CN100559266C - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

一种图像形成装置，包括在相纸P的表面形成图像的成像部C，还包括在位于相纸P输送方向上游侧的接受位置接受从相纸供应部A所供应的相纸P，在位于相纸P输送方向下游侧的传递位置向所述成像部C提供相纸P的夹具单元10；使相纸P在接受位置和传递位置之间形成环圈的环圈形成装置；在接受位置和成像部C之间形成成像介质的环圈，且当在成像部形成图像时，导引所述相纸P的环圈形成部分的导引辊26。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，特别是，包括在成像介质表面形成图像的成像部的图像形成装置。

背景技术

众所周知，作为在相纸(相当于成像介质)的表面形成图像的图像形成装置，有多种结构。下面，对有关代表性的结构进行说明。在图像形成装置中，卷成圆筒形的长条状相纸容纳于相纸暗匣里。从相纸暗匣抽取的相纸，沿规定的输送路径被送到刀具位置，由所述刀具切割成规定的打印尺寸。夹具单元(相当于介质输送部)在接受位置接受被切割的相纸后，将其输送到传递位置。

一旦位于输送方向下游侧的输送机构在接受位置接受相纸，则在成像部对相纸表面进行成像。所述成像部中，如利用激光引擎往副扫描方向输送相纸的同时，把根据图像数据光调节的激光向主扫描方向重复扫描，在相纸的表面形成潜影。在显影处理部，通过对所述相纸进行规定的显影处理，潜影被显影，进而打印成照片。

如上所述的图像形成装置中，想要进行如广告打印等很大尺寸的打印时，有时其进给长度(输送方向的长度)变得相当长。例如，进给长度比刀具位置和图像形成位置之间的距离更长的打印尺寸。这种场合，必须在刀具切断相纸后端之前开始进行图像形成，因此有必要防止在图像形成中发生粘连等不良影响。

输送相纸过程中，当输送方向上游侧(以下，称上游侧)的处理速度和下游侧的处理速度不同时，在上游侧和下游侧之间形成相纸环圈的技术已所周知。即，通过使相纸在中途形成松弛部分，防止上游侧的操作负荷传递到下游侧。因此能够考虑夹具单元在接受位置向下游侧的成像部提供相纸时，在上游侧和下游侧之间形成相纸环圈的方法。根据该构成，可以认为即使在下游侧切断在上游侧进行图像形成的相纸的后端，也不会对图像形成带来不良影响。

但是，一旦在进行图像形成期间形成环圈，则由于相纸的环圈形成部分与设置在传递位置的导引部等摩擦，因此相纸产生震动从而有可能对图像形成带来不良影响。

发明内容

鉴于此，本发明提供一种在进给长度长的成像介质上形成环圈且进行输送时，顺利地导引环圈形成部分并消除对图像形成的不良影响的图像形成装置。

为实现上述目的，本发明提出的图像形成装置，包括在成像介质的表面形成图像的成像部，还包括，介质输送部、环圈形成装置、导引装置。介质输送部用于在位于成像介质输送方向上游侧的接受位置接受从成像介质供应部所供应的成像介质，在位于成像介质输送方向下游侧的传递位置向成像部提供成像介质。环圈形成装置用于使成像介质在所述接受位置和所述传递位置之间形成环圈。导引装置用于在所述接受位置和传递位置之间形成有环圈的状态下进行图像形成时，导引成像介质的环圈形成部分。在此，所谓环圈是指成像介质在输送过程中所形成的松驰部分，例如圆弧状松驰部等。

下面说明具有所述构成的图像形成装置的作用和效果。

在该图像形成装置中，一旦介质输送部在成像介质输送方向上游侧的接受位置接受成像介质，就将其送往输送方向下游侧的传递位置。即，利用介质输送部使成像介质从接受位置移向传递位置，并提供给下游侧的成像部。同时，所述图像形成装置在所述接受位置和所述传递位置之间还设有环圈形成装置，当成像介质的进给长度长时，使成像介质形成环圈。形成环圈时，为避免对图像形成带来不良影响，利用导引装置向恰当的位置导引环圈形成部分。

根据该构成，即使在输送过程中的成像介质上已形成环圈，也能够顺利地输送成像介质并进行高质量的图像形成。因此，能够提供一种图像形成装置，以便在使用进给长度长的成像介质时也能提供高品质图像。

在本发明提出的图像形成装置中，导引装置设置在接受位置或接受位置的附近。根据该构成，能够更顺利地输送成像介质。

在本发明提出的图像形成装置中，松驰环圈部形成在成像部中成像介质输送面的下方，且导引装置的导引面位于输送面的下方。

根据该构成，在没有形成环圈部时，能够防止导引装置与成像介质接触并可防止对成像介质施加超额负荷。因此，能够提供更有效地进行图像形成的图像形成装置。

在本发明提出的图像形成装置中，还包括形成在成像部宽度方向上的第一凹凸部和形成在所述介质输送部宽度方向上的第二凹凸部，该第一凸凹部和第二凸凹部在传递位置相啮合。而且，导引装置安装在第一凹凸部的凸部分上。

通常在没有第一和第二凹凸部时，成像部和介质输送部的对接部在传递位置会形成缝隙。因此，成像介质有落入该缝隙的可能，但通过啮合第一和第二凹凸部，能够防止成像介质落入该缝隙中。同时，由于把导引装置安装在第一凹凸部的凸部分上，能够导引并支撑环圈形成部分。因此，能够提供更有效地进行图像形成的图像形成装置。

本发明提出的图像形成装置，导引装置为滚轮。根据该构成，在形成有环圈时，不会对成像介质施加大的负荷，并能在一边输送成像介质的同时，一边有效的进行图像形成。因此，能够提供有效地进行图像形成的图像形成装置。

下面说明所述构成的图像形成装置的作用和效果。

在该图像形成装置中，一旦介质输送部在成像介质输送方向上游侧的接受位置接受成像介质，就将其送往输送方向下游侧的传递位置。即，介质输送部用于使成像介质从接受位置移向传递位置，并提供给下游侧的成像部。同时，在所述图像形成装置中，在所述接受位置和所述传递位置之间还设有环圈形成装置，以使当成像介质的进给长度长时使成像介质形成环圈松驰部。在形成环圈后，为避免对图像形成带来不良影响，利用导引装置向恰当的位置导引环圈形成部分。根据该构成，即使在输送过程中的成像介质上已形成环圈，也能够顺利地输送成像介质并进行高质量的图像形成。因此，能够提供即使对进给长度长的成像介质，也能进行高品质图像形成的图像形成装置。

附图说明

图1为图像形成装置的主要部分内部构成图(模式图)；

图2为图像形成装置的主要部分内部构成图(具体图)；

图3为夹具单元构成侧视图；

图3A为成像部中曝光输送辊的单元构成侧视图；

图3B为第一凹凸部和第二凹凸部啮合状态示意图；

图4为图像形成装置的功能模块图；

图5A为相纸的偏移补正说明图，其中相纸P处于没有倾斜的状态；

图5B为相纸的偏移补正说明图，其中由于相纸P处于倾斜角为0的状态；

图5C为相纸的偏移补正说明图，其中相纸P处于已进行补正偏移的状态；

图6A~6D为相纸输送作业说明图(第一模式)；

图7为说明相纸输送作业的流程图(第一模式)；

图8A~8D为相纸输送作业说明图(第二模式)；

图9为说明相纸输送作业的流程图(第二模式)；

图10A~10F为相纸输送作业说明图(第三模式)；

图11为说明相纸输送作业的流程图(第三模式)；

图12A~12J为相纸输送作业说明图(第四模式)；

图13为说明相纸输送作业的流程图(第四模式)；

图14A~14C为转向部D的操作说明图，其中，相纸P的进给长度比规定值短；

图15A~15C为转向部D的操作说明图，其中，相纸P的进给长度比规定值长；

图16A~16C为夹具辊的变形例说明图。

符号说明

A    相纸供应部

B    相纸输送部

C    成像部

D    转向部

M    相纸暗匣

P    相纸

P1   接受位置

P2   传递位置

4    刀具

10   夹具单元

11   夹具辊

12    导纸板

20    第一曝光输送辊

21    第二曝光输送辊

26    导引辊(导引装置)

33    第一凹凸部

33a   凸部

33b   凹部

34    第二凹凸部

34a   凸部

34b   凹部

60    控制部

60a   偏移补正装置

60b   输送模式设定装置

60c   环圈形成装置

61    夹具控制部

具体实施方式

下面，利用有关本发明图像形成装置的最佳实施状态图1~图16进行说明。而且，下文中的“上游侧”、“下游侧”、“前端”和“后端”是指分别相对于输送方向的“上游侧”、“下游侧”、“前端”和“后端”。同时，“上方向”和“下方向”是指，分别相对于垂直方向的“上方向”和“下方向”。

[图像形成装置的构成]

图1为图像形成装置的主要部分内部构成图(模式图)。图1所示的图像形成装置包括数码曝光装置，具有根据图像数据在相纸P(为照片感光材料，相当于成像介质)的表面洗像曝光图像并且进行照片打印的功能。特别是，具有能够进行如广告打印等相当大的打印尺寸的照片打印功能。图像形成装置主要设有相纸供应部A(相当于介质供应部)、相纸输送部B(相当于介质输送部)、成像部C和转向部D。

相纸供应部A包括，相纸暗匣M、前置辊1、刀具前辊2、相纸传感器3和刀具4。相纸供应部A中能够安装2台可以自由装卸的相纸暗匣M，从任意被选择的相纸暗匣M供应相纸P。根据该构成，例如可以准备2种不同宽度尺寸的相纸。相纸暗匣M中容纳有卷成长条形的相纸P。由前置辊1把从相纸暗匣M抽取的相纸P送往刀具前辊2。刀具前辊2的下游侧附近，设有相纸传感器3。相纸传感器3检测相纸P的前端是否已到达刀具4的前方。刀具4切断相纸P的后端，使相纸成设定的打印尺寸。而且，暂时停止相纸P的输送后进行相纸P的切断。

相纸输送部B包括，刀具后辊5、导纸板6、夹具单元10和导引辊26。刀具后辊5和导纸板6设在刀具4的下游侧。由刀具后辊5和导纸板6把被切断的相纸P送往更下游侧，在接受位置P1提供给夹具单元10。

夹具单元10包括，夹具辊11(相当于介质夹持机构)和导纸板12。夹具辊11，在上游侧的接受位置P1接受相纸P，并在下游侧的传递位置P2向下游侧提供相纸P。夹具辊11包括一对辊(驱动辊和压接辊)，在输送宽度方向的全范围或大致全范围夹持相纸P的前端。即，在由夹具辊11夹持相纸P前端的状态下，夹具单元10把相纸P输送到传递位置P2。导纸板12是为了顺利接受从相纸供应部A提供的相纸P而设置的机构。导纸板12由上下2块板构成，接受相纸P时，通过扩大插入口12a，输送来的相纸P不会被卡在导纸板12上且能够导入到夹具辊11的位置。

导引辊26设在传递位置P2或其附近，当在相纸P上形成松驰部分(环圈)时，与松驰部分相接触并具有正确导引相纸P(导引)的功能。由于没有形成环圈时导引辊的导引面(外周面)位于相纸P输送面的下方，因此在没有形成环圈时导引辊26不会与相纸P相接触。关于导引辊26的构成，在下文中详细说明。

成像部C包括第一曝光输送辊20、第二曝光输送辊21、图中未示出的激光装置和曝光开始传感器23。同时，第一和第二曝光输送辊20、21的周围设有导纸板22。一旦从夹具单元10提供相纸P，曝光输送辊20、21则按规定速度输送相纸P，在此期间在相纸P的乳剂面洗像曝光图像。具体而言，在一边由曝光输送辊20、21沿副扫描方向输送相纸P的同时，一边将根据图像数据调节好的激光，沿主扫描方向(输送宽度方向)对相纸P进行重复扫描，可由此在相纸P上依次形成图像(潜影)。在图1中，箭头L所示激光照射方向。为了控制利用激光的曝光开始时刻，曝光开始传感器23设在传递位置P2的下游侧附近。曝光开始传感器23是检测相纸P前端的光传感器，可以使用与上面说明的相纸传感器3同样的传感器。

转向部D包括，转换辊30和卷绕辊31。转换辊30还包括驱动辊30a、30b。这些是用于转换相纸P乳剂面朝向的机构。被输送来的相纸P的上表面为乳剂面，但通过转换辊30转换方向使箭头N侧成为乳剂面。此时，由驱动辊30a、30b夹持已洗像曝光图像的相纸P转换方向。卷绕辊31是与转换辊30相同目的而设置，处理输送方向上的长度很长的相纸P时启动。同时，卷绕辊31设置成，能够向图1所示的箭头方向(斜下方)移动。还有，在下文中详细说明关于转向部D的运行。形成图像后的相纸P通过转向部D依次送往显影处理部40、干燥处理部41、相纸排出部42并完成照片的打印。而且，图中的相纸传感器32检测相纸P是否输送到显影处理部。

下面，利用图2和图3进一步详细说明图像形成装置。图2为图1所示图像形成装置模式图的具体构成图。图3为夹具单元10的具体构成侧视图。

在夹具单元10输送宽度方向的两侧设有用于输送夹具单元10的传送带13。夹具单元10，通过支撑体14被安装在传送带13上。为了驱动一对传送带13，安装有第一电动机15A和第二电动机15B(参照图3)，而且这些电动机通过皮带16a和滑轮16b与传送带13相连接。因此，一旦驱动第一电动机15A和第二电动机15B，就能够输送夹具单元10。这些电动机15A、15B、皮带16a、滑轮16b、传送带13构成输送机构，把夹具辊11从接受位置P1(参照图1)向传递位置P2(参照图1)输送。

夹具辊11包括，驱动辊11a和压接辊11b(参照图2)。压接辊11b可在压接驱动辊11a的状态和离开(解除压接)驱动辊11a的状态之间进行切换。一旦驱动压接解除电动机17(参照图3)，工作轴18(参照图3)就旋转并移动杆19(参照图3)。与杆19的移动相连动，压接辊11b(参照图2)向解除压接方向移动。一旦由驱动电动机50驱动驱动辊11a，则输送被夹具辊11夹持的相纸P。导引机构51发挥输送夹具单元10时的导向功能。

还有，如图2所示，相纸输送方向的上游侧和下游侧设有第一环圈限制体52和第二环圈限制体53。这些限制体安装在支撑架54上并且能够围绕各自轴心52a、53a旋转。这些环圈限制体对相纸P的环圈(松弛)进行限制，使环圈向下方形成，并且被施力以使环圈的前端部52b、53b一直位于下方。

此外，这些环圈限制体52、53设置成伴随着夹具单元10的移动被向上推起。如图2所示，夹具单元10位于传递位置P2时，下游侧第二环圈限制体53通过夹具单元10自身被向上推起，旋转约90°。相反，夹具单元10位于接受位置P1时，第一环圈限制体52被向上推起，旋转约90°。关于相纸P环圈的形成，在下文中将详细说明。

图3A为成像部C中包括第一和第二曝光输送辊20、21的单元侧视图。在这里只显示了位于输送面下方的驱动辊，省略了位于输送面上方的压接辊。所述单元还包括导引辊26和第一凹凸部33。导引辊26为窄幅的滚轮，沿相纸P的输送方向并列配置。在这里，导引辊26为自由辊，由于一旦与被输送的相纸P相接触，就与相纸P的移动相配合而旋转，其结果是顺利地把相纸P送往成像位置。作为导引辊26的材料，使用如聚缩醛等树脂为佳，但不仅限于此，也可为由金属等其它材料形成的滚轮。同时，在图3A中设有十个导引辊26，但导引辊的设置个数或滚轮的宽度也能够进行适当的变换。第一凹凸部33形成在相纸P的宽度方向，凸部33a和凹部33b交叉配置。凸部33a上安装有导引辊26。

图3B为包含在夹具单元10中的第二凹凸部34和第一凹凸部33的位置关系示意图。当夹具单元10到达传递位置时，第一凹凸部33和第二凹凸部34成相互啮合的位置关系。即，如图3B所示，第一凹凸部33的凸部33a插入到第二凹凸部34的凹部34b，第二凹凸部34的凸部34a插入到第一凹凸部33的凹部33b。由于相纸的前端无法进入如上所述形成的缝隙，因此能够顺利地传递相纸P的前端，还能防止输送不良。

[图像形成装置的功能模块构成]

下面，根据图4的模块图说明有关图1~图3所示图像形成装置的主要功能。

控制部60，对图像形成装置整体进行控制的同时，控制部60具有偏移补正装置60a、输送模式设定装置60b和环圈形成装置60c的功能。偏移补正装置60a是根据下文中描述的暗匣检测部63或打印尺寸设定部64的数据选择存储于补正值存储部62的补正值。根据所述被选择的补正值，控制部60向夹具控制部61发出指令驱动第一电动机15A和第二电动机15B，进行相纸P的偏移补正。输送模式设定装置60b是根据设定在打印尺寸设定部64的数据控制输送作业，使其能够实现与打印尺寸相对应的恰当的输送。由输送模式设定装置控制的作业中，环圈形成装置60c还控制相纸P的环圈形成。

夹具控制部61驱动控制第一电动机15A、第二电动机15B、压接解除电动机17和驱动电动机50。如上所述，第一电动机15A和第二电动机15B位于夹具单元10(参照图3)宽度方向的两端。所述电动机15A和电动机15B，能够独立的进行驱动控制。从相纸暗匣抽取的相纸P在被输送时，由于宽度方向上的压接辊压接力的不均衡等各种原因，以偏移的状态输送。由于所述偏移一旦在相纸P倾斜的状态下进行图像形成，会造成低画质的照片打印。因此，通过独立驱动电动机15A、15B，即通过改变各自的驱动量，能够补正相纸P的偏移。根据该构成，能够把相纸P恢复到正常姿势的状态下进行图像形成。

图5A~5C为进行偏移补正的模式图。图5A表示相纸P没有倾斜的状态。此时，如果使左右电动机的15A、15B驱动量相同，则能够在该状态下向成像部C提供相纸P。图5B表示由于弯曲输送而引起相纸P倾斜角为θ的状态。在该状态下接受相纸P时，通过改变左右电动机的15A、15B驱动量进行偏移补正，能够解除倾斜状态。例如，通过把左侧电动机15A的驱动量设定成大于右侧电动机15B的驱动量，能够补正倾斜的角度θ。图5C表示已进行补正偏移的状态。在夹具单元10向传递位置P2移动时进行偏移补正即可。

补正值存储部62，存储改变电动机15A、15B驱动量所需的补正值。随着相纸P的宽度尺寸、表面质量、制造商等的不同，补正值也不相同。因此，预先通过进行打印试验求得有关不同相纸P的补正值并保存在补正值存储部62中为佳。

暗匣检侧部63检测容纳于被安装的相纸暗匣M中的相纸P信息。例如，在相纸暗匣M上设置条码，并通过读取该条码能够获取相纸P的信息(相纸宽度、表面质量、制造商名称等)。

打印尺寸设定部64设定照片打印的打印尺寸的数据。根据所述打印尺寸的数据控制相纸P的切断等。

输送量检测部65检测相纸P的输送量。例如，通过计算从图中未示出的与电动机或辊连动的编码器输出的脉冲数，能够检测输送量。或者，通过计算向电动机(步进电动机)供应的驱动脉冲数，能够检测输送量。因此，能够利用所述脉冲数定义存储于补正值存储部62内的补正值。利用光传感器检测出相纸P的前端时，通过计算当时的所述脉冲数能够算出相纸P的前端现在所处的位置。

成像控制部66控制成像部C的各种作业。即对激光装置24、第一曝光输送辊20和第二曝光输送辊21进行控制。一旦曝光开始传感器23检测出相纸P的前端，成像控制部66则利用激光装置24控制成像开始时间。而且，由输送量检测部65检测从检测出相纸P的前端开始到进行曝光的位置为止的相纸P输送量。同时，成像控制部66还控制曝光输送辊20、21的驱动开始时间或解除压接的时间等。

刀具控制部67控制刀具4、刀具前辊2和刀具后辊5的驱动。根据利用相纸传感器3检测出的相纸P的前端、从输送量检测部65输送的相纸输送量、设定在打印尺寸设定部64内的打印尺寸数据，能够控制驱动和停止各辊2、5的时刻以及启动刀具4的时刻等。

暗匣控制部68控制从相纸暗匣M抽取相纸P或选择切换两个相纸暗匣M等作业。

转向控制部69控制设在转向部D中的转换辊30和卷绕辊31的驱动。相纸P输送方向的长度小于规定值时则利用转换辊30，而相纸P输送方向的长度大于规定值时则利用转换辊30和卷绕辊31，把相纸P送往显影处理部40。相纸P输送方向的长度数据是从设定在打印尺寸设定部64内的数据中获取。

利用硬件(CPU、存储器、控制线路等)和软件(控制程序等)能够构筑图4所示的各项功能。

[各种输送模式的说明]

下面，详细说明在图1～4说明的图像形成装置中，从供应部A接收相纸P到向成像部C提供相纸P为止的作业。在这里，依据相纸P输送方向的长度把输送作业分成4种输送模式。下面，根据输送模式设定装置60b和环圈形成装置60c的运行依次说明4种输送模式。

[第一输送模式]

根据图6A~6D的运行图和图7的流程图说明相纸P输送方向的长度为150mm~183mm时(第一模式)的图像形成装置的运行。

在图6A中，为从相纸供应部A接受相纸P，夹具单元10等候在接受位置P1。此时，夹具辊10处于解除压接的状态。首先从相纸暗匣M抽取相纸P并开始输送(S1)。在这里，图6A表示以刀具4的位置CP为相纸P的长度的基准，即相纸P的长度为150mm时，如果以刀具4的位置CP为基准，相纸P的前端则位于导纸板12的内部。相纸P的长度为183mm时，相纸P的前端则位于和导纸板12的前端几乎相同的位置。以刀具位置CP为基准当输送量达到进给长度(与打印尺寸相对应)后，停止输送相纸P(S2)。

接下来，利用刀具4切断相纸P的后端(S3)，之后由刀具后辊5把相纸P输送到规定位置(S4)。在此，所谓规定位置因进给长度的不同会有所不同，是指由夹具辊11能够确实夹持相纸P前端的位置。而且，关于所述规定位置，可对其进行适当的规定，也可设定为与相纸P的进给长度无关的固定值。

一旦相纸P输送到规定位置，夹具辊11则切换成压接状态(S5)。据此，已完成移动夹具单元10的准备，因此驱动传送带13向传递位置P2移动夹具单元10(S6)。此时，相纸P处于其前端被夹持的状态下被输送。而且，相纸P的进给长度为150mm时，切断相纸P后由夹具辊11进行压接，并能立即开始夹具单元10的移动。

图6C表示夹具单元10到达传递位置P2的状态。由夹具单元10输送相纸P的期间，进行偏移补正(S7)。具体而言，如在图5A~5C中所示，改变第一电动机15A和第二电动机15B的驱动量。例如，同时开始驱动第一电动机15A和第二电动机15B，并在传递位置P2先停止第二电动机15B后，仅将第一电动机15A多驱动相应于补正值的驱动量，能够补正相纸P的偏移。如果利用该方法，则在利用夹具单元10进行输送的最终阶段补正偏移。

一旦完成偏移补正，夹具单元10则会停止(S8)，夹具辊11则会驱动并送出所夹持的相纸P(S9)。与此同时，曝光输送辊20、21开始旋转(S10)。但是，在该阶段曝光输送辊20、21的压接辊处于被解除的状态。一旦送出相纸P，则由曝光开始传感器23检测相纸P的前端。根据该构成，能够检测相纸P已被输送到。一旦检测出相纸P已被输送到第一曝光输送辊20的位置，则由第一曝光输送辊20压接相纸P(S11)。与此相连动的，夹具辊11的压接状态破解除(S12)。

利用曝光输送辊20成压接状态，开始曝光输送并进行图像形成(S13、S14)。已完成图像形成的相纸P通过转向部D送往显影处理部40进行显影处理，进而完成照片打印(参照图1)。

根据上述构成，偏移补正是在由夹具辊11夹持相纸P的状态下，补正相纸P的倾斜。同时，被夹持的仅为相纸P的前端。因此，进行偏移补正时，只有夹持辊11的夹持力作用于相纸P，因此不会对相纸P施加过大的力的状态下能够进行偏移补正。同时，因为是完成偏移补正的状态下向成像部C提供相纸P，所以能够以正确的姿势进行图像形成。而且，在图像形成中也不会对相纸P施加过大的力，因此也不会发生带状条纹的问题。

[第二输送模式]

根据图8A~D的运行图和图9的流程图说明相纸P输送方向的长度大于183mm且小于等于409mm时(第二模式)的图像形成装置的运行。在这里，主要以与第一模式的不同点为重点进行说明。

首先，如图8A所示，从相纸暗匣M被抽取的相纸P通过刀具4位置，直接送往(S31)夹具单元10内的规定位置。此后，一旦停止输送相纸P，则由夹具辊11夹持相纸P的前端(S32)。此时，需切断的相纸P的后端位置尚未到达刀具4的位置。因此，开始移动夹具单元10，继续输送相纸P。夹具单元10移动期间，相纸供应部的刀具后辊5等也继续旋转。

一旦需切断的相纸P的后端位置到达刀具4的位置，夹具单元10停止移动的同时，刀具后辊5也停止旋转(S34、参照图8B)。此时，即使相纸P的进给长度为409mm，夹具单元10也尚未到达传递位置P2。接下来，在夹具单元10停止的状态下，切断相纸P的后端(S35)。夹具单元10在中途停止的位置，根据相纸P的每一进给长度的不同而不同。

切断相纸P后，重新开始移动夹具单元10(S36)，被切断的相纸P的后端从刀具后辊5脱离(S37)。于是，如图8C所示，相纸P的后端因重力成下垂的状态。之后，进行相纸P的偏移补正(S38)。由于相纸P的下垂是产生在相纸P送往成像部C之前，因此下垂时的冲击会在图像形成前平息，因此不会对图像形成带来带状条纹等不良影响(参照图8D)。S39以下的程序与第一模式中说明的S8以后的程序相同。

图8C所示有关相纸P的进给长度为183mm和409mm的场合。即使相纸P的进给长度为409mm的场合，相纸输送部B仍具有可容纳已下垂的相纸后端的空间。

[第三输送模式]

根据图10A~10F的运行图和图11的流程图说明相纸P输送方向的长度为大于409mm且小于等于594mm时(第三模式)的图像形成装置的运行。在这里，主要以与第一模式和第二模式的不同点为重点进行说明。

S51~S53的程序与在第二模式中的S31~S33的程序相同(参照图10A)。接下来，如同第二模式的场合，夹持相纸P的夹具单元10在传递位置P2的上游侧停止(S54、参照图10B)。在这里，所述停止位置可定为固定位置。停止夹具单元10后，刀具后辊5、刀具前辊2和前置辊1等仍继续旋转(S55)。根据该构成，相纸P向下方松弛形成环圈R(S56、参照图10C)。而且，由于第一环圈限制体52的作用，强制性地向下方形成环圈R。相纸输送部B(参照图1)的输送面下方确保有用于容纳环圈R所必要的空间。

逐渐形成环圈R并且当相纸P的后端到达刀具4的位置，停止刀具后辊5(S57)，切断相纸P的后端(S58)。切断相纸后，重新驱动刀具后辊5(S59)，相纸P的后端则从刀具后辊5脱离(S60)，且如图10D所示，相纸P的后端因重力而下垂。即使相纸P的进给长度为594mm的场合，相纸输送部B仍具有可容纳已下垂的相纸后端的空间。

接下来，重新开始移动夹具单元10，进行偏移补正(S61、S62)。S63以下的程序与第一模式中说明的S8以后的程序相同(参照图10E和10F)。由于相纸P的下垂是产生在相纸P送往成像部C之前，因此不会对图像形成带来带状条纹等不良影响。

[第四输送模式]

根据图12A~J的输送图和图13的流程图说明相纸P输送方向的长度大于594mm时(第四模式)的图像形成装置的输送。在这里，主要以与第一模式~第三模式的不同点为重点进行说明。第四模式适用于相纸进给长度超过在相纸进给长度设定装置60d所设定长度时，即使成像当中也切断相纸后端，并输送切断后的后端部。

S71~S73的程序与在第二模式中的S31~S33的程序相同(参照图12A)。接下来，如同第二模式和第三模式一样，夹持相纸P的夹具单元10在传递位置P2的上游侧停止(S74、参照图12B)。所述停止位置，如同第三模式可定为固定位置。而且，如同第三模式继续旋转刀具后辊5等形成环圈R(S75、76，参照图12C)。此时，由于第一环圈限制体52的作用，强制地向下方形成环圈R。

一旦形成规定量的环圈R，停止刀具后辊5等相纸供应部A的驱动系统(S77)。接下来，移动夹具单元10进行偏移补正(S78、79)。即，使偏移补正在环圈R形成后进行。

按照该构成，由于已形成环圈R，因此偏移补正中即使相纸P倾斜，也能防止对相纸P整体带来的影响。也就是说，虽然进行偏移补正时相纸后端尚未被切断并且处于被刀具后辊5等束缚的状态，但由于已形成有环圈R，因此能够防止对相纸整体施加过大的力。

当夹具单元10到达传递位置P2，就停止其移动(S80、参照图12D)。接下来，旋转驱动夹具辊11，向成像部C提供相纸P的前端(S81)。进行该作业的同时，或几乎同时旋转曝光输送辊20(S82)。一旦相纸P的前端到达第一曝光输送辊20的位置，则利用第一曝光输送辊20压接相纸P的前端(S83)。此时，由于相纸P后端的刀具辊5等已停止，因此环圈R逐渐变小(参照图12E)。由第一曝光输送辊20压接相纸P后，暂时停止第一曝光输送辊20。

接下来，解除夹具辊11的压接状态(S84)，夹具单元10从传递位置P2向接受位置P1返回(S85)。此时，虽然夹具单元10是一边在夹具辊之间输送相纸P的同时一边返回，但是由于已解除压接状态加上此时环圈R已变小，因此不会对相纸P施加大的负荷。

当夹具单元10回到接受位置P1，重新开始驱动相纸供应部A的刀具后辊5等(S86)。此时，因为第一曝光输送辊20处于停止状态，所以在夹具单元10的下游侧形成环圈(S87、参照图12G)。此时，夹具辊11的压接依旧处于被解除的状态。而且，由于第一环圈限制体52的作用，确保在下方形成环圈R。

一旦开始形成环圈R，相纸P则与设置在传递位置上的导引辊26相接触。接触的相纸P面为相纸P乳剂面的反面。一旦形成规定量的环圈，就开始旋转曝光输送辊20、21(S88)。由此开始对相纸P形成图像(参照图12H)。根据该构成，由于输送相纸P的同时旋转导引辊26，因此能够顺利地输送相纸P。继续旋转刀具后辊5等，且当相纸P的后端到达刀具4的位置，就停止刀具后辊5等的旋转。而且，夹具辊11压接相纸P的后端并切断相纸P的后端(S89、90)。切断相纸P的期间也旋转曝光输送辊20、21并继续进行图像形成，但形成的环圈R逐渐变小。因为形成有环圈R，所以切断相纸P时的冲击不会传递到成像部C。因此，即使输送长度较长的相纸P，也不会出现因带状条纹等现象从而发生画质降低的问题。

切断相纸P之后，夹具单元10重新向成像部C方向移动(S91)。因此，在成像部C一边进行图像形成的同时，一边在由夹具单元10支撑相纸P后端的状态下输送相纸P。此时，在夹具单元10的下游侧形成小的环圈R(参照图12H)。通过适当地设定曝光输送辊20、21的输送速度和夹具单元10的移动速度，可避免发生带状条纹等现象。一旦环圈R变小，相纸P的反面则离开导引辊26的表面。

当夹具单元开始移动并且相纸P的后端从刀具后辊5脱离，就停止旋转刀具后辊5。同时，也解除夹具辊11的压接(S92)。一旦夹具单元10到达传递位置P2(S93)，夹具单元10就停止并且由曝光输送辊20、21继续输送相纸P，进行图像形成。由于解除压接辊11压接的状态下移动夹具单元10，因此夹具单元具有支撑并防止相纸P的后端下垂的功能。因此，由曝光输送辊20、21输送相纸并进行图像形成的期间，不会对相纸P施加过渡的力。

[转向部D的作业]

形成图像后的相纸P通过转向部D被送往显影处理部40。下面说明在转向部D内的运行。

图14A~C所示相纸P的进给长度短时的运行，此时，利用转换辊30排出相纸P。如图14A所示，压接辊30b对驱动辊30a的压接已解除，已曝光的相纸P进入驱动辊30a和压接辊30b之间。一旦相纸P进入到规定位置，每一辊压接相纸P并如图14C所示旋转90°。由此，改变相纸P乳剂面N的朝向。之后，由转换辊30向显影处理部40输送相纸P。

相纸P的进给长度比规定值长时，如图15A~C所示，卷绕辊31利用图中未示出的压接机构在其周围卷绕相纸P的长的部分。同时，卷绕辊31一边卷绕相纸P，一边如图15A和15B所示向斜下方移动。图15C中，卷绕在卷绕辊31上的相纸P的外周接线，与向显影处理部40的输送路径一致。一旦卷绕到该状态，转换辊30则向显影处理部40输送相纸P。以此，改变相纸P乳剂面N的朝向。根据上述构成，能够在正常的状态下进行显影处理部40的显影处理。

[夹具辊的变形例]

下面利用图16A~C说明夹持相纸P的夹具辊11的变形例。如图5A~5C所示，夹具辊11的宽度设置成略大于图像形成装置所能处理的相纸P的最大宽度，其外径尺寸在宽度方向上是固定的。但是，本发明不仅局限于此，如图16A所示，夹具辊11的宽度还可设置成略小于相纸P的宽度。同时，如图16B所示，也可在宽度方向上分割成多个辊部分。夹具辊11由驱动辊11a和压接辊11b构成(参照图2)，且任意一方的辊或双方的辊都能设置成上述构成。

相纸P的宽度尺寸多种多样，但是任何场合均在宽度全范围或大致全范围夹持相纸P的前端。在该状态下，不仅能够旋转相纸P的前端，而且能够旋转相纸P的整体来补正偏移，因此不会对相纸P施加过大的力，也不会形成褶皱。

图16C为夹具辊11的另一实施状态示意图，设有使包括夹具辊11的相纸P能够围绕规定轴心X旋转的机构。例如，设置用于旋转相纸P的专用电动机。根据该构成，能够进行补正相纸P倾斜的偏移补正。此时，将左右电动机15A、15B的驱动量设定成一致。进行偏移补正时，可通过专用电动机的旋转量规定补正到什么程度。根据该程序，顺利地运行偏移补正。

同时，通过设置使相纸P能够围绕轴心X旋转的机构，在改变左右电动机15A、15B的驱动量时，也能够顺利地移动相纸P。

(其他实施状态)

在本实施状态中，说明了成像部内设有激光装置的图像形成装置，并以照片感光材料相纸P作为成像介质的例子所列举，但本发明不仅限于此。激光装置之外，还可适当利用CRT装置、PLZT装置等数码式曝光装置。

同时，利用喷墨式打印机对相纸表面喷墨进行图像形成的图像形成装置的场合，也能应用本发明。

在此，对将自由辊作为导引辊的例子进行了说明，但是除此之外，作为导引辊还可利用能够与相纸的移动同期驱动的驱动辊。

Claims (4)

1、一种图像形成装置，包括在成像介质的表面形成图像的成像部，其特征在于，还包括：

介质输送部，在位于成像介质输送方向上游侧的接受位置接受从成像介质供应部所供应的成像介质，在位于成像介质输送方向下游侧的传递位置向所述成像部提供成像介质；

环圈形成装置，使成像介质在所述接受位置和所述传递位置之间形成环圈；

导引装置，位于所述成像部的上游且位于所述环圈的下游，且在所述接受位置和传递位置之间形成有成像介质的环圈的状态下在所述成像部形成图像时，该引导装置将所述成像介质的环圈部分导引到所述成像部。

2、根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：

所述导引装置设置在所述接受位置或接受位置的附近。

3、根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于：

由所述环圈形成装置所形成的成像介质的环圈形成在介质输送面的下方，且所述导引装置的导引面位于所述介质输送面的下方。

4、根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于：

所述导引装置为滚轮。

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