CN101121331A - 液体容器和液体消耗装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种即使在周边产生了局部的噪声也能够可靠地防止由于该噪声的影响而向存储芯片写入错误信息的液体容器。可以从喷墨式记录装置的控制装置向配备在储存液体的容器主体(12)上的存储芯片(21)读写信息的墨盒(11)包括振荡电路(26)，该振荡电路(26)响应由喷墨式记录装置一侧的电路发出的驱动信号而输出规定频率的信号。

Description

液体容器和液体消耗装置

技术领域

本发明涉及可装卸地安装在液体消耗装置中并向该液体消耗装置供应液体的液体容器、以及安装有该液体容器的液体消耗装置。

背景技术

在作为液体消耗装置的一个例子的喷墨式记录装置中，通常将墨盒中所储存的墨水送入到记录头中并通过由该记录头向纸张等被记录体喷射、涂敷墨滴来记录图像或文字，所述墨盒安装在装置内的墨盒安装部中。

喷墨式记录装置中的记录头利用热或振动来控制墨滴的喷射，当墨盒由于墨水消耗而断墨、从而发生在不供应墨水的状态下进行墨水喷出动作的空喷时，会引发故障。

因此，在喷墨式记录装置中，需要监视墨盒中的墨水剩余量，以便不使记录头进行空喷。

另外，例如，当使用条件如在全色的照片印刷为主要用途的情况下与在单色的文本印刷等为主要用途的情况下而不同时，消耗的墨水的颜色和量会产生差异。因此，在最近的喷墨式记录装置中，可以根据使用条件将安装在装置中的多个墨盒的一部分改变为与使用条件相适应的墨盒。当为该喷墨式记录装置时，需要对安装在墨盒安装部中的墨盒是新的墨盒还是以前使用过并进行了再次安装的墨盒等使用履历等进行管理。

从上述背景出发而提出了如下墨盒：在储存墨水的墨盒主体的外表面配备存储基板，该存储基板具有记录信息的存储芯片(IC芯片)和用于在该存储芯片上连接外部电路的电路连接单元(接点)(例如，参照专利文献1)。

当这种墨盒安装到喷墨式记录装置的墨盒安装部中时，存储芯片经由存储基板的接点与喷墨式记录装置一侧的控制电路连接，从而可以在喷墨式记录装置一侧的控制电路与存储芯片之间读写信息。并且，可以通过喷墨式记录装置一侧的控制电路向存储芯片写入墨水剩余量和使用履历等信息而容易地对记录装置一侧的墨水剩余量进行管理。

喷墨式记录装置一侧的控制电路例如通过对记录头喷出的墨滴数进行计数来推断从墨盒消耗的墨水消耗量，根据该墨水消耗量和从存储芯片读出的之前的墨水剩余量而计算出新的墨水剩余量，并对记录在存储芯片中的墨水剩余量进行更新。

另一方面，作为使用上述墨盒的记录装置，提出了具有如下动作停止单元的记录装置：为了防止控制电路在电源线上的线路噪声等的影响下发生误动作而将错误的信息记录在墨盒的存储芯片中，通过噪声传感器对供应电源电压的噪声进行检测，当噪声量多于规定值时，该动作停止单元使动作停止(例如，参照专利文献2、3)。

专利文献1：日本专利文献特开2002-234192号公报；

专利文献2：日本专利文献特开2005-292673号公报；

专利文献3：日本专利文献特开2002-154223号公报。

发明内容

发明所要解决的问题

但是，影响记录装置中所配备的控制电路读写信息的噪声并不仅限于专利文献2等中所记载的电源的线路噪声。例如当在记录装置中配备有氙灯时，该氙灯有时会成为噪声产生源并影响信息的读写。

另外，仅通过记录装置所配备的噪声传感器是无法准确地检测出装置整个范围内的噪声的，例如当由于设置记录装置的周围的环境条件等而在墨盒安装部的周边产生了局部的噪声时，无法检测出该局部的噪声，因此，可能会由于噪声的影响而向存储芯片写入错误的信息，从而导致之后的墨水剩余量管理的可靠性下降。

因此，本发明的目的在于解决上述问题，提供一种液体容器和液体消耗装置，在该液体容器和液体消耗装置中，即使由于设置液体消耗装置的周围的环境条件等而在液体容器的周边产生了局部的噪声，也可以准确地检测出该噪声的存在，从而可以防止向存储芯片写入错误的信息，并由此可以提高基于写入到存储芯片中的信息的动作管理处理的可靠性。

用于解决问题的手段

(1)为了解决上述问题，本发明提供一种液体容器，该液体容器包括：容器主体，储存液体并可装卸地安装在液体消耗装置中；以及存储基板，具有存储芯片并配备在所述容器主体上；所述液体容器可以在所述液体消耗装置与所述存储芯片之间读写信息，所述液体容器的特征在于，

包括振荡电路，该振荡电路响应来自所述液体消耗装置的驱动信号而输出规定频率的信号。

根据如上构成的液体容器，当安装在液体消耗装置中并从液体消耗装置一侧产生了驱动信号时，振荡电路响应该驱动信号而输出规定频率的信号。此时，振荡电路输出的规定频率的信号变成与周围的噪声的合成波。因此，可以通过对标准的频率波形和合成波形进行比较而检测出液体容器周围的噪声的强度。

因此，当在安装液体容器的液体消耗装置的一侧设置有对振荡电路的输出波形进行评价的判断电路时，即使在液体容器的周边产生了局部的噪声，也可以准确地检测出该噪声的存在。

另外，优选的是：在上述(1)记载的液体容器中，所述振荡电路为模拟电路。

当为该构成时，由于通常模拟电路比数字电路容易受到噪声的影响，因此可以提高噪声的检测灵敏度。并且，如果是不会对作为模拟电路的振荡电路造成影响的程度的小的噪声，则在通过数字电路读写信息的存储芯片一侧不会受到噪声的影响，从而可以准确地进行信息的读写。

(3)另外，优选的是：在上述(1)或(2)记载的液体容器中，在所述存储基板上配备有所述振荡电路。

当为该构成时，用于装载存储芯片的存储基板同时也用于装载振荡电路，因此可以减少部件数量并降低成本。

(4)另外，优选的是：在上述(1)至(3)中任一项记载的液体容器中，所述振荡电路为使用压电元件的电路。

当为该构成时，可以比较简单地形成模拟的振荡电路。

(5)另外，优选的是：在上述(4)记载的液体容器中，所述振荡电路具有调整振荡频率的振荡频率调整单元。

当为该构成时，即使有时由于振荡电路所使用的各个元件的个体差异等而导致振荡频率产生了偏差，也可以通过由振荡频率调整单元调整输出频率来消除偏差。

(6)另外，优选的是：在上述(5)记载的液体容器中，所述振荡频率调整单元通过储存在密闭空间内的规定物性的液体来调整所述振荡频率，所述密闭空间的开放面由振动板密封。

当为该构成时，振荡频率调整单元的频率调整范围由密闭空间中所储存的液体的密度或粘度来确定，因此可以通过交换密度或粘度不同的液体而简单地改变频率的调整范围。

(7)另外，优选的是：在上述(1)至(6)中任一项记载的液体容器中，所述存储基板以非接触状态在与所述液体消耗装置之间进行信息的读写。

当为该构成时，与通过使接点直接相互接触而使存储芯片与液体消耗装置电连接的情况相比，可以防止由于容器主体等的尺寸公差的影响而导致接点的接触压力不足并进而造成电气性的接触不良。

(8)为了解决上述问题，本发明提供一种液体消耗装置，该液体消耗装置安装有(1)至(7)中任一项记载的液体容器，该液体消耗装置的特征在于，包括：

驱动部，周期性地发出驱动信号来驱动所述振荡电路；

判断电路，判断所述振荡电路的输出信号的失真是否处于允许范围之内；以及

控制电路，仅当判断所述振荡电路的输出信号的失真处于允许范围之内时向所述存储芯片写入信息。

(9)另外，优选的是：上述(1)至(6)中任一项记载的液体容器所使用的存储基板还具有用于与液体消耗装置进行电连接的接点端子群，与振荡电路连接的接点端子配置在接点端子群的最外侧。

当为该构成时，由于与振荡电路连接的接点端子配置在最容易受到干扰噪声的位置上，因此能够可靠地检测出干扰噪声。

在如上构成的液体消耗装置中，即使由于设置液体消耗装置的周围的环境条件等而在液体容器的周边产生了局部的噪声，也能够可靠地检测出该噪声的存在，从而能够可靠地防止由于噪声的影响而向存储芯片写入错误的信息。

发明的效果

在本发明的液体容器和液体消耗装置中，当从液体消耗装置产生了驱动信号时，振荡电路响应该驱动信号而输出规定频率的信号。此时振荡电路输出的规定频率的信号变成与周围的噪声的合成波。因此，可以通过对标准的波形和合成波形进行比较而检测出液体容器周围的噪声的强度。

并且，通过如本发明那样在液体消耗装置一侧设置对振荡电路的输出波形进行评价的判断电路，即使在液体容器的周围产生了局部的噪声，也能够可靠地检测出该噪声的存在。

附图说明

图1是作为本发明的液体容器的第一实施方式的墨盒的纵截面图；

图2是从表面一侧观察配备在图1的墨盒上的存储基板时的立体图；

图3是从背面一侧观察图2所示的存储基板时的立体图；

图4是图3所示的存储基板上的振荡电路未受到噪声的影响时的输入输出波形的说明图；

图5是图3所示的存储基板上的振荡电路受到噪声的影响时的输入输出波形的说明图；

图6是作为本发明的液体容器的第二实施方式的墨盒的纵截面图；

图7是示出本发明第三实施方式的液体消耗装置与液体容器的连接关系的构成图。

具体实施方式

以下，参照附图来详细地说明本发明的液体容器和液体消耗装置的优选实施方式。

图1是作为本发明的液体容器的第一实施方式的墨盒的纵截面图，图2是从表面一侧观察配备在图1的墨盒上的存储基板时的立体图，图3是从背面一侧观察图2所示的存储基板时的立体图。

该第一实施方式的墨盒11包括：树脂制的容器主体12，储存向作为一种液体消耗装置的喷墨式记录装置的记录头供应的墨水，并且可装卸地安装在喷墨式记录装置的墨盒安装部中；以及存储基板14，配备在容器主体12的外壁面上。

容器主体12包括：液体储存部16，储存向喷墨式记录装置的记录头供应的墨水；以及液体供应口17，用于将储存在液体储存部16中的墨水供应给记录头。在本实施方式的容器主体12上设置有随着液体储存部16内的墨水的消耗而将外部气体导入到液体储存部16内的大气开放孔18。

液体供应口17开设在容器主体12的底面上。当将容器主体12安装在喷墨式记录装置的容器安装部中时，通过配备在容器安装部一侧的供墨针与液体供应口17配合，可以向记录头一侧供应液体储存部16内的墨水。

存储基板14包括：平板状的印刷布线基板20；存储芯片21，装载在该印刷布线基板20的背面并记录信息；以及电路连接单元23，用于在该储存芯片21上连接外部电路。

存储基板14通过经由安装孔20a、20b固定在容器主体12的外壁面上而配备在其上，所述安装孔20a、20b在印刷布线基板20的上下形成。

在本实施方式中，当容器主体12安装在喷墨式记录装置的容器安装部中时，电路连接单元23通过在印刷布线基板20的表面上印刷形成的多个接点而与配备在容器安装部一侧的接触端子按压接触，由此使配备在喷墨式记录装置一侧的控制电路与存储芯片21成为电连接的状态。

即，在本实施方式的墨盒11中，当容器主体12安装在记录装置的容器安装部中时，可以在存储芯片21与经由电路连接单元23与存储芯片21连接的喷墨式记录装置一侧的控制电路之间读写信息。

在本实施方式中，在构成存储基板14的印刷布线基板20的背面配备有响应由喷墨式记录装置一侧的驱动电路输出的驱动信号而输出规定频率的信号的振荡电路26。

存储芯片21是进行数字信号的读写的数字电路，该振荡电路26是由线圈或电容器等构成并输出规定频率的模拟信号的模拟电路。

振荡电路26经由配备在印刷布线基板20的前表面上的、作为电路连接单元的多个接点24与喷墨式记录装置一侧的控制电路连接，如图4所示，当接收到作为由喷墨式记录装置一侧的驱动电路输出的驱动信号的输入波S1时，输出规定的输出波形(正弦波形)S2，该规定的输出波形S2是预先设定的规定频率的模拟信号。接点24配置在接点23的外侧。

如果当振荡电路26输出输出波形S2时噪声作用在墨盒11的周边，则来自振荡电路26的实际的输出会受到噪声的影响而如图5所示那样变成规定的输出波形S2与噪声波形S3的合成波形S4，成为波形具有失真的信号。

如后述的图7所示，安装上述墨盒11的喷墨式记录装置包括：驱动部44，周期性地发出作为驱动信号的图4所示的输入波S1来驱动振荡电路26；以及判断电路46，判断振荡电路26的输出信号的失真是否处于允许范围之内。并且，与存储芯片21连接的控制电路42仅当所述判断电路46判断振荡电路26的输出信号的失真处于允许范围之内时向存储芯片21写入信息。

喷墨式记录装置40的控制电路42向存储芯片21读写的信息为墨水剩余量或使用履历等信息。

本实施方式的墨盒11安装在喷墨式记录装置的容器安装部中，当从喷墨式记录装置一侧产生了驱动信号时，振荡电路26响应该驱动信号而输出规定频率的信号。此时，由振荡电路输出的规定频率的信号如图5所示变成与周围的噪声的合成波形S4。因此，可以通过对标准的频率波形S2和合成波形S4进行比较而检测出墨盒11周围的噪声的强度。

因此，通过如上所述在安装墨盒11的喷墨式记录装置的一侧设置评价振荡电路26的输出波形的判断电路，即使由于设置喷墨式记录装置的周围的环境条件等而在墨盒11的周边产生了局部的噪声，也能够可靠地检测出该噪声的存在，从而能够可靠地防止由于噪声的影响而向存储芯片21写入错误的信息，提高基于写入到存储芯片21中的信息的动作管理处理的可靠性。

另外，本实施方式的墨盒11的振荡电路26由模拟电路构成。由于通常模拟电路比数字电路容易受到噪声的影响，因此可以提高噪声的检测灵敏度。并且，如果是不会对作为模拟电路的振荡电路26造成影响的程度的小的噪声，则在通过数字电路读写信息的存储芯片21一侧不会受到噪声的影响，从而可以准确地进行信息的读写，提高基于写入到存储芯片21中的信息的动作管理处理的可靠性。

另外，与本实施方式的存储基板14的振荡电路26连接的接点24配置在与存储芯片21连接的接点23的外侧。因此，由于接点24比接点23容易受到干扰噪声的影响，因此能够更加可靠地检测出干扰噪声。

另外，在本实施方式的墨盒11中，由于用于装载存储芯片21的存储基板14同时也用于装载振荡电路26，因此不需要为了配备振荡电路26而追加专用的电路基板。因此，可以避免由于追加振荡电路26而增加配备在容器上的电路基板，从而可以减少部件数量并降低成本。

图6是作为本发明的液体容器的第二实施方式的墨盒的纵截面图。

在该第二实施方式的墨盒31中，储存墨水的容器主体12和配备在该容器主体12的外壁面上的存储基板14等与第一实施方式相同。对与第一实施方式相同的构成标注相同的标号并省略说明。

本实施方式的主要特征在于：振荡电路26为使用压电元件33的电路并包括调整振荡频率的振荡频率调整单元35。

压电元件33通过导线等导通单元34与印刷布线基板20上的接点24连接，进而经由接点24与喷墨式记录装置一侧的控制电路连接，响应由喷墨式记录装置一侧的驱动部输出的驱动信号而输出预先设定的规定频率的信号。

振荡频率调整单元35通过储存在密闭空间37内的规定物性的液体38的量、密度、粘度等来调整输出的振荡频率，所述密闭空间37的开放面由振动板36密封。

在该第二实施方式的墨盒31中，通过使振荡电路26为使用压电元件33的电路，可以比较简单地形成模拟的振荡电路。

另外，在本实施方式的墨盒31中，通过在振荡电路26中设置调整振荡频率的振荡频率调整单元35，即使由于振荡电路26所使用的各个元件的个体差异等而使振荡频率产生了偏差，也可以通过由振荡频率调整单元35调整输出频率来消除偏差，从而可以在不受偏差影响的情况下高精度地检测出噪声水平。

并且，在本实施方式的墨盒31中，振荡频率调整单元35通过储存在开放面由振动板36密封的密闭空间37内的规定物性的液体38的量、密度、粘度等来调整输出的振荡频率，因此可以简单地改变频率的调整范围，因此频率的调整范围的改变变得容易。

另外，在上述实施方式中，装载在存储基板14上的存储芯片21通过使由接点构成的电路连接单元23直接与记录装置一侧的连接端子按压接触而与喷墨式记录装置一侧的控制电路连接。

但是，优选的是：如图7所示，作为存储基板14的电路连接单元23，在喷墨式记录装置40和安装在该记录装置40的容器安装部42中的墨盒11双方上分别设置与未图示的发送接收电路连接的发送接收天线50、52，从而采用无线通信系统以非接触的方式使存储芯片21与记录装置40一侧的控制电路42连接。

当为该构成时，与通过使接点直接相互接触而使存储芯片21与喷墨式记录装置一侧的控制电路电连接的情况相比，可以防止由于容器主体12或容器安装部42的尺寸公差的影响而导致接点的接触压力不足并进而造成电气性的接触不良。

另外，本发明的液体容器的用途不限于上述实施方式所示的墨盒。另外，具有安装本发明的液体容器的容器安装部的液体消耗装置也不限于上述实施方式所示的喷墨式记录装置。

液体消耗装置可以是具有可装卸地安装液体容器的容器安装部、并且被供应储存在所述液体容器中的液体的各种装置，作为具体的例子，例如可以列举出：具有用于液晶显示器等的彩色滤光器制造的色料喷射头的装置、具有用于有机EL显示器或面发光显示器(FED)等的电极形成的电极材料(导电浆料)喷射头的装置、具有用于生物芯片制造的生物有机体喷射头的装置、以及具有作为精密移液管的试料喷射头的装置等。

Claims (9)

1.一种液体容器，包括：容器主体，储存液体并可装卸地安装在液体消耗装置中；以及存储基板，具有存储芯片并配备在所述容器主体上；所述液体容器可以在所述液体消耗装置与所述存储芯片之间读写信息，所述液体容器的特征在于，

包括振荡电路，该振荡电路响应来自所述液体消耗装置的驱动信号而输出规定频率的信号。

2.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，所述振荡电路为模拟电路。

3.如权利要求1或2所述的液体容器，其特征在于，在所述存储基板上配备有所述振荡电路。

4.如权利要求1至3中任一项所述的液体容器，其特征在于，所述振荡电路为使用压电元件的电路。

5.如权利要求4所述的液体容器，其特征在于，所述振荡电路具有调整振荡频率的振荡频率调整单元。

6.如权利要求5所述的液体容器，其特征在于，所述振荡频率调整单元通过储存在密闭空间内的规定物性的液体来调整所述振荡频率，所述密闭空间的开放面由振动板密封。

7.如权利要求1至6中任一项所述的液体容器，其特征在于，所述存储基板以非接触状态在与所述液体消耗装置之间进行信息的读写。

8.一种液体消耗装置，安装有权利要求1至7中任一项所述的液体容器，所述液体消耗装置的特征在于，包括：

驱动部，周期性地发出驱动信号来驱动所述振荡电路；

判断电路，判断所述振荡电路的输出信号的失真是否处于允许范围之内；以及

控制电路，仅当判断所述振荡电路的输出信号的失真处于允许范围之内时向所述存储芯片写入信息。

9.一种存储基板，用于权利要求1至6中任一项所述的液体容器，所述存储基板的特征在于，

所述存储基板还具有用于与液体消耗装置进行电连接的接点端子群，与振荡电路连接的接点端子配置在接点端子群的最外侧。

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