CN101030124B - 打印机驱动程序的打印控制方法以及打印装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供打印机驱动记录介质及其打印控制法、打印机和数据信号。本发明提供了存储有打印机驱动程序的计算机可读记录介质，所述打印机驱动程序使得计算机执行基于打印对象数据来生成打印数据并将该打印数据发送到打印装置的处理，所述处理包括以下步骤：从打印对象数据中选择特定字体的字符；将所选择的所述特定字体的字符转换为其他字体的字符；以及基于包括所述经转换字符的打印对象数据来生成打印数据。

Description

打印机驱动程序的打印控制方法以及打印装置

技术领域

本发明涉及一种存储有打印机驱动程序的记录介质、所述打印机驱动程序的打印控制方法、打印装置、以及包含在载波中的计算机数据信号，所述打印机驱动程序用于基于打印对象数据来生成打印数据并将其发送到打印装置，更具体地说，本发明涉及存储有打印机驱动程序的记录介质、所述打印机驱动程序的打印控制方法、打印装置、以及包含在载波中的计算机数据信号，所述打印机驱动程序用于通过对打印对象数据中使用的字符的字体或者加重字符进行转换来生成打印数据。

背景技术

常规的情况是，已经公知一种将N页的内容共同打印到一页的N页合并打印功能(合并打印功能)。通过此功能，可以实现节省纸张的目的。此外，由于增加了每页的信息量，因此改善了打印材料的可认知性。

通常，使用此功能，可以合并为2页合并打印到16页合并打印。然而，当按用户希望的缩小率执行N页合并打印时，存在如下的可能性：由于字符在打印材料中的尺寸变得太小，所以无法识别该字符。在此情况下，由于必须重新打印，所以无用的打印材料增多，而没有实现节约打印纸张的目的。

日本特开2003-134323号公报公开了如下的技术：其中，在缩小原始文档地进行N页合并打印的过程中，确定缩小后的打印图像的可读性(是否可以辨认该图像)，并且当确定图像的可读性不充分时，停止N页合并打印。

然而，日本特开2003-134323号公报的发明存在如下问题：因为使用字符的展开尺寸来确定可读性，所以当存在粗体字体或者加重字符时，即使由于字符的破坏使得字符变得不可辨认，打印也继续进行。

此外，由于仅通过字符的尺寸来进行确定，所以此发明不能处理打印对象数据是包括图表或者曲线图的图像数据的情况。

为了处理此情况，当图像数据包括这种图表或者曲线图时，用户可以预知N页合并打印之后的输出图像，并且对N页合并打印的设置进行设定以避免错误打印。然而，考虑劳动强度和时间，此方法仅对于少量打印有效，并不是对于大量打印的适当措施。

此外，不仅在上述N页合并打印的过程中发生这种问题，而且在按缩小尺寸来打印原始数据时也发生这种问题。

发明内容

鉴于上述情况提出了本发明，本发明提供一种存储有打印机驱动程序的记录介质、所述打印机驱动程序的打印控制方法、打印装置、以及包含在载波中的计算机数据信号，其用于通过对打印对象数据中的特定字体字符进行转换来生成打印数据。

根据本发明的第一方面，提供了一种打印机驱动程序的打印控制方法，所述打印机驱动程序用于基于多个打印对象数据来生成将该多个打印对象数据合并到一页的合并打印用打印数据，并将该合并打印用打印数据发送到打印装置，所述打印控制方法包括以下步骤：选择所述打印对象数据内的小于指定尺寸的字符的字体的字符；进行转换处理，即，将所选择的小于指定尺寸的字符的字体的字符转换为普通的字体的字符；以及将包括进行了所述转换处理的字符的多个打印对象数据合并到一页，生成所述合并打印用打印数据，所述打印对象数据内的大于指定尺寸的粗字的字体的字符不被转换为普通的字体的字符。

本发明的第二方面提供了根据本发明第一方面的打印机驱动程序的打印控制方法，其中，在画面上作为预览画面显示包括进行了所述转换处理的字符的打印对象数据。

根据本发明的第三方面，提供了一种打印装置，基于合并打印用打印数据进行打印，其中，所述合并打印用打印数据是基于多个打印对象数据将该多个打印对象数据合并到一页而生成的，所述打印装置包括：选择部，其选择所述合并打印用打印数据内的小于指定尺寸的字符的字体的字符；转换处理部，其将由所述选择部所选择的小于指定尺寸的字符的字体的字符转换为普通的字体的字符；以及打印部，其基于包括由所述转换处理部进行了转换处理的字符的合并打印用打印数据来进行打印，所述打印对象数据内的大于指定尺寸的粗字的字体的字符不被转换为普通的字体的字符。

附图说明

基于下列附图来详细描述本发明的示例性实施例，在附图中：

图1是示出包括应用了根据本发明的打印机驱动程序的主机终端10的打印系统的整体配置的示例的图；

图2是示出打印机驱动程序的画面显示的示例的图(当展开列表框时)；

图3是示出打印机驱动程序的画面显示的示例的图；

图4是示出打印机驱动程序的画面显示的示例的图(N页合并打印的详细设置)；

图5是示出打印机驱动程序的画面显示的示例的图(对话框)；

图6是示出合并测试打印的概况的图；

图7是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(与常规的N页合并打印类似)；

图8是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对字体进行转换)；

图9是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(与常规N页合并打印类似)；

图10是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对加重字符进行转换)；

图11是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对加重字符进行转换：全部转换模式)；

图12是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对加重字符进行转换：普通转换模式)；

图13是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对字体进行转换：普通转换模式)；

图14是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(对字体进行转换：全部转换模式)；

图15是打印机驱动程序显示的设置示例，并且示出与所述设置示例相对应的输出示例(过滤处理)；

图16是过滤的示例；

图17是说明图1所示的主机终端10的功能配置的一部分的图；

图18是示出图1所示的打印系统中的N页合并打印处理的操作的流程图；

图19是示出根据本发明的变型例的概况的图(打印机)。

具体实施方式

以下，将参照附图来详细描述根据本发明的存储有打印机驱动程序的记录介质、所述打印机驱动程序的打印控制方法、打印装置、以及包含在载波中的计算机数据信号的示例性实施例。此外，在本示例性实施例中，将描述本发明应用于N页合并打印的情况。

图1是示出包括应用了根据本发明的打印机驱动程序的主机终端10的打印系统的整体配置的示例的图。此外，在本示例性实施例中，将仅描述与本发明相关的组成单元。

本打印系统被配置为包括：主机终端10，其向打印机30输出打印数据；以及打印机30，其基于来自主机终端10的打印数据，形成打印在诸如纸张的记录介质上的图像。

这里，打印机驱动程序预先安装在主机终端10上。该打印机驱动程序将打印对象(其为文档等)转换为打印机30可以识别的页面描述语言，并且向打印机30输出通过所述转换而获得的打印数据。

该打印机驱动程序具有N页合并打印功能，所述N页合并打印功能将N页的内容共同地打印到一页上，从而可以节省打印机纸张等。如上所述，当应用N页合并打印功能时，原始数据(此后称为打印对象数据)按比例缩小，这可能引起如下问题：由于字符的破坏而导致无法识别该字符。特别是在原始数据中存在粗体字体或者加重字符的情况下会出现此问题。

因此，在本发明中，当在打印对象数据中存在粗体字符或者加重字符的情况下执行N页合并打印时，通过打印机驱动程序执行字符转换(对字体或者加重字符的转换)，从而可以在没有这类问题的情况下实现N页合并打印。

这里，当进行N页合并打印时，首先，用户在图2所示的打印机驱动程序显示上从为N页合并打印设置项而提供的列表框(在图2中由虚线包围)中选择希望的N页合并打印设置(在此情况下为2页合并打印到16页合并打印)。

如图3所示，当从列表框中选择了希望的N页合并打印设置、并且按下了位于列表框正下方的“N页合并打印的详细设置”按钮时，显示如图4所示的N页合并打印设置的详细显示。

在该显示上，可以对N页合并打印的详细设置进行设定。首先，选择针对“转换无法识别的字符”的单选框中的任一项，以确定启动还是禁止该功能。

这里，如果启动该功能，则随后通过复选框选择其转换方法。在此情况下，选择“将加重字符转换为普通字符”和“转换字体”，这意味着启动这两个功能。此外，如果启动“转换字体”，则还需要从位于该复选框正下方的列表框中选择转换后的字体。

此外，在显示的右上方的“转换模式”选项中，提供有“普通转换模式”和“全部转换模式”，必须通过单选框排他地选择这两个模式中的任一个。如果选择“普通转换模式”，则仅转换具有在“转换字符尺寸”中指定的字符尺寸或者更小的字符。然而，如果选择“全部转换模式”，则无论字符尺寸如何都对打印对象数据中包括的全部字符进行转换。

如果选择了位于“过滤器”选项正下方的复选框，则可以启动过滤器功能。在该过滤器功能中，可以通过对图像数据(例如位图数据)中的字符数据进行过滤来减少字符数据的破坏。换言之，在上述字符转换(转换字体，以及转换加重字符)中，如果从应用程序输入到打印机驱动程序的数据是文本形式的数据，则可以没有任何问题地实现转换。但是如果数据是图像形式的数据，则不能应用该转换。在此情况下，通过使用该过滤器功能，可以应对字符破坏等问题。

此外，在显示的右下方，提供“进行合并测试打印”按钮和“预览合并打印”按钮。通过按下这两个按钮的任一个，进行测试打印或者显示预览画面，由此用户可以在实际打印出的纸张上或者在显示器上查看反映各个功能的打印结果。

这里，如果按下了“进行合并测试打印”按钮或者“合并打印预览”按钮，则显示如图5所示的对话框(在图5中由虚线包围)。可以从该对话框指定要测试的页或者要预览的页。此外，如果未指定页并选择自动选择，则自动选择最频繁出现字符转换的页。

例如，如果进行测试打印，则输出图6所示的合并测试打印。在此情况下，基于图6上部所示的原始数据来进行图6下部所示的测试打印，输出其中将对应于各个模式的打印合并到一页的打印结果。

在该测试打印右下角的空白中设置有模式显示栏。参考该显示栏，用户可以容易地掌握打印的哪个区域对应于哪个模式。此外，如果进行预览，则在诸如显示器的画面上(图中未示出)而不是纸张上显示类似于该测试打印的输出。此外，虽然在图6所示的合并测试打印的结果中示出了根据各个模式对于同一页的打印结果，但是输出并不限于这种情况，可以输出根据各个模式对于多页的打印结果作为测试打印。

这里，将给出图4所示的打印机驱动程序显示的几个设置示例和对应于设置结果的输出示例。

首先，图7和图8是示出对于如下的打印对象数据进行N页合并打印的情况的概况的图：其中第一页和第四页的字体被设置为HGP-创英角跳体，并且第二页和第三页的字体被设置为明朝体。

在此情况下，在图7所示的设置示例中，由于本发明的功能被禁止的情况下进行N页合并打印，所以打印结果类似于常规N页合并打印的结果。该设置示例示出了字体相对粗体的第一页和第四页的可识别性轻微劣化。另一方面，在图8所示的设置示例中，在将具有指定尺寸(4号)或者更小的字符转换为较细字体(明朝体)的情况下进行N页合并打印。由此，将第一页和第四页的字体转换为明朝体。因此，通过到明朝体的这种转换，第一页和第四页上的字符不会破坏，保持了可识别性。

此外，图9和图10示出对如下的打印对象数据进行N页合并打印的概况：在第一页和第三页具有普通字符，并且在第二页和第四页具有加重字符。

在此情况下，在图9所示的设置示例中，由于在不使用本发明的功能的情况下进行N页合并打印，所以可以获得与常规N页合并打印的打印结果类似的打印结果。此结果示出了具有加重字符的第二页和第四页的可识别性轻微劣化。另一方面，在图10所示的设置示例中，由于在用普通字符替代具有指定尺寸(4号)或者更小的加重字符的情况下进行N页合并打印，所以第二页和第四页中使用的加重字符被普通字符替代。此结果表示，由于用普通字符进行了替换，所以字符不会破坏，保持了可识别性。

接着，图11和12示出了在全部转换模式和普通转换模式下对于相同打印对象数据进行N页合并打印的概况，其中将加重字符转换为普通字符。

这里，在图11所示的设置示例中，由于选择了全部转换模式，所以将打印对象数据中的全部加重字符都替换为普通字符。此结果示出整个文档变得单一。另一方面，在图12所示的设置示例中，由于选择了普通转换模式，所以仅对具有指定尺寸(4号)或者更小的加重字符进行替换，并且将标题加重。因此，文档的外观变得更分明并且更好。

最后，图13和图14示出在普通转换模式中和在全部转换模式中通过转换字体对同一打印对象数据进行N页合并打印的概况。

这里，在图13所示的设置示例中，由于选择了普通转换模式，所以仅将打印对象数据中的具有指定尺寸(4号)或者更小的字符替换成哥特体类型。因此，在结果中混合有楷书体和哥特体的字符，这给人的感觉很奇怪。另一方面，在图14所示的设置示例中，由于选择了全部转换模式，所以将打印对象数据中的全部字符替换成哥特体字符。因此，整个文档的外观变得更有组织并且更好。

如上所述，通过设置关于N页合并打印的各种设置项，并且根据打印对象数据启动或者禁止功能，可以减少由于N页合并打印的按比例缩小而引起的字符破坏。因此，在字体一致的情况下，可以实现整个文档更有组织等的有利效果。

此外，在上述说明中，由于对字符进行转换(转换字体和转换加重字符)，所以必须将文本类型的数据输入打印机驱动程序。然而，在某些应用程序中，可能将图像类型的数据输入到打印机驱动程序中。

如上所述，可以通过启动过滤功能来应对这种情况。为了启动过滤器功能，如图15所示，选择为过滤功能项而设置的复选框。

通过该功能，如图15所示，对位于可能被破坏的区域中的点(以灰色示出的点)的邻点的形成进行控制。例如可以使用如图16所示的过滤器来实现该控制。在图16所示的过滤示例中，将具有两个或更少点的白色区域(没有形成点的区域)扩展到四个点。

这里，使用图17，对图1所示的主机终端10的功能配置的一部分进行描述。

作为主机终端10的功能配置，主机终端10被配置为包括：应用程序11，其生成打印对象数据并对打印对象数据进行编辑等；打印机驱动程序12，其将打印对象数据转换为打印机30可以解析其格式的数据，并且生成打印数据；假脱机程序13，其进行对所生成的打印数据的发送控制；以及传输部14，其包括连接主机终端10和打印机30的通信接口。

当进行打印时，应用程序11向打印机驱动程序12发送诸如文档的打印对象数据。打印机驱动程序12将从应用程序11接收的打印对象数据转换为打印机30可以解析的页面描述语言，生成打印数据，并且将该数据发送到假脱机程序13。接着，假脱机程序13将从打印机驱动程序12接收的打印数据通过通信部14发送到打印机30。

这里，作为打印机驱动程序12的功能配置，打印机驱动程序12被配置为包括控制部21、展开部22、PDL(页面描述语言)转换部23、字体转换部24、加重字符转换部25、过滤处理部26、以及特定字符选择部27。

控制部21承担根据本发明的整个控制功能。此外，展开部22执行将打印对象数据展开为图像数据的功能，PDL转换部23将图像数据转换为具有打印机30可以解析的页面描述语言格式的打印数据，并且还执行经转换数据的发送控制功能。

字体转换部24承担对打印对象数据中的字符的字体进行转换的功能，加重字符转换部25执行将打印对象数据中的加重字符转换为普通字符的功能。此外，特定字符选择部27根据上述各个模式等从打印对象数据中选择要转换的特定字符。换言之，在字体转换部24和加重字符转换部25中，特定字符选择部27选中的特定字符是转换对象。

过滤处理部26承担使用规定过滤器(参见图16)对展开部22生成的图像数据中的字符数据进行过滤处理的功能。换言之，如参照图15所述，对位于可能被破坏的区域中的点(以灰色表示的点)的邻点的形成进行控制。

这里，在本示例性实施例中，描述了将转换为页面描述语言的打印数据从主机终端10发送到打印机30的情况。然而，打印数据并非必须是页面描述语言的类型，只要打印机30可以基于所发送的打印数据进行打印即可。因此，对于某些打印机，系统可以被配置为不进行转换就发送图像数据。

接着，使用图18，对图1所示的打印系统的N页合并打印处理的操作进行描述。在此描述中，将描述启动了打印机驱动程序之后的处理。

当启动打印机驱动程序时，用户使用显示来对N页合并打印的详细设置进行输入操作(步骤S101)。换言之，用户从图4所示的N页合并打印的详细设置显示，对各个模式设置启动(启用)/禁止(关闭)等操作。

当用户在完成此输入操作之后按下“进行合并测试打印”按钮时(步骤S102中为“是”)，输出图6所示的合并测试打印(步骤S103)。通过根据控制部21在字体转换部24、加重字符转换部25和展开部22之间进行协作来生成测试打印的图像数据，从而进行该合并测试打印。此外，当用户按下“预览合并打印”按钮时，通过控制部21在画面上显示与此合并测试打印相同的输出。

接着，在用户查看此合并测试打印的打印结果并且完成关于N页合并打印的各个设置之后，打印机驱动程序中的控制部21确定启动还是禁止各个模式。在此确定处理中，首先，确定启动(启用)还是禁止(关闭)无法识别字符转换功能(步骤S104)。换言之，确定启动还是禁止本发明的功能。

这里，当禁止(关闭)无法识别字符转换功能时(步骤S104中为“否”)，根据普通的N页合并打印来进行打印(步骤S105)，随后结束处理。然而，当启动(启用)无法识别字符转换功能时，随后确定启动(启用)普通转换模式或者全部转换模式中的哪个模式(步骤S106)。

在完成该确定之后，接下来，确定启动(启用)还是禁止(关闭)加重字符转换模式(步骤S107或者步骤S111)。这里，当禁止(关闭)加重字符转换功能时(步骤S107中为“否”，或者步骤S111中为“否”)，则处理前进以确定启动(启用)还是禁止(关闭)字体转换功能。当启动(启用)加重字符转换功能时(步骤S107中为“是”，或者步骤S111中为“是”)，通过加重字符转换部25将打印数据中的加重字符转换为普通字符(步骤S108，或者步骤S112)。此外，在此情况下，转换对象是由特定字符选择部27选择的字符，更具体地说，在普通转换模式下是具有指定尺寸或更小的字符，在全部转换模式下是打印对象数据中的全部字符。

在完成了该加重字符转换之后，随后确定启动(启用)还是禁止(关闭)字体转换功能。这里，当禁止(关闭)字体转换功能时(步骤S109中为“否”，或者步骤S113中为“否”)，处理进行到对图像数据的展开处理。当启动(启用)加重字符转换功能时(步骤S109中为“是”，或者步骤S113中为“是”)，由字体转换部24对打印对象数据中的字符的字体进行转换(步骤S110或者步骤S114)。此外，在此情况下，转换对象是由特定字符选择部27指定的字符，更具体地说，在普通转换模式下是具有指定尺寸或更小的字符，在全部转换模式下是打印对象数据中的全部字符。

在如上所述地对加重字符或者字体进行了转换之后，通过展开部23使用规定的N页合并打印设置将该经转换数据展开为图像数据(步骤S115)。

在完成了对图像数据的该展开处理之后，接着通过控制部21来确定启动(启用)还是禁止(关闭)过滤器功能。这里，当禁止(关闭)过滤器功能时(步骤S116中为“否”)，处理进行到对打印数据的发送处理。当启动(启用)过滤器功能时(步骤S116中为“是”)，通过过滤处理部26对展开图像数据中的字符数据进行过滤功能。

此外，在已由PDL转换部23转换为页面描述语言之后，将该图像数据从假脱机程序13通过传输部14发送到打印机30，并且根据希望的N页合并打印设置将其从打印机30输出(步骤S118)。

如上所述，在N页合并打印中，本发明的系统被配置为将打印对象数据中的字符转换为较细类型的字符，基于包括这些经转换字符的打印对象数据来生成图像数据，并且将生成的图像数据发送到打印机30，由此可以消除在常规N页合并打印中发生的由于按比例缩小粗体字符而引起的字符被破坏的可能性。

本系统使得可以消除N页合并打印的错误打印，并且减少纸张的浪费。

此外，在上述示例性实施例中，描述了应用本发明以进行N页合并打印的情况作为一个示例。然而，本发明不仅可以应用于使用N页合并打印设置来按比例缩小打印的情况，而且可以应用于仅仅按比例缩小打印的情况。在此情况下，可以实现与如上所述示例性实施例相同的效果。

此外，本发明不仅可以应用于N页合并打印或者按比例缩小的打印，而且可以应用于除了N页合并打印或者按比例缩小的打印之外的普通打印。在普通打印的情况下，由于可以容易地对字体等进行组织，所以可以改进便利性。

此外，在上述示例性实施例中，描述了将本发明应用于主机终端10的情况。然而，本发明也可以应用于打印机30。如图19所示，通过将构成上述打印机驱动程序12的各个处理功能部都安装到打印机30，可以实现这种情况。

除了这些情况之外，本发明可以由在本发明要旨的范围内给出的任何另选实施例来实现，而不限于以上参照附图描述的实施例。

本发明的存储有打印机驱动程序的记录介质、打印机驱动程序的打印控制方法、打印装置、以及包括在载波中的计算机数据信号可以应用于基于打印对象数据来生成打印数据以发送到打印装置的任何打印机驱动程序。例如，如果将本发明应用于合并(N页合并)打印，则可以消除N页合并打印的错误打印，并且可以减少纸张的浪费。

本发明被配置为从打印对象数据中选择具有特定字体的字符，将所选择的具有特定字体的字符转换为具有其他字体的字符，并且基于包括经转换字符的打印对象数据来生成打印数据。因此，可以容易地实现打印对象数据中的字体等的统一，这改善了便利性。

此外，在合并打印或者缩小打印期间，由于粗体字体字符被缩小，所以可能出现字符被破坏。然而，根据本发明，由于可以将这些类型的字符转换为细体字符，所以可以消除合并打印等的错误打印，并且可以节省纸张的浪费。

对本发明示例性实施例的前述描述是为了例示和描述的目的而提供的。其并非旨在穷举或者将本发明限于所公开的确切形式。显然，许多修改和变型对于本领域技术人员是显而易见的。选择并描述这些实施例是为了最好地说明本发明的原理及其实际应用，从而使得本领域其他技术人员能够理解本发明的适用于所构想特定用途的各种实施例和各种变型例。旨在由所附权利要求及其等同物来限定本发明的范围。

Claims (3)

1.一种打印机驱动程序的打印控制方法，所述打印机驱动程序用于基于多个打印对象数据来生成将该多个打印对象数据合并到一页的合并打印用打印数据，并将该合并打印用打印数据发送到打印装置，所述打印控制方法包括以下步骤：

选择所述打印对象数据内的小于指定尺寸的字符的字体的字符；

进行转换处理，即，将所选择的小于指定尺寸的字符的字体的字符转换为普通的字体的字符；以及

将包括进行了所述转换处理的字符的多个打印对象数据合并到一页，生成所述合并打印用打印数据，

所述打印对象数据内的大于指定尺寸的粗字的字体的字符不被转换为普通的字体的字符。

2.根据权利要求1所述的打印机驱动程序的打印控制方法，其中，在画面上作为预览画面显示包括进行了所述转换处理的字符的打印对象数据。

3.一种打印装置，基于合并打印用打印数据进行打印，其中，所述合并打印用打印数据是基于多个打印对象数据将该多个打印对象数据合并到一页而生成的，所述打印装置包括：

选择部，其选择所述合并打印用打印数据内的小于指定尺寸的字符的字体的字符；

转换处理部，其将由所述选择部所选择的小于指定尺寸的字符的字体的字符转换为普通的字体的字符；以及

打印部，其基于包括由所述转换处理部进行了转换处理的字符的合并打印用打印数据来进行打印，

所述打印对象数据内的大于指定尺寸的粗字的字体的字符不被转换为普通的字体的字符。

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