动卫生周期的决定。如否，该程序返回所述输入信息步骤230。如是，该控制器110在步骤270启动卫生周期。

所述数据外存储器120可包含根据对某成品的实验分析而设定的正常卫生周期间的时间间隔的普通数据。如上所述，这些周期间隔是以时间为基础的，且考虑附加的安全因素。例如，实验测试可表明对于指定成品在最低汲取比率下该分配机10能运行三十五(35)天并保持各项指标。

然而，如果该分配机10遇到更符合实际销售量的更高的汲取率时，该卫生周期可被延长。例如，一天或一周的流量超过一基线数值，则该卫生周期可被延长预先设定的天数。例如，这种更长的期间可根据成品的种类调整为六十(60)天至九十(90)天。在不危及安全的情况下，延长的卫生周期将浪费较少的成品、清洁剂及机械零部件寿命。

所述数据外存储器220也可具有一“未超”日期。换言之，无论经过机器内的流量如何，在指定天数后，所述控制器110可起动该卫生周期。

所述方法200也可以更经济的方式适应不定期停止。例如，如果两天前发生动力丧失且一卫生周期已被预制，但下一个卫生周期于今天到期，所述控制器110将承认应从最后事件处评估该卫生周期而不在今天启动新的周期。

所述控制器110能够根据用户的输入信息确定糖浆源30的种类，或者所述系统10能够通过射频识别(RFID)片300或类似的识别手段检测该成品的种类。根据糖浆或其他源的种类，所述控制器110可读取数据外存储器120内的一个不同文件。结果，该系统10作为整体能够适应使用不同类型的糖浆源30或其他类型的输入信息。此外，射频识别(RFID)片300和糖浆种类也可引起分配比率及作为整体的该系统10的其他成品参数的变化。

Claims (17)

1.一种根据基线流量变更设备卫生周期的启动时间的方法，包括：

确定某成品通过该设备的实际流量；

对比该实际流量与该基线流量；和

如果该实际流量超过所述基线流量，推迟该设备卫生周期的启动时间。

2.如权利要求1所述的方法，所述推迟步骤包括如果所述实际流量超过所述基线流量一预定的量，推迟所述设备的卫生周期的启动时间。

3.如权利要求1所述的方法，其还包括如果所述实际流量未超过所述基线流量，在一预定时间启动该设备的卫生周期。

4.如权利要求3所述的方法，所述推迟步骤包括如果所述实际流量未超过所述基线流量一预定的量，在一预定时间启动该设备的卫生周期。

5.如权利要求1所述的方法，该设备卫生周期包括对设备除霜、清洁、冲洗、消毒和/或重新装满中的一个或多个。

6.如权利要求1所述的方法，所述对比步骤包括确定装入该设备的成品的类型。

7.如权利要求6所述的方法，所述对比步骤包括检查成品类型的数据。

8.如权利要求1所述的方法，其还包括当出现超过预定时间段而卫生周期没有启动的情况，通过控制器启动该设备的卫生周期。

9.一种分配机，包括： 

成品源；

确定流经该分配机的成品量的流量表；

卫生系统；和

控制器；

其中所述控制器对在预定时间内流过该分配机的成品量与基线流量进行对比；且

如果在该预定时间内流过该分配机的成品量未超过所述基线流量，所述控制器在该预定时间启动该卫生系统。

10.如权利要求9所述的分配机，所述流量表包括一个桨轮。

11.如权利要求9所述的分配机，所述成品源包括浓缩物和水，且所述流量表确定流经该分配机的所述浓缩物和水的量。

12.如权利要求9所述的分配机，该分配机还包括一冷冻室。

13.如权利要求9所述的分配机，所述控制器包含所述成品源的数据。

14.如权利要求9所述的分配机，当卫生周期在选定的时间段内未启动时，所述控制器启动所述卫生系统。

15.如权利要求9所述的分配机，所述成品源包括射频识别片。

16.如权利要求15所述的分配机，所述射频识别片包含成品源内的成品的数据。

17.一种启动设备卫生周期的方法，包括：

确定某成品在一预定期间通过该设备的实际流量；

就所述某成品在该预定期间内的实际流量与一基线流量进行对比；并且 

如果该实际流量小于该基线流量则启动该卫生周期。 

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