CN101128851A - 游戏机上的方位界面和服务 - Google Patents

Abstract

本发明所公开的玩家跟踪单元提供具有集成入触摸屏传感器组件中的触摸屏控制器的触摸屏显示器。游戏服务界面可以呈现在允许用户获得一种或多种游戏服务的触摸屏显示器上。使用触摸屏传感器，用户可以浏览游戏服务界面并提供获得游戏服务所需的信息。该游戏机所具有的界面类型包括方位界面，用于引导玩家至感兴趣位置并提供在感兴趣位置处的服务的状态信息。

Description

游戏机上的方位界面和服务

背景技术

本发明涉及一种用于例如视频投币机和视频扑克机的游戏机的玩游戏的方法。更具体地，本发明涉及用于在游戏机上提供玩家跟踪服务和相关游戏服务的方法和装置。

目前已经存在多种能够与例如投币机或视频扑克机的游戏机相连接的相关装置。这些装置的一些示例为玩家跟踪单元、灯、票单打印机、读卡器、扬声器、纸币识别器、票单阅读器、硬币接收器、显示面板、键区、退币器以及按钮盘。这些装置中的许多种是被嵌入游戏机中或者是与游戏机相联系的部件，例如通常位于游戏机顶部的顶盒。

典型地，利用主游戏控制器，该游戏机控制装置的各种组合，其允许玩家在游戏机上玩游戏，并且还鼓励在游戏机上玩游戏。例如，在游戏机上所玩的游戏通常需要玩家将货币或者信用标记输入游戏机中，指出投注量，并开始玩游戏。这些步骤需要游戏机控制包括纸币识别器和硬币接收器的输入装置，以将货币接收入游戏机中并识别来自例如按钮盘和控制杆的装置的用户输入，以确定投注量并开始玩游戏。

开始玩游戏后，游戏机确定游戏结果，把游戏结果显示给玩家，并可以根据游戏结果分发某种类型的奖品。游戏结果的表示可以利用许多不同的视频和音频部件，例如闪光灯、音乐、声音和图形。游戏结果表示的视频和音频部件可以用于吸引玩家注意各种游戏特征并提高玩家对附加玩游戏的兴趣。保持游戏玩家例如在游戏机上或者在其它游戏活动期间对玩游戏的兴趣，对于游戏设施的经营者是重要的需要考虑的事项。

获得并保持游戏玩家对玩游戏的兴趣的一个相关方法是在各种游艺场所中提供玩家跟踪程序。玩家跟踪程序向玩家提供奖励，该奖励典型地对应于玩家的光顾程度(例如，对应于在给定游艺场所中玩家玩的频率和/或玩游戏的总量)。玩家跟踪奖励可以是免费餐、免费住宿和/或免费娱乐。这些奖励可以有助于保持游戏玩家在访问游戏设施期间对附加玩游戏的兴趣，并且可以促使访问游戏设施的玩家参与到各种游戏活动中。

通常，玩家跟踪程序可以被应用于在游戏设施中提供的任何机会游戏中。特别是，玩家跟踪程序在机械投币游戏机和视频投币游戏机的玩家中非常流行。在游戏机中，使用安装在游戏机中并与远程玩家跟踪服务器通信的玩家跟踪单元来执行玩家跟踪程序。通常将玩家跟踪单元制造成与游戏机分离的售后市场器件。许多不同的公司将玩家跟踪单元生产为玩家跟踪/记帐系统的一部分。这些玩家跟踪/记帐系统用在大多数游艺场所中。大多数游艺场所仅利用一种类型的玩家跟踪系统(即来自一个制造商)，而玩家跟踪系统的类型随着游艺场所的不同而变化。

玩家跟踪卡和玩家跟踪程序正变得越来越受流行。它们已经成为游艺场所营业的实际上的营销方法。这些程序可以让游艺场所基于顾客以前玩游戏的历史记录而识别并奖励该顾客。特别是，游艺场所的目标是识别为对该游艺场所尤其有价值的一定玩家群，然后向识别为该玩家群提供较高水平的服务。游艺场所提供这些服务的动机是产生“品牌”忠诚度，由此重复来自其尊贵顾客的生意。例如，平均每个星期光临一次游艺场所的玩家可以被认为是“特别”顾客，游艺场所可以希望与这些顾客培养“特别”关系。通常，通过例如玩家跟踪程序的忠诚计划提供给玩家的游戏服务的选择正在增加。而且，基于特定玩家的要求，提供给特定玩家的游戏服务正变得更加集中。

在过去，玩家跟踪单元最初被设计为让玩家输入磁条卡并可以用键区输入识别码。因此，已设计成执行这些任务的玩家跟踪单元界面，典型地包括键区、读卡器和例如LED的简易显示器。因此，现有玩家跟踪单元的缺点在于不一定适用于向游戏玩家提供根据玩家个人的喜好而定制的日益复杂和多样的游戏服务。

综上所述，需要提供用于玩家跟踪单元界面的装置和方法，其允许向在游戏机上玩游戏的玩家提供各种游戏服务。

发明内容

本发明通过提供具有触摸屏显示器的玩家跟踪单元致力于解决上述需要，该触摸屏显示器具有集成入触摸屏传感器组件中的触摸屏控制器。在触摸屏显示器上可以呈现允许用户获得一种或者多种游戏服务的游戏服务界面。该游戏服务界面可以包括具有字母-数字符号的按钮、功能键和能够识别来自触摸屏传感器的输入数据的手写识别性能。由此，使用触摸屏传感器，用户可以浏览游戏服务界面并提供获得游戏服务器所需要的游戏信息。游戏机具备的界面类型包括：损害最小化界面，用于帮助玩家在游戏机上玩游戏时遵守一个或多个玩游戏的限制；累积奖金界面，用于显示玩家选择的一个或多个累积奖金；以及方位界面，用于指向玩家至兴趣位置。

本发明的一个方面在于提供一种游戏机。该游戏机的一般特征在于可以包括：1)主游戏控制器，设计或构造为产生并控制在游戏机上玩的机会游戏；2)输入机构，在主游戏控制器的控制之下，用于接收对机会游戏的结果进行投注所用的现金或者信用标记；3)输出机构，在主游戏控制器的控制之下，用于输出所述现金和信用标记，其中信用标记可兑换为现金；4)存储器，用于存储产生损害最小化界面所用的软件指令，其中，所述损害最小化界面用于帮助玩家遵守一个或多个玩游戏的限制；以及5)第一显示器，用于显示包括损害最小化界面的游戏服务界面。触摸屏可以与第一显示器结合。进一步，机会游戏可以选自：视频投币游戏、机械投币游戏、视频二十一点游戏、视频扑克游戏、视频基诺游戏、视频弹球盘游戏、视频纸牌游戏、视频机会游戏、宾果游戏、彩票游戏、骰子游戏、基诺游戏及其组合。

在具体实施方式中，一个或多个游戏限制可以选自：时间限制、投注限制、赢的量、输的量、储蓄的量、所玩游戏的数目、玩游戏的速度、已经获胜的游戏数目以及已经输了的游戏数目。所述一个或多个游戏限制可以由玩家、游戏机经营者、游戏管理实体或其组合设定。响应超过一个或多个游戏限制，可以在游戏机上采取下述步骤中的一个或多个：1)在游戏机上显示消息，其中消息是文本格式、图形格式、音频格式、视频格式或其组合之一；2)例如通过在游戏机上启动结算程序，游戏机可以防止玩家玩附加的游戏；3)可以使游戏机上的呈像质量变差，以劝阻在游戏机上玩附加的游戏；4)减少用于机会游戏的最大投注量；5)在一定量的时间内防止玩家进行投注；以及6)可以降低给出机会游戏的速度。

可以用各种方法配置损害最小化界面。例如，可以在损害最小化界面上显示一个或多个计量器或视频反馈。一个或多个计量器可以选自：投注量、玩游戏的时间量、每次的投注量、每个游戏投注的平均量、赢的量、输的量、每次输的量、每次赢的量、赢取量对投注量的比率、所玩游戏的数目、已经输了的游戏数目、已经赢了的游戏数目、每个游戏赢的量、每个游戏输的量、储蓄的量以及消费的饮料数目。

在一个具体实施方式中，可以提供损害最小化配置界面以允许定制损害最小化界面。游戏玩家可以使用损害最小化配置界面来选择一个或多个玩游戏的限制、在损害最小化界面上显示的计量器的类型、在损害最小化界面上显示的静态图像、在损害最小化界面上显示的视频反馈、在损害最小化界面上显示的消息、对超过游戏限制的响应、损害最小化界面的显示格式或其组合。

在又一个实施方式中，该游戏机可以进一步包括扩音器，用于接收来自玩家的玩游戏的限制之一的语音声明。该语音声明可以存储在游戏机或远程器件上。该游戏机还可以包括用于定位该语音声明的存储记录并在游戏机上重放该语音声明的重放代码。进一步，该游戏机可以包括手写界面，用于捕获以电子格式输入游戏机中的签名或标志。该签名或标志可以用于确认由该游戏玩家所作的对玩游戏的限制的选择。

在具体实施方式中，用于产生损害最小化界面的软件指令可以由主游戏控制器执行，并且第一显示器可用于显示机会游戏。此外，该游戏机可进一步包括可用于显示机会游戏的第二显示器。该游戏机还可以包括与游戏机结合的玩家跟踪单元，其中该玩家跟踪单元包括与主游戏控制器分离的逻辑器件、用于与玩家跟踪服务器通信的网络接口、以及用于与主游戏控制器通信的通信接口。用于产生损害最小化界面的软件指令可以由逻辑器件执行。而且，该玩家跟踪服务器可以被设计或构造为：i)比较一个或多个玩游戏的限制与从游戏机接收的玩游戏的数据，并且当已经超过一个或多个游戏限制时通知游戏机。可以通过逻辑器件控制第一显示器。

在又一个实施方式中，该游戏机可以包括用于与手持式计算器件通信的器件接口，该手持式计算器件包括手持式显示器、与主游戏控制器分离的逻辑器件以及一个或多个与手持式器件结合的手持式输入机构。该器件接口为有线或无线接口。该手持式计算器件可以适用于对在第一显示器上产生的游戏服务界面进行控制或提供输入中一种或多种。该逻辑器件可以执行用于在手持式显示器或第一显示器上产生和显示损害最小化界面的软件指令。进一步，在手持式显示器上可以显示该游戏服务界面。该游戏机可以包括在游戏机外表面上的输出端口，用于向例如手持式器件的便携式器件提供通信接口、电源接口或其组合中之一。

本发明的另一个方面提供一种游戏机。该游戏机的一般特征可以在于包括：1)主游戏控制器，设计或构造为产生并控制在游戏机上玩的机会游戏；2)输入机构，在主游戏控制器的控制之下，用于接收用于对机会游戏的结果进行投注的现金或者信用标记；3)输出机构，在主游戏控制器的控制之下，用于输出所述现金和信用标记，其中信用标记可兑换为现金；4)存储器，用于存储产生累积奖金界面的软件指令，其中，所述累积奖金界面用于显示由玩家选择的一个或多个累积奖金；以及5)第一显示器，用于显示包括累积奖金界面的游戏服务界面。触摸屏可以与第一显示器结合。此外，该机会游戏可以选自：视频投币游戏、机械投币游戏、视频二十一点游戏、视频扑克游戏、视频基诺游戏、视频弹球盘游戏、视频纸牌游戏、视频机会游戏、宾果游戏、彩票游戏、骰子游戏、基诺游戏及其组合。

在具体实施方式中，一个或多个累积奖金可以选自一组累进累积奖金。该一个或多个累积奖金为与特定玩家相关并且仅被给予该特定玩家的个人累积奖金。基于特定玩家在游戏活动、非游戏活动及其组合中的花费积累个人累积奖金。进一步，赢得个人累积奖金的概率可以根据个人累积奖金的量或自从最后赢得个人累积奖金以来的时间而变化。该个人累积奖金是作为在游戏相关活动中出现的事件的结果或者作为在非游戏相关活动中出现的事件的结果而给予的。

可以在非现金表示上给予个人累积奖金，其中储存在非现金表示上的奖励量可以兑换成现金或者兑换成在不同的游戏机或桌上游戏机上附加玩游戏。进一步，可以在非现金表示上给予所述个人累积奖金，其中储存在非现金表示上的奖励量能够兑换成附加玩游戏而不能兑换成现金。此外，可以在非现金表示上给予所述个人累积奖金，其中储存在非现金表示上的奖励为一定量的票据。该票据能够兑换成服务而不能兑换成现金。

一个或多个累积奖金可以为组累积奖金，其中所述组累积奖金为从在组中注册的成员的活动进行积累。仅组中的注册成员有资格给予来自组累积奖金的奖励。可以注册组累积奖金的组的示例为家庭、朋友群、集会的参加者、以及旅行团。

在具体实施方式中，一个或多个累积奖金的奖励储存在非现金表示上，其中非现金表示具有到期时间。主游戏控制器可以执行用于产生累积奖金界面的软件指示。第一显示器可以用于显示机会游戏，或者第二显示器可以用于显示机会游戏。

在还一个实施方式中，玩家跟踪单元可以与游戏机结合，其中，该游戏跟踪单元包括与主游戏控制器分离的逻辑器件、用于与玩家跟踪服务器通信的网络接口、以及用于与主游戏控制器通信的通信接口。逻辑器件可以执行用于产生累积奖金界面的软件指令。进一步，该第一显示器可以在逻辑器件的控制之下。

该游戏机还可以包括用于与手持式计算器件通信的器件接口。该手持式器件可以包括手持式显示器、与主游戏控制器分离的逻辑器件以及一个或多个手持式输入机构。该手持式计算器件可以适用于对在第一显示器上产生的游戏服务界面控制或提供输入中的一种或多种。进一步，该逻辑器件可以执行用于在手持式显示器或第一显示器上产生和显示累积奖金界面或游戏服务界面的软件指令。该游戏机可以包括在游戏机外表面上的输出端口，用于向例如手持式器件的便携式器件提供通信接口、电源接口或其组合中之一。

本发明的另一个方面提供一种游戏机。该游戏机的一般特征在于包括：1)主游戏控制器，设计或构造为产生并控制在游戏机上玩的机会游戏；2)输入机构，在主游戏控制器的控制之下，用于接收用于对机会游戏的结果投注的现金或者信用标记；3)输出机构，在主游戏控制器的控制之下，用于输出所述现金和信用标记，其中信用标记可被兑换为现金；4)存储器，用于储存产生方位界面的软件指令，其中，所述方位界面用于引导玩家到游艺场所联合体中的一位置，其中在该位置可以得到一个或多个玩家感兴趣的活动或服务；以及5)第一显示器，用于显示包括方位界面的游戏服务界面。触摸屏可以与第一显示器结合。进一步，该机会游戏可以选自：视频投币游戏、机械投币游戏、视频二十一点游戏、视频扑克游戏、视频基诺游戏、视频弹球盘游戏、视频纸牌游戏、视频机会游戏、宾果游戏、彩票游戏、骰子游戏、基诺游戏及其组合。

该方位界面可以适于接收描述该位置的一个或多个特征的搜索标准并提供满足该搜索标准的一个或多个位置的方位。在该位置可以找到的一个或多个服务或活动可以选自：游戏活动、食品服务、娱乐服务、旅馆服务、看管服务以及购物活动。当多个位置满足该搜索标准时，该界面可用于显示最接近玩家的当前位置的位置。该方位界面可以适于显示在该位置处的活动或服务的状态信息。该状态信息可以用于显示活动或服务的可用性。

在其它实施方式中，该游戏机可以包括用于在介质上打印该方位的打印机。该介质可以包括与该位置处的活动或服务一起使用的优惠券或促销。而且，该游戏机可以进一步包括输出端口，用于将方位下载到玩家携带的便携式器件上。该便携式器件可以为手机或手持式计算器件。该方位可以提供为图、电文信息或音频信息。该方位界面可以适于显示一个或多个服务或活动的列表。可以根据一个或多个类别或主题而对该列表分组。

在又一个实施方式中，玩家跟踪单元可以与游戏机结合，其中该玩家跟踪单元包括与主游戏控制器分离的逻辑器件、用于与玩家跟踪服务器通信的网络接口、以及用于与主游戏控制器通信的通信接口。逻辑器件可以执行用于产生方位界面的软件指令。进一步，第一显示器可以在逻辑器件的控制之下。

该游戏机还可以包括用于与手持式计算器件通信的器件端口。该器件端口可以为有线或无线端口。该手持式器件可以包括手持式显示器、与主游戏控制器分离的逻辑器件、以及一个或多个手持式输入机构。该手持式计算器件可以适于对在第一显示器上产生的游戏服务界面控制或提供输入中的一种或多种。进一步，该逻辑器件可以执行用于在手持式显示器或第一显示器上产生和显示方位界面或游戏服务界面的软件指令。该游戏机可以在游戏机的外表面上包括输出端口，用于向便携式器件提供通信接口、电源接口或其组合中之一。

本发明的另一个方面涉及计算机程序产品，其包括机器可读介质，其上存储有用于执行如上所述的任何方法的程序指令。本发明的任何方法可以表现为程序指令和/或数据结构、数据库等，其能够被提供在例如智能卡、小型闪存卡、存储棒、RAM、CD-RAM、CD-DVD、硬盘等的计算机可读介质上。

以下将参照附图更详细地清楚说明本发明的这些和其它特征和优点。

附图说明

图1为具有玩家跟踪单元的许多游戏机的方块图，该玩家跟踪单元与提供游戏服务和玩家跟踪服务的服务器相连接。

图2A-2D为用于本发明一些实施方式的触摸屏和显示器的方块图。

图3A-3I为用于本发明一些实施方式的游戏服务界面显示的方块图。

图4A和4B为根据本发明的具体实施方式的玩家跟踪单元的透视图。

图4C为通过无线端口与手持式便携装置通信的玩家跟踪单元的方块图。

图5为根据本发明一个实施方式的玩家跟踪单元的部件的方块图。

图6为用于本发明一个实施方式的玩家跟踪单元中具有触摸屏显示器的处理器板的方块图。

图7为结合有本发明一个实施方式的视频游戏机的透视图。

图8为用于在本发明的触摸屏显示器上提供游戏服务的方法的流程图。

图9为用于在本发明的游戏机上提供“游戏点”忠诚计划注册的方法的流程图。

图10为用于在本发明的玩家跟踪服务器上提供“游戏点”忠诚计划注册的方法的流程图。

具体实施方式

以下将详细说明本发明的一些具体实施方式，其包括本发明人为实施本发明而设计的最佳模式。在附图中示出这些具体实施方式的示例。当与这些具体实施方式相结合来描述本发明时，应当理解其并非意欲将本发明限制至所描述的实施方式。相反，意欲覆盖可包括在如所附权利要求所限定的本发明的精神和范围内的替换、修改和等同物。而且，以下将阐述大量具体详细情况，以提供对本发明的全面理解。可以不需这些具体详细情况中的一些或全部而实践本发明。在其它示例中，为了不使本发明不明显，没有详细地描述众所周知的过程操作。

在如图1所示的本发明中，触摸屏显示器16可以用作向在游戏机上玩游戏的玩家提供玩家跟踪服务以及提供其它游戏服务的界面。作为示例，该触摸屏显示器16可以被玩家用作界面，以：1)输入玩家的跟踪识别信息；2)对于例如玩家跟踪账户和银行账户的账户，查看账户信息并完成账户交易；3)接收与玩家跟踪单元和游戏机相关的操作指令；4)兑换奖品或赠送券，包括使用游戏跟踪点来兑换奖品或赠送券；5)进行娱乐服务预约；6)将信用点转移至非现金表示和其它玩家账户中；7)参加游艺场所的促销；8)选择通过在玩家跟踪单元和游戏机上的视频或音频输出机构而输出的娱乐选项；9)玩游戏和奖励游戏；10)请求游戏服务，例如订购饮料；11)与其他玩家或游艺场所服务人员联系；以及12)注册用于例如玩家跟踪程序的忠诚计划的玩家。此外，触摸屏显示器16可以被游艺场所工作人员用作界面。例如，游艺场所工作人员可以使用该界面，以：a)访问诊断菜单；b)显示玩家跟踪单元状态信息和游戏机状态信息；c)访问游戏机计量信息；d)显示玩家状态信息；以及e)执行其它适当的任务。

在本发明中，为了提供如上所述的游戏服务，使用可以用触摸屏显示器16执行的游戏服务界面。对本发明的许多实施方式都很重要的概念包括“忠诚点(loyalty point)”、“忠诚计划(loyalty program)”、“忠诚点期(loyalty pointsession)”、以及“忠诚计划表示(loyalty program instrument)”。例如，利用许多所描述游戏服务界面来提供与忠诚计划相关的游戏服务。

忠诚点是指针对参加在游戏设施处的指定活动而积累的任何类型的点。可以积累忠诚点的设施包括游艺场所、提供游戏活动的旅馆、允许游戏活动的商店、基于互联网的游戏活动，等等。所指定的活动包括，但不限于，游戏活动，例如玩游戏机；纸牌游戏，例如二十一点、牌九扑克、比九点扑克；对公共事件的结果进行的赌注；台式游戏，例如轮盘赌、双骰儿赌博、基诺；以及彩票，等等。在游戏设施中的其它活动可以积累忠诚点。如上所述，忠诚点代表光顾所积累的信用形式。该点能够在游戏设施或者有关联的设施内兑换成多种商品或者服务(或者转变为其它信用形式)。玩家跟踪点是“忠诚点”的典型示例。

通常在忠诚计划中提供忠诚点的管理和跟踪。如上所述，忠诚计划的主要目的是产生对特定游艺场所或游艺场所集团的“品牌”忠诚。玩家跟踪程序或者投币俱乐部是忠诚计划的示例。忠诚计划的参加者可以根据其参加忠诚计划的级别，而被给予“赠送券”，例如免费饮料、免费餐、免费娱乐以及其它游戏服务。

为了参加忠诚计划，通常要求参加者加入该程序。在本发明的一个实施方式中，描述了允许玩家加入游戏机中的忠诚计划的方法。加入后，通常将忠诚计划表示给予参加者。该忠诚计划表示典型地包含允许成员在指定程序活动中积累忠诚点的信息。例如，对于大多数投币俱乐部，在积累玩家的玩家跟踪点之前，要求玩家将磁条卡(即，玩家跟踪卡)插入游戏机中。忠诚计划表示的示例包括磁条卡、智能卡和便携式无线器件。然而，通常忠诚计划表示可以为任何具有玩家参加忠诚计划所必须的信息的器件。例如，具有条形码的打印票单、具有条形码的塑料卡或者编码有玩家跟踪信息的房间钥匙可以用作忠诚计划表示。当将条形码编码的票单插入游戏机上的纸币识别器时可以阅读该条形码编码的票单，以获得必要的玩家跟踪信息，或者可以从位于游戏机上的条形码扫描器上阅读该条形码编码的票单。

忠诚点期为个人进行指定活动的期间和忠诚点积累的期间。可以通过第一事件和第二事件描述忠诚点间。该事件通常取决于所使用的忠诚点表示的类型和所指定的忠诚计划活动。例如，在忠诚计划期内，在将玩家跟踪磁条卡用作忠诚计划表示的游戏机上，将卡插入游戏机上的读卡器和从读卡器上取出该卡可以描述忠诚计划期的开始和结束。作为另一个示例，在忠诚计划期中，在将条形码编码的票单用作忠诚计划表示的游戏机上，将票单插入纸币识别器和在游戏机上“支出现金”可以描述忠诚计划期的开始和结束。

在图1中，描述了可以用作部分忠诚计划的玩家跟踪系统的一个示例。在图2A-2D、图3A-3E和图4A与4B中，描述了用于本发明几个实施方式的显示器和触摸屏器件(图2A-2D)、可以用触摸屏器件执行的游戏服务界面的示例(图3A-3D)、以及结合该显示器和触摸屏器件的玩家跟踪单元(4A-4D)。在图5和图6中，描述了用于本发明实施方式的结合有显示器和触摸屏器件的玩家跟踪单元的方块图。在图7中，描述了用于本发明实施方式的游戏机的操作。最后，在图8中，描述了在游戏机上使用游戏服务界面的方法。在图9中，描述了用于在游戏机上玩家注册忠诚计划的方法。在图10中，描述了在玩家跟踪服务器上执行的玩家注册忠诚计划的方法。

回到图1，描述了使用本发明的实施方式的玩家跟踪系统的示例。然而，仅为了说明目的而给出该示例，本发明并不限于以下示例。图1为具有玩家跟踪单元的许多游戏机的方块图，该玩家跟踪单元与提供游戏服务和玩家跟踪服务的服务器相连接。在游艺场所150中，通过数据收集单元(DCU)60，将游戏机90、92、94和96连接到玩家跟踪/记帐服务器62。在特定的示例中，可以与多达32个玩家跟踪单元相连作为部分局部网络的DCU60整理从在游戏机90、92、94和96中的玩家跟踪单元收集的信息，并将该信息转送至玩家跟踪记帐服务器62。该玩家跟踪记帐服务器被设计为：)储存玩家跟踪账户信息，例如关于玩家以前玩游戏的信息，2)基于玩家所玩游戏，计算玩家跟踪点。该玩家跟踪点可以用作将奖励提供给玩家的根据。

在游艺场所150的游戏机92中，玩家跟踪单元56和投币机接口板(SMIB)53安装在游戏机的主机柜8内。将顶盒130安装在游戏机的主机柜8的顶部上。在许多类型的游戏机中，将该玩家跟踪单元安装在顶盒6内。该玩家跟踪单元56也可以被安装在例如主机柜8侧面的游戏机侧面上。在安装入例如92的游戏机之前，通常将例如56的玩家跟踪单元和例如53的SMIB制造成单独的单元。

玩家跟踪单元56包括全部被安装在该单元内的三个外围器件：读卡器24、扬声器和扩音器58、以及触摸屏显示器16。在本发明的一些实施方式中，通过设置在玩家跟踪单元内的处理器(见图5)控制玩家跟踪单元内的外围器件。在其它实施方式中，可以通过主游戏控制器54直接控制一个或多个外围器件。在又一些实施方式中，通过主游戏控制器54，在玩家跟踪单元56中的处理器可以用作从控制器，以操作玩家跟踪单元56中的一个或多个外围器件。具有由主游戏控制器操作的玩家跟踪单元的详细资料被描述在Criss-Puskiewicz等在2001年4月19日提交的名称为“Universal Player Tracking System”的共同待决美国专利申请No.09/838,033中，在此为了所有目的引入其全部内容，以及LeMay等在2000年8月18日提交的名称为“Gaming Machine VirtualPlayer Tracking Services”的共同待决美国专利申请No.09/642,192中，在此为了所有目的引入其全部内容。

该玩家跟踪装置用于输入执行玩家跟踪程序所需要的玩家跟踪信息。根据与例如对玩家的方便性的设计约束、游戏机以及游戏机的构造的包装约束，可以按照不同的安排安装该玩家跟踪装置。例如，玩家跟踪装置可以安装成与竖式游戏机中的垂直表面齐平，并可以安装成与台面式游戏机中的水平表面齐平。玩家跟踪装置还可以从外部安装在游戏机的机柜上。

在一个实施方式中，玩家跟踪单元56可以通过SMIB53、主通信板55和数据收集单元60与玩家跟踪服务器60通信。该SMIB53允许玩家跟踪单元56从游戏机92中收集计量信息，例如玩家在玩游戏期间已经投注的量。该信息可以被玩家跟踪服务器用于计算玩家的玩家跟踪点。在另一个实施方式中，主游戏控制器54可以通过通信板55和DCU60而与玩家跟踪和账户服务器通信，以向服务器62发送计量信息。

玩家跟踪单元56一般通过使用有线串行连接器的串行连接与主游戏控制器54相连，并使用串行通信协议与主游戏控制器54通信。在SMIB53和主游戏控制器54之间的串行连接可以是通过主通信板55(例如，通过连接72)、通过另一个中间器件或通过至主游戏控制器54的直接连接70。作为串行通信协议的一个示例，主游戏控制器54可以采用由里诺国际游戏技术(InternationalGame Technology of Reno)开发的专用投币记帐系统(proprietary SlotAccounting System，SAS协议)的子系统，与玩家跟踪单元56通信。

在一些实施方式中，专用串行连接器硬件和专用通信协议可以用作游戏机内的游戏器件之间的通信。例如，由国际游戏技术(International GameTechnology，IGT，Reno，NV)开发的专用串行通信协议Netplex可以用于包括扬声器/扩音器56、显示窗/触摸屏显示器16和读卡器24的外围器件与玩家跟踪单元56上的处理器之间的通信，或者用于主游戏控制器54和外围器件之间的通信。在其它实施方式中，使用非专用工业标准串行硬件和标准通信协议，例如USB、IEEE 1394、火线、RS-232、PS/2、IrDA等可以提供在外围器件和游戏机跟踪单元56或主游戏控制器54上的处理器之间的串行通信。

在本发明的其它实施方式中，使用无线通信硬件和协议或者有线和无线通信硬件和通信协议的组合，可以提供各种游戏器件之间的串行通信。例如，使用无线通信协议，例如蓝牙(Bluetooth)、IrDA、IEEE 802.11a、IEEE 802.11b、IEEE 802.11x(例如，其它IEEE 802.11标准，例如，IEEE 802.11c、IEEE 802.11d、IEEE 802.11e，等等)、hiperlan/2、以及HomeRF，玩家跟踪单元56可以与主游戏控制器54和连接到玩家跟踪和记帐服务器62的局域网络通信。由此，例如56的玩家跟踪单元可以安装在游戏机90、92、94、96中，而不必接线到游戏机上。在其它实施方式中，使用与无线通信标准兼容的无线通信系统，主游戏控制器54可以与玩家跟踪单元56上的从处理器通信或者与例如具有触摸屏的显示器16、读卡器24和扬声器/扩音器58的外围器件直接通信，所述无线通信标准为例如蓝牙(Bluetooth)、IrDA、IEEE 802.11a、IEEE 802.11b、IEEE802.11x(例如，其它IEEE 802.11标准，例如，IEEE 802.11c、IEEE 802.11d、IEEE 802.11e，等等)、hiperlan/2、以及HomeRF。在又一个实施方式中，例如触摸屏显示器16的外围器件可以通过例如USB的有线通信系统而与在玩家跟踪单元56上的处理器通信，但还可以通过无线通信协议而与主游戏控制器54通信，所述无线通信协议为例如蓝牙(Bluetooth)、IrDA、IEEE 802.11a、IEEE802.11b、IEEE 802.11x(例如，其它IEEE 802.11标准，例如，IEEE 802.11c、IEEE 802.11d、IEEE 802.11e，等等)、hiperlan/2、以及HomeRF。

典型地，当游戏玩家想在游戏机上玩游戏并利用通过玩家跟踪单元可用的玩家跟踪服务时，游戏玩家将例如磁条卡的玩家跟踪卡插入到读卡器24中。当已经插入磁条卡后，玩家跟踪单元56可以检测该事件并接收包含在卡上的一些识别信息。例如，可以由玩家跟踪单元56接收在磁条卡上编码的玩家姓名、地址、以及玩家跟踪帐号。通常，玩家必须提供某种类型的识别信息，以利用在游戏机上可用的玩家跟踪服务。对于目前的玩家跟踪程序，提供识别信息的最常用的手段是向希望参加给定玩家跟踪程序的每个玩家发放存储必要识别信息的磁条卡。在图3E、9和10中，描述了使用“银行”磁条卡或者其它游戏机上的忠诚计划表示，允许没有玩家跟踪卡的新玩家注册玩家跟踪程序的方法。

当玩家已经将她或他的玩家跟踪卡插入读卡器24之后，玩家跟踪单元56可以命令触摸屏显示器16在触摸屏显示器16上显示游戏玩家的姓名，而且可以选择性地显示要求游戏玩家通过具有显示在触摸屏显示器16上的字母-数字键的游戏服务界面而输入识别码来证明他们的身份的消息。该玩家可以使用他们的手指、尖笔或其组合来用触摸屏传感器输入他们的识别信息。一旦已证明了游戏玩家的身份，玩家跟踪信息被传递到玩家跟踪服务器62上。典型地，玩家跟踪服务器62存储玩家账户记录，该玩家帐户记录包括玩家先前积累的玩家跟踪点的数目。

在游戏机上玩游戏期间，玩家跟踪单元56可以向主游戏控制器54查询玩游戏的信息，例如玩家在每个游戏上已经投注多少钱、开始每个游戏时的时间以及游戏机的位置。玩家跟踪单元56向玩家跟踪服务器62发送玩游戏的信息。当将玩家跟踪卡片插入读卡器24时，玩家跟踪服务器62可以使用由玩家跟踪单元56提供的玩游戏的信息，以产生玩家跟踪点并将这些点添加入由玩家跟踪卡识别的玩家跟踪帐户中。由玩家跟踪服务器62产生的玩家跟踪点存储在玩家跟踪服务器上的某种类型的存储器中。

为了向游戏玩家提供附加服务，玩家跟踪单元56和/或主游戏控制器可以与其它远程服务器通信，例如奖品服务器64、预约服务器65、奖励服务器(未示出)。这些服务器可以位于局域网络上或者可以位于游戏机90通过互联网可访问的远程网络上。使用触摸屏显示器16作为外围界面装置，可以将来自这些远程服务器的信息用于向在游戏机90上玩游戏的玩家提供游戏服务。例如，例如64的奖品服务器可以被用于兑换玩家在游戏机上赢得的奖品，即，用于将奖品发送到玩家的地址。作为另一个示例，使用触摸屏显示器16，预约服务器65可以被玩家用于订餐或者进行娱乐预约。参照图3C更详细地描述可以与触摸屏显示器16一起使用的用于进行娱乐预定的游戏服务界面的实施方式。在2000年2月29日提交且名称为“Name Your Prize Game PlayingMethodology”的共同待决美国专利申请No.09/515,717中描述了在游戏机上提供奖品和奖品兑换的详细资料，在此为了所有目的引入其全部内容。

图2A-2D为用于本发明一些实施方式的触摸屏和显示器的方块图。在图2A中，示出两个显示屏，窄显示屏105和长高比约为4∶3的显示屏110。传统上，在玩家跟踪单元上的显示屏使用LED显示屏，以显示包括文字与数字的单行文本，例如16字符显示，产生例如105的窄显示。触摸屏可以与LED显示屏一起使用，以省去玩家跟踪单元上的键区。然而，彩色LCD显示屏可以比LED屏更优越，彩色LCD显示屏可以显示符号以及文字与数字字符。在本发明的一个实施方式中，对角线为3.5英寸且分辨率为320×240个像素的彩色LCD显示屏可以与触摸屏一起用作触摸屏显示器。除了LCD和LED外，可以将触摸屏与等离子体显示屏、CRT显示器以及与其它常规显示技术一起使用。

在图2B-2D中，描述了不同类型的触摸屏的三个实施方式，基于电阻的触摸屏(图2B)、基于电容的触摸屏(图2C)和表面声波触摸屏(图2D)。在图2B中，示出与显示器110集成为一体的电阻触摸屏111的实施方式。在电阻触摸屏111中，玻璃面板120涂覆的透明导电材料118。用聚酯间隔点116用于分隔聚酯覆盖片112与具有导电材料涂层118的玻璃面板120。与聚酯间隔点116接触的覆聚酯覆盖片120内表面涂覆有导电金属涂层114。聚酯覆盖片的外表面可以覆盖有抗刮擦涂层(未示出)。使用环氧粘合剂或者其它安装工具，可以将玻璃面板120和其它层一起集成在可以安装在显示器110之上的触摸屏组件中。

触摸屏控制器(未示出)用于施加穿过玻璃面板120的x轴111以及穿过覆盖片112的y轴113的小电压梯度，其在面板和覆盖片中产生小的电流。用施加到玻璃面板120和覆盖片112上的电压，可以将电阻触摸屏的多层用作传感器。当用尖笔或者其它工具将导电层114和118一起按压时，穿过面板120和覆盖片的电流改变。基于电流的改变，触摸屏控制器确定尖笔接触的x和y坐标。

在图2C中，示出与显示器110的电容触摸屏130的实施方式。在电容触摸屏130中，玻璃面板136的两侧涂覆有透明导电材料134和138。内部导电层138可以初步用作防护。触摸屏的外表面可以为抗刮擦涂层130。电极139围绕触摸屏130的边缘均匀地分布，以施加均匀穿过外部导电层134的低压场。当手指或导电尖笔接触屏132时，电容耦合产生，伴随产生引起引入手指或尖笔的小电流的电压场。测量来自触摸屏电极139角部的电流。触摸屏控制器(未示出)用所测量的电流来确定在屏上接触的位置。

在图2D中，示出安装在显示器110上的波触摸屏的实施方式。屏144是未被涂覆的玻璃面板。在一种类型的波触摸屏中，在角部中的转换器142在玻璃而板上产生超声波。反射器142用于在玻璃面板144上产生驻波图案。当使软头尖笔接触到面板144的表面时，转换器检测波的衰减，这可以被触摸屏控制器用于确定尖笔的坐标。在红外线触摸屏中，在屏边缘上的LED和光敏电阻器用于产生红外光束的栅格。尖笔或手指可以用于遮断光束并且触摸屏控制器确定该遮断的坐标。

对于本发明的大多数实施方式，基于电容的触摸屏更为优选，但本发明并不限于基于电容的触摸屏。电容触摸屏非常透明、耐用并具有高分辨率。然而，电容触摸屏通常比电阻触摸屏更为昂贵。进一步，当手指在电容接触屏上被用作尖笔时，少量的电流引入手指，一些游戏玩家可能认为这令人讨厌。由此，在一些实施方式中，可以将其它触摸屏类型，例如电阻触摸屏或波触摸屏，用于本发明。

触摸屏控制器处理来自触摸屏传感器的信号并且将触摸屏事件数据传递到利用触摸屏事件数据的一个或多个游戏器件。例如，在触摸屏上的接触点的x和y坐标可以被玩家跟踪单元上的处理器、主游戏控制器或其组合使用，以允许用户通过游戏服务界面(见图3A-3D)浏览并输入游戏信息。通常，与触摸屏通信的逻辑器件，例如在玩家跟踪单元上的处理器或者主游戏控制器，使用器件驱动器接收来自触摸屏控制器的触摸屏事件数据。该触摸屏控制器可以为与触摸屏组件分离的部件。该触摸屏组件包括触摸屏传感器的多层并被安装在显示器上。在本发明的一个实施方式中，该触摸屏控制器被集成在触摸屏组件中。

图3A-3H为用于本发明一些实施方式的游戏服务界面的方块图。在每个图中，示出可以显示在本发明的触摸屏显示器上的游戏服务界面的单“页面”。然而，游戏服务界面并不限于单页面。可以将多页面与每个游戏服务界面一起使用，以提供特定的游戏服务。由此，在一些实施方式中，为了利用游戏服务界面接收游戏服务，可以要求用户浏览多页面。

仅为了说明目的而提供每个游戏服务界面的部件布置，部件布置并不限于在每张图中的布置。由此，可以改变布置参数，包括，但不限于：1)在每页面上所包括的部件类型(即，“按钮”和其它输入区域)；2)每页面上的按钮尺寸；3)每页面上的按钮形状(例如正方形、椭圆形、矩形、星形、n边形等)；4)按钮的色彩方案；5)在每个按钮上的阿拉伯数字文本或者符号；以及6)界而的背景色彩方案。可以以2-D呈现输入按钮。在一些实施方式中，可以根据玩家个人的喜好定制用于特定游戏服务界面的页面布置。

在具体实施方式中，按钮可以呈现有表面阴影和纹理以表现三维，并可制成动画。作为三维动画的示例，当在触摸屏上触摸按钮时，其可以表现为移入屏幕中。进一步，按钮上的符号可以显示为二维或三维动画。例如，按钮上的文本可以显示为闪光或者活动，或者按钮上的字符和符号可以显示为活动。可以根据在游戏机上所玩游戏的主题选择字符和符号。例如，对于“小绿人”游戏，喝饮料的小绿人的动画可以被用于在游戏机上要饮料。

每个界面还可以包括有音频布置。例如，当玩家触摸显示在触摸屏外围器件上的游戏服务界面上的特定按钮或者完成特定任务时，可以从位于玩家跟踪单元或者游戏机上的音频器件中发出相应的声音。该声音可以包括但不限于音乐、语音消息(例如“欢迎”或者“谢谢”)以及噪音(例如嗡嗡声或者哗哗声)。在一些实施方式中，可以根据用户的喜好定制音频布置。例如，语音消息可以为由玩家选择的语言。

可以在与游戏机连接或者与游戏机通信的输出器件上产生界面。例如，界面可以产生在与游戏机连接的玩家跟踪单元的显示屏、游戏机的主显示器或次级显示器上，或者在与结合到游戏机的逻辑器件通信的便携式器件上，例如手机、PDA(即手持式计算机)或者手机/PDA联合体。进一步，通过游戏机或者一些其它局部网关，当提供各种界面时，便携式器件还可以与远程服务器通信。在图4C中，描述了在与结合到游戏机的玩家跟踪单元无线通信的便携式器件上界面的产生。

在图3A中，示出可以显示在触摸屏显示器201上的计量游戏服务界面200。该计量游戏服务界面允许游艺场所经营者查看游戏机上的计量信息。当用计量界面200或另一个界面登录系统时，游艺场所经营者可以使用退币按钮202(hopper button)，以获得关于游戏机上的退币器的计量信息，或者打印机按钮204，以获得关于游戏机上打印机的计量信息，该打印机发放可以用于获得在其它游戏机上的游戏信用或者用于兑换现金的打印票单。计量信息可以显示在显示区206上。游艺场所经营者可以使用计算器按钮208、210、212、214，以执行计量数据的算术运算。例如，“后退”按钮208和“输入”按钮210可以被用于输入数据。算术函数按钮212和数字按钮214可以被用于进行各种算术运算。界面200还可以包括游戏专用功能键。例如，功能键206可以允许使用者将计量信息转换成不同的游戏机面额，例如五分镍币(nickel)、四分之一美元(quarter)或一美元(dollar)机。

在图3B中，示出可以显示在触摸屏显示器上的信用游戏服务225。信用界面225可以由玩家将所赢取的信用和现金转移到玩家可访问的各种账户中。例如，玩家能够使用卡按钮220、票单按钮222或者银行按钮224，将他们的信用或现金的一部分转移到智能卡、打印票单或银行账户中。数字按钮214可以被用于输入账户信息和PIN号码以及用于进行算术运算。功能键226可以被用作例如在美元、英镑和日元之间的货币转换。为了将钱转移到银行帐户，通过根据图1所示的玩家跟踪单元或游戏机可用的网络连接，玩家跟踪单元或者游戏机可以与银行通信。

在图3C中，示出可以显示在触摸屏显示器上的预约界面230。在例如游艺场所的游戏设施中，预约界面可以被玩家用于预定食品和娱乐。当按下娱乐按钮236或餐馆按钮236时，可以显示在每个种类中的不同选择。当按下餐馆按钮236时，显示三个餐馆选择238。当按下信息按钮232时，可以在显示区216中显示关于娱乐选择或餐馆选择的信息。例如，信息按钮232可以被用于确定供应“亚洲烹饪”的餐馆选择之一。使用数据按钮242、数据选择按钮244、时间按钮246和时间选择按钮，玩家可以选择预约的时间和日期。然后，当按下预约按钮240时，可以将预约请求发送到远程预约服务器65或根据图1所述的另一个远程服务器中。当远程服务器确认该预约后，确认消息可以显示在预约界面上。在一些实施方式中，当游戏机包括打印机时，可以发给玩家打印的预约收据。

在此描述的预约界面230以及其它游戏服务界面不能够被使用触摸屏界面的所有玩家得到。例如，在一些实施方式中，仅根据游戏设施确定的标准而具有特定“地位”的玩家能够访问特定的游戏服务界面。例如，在玩家玩一定量的游戏后，给予玩家对预约界面230的访问，以获得免费餐或演出，作为对他们所玩游戏量的报偿(例如赠送券)。

在图3D中，示出了可以显示在触摸屏外周器件上的奖品游戏服务界面225。奖品界面可以被玩家用于兑换在游戏机上被给予的奖品。例如，奖品可以被给予为：1)在游戏机上的“彩票头奖”；2)基于作为部分忠诚计划被跟踪的玩游戏的历史记录；或者3)在游戏设施中的部分促销。可以按下奖品按钮258，以选择奖品之一。当按下信息按钮232时，关于奖品选择的信息可以显示在显示区216中。使用信用按钮252、点按钮254和EFT(电子资金转移)按钮，玩家可以使用在游戏机上可用的信用、忠诚点和来自银行账户的现金的结合来兑换特定的奖品。玩家可以使用奖品兑换界面250的附加页面来输入例如送货地址的附加信息。

在图3E中，示出本发明的显示在触摸屏外围器件上的忠诚计划注册界面260。使用忠诚计划注册界面260，不是例如玩家跟踪程序的忠诚计划的成员的玩家，可以使用界面260以加入作为部分“游戏点”注册的游戏机上的计划。在一个实施方式中，玩家可以获得“银行”磁条卡或者在游戏机上的读卡器不识别的另外类型的忠诚计划表示，例如智能卡。接着，在游戏机上，玩家可以从在游戏机上可用的游戏服务菜单上请求在游戏机上的“游戏点”注册。在游戏机上玩游戏期间开始之前可以开始在游戏机上的“游戏点”注册(例如，玩家在游戏机上注册，然后玩一个或多个游戏)，在游戏机上玩游戏的期间中可以开始在游戏机上的“游戏点”注册(例如在注册之前和注册之后出现玩家玩游戏)，以及在玩游戏期间的结束可以开始在游戏机上的“游戏点”注册(例如玩家注册但不继续玩)。

在游戏机上已经开始“游戏点”注册之后，在玩家跟踪单元或游戏机上的逻辑装置可以指示玩家将“银行”磁条卡插入读卡器中并在触摸屏显示器上显示忠诚计划注册界面260。使用手指或尖笔，玩家可以输入他们的姓名、地址以及注册所要求的其它识别信息。可以使用注册信息的不同组合，并且不限于姓名和地址。可以用数字输入按钮214和字母输入按钮266输入所要求的识别信息。所要求的信息可以用不同的语言输入，并不限于英语或其它拉丁系语言。由此，输入按钮266可以适用于使用不同于罗马字母的字母的语言。

在一些实施方式中，作为输入该信息的手段，触摸屏显示器可以与位于玩家跟踪单元上的逻辑器件、玩家跟踪服务器或游戏机上的手写识别软件一起使用，以允许玩家在显示屏上写入例如他们的姓名和地址的信息。通过手写识别软件可以将“所写的”信息转换成文本并且电存储。例如，玩家姓名，“JOE”264被写在笔迹模板区262中。可以用手写识别软件识别该名字并将其转换成文本。可以用不同于英语的其它语言以及不同于罗马字母的字母或符号，例如在日本使用的日本汉字符号或平假名或片假名字母写入所需的注册信息。

此外，玩家可以在笔迹模板区262中签写他们的名字。玩家的签名可以被记录并存储，以便其可以随后用作识别的目的。例如，在玩家跟踪期开始之前或另一个游戏服务开始之前，可以用比较软件比较从笔迹模板区记录的签名和存储的签名。当比较签名时，允许进行玩家跟踪期或其它游戏服务。当不比较签名时，可以终止玩家跟踪期或游戏服务，或者在玩家跟踪期被允许之前，可以要求来自玩家的附加识别信息。具有手写识别和特征识别软件的字母输入按钮和笔迹模板区不限于忠诚计划注册界面260，并可以与本发明的任何其它游戏服务界面一起使用。

除了签名，可以从玩家其它生物计量信息作为注册程序的一部分。例如，照相机可以用于记录玩家脸部的图像或者进行玩家视网膜的视网膜扫描。作为另一个示例，指纹阅读器可以用于记录玩家的指纹。扬声器可以用于记录玩家的声音。在一个实施方式中，生物计量信息可以被用作审核的目的，以鉴别玩家已经确实注册。在另一个实施方式中，在注册程序期间输入的生物计量信息可以用于证明玩家的身份，以开始忠诚计划期。例如，当玩家用忠诚计划表示开始忠诚计划期时，所记录的玩家的指纹可以用于证明玩家的身份。在注册程序中所用的生物计量输入器件，例如，照相机、指纹阅读器、扬声器可以位于玩家跟踪单元、游戏机、游艺场所的信息亭或任何其它用于注册玩家的游戏器件上。

玩家用游戏服务界面输入所需信息后，玩家可以触摸注册按钮268，将要求注册的消息发送到玩家跟踪服务器上。注册请求消息至少包括玩家输入的识别信息和来自在注册程序中所用的来自忠诚点表示的识别信息，例如从磁条卡记录的序列号或者记录在忠诚点表示上的其它识别信息。注册请求消息可以由位于玩家跟踪单元中或者位于游戏机中的逻辑器件产生，例如主游戏控制器。在接收来自玩家跟踪服务器的注册确认之后，玩家在游戏机上所玩的任何附加游戏都可被记录在游戏机上并可被作为部分玩家跟踪期发送到玩家跟踪服务器上。在一个实施方式中，游戏机可以向玩家发放打印收据以确认注册程序。

在注册后，磁条卡或其它在注册程序中所用的忠诚点表示，可以被玩家用于在其它游戏机上开始玩家跟踪期或者使用磁条卡通过忠诚计划参加玩家可得的其它忠诚计划活动。根据图9和图10描述本发明的游戏点注册方法的附加详细资料。

如上所述，“游戏点”注册方法不限于位于玩家跟踪单元上的触摸屏显示器。可以在用作游戏机上的主显示器或用作游戏机上的次级显示器的触摸屏显示器实施该方法。此外，可以在位于游艺场所的信息亭上的触摸屏显示器上实施该方法。该游艺场所的信息亭可以包括读卡器和包含空白磁条卡或用作忠诚计划表示的其它游戏器件的箱(basket)。例如，智能卡或房间钥匙可以被用作忠诚计划表示。在该信息亭中，玩家可以使用空白磁条卡和触摸屏显示界面，以注册针对游戏机的忠诚计划，例如如上所述的玩家游戏跟踪程序。

还可以用许多不同输入机构或输入机构的组合来实施“游戏点”注册。输入机构可以位于游戏机或其它游戏器件(例如游艺场所的信息亭和手持式无线器件)上，用于进行“游戏点”注册。例如，用户可以用扬声器和语音识别软件输入一些注册信息。在另外的示例中，利用显示在显示屏上的字母-数字符号和游戏机上的选择机制来选择显示屏上的符号，用户可以输入注册信息。选择机制可以为下列各项中的一项或多项，但不限于输入按钮、操纵杆、跟踪球和鼠标。

在本发明的又一个实施方式中，游艺场所服务人员可以开始游戏点注册。

当玩家在游戏机上玩游戏并且还没有开始玩家跟踪期时，在玩家跟踪单元上的灯光、触摸屏显示器(例如改变色彩)或者一些其它界面器件(例如图4A和4B)可以表明玩家作为游艺场所的例如玩家跟踪程序的忠诚计划的成员对游艺场所是有价值的。例如，当玩家已经在游艺场所确定的一定量的时间上已经投注大量的钱，可以激活玩家跟踪单元上的灯光。经过的游艺场所人员可以注意该灯光并询问玩家是否想参与玩家跟踪程序。游艺场所服务人员在由游艺场所服务人员携带的手持式无线器件上的触摸屏显示器上输入玩家的注册信息，并从附接到手持式器件的读卡器上获得卡的信息。手持式无线装置使用无线通信标准，例如，但不限于，蓝牙(Bluetooth)、IrDA(红外直接访问)、IEEE 802.11a，IEEE 802.11b、IEEE 802.11x、hiperlan/2、以及HomeRF，与玩家跟踪单元通信。在输入所需信息后，注册请求消息可以通过在玩家跟踪单元上的有线接口或无线接口发送到玩家跟踪服务器(见图4B)上，通过在游戏机上的无线接口发送到玩家跟踪服务器上，或者直接从手持式器件发送到玩家跟踪服务器上。在从玩家跟踪服务器上接收注册确认之后，玩家可以获得被激活的玩家跟踪卡，其可以用于在游戏机上开始玩家跟踪期。可以用于提供“游戏点”玩家跟踪注册的手持式无线器件的示例记载在由Rowe在2000年4月7日提交的，名称为“Wireless Gaming Environment”的共同待决美国申请No.09/544,844，在此为了所有目的引入其全部内容。

IrDA为使用红外光脉冲通信的器件的标准。手持式器件，例如PDA(个人数字助手)可以使用红外光脉冲利用IrDA通信标准或者一些其它红外通信标准，与玩家跟踪单元和游戏机通信。通常，使用IrDA的红外通信需要视距通信。

仅为示例的目的而给出如上所述的游戏服务界面，可以将许多其它类型的游戏服务界面与本发明的触摸屏显示器一起使用。例如，游戏服务界面可以被用于允许玩家指定各种玩游戏的喜好。可以用在本发明中的这些界面的其它详细资料描述在共同待决美国专利申请No.09/819,152中，该专利是由Paulsen在2001年3月27日提交，名称为“Interactive Game Playing Preferences”，在此为了所有目的引入其全部内容。作为另一个示例，玩家可以使用触摸屏显示器和游戏服务界面，以选择不同娱乐内容源，例如视频程序、音频程序和基于互联网的服务。显示屏可以用于显示娱乐内容，例如电影、体育事件、广告和其它促销。对于基于互联网的服务，具有触摸屏的显示器可以用于操作网络浏览器和其它基于万维网的应用。可以用本发明的触摸屏显示器提供的娱乐内容源和界面的一些示例，包括基于互联网的娱乐内容源，被描述在共同待决美国专利申请No.09/665,526中，该申请由Nelson等在2000年9月9日提交，名称为“Play Per View”，在此为了所有目的引入其全部内容。在又一个示例中，玩家可以使用游戏服务界面来选择玩家可得到的促销并接收用于获得促销的打印的优惠券。

图3F和3G为用于在游戏机上提供损害最小化的游戏服务界面的方块图。可以将损害最小化定义为当玩家参加游戏活动时，使可能出现的对玩家的损害最小。损害最小化的一方面可以涉及提供能够使玩家在参加游戏活动期间做出更好决定的信息和工具。例如，用于表示玩家已经参加多长时间的游戏活动的显示可以提供允许玩家作出针对结束其游戏活动的更好的决定的信息。

损害最小化的另一个方面可以涉及设置对玩家玩游戏的限制。例如，可以对玩家在游戏机上在一段时间上能够投注的量设定限制。当超过限制时，可以要求玩家终止其在游戏机上的游戏。该限制可以由玩家以自由意志自己施加，可以由例如游艺场所经营者的游戏机经营者施加，或者可以由设置游戏机的管理机构施加。这些限制可以因玩家不同，游艺场所不同或者游戏不同而变化。

在具体实施方式中，损害最小化规则和要求可以由游戏机位于的特定游戏权限所颁布。颁布的规则可以规定成允许在特定游戏中进行游戏的条件。例如，特定的游戏权限可以颁布在游戏机上应该具有监控玩游戏的时钟。玩家可以选择显示或者不显示监控他们玩游戏的时钟。在其它示例中，游戏权限可以颁布当玩家在游戏机上玩游戏时，要突出地显示监控玩游戏的时钟。在这种情形下，玩家不能针对显示时钟作出选择。

在图3F和3G中，描述了在本发明的玩家跟踪单元上用于损害最小化的游戏服务界面的实施。然而本发明不限于在玩家跟踪单元上的损害最小化。例如，可以在游戏机上而不是在玩家跟踪单元上实施用于损害最小化的游戏服务界面。在另一个示例中，可以在位于例如二十一点或扑克的桌面游戏上的一个或多个器件上显示游戏服务界面。在又一个示例中，这些游戏服务界面可以在游戏终端上执行，该游戏终端通过互联网连接到向该游戏终端提供机会游戏的的远程服务器上。在进一步的示例中，可以在游戏玩家使用的便携式手持式器件上实施游戏服务界面(见图4C)。

在图3F中，示出用于配置损害最小化界面的游戏服务界面270。游戏服务界面270可以称为损害最小化配置界面。在本发明的一个实施方式中，用户可以定制损害最小化界面。在另一个实施方式中，损害最小化界面是不可定制的。

信息按钮232可以描述配置选择的概况。在该示例中，在图3G中，玩家可以能够选择投注限制、时间限制、用于显示在损害最小化界面280上的消息和信息。为了选择投注限制，玩家可以选择投注按钮275。投注限制可以为在游戏机上玩游戏期间中能够投注的量。玩家可以用在界面上的按钮214输入投注限制。

玩家可以在他们可以玩的时间量上设定限制。为了选择时间限制，玩家可以激活时间限制按钮274并用按钮214输入时间限制。作为示例，玩家可以为输入他们在游戏机玩游戏的小时的时间限制。玩家可以选择的限制的其它示例包括但不限于游戏速度、输的量、赢的量、储蓄的量、所玩游戏的数目、已经获胜的游戏数目以及已经输了的游戏数目。在一个实施方式中，游戏机可以显示预选限制的屏幕。例如，对于时间限制，该屏可以显示1/2小时、1个小时、11/2小时、2小时及其它，游戏机可以用于允许玩家选择这些所显示的限制中的一个。

作为另一个示例，对于储蓄的量，玩家可以选择他们赢得物的百分比以储蓄。例如，玩家可以选择将赢得物的5％存入银行。作为另一个示例，玩家可以选择对于所有超过一定量的赢取储存赢得物的百分比。例如，对于超过100个信用的赢取，玩家可以选择该量的25％、50％或75％存入银行。所储蓄的量可以转移到与玩家相关的远程账户上。可以按照某种方式限制玩家对该账户的访问。例如，在一定时间段，例如一天内，可以阻止玩家提取所储蓄的赢得物。

在另一个实施方式中，游戏机可以存储并跟踪玩家储蓄的赢得物。在他们玩游戏期间的结尾，游戏机可以打印储蓄赢得物可兑换的结算票单。游戏机还可以存储需要将储蓄的赢得物兑换为另一种类型的表示上的信息，该表示为例如但不限于智能卡、RFID使能器件或者手机。用该表示可兑换的储蓄的赢得物可以是“时间锁定”，这样在设定的期间，例如一天，不可以将该赢得物兑换或用于附加的玩游戏中。

在一个实施方式中，当玩家选择在游戏机上强制执行的限制时，可以要求该玩家声明他们所选择的限制。可以用放置在游戏机上的扬声器记录所声明的限制。所记录的信息可以存储在游戏机上或者在与游戏机连接的服务器上。所记录的限制声明可以被用于许多目的，例如验证、审核和解决争议。例如，为了验证的目的，可以将所记录的限制声明与在前存储和验证的玩家声音样本相比较，以确定所记录的限制声明是否是玩家所作。作为另一个示例，为了解决争议的目的，如果玩家随后争议他们没有设定强制限制，可以重新播放所记录的声明，使玩家确认他们设定了该限制。

该限制声明可以与其它生物计量信息一起被记录。例如，游戏机可以包括静态或视频照相机(见图4C)，并可以记录作限制声明的玩家的静态图像或者活动图像。该游戏机可以包括重放程序，其允许经营者定位并重放所记录的限制声明。在另一个示例中，例如通过游戏机上的触摸屏，玩家可以选择其限制，然后在游戏机上输入签名。可以与本发明一起使用的电子签名输入的详细资料描述在共同待决美国申请No.09/946,905中，该申请提交于2001年9月4日，名称为“Electronic Signature Capability on a Gaming Machine”，在此为了所有目的引入其全部内容。

音频/视频记录特征还可以被应用在游戏机上的其它应用程序中，而并不限于损害最小化。通常，它能够被用于在游戏机上所进行的任何交易的验证。例如，当玩家将钱从游戏机的外部账户转移到游戏机上时。可以要求该玩家口头确认其意图，并可以记录他们声明的具有视频和声音的活动图像。在另一个实施方式中，游戏机可以包括记录在玩游戏的特定情况下的活动图像的逻辑，例如当玩家赢取大额累积奖金时。该视频可以被用于确定累积奖金的获得者是符合条件的(即，不是未成年玩家)或者为了娱乐的目的。例如，玩家的小视频剪辑能够被发送到玩家的图像手机或者电子邮箱账户中。该玩家随后能够重放该视频剪辑以回忆起该事情并将其展示给朋友。

如前所述，在一些实施方式中，玩家可以针对他们所玩游戏选择各种限制。在其它实施方式中，游戏机经营者或者游戏权限可以施加限制。例如，在游戏机数量有限且环境拥挤的游艺场所中，游艺场所可以针对每个玩家能够玩的时间量施加限制。在另一个示例中，游戏权限可以将玩家在一定期间的损失限制到特定量。

玩家跟踪单元和/或游戏机可以监控参数并执行对跟踪限制所必须的计算。例如，当已经设定玩家速度的限制时，游戏机可以计算玩家的速度，即，在特定期间的投注量。当达到例如时间限制或投注限制的限制时，游戏机可以采取许多行动或者行动的组合，以劝阻进一步玩游戏。作为示例，游戏机可以通过不允许玩家继续玩而结束玩游戏期。在另一个示例中，游戏机可以不允许玩家在一定时间段进行另一个投注。在又一个示例中，游戏玩家可以显示特定的消息，例如“您已经到达您的限制。停止玩！”。在进一步的示例中，游戏机可以降低游戏机上的声音或者减小图形分辨率，以劝阻进一步玩游戏。在还一个示例中，游戏机可以限制对每个游戏所作的最大投注量。

在具体实施方式中，每次玩家在游戏机上参加游戏时，可以要求玩家提供识别信息，例如帐号和识别码或者姓名和识别码。游戏机可以联系具有该信息的中央服务器。该中央服务器可以跟踪玩家在多个游戏机上玩游戏，例如所玩的时间和所花费的量。中央服务器可以保持跟踪由游艺场所、游戏权限、玩家或其结合所设定的损害最小化限制。当超过所设定的限制时，中央服务器可以向游戏机发出消息和/或命令，指出已经超过限制。在一种情况下，该消息可以包含显示已经超过限制的信息，并且来自例如主游戏控制器的游戏机上的逻辑器件或者在游戏跟踪单元上的逻辑器件的该信息确定正确的响应。在另一个实施方式中，中央服务器可以将命令直接发送到游戏机，该命令表示游戏机将执行的响应。例如，中央服务器能够命令游戏机终止玩游戏，并显示表示超过什么限制以及什么时间能够重新开始玩游戏的消息，或者中央服务器仅能够命令游戏机显示消息，例如“您已经输了“X”美元。”。

在还一个实施方式中，非现金系统可以为了损害最小化的目的而被用于限制玩家的花费。在这种情形下，游戏机可以仅接受非现金表示，例如用于玩游戏的打印的票单凭证。在他们开始玩游戏之前，玩家可以要求识别他们自己，然后购买具有低于所设限制，例如500美金的一定价值的非现金表示。每次玩家在游戏机上玩游戏时，他们向游戏机提供他们的非现金表示。他们在游戏机上结束时，用他们可用的信用更新他们的非现金表示(例如，智能卡)，可以包括所赢的量和所输的量，或者用该信息产生新的非现金表示(例如，打印票证)。

在初始购买数量开始的链中产生的非现金表示交易可能在特定的时间周期内有效，例如一天。之后玩家被迫结算非现金表示。例如，玩家可以开始购买500美元的打印的票单凭证的非现金表示，500美元是在24小时中可以花费的最大数量。打印的票单凭证可以编码有发行的时间/日期和剩余时间。该信息可以编码为玩家可读的格式。

下面，玩家可以在游戏机上使用该表示进行游戏同时赢取$200并且收到新打印的$700的凭证。新打印的凭证可以编码有第一个凭证发行的时间，即，开始交易的线程(thread)的时间和该线程剩余的时间。下面，玩家可以在桌上游戏使用$700的凭证。在玩游戏之后，可以发行新的$200的凭证。再次，该打印的$200的凭证可以编码有第一个凭证发行的时间和剩余的时间。下面，玩家可以在剩余的时间期间不使用打印的$200凭证。当玩家试图在游戏机上使用凭证玩游戏时，游戏机可以不接收该凭证但是可以表示打印的凭证可以兑换为现金。然后玩家可以结算凭证并且购买新打印的具有价值的凭证并且再次开始这个过程。2003年4月2日提交的申请号为10/406,911，Rowe的发明名称为“Cashless Transaction Clearinghouse”的共同待审美国专利申请中，说明了本发明可以使用的非现金系统的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

在本发明的一个实施方式中，玩家可以选择用于在损害最小化界面上显示的某一个消息或多个消息。在一个实施方式中，当选择消息按钮273时，可以显示可用的消息和/或颁布的消息的列表。此外，当选择消息按钮273时，可以显示字母数字界面(例如，图3E中的266)。在另一实施方式中，玩家使用扩音器可以记录以后可以重放的语音消息。

在特定的实施方式中，玩家可以选择显示表示在特定时间间隔或随即时间间隔损失的数量的消息。显示的损失的数量可以在产生消息时计算。时间间隔可以通过按钮214输入。在另一个示例中，当玩家已经损失一定量时或每次损失一定量时显示损失的量。例如，每次玩家已经损失$100，可以显示告诉你经过“x”时间周期已经损失$100的消息，其中“x“时间周期是游戏机的器件跟踪损失$100所花费的时间。当然，本发明不局限于跟踪美元的量而是本发明也可以跟踪其它货币的量。此外，根据游戏机的位置和/或玩家的喜好，消息可以是其它语言。

在另一个实施方式中，玩家可以选择显示例如“我正在娱乐”或者“你已经玩了5个小时，休息一会吧.”的消息。在另一个示例中，当玩家的游戏速度超过特定的量，玩家可以选择显示例如“你正在玩得太快了，慢点”的消息。如前所述，游戏机可以配置为显示是否玩家已经选择该消息的某些消息。这些消息可以由该游戏机所处的游戏权限颁布。这些消息可以在显示201或者游戏机上的其它显示上显示。

凸轮按钮276可以用于选择可以在游戏机上显示的不同的视频凸轮，例如显示201。例如，玩家可以选择来自游艺场所外部的视频反馈。从外部提供的提示可以通过允许玩家保持更好的跟踪时间而帮助玩家限制他们玩游戏。在另一个示例中，玩家可以简单地对外部天气关于是否下雨感兴趣。作为另一个示例，损害最小化界面280可以配置为在某些时间显示例如玩家的配偶、家庭或亲戚的图片的静态图像。

计量按钮272可以选择不同的计量器和用于显示计量器的格式。计量器典型地涉及玩家玩游戏的多方面。例如，投注的数量、玩游戏的时间量、每次的投注量、每个游戏投注的平均量、赢的量、输的量、每次输的量、每次赢的量、赢取量对投注量的比率、预定的/消费的饮料数目、所玩游戏的数目、每次游戏赢的量或输的量等等。在特定实施方式中，这些计量可以绘制成时间的函数或所玩游戏的函数。格式(参见图3G的一些示例)可以是表、图和颜色的结合，例如饼图、条形图等。

玩家可以使用预览按钮271来预览任何他们已经设置或施加的限制。此外，可以使用预览按钮271来预览他们已经配置的损害最小化界面280的显示(见图3G)。之后，玩家已经完成他们的选择，玩家可以使用输入按钮210来完成配置。

在一个实施方式中，可以为玩家保存损害最小化界面的配置。例如，可以在远程服务器上保存他们的个人配置到例如玩家跟踪帐户的一个帐户。在另一个示例中，可以在向玩家发行的打印的票单上编码他们的个人配置。玩家可以将该票单插入到其它游戏机以用他们的个人配置来重新配置游戏机。在另一个实施方式中，他们的个人配置信息可以下载到智能卡片、手机、PDA、手持式计算机等用于存储并且之后用与存储该信息的设备兼容的接口上载到游戏机。

图3G中，示出了配置的损害最小化界面280的示例。该玩家跟踪单元可以配置为在它的显示屏201(见图4A-4C)上显示界面280。一般来说，在位于游戏机上或相邻游戏机的任何视频显示上可以产生该界面280。在一个实施方式中(见图4C)，可以在由玩家携带的例如PDA或手机的手持式器件上产生界面280。

图3G所示的界面280提供了3种计量器：1)游戏速度计量器286、剩余时间计量器284和损失计量器285。本发明不局限于3种计量器显示的信息。可以在界面280上显示一个或多个计量器或者不显示计量器。逻辑器件可以调整计量器的大小来适应特定的显示区域。如果显示区域太小了不能适应计量器需要的数目，则可以调整计量器的格式，例如使用仅文本代替图形、或游戏机可以通过计量器循环，即，每一个计量器显示有限的时间，然后显示下一个。

游戏速度计量器286是条形格式。条形的长度用来显示游戏的速度，其显示为每分钟50美分。游戏的速度可以随着时间改变并且当玩家的游戏速长增加或减少时可以更新条形图。在一个实施方式种，玩家可以为游戏速度设置极限并且当玩家超过他们的游戏速度时，游戏速度计量器可以闪烁和/或改变颜色并旦此外可以发出警告的声音。在另一个实施方式种，游戏机上的逻辑器件可以限制玩家的最大赌注来减少他们的游戏速度。

剩余时间计量器284表示剩余数据的饼图，其中当剩余时间接近零时饼的部分变小。玩家可以使用配置界面270配置时间限制并且计量器284可以基于该限制反映剩余时间。显示区域216中显示了消息“5分钟后离开”。该消息可以基于已经设置的时间限制。它可以周期性闪烁，并且以不同的间隔闪烁，例如1/2小时、15分钟、5分钟、和1分钟。

损失计量器285使用温度计图表示玩家已经损失的数量。该温度计可以包括用于使玩家确定他们已经损失的数量的标记或表示限制的标记。当损失减少或增加时，温度计中的填充物可以上升和下降并且当接近损失限制时改变颜色。再次，损失计量器可以结合文本消息，例如“接近损失限制”。

虽然图3G示出了特定的计量器图，应该理解任何适当的图形结构可以用于传达计量信息。在某些实现中，玩家可以使用显示格式按钮282改变显示的计量器的格式。例如，饼图计量器284可以改变为简单的文本输出。作为另一个示例，可以在一个线性图中绘制例如获胜的数量或损失的数量不同的变量对时间的图。显示格式按钮282也可以用于在任一时间改变显示的计量器信息和显示的计量器的数量。例如，玩家可以选择显示5个计量器但是一次只有一个并且界面可以循环每个计量器。菜单按钮可以用于重新配置界面并且可以提供关于图3F所示的损害最小化界面的访问。

显示区域283提供关于图3F所示的一个凸轮的示例。在该示例中，显示天气凸轮。天气凸轮283显示游艺场所外部的天气和本地天气预报。在区域283中，显示3天的天气预报。

图3H中，示出了用于显示不同累积奖金的界面290。界面290可以配置为允许显示多个不同累积奖金。在一个实施方式中，界面可以适合于允许玩家、游戏机操作者、或二者都选择不同累积奖金用于显示。为了奖励的目的，游戏机操作者可以选择去选择不同的累积奖金用于显示。当界面290已经由玩家配置，玩家的选择可以存储在由玩家携带的例如手机、PDA、智能卡片等的器件中或者可以存储在远程帐户中。存储的选择信息可以用于在玩家可以使用的不同游戏机上重新配置界面290。

信息按钮232可以用于显示可以显示的累积奖金的列表(文本和/或图形)。在一个实施方式中，可以在界面上显示不同的累进累积奖金。在位于游艺场所中的各种游戏机上可以具有或者不具有累进累积奖金。在图3H中，已经选择了两种累进累积奖金用于显示，示出了Megabucks^TM和IGT的(Reno，NV)Wheel of Fortune Slots^TM。在图形表示的各累进累积奖金中，示出了可以在游戏机上连续更新的累积奖金数量。可以从与游戏机的通信的远程服务器提供对游戏机的更新。

在一个实施方式中，游戏机可以适用于提供游艺场所的地图，使得玩家定位具有累进累积奖金的游戏机。例如，当在触摸屏上选择“Megabucks^TM”图形，在显示201上可以显示表示当前游戏机的位置、游艺场所上的各种游戏机的位置和其它陆标的位置，以及提供已经选择的累进累积奖金的游戏机的位置的地图。当前游戏机的位置和提供选择的累积奖金的游戏机的位置在地图上可以提高亮度。此外，在当前位置和理想的位置(提供选择的累进累积奖金的位置)之间可以划线。在一个实施方式中游戏机可以适合于为玩家打印出地图。

前面界面中说明的地图服务不需要局限于定位提供累进累积奖金的游戏机。在一个实施方式中，玩家可以从游艺场所联合体中的各种位置选择并且游戏机可以用于提供该位置的地图和/或方向。图3I中示出了地图界面295的示例。

回到图3H，在本发明的一个实施方式中，界面290可以适合于显示为玩家保持的个人的累积奖金。图中示出了两个个人的累积奖金292和293。在游戏业中，玩家在游艺场所的花费的百分比通常以优惠券(优惠奖励)的形式奖励给玩家。例如，如果玩家花费足够，可能给玩家奖励免费的一餐或旅馆免费一晚住宿的优惠券。在结合个人累积奖金的实施方式中，玩家的花费的百分比进入仅可以由玩家赢取的个人累积奖金的积累。累积奖金的积累可以基于玩家在各种游戏活动的花费，例如游戏机、桌上游戏和体育投注，以及非游戏相关的活动，例如在指定商场购物、在指定饭馆吃饭、选择指定价值的旅馆房间或利用其它游艺场所/旅馆服务。

积累速率可以由活动不同而变化并且可以根据花费的数量变化。例如，各种活动的积累速率最初可以更快以快速建立个人累积奖金，292和293。然后，一旦个人累积奖金达到某一级别，积累速率可以降低。然后，对于更高的花费数量，积累速率可以增加。

不像其它对于特定服务有效的优惠奖励，例如在特定餐馆的晚餐，累积奖金，292和293可以作为现金奖励。玩家可以以他们选择的方式使用该现金。在一个实施方式中，个人累积奖金292和293的一部分或全部可以作为对各种活动或服务有效但是不能直接兑现现金的票据奖励。例如，该票据可以对于提高游戏机的信用有效，其中玩家可以使用提高的信用用于玩游戏并且可以从游戏收集任何获胜的结果，但是不能把提高的信用转换成现金。作为另一个示例，该票据可以对玩例如二十一点(black jack)的桌上游戏有效。在另一个示例中，该票据可以应用于在游艺场所/旅馆可以获得的服务，例如在餐馆的一餐或温泉的服务。

票据或现金奖励可以直接在游戏机进行，或者计入玩家的帐户。例如，可以在游戏机打印可以兑换现金或者可以兑换为票据的票单凭证。作为另一个示例，现金或票据量的奖励可以计入由玩家携带的例如智能卡片、电话或手持计算机的非现金表示。

图3H中，两个个人累积奖金可以表示从不同来源积累的累积奖金。例如，累积奖金292可以从玩游戏活动积累而累积奖金293可以从非游戏活动积累。在另一个示例中，两个累积奖金292和293可以表示现金值相对票据值。例如，当玩家赢取个人累积奖金，玩家可以选择现金累积奖金值292或票据累积奖金值293。

在一个实施方式中，可以从与一组玩家相关的活动累积个人累积奖金。例如，玩家可能希望加入他们的家庭成员和/或朋友来形成累积奖金组。作为另一个示例，商业会议或公约的参加者可以注册成组作为他们为会议注册的一部分。为了加入该组，每个成员必须以某种方式注册来表示他们愿意加入该组。在该实施方式中，只有组的注册成员有资格从组累积奖金池获得奖励。可以在游戏机、远程器件或其组合做出从组累积奖金奖励的决定。

当玩家在游戏机提供身份信息，可以做出是否玩家有资格赢得任何组累积奖金的决定。玩家有资格赢得的组累积奖金可以在累积奖金界面上显示。在一个实施方式中，玩家可以有资格加入一个或多个提供组累积奖金的组并且玩家有资格加入的组可以在累积奖金界面上显示。累积奖金界面可以通过注册过程允许玩家加入组。在一个实施方式中，可能需要玩家付费来加入组。在另一实施方式中，玩家可以作为在游戏机一事件发生的结果而自动注册到组中。例如，当玩家在游戏机玩机会游戏时发生特定结果，玩家可以被注册为特定组累积奖金。

例如玩家跟踪服务器的远程器件可以监视一个组对组累积奖金的贡献并且更新累积奖金总和。当组的成员在游戏机玩游戏，可以在游戏机通过累积奖金界面显示组累积奖金总和。此外，当组的一个成员赢得奖励，可以向组中的其他成员通知赢得奖励的人的身份。例如，当Joe和Bob在一个组中，并且Joe赢得了组累积奖金的一部分，Bob可以收到例如“Joe从组累积奖金中赢得了X美元的奖励”的消息。2000年9月19日提交的申请号为09/655,526，LeMay等人的发明名称为“Play Per View”的美国专利申请中，说明了可以用于本发明的用于确定玩家在游戏机的位置的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

个人累积奖金可以通过与例如玩家跟踪服务器的远程服务器的通信保持、更新和访问，也可以在由玩家携带的例如智能卡片、手机、PDA等器件保持。例如，有资格的交易可以提交到远程服务器。然后远程服务器可以更新累积奖金并且有规律地发送显示201上显示的更新。作为另一个示例，累积奖金数量可以存储在由玩家携带的智能卡片。初始的累积奖金可以存储在智能卡片上并且在游戏机的开始下载到游戏机。然后，游戏机上的逻辑器件可以在玩游戏期间在游戏机上更新累积奖金。2000年11月22日提交的申请号为09/718,974，Rowe的发明名称为“EZ Pay^TM Smart Card and Ticket System”的共同待决的美国专利申请中，说明了使用便携式器件用于提供个人累积奖金的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

在另一个示例中，当在没有联系远程服务器的地方发生交易时，某些交易可以存储在由玩家携带的器件上，然后当由玩家携带的器件联系到与远程服务器通信的器件时上载到远程服务器。然后远程服务器可以接收交易的记录，使之有效，然后更新个人累积奖金。例如，玩家可以在没有与远程服务器联系的商店购买一个项目。该交易的记录可以存储在由玩家携带的手机中。之后，玩家可以在连接到远程服务器的游戏机上进行游戏。在玩游戏期间，存储在手机上的交易记录可以通过游戏机上载到远程服务器并且个人累积奖金292和293可以通过与远程服务器通信更新来反映上载的交易。

个人累积奖金可以由涉及游戏或其它活动的事件触发。在一个实施方式中，可以给累积奖金指定赢取个人累积奖金的固定概率并且玩家每次进行被认可的活动时，可以产生随机数并且与可以包括获胜概率的标准比较，来确定是否玩家已经赢得累积奖金。例如，被认可的活动可以包括在游戏机玩的每个游戏、在商店的购买超过某一数量、在饭店购买超过某一设定数量、在旅馆结帐等。在另一个实施方式中，可以由游戏机上发生的特定事件触发赢取个人累积奖金，例如当符号的特定组合出现在游戏机上。玩家是否已经赢取他们的个人累积奖金的决定可以独立于在游戏机上玩机会游戏的结果并且由此的支出可以是个人累积奖金的一部分或全部累积奖金。

赢取的概率可以随着时间改变。例如，当个人累积奖金292和293的大小增加，赢取累积奖金之一的概率可能增加。这样，在该示例中，玩家更可能赢取较大的累积奖金而不太可能赢取较小的累积奖金。例如，可以选择赢取累积奖金292和293的概率从而赢取累积奖金293的概率要比赢取累积奖金292的概率更大。在一个实施方式中，赢取累积奖金的概率可以设置为零直到累积奖金的数量达到一定值。

关于图3H说明，玩家希望了解可以获得某些分级累积奖金的游戏机的位置。图3I中，示出了提供玩家感兴趣的位置的地图的方位界面550(directioninterface)。方位可以是下述形式：地图、文本(例如，右转、直行等)、地图和文本的组合、可以从游戏机发出的语音方位，或提供引导玩家从他们当前位置到达感兴趣的位置的足够信息的任何其它信息格式。方位可以在游戏机上查看和/或以某种方式输出给玩家，例如下载到由玩家携带的器件或通过游戏机上的打印机打印输出方位。

界面550可以包括多个允许玩家从根据主题分类的位置列表中选择的按钮。例如，按钮552、554、556、和560允许在显示201上产生针对不同类型的游戏机、桌上游戏、运动预定、商店、吃饭和其他服务(例如，体育馆、温泉、游泳池、旅馆结帐、旅游/娱乐服务、服务人员等)的位置。在该实施方式中，术语“位置”用于表示玩家可以找到玩家感兴趣的服务或活动的地方。这个地方可以位于游艺场所内、游艺场所联合体内(例如，游艺场所、餐馆、旅馆、停车场等)、游艺场所附近的位置(例如，附属的游艺场所、普通吸引人的地方(general attractions)、附近的商店和服务提供者，例如药店)或玩家感兴趣的任何其它位置。

按钮可以导出各种子按钮或菜单。例如，当选择了游戏机552按钮，玩家可以从在特定游艺场所可以玩的不同类型的游戏、累进游戏、奖励游戏(例如，Wheel of Fortune^TM)的列表中选择。例如，使用界面，玩家可以定位访问Megabuck^TM累进游戏的所有游戏机或者附近的游戏机。作为另一个示例，可能的玩家可以定位营业着并且不需要预定的所有的饭馆或提供某一类食物的快餐吧。一般来说，玩家可以选择感兴趣的一项的多个特征，例如游戏机、游戏器件、桌上游戏、酒吧或餐馆、并且搜索提供那些特征的位置。

在一个实施方式中，当玩家已经为位置提供搜索标准但是没有位置满足搜索标准时，游戏机可以显示满足搜索标准中至少一个标准的位置。方位界面可以列出各位置满足的标准。当多个位置满足玩家的搜索标准，界面550可以首先显示附近位置或只有附近位置。

在一个实施方式中，方位界面550可以访问感兴趣的位置的状态信息。例如，方位界面可以具有访问表示感兴趣的游戏机目前是否在使用、是否有二十一点桌上游戏的座位或商店的信息。该信息可以在界面上显示或者用于缩小搜索标准。例如，在一个实施方式中，方位界面550可以仅仅提亮感兴趣的没有被使用的游戏机或感兴趣的有空座位的桌上游戏。提供感兴趣的位置的状态信息的优点在于玩家可能不希望进入目前不能向玩家提供感兴趣的服务的位置。

界面550可以适合于接收多个输入选择来限制满足搜索标准的位置。例如，使用界面550，玩家可以定位接收例如镍币投币机的某面值的游戏机，并且提供特定的主游戏。作为另一个示例，使用界面550可以确定具有某些奖励游戏的一类桌上游戏的位置。

玩家已经选择一个或多个匹配游艺场所中特定位置的标准时，可以在界面550上提供表示位置的地图。例如，图3I中，玩家已经提供表示想要知道二十一点桌上游戏的位置的输入。显示区域216提供“二十一点桌上游戏”的消息来表示玩家的位置选择。

在界面550上，示出了游艺场所的一部分的地图568。地图包括游戏机组，即，广场、陆标570和多个桌上游戏。陆标570可以是喷泉或娱乐场地的其它陆标。玩家的当前位置564，其是游戏机，以黑色提亮，并且玩家选择的位置二十一点桌上游戏566也以黑色提亮。可以使用例如不同颜色、闪光颜色等的各种方法提亮玩家感兴趣的位置。

地图本身使用很多不同方法呈现。例如，地图可以提供简化的线条图。作为另一个示例，地图可以提供特定项目的实际图片。地图可以根据用在界面上的显示屏的类型以黑色和白色或彩色呈现。

玩家可以使用地图快速到达他们感兴趣的位置。在一个实施方式中，界面550可以提供例如连接当前位置564到一个或多个感兴趣的位置的线的方位。在另一个实施方式中，玩家可以使用控制按钮562在地图中导航。

在另一个实施方式中，使用打印按钮550，游戏机可以用于打印玩家可以使用打印按钮560得到的地图的复制。打印的地图可以包括可以在玩家感兴趣的位置使用的促销。例如，如果玩家已经选择特定的餐馆，可以提供带有针对选择的餐馆或者另一家餐馆的优惠券的地图。作为另一个示例，当玩家已经选择在特定游戏机作为感兴趣的位置玩的游戏，方位界面可以是具有用于玩感兴趣的游戏的促销信用的优惠券。

在附加的实施方式中，方位界面550可以用于鼓励玩家独立于玩家是否已经表示该位置是玩家感兴趣的位置而去特定的位置。例如，界面550可以闪烁具有特定促销活动的位置和提供关于活动详细情况的消息。例如，可以在界面上显示正在提供关于各种游艺场所游戏的学习时间(learning session)的位置并且可以在界面上显示提供学习时间的详细情况的消息。此外，打印选项可以用于打印带有地图的优惠券，从而鼓励玩家去餐馆。例如，打印的票单可以提供餐馆的促销和餐馆所处的娱乐场地的地图。

界面550上提供的促销还可以链接到关于在地图界面上出现的各种位置的当前状态信息。例如，如果没有很多人在玩二十一点或其它桌上游戏，而游艺场所运营者想要鼓励更多的人玩桌上游戏，地图界面可以用于在多个游戏机上来提供桌上游戏的位置并且提供当前可以提供的任何促销。此外，为了鼓励查看界面550的玩家移动到游艺场所正在进行促销的位置，可以指示游戏机为选择的位置打印票单。作为另一个示例，如果在特定的餐馆生意不景气而在其它餐馆繁忙，方位界面550可以用于表示各种餐馆的位置和状态信息，例如，当前等待时间。为了鼓励不景气的餐馆的生意，可以打印具有方位的优惠券。

图4A和4B是本发明的玩家跟踪单元的不同实施方式的透视图。图4A是包括多个接口外围器件的机架或机柜300的前视图。接口外围电路可以用于向玩家跟踪系统提供输入和输出(I/O)或可以用于向例如游戏机的其它游戏系统提供I/O。器件机架300可以围绕逻辑器件(见图5)和配置来执行玩家跟踪功能的其它电子器件，或逻辑器件可以围绕与从器件机架300分离的逻辑器件机架中。

使用围绕在机架300中的玩家跟踪接口器件，例如玩家跟踪信息的游戏信息可以输入到玩家跟踪单元并且游戏信息对各种可以使用玩家跟踪单元的例如游戏玩家、游艺场所服务人员和维护技师的个体可视并且可听地通信。器件机架300围绕触摸屏显示器315、键区320、扬声器/扩音器56、读卡器325、邻近读卡器325的灯311和邻近触摸屏显示器315的灯316。在其它实施方式中，机架300可以围绕很多玩家跟踪接口器件的不同组合。例如，像生物输入器件(例如，照相机、视网膜扫描仪、指纹读取器)的附加游戏器件，无线接口器件照相机和奖励按钮也可以围绕在器件机架中(见图4B)。在一个实施方式中，面板330包围显示器315、键区320、读卡器325、灯316、灯311和扬声器56。面板330可以包括例如312的固定孔，用于把例如触摸屏显示器315的各种玩家跟踪接口器件固定到面板330上。

面板330包括允许接触玩家跟踪接口器件的切口(未示出)。例如，通过面板330可以看到灯316的前部分、触摸屏显示器315的前部分、和键区的前部分。键区的各个按钮，例如312、322、323可以通过某种类型的照明器件背面照明。可以独立控制键区按钮后面的照明器件来显示各种光和颜色图案。光和颜色图案可以用于表示游戏信息。

图2A和2C示出了器件机架300的尺寸(例如305、308、310)。只是为了说明的目的，器件机架300表示为矩形盒子。器件机架300的形状可以改变而不是严格限制于矩形形状。此外，面板330上切口的尺寸对于玩家跟踪接口器件根据可以用作玩家跟踪器件的特定接口外围器件的生产商可以变化。典型的，玩家跟踪接口器件尺寸在各个厂商都不同。

邻近触摸屏显示器315的灯316可以使用一个或多个照明器件。此外，灯316可以采用一种或多种类型的发光系统，例如发光二极管(LED)、氖管、白炽灯泡、卤素灯、荧光灯、电致发光元件或其组合。在特定实施方式中，LED可以是多色LED。灯可以基本上扩展到包围触摸屏显示器315或者灯可以扩展到包围触摸屏显示器的外围的一部分。灯316内的照明器件可以用于表示不同类型的游戏信息。例如，灯316可以用于表示玩家把他们的卡错误地插入读卡器325。如参照图3E所述，可以激活灯316来向游艺场所服务人员传递信号以开始“游戏点注册”。

触摸屏显示器315可以是LED、LCD、真空荧光管、等离子显示屏或任何其他类型的显示技术。参照图2A一2D所描述，触摸屏显示器315可以采用一种触摸屏传感器，优选地但是不局限于电容传感器，以及集成到触摸屏组件的触摸屏控制器。触摸屏显示器315可以用于显示附加的符号或可以用于加强玩家跟踪服务或其它相关的游戏服务的游戏信息。例如，键区320上的饮料按钮322用于玩家要求饮料。附加的饮料符号或文本名称可以在触摸屏显示器315上显示以允许玩家选择特定类型的饮料。

触摸屏显示器315的一些部分可以用于以类似于照明器件的方式传达游戏信息。例如，触摸屏显示器315的一个或多个部分，诸如触摸屏显示器的周围的矩形边界，可以以各种彩色图案和符号闪烁，作为吸引模式的一部分。此外，触摸屏显示器的一个或多个部分可以用于通知机器事件。例如，当玩家跟踪卡被正确地插入读卡器325时，触摸屏显示器315的一部分或全部可以点亮为绿色。当玩家跟踪卡被错误地插入读卡器325时，显示屏的一部分可以点亮并且闪烁红色。作为另一个示例，当发生机器故障时，触摸屏显示器315的一部分或全部可以点亮为红色。2001年8月3日提交的申请号为No.09/921489，Hedrick等人的发明名称为“Player Tracking Communication Means in a GamingMachine”的共同待决的美国专利申请中，说明了由也可以用于触摸屏显示器的照明器件提供的其它游戏信息(例如，机器事件)的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

图4B是本发明的一个实施方式的可以围绕用作玩家跟踪接口器件的多个接口外围器件的机架或机柜300的前视图。前板330覆盖有带有丝印标记366的装饰面365。除了关于图4A说明的外围接口器件以外，玩家跟踪机架300包括无线接口364、照相机362和具有压板360的指纹读取器。无线接口364可以与一个或多个无线通信标准兼容，包括但不局限于蓝牙、IrDA、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11x、hiperlan/2、和HomeRF。

在一个实施方式中，触摸屏显示器315是彩色LCD。触摸屏显示器315可以用于实现如关于图3A-3E所述的游戏服务界面。此外，触摸屏显示器315用于代替键区320。具体的，触摸屏显示器可以被玩家用作界面以：1)输入玩家跟踪识别信息，2)对于例如玩家跟踪帐户和银行帐户的帐户，查看帐户信息和执行帐户交易，3)接收涉及玩家跟踪单元和游戏机的操作指令，4)兑换奖励或优惠券，包括使用玩家跟踪点数来兑换奖励或优惠券(见图3D)，5)预定娱乐服务(见图3C)，6)转移信用到非现金表示和其它玩家帐户(见图3B)，7)参予游艺场所促销，8)选择娱乐选项用于通过玩家跟踪单元和游戏机上的视频和音频输出机构输出，9)玩游戏和奖励游戏，10)请求游戏服务，例如点饮料，11)与其他玩家或游艺场所人员交流，12)玩累进游戏，13)玩家注册参与忠诚计划，例如玩家跟踪俱乐部(见图3E)，14)执行银行交易以及15)获得机器诊断。此外，触摸屏显示器315可以被游艺场所服务人员用作界面以：a)访问诊断菜单，b)显示玩家跟踪单元状态信息和游戏机状态信息，c)访问游戏机计量信息(见图3A)以及d)显示玩家状态信息。

照相机362可以用于安全目的、促销目的和输入生物计量信息。例如，照相机362可以防止侵入玩家跟踪单元或游戏机。作为另一个示例，当玩家赢得累计奖金时玩家的照片可以被记录并且用于促销。作为另一个示例，照相机可以具有特征识别软件以识别玩家。类似的，指纹读取器360可以用于读取用来确定玩家身份的玩家的指纹。作为另一个示例，扩音器56可以具有语音识别软件来识别玩家的语音以实现玩家验证的目的。这样，输入到扩音器的语音信号可以和存储的语音相比较来识别玩家。在某些实施方式中，生物计量输入器件可以用于补充从插入读卡器的卡读取的信息或者甚至代替读卡器325。

采用照相机362、指纹读取器360或扩音器输入生物计量信息也可以用作“游戏点”注册方法的一部分。例如，当玩家尝试在游戏机注册例如玩家跟踪程序的忠诚计划时，玩家的图片或视网膜扫描可以由照相机获取，或者指纹可以使用指纹读取器360记录。该信息可以用于将来识别玩家或者用于安全的目的。

无线接口364可以用于与由玩家、游艺场所服务人员或维护技师配备或携带的便携式无线器件通信。例如，胜于向读卡器325插入卡，玩家可以配备或简单地携带大约玩家跟踪卡大小的无线通信器件。当玩家在机器附近时，无线接口器件364和由玩家配备的无线器件可以自动互相检测并且建立通信。通信连接允许游戏信息在无线器件之间传输。作为另一个示例，无信接口364可以用于与由游艺场所服务人员携带的无线器件通信，例如用于游戏玩家在游戏机的“游戏点”注册的手持式器件。

无线接口器件364可以使用例如蓝牙^TM的无线通信标准与使用该标准的便携式无线器件通信。蓝牙在2.45GHz的频率通信。典型的蓝牙器件发送信号在1毫瓦的范围内。信号强度限制该器件的范围在大约10米，并且还限制潜在的干扰源。还使用扩频频率跳频限制干扰。例如，器件可以使用在指定范围内79个或更多随机选择的频率，其在规则的基础上改变达到1600次每秒。这样，即使发生干扰，也只发生很短的时间周期。

当有蓝牙能力的器件进入另一个的范围，发生电子对话来确定他们是否有数据要共享或者确定是否一个需要控制另一个。连接过程是自动执行的。一旦器件之间发生对话，器件形成一个网络。蓝牙系统产生个人区域网络(PAN)或“微网络(piconets)”。当微网络中的两个或更多器件保留在其它器件的范围之内，通信器件之间的距离可以随着无线器件移动而改变。一旦建立微网络，例如无线接口器件364和便携式无线器件之间，微网络的成员一致随机跳频从而他们保持互相联系而避免其它可能在建立的微网络附近运行的微网络。当蓝牙应用到游艺场所环境，很多这样的微网络可以同时运行。蓝牙^TM标准和蓝牙^TM特别兴趣组的详细情况可以www.bluetooth.com找到。其它可以用于本发明的无线标准包括但是不局限于IrDA、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11x(例如其它IEEE802.11标准，如IEEE802.11c、IEEE802.11d、IEEE802.11e，等)、hiperlan/2、和HomeRF。

在本发明的其它实施方式中，扩音器和扬声器56可以用于输入游戏信息和可听地通信游戏信息。例如，扩音器56可以与由下述a)和b)执行的声音识别软件一起使用以识别对游戏服务的口头请求，其中a)玩家跟踪单元上的逻辑器件或b)游戏机中的主游戏控制器。例如，玩家可以通过说“我订购饮料”到扩音器来请求饮料。

扬声器56可以用于与玩家或使用该游戏机的其他人可听地通信游戏信息。例如，当卡错误的插入读卡器325。例如“卡插入错误”的消息可以从扬声器发出。同时，虽然不需要，灯316可以闪烁红色来引起玩家的注意。作为另一个示例，作为“游戏点”注册的一部分，玩家可以说出他们的姓名、地址和其它需要的信息到扩音器56。如参照图3E所述，来自玩家的语音信息可以用于从玩家跟踪服务器请求玩家跟踪程序注册。语音识别软件可以与触摸屏显示器结合一起使用。例如，由玩家从扬声器输入的信息可以被转换为文本，然后在触摸屏显示器315上显示。触摸屏显示器315上的游戏服务界面可以用于改正从玩家语音输入转换的文本中的错误。

来自扬声器56的语音消息可以以不同语言发出。例如，对于讲日语的游戏玩家，消息可以是日语，对于讲西班牙语的游戏玩家，消息可以是西班牙语，而对于讲英语的玩家，消息可以是英语。玩家喜好的语音可以储存在玩家跟踪卡上，作为玩家跟踪信息，或者玩家可以使用玩家跟踪单元上的一个输入器件指定他们的语言。玩家跟踪卡上的玩家跟踪信息可以基于由玩家之前建立的用户简介，该用户简介可以用于选择由玩家使用的语言。

图4C是用于本发明的一个实施方式的通过无线接口364和无线通信382与手持便携式器件301通信的玩家跟踪单元的方框图。无线通信382用于产生游戏服务界面，例如之前参照图3A-3I说明的手持式器件301上的游戏服务界面。手持式器件可以是任何类型的手持式计算器件，例如手机、PDA或手机/PDA的结合。

本发明不局限于无线通信。手持式器件可以通过有线连接连接到玩家跟踪单元300和/或可以从玩家跟踪单元300接收电源。例如，手持式器件可以通过连接到USB端口383的有线的USB连接接收数据和/或电源。

在一个实施方式中，手持式器件可以通过与玩家跟踪单元的通信连接接收用于在手持式器件上产生游戏服务界面的软件下载。此外，当在手持式器件上执行用于产生游戏服务界面的逻辑指令时，手持式器件可以通过有线或无线通信连接与玩家跟踪单元通信界面需要的数据或由界面产生的数据。例如，玩家跟踪单元300可以下载用于产生累积奖金/累进界面290(参照图3H所述的)或者损害最小化界面280(参照图3G所述的)的软件到手持式器件。然后，一旦在器件301上执行软件，由界面280使用的例如个人累积奖金信息或更新的累进累积奖金信息的数据，可以从玩家跟踪单元向手持式器件301通信。此外，从界面280的运行产生的数据和/或命令，例如请求显示不同的累进累积奖金可以从手持式器件301通信至玩家跟踪单元并且玩家跟踪单元300可以适当地对命令/数据作出响应。

在一个实施方式中，手持式器件301可以用作玩家跟踪单元300的遥控。例如，使用在手持式器件301上的输入装置，例如输入按钮381或显示380上的触摸屏，可以选择在玩家跟踪单元300上显示的游戏服务界面290。一旦在显示261上产生界面290，手持式器件可以用于操作界面290并且提供任何需要的输入到界面。例如，在玩家跟踪单元300上产生的界面可以映射到手持式器件301上并且可以通过手持式器件上的触摸屏显示器向界面提供输入。在另一个示例中，输入按钮381可以用于对玩家跟踪单元上产生的例如290的界面上出现的进行选择。

在另一个实施方式中，可以在玩家跟踪单元上产生第一游戏服务界面，例如290，并且可以在手持式器件300上产生第二游戏服务界面280。可以通过玩家跟踪单元、手持式器件或其组合上的输入机构互相独立地控制和操作这两个界面。一般来说，在本发明中，在玩家跟踪单元或游戏机上产生的任何类型的内容或界面可以以手持式器件上的某种形式产生。由于玩家跟踪单元或游戏机的图形、内存和计算能力与手持式器件相比不同，形式可以不同。例如，可以在手持式器件上显示在游戏机上显示的图形密集内容或界面的简化版本。

在手持式器件和玩家跟踪单元或游戏机之间可以以各种方法划分命令/控制责任。例如，在一个实施方式中，手持式器件可以通过执行对界面的软件指令在游戏机上基本上自动操作逻辑器件。当执行界面的软件指令，手持式器件可以向游戏机请求和发布信息，例如请求需要的数据或发布数据/命令。在另一个示例中，游戏机上的逻辑器件，例如主游戏控制器或玩家跟踪单元控制器，可以执行允许向手持式器件发送高级命令的软件指令，该高级命令被手持式器件翻译成低级命令。在另一个示例中，游戏机上的逻辑器件可以向手持式器件发送低级命令来直接控制手持式器件的组件，例如手持式器件上的显示器。

在2002年9月16日提交的申请号为No.10/246,373，Hedrick等人的发明名称为“PLAYER TRACKING COMMUNICATION MECHANISMS IN AGAMING MACHINE”的共同待决的美国专利申请中，说明了在游戏机上使用遥控器件的附加详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

图5是连接到游戏机上的主游戏控制器54(见图1)和玩家跟踪服务器62的本发明的玩家跟踪单元300的一个实施方式的方框图。玩家跟踪单元300包括逻辑器件410和多个玩家跟踪接口器件411，其包括读卡器325、显示器315、触摸屏416、灯面板316、扬声器/扩音器56、无线接口和其它玩家跟踪接口器件456。

逻辑器件410可以包括用于执行允许玩家跟踪单元执行各种玩家跟踪功能的软件的处理器，玩家跟踪功能例如与玩家跟踪服务器62通信、与主游戏控制器54通信或操作例如读卡器325、显示器315、触摸屏和灯面板316的各种外围器件。例如，逻辑器件410可以把包括玩家跟踪信息或游戏服务界面的消息发送到显示器315并且可以从触摸屏416接收输入事件。作为另一个示例，逻辑器件410可以向灯面板316发送命令来显示特定的灯图案并且向扬声器/扩音器56发送命令来发出声音以可视和可听地传达游戏信息。逻辑器件410可以利用微处理器和/或微控制器。例如，灯面板316可以包括将来自处理器402的信号转换为用于一个或多个照明器件的电压电平的微控制器。在一个实施方式中，玩家跟踪单元300的应用软件和用于玩家跟踪单元的配置信息可以存储在例如EPROM408、非易失性存储器、硬盘驱动器、或闪存的存储器件中。

玩家跟踪单元可以包括存储器416，配置为存储：1)玩家跟踪软件414，例如数据收集软件，2)允许玩家跟踪单元300与不同类型的玩家跟踪服务器通信的玩家跟踪通信协议(例如420)，3)用于很多类型的玩家跟踪接口器件的器件驱动(例如，与触摸屏控制器通信)，4)用于从扩音器56接收语音命令的语音识别软件，5)用于显示不同游戏服务界面的软件，6)用于产生“游戏点”注册请求的软件和7)工业标准通信协议(例如440)，例如TCP/IP、USB、火线(Firewire)、IEEE1394、IrDA或蓝牙，允许玩家跟踪单元与采用这些协议的器件通信，以及专用通信标准，例如Netplex和SAS(IGT、Reno、NV)，允许玩家跟踪单元与采用这些协议的器件通信。典型的，例如54的主游戏控制器采用串行通信协议通信。可以用于与主游戏控制器通信的串行通信协议的一些示例包括但不局限于USB、RS-232和Netplex(由IGT、Reno、NV开发的专用协议)。

可以在存储器316中为各种类型的玩家跟踪器件存储多个器件驱动。例如，用于五种不同类型的读卡器、六种不同类型的显示器和八种不同类型的触摸屏的器件驱动可以存储在存储器416中。当一类特定的外围器件更换为另一类特定的器件，可以由处理器402从存储器416加载新器件驱动以允许与器件通信。例如，玩家跟踪单元300中的一类读卡器可以用第二类读卡器代替，其中两种读卡器的器件驱动存储在存储器416中。

在某些实施方式中，存储在存储器416中的软件单元可以按照需要升级。例如，当存储器416是硬盘驱动器时，可以从主游戏控制器54、玩家跟踪服务器62或从其它外部器件把新的器件驱动或新的通信协议上载到存储器。作为另一个示例，当存储器416是包含设计或配置为存储玩家跟踪软件414、器件驱动和其它通信协议的CD/DVD的CD/DVD驱动器时，存储在存储器中的软件可以通过用第二CD/DVD代替第一CD/DVD来升级。在另一个示例中，当存储器416使用一个或多个设计或配置为存储玩家跟踪软件414、器件驱动和其它通信协议的闪存单元时，存储在闪存单元中的软件可以通过用存储有升级的软件的新的闪存单元代替一个或多个闪存来升级。

可以在存储器416中存储玩家跟踪软件应用程序414、通信协议440、玩家跟踪通信协议和器件驱动的最小集。例如，可以在存储器416中存储操作系统、允许玩家跟踪单元300与如玩家跟踪服务器62的远程服务器通信的通信协议和一个或多个公共玩家跟踪应用程序。当玩家跟踪单元电源打开时，玩家跟踪单元300可以接触远程服务器62并且从远程软件下载指定的玩家跟踪软件。下载的软件可以包括但是不局限于一个或多个由远程服务器支持的特定玩家跟踪应用程序、特定器件驱动、玩家跟踪软件升级、和由远程软件支持的特定通信协议。2001年3月19日提交的申请号为No.09/838,033，Criss-Puskiewicz等人的发明名称为“UNIVERSAL PLAYER TRACKING SYSTEM”的共同待决的美国专利申请中说明了这种方法的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

在一些实施方式中，玩家跟踪功能可以通过逻辑器件410和主游戏控制器54二者实现。例如，主游戏控制器可以执行语音识别软件来解释从扩音器56输入的语音命令。作为另一个示例，主游戏控制器54可以执行用于在显示器315上显示游戏服务界面的软件并且可以从触摸屏416接收触摸屏事件。例如，玩家游戏控制器可以执行用于允许针对玩家跟踪程序的“游戏点”注册的游戏服务界面的软件。这样如玩家跟踪协议的玩家跟踪软件可以存储在位于与玩家跟踪单元分离的游戏机的存储器上。在某些实施方式中，可以由游戏机上的主游戏控制器54执行存储在游戏机的存储器上的玩家跟踪软件。在其它实施方式中，可以由玩家跟踪单元上的逻辑器件410执行存储在游戏机的存储器上的玩家跟踪软件。

逻辑器件410包括配置或设计为允许玩家跟踪单元300和其它远程器件之间通信的网络接口板406，其它远程器件例如位于像游艺场所网络的局域网、像微网络(例如使用蓝牙)的个人区域网络、或像互联网的广域网的玩家跟踪服务器。网络接口板可以连接到防火墙412、防火墙可以是防止连接到游戏机的外部实体非法访问游戏机的硬件、软件或其结合。内部防火墙设计为防止像黑客的某些人非法访问玩家跟踪单元或游戏机并且以某种方式入侵。例如，非法的访问可以为试图在玩家跟踪单元中植入改变游戏机的运行的程序，使得它执行意想不到的功能。

通信板404可以配置为允许逻辑器件410和包括325、315、416、316、56和456的玩家跟踪接口器件之间的通信，并且允许逻辑器件410和主游戏控制器54之间的通信。参照图6说明处理器402、显示器315和触摸屏416之间的通信的附加详细情况。无线接口364可以用于允许玩家跟踪单元和可能的主游戏控制器54与便携式无线器件或固定器件采用无线通信标准进行通信。无线接口364可以连接到天线357。在一些实施方式中，无线接口364可以结合到通信板404中。此外，在一些实施方式中，逻辑器件410和主游戏控制器54可以使用非专用标准无线通信协议进行通信，例如蓝牙、IrDA、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11x(例如其它IEEE802.11标准，如IEEE802.11c、IEEE802.11d、IEEE802.11e，等)、hiperlan/2、和HomeRF，或者使用非专用标准有线通信协议进行通信，例如USB、火线、IEEE1394等。在其它实施方式中，逻辑器件410和主游戏控制器可以采用由游戏机的制造商例如Netplex使用的专用通信协议通信。

玩家跟踪点单元400和1)玩家跟踪接口器件411，2)主游戏控制器54，3)玩家跟踪服务器62和4)任何其它外部或内部游戏器件之间的通信可以被加密。在一个实施方式中，逻辑器件410可以轮询(poll)玩家跟踪接口器件的信息。例如，逻辑器件410可以轮询读卡器325来确定何时卡已经被插入读卡器或可以轮询触摸屏来确定何时触摸屏被触摸。当被轮询时，触摸屏可以发送在触摸屏传感器上触摸位置的坐标位置。在一些实施方式中，当发生例如卡被插入读卡器和触摸屏416被触摸的玩家跟踪事件时，玩家跟踪接口器件411可以联系逻辑器件410。

逻辑器件410使用合适的器件驱动，可以向各种玩家跟踪接口器件发送指令来执行特定操作。例如，在卡被插入读卡器325之后，处理器逻辑器件可以向读卡器发送“读卡”指令，向显示器315发送“显示游戏服务界面A”指令并且向扬声器54发送“好运”语音消息。此外，逻辑器件410可以配置为允许主游戏控制器54通过逻辑器件410向玩家跟踪接口器件发送指令。作为示例，在卡被插入读卡器325之后，处理器逻辑410可以确定该卡是用于由主游戏控制器54控制的游戏应用程序并且向主游戏控制器54发送表示卡已经被插入读卡器的消息。例如，当玩家请求“游戏点注册”时，可以在游戏机的触摸屏的主显示上显示注册界面而不是在玩家跟踪单元上的触摸屏显示器上显示注册界面。响应来自逻辑器件的消息，主游戏控制器54可以通过逻辑器件向玩家跟踪接口器件发送一串命令例如向读卡器325发送“读卡”的指令、向灯面板316发送闪光图案“A”命令、和向显示器315发“显示消息”的指令。可以从由主游戏控制器54执行的游戏应用软件得到从主游戏控制器54发送到玩家跟踪接口器件的指令。游戏应用软件可以涉及或不涉及玩家跟踪服务。

玩家跟踪单元300可以包括一个或多个标准外围器件通信连接(未示出)。逻辑器件410可以设计或配置为采用例如USB连接器的标准外围器件连接，和采用例如USB的标准通信协议与主游戏控制器54和玩家跟踪接口器件通信。1999年10月6日提交的申请号为No.09/414,659，LeMay等人的发明名称为“STANDARD PERIPHERAL COMMUNICATION”的共同待决的美国专利申请中说明了使用标准外围器件通信连接的详细情况，在此结合其全部内容作为参考。

在一个实施方式中，玩家跟踪单元上的外围器件411，例如显示器315和触摸屏416可以采用有线和无线通信进行通信。例如，处理器402可以与触摸屏416通过USB连接器并且使用USB通信协议进行通信。然而，主游戏控制器54可以直接与触摸屏416通信或者与触摸屏416通过通信板404采用无线通信协议进行通信，例如蓝牙、IrDA、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11x(例如其它IEEE802.11标准，、如IEEE802.11c、IEEE802.11d、IEEE802.11e，等)、hiperlan/2、和HomeRF。

图6是本发明的一个实施方式的玩家跟踪单元中的触摸屏显示器的处理器板的方框图。玩家跟踪单元与显示器514和触摸屏516采用类似PC的架构进行通信。玩家跟踪CPU 402与存储器控制芯片组502和RAM 504通过本地微处理器总线进行通信。总线接口单元506提供微处理器总线和PCI总线512之间的接口并且提供微处理器总线和ISA总线522之间的接口。以太网接口508位于PCI总线512上。以太网接口允许与局域网(LAN)以10/100MB的通信速率进行通信。处理器402可以与玩家跟踪服务器和位于LAN的其它游戏器件通过以太网接口508进行通信。

用于触摸屏显示器514的显示控制器510也位于PCI总线512。显示控制器解释来自处理器402的指令，其允许例如游戏服务界面、视频流、游戏、奖励游戏、视频会议、广告、电影、电视节目和网络浏览器的视频内容在显示器514上显示。集成到触摸屏组件的触摸屏控制器518例如通过施加电压来操作触摸屏传感器，并且解释触摸屏输入。例如，对于电容触摸屏传感器，触摸引起的传感器的电压改变可以通过触摸屏控制器518被转换为x和y坐标或像素位置。触摸屏控制器通过串行连接522向I/O控制器520发送触摸屏事件数据。触摸屏控制器18和I/O控制器之间的串连连接可以是采用USB、RS232、PS/2、火线或IEEE1392的有线连接或者是采用例如蓝牙、IrDA、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11x(例如其它IEEE802.11标准，如IEEE802.11c、IEEE802.11d、IEEE802.11e，等)、hiperlan/2、和HomeRF的无线连接标准的无线连接。

I/O控制器520通过ISA总线522向总线接口单元506发送从触摸屏控制器接收的触摸屏事件然后发送到处理器402。遗留(legacy)网络接口可以连接到ISA总线522。遗留网络接口允许处理器与采用例如光纤、电流环(IGT专用标准)和RS-485的遗留通信协议连接到玩家跟踪单元的游戏器件进行通信。

转向图7，说明了游戏机上玩游戏的情景下使用玩家跟踪系统的更多详细情况。图7中，示出了本发明的视频游戏机2。游戏机2包括一般包围机器内部(未示出)并且由用户可见的主机柜4。主机柜包括机器前方的主门8，打开主门以提供进入机器内部。玩家输入开关或按钮32、硬币接收器28、和纸币识别器30、硬币托盘38、和中间玻璃40附加在主门。通过主门可见的是视频显示器34和信息面板36。显示器34典型地是阴极射线管、高分辨率平板LCD、或其它传统的电控视频显示器。触摸屏可以装配在显示器34而游戏服务界面可以在触摸屏显示器上显示。信息面板36可以是背光、丝印玻璃面板，该面板具有表示一般游戏信息的文字，信息包括例如玩游戏的硬币数量。纸币识别器30、玩家输入开关32、视频显示器34、和信息面板是用于在游戏机2上玩游戏的器件。由机器2的主机柜4内部的电路(见图1)控制这些器件。用于本发明的游戏机可以提供很多可能的游戏，包括传统投币游戏、视频纸牌、视频二十一点、视频基诺、视频弹球盘、彩票游戏和其它机会游戏以及奖励游戏。

游戏机2包括顶盒6，其位于主机柜4的上方。顶盒6容纳包括可以用于增加在游戏机2上显示的游戏的特征的大量器件，该大量器件包括扬声器10、12、14、可以打印用于非现金表示的条形码票单20的票单打印机18。也包括触摸屏的第二显示器44安装在顶盒中。第二显示器44也可以用于操作游戏服务界面。

安装在顶盒6内的玩家跟踪单元包括用于输入玩家跟踪信息、显示玩家跟踪信息和显示游戏服务界面的触摸屏显示器22。玩家跟踪单元还包括用于输入包括玩家跟踪信息的磁条卡的读卡器24和用于发出声音并且输入语音数据的扬声器/扩音器42。此外，玩家跟踪单元可以包括附加的外围接口器件，例如参照图4A和4B所描述的生物计量输入器件。

应该理解游戏机2只是从可以实现本发明的广泛的游戏机中一个示例。例如，不是所有合适的游戏机具有顶盒或玩家跟踪特征。此外，一些游戏机具有两个或多个游戏显示-机械的和/或视频的。并且，一些游戏机设计用于酒吧桌上，并且具有面向上方的显示。还有，一些游戏机可以完全为非现金系统设计。这样的机器可以不包括例如纸币识别器、硬币接收器、和硬币托盘的特征。相反地，他们可以只有票单阅读器、读卡器和票单分配器。作为另一个示例，可以在主计算机产生游戏并且可以在远程终端或远程计算机上显示游戏。远程计算机可以通过例如互联网的某类网络连接到主计算机。本领域的技术人员将会理解如下所述的本发明可以采用目前可用的或下面开发的几乎任何游戏机。

回到图4的示例，当用户希望玩游戏机2时，他或她通过硬币接收器28或纸币识别器30投入现金。此外，玩家可以使用某类非现金表示以在游戏机2上注册信用。例如，纸币识别器30可以接收打印的凭证包括20，作为信用的标记。作为另一个示例，读卡器24可以接收含有可以用于在游戏机上注册信用的现金或信用信息的借计卡或智能卡。

在开始游戏机2上的游戏进行期间之前，玩家可以把玩家跟踪卡插入读卡器24来开始玩家跟踪期间。在某些实施方式中，在插入他们的卡之后，可以在显示屏22上可视地提示玩家或使用扬声器可听地提示玩家来使用触摸屏显示器22输入识别信息，例如PIN码。典型的，玩家跟踪卡在游戏进行期间可以保留在读卡器24中。作为另一个示例，游戏机可以从由玩家配备的便携式无线器件通过游戏机2上的无线接口器件(未示出)传送玩家跟踪信息。使用便携式无线器件的一个优点在于玩家跟踪信息的传送是自动的并且玩家不用必须记住正确地把玩家跟踪卡插入游戏机。

在游戏机上的玩家跟踪期间中，在游戏进行期间玩家在游戏机上玩游戏的特征，例如在游戏进行期间投注的数量，可以转换为玩家跟踪点并且存储在玩家跟踪服务器上玩家的玩家跟踪帐户。之后，积累的玩家跟踪点可以为玩家兑换奖赏或兑换“优惠券”，例如免费午餐或免费的房间。通常，插入读卡器的玩家跟踪卡包含至少玩家跟踪帐户信息。当卡被正确插入读卡器24时，存储在卡上的信息，例如玩家帐户信息，可以由读卡器读取并且由玩家跟踪单元

(见图5)上的逻辑器件传送到玩家跟踪服务器。玩家跟踪帐户信息允许玩家跟踪服务器存储在游戏进行期间积累的玩家跟踪点到适当的数量。当玩家没有提供玩家跟踪信息时，例如，当玩家跟踪卡被错误地插入读卡器24或者玩家不是玩家跟踪程序的成员，玩家跟踪点不能累积。然而，使用参照图3E、9和10说明的方法，当玩家不是玩家跟踪程序的成员时，玩家可以在游戏机上注册。

在游戏进行期间，要求玩家做影响游戏结果的多个决定。例如，玩家可以改变他或她在特定游戏的投注、选择针对特定游戏的奖品、或进行影响特定游戏结果的游戏决定。玩家可以使用玩家输入开关32、视频显示屏34或使用一些能够使玩家向游戏机输入信息的其它器件进行这些选择。由装载在游戏机内部的存储器中的玩家跟踪软件可以捕获某些玩家选择。例如，玩家玩游戏的速率或玩家在每个游戏的投注数量可以由玩家跟踪软件捕获。

在某些游戏事件期间，游戏机2可以显示由玩家可以感知的视觉和听觉效果。这些效果增加了游戏的刺激，使得玩家更愿意继续游戏。听觉效果包括由扬声器10、12、14发出的各种声音。视觉效果包括闪烁的灯、旋转的灯或从游戏机2上的灯、中间玻璃40后面的灯或玩家跟踪单元44上的灯面板显示的其它图案。

玩家完成游戏之后，玩家可以从硬币托盘38接收游戏代币或从打印机18接收票单20，游戏代币和票单20可以用于继续玩游戏或兑换奖品。此外，玩家可以从打印机18接收用于食物、购物或游戏的票单20。票单20的类型可以涉及由游戏机内的玩家跟踪软件记录的过去的游戏记录。在一些实施方式中，这些票单可以由游戏玩家使用以获得游戏服务或作为在游戏机上进行游戏服务交易的收据。

图8是本发明的在触摸屏显示器上提供游戏服务的方法的流程图。700中，诸如游戏玩家或游艺场所经营者的用户可以通过触摸屏显示器输入识别信息。例如，可以通过触摸屏显示器上显示的键区输入PIN号，玩家可以通过触摸屏显示器提供签名进行“签到”，或其组合。705中，可以在触摸屏显示器显示游戏服务界面菜单。游戏服务界面菜单可以允许用户从用户可用的大量游戏界面中进行选择。游戏服务界面菜单可以是用户专用的。例如，游艺场所经营者比游戏玩家有权访问不同的游戏服务界面。作为另一个示例，由游戏设施确定的“特殊”状态游戏玩家可以访问不是每个游戏玩家都可用的特殊游戏服务。

在710中，用触摸屏显示器从游戏服务界面菜单中选择游戏服务界面。在715中，显示选择的游戏服务界面。例如，选择的游戏服务界面可以允许玩家加入游戏机的玩家跟踪程序。在720中，提供玩家跟踪服务的处理器可以通过游戏服务界面接收多个触摸屏事件，其可以被转换为游戏服务交易信息。触摸屏显示器上触摸的位置可以允许处理器产生游戏服务交易信息和指令。例如，作为“游戏点注册”的一部分，玩家可以通过在显示不同字母一数字符号的位置触摸触摸屏来输入他们的姓名和地址。

地725中，基于由用户输入的信息，可以提供游戏服务或游戏服务交易，作为游戏服务的一个示例，用户可以在触摸屏显示器上观看选择的视频内容。作为游戏服务交易的一个示例，用户可以注册玩家跟踪程序，兑换奖品或转移信用到一个或多个非现金表示，例如打印的票单。在730中，可选的产生收据作为提供游戏服务交易的记录。可以在位于游戏机的打印机上打印收据。作为示例，收据可以是由玩家请求的用于促销的优惠券或由玩家预定的娱乐。在735中，用户可以具有请求访问其它游戏服务界面的选项。当用户请求访问其它游戏服务界面时，可以根据705重新显示游戏服务界面菜单。

图9是在本发明的游戏机上用于提供“游戏点”忠诚计划注册的方法的流程图。图9中，在游戏机上实现该方法。然而，如参照图3E所描述的，该方法可以在例如手持无线器件或游艺场所信息亭的游戏器件上实现。在800中，检查玩家注册忠诚计划的请求。

可以采用位于游戏机上玩家跟踪显示、主显示或第二显示上的触摸屏界面开始注册请求。此外，可以采用游戏机上可用的例如输入按钮或键区的游戏机上的其它输入机构开始注册请求。在一个实施方式中，可以由游戏机自动开始注册请求。例如，在游戏机上的游戏进行期间玩家没在参与玩家跟踪期间，游戏机可以基于玩家已经在游戏进行期间的时间周期上投注的数量开始注册请求。游戏机可以通过向玩家显示消息询问他们是否愿意注册忠诚计划开始请求。

在805中，在例如但不局限于玩家跟踪单元的游戏机上可用的触摸屏外围接口上显示游戏服务界面。810中，来自例如磁条卡、智能卡、房间钥匙、或便携式无线器件的忠诚计划表示的信息可以被读入游戏机。例如，在一个实施方式中，为了注册玩家跟踪程序，可以把空白磁条卡插入游戏机的读卡器来读取卡上的序列号。地815中，用户可以通过注册触摸屏界面输入识别信息，例如姓名和地址，该信息由位于游戏机，例如在玩家跟踪单元或主游戏控制器中的处理器接收。当用户已经完成输入该信息，可以触摸触摸屏显示器上的输入按钮例如“注册”按钮(见图3E)。

在818中，检查由用户输入的信息。在816中，当需要附加的信息，可以把带有针对缺少的信息的请求的消息发送到触摸屏显示器。在820中，当用户已经输入所需要的注册信息时，由游戏机上的处理器产生注册请求消息并且发送到玩家跟踪服务器。注册请求消息可以包括玩家识别信息和从忠诚计划表示得到的信息，例如来自磁条卡的序列号。在一些实施方式中，连接到玩家跟踪服务器的网络可能不可用。这样，处理器可以存储注册请求消息并且当玩家跟踪服务器可用时发送该消息。

在825中，游戏机从玩家跟踪服务器接收注册应答。在830中，游戏机从注册应答消息确定注册是否已经被确认。在845中，当注册没有被确认时，可以给玩家显示表示注册请求被拒绝的消息以及拒绝的理由。例如，注册可能因为玩家已经注册过玩家跟踪程序而被拒绝。在833中，当玩家跟踪服务器已经确认注册，可以给玩家显示确认消息并且可以在游戏机上开始玩家跟踪期间840。在835中，可以由游戏机产生表示已经进行注册的收据。

注册之后，玩家可以使用注册的忠诚计划表示，例如磁条卡、PDA(个人数字助理)、手机、房间钥匙或智能卡，在其它游戏机上开始忠诚计划期间，例如玩家跟踪期间。在一些实施方式中，在注册过程中使用的忠诚计划表示可以是由玩家使用来加入忠诚计划的永久成员卡。在另一个实施方式中，在注册期间使用的忠诚计划表示可以是在永久成员卡邮寄给玩家由玩家临时使用的。

图10是本发明的玩家跟踪服务器上用于提供“游戏点”忠诚计划注册的方法的流程图。在900中，玩家跟踪服务器从游戏器件接收注册请求消息。游戏器件可以是游戏机、游艺场所信息亭或手持无线器件至少之一。发送的消息可以由游戏器件加密然后由玩家跟踪服务器解密。在处理注册请求之前也可以以某种方式验证消息内容和消息发送者。在905中，玩家跟踪服务器可以比较包含在注册请求消息中的识别信息和表示信息与存储在玩家跟踪数据库中的信息。在910中，玩家跟踪服务器可以确定玩家是否已经是玩家跟踪程序的成员。在915中，当玩家已经注册时，可以产生表示由于玩家已经是该程序的成员注册被拒绝的注册应答消息并且发送到游戏器件。

在920中，当玩家不是玩家跟踪程序的成员时，玩家跟踪服务器可以使用包含在注册请求消息中的玩家识别信息和忠诚计划表示信息产生新的玩家跟踪帐户。识别信息可以包括例如扫描的指纹、照片、声波纹的生物计量信息或签名，其可以存储在新的玩家跟踪帐户中。在925中，由玩家跟踪服务器产生包括注册确认的注册应答消息并且发送到游戏器件。在930中，PIN号可以之后发送给玩家。

虽然为了清楚理解的目的，已经详细说明了前述的发明，很明显可以在所附权利要求书的范围内进行改变和修改。例如，本发明的游戏机已经说明是具有安装在主游戏机架上部的顶盒的立式游戏机，但是根据本发明的游戏器件的使用不限制于此。例如，可以提供没有顶盒的游戏机或游戏机可以是顶部倾斜或桌上式设计。

Claims (42)

1.一种游戏机，包括：

主游戏控制器，设计或构造为产生并控制在游戏机上玩的机会游戏；

输入机构，在主游戏控制器的控制之下，用于接收用于对机会游戏的结果投注的现金或者信用标记；

输出机构，在主游戏控制器的控制之下，用于输出所述现金和信用标记，其中信用标记可兑换为现金；

存储器，用于储存产生方位界面的软件指令，其中，所述方位界面用于引导玩家到游艺场所内的一位置，其中，在该位置可以得到玩家感兴趣的一个或多个活动或服务；以及

第一显示器，用于显示包括方位界面的游戏服务界面。

2.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述一个或多个服务或活动选自以下群组：游戏活动、食品服务、娱乐服务、旅馆服务、看管服务、和购物活动。

3.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述方位界面适于接收描述位置的一个或多个特征的搜索标准，并提供满足搜索标准的一个或多个位置的方位。

4.根据权利要求3所述的游戏机，其特征在于，当多个位置满足该搜索标准时，所述界面显示最接近玩家当前位置的位置。

5.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述方位界面适于显示在该位置处活动或服务的状态信息。

6.根据权利要求5所述的游戏机，其特征在于，所述状态信息显示活动或服务的可用性。

7.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括用于在介质上打印方位的打印机。

8.根据权利要求7所述的游戏机，其特征在于，所述介质包括用于与该位置处的活动或服务一起使用的优惠券或促销。

9.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括输出接口，用于将所述方位下载到玩家携带的便携式器件。

10.根据权利要求9所述的游戏机，其特征在于，所述便携式器件为手机或者手持式计算器件。

11.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述方位被提供为图、电文信息或者音频信息。

12.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述方位界面适于显示一个或多个服务或活动的列表。

13.根据权利要求12所述的游戏机，其特征在于，根据一个或多个类别或主题对列表分组。

14.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，用于产生方位界面的软件指令是由主游戏控制器执行。

15.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述第一显示器进一步用于显示机会游戏。

16.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括用于显示机会游戏的第二显示器。

17.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括与游戏机结合的玩家跟踪单元，所述玩家跟踪单元包括与主游戏控制器分离的逻辑器件、用于与玩家跟踪服务器通信的网络接口、以及用于与主游戏控制器通信的通信接口。

18.根据权利要求17所述的游戏机，其特征在于，由逻辑器件执行用于产生方位界面的软件指令。

19.根据权利要求17所述的游戏机，其特征在于，所述第一显示器是在逻辑器件的控制之下。

20.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括用于与手持式计算器件通信的器件接口，所述手持式计算器件包括手持式显示器、与主游戏控制器分离的逻辑器件以及一个或多个手持式输入机构。

21.根据权利要求20所述的游戏机，其特征在于，所述手持式计算器件适于对在第一显示器上产生的游戏服务界面控制或提供输入中的一种或多种。

22.根据权利要求20所述的游戏机，其特征在于，所述逻辑器件执行用于在手持式显示器上产生和显示方位界面的软件指令。

23.根据权利要求20所述的游戏机，其特征在于，所述逻辑器件执行用于在第一显示器上产生和显示方位界面的软件指令。

24.根据权利要求20所述的游戏机，其特征在于，在手持式显示器上显示所述游戏服务界面。

25.根据权利要求20所述的游戏机，其特征在于，所述器件接口为有线或无线接口。

26.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括在游戏机的外表面上的输出端口，用于向便携式器件提供通信接口、电源接口或其组合。

27.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述机会游戏选自：视频投币游戏、机械投币游戏、视频二十一点游戏、视频扑克游戏、视频机会游戏、视频弹球盘游戏、视频纸牌游戏、视频机会游戏、宾果游戏、彩票游戏、骰子游戏、基诺游戏及其组合。

28.根据权利要求1所述的游戏机，进一步包括与第一显示器结合的触摸屏。

29.一种在游戏机上提供机会游戏的方法，该方法包括：

存与游戏机结合的显示器上产生方位界面，其中，所述方位界面用于引导玩家到游艺场所内的一位置，其中，在该位置可以得到玩家感兴趣的一个或多个活动或服务；

接收对机会游戏上的投注；

确定机会游戏的结果；以及

显示机会游戏的结果。

30.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，所述一个或多个服务或活动选自：游戏活动、食品服务、娱乐服务、旅馆服务、看管服务、和购物活动。

31.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，进一步包括：所述方位界面适于接收描述所述位置的一个或多个特征的搜索标准，并提供满足搜索标准的一个或多个位置的方位。

32.根据权利要求31所述的方法，其特征在于，当多个位置满足该搜索标准时，所述界面显示最接近玩家当前位置的位置。

33.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，显示在该位置处提供的活动或服务的状态信息。

34.根据权利要求33所述的方法，其特征在于，所述状态信息指明活动或服务的可用性。

35.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，进一步包括提供打印机并在介质上打印方位。

36.根据权利要求35所述的方法，其特征在于，所述介质包括与该位置处的活动或服务一起使用的优惠券或促销。

37.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，进一步包括：提供输出接口，并将所述方位通过输出接口下载到玩家携带的便携式器件中。

38.根据权利要求37所述的方法，其特征在于，所述便携式器件为手机或手持式计算器件。

39.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，进一步包括：在游戏机上输出方位，作为地图、电文信息、音频信息或其结合。

40.根据权利要求29所述的方法，其特征在于，进一步包括显示一种或多种服务或活动的列表。

41.根据权利要求40所述的方法，其特征在于，根据一个或多个类型或主题对所述列表分组。

42.根据权利要求40所述的方法，其特征在于，进一步包括接收对列表的选择。

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