CN100449510C - 内容提供服务器、信息处理装置和方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提出了一种装置和方法，使得能够对从调谐器接收的内容的服务器向客户机的实况流分发进行改善的控制处理。在作为信道集合的信道列表中设置URL。当客户机向服务器发送指定了信道列表URL的内容请求时，客户机可以获得在信道列表中列出的信道内容，即，客户机可以集体地获得控制与在信道列表中列出的信道对应的内容的权利。本方法使得客户机能够在连续地使用根据信道列表URL设置的HTTP连接时，在信道之间切换。

Description

内容提供服务器、信息处理装置和方法
技术领域
本发明涉及内容提供服务器、信息处理装置和方法以及计算机程序。具体上，本发明涉及应用于在服务器/客户机系统中执行的分发和再现流数据的处理的内容提供服务器、信息处理装置和方法以及计算机程序。
背景技术
随着数据通信联网流行，所谓的家庭联网正在变得流行，所述家庭联网使得家用设备、计算机和其它外围设备能够联网在一起以便即使在家中也能够实现其间的通信。家庭联网意图使得联网的设备可以通过它们之间的通信而共享它们的数据处理功能。它意图在诸如在联网的设备之间的内容发送/接收之类的操作中向用户提供方便/舒适，并且预测在未来将变得越来越流行。
作为适合于这样的家庭联网配置的协议，UPnP(注册商标)是公知的。UPnP可以容易地构造网络而不涉及复杂的操作，并且由此意图联网设备可以接收由其它联网设备提供的服务，而不涉及困难的操作和设置。而且，UPnP具有优点：它不依赖于在器件上的OS(操作系统)，因此它能够容易地实现设备的添加。
UPnP在联网设备之间交换符合XML(可扩展标记语言)的定义文件，以执行在设备之间的相互识别。基于UPnP的处理的概略如下。
(1)寻址处理，用于获取其本身的器件ID，诸如IP地址。
(2)发现处理，用于搜索在网络上的器件，从每个器件接收响应，并且获取在响应中包含的诸如器件类型、功能的信息。
(3)服务请求处理，用于根据在发现处理中获取的信息来向每个器件请求服务。
通过执行上述的处理过程，可以实现提供和接收应用了联网设备的服务。新联网的设备通过上述的寻址处理来获取器件ID，并且通过所述发现处理来获取关于其它联网器件的信息，由此，它可以根据所获取的信息来向其它设备请求服务。
例如，当诸如在服务器上存储的音乐数据、图像数据的内容要由客户机侧器件再现时，客户机获取关于由服务器保存的内容的信息。服务器存储属性(attribute)信息，其中包括关于在其存储部件中存储的内容和在其存储部件中的经由调谐器从外部接收的各种内容的信息，并且服务器向客户机提供这样的信息。属性信息包括各种信息，诸如关于例如作为内容的例如曲调或画面的标题、艺术家姓名、记录日期/时间、以及数据压缩模式的信息。这些属性信息的条目被称为“元数据”或“元信息”。
客户机可以向服务器请求获取各种属性信息，所述属性信息关于在服务器上存储的内容，所述内容诸如曲调或画面的标题、艺术家姓名、以及数据压缩模式信息(ATRAC(自适应变换声音编码)、MPEG(运动图像专家组)等)、以及根据需要还可以有版权信息。
服务器按照来自客户机的请求向客户机发送关于它保存的内容的元数据(属性信息)。客户机根据从服务器获取的元数据，按照预定的显示程序来在其器件的显示器上显示内容信息。例如，在显示器上显示包含艺术家姓名、标题等的音乐节目列表。用户根据所显示的信息来检查或选择要再现的内容，并且向服务器发送对于发送内容的请求。服务器从客户机接收内容请求，按照所接收的请求向客户机发送内容，并且在客户机侧上再现所接收的内容。
以这种方式，当联网到服务器的其它设备(客户机)搜索内容并且指定特定的内容时，可以再现在服务器上存储的内容。
而且，已经提出了具有所谓的实况(1ive)流数据分发配置的服务器配置，其中，提供内容的服务器被附加地配备了调谐器功能以向客户机发送经由调谐器接收的视频或音频数据。所述配置使得由在家用服务器中的调谐器来接收例如诸如地面广播(terrestrial broadcast)、卫星广播的各种类型的广播数据，并且所接收的数据被从服务器发送到客户机，例如没有调谐器的PC，由此用户经由对于PC提供的显示器和扬声器来收看和收听各种节目，诸如电视节目、无线电节目。
在例如专利文件1(日本专利申请公开第2002-84484号)中公开了一种系统，其中，客户机遥控服务器以使用在服务器内的调谐器来接收电视数据，并且经由在客户机侧的局域网来再现所接收的电视数据。
但是，在专利文件1中公开的配置用于在服务器内的例如硬盘的存储部件中存储由服务器中的调谐器接收的数据，并且向客户机提供此所存储的数据。因此，这个系统实现了所谓的虚拟实况流，其中，对于调谐器接收的数据执行类似于提供在服务器上存储的内容的处理。
在客户机从服务器获取特定内容的情况下要执行的处理涉及客户机和服务器，所述客户机向服务器发送内容标识符，所述服务器根据从客户机接收的标识符来获取并随后发送所指定的内容。
例如，服务器保存与内容相关联的内容URL(统一资源定位符)来作为内容对应的元数据，并且客户机产生由HTTP(超文本传输协议)支持的GET(获取)方法，其中，内容URL被指定以发送到服务器，因此，服务器可以向客户机发送根据所接收的URL指定的内容。
假定一种配置，其中，类似于上述描述，经由调谐器接收的数据根据URL指定被从服务器发送到客户机，服务器必须对应于在要经由调谐器接收的许多信道上的数据而设置许多URL，并且客户机必须向服务器发送内容请求，其中，指定对应于每个信道的URL。
但是，这样的基于信道的URL设置配置要求希望切换信道的客户机向服务器重新发送HTTP-GET方法，该方法中，设置了URL，该URL对应于在切换后要调谐到的信道。因此，在服务器和客户机之间，基于在切换前设置的URL的连接被使得无效，然后，重新设置基于新URL的连接，以根据在切换后重新设置的连接而执行对于来自切换后所调谐到的信道的流数据的分发。
以这种方式，在基于信道的URL设置配置的情况下，客户机必须在每次要切换信道时执行在服务器和客户机之间的连接的设置，因此对于两者提供了过大负荷。而且，每次切换信道时中断通信，因此，存在一个问题：不能获得平滑的处理环境，诸如使用典型的电视遥控器的信道切换。
而且，在其中多个客户机从单个服务器接收同一节目以便由多个用户收看的环境中，存在另一个问题：每次任何用户切换信道时中断节目。
发明内容
本发明已经考虑到上述问题而被作出，并且其目的是提供内容提供服务器、信息处理装置和方法以及计算机程序，它们使得客户机能够平滑和有效地执行对于服务器的控制，由此，例如，即使当经由服务器的调谐器接收的流数据被提供到客户机并且客户机执行诸如信道切换的控制时，可以连续地执行流数据的分发，而不中断在服务器和客户机之间的通信。
本发明的第一方面是
一种内容提供服务器，它执行向客户机的内容发送处理，其特征在于，具有：
调谐器，用于执行数据接收处理；
数据发送/接收部件，用于对于通过上述的调谐器接收的内容和控制信息来执行在服务器和客户机之间的通信处理；
存储部件，具有对应于内容的属性信息，作为内容信息；
内容管理部件，用于执行向多个客户机提供上述的内容信息的处理；以及
内容分发控制部件，用于对经由上述的调谐器接收的内容的客户机执行实况流分发控制，
其中，上述的存储部件被配置来
存储作为关于信道列表的标识信息的信道列表标识符，作为与调谐器接收的内容对应的内容信息，其中所述信道列表至少包含通过上述的调谐器接收的信道中的多个信道，以及
其中，上述的内容分发控制部件被配置来把与在上述的信道列表中描述的所述多个信道对应的多个调谐器接收的内容作为受控内容的单个单元进行设置，以根据与从客户机接收的信道列表标识符对应的控制请求，而执行对与在上述信道列表中所述的所述多个信道对应的分发内容的控制。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且上述的存储部件的特征在于被配置来存储上述的信道列表URL，作为与上述调谐器接收的内容对应的属性信息，并且上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来按照来自客户机的控制请求，来对根据上述的信道列表URL指定的上述调谐器接收的多个信道的内容执行分发控制。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于在服务器和客户机之间分发调谐器接收的内容的连接的特征在于作为根据上述的信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的内容分发控制部件其特征在于被配置来在信道切换前后执行内容分发，所述内容分发连续地使用根据上述的信道列表URL设置的HTTP连接，所述信道切换作为与在上述的信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而被执行。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述内容信息的特征在于包含内容对应的协议信息，并且被设置来与经由上述的调谐器而接收的内容对应的协议信息的特征在于包含作为调谐器标识信息的功能ID，其中，上述的内容分发控制部件其特征在于被配置来执行如下处理：把对于调谐器接收的内容执行控制的控制实例，作为对根据上述的功能ID而被确定的用于控制的调谐器执行控制的控制实例来设置。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来设置用于对用于分发的每个内容执行内容分发控制的控制实例，以执行基于控制实例的基于内容的分发控制，并且对于上述的调谐器接收的内容执行控制的调谐器控制实例的特征在于被配置来根据来自客户机的控制请求而执行对于上述的调谐器的控制。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来设置对于每个用于分发的内容执行内容分发控制的控制实例，以执行基于所述控制实例的基于内容的分发控制，并且执行基于连接管理表的连接管理，在所述连接管理表中，作为上述控制实例的标识符的实例ID、作为在服务器和客户机之间的连接标识符的连接ID、和与用于分发的内容对应的协议信息，彼此相关联。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来设置用于对每个用于分发的内容执行内容分发控制的控制实例，以执行基于所述控制实例的基于内容的分发控制，其中，上述的控制实例的特征在于被配置以具有被设置为标识符的实例ID，并且所述控制实例按照来自客户机的其中指定了控制实例ID的控制请求，来执行内容分发控制。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来从客户机接收对于符合SOAP(简单对象访问控制)协议的分发内容的控制请求，并且根据上述的控制请求来对于调谐器接收的内容执行分发控制。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的信道列表的特征在于被配置来被设置为从按照种类划分的多个信道形成的列表。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来：在对于根据作为上述的信道列表的标识符的信道列表URL而指定的上述调谐器接收的多个信道上的内容执行分发控制期间，响应于作为其中指定了同一信道列表URL的来自另一个客户机的内容请求而接收的HTTP-GET方法，通过基于上述的信道列表URL的HTTP连接，执行基于信道列表URL而指定的调谐器接收的内容的分发。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于在服务器和客户机之间的调谐器接收的内容的分发的连接的特征在于作为根据上述的信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的内容分发控制部件的特征在于被配置来确定是否即使当在上述的信道列表中描述的多个信道已经被切换时也能够保持用于发送到客户机的编码数据的匹配，并且当确定不能保持匹配时执行根据上述的信道列表URL而设置的HTTP连接的切断，并且其中，上述的内容提供服务器的特征在于被配置来进一步执行如下处理：经由在服务器和客户机之间的事件通知连接来通知关于根据信道列表URL设置的HTTP连接的切断信息。
而且，在本发明的内容提供服务器的实施例中，上述的信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于在服务器和客户机之间的调谐器接收的内容的分发的连接的特征在于作为根据上述信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的内容分发控制部件其特征在于被配置来当可以保持用于发送到客户机的编码数据的匹配时通过调谐器控制来执行在上述信道列表中描述的多个信道的切换。
而且，本发明的第二方面是：
一种信息处理装置，用于从服务器接收由被设置到服务器的调谐器所接收的内容，其特征在于，具有：
数据发送/接收部件，用于对于提供调谐器接收的内容的服务器执行数据发送/接收处理；
控制部件，用于向上述的服务器发送内容发送请求，所述内容发送请求基于信道列表标识符，所述信道列表标识符是至少包含由上述的调谐器接收的信道中的多个信道的列表的标识符，所述控制部件也执行如下处理：发送对于调谐器接收的内容的分发控制请求，其中，在上述的服务器中指定了用于执行内容分发控制的控制实例。
而且，在本发明的信息处理装置的实施例中，上述的控制部件其特征在于被配置来向上述的服务器发送连接准备请求，该请求中存储了功能ID，所述功能ID作为调谐器标识信息，是在从上述的服务器接收的内容信息中包含的协议信息的条目，并且，作为对于上述连接准备请求的响应，上述的控制部件获取用于对从上述的服务器接收的调谐器接收的内容执行控制的控制实例的ID，以执行如下处理：发送其中指定了上述的控制实例ID的对于调谐器接收的内容的分发控制请求。
而且，在本发明的信息处理装置的实施例中，上述的信道列表标识符其特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且在服务器和客户机之间的用于分发调谐器接收的内容的连接其特征在于作为根据上述的信道列表URL而设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的控制部件其特征在于被配置来通过连续地使用根据上述的信道列表URL设置的HTTP连接而在切换在上述的信道列表中描述的多个信道前后执行内容接收。
而且，本发明的第三方面是
一种内容发送控制方法，用于向客户机发送由被设置到内容提供服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，具有：
控制实例设置步骤，设置控制实例，在所述控制实例中，设置了调谐器接收的内容作为用于控制的内容的单元，所述调谐器接收的内容与在信道列表中描述的多个信道对应，所述信道列表至少包含在由上述的调谐器接收的信道中的多个信道；
控制请求接收步骤，从客户机接收对于上述的控制实例的控制请求；以及
控制步骤，根据上述的控制请求通过上述的控制实例来执行调谐器控制。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，其中，上述的控制实例设置步骤的特征在于包括步骤：将上述的信道列表URL与控制实例相关联。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，上述的信道列表标识符其特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于在服务器和客户机之间分发调谐器接收的内容的连接其特征在于作为根据上述的信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的控制步骤其特征在于在信道切换前后执行内容分发，所述内容分发连续地使用根据上述的信道列表URL设置的HTTP连接，所述信道切换作为与在上述的信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而被执行。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，内容信息的特征在于包含对应于内容的协议信息，并且被设置来与经由上述的调谐器而接收的内容对应的协议信息其特征在于包含作为调谐器标识信息的功能ID，其中，上述的控制实例设置步骤其特征在于执行如下处理：把对调谐器接收的内容执行控制的控制实例，作为对根据上述的功能ID而被确定的用于控制的调谐器执行控制的控制实例来设置。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，上述的内容发送控制方法其特征在于还包括步骤：执行基于连接管理表的连接管理，在所述连接管理表中，作为上述控制实例的标识符的实例ID、作为在服务器和客户机之间的连接标识符的连接ID、和与用于分发的内容对应的协议信息，彼此相关联。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，上述的控制请求接收步骤其特征在于作为如下步骤：从客户机接收对符合SOAP(简单对象访问控制)协议的用于分发的内容的控制请求。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，上述的内容发送控制方法其特征在于还包括步骤：在对于根据作为信道列表标识符的信道列表URL而指定的上述调谐器接收的多个信道上的内容执行分发控制期间，响应于作为其中指定了同一信道列表URL的来自另一个客户机的内容请求而接收的HTTP-GET方法，通过基于上述的信道列表URL的HTTP连接，执行基于信道列表URL而指定的调谐器接收的内容的分发。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于调谐器接收的内容的分发的连接的特征在于作为根据上述的信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的内容发送控制方法的特征在于还包括：
步骤，确定是否即使当在上述的信道列表中描述的多个信道已经被切换时也能够保持用于发送到客户机的编码数据的匹配，并且当确定不能保持匹配时执行根据上述的信道列表URL而设置的HTTP连接的切断；以及
步骤，经由在服务器和客户机之间的事件通知连接，来执行通知关于根据信道列表URL设置的HTTP连接的切断信息的处理。
而且，在本发明的内容发送控制方法的实施例中，信道列表标识符的特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于调谐器接收的内容的分发的连接的特征在于作为根据上述信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的控制步骤的特征在于还包括步骤：当可以保持用于发送到客户机的编码数据的匹配时通过调谐器控制来执行在上述信道列表中描述的多个信道的切换。
而且，本发明的第四方面是
一种信息处理方法，用于从服务器接收由被设置到服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，具有：
内容发送请求步骤，发送基于信道列表标识符的内容发送请求，所述信道列表标识符是至少包含由上述的调谐器接收的信道中的多个信道的列表的标识符；以及
控制请求步骤，执行如下处理：发送对于调谐器接收的内容的分发控制请求，其中指定了用于在上述的服务器中执行对内容分发的控制的控制实例。
而且，在本发明的信息处理方法的实施例中，上述的内容发送请求步骤其特征在于包括如下步骤：向上述的服务器发送连接准备请求，该请求中存储了功能ID，所述功能ID作为调谐器标识信息，是在从上述的服务器接收的内容信息中包含的协议信息的条目；其中，上述的控制请求步骤的特征在于包括如下步骤：作为对于上述连接准备请求的响应，执行发送其中指定了控制实例ID的对于调谐器接收的内容的分发控制请求的处理，所述控制实例对从上述服务器接收的调谐器接收的内容执行控制。
而且，在本发明的信息处理方法的实施例中，上述的信道列表标识符其特征在于作为信道列表URL(统一资源定位符)，并且用于分发调谐器接收的内容的连接其特征在于作为根据上述的信道列表URL而设置的HTTP(超文本传输协议)连接，其中，上述的信息处理方法其特征在于，通过连续地使用根据上述的信道列表URL设置的HTTP连接，而在作为在上述的信道列表中描述的多个信道的切换而执行的信道切换前后执行内容接收。
而且，本发明的第五方面是
一种计算机程序，用于执行内容发送控制处理，以向客户机发送由被设置到内容提供服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，具有：
控制实例设置步骤，设置控制实例，在所述控制实例中，设置了调谐器接收的内容作为用于控制的内容的单元，所述调谐器接收的内容与在信道列表中描述的多个信道对应，所述信道列表至少包含在由上述的调谐器接收的信道中的多个信道；
控制请求接收步骤，从客户机接收对于上述的控制实例的控制请求；以及
控制步骤，根据上述的控制请求通过上述的控制实例来执行调谐器控制。
而且，本发明的第六方面是
一种计算机程序，用于执行信息处理过程，以从服务器接收由被设置到服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，具有：
内容发送请求步骤，发送基于信道列表标识符的内容发送请求，所述信道列表标识符是至少包含由上述的调谐器接收的信道中的多个信道的列表的标识符；以及
控制请求步骤，执行如下处理：发送对于调谐器接收的内容的分发控制请求，其中指定了用于在上述的服务器中执行对内容分发的控制的控制实例。
按照本发明的配置，配置来把URL设置到作为信道的集合的信道列表，因此，客户机向服务器发送内容获取请求，其中指定了信道列表URL，客户机可以集体地得到权利，用于控制在信道列表中列出的信道上的所有内容，即在内容管理目录中的在调谐器容器下设置的信道项。结果，当要切换在信道列表中列出的信道时，不必进行基于新URL的内容请求。
而且，在本发明的配置中，可以在信道切换前后执行连续使用根据信道列表设置的HTTP连接的内容分发，所述信道切换作为与在信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而执行。因此，客户机可以仅仅通过向内容分发控制部件发送诸如信道切换指令的控制指令来切换信道。因此，不再需要这样的处理，即诸如基于新/旧URL的切换的在服务器和客户机之间的连接的重新设置。即，当要切换在信道列表中的信道时，可以仅仅通过向AVT实例执行信道切换请求(AVT寻找动作(AVT seekaction))，而在连续使用HTTP连接来作为内容分发连接的同时，在信道切换前后接收内容。
而且，在本发明的配置中，当在AVT实例的控制下对于根据作为信道列表的标识符的信道列表URL而指定的调谐器接收的多个信道的内容执行分发控制期间，在接收到作为其中指定了同一信道列表URL的来自另一个客户机的内容请求的HTTP-GET方法的情况下，该作出请求的客户机可以通过基于信道列表URL的HTTP连接，来执行对于根据信道列表URL而指定的调谐器接收的内容的分发，而无需设置AVT实例。
注意，本发明的计算机程序是能够由存储媒体、通信媒体等提供的计算机程序，所述存储媒体诸如CD或FD、MO，所述通信媒体诸如网络，所述程序以计算机可读形式被提供到例如可以执行各种程序代码的通用计算机系统。通过以计算机可读的形式来提供这样的程序，在计算机系统上实现按照程序的处理。
通过基于后述的本发明的实施例和附图的更详细的说明，本发明的其它目的、特征和优点将变得更加清楚。注意在本说明书中使用的系统表示多个装置的逻辑集合配置，并且不限于把具有其各自的配置的每个装置安置在同一外壳中。
附图说明
图1是示出本发明可应用的网络的示例配置的图。
图2是说明联网设备的示例配置的图。
图3是说明在服务器中的内容管理目录配置的图。
图4是示出内容信息的示例显示的图。
图5是说明在内容数据再现处理中在服务器和客户机之间的处理序列的图。
图6是示出对于调谐器接收的数据执行流分发处理的服务器的配置的图。
图7是说明在服务器中的内容管理目录配置中的调谐器容器和信道项的图。
图8A和图8B是说明对应于调谐器容器和信道项的内容信息的图。
图9是说明对调谐器接收的数据执行流分发处理的在服务器和客户机之间的处理序列的图。
图10是说明由对调谐器接收的数据执行流分发处理的服务器保存的连接管理表的配置数据的图。
图11是说明对调谐器接收的数据执行流分发处理的在服务器和客户机之间的处理序列中的信道切换处理的图。
图12是说明对调谐器接收的数据执行流分发处理的在服务器和客户机之间的处理序列中的连接完成处理的图。
图13是说明由具有多个调谐器的服务器对调谐器接收的数据执行的流分发处理的图。
图14是说明在调谐器容器和信道列表URL之间的示例对应的图。
图15是说明在调谐器容器和信道列表URL之间的示例对应的图。
图16是说明在调谐器容器和信道列表URL之间的示例对应的图。
图17是说明对调谐器接收的数据执行流分发处理的服务器的处理的流程图。
图18是说明对调谐器接收的数据执行流分发处理的客户机的处理的流程图。
图19是说明服务器的处理功能的方框图。
图20是说明客户机的处理功能的方框图。
具体实施方式
以下，将参照附图来说明本发明的内容提供服务器、信息处理装置和方法以及计算机程序的细节。
[系统概述]
首先参见图1，将说明本发明可适用的网络的示例配置。图1示出了一种配置，例如家庭联网配置，其中，服务器101和客户机经由网络100而连接，服务器101作为按照来自各种客户机装置的处理请求而执行处理的内容分发装置，客户机作为向服务器101作出处理请求的内容接收装置。作为客户机装置，个人计算机(PC)121、监视器122、便携电话123、播放器124、PDA(个人数字助理)125被示出为示例。但是，其它电子设备、家用设备作为客户机装置也可连接。
由服务器101按照来自客户机的请求执行的处理包括：例如，向客户机提供在诸如服务器101拥有的硬盘的存储部件中存储的内容；或内容分发服务，用于向客户机转发经由服务器101拥有的调谐器接收的实况内容。虽然服务器101被示出为从图1中的客户机装置分发，但是这只是为了示出响应于来自客户机的请求而提供服务的作为服务器的设备。因此，任何客户机装置可以当向其它客户机提供其本身的数据处理服务时提供作为服务器的功能。因此，图1所示的联网的客户机装置也可以作为服务器。
网络100是任何一种网络，诸如有线、无线和其它类型的网络，并且每个联网设备经由网络100来发送/接收通信分组(packet)，诸如以太网(商标)帧。即，客户机向服务器101发送帧，其中，在以太网帧的数据部件中存储处理请求信息，由此执行对服务器101的数据处理请求。服务器101响应于所接收的处理请求帧而执行数据处理，并且在必要时，向通信分组的数据部件中存储从数据处理产生的结果数据，以发送到每个客户机。
联网设备包括例如符合通用即插即用(UPnP)的设备。因此，这是这样的配置，其中，设备可以容易地被添加到网络或从网络删除。要新连接到网络的设备执行：
(1)寻址处理，用于获取其本身的设备ID，诸如IP地址。
(2)发现处理，用于搜索在网络上的器件，从每个器件接收响应，并且获取在响应中包含的诸如器件类型、功能等的信息。
(3)服务请求处理，用于根据在发现处理中获取的信息来向每个器件请求服务。
通过执行上述的处理过程，可以接收应用了所述联网设备的服务。
参见图2，PC的硬件配置的一个示例将被描述为构成图1所示的服务器和客户机装置的信息处理装置的示例。
CPU(中央处理单元)201按照在ROM(只读存储器)202或HDD(硬盘驱动器)204等中存储的程序来执行各种处理，并且作为数据处理部件或通信控制处理部件。RAM(随机存取存储器)203适当地存储由CPU 201执行的程序以及数据。CPU 201、ROM 202和RAM 203、HDD 204经由总线205彼此连接。
输入/输出接口206连接到总线205。对这个输入/输出接口206，连接有输入部件207和输出部件208，输入部件207包括例如由用户操作的键盘、开关、按钮、指示器件(pointing device)、或鼠标，所述输出部件208包括LCD、CRT、扬声器等，用于向用户展示各种信息。而且，与其连接的是：通信部件209，作为数据发送/接收部件；驱动器210，使得诸如磁盘、光盘、磁光盘、或半导体存储器的可移动记录媒体211可以可装卸地(releasable)附加到其上，以执行对于这些可移动记录媒体211的数据读取或写入处理。
而且，也提供了调谐器220，它从外部接收各种分发的数据，诸如地面广播数据、卫星广播数据、有线电视数据和因特网分发数据。
虽然图2所示的配置是作为图1所示的联网设备的示例的服务器、个人计算机(PC)的配置，但是联网设备不限于PC，而是可以包括如图1所示的便携通信终端和信息处理装置，所述便携通信终端诸如便携电话、PDA和各种电子设备，所述通信处理装置诸如播放器、显示器。因此，可以实现各个联网设备独有的各种硬件配置，在该硬件配置下执行按照所涉及的硬件的处理。
[对象管理和元数据]
下面，将说明对象管理配置以及元数据，所述对象管理配置包括在服务器中的内容，所述服务器管理被提供到客户机的内容。服务器保存内容，所述内容包括图像数据、音频数据和关于用于执行实况流数据的调谐器的信息，所述图像数据诸如静止图像、运动图像，所述音频数据诸如在其存储部件中存储的音乐，所述关于调谐器的信息诸如作为对应于相应内容的属性信息(元数据)的信道信息。
注意，包括图像数据、音频数据和经由调谐器接收的实况流数据的内容将被集体地称为“AV内容”，所述图像数据诸如静止图像、运动图像，所述音频数据诸如由服务器保存的音乐。在服务器中，由内容管理目录来管理AV内容，所述内容管理目录具有在服务器内的CDS(内容目录服务)中的分层配置。
图3示出了在服务器的CDS(内容目录服务)中管理的内容管理目录的示例配置。所述分层配置可以被表示为图3所示的分支树形图。图3所示的每个圆是独立的对象。这个分层配置示出了逻辑管理配置，它对应于在存储部件中存储并且由服务器管理的内容，并且对应于实况流内容。
内容管理目录的每个元素被称为“对象”，所述元素即其中存储了独立的AV内容或多个AV内容的独立文件夹、存储元数据的文件夹。注意，对象是被提供到由服务器处理的数据单元的总体术语，存在除了每个具有独立的AV内容或多个AV内容的文件夹、存储元数据的文件夹之外的各种对象。
AV内容的最小单位、即单个调谐数据、单个运动图像数据、单个静止图像数据等被称为“项”。在实况流数据的情况下，单个信道被定义为单个项。
而且，被定义为项的集合的项的上位对象被称为“容器(container)”。可以以各种形式来设置项的集合的单位，诸如基于每个对象的物理存储位置的集合、基于在对象之间的逻辑关系的集合、基于种类(category)的集合。
例如，示例容器的每个具有作为其项的信道，该示例容器包括从作为其项的仅仅地面信道的集合形成的容器、和从作为其项的卫星广播信道的集合形成的容器。在后一个部分将进一步说明这些示例。
对象按照其类型被分类为类，然后被加上类标(class-labeled)，所述类型诸如音乐(Audio)、视频(Video)、照片(Photo)。客户机可以指定例如一个特定类，并且作出仅仅“搜索”属于那个特定类的对象的请求，以执行所述“搜索”。而且，客户机可以指定诸如特定文件夹的对象，并且作出仅仅“浏览”关于那个文件夹的信息的请求，以执行获取关于所述特定文件夹的信息的处理。注意，在服务器中，也以分层配置的形式来管理类，并且可以因此在单个类下设置子类。
元数据是各种管理信息，包括对应于由服务器保存的内容的属性信息、关于类的定义信息、关于从其形成内容管理目录的分层配置的信息。作为关于与独立的对象相关联地定义的内容的属性信息的元数据包括各种信息，例如，诸如内容URL的内容标识符(ID)、数据大小、资源信息、标题、艺术家姓名、版权信息、信道信息。在元数据中包含的每个条目的信息被称为“特性(property)”或“特性信息”。注意，对于上述的每个类预先定义哪个类具有从什么特性形成的元数据，上述的每个类诸如音乐(Audio)、视频(Video)、照片(Photo)、实况流数据等。
在图3中，最高层被称为根容器301。在根容器下的是例如音乐容器302、运动图像容器303、静止图像容器304、以及调谐器容器305等。设置对象使得例如类别(genre)306被设置在音乐容器302下，并且艺术家307被设置在所述类别下。
类别308被设置在运动图像容器303下，作为对应于内容的项的视频囊(capsule)309被设置在其下。例如，视频囊309对应于在诸如服务器内的硬盘之类的存储部件中存储的视频内容，并且具有对应于那个视频内容的属性信息(元数据)。元数据包含用于获取内容的内容标识符，即，作为用于指示内容位置的地址信息的内容的URL(统一资源定位符)。客户机通过内容信息获取过程来获取视频囊309的URL，即视频囊URL，并且向服务器发送其中指定了视频囊URL的内容请求，由此，可以从服务器接收对应于视频囊的视频内容，以再现。
同时，对于调谐器容器305，也设置了信道列表URL来作为对应于所述容器的URL。即，信道列表URL被设置为对应于调谐器接收的内容的属性信息。信道列表URL是这样的URL，它被设置来向客户机提供权利，用于获取、控制与作为调谐器容器306的子(children)而存在的信道项对应的所有内容。
在传统的系统中，对于作为项的每个信道设置URL，并且客户机当切换信道时被要求切换URL。但是，在本发明中，URL被设置到作为信道集合的信道列表，并且客户机向服务器发送内容获取请求，其中，指定了信道列表URL，由此客户机可以集体地获得用于获取在信道列表中列出的信道上的所有内容的权利，即控制在内容管理目录中的分层层级中的调谐器容器下设置的信道项的所有内容的权利。结果，关于在信道列表中列出的信道之间的切换，不必进行基于新URL的内容请求。后面将详细说明这些处理。
希望执行内容搜索的客户机请求服务器“搜索”，其中指定了与在内容管理目录中的对象集合对应的分层层级或类，或者希望执行内容搜索的客户机请求服务器进行作为特定对象的指定的“浏览”，由此客户机可以获取内容信息。客户机根据其中描述了要从服务器接收的内容信息的XML数据来在显示器上显示内容信息。
图4示出了用于显示内容信息列表的示例处理。在图4所示的示例中，内容信息列表357被显示在显示器350上，内容信息列表357具有数据配置，其中在内容编号、标题、艺术家姓名、信道、内容URL下列出信息。
根据对应于例如视频囊的元数据而显示的内容信息表示具有内容编号[0001]、[0002]的内容。根据对应于调谐器容器的元数据而显示的内容信息表示信道列表和在信道列表中包含的信道信息和信道列表URL，如在[0003]、[0004]中。
根据作为由服务器管理的内容对应元数据的元素的特性信息来产生这些条目的内容信息。服务器根据从客户机接收的“搜索”或“浏览”请求来获取关于符合条件的内容的元数据中的特性信息，并且根据所获取的特性信息来产生XML数据，以发送到客户机。
客户机接收基于由服务器提取的特性信息并且对应于内容的XML数据，并且根据所接收的XML数据来产生诸如图4所示的显示数据，以在客户机的显示器上显示。
在客户机侧的用户从列表中的这些项选择用于再现的内容，并且向服务器发送所选择的内容指定信息，例如内容URL，由此从服务器发送内容，即诸如音乐和图像或照片的各种内容，并且在客户机侧上执行再现、输出。当进行基于对应于调谐器容器的信道列表URL的内容请求时，可以集体地获取对应于在信道列表中列出的信道的内容；即，可以自由地执行信道切换而不执行URL切换。
如上所述，被发送到客户机的内容信息包含内容的URL(统一资源定位符)，作为用于指示内容的位置的地址信息。如果用户已经指定(点击)了在客户机显示器上显示的内容URL或链接数据，则客户机器件产生作为内容获取请求的HTTP(超文本传输协议)GET方法，以发送到服务器，并且服务器向客户机发送对应于内容URL的内容。
[客户机的内容再现处理]
希望再现内容的客户机可以向服务器作出内容请求，并且从服务器接收所请求的内容以进行内容的再现。参见图5，将说明典型的内容再现过程。首先，在步骤S11中，客户机作出对于由服务器保存的内容信息的获取请求。在步骤S12中，服务器按照来自客户机的请求，通过XML(扩展标记语言)数据，根据对应于内容的元数据，而产生内容信息，诸如作为指示内容位置的地址信息的内容URL(统一资源定位符)的列表、内容的标题、艺术家姓名，以发送到客户机。
在步骤S13，客户机按照所接收的XML信息在显示器上显示内容信息。例如，在音乐内容的情况下，内容信息被显示为列表，该列表从与由服务器保存的多个曲调对应的标题、艺术家姓名、再现时间等形成。
下面，在步骤S14中，客户机选择要从服务器接收以在客户机器件中再现的曲调，并且指定内容URL来作为内容指定信息以发送到服务器。在步骤S15中，服务器根据所接收的内容指定信息从存储部件获取内容，以发送。在步骤S16，客户机再现从服务器接收的内容。注意，当内容已经经过了诸如ATRAC、MPEG处理的压缩处理时，在服务器或客户机侧执行解码处理，其后执行发送处理或再现处理。
通常的内容再现过程如上所述。客户机可以获取各种内容属性信息，即在对应于由服务器保存的内容的元数据中包含的特性信息，根据所述特性信息来向客户机显示诸如内容列表的UI，并且选择内容以向服务器请求。
[实况流数据分发处理]
如上所述，当客户机向服务器发送其中指定了对应于内容的URL的内容请求时，可以获取和再现在服务器的硬盘等上预先存储的内容。
但是，如上在现有技术部分中所述，在其中对于要经由服务器中的调谐器接收的实况流数据的信道上的数据分别设置URL以根据URL指定提供内容的配置下，当客户机切换信道时必须发送HTTP-GET方法，其中，设置了与在信道切换后要调谐到的信道对应的URL。作为结果，必须在服务器和客户机之间执行基于新/旧URL的连接切断和重新连接处理，于是给了两者过大负荷。由此产生一个问题：每次切换信道时中断通信。
为了克服这个问题，在本发明中，配置来设置信道列表，它是多个信道的集合，并且在假定信道列表是单个内容的同时也向信道列表设置单个内容URL，以管理。下面说明基于本配置的实况流数据分发处理配置。
图6示出了具有调谐器和具有其中向客户机分发由调谐器接收的数据的配置的服务器的示例配置。
将说明图6所示的配置。服务器400向客户机460发送从客户机460请求的内容，并且用户470经由对于客户机460器件提供的显示器、扬声器等来收看内容。注意，在图6中，仅仅示出了一个客户机460，但是存在与服务器400连接的多个客户机，所述多个客户机可以具有从服务器400提供的各种内容。
服务器提供在数据库443上存储的内容，并且还向客户机460发送经由调谐器410从外部接收的数据，即各种外部接收的数据，诸如地面广播数据、卫星广播数据、有线电视数据、因特网分发数据等。在服务器400和客户机460之间的通信网络是任何网络，例如有线、无线和其它类型的网络，如参照上面的图1所述，并且经由网络来发送/接收通信分组，诸如以太网(商标)帧等。即，客户机460向服务器400发送帧，其中在以太网帧的数据部件中存储了处理请求信息，由此向服务器400执行数据处理请求。服务器400响应于所接收的处理请求帧而执行数据处理，向通信分组的数据部件中存储从所述数据处理产生的结果数据，以发送到每个客户机460。
下面将说明服务器400的配置。调谐器410是流数据接收部件，用于接收从外部接收的各种数据，诸如地面广播数据、卫星广播数据、有线电视数据、因特网分发数据。调谐器410被ATV实例(instance)(AV传送实例)433控制，所述AVT实例作为被设置到在内容分发控制部件430中的内容处理控制部件432的控制实例，并且所述控制实例对于每个用于分发的内容执行内容分发控制。注意，在本说明书中，术语“控制实例”表示控制程序，它能够设置诸如用于控制的硬件的受控对象，并且能够设置按照所设置的对象的控制参数。按照上述的控制程序来执行对于包括用于控制的硬件的受控对象的控制。
对于各个分发的内容，内容处理控制部件432设置AVT实例(AV传送实例)#1-#n 433，作为内容分发控制执行部件。AVT实例433执行对于每个特定内容的分发控制。例如，用于经由调谐器接收的数据的实况流的调谐器控制实例仅仅对于经由调谐器接收的数据的实况流内容执行控制。具体上，它从客户机460接收指令，诸如内容发送开始/结束或信道切换，并且对于调谐器410执行诸如信道切换的控制。
被设置到内容处理控制部件432的AVT实例433除了包括有调谐器控制实例之外，所述调谐器控制实例例如用于对作为在服务器内的硬盘上存储的视频内容的视频囊执行分发控制的视频囊控制实例，还包括DVD控制实例，用于对在被插入服务器中的DVD上存储的视频数据和音频数据等执行分发控制。每个这样的AVT实例对用于分发的特定内容执行控制。
对应于用于控制的内容的URL，即作为内容标识符的内容URL，被设置到每个AVT实例。内容URL是用于指示内容的位置的内容标识符。被设置到视频囊的视频囊URL被设置到视频囊控制实例。在本发明的配置中，对应于调谐器的信道列表URL被设置到调谐器控制实例。AVT实例433与它根据被设置到其本身的URL而控制的内容相关联。而且，具有已经向其设置的URL的AVT实例表示它被提供了AVT实例ID作为其标识符。后面将详细说明这些处理的细节。
内容分发控制部件430将与在信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容设置为受控内容的单个单元，并且向其分配单个AVT实例。AVT实例接收与从客户机接收的信道列表标识符对应的控制请求，并且AVT实例对与在信道列表中描述的多个信道对应的用于分发的内容执行控制。
连接管理器服务(CMS)431向客户机460传送被输入到实况流控制部件430的协议信息。而且，它根据由客户机460提供给它的协议信息来分配AVT实例433，以向客户机460通知。
连接管理器服务431按照来自客户机460的内容请求来执行分配(指派)AVT实例的处理，并且向客户机460通知所分配的AVT实例的标识符，即AVT实例ID。此时，向客户机460通知作为在服务器和客户机之间的连接标识符的连接ID。连接管理器服务431在连接管理表中登记这些数据。后面将说明连接管理表。
在由连接管理器服务431进行上述处理后，通过来自客户机460的对于AVT实例433的请求，上述的内容URL和AVT实例ID被设置到AVT实例433。
作为由连接管理器服务431进行的AVT实例433分配处理和由客户机460进行的URL设置处理的结果，已经设置了内容对应的URL，并且当现在负责对由URL标识的内容进行分发控制的AVT实例433从客户机460接收到控制命令时，它按照控制命令来执行内容控制。在客户机460和服务器之间的这个内容分发控制处理中，使用例如SOAP(简单对象访问控制)协议。客户机460产生与要发送到AVT实例433的XML数据相符合的描述数据，由此向相应的AVT实例433通知来自客户机460的控制信息，然后，AVT实例433执行基于所接收的信息的控制，诸如内容再现开始/结束、信道切换之类的处理。
例如，当信道切换指令信息作为来自客户机460的控制信息被输入到调谐器控制实例433时，控制信息被从调谐器控制实例433输入到调谐器410以进行设置使得调谐器410接收特定的信道数据。
注意，用于在服务器和客户机之间分发调谐器接收的内容的连接是根据信道列表URL设置的HTTP(超文本传输协议)连接。在本发明的配置中，在信道切换前后执行内容分发，其中连续地使用根据信道列表URL来设置的HTTP连接，所述信道切换作为与在信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而被执行。
由调谐器410接收的数据在一种情况下可以是例如编码数据(ATRAC(自适应变换声音编码)、MPEG(运动图像专家组)等)，而在其它情况下是生(raw)数据。在服务器和客户机之间，最好分发作为特定编码数据的数据以便增强数据发送效率。所述编码数据必须是可以由客户机460处理的数据。编码解码器420将由调谐器410接收的数据转换为可以由客户机460处理的数据模式。编码解码器420具有数据编码和解码功能。在编码解码器420产生的转换数据被发送到客户机460并且被再现。
通过来自AVT实例433的控制信息来确定要在编码解码器420进行何种数据转换。AVT实例433从客户机460接收请求信息，并且来自AVT实例433的控制信息被输入到编码解码器420，编码解码器420根据所述控制信息来执行数据转换。
内容管理部件(媒体服务器)440作为内容文件夹。它具有内容目录服务442，内容目录服务442根据其中存储内容的元数据的数据库443和参照上面的图3描述的内容管理目录来管理内容对应的元数据，并且响应于来自客户机460的处理请求，诸如内容搜索、浏览，而提供内容信息。
数据库443不仅存储关于在服务器内的数据库上预先存储的内容的信息，而且存储管理信息，诸如关于经由调谐器接收的数据的信息，例如信道信息，作为对应于调谐器容器的元数据。当内容目录服务442从客户机460接收关于调谐器的内容信息获取请求时，内容管理部件440执行如下处理：例如向客户机460提供信息，诸如服务器可接收的信道信息、与被设置为多个信道的集合的信道列表相关联的信道URL。
内容目录服务442将用于实况流内容的URL、编码解码器信息、协议信息保存在数据库443上，作为用于在实况流中被处理的内容的元数据，并且按照来自客户机460的请求来向客户机460发送这些信息条目。
注意，客户机460可以通过来自内容目录服务442的协议信息而得知是否服务器可以分发实况流内容。指示可以实现通过调谐器控制的内容分发的信息(功能ID(func ID))被设置到协议信息，因此，客户机可以根据所述功能ID而得知经由调谐器的实况数据的流分发是可能的。所述功能ID是对于用于内容处理的每个受控对象设置的ID，所述内容处理诸如调谐器控制、DVD控制、硬盘控制。如果存在两个调谐器，则设置不同的功能ID，例如funcID＝a、funcID＝b等，并且它们也被用作调谐器标识信息。
当客户机460期望具有根据来自内容目录服务442的内容信息而分发的调谐器接收的实况流数据时，它向内容分发控制部件430的连接管理器服务431发送从所接收的内容信息获取的信息。后面将说明这些处理的细节。
其后，在内容分发控制部件430中分配AVT实例433，并且客户机可以执行各种控制，诸如对于分发内容的控制，例如内容的暂停(STOP)、信道切换(SEEK(寻找))。
在内容管理部件440内的连接管理器服务(CMS)441在客户机460和内容管理部件440之间执行通信控制服务，诸如向客户机460传送从内容管理部件440输出的协议信息。当存在连接到服务器400的多个客户机460时，它对于每个客户机460执行连接ID管理，并且通过识别所述请求来处理来自相应的客户机460的请求。
参见图7，将说明关于与在内容目录服务442中的实况流数据相关联的元数据的对象管理配置。
如参照上面的图3所述，内容提供服务器管理与在具有分层配置的目录中的各种内容对应的元数据。图7示出了与由内容目录服务442管理的实况流数据相关联的元数据的管理配置。
在根容器481下设置调谐器容器482。注意在目录中设置的调谐器容器的设置模式取决于调谐器的数量和信道列表URL的设置模式而不同。后面将详细说明这些模式。独立信道483、484、485被设置到被设置为调谐器容器482的子的项。
作为内容属性信息的元数据分别与容器和项相关联，基于这些元数据的内容信息被服务器按照来自客户机460的诸如搜索或浏览的内容信息请求提供。
信道列表URL、协议信息等被存储在调谐器容器482中作为元数据。诸如信道名称(东京电视、ABC电视等)的信息被存储在信道项483、484、485中。
被设置为调谐器容器482的元数据的信道列表URL被设置为用于获取单个信道列表的URL，在所述单个信道列表中，例如当调谐器仅仅可以接收1至12的地面信道时，列出从1到12的12个信道。当调谐器可以通过信道(1-n信道)，诸如地面广播、包括BS、CS的卫星广播，来接收广播数据时，信道列表URL被设置为用于获取其中列出了n个信道，即1-n信道的单个信道列表的URL。
注意，或者也可以设置按照种类分类的信道列表，诸如地面信道列表、BS信道列表、CS信道列表，由此分别向其设置不同的信道列表URL。
客户机460可以通过内容信息获取处理来获取这些信道列表URL，对所述内容信息获取处理，应用了从客户机460向内容目录服务(CDS)442的“搜索”或“浏览”。
当客户机460执行基于所获取的信道列表URL的内容获取时，它可以根据在信道列表中设置的该单个URL来对例如1-12信道执行切换控制。即，客户机460通过基于信道列表URL的内容获取可以集体地获得控制在信道列表中列出的所有流数据的权利。后面将说明特定控制。
在本发明的配置中，如上所述，向作为信道集合的信道列表设置内容URL，以便允许对多个信道执行集体控制，而不是分别向各个信道设置URL。因此，可以集体地向客户机460提供控制与在信道列表中列出的信道对应的流数据的权利。
当客户机460具有基于信道列表的控制权利时，即使要执行诸如切换在列表中的信道的处理，也不必设置基于新URL的HTTP连接。仅仅通过向内容分发控制部件432发送诸如信道切换指令的控制指令，它可以执行信道切换，因此，不再需要执行诸如基于新/旧URL的切换的在服务器和客户机之间的连接的重新设置的处理。
如图7所示，作为调谐器容器482的子，由调谐器容器482保存的与信道列表URL对应的信道，例如1-12地面信道，被设置为子项。向作为元数据的对应项设置关于每个信道的信息。
图8A和图8B示出了对应于调谐器容器和信道项的内容信息(元数据)。图8A和图8B中所示的数据是按照从客户机460向内容目录服务(CDS)442的内容信息请求而被发送到客户机460的XML数据的示例。
图8A表示基于对应于调谐器容器的元数据的信息，并且具有诸如如下所示的信息。
<container id＝“ch-list”parentID＝“-1”restricted＝“1”...>
<dc:title>terrestrial channel list</dc:title>
<upnp:class>object.container.function.aVVideoTuner</upnp:class>
<av:allowedOperation>Play<av:allowedOperation>
<av:eventingURI>http://1.2.3.4:56000/SENA？id＝live</av:eventingURI>
<res
protocolInfo＝“http-get:*:video/mpeg:func-id＝t01”av:codec＝“MPEG1V”…>
http://1.2.3.4:56000/liveoutUrl
</res>
</container>
从上段开始，容器ID、标题、关于类的数据以及所允许的处理[allowedOperation]、用于事件通知的URL[eventingURI]、协议信息[protocolInfo]等被存储为关于调谐器容器的内容信息。术语“事件通知”表示这样的URL，它被设置来当与分发的内容对应的事件发生时，执行向客户机460提供通知的处理，所述事件诸如在立体声/单声道之间的切换、向双语广播的切换等。客户机460向服务器发送其中指定了事件通知的URL的事件通知请求，由此它可以与内容分发并行地接收各种事件通知。
在图8A和图8B的数据部件491中所示的协议信息[protocolInfo]中的功能ID[func-id＝t01]指示这个内容是实况流内容，即，要执行通过调谐器应用的控制的内容分发。如上所述，功能ID是对于诸如调谐器控制、DVD控制的用于内容分发的每个受控对象设置的ID。如果存在两个调谐器，则设置不同的功能ID，例如funcID＝a，funcID＝b等。在图8A和图8B的数据部件492中所示的行[http://1.2.3.4:56000/liveoutUrl]是信道列表URL。
图8B表示基于对应于信道项的元数据的信息，并且具有诸如如下所示的信息。
<item i d＝”ch8”parentI D＝”dev0”restri cted＝”1”>
<dc:title>Tokyo TV</dc:title>
<upnp:class>object.item.videoItem.videoBroadcast.avChannel
</upnp:class>
<upnp:channelName>Tokyo TV</upnp:channelName>
<upnp:channelNr>8</upnp:channelNr>
…
</item>
从上段开始，描述了标题、类、信道名称、信道号。客户机460获取对应于调谐器容器和信道项的内容信息，由此，客户机可以从基于被设置到调谐器容器的信道列表URL的内容请求得知它可以在什么范围中获取信道控制权利。
客户机460根据从图8A和图8B所示的内容信息形成的XML数据来在客户机460的显示器上显示信道信息列表。
下面参见图9，将说明在服务器和客户机之间执行的、基于信道列表URL的流数据分发处理序列的细节。
首先，在步骤S101，客户机460通过“浏览”或“搜索”处理来获取内容信息，以便检查被服务器保存并且可以被提供到客户机460的内容。希望执行内容搜索的客户机460向服务器请求“搜索”，对于所述“搜索”指定了内容管理目录中的分层层级或与对象集合对应的类，或者该客户机460向服务器请求“浏览”，作为对于特定对象的指定，由此，客户机460可以获取关于内容的信息。对于内容管理部件440(见图6)的内容目录服务442执行“浏览”或“搜索”，并且内容目录服务442产生基于元数据的XML数据，所述元数据与来自其中存储该元数据的数据库443的相应对象相对应，以作为内容信息提供到客户机460。
例如，当已经获得了关于调谐器容器的内容信息时，向客户机460发送图8A所示的调谐器容器对应的内容信息和基于图8B所示的基于信道的内容信息的信息。注意，图8B所示的信息是对应于单个信道的内容信息。当客户机460请求关于调谐器容器和作为子项的所有信道的信息时，要向客户机460发送与被设置为调谐器容器的子项的信道的数量一样多条目的图8B所示的信息。
客户机460根据描述从服务器接收的内容信息的XML数据来在显示器上显示内容信息。这是诸如参照上面的图4描述的显示信息。
客户机460根据对应于图8A和图8B所示的调谐器容器和信道项的内容信息而获取：
信道列表URL；
功能ID(funcID)；以及
信道信息。
下面，在步骤S102中，客户机460向内容分发控制部件430的连接管理器服务431发送协议信息获取请求。这是一个处理，用于请求可以被输入到内容分发控制部件430的协议信息的列表，即可以由内容分发控制部件430处理的协议信息。
在步骤S103中，连接管理器服务431向客户机460发送协议信息列表。所述协议信息列表包含可以由内容分发控制部件430处理的各种协议信息，诸如作为用于视频数据的协议的MPEG、用于音频数据的ATRAC。
从可以分发由调谐器410接收的数据的服务器的连接管理器服务431发送到客户机460的协议信息列表包含指示可以分发实况流数据的信息。具体上，包含这样的协议信息：[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-content:func-id＝t01]。即，包含具有在方案(schema)列(第一列)中描述的[internal]的信息。这个协议信息指示可以通过下述的连接准备(PrepareForConnection)来进行与内部内容管理部件(媒体服务器)440的逻辑连接。
这个协议信息也包含功能ID。如上所述，所述功能ID是对于诸如调谐器控制、DVD控制的内容分发的每个受控对象而设置的ID，并且所述功能ID通过在步骤S101由客户机执行的“浏览”或“搜索”处理也被包含在从内容目录服务442获取的内容信息中。在此，所述功能ID[func-id＝t01]被设置为与应用了调谐器410的内容分发对应的功能ID。
下面，在步骤S104中，客户机460获取关于当前连接到服务器400的其它客户机的信息。连接管理器服务431在保存诸如图10所示的连接管理表的同时执行连接管理，在所述连接管理表中，与连接到服务器的客户机对应的连接ID与客户机标识符和与要被分发到相应客户机的内容对应的协议信息相关联。按照来自客户机460的连接信息获取请求，这些信息条目被提供到客户机460。后面将说明这个处理。注意这个连接信息通知处理要由客户机460执行，以便检查关于其它客户机460的连接状态，因此可以忽略。
在步骤S105，客户机460向连接管理器服务431发送连接准备请求(PrepareForConnection)。当客户机460期待分发调谐器应用的实况流数据时，客户机仅仅需要发送具有功能ID的协议信息，所述功能ID与在与调谐器容器对应的内容信息中包含的功能ID(funcID)一致，所述与调谐器容器对应的内容信息作为先前从内容目录服务(CDS)442接收的内容信息。
在步骤S105的发送连接准备请求(PrepareForConnection)中，客户机460发送关于在上述协议信息获取(S103)中从连接管理器服务431接收的实况流的协议信息[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-connect:func-id＝t01]。
已经从客户机460接收到连接准备请求(PrepareForConnection)的连接管理器服务431，根据在连接准备请求中包含的协议信息[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-connect:func-id＝t01]，判断它是对于调谐器接收的数据的流分发的请求，并且将在内容处理控制部件432内的一个AVT实例433设置(分配)为调谐器控制实例，由此执行绑定(binding)处理，即将已经做出了连接准备请求(PrepareForConnection)的客户机460的连接ID与被设置(分配)为调谐器控制实例的AVT实例的标识符(AVT实例ID)相关联。
注意，如上所述，连接管理器服务431具有图10所示的连接管理表，即其中将连接ID与每个所连接的客户机460的AVT实例ID/协议信息相关联的数据，并且将此管理为连接管理信息。
在步骤S106，连接管理器服务431向客户机460通知作为所分配的AVT实例的标识符的AVT实例ID、和被设置到在客户机460和服务器之间的连接的连接ID信息。客户机460向存储器存储这些信息条目。
在步骤S107中，客户机460向所分配的AVT实例发出URI(统一资源标识符)设置请求，来作为使得由连接管理器服务431分配的AVT实例执行内容分发控制的处理。向AVT实例设置的URI包含从连接管理器服务431通知的AVT实例ID、以及与在步骤S102的处理中获取的调谐器容器对应的内容信息中包含的信道列表URL。
AVT实例现在可以根据由客户机460指定的AVT实例ID和信道列表URL来识别它要控制的内容和客户机。即，通过指定AVT实例而发送各种控制指令的客户机是对应于AVT实例的客户机，并且信道列表URL是要控制的内容。
信道列表URL是对应于调谐器容器的内容，并且其中设置了信道列表URL的AVT实例要被设置为对于调谐器410执行控制的实例。
下面，客户机460可以在步骤S108和以后的步骤对AVT实例执行各种内容控制的请求。在步骤S108，向AVT实例发布再现(播放)请求。这个控制请求使用例如SOAP(简单对象访问控制)协议。根据SOAP，客户机460产生符合XML数据的描述数据以向AVT实例433发送。
AVT实例433执行基于从客户机460接收的信息的控制，例如，诸如内容再现开始/结束、信道切换之类的处理。AVT实例433根据所设置的内容URL来指定要控制的内容，并且控制那个所指定的要控制的内容。在这种情况下，内容URL是信道列表URL，信道列表URL是对应于调谐器容器的内容信息。因此，AVT实例433对调谐器410执行控制。
当AVT实例433接收步骤S108的再现(播放)请求时，AVT实例433控制调谐器410以开始向客户机460发送调谐器接收的数据。
在步骤S109，向AVT实例发出信道设置(Seek)请求。这个请求包含AVT实例ID和信道号。当AVT实例433接收所述信道设置(Seek)请求时，AVT实例433控制调谐器410来设置在调谐器上的信道以向客户机460发送所接收的数据。
步骤S110指示要在其后连续执行的实况流数据的分发。步骤S111指示与内容分发并行执行事件通知处理(SENA)。如上所述，术语“事件”表示关于要分发的内容的信息，诸如在立体声/单声道之间的切换，并且是这样的处理，通过其，服务器根据基于事件URL的来自客户机460的事件通知请求而提供各种事件信息的通知。
参见图11，将说明信道切换处理序列。在基于信道列表URL的流数据的分发期间，执行信道切换处理。假定在步骤S201已经执行了流数据的分发和事件通知。
在步骤S202，客户机460向AVT实例发出信道切换(Seek)请求。在这个控制中，如上所述，使用例如SOAP(简单对象访问控制)协议。客户机460产生符合XML数据的描述数据以发送到AVT实例433。这个请求包含AVT实例ID和切换的信道号。当AVT实例433接收到信道设置(Seek)请求时，AVT实例433控制调谐器410来执行到调谐器上的信道的切换，以向客户机460发送所接收的数据。
其后，在步骤S203，执行与在切换后被调谐到的信道对应的流数据的分发和事件通知。
因为在这个信道切换前后在服务器和客户机之间的HTTP连接是基于同一URL，即同一信道列表URL，的HTTP连接，因此要通过在服务器和客户机之间保持的连接来执行信道切换。
以这种方式，当要切换在信道列表中的信道时，向AVT实例执行信道切换请求(AVT寻找动作)。此处，不仅已经执行了信道切换请求(AVT寻找动作)的客户机460，而且使用同一实况流的客户机也将内容改变，而不切断HTTP连接。
注意，在要从服务器向客户机发送的图像或音频数据是诸如MPEG数据的编码数据的情况下，当根据从客户机接收的信道切换定时来无条件地切换要发送的数据时，可能在一些情况下发生要发送的编码数据分组的不匹配。当客户机侧解码这样的不匹配的编码数据时，由于解码错误而引起内容再现错误。
例如，在MPEG-2系统中，使用包(Pack)来作为单个处理单元。通过组合多个PES(分组化的基本流)分组，并且通过进一步地向其首标(header)内存储控制信息而形成所述包，所述PES分组是独立的数据流，诸如视频和音频数据流。因此，当在发送形成包的PES分组的一部分的期间，执行信道切换以改变要发送的数据时，在作为客户机解码数据时的单个处理单元的包中出现某种丢失，由此引起再现错误。
因此，服务器的内容分发控制部件430根据来自客户机的信道切换请求而判断是否即使当改变要发送的数据时也可以保持要发送的编码数据的匹配，并且当判断不能保持匹配时，它切断在服务器和客户机之间的用于数据流的分发的连接，即基于信道列表URL的HTTP连接。服务器还通知客户机已经经由事件通知连接而切断了用于数据流的分发的连接。
当客户机从服务器接收到连接切断通知时，客户机再次执行设置基于信道列表URL的HTTP连接的处理；即，它向服务器发送基于信道列表URL的HTTP-GET方法。注意，AVT实例(调谐器控制实例433)的设置状态被保持，因此，可以省略设置处理，诸如重新分配调谐器控制实例433、设置URI。
可以交替地配置从而使得：取代根据从客户机接收的信道切换定时而无条件地执行信道切换，服务器在已经从客户机接收到信道切换请求后，进行等待直到到达能够保持要发送到客户机的编码数据的匹配的定时，在能够保持所述匹配的定时执行要发送到客户机的数据的切换。通过下述过程来执行这个切换定时控制：检测在编码解码器420中的数据编码情况，向调谐器控制实例433输入所检测的信息，并且在由调谐器控制实例433进行的定时控制下执行在调谐器410上的信道切换。
当服务器侧执行这样的信道切换定时控制时，可以防止在客户机侧上的解码错误的发生，由此客户机侧可以正常地再现在信道切换之前的数据和在信道切换之后的数据。
下面参见图12的序列图，将说明在完成实况流数据分发处理的情况下的处理。在步骤S301假定已经执行了流数据的分发和事件通知。
希望结束实况流数据分发处理的客户机460在步骤S302向连接管理器服务431发送其中存储了连接ID的连接完成请求。所述连接ID是在图9的序列图的步骤S106中已经从连接管理器服务431接收的一个连接ID。连接管理器服务431按照来自客户机460的请求而切断服务器-客户机连接，并且还从参照图10描述的连接管理表删除对应的输入项(entry)。
注意，客户机460可以通过步骤S104的查询处理来得知正在使用同一AVT实例的其它客户机的存在。通过预先执行这个检查，可以看到应当选择哪个功能ID(func-id)来使用空的AVT实例。当执行这个检查时，可以对其它客户机执行所考虑的处理。
例如，当使用所有的AVT实例时，可以在信道改变时从服务器向客户机460发送消息“其它用户可能在收看，你确实肯定吗？”等，并且在客户机460产生显示UI的消息以呈现，由此可以在其中多个客户机连接的网络中防止对其它客户机的连接的疏忽的控制，诸如疏忽的信道切换。
步骤S104的连接信息获取处理的细节如下。首先，向内容分发控制部件430的连接管理器服务431作出当前的连接ID请求(GetCurrentConnectionIDs)。当前有效的连接ID(Connection IDs)的列表被返回作为返回值。当使用每个连接ID来发出连接信息请求(GetCurrentConnectionInfo)时，可以看到由该连接ID分配的协议信息(ProtocolInfo)。当在这个协议信息中的附加信息(AdditionalInfo)中写入的功能ID(func-id)与客户机希望使用的功能ID相同时，可以看到正在处理同一内部资源(调谐器等)。
如上所述，客户机460具有由连接管理器服务(CMS)431分配的AVT实例，并且向那个AVT实例设置对应于调谐器容器的信道列表URL，由此客户机可以开始基于那个URL的实况流。
注意，当对于可以在内容分发控制部件430中设置的AVT实例的数量有限制时，内容分发控制部件430的连接管理器服务(CMS)431执行下面的处理以控制AVT实例的设置。
在已经分配了有限数量的AVT实例的情况下，当从客户机请求连接管理器服务(CMS)431，以重新分配AVT实例时，优先使用旧的连接。即，根据新请求不切换基于旧连接而设置的任何AVT实例。
但是，就有限数量的AVT实例而言是这样的。在请求处理同一AVT实例的情况下，即使已经向另一个客户机提供的那个AVT实例，也可以重新向不同的连接ID提供同一AVT实例ID。在这种情况下，多个客户机可以执行基于单个AVT实例的控制。
具体上，两个或多个客户机可以通过其中设置了单个信道列表URL的AVT实例来执行控制，因此可以在那个单个AVT实例的控制下有效地执行来自任何客户机的控制指令，诸如信道切换处理。
注意，在其内容分发控制部件430具有两个AVT实例，AVT实例-#0和AVT实例-#1，但是其一次仅仅可以操作一个AVT实例，的服务器的情况下，例如以下面的项a-f来执行处理：
a.首先，客户机1请求要分配的AVT-#0。
b.向连接ID-1分配AVT-#0。
c.随后，客户机2请求要分配的AVT-#0。
d.向连接ID-2分配AVT-#0。
e.随后，客户机1请求要分配的AVT-#1。
f.向客户机1返回错误。
通过执行这样的处理，能够限制可以设置的AVT实例的数量。
如上所述，可以从内容目录服务(CDS)442来获得信道列表URL。当调谐器在播放状态中，即在向客户机分发内容的状态中时，已经对这个信道列表URL作出了基于HTTP-GET的它们的内容请求的所有客户机(仅仅当服务器正在处理多个客户机时)能够在向AVT实例设置信道列表URL时从调谐器获得流。
即，当客户机希望仅仅监视由另一个客户机使用的流时，在不执行AVT实例的设置的情况下，所述客户机可以通过仅仅发出流的URL，即HTTP-GET方法，来从调谐器获得流，在HTTP-GET方法中，设置了从内容目录服务(CDS)442获得的信道列表URL。
在服务器400的内容分发控制部件430在AVT实例的控制下，对根据作为信道列表标识符的信道列表URL而指定的由调谐器410接收的多个信道的内容执行分发控制期间，接收HTTP-GET方法，作为其中指定了同一信道列表URL的来自另一个客户机的内容请求的情况下，那个作出请求的客户机可以在不执行AVT实例的设置的情况下，通过基于信道列表URL的HTTP连接，执行根据信道列表URL指定的调谐器接收的内容的分发。
[具有多个调谐器的服务器]
上述的示例处理具有仅仅一个调谐器的服务器。也可以实现其中在服务器上安装了多个调谐器的配置。在这种情况下，信道URL与相应的调谐器相关联，并且对其独立地设置不同的AVT实例以执行它们的控制。图13示出了具有两个调谐器的服务器中的处理。
在这种情况下，单个流内容经由调谐器A 511、编码解码器A 512被发送到客户机，并且，另一个流内容经由调谐器B 521、编码解码器B 522被发送到客户机。
内容分发控制部件500的连接管理器服务530分配用于对相应的调谐器独立地执行控制的AVT实例。调谐器控制实例531对调谐器A 511执行控制，并且调谐器控制实例532对调谐器B 521执行控制。
在这种情况下，被设置到调谐器控制实例531的信道列表URL是对应于调谐器A容器的信道列表URL(A)，并且被设置到调谐器控制实例532的信道列表URL是对应于调谐器B容器的信道列表URL(B)。
经由相应调谐器接收内容的每个客户机具有对应于调谐器控制实例531或调谐器控制实例532的AVT实例ID，并且可以执行由对应的AVT实例ID指定的控制，由此可以独立地实现控制。
注意，如上所述，通过被设置为元数据的信道列表URL来确定调谐器与信道列表的关联性，所述元数据被设置来对应于调谐器容器。在上述的示例中，已经描述了其中单个信道列表URL与单个调谐器相关联的情况。但是，当存在多个调谐器时，可以存在用于将调谐器与信道列表URL相关联的各种模式。
当存在两个调谐器时，并且当每个调谐器可以接收地面波和BS波时，设置单个调谐器容器，并且可以将两个信道列表URL设置为元数据。对于调谐器容器601，可以将地面信道项602和BS信道项603设置为子项。
作为调谐器容器601的元数据，设置两个信道列表URL，它们是信道列表URL 1(funcID＝a)和信道列表URL 2(funcID＝b)。
在这样的配置的情况下，客户机可以得知作为调谐器容器601的内容信息的两个信道列表URL和它们的信道信息。当希望收看地面信道时，客户机仅仅需要选择对应于地面波的信道列表，例如信道列表URL 1(funcID＝a)以执行在图9所示的处理序列中的步骤S107中的AVT实例设置处理。当希望收看BS信道时，客户机仅仅需要选择对应于BS波的信道列表，例如信道列表URL 2(funcID＝b)以执行在图9所示的处理序列中的步骤S107中的AVT实例设置处理。
注意，在这样的配置的情况下，作为在步骤S 103从内容分发控制部件430的连接管理器服务431发送的协议信息，客户机被通知关于经由两个调谐器接收的流数据内容的两个条目的协议信息，它们是与上述的两个信道列表URL的功能ID对应的：
[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-content:func-id＝a]
[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-content:func-id＝b]。
而且，当存在两个地面/BS双功能接收调谐器时，并且当一个专用于地面波而另一个用于BS波时，如图15所示来设置调谐器容器611、621。多个地面信道项612被设置到地面调谐器容器611。多个BS信道项622被设置到BS调谐器容器621。
虽然仅仅可以向每个调谐器容器设置一个信道列表URL，但是，在图15所示的示例中，也可以向两个调谐器容器的每个设置两个信道列表URL。
作为这样的配置的结果，当特定的客户机通过应用一个调谐器而收看特定的地面信道时，另一个客户机可以通过使用另一个调谐器来收看另一个地面信道。类似地，可以实现各种类型的收看组合，诸如两个客户机分别收看两个不同的BS信道，或者一个客户机收看地面信道，而另一个收看BS信道。
具体上，当经由两个调谐器来收看两个地面信道时，在地面调谐器容器611中的信道列表URL-地面1(funcID＝a)和信道列表URL-地面2(funcID＝b)被设置到不同的AVT实例以使得它们可以分别对于不同的调谐器执行控制，由此，可以向相应的客户机发送所述两个地面信道。
当要经由两个调谐器来收看两个BS信道时，在BS调谐器容器621中的信道列表URL-BS 1(funcID＝a)和信道列表URL-BS 2(funcID＝b)被设置到不同的AVT实例以使得它们可以分别对不同的调谐器执行控制，由此可以向相应的客户机发送两个BS信道。
在地面和BS信道的情况下，通过在地面调谐器容器611中的信道列表URL-地面1(funcID＝a)和在BS调谐器容器621中的信道列表URL-BS 2(funcID＝b)的组合，或在地面调谐器容器611中的信道列表URL-地面2(funcID＝b)和在BS调谐器容器621中的信道列表URL-BS 1(funcID＝a)的组合来执行控制，由此，可以分别经由不同的调谐器来向客户机提供地面和BS内容。
而且，在两个调谐器中一个专用于地面波而另一个用作地面/BS双功能调谐器的情况下，可以设置如图16所示的信道列表URL。
如图16所示，设置了调谐器容器631、641。多个地面信道项632被设置到地面调谐器容器631。多个BS信道项642被设置到BS调谐器容器631。
两个信道列表URL被设置到地面调谐器容器631，使得可以同时应用两个信道列表URL。这意味着可以仅仅对于地面波同时使用两个调谐器来实现流分发。
具体上，当要经由两个调谐器收看两个地面信道时，在地面调谐器容器631中的信道列表URL-地面1(funcID＝a)和信道列表URL-地面2(funcID＝b)被设置到不同的AVT实例以使得它们可以分别对不同的调谐器执行控制，由此，可以向相应的客户机发送两个地面信道。
在地面和BS信道的情况下，通过在地面调谐器容器631中的信道列表URL-地面2(funcID＝b)和在BS调谐器容器641中的信道列表URL-BS(funcID＝a)的组合来执行控制，由此，可以分别经由不同的调谐器来向客户机提供地面和BS内容。
[服务器和客户机的处理流]
参见图17和18的流程，分别说明在对于调谐器接收的数据的实况流处理中的服务器和客户机的处理过程。首先，将参照图17的处理流程来说明在客户机部分的处理。
在步骤S501，客户机装置通过“浏览”或“搜索”处理来执行请求内容信息获取。这是对内容管理部件440(见图6)的内容目录服务442执行的。
在步骤S502，接收内容信息。在此，要获取关于调谐器容器和信道项的内容信息，以便经由调谐器执行流数据分发。对应于图8A所示的调谐器容器的内容信息、和基于图8B所示的基于信道的内容信息的信息被获取。作为这个处理的结果，获取信道列表URL、功能ID、信道信息。
下面，在步骤S503中，客户机向内容分发控制部件430的连接管理器服务431发送协议信息获取请求。在步骤S504，客户机从连接管理器服务431接收协议信息列表。这个协议信息列表包含指示能够分发实况流数据的协议信息[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-content:func-id＝t01]。
下面，在步骤S505中，客户机从连接管理器服务431获取关于当前连接到服务器400的其它客户机的信息。在步骤S506中，客户机向连接管理器服务431发送连接准备请求(PrepareForConnection)。当客户机希望分发调谐器应用的实况流数据时，客户机发送具有功能ID的协议信息，所述功能ID符合于在与在步骤S502从内容目录服务(CDS)442接收的调谐器容器对应的内容信息中包含的功能ID(funcID)。
在步骤S507中，客户机接收连接ID和被设置(分配)为调谐器控制实例的AVT实例的标识符(AVT实例ID)。
在步骤S508，客户机向所分配的AVT实例发出URI(统一资源标识符)设置请求。将被设置到AVT实例的URI包含从连接管理器服务431通知的AVT实例ID、和在与在步骤S502中获取的调谐器容器对应的内容信息中包含的信道列表URL。
至此的处理是用于使得AVT实例可以执行调谐器控制的设置处理。其后，通过向AVT实例发送控制请求，客户机可以执行各种控制，诸如内容的发送/停止和信道切换。
在步骤S509，客户机执行对AVT实例的内容控制的请求。例如，进行再现(播放)请求、信道切换(Seek)请求。客户机产生符合XML数据的描述数据，并且向AVT实例433发送各种控制信息。
当在步骤S510中确定在客户机侧的用户希望执行信道切换的情况下，客户机在步骤S511向AVT实例发送信道切换(Seek)请求。AVT实例ID和切换的信道号被存储在这个控制请求中。当在步骤S512中确定将完成连接时，客户机向连接管理器服务431发送其中存储了连接ID的连接完成请求。连接ID是已经在步骤S507从连接管理器服务431接收的连接ID。
下面参见图18的处理流程，将说明在服务器侧上的处理。在步骤S601，内容管理部件440(见图6)的内容目录服务442从客户机接收内容信息获取请求。在此，假定已经作出了获取关于调谐器容器和信道项的内容信息的请求。
在步骤S602，内容目录服务442发送关于调谐器容器和信道项的内容信息。所述信息包括图8A中所示的调谐器容器对应的内容信息和在图8B中所示的基于信道的内容信息，其中包含信道列表URL、功能ID(funcID)、信道信息。
在步骤S603，服务器的内容分发控制部件430的连接管理器服务431从客户机接收协议信息获取请求。在步骤S604，连接管理器服务431向客户机发送协议信息列表。从连接管理器服务431发送到客户机的协议信息列表包含协议信息，它是[internal:1.2.3.4:application/x-av-runer-content:func-id＝t01]，用于指示可以分发实况流数据。
下面，在步骤S605，连接管理器服务431提供关于当前连接到服务器400的其它客户机的信息。连接管理器服务431提供基于图10所示的连接管理表的连接信息。
在步骤S606，连接管理器服务431从客户机接收连接准备请求(PrepareForConnection)。当客户机期待实况流数据的调谐器应用的分发时，内容准备请求包含与调谐器容器对应的内容信息中包含的功能ID(funcID)，作为已经从内容目录服务(CDS)442发送到其的内容信息。
已经从客户机接收了连接准备请求的连接管理器服务431根据在连接准备请求中包含的协议信息[internal:1.2.3.4:application/x-av-tuner-content:func-id＝t01]来判断它是对由调谐器接收的数据的流分发的请求，因此，在步骤S607，把在内容处理控制部件432中的AVT实例433之一设置(分配)为调谐器控制实例，向被设置(分配)为调谐器控制实例的AVT实例的标识符(AVT实例ID)执行将连接ID绑定到已经发送连接准备请求的客户机的处理，即将后者与前者相关联，并且向图10所示的连接管理表设置输入项。在步骤S608中，连接管理器服务431向客户机通知连接ID和AVT实例ID。
在步骤S609，当AVT实例从客户机接收URI(统一资源标识符)设置请求时，在步骤S610，AVT实例ID和信道列表URL被设置到所述AVT实例来作为AVT实例URI。
AVT实例现在可以根据客户机指定的AVT实例ID和信道列表URL来标识内容和它要控制的客户机。即，AVT实例将通过指定AVT实例ID而把发送各种控制指令的客户机识别为与所述AVT实例对应的客户机，并且把与信道列表URL关联的调谐器标识为受控对象。信道列表URL是对应于调谐器容器的内容，并且其中设置了信道列表URL的AVT实例要被设置为对调谐器410执行控制的实例。
下面，在步骤S611中，当AVT实例接收内容控制请求时，AVT实例433在步骤S612执行处理，诸如基于从容户机接收的信息的调谐器控制，例如内容再现开始/结束，以及信道切换。AVT实例433根据内容URL集合来指定要控制的内容，并且控制那个所指定的要控制的内容。在这种情况下，内容URL是信道列表URL，并且信道列表URL是与调谐器容器对应的内容信息，因此AVT实例433对调谐器410执行控制。
当在步骤S613中确定已经接收到信道切换(Seek)请求时，AVT实例433在步骤S614控制调谐器410来切换在调谐器上的信道。在这个信道切换前后在服务器和客户机之间的HTTP连接是基于同一URL，即同一信道列表URL的HTTP连接，因此，通过在服务器和客户机之间保持的连接来执行信道切换。
当在步骤S615中确定连接管理器服务431已经接收到其中存储了连接ID的连接完成请求时，它在步骤S616按照来自客户机的请求而切断在服务器和客户机之间的连接，并且还从参照图10描述的连接管理表删除对应的输入项。
注意，如上所述，当把从服务器发送到客户机的图像或音频数据转换为诸如MPEG数据之类的编码数据时，根据从容户机接收的信道切换定时而无条件地执行的对用于发送的数据的切换可能在一些情况下引起要发送的编码数据分组的不匹配。例如，在发送PES(分组化的基本流)分组的一部分的期间，其中所述PES分组是形成在例如MPEG-2系统中指定的包(Pack)的分组，当执行信道切换以改变要发送的数据时，在包(Pack)中发生某些丢失，引起再现误差，其中包是在客户机部分上解码的处理单位。
因此，当在步骤S613中确定服务器已经接收到信道切换(Seek)请求时，服务器确定是否即使当根据来自客户机的信道切换请求改变要发送的数据时，仍能够保持要发送的编码数据的匹配。如果确定不能保持匹配，则在通过在步骤S614中控制调谐器410的AVT实例433来执行信道切换之前，服务器切断用于在服务器和客户机之间分发数据流的“连接”连接，即基于信道列表URL的HTTP连接，然后，经由用于事件通知的连接而执行向客户机通知已经切断了用于分发数据流的“连接”连接的处理，其后，服务器通过在步骤S614由AVT实例433对调谐器410的控制来执行信道切换。
当客户机从服务器接收到连接切断通知时，客户机再次执行设置基于信道列表URL的HTTP连接的处理；即，它向服务器发送基于信道列表URL的HTTP-GET方法。注意，AVT实例(调谐器控制实例433)的设置状态被保持，因此可以省略设置处理，诸如重新分配调谐器控制实例433、设置URI。
注意，或者可以被配置以使得，如上所述，服务器检测编码解码器420中的数据编码情况，并且向调谐器控制实例433输入所检测的信息，以在调谐器控制实例433的定时控制下，执行在调谐器410上的信道切换。在这种情况下，在步骤613已经接收到信道切换(Seek)请求后，根据所检测的关于在编码解码器420中的数据编码情况的信息，在能够保持要发送到客户机的编码数据的匹配的定时，调谐器控制实例433根据在步骤S614AVT实例(调谐器控制实例433)对调谐器410的控制，执行信道切换。
通过对信道切换定时执行这样的控制的服务器侧，在客户机侧可以防止出现解码错误，因此客户机侧可以在信道切换前后正常地执行数据的再现。
[服务器和客户机的功能配置]
服务器和客户机装置的硬件配置如上参照图2所述。按照在服务器和客户机的各自的存储部件中存储的程序，主要在CPU的控制下，执行上述的各种处理，例如参照图17、18的流程描述的处理。将参照图19和20来说明执行上述处理所需要的服务器和功能配置和客户机的功能配置。
图19是示出服务器的主要功能配置的方框图。基本上对应于图6所示的配置，图19的配置示出了其中服务器具有两个调谐器的示例。分组发送/接收部件701对客户机发送和接收分组。分组产生/分析部件702执行产生要发送的分组的处理和分析所接收的分组的处理。所述处理包括寻址、分组的地址识别、向数据部件中存储数据或从数据部件获取数据。
调谐器A 703和调谐器B 704是经由地面广播、诸如BS和CS的卫星广播、因特网和其它通信网络接收数据的调谐器。
内容存储部件705存储由服务器保存的内容。可以由内容URL指定内容的每个项。事件信息存储部件706存储对应于内容的事件信息。可以由事件URL来指定每个条目的事件信息。
编码解码器707将由服务器保存的内容、调谐器接收的内容转换为对应于来自客户机的请求的数据模式。它执行文件格式、编码解码、分辨率等的转换。例如，它执行基于ATRAC3、MPEG4的数据切换。
内容管理部件是执行内容管理的处理部件，元数据存储部件713是其中存储了作为与内容对应的属性信息的元数据的存储部件。如上所述，元数据存储部件713存储特性信息，所述特性信息构成与由容器等提供的对象对应的元数据。例如，作为关于调谐器容器的特性信息，设置了信道列表URL。连接管理器服务711按照来自客户机的内容信息请求而产生基于元数据的内容信息。内容管理器服务711在内容管理部件中管理与客户机的连接，并且向客户机提供可以在内容管理部件中处理的协议信息等。
内容分发控制部件720对要分发到客户机的内容执行控制，并且具有连接管理器服务721和内容处理控制部件722。AVT实例723被设置到内容处理控制部件722，并且由对应于每个内容的AVT实例来执行对内容的特定分发控制。
连接管理器服务721分配AVT实例，并且设置通过彼此相关联而管理连接ID、AVT实例ID、协议信息的连接管理表(见图10)，以执行连接管理。
下面参见图20，将说明客户机装置的功能配置。分组发送/接收部件801对服务器发送和接收分组。分组产生/分析部件802执行产生要发送的分组的处理和分析所接收的分组的处理。不仅包括分析被存储到分组中的数据，而且包括寻址、分组的地址识别、向数据部件中存储数据和从数据部件获取数据等。
存储部件803在其中存储内容信息、内容、信道信息、信道列表URL、功能ID、事件信息、连接ID、AVT实例ID等。
输出部件804包括要应用到内容再现处理的扬声器、显示器。注意，显示器也用于输出参照上面的图4描述的显示信息。输入部件805包括诸如键盘和其它数据输入部件的部件，用于执行用户输入，所述用户输入诸如选择作为被显示为显示信息的内容信息的信道列表，以及基于信道信息的信道选择等。
内容信息分析部件806分析由从服务器接收的内容信息形成的XML数据，根据所分析的数据来产生显示信息，所述显示信息包含参照上面的图4描述的内容URL和信道列表URL、或它们的链接数据，并且所述内容信息分析部件806在作为输出部件的显示器上执行输出它们的处理。
内容再现控制部件807对从服务器接收的内容执行再现控制。注意，在内容再现处理中，必要时在数据转换部件808中执行转换从服务器接收的内容的处理。例如，它执行基于ATRAC3、MPEG4的数据解码处理等。
服务器和客户机在功能上分别具有图19、20所示的功能，并且分别执行上述的处理。但是，图19、20中所示的方框图是说明功能的方框图，因此实际上，在图2所示的PC的硬件配置等中的CPU的控制下，执行各种处理程序。
已经参照上面的特定实施例而详细地说明了本发明。但是，显然本领域的技术人员可以在不脱离本发明的范围和精神的情况下对所述实施例进行修改或替代。即，本发明已经通过举例而被公开，因此不应当以限制的含义来被理解。为了判断本发明的范围和精神，应当考虑所附的权利要求。
注意，可以通过硬件或软件或将两者组合的配置来执行在说明书中描述的一系列处理。在根据软件来执行所述处理的情况下，可以通过向被并入专用硬件中的计算机内的存储器安装其中记录了处理序列的程序以进行执行操作，或通过向能够执行各种处理的通用计算机中安装所述程序以进行执行操作，来执行所述处理。
例如，所述程序可以预先被记录在作为记录媒体的硬盘和ROM(只读存储器)中。或者，所述程序可以暂时或永久地被存储(记录)在可移动记录媒体上，诸如软盘、CD-ROM(光盘只读存储器)、MO(磁光)盘、DVD(数字多功能盘)、磁盘、半导体存储器。这样的可移动记录媒体可以被提供为所谓的封装软件。
注意，所述程序可以从诸如上述的可移动记录媒体安装到计算机，并且，另外，也可以通过从下载站点到计算机的无线传输，经由诸如局域网、因特网之类的网络向计算机的有线传输，以便使得计算机接收如此传输的程序，以安装在诸如其中并入的硬盘之类的存储媒体中。
注意，不仅可以按照所描述的，依时序执行在说明书中描述的各种处理，而且可以按照执行处理的装置的处理能力，根据需要并行或独立地执行在说明书中所述的各种处理。而且，在本说明书中使用的系统表示多个装置的逻辑集合配置，并且不限于把具有其各自的配置的每个装置安置在同一外壳中。
工业实用性
按照本发明的配置，配置使得向作为信道集合的信道列表设置URL，并且客户机向服务器发送其中指定了信道列表URL的内容获取请求，由此，客户机可以集体地获得控制在信道列表中列出的信道上的所有内容的权利，所述在信道列表中列出的信道即在内容管理目录中的调谐器容器下设置的信道项。结果，当要切换在信道列表中列出的信道时，不必作出基于新URL的内容请求。
而且，在本发明的配置中，可以在信道切换前后执行内容分发，所述内容分发连续地使用根据信道列表设置的HTTP连接，所述信道切换被执行为与在信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换。因此，客户机可以仅仅通过向内容分发控制部件发送诸如信道切换指令的控制指令，来切换信道。结果，不再需要如下的处理：诸如，基于新/旧URL的切换，重新设置在服务器和客户机之间的连接。即，当要切换在信道列表中的信道时，可以仅仅通过向AVT实例执行信道切换请求(AVT寻找动作)，在连续地使用HTTP连接来作为内容分发连接的同时，在信道切换前后接收内容。
而且，在本发明的配置中，在AVT实例的控制下，在对根据作为信道列表标识符的信道列表URL而指定的由调谐器接收的多个信道的内容执行分发控制期间，接收HTTP-GET方法，作为其中指定了同一信道列表URL的来自另一个客户机的内容请求的情况下，那个作出请求的客户机可以在不执行AVT实例的设置的情况下，通过基于信道列表URL的HTTP连接，执行根据信道列表URL指定的调谐器接收的内容的分发。

Claims (27)

1.一种内容提供服务器，向经由局域网连接的客户机执行内容发送处理，其特征在于，包括：
调谐器，执行数据接收处理；
数据发送/接收部件，对通过所述调谐器接收的内容和控制信息，经由局域网来执行在服务器和客户机之间的通信处理；
存储部件，具有与通过调谐器接收的内容对应的属性信息，作为内容信息；
内容管理部件，执行向客户机提供所述内容信息的处理；以及
内容分发控制部件，对于经由所述调谐器接收的内容，经由局域网向客户机执行实况流分发控制，
其中，所述存储部件，被配置来存储作为与信道列表有关的标识信息的信道列表标识符，作为与调谐器接收的内容对应的内容信息，其中所述信道列表至少包含通过所述调谐器接收的信道中的多个信道，以及
其中，所述内容分发控制部件，被配置来把与在所述信道列表中描述的所述多个信道对应的多个调谐器接收的内容作为受控内容的单个单元进行设置，以根据与从客户机接收的信道列表标识符对应的控制请求，而执行对与在所述信道列表中描述的所述多个信道对应的分发内容的控制。
2.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
所述存储部件被配置来存储所述信道列表统一资源定位符，作为与所述调谐器接收的内容对应的属性信息；以及
所述内容分发控制部件被配置来按照来自客户机的控制请求，对根据所述信道列表统一资源定位符指定的所述调谐器接收的多个信道的内容执行分发控制。
3.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
在服务器和客户机之间分发调谐器接收的内容的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；以及
所述内容分发控制部件被配置来在信道切换前后执行内容分发，所述内容分发连续地使用根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接，所述信道切换作为与在所述信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而被执行。
4.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容信息包含内容对应的协议信息；
被设置来与经由上述的调谐器而接收的内容对应的协议信息包含作为调谐器标识信息的功能ID；以及
所述内容分发控制部件被配置来执行如下处理：把对调谐器接收的内容执行控制的控制实例，作为对根据所述功能ID而被确定的用于控制的调谐器执行控制的控制实例来设置。
5.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容分发控制部件被配置来设置对用于分发的每个内容执行内容分发控制的控制实例，以执行基于控制实例的基于内容的分发控制；以及
对所述调谐器接收的内容执行控制的调谐器控制实例被配置来根据来自客户机的控制请求而执行对所述调谐器的控制。
6.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容分发控制部件被配置来设置对每个用于分发的内容执行内容分发控制的控制实例，以执行基于控制实例的基于内容的分发控制，并且执行基于连接管理表的连接管理，在所述连接管理表中，作为所述控制实例的标识符的实例ID、作为在服务器和客户机之间的连接标识符的连接ID、和与用于分发的内容对应的协议信息，彼此相关联。
7.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容分发控制部件被配置来设置控制实例，该控制实例对用于分发的每个内容执行内容分发控制，以执行基于该控制实例的基于内容的分发控制；以及
所述控制实例被配置以具有被设置为标识符的实例ID，并且按照来自客户机的其中指定了控制实例ID的控制请求，来执行内容分发控制。
8.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容分发控制部件被配置来从客户机接收对于符合简单对象访问控制协议的分发内容的控制请求，并且根据所述控制请求来对调谐器接收的内容执行分发控制。
9.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述信道列表被配置以被设置为从按照种类划分的多个信道形成的列表。
10.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述内容分发控制部件，其特征在于，被配置来在对根据作为所述信道列表的标识符的信道列表统一资源定位符而指定的所述调谐器接收的多个信道上的内容执行分发控制期间，响应于作为其中指定了同一信道列表统一资源定位符的来自另一个客户机的内容请求而接收的超文本传输协议-GET方法，通过基于所述信道列表统一资源定位符的超文本传输协议连接，执行基于信道列表统一资源定位符而指定的调谐器接收的内容的分发。
11.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道统一资源定位符；
用于在服务器和客户机之间的调谐器接收的内容的分发的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；
所述内容分发控制部件被配置来确定是否即使当在所述信道列表中描述的多个信道已经被切换时也能够保持用于发送到客户机的编码数据的匹配，并且当确定不能保持匹配时执行根据所述信道列表统一资源定位符而设置的超文本传输协议连接的切断；以及
所述内容提供服务器被配置来进一步执行如下处理：经由在服务器和客户机之间的事件通知连接，来通知与根据信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接有关的切断信息。
12.按照权利要求1的内容提供服务器，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
在服务器和客户机之间的用于分发调谐器接收的内容的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；以及
所述内容分发控制部件被配置来在能够保持用于发送到客户机的编码数据的匹配的定时，通过调谐器控制来执行在所述信道列表中描述的多个信道的切换。
13.一种信息处理装置，用于经由局域网从服务器接收由被设置到经由局域网连接的服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，包括：
数据发送/接收部件，对于经由局域网提供调谐器接收的内容的服务器执行数据发送/接收处理；以及
控制部件，经由局域网向所述服务器发送内容发送请求，所述内容发送请求基于信道列表标识符，所述信道列表标识符是至少包含由所述调谐器接收的信道中的多个信道的列表的标识符，所述控制部件还执行如下处理：发送对调谐器接收的内容的分发控制请求，其中在所述服务器中指定了执行内容分发控制的控制实例。
14.按照权利要求13的信息处理装置，其特征在于：
所述控制部件被配置来向所述服务器发送连接准备请求，在所述连接准备请求中存储了功能ID，所述功能ID作为调谐器标识信息，是在从所述服务器接收的内容信息中包含的协议信息的条目；并且，作为对于所述连接准备请求的响应，所述控制部件被配置以获取用于对从所述服务器接收的调谐器接收的内容执行控制的控制实例的ID；并被配置以执行如下处理：发送其中指定了所述控制实例ID的对于调谐器接收的内容的分发控制请求。
15.按照权利要求13的信息处理装置，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
在服务器和客户机之间的用于分发调谐器接收的内容的连接是根据所述信道列表统一资源定位符而设置的超文本传输协议连接；以及
所述控制部件被配置来通过连续地使用根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接，而在切换在所述信道列表中描述的多个信道前后，执行内容接收。
16.一种内容发送控制方法，用于经由局域网向客户机发送由被设置到内容提供服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，包括：
控制实例设置步骤，设置控制实例，在所述控制实例中，设置了调谐器接收的内容作为用于控制的内容的单元，所述调谐器接收的内容与在信道列表中描述的多个信道对应，所述信道列表至少包含由所述调谐器接收的信道中的多个信道；
控制请求接收步骤，经由局域网从客户机接收对于所述控制实例的控制请求；以及
控制步骤，根据所述控制请求通过所述控制实例来执行调谐器控制。
17.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述信道列表的标识符是信道列表统一资源定位符；以及
所述控制实例设置步骤包括步骤：将所述信道列表统一资源定位符与控制实例相关联。
18.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
在服务器和客户机之间分发调谐器接收的内容的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；以及
所述控制步骤被配置为，在信道切换前后执行内容分发，所述内容分发连续地使用根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接，所述信道切换作为与在所述信道列表中描述的多个信道对应的多个调谐器接收的内容的切换而被执行。
19.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述内容信息包含对应于内容的协议信息；
被设置来与经由所述调谐器而接收的内容对应的协议信息包含作为调谐器标识信息的功能ID；以及
所述控制实例设置步骤被配置以执行如下处理：把对调谐器接收的内容执行控制的控制实例，作为对根据所述功能ID而被确定的用于控制的调谐器执行控制的控制实例来设置。
20.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述内容发送控制方法还包括步骤：执行基于连接管理表的连接管理，在所述连接管理表中，作为所述控制实例的标识符的实例ID、作为在服务器和客户机之间的连接标识符的连接ID、和与用于分发的内容对应的协议信息，彼此相关联。
21.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述控制请求接收步骤是这样的步骤：从客户机接收对符合简单对象访问控制协议的用于分发的内容的控制请求。
22.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述内容发送控制方法还包括步骤：在对根据作为所述信道列表的标识符的信道列表统一资源定位符而指定的所述调谐器接收的多个信道上的内容执行分发控制期间，响应于作为其中指定了同一信道列表统一资源定位符的来自另一个客户机的内容请求而接收的超文本传输协议-GET方法，通过基于所述信道列表统一资源定位符的超文本传输协议连接，执行基于信道列表统一资源定位符而指定的调谐器接收的内容的分发。
23.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
用于调谐器接收的内容的分发的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；以及
所述内容发送控制方法还包括：
步骤，确定是否即使当在所述信道列表中描述的多个信道已经被切换时也能够保持用于发送到客户机的编码数据的匹配，并且当确定不能保持匹配时执行根据所述信道列表统一资源定位符而设置的超文本传输协议连接的切断；以及
步骤，经由在服务器和客户机之间的事件通知连接，来执行通知与根据信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接有关的切断信息的处理。
24.按照权利要求16的内容发送控制方法，其特征在于：
所述信道列表的标识符是信道列表统一资源定位符；
用于调谐器接收的内容的分发的连接是根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接；以及
所述控制步骤包括步骤：在当可以保持用于发送到客户机的编码数据的匹配时的时刻，通过调谐器控制来执行在所述信道列表中描述的多个信道的切换。
25.一种信息处理方法，用于通过客户机经由局域网从服务器接收由被设置到服务器的调谐器接收的内容，其特征在于，包括：
内容发送请求步骤，发送基于信道列表标识符的内容发送请求，所述信道列表标识符是至少包含由所述调谐器接收的信道中的多个信道的列表的标识符；以及
控制请求步骤，执行如下处理：经由局域网发送对于调谐器接收的内容的分发控制请求，其中指定了在所述服务器中执行对内容分发的控制的控制实例。
26.按照权利要求25的信息处理方法，其特征在于：
所述内容发送请求步骤包括如下步骤：向所述服务器发送连接准备请求，所述连接准备请求中存储了作为调谐器标识信息的功能ID，，该调谐器标识信息是在从所述服务器接收的内容信息中包含的协议信息的条目；以及
所述控制请求步骤包括如下步骤：作为对于所述连接准备请求的响应，执行发送其中指定了控制实例的ID的对于调谐器接收的内容的分发控制请求的处理，所述控制实例对从所述服务器接收的调谐器接收的内容执行控制。
27.按照权利要求25的信息处理方法，其特征在于：
所述信道列表标识符是信道列表统一资源定位符；
用于分发调谐器接收的内容的连接是根据所述信道列表统一资源定位符而设置的超文本传输协议连接；以及
所述信息处理方法被配置为，通过连续地使用根据所述信道列表统一资源定位符设置的超文本传输协议连接，而在作为在所述信道列表中描述的多个信道的切换而执行的信道切换前后，执行内容接收。
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