CN100437460C - 在客户机上对要打印的文档数据进行观察的方法和设备 - Google Patents

Abstract

一个用于在客户机上观察文档数据的方法，该数据至少代表要打印文档的一部分，该方法包括的步骤是，把来自客户机要打印的文档转移到一台打印服务器上，在该打印服务器上把要打印的文档变换为文档数据，再把所说的文档数据从打印服务器转移给客户机。所说的文档数据至少是利用光栅变换功能得到的光栅图象文件的一部分，所说的光栅变换功能并用于打印该文档。在一种设备中，该设备包括一台具有控制器的打印服务器，以及一个通过网络连接的客户计算机，该控制器用于把要打印文档变换为文档数据，它含有一种光栅变换功能，该功能为所说的文档数据产生一种要发送给客户机的光栅图象文件，所说的光栅变换功能并用于打印该文档。

Description

在客户机上对要打印的文档数据进行观察的方法和设备

技术领域

本发明涉及一种用于在客户机上观察文档数据的方法，该数据至少代表要打印文档的一部分，该方法包括的步骤为：

-把来自客户机要打印的文档转移到打印服务器上

-在该服务器上把要打印的文档变换为文档数据

-把所说的文档数据从打印服务器转移给客户机.

本发明还涉及一种设备，该设备包括一种打印服务器，用于把打印作业发送给至少一个打印引擎，以及至少一个通过网络与该打印服务器连接的客户计算机，其中客户机适合于把要打印的文档转移给打印服务器，该打印服务器包括一种用于把要打印文档变换为文档数据的控制器，并适合于把所说的文档数据转移给客户机.

本发明还涉及一种驻留在计算机可读媒体上的计算机程序产品，该产品包括一些能引起至少一个处理单元来执行本发明方法的指令.

背景技术

大多数网络包括一台可与打印引擎相连接的打印服务器，而许多客户计算机共享该打印服务器资源，所以该网络的多家用户都可以利用这台打印机.利用作业提交器可以从客户计算机把要打印的文档发送出去，该作业提交器把要打印作业从客户机传送到打印服务器.

要打印的文档一般包含正文和图形.正文描述页面上的字母和其他符号，而图是，比如，一条线，一个图解或一张图画.可以把图作为，或者是一种点阵(位图图形，也称作光栅图形)，或者是一种线的集合(矢量图形)传送到打印服务器.当采用轮廓字形时，一个字母储存为一组方程式，该方程组定义的线构成了所说字母的边界.

打印服务器配备有一种具有编译和光栅化功能的控制器.控制器的编译功能检查从客户计算机发出的数据，并识别嵌在数据中的命令，诸如打印控制，页面格式，字体管理，正文格式编排和图形.光栅化是打印图象准备过程的最后一个阶段，能把接收到的命令变换为一种打印引擎将要应用的点阵.打印服务器配备有一种光栅图象处理器(RIP)，用于把含有矢量格式对象的文件转化为要发送给打印引擎的光栅图象文件(也称作位图文件).这样，RIP为正文的每个字符产生出位图，并把它放置在队列中指定的位置上，然后利用任意一种位图图形将该队列覆盖，从而形成要打印的图案.一旦准备好位图图象文件，就将它传给打印引擎.

已经知道一种在客户计算机上观察代表要打印文档的文档数据的方法，该方法采用客户机的专门应用软件.可是这种方法要求专有的客户机软件，而且它还有好多缺点，比方复杂，并且所得对客户机的观察与打印的文档有偏离.特别是，给出的图形和轮廓字形表现得不恰当。另外，客户机的应用软件还必须了解通过网络可以访问的所有打印引擎的所有特点.这就使得所涉及的这种在所有客户计算机上都应当具有的软件非常复杂.

从EP 1132808A1知道一种在客户计算机上观察代表要打印文档的文档数据的方法.该出版物描述了一个打印作业如何以电的方式传送到复制中心，在这里它被变换成为一种适合表示打印文档最后外观的格式，打印作业可以以这种格式再传送给客户机以便用于观察.用这种格式得到的文档，例如PDF(可移植文档格式)，可储存在复制中心的临时文档存储器中，然后再储存到复制中心的永久文档存储器中，然后再传送给打印机.这个方法的问题是，为观察而变换的文档是不依赖于打印设备的，得到的仅是一种近似的最后外观.由打印引擎参数(打印机页边距，纸张尺寸，图象相对纸张的位置等)引起的效应表现得不可能合适.此外，轮廓字形表现得也不准确.

发明内容

本发明探索提供一种减轻这些问题的方法.因此，本发明的目标就是提供一种改良的用于在客户机上观察文档数据方法，该数据至少代表要打印文档的一部分，其中，打印文档真正最后的外观能够在客户计算机上进行观察.

按照本发明为达到这个目标所利用的方法是，在客户机上观察文档数据，该数据至少代表要打印文档的一部分，其中，所说的文档数据至少是利用光栅变换功能得到的光栅图象文件的一部分，所说的光栅变换功能用于打印文档.由于打印服务器的光栅变换功能和用于选择打印引擎以产生光栅图象文件的相同，所以所产生的文档数据能确保在客户机上的预览可显示出该文档真正的最后外观.这种方法特别适用于图形和轮廓字形.再有，客户计算机的应用软件不象编译一个PDF文件那么复杂，从而在各种各样环境下都易于进行开发.

按照本发明方法，一个优选实施方案的特征在于，其打印服务器的光栅变换功能执行一个把光栅图象文件划分为一些区域的步骤.这样，在由打印服务器产生的位图图象的客户机处，可以得到甚至更有效的观察过程.

优选地，在把要打印的文档变换为文档数据的步骤之后，跟随的步骤是对由光栅变换功能得到的光栅图象文件进行压缩.这样可以将文档数据更有效、更迅速地从打印服务器转移给客户机.

按照本发明方法的一个优选实施方案，在各个步骤过程中数据流的流向为，把来自客户机要打印的文档转移到打印服务器，在服务器把要打印的文档变换为文档数据，再把该文档数据转移给客户机.这样就能确保完成的最好，而且还可减少用于在客户机上观察图象所需时间.

按照本发明的一个观点，客户机配备有客户机数据缓冲器，而打印服务器配备有服务器数据缓冲器，同时客户机数据缓冲器的大小以及服务器数据缓冲器的大小可动态调节.这样可以减少等候客户机的时间.

在按照本发明方法的一个实施方案中，服务器的光栅变换功能产生一个光栅图象文件，经优化后其大小要适合于文档数据向客户机转移的步骤.这样可以对要转移的数据容量进行限制，以确保当在客户机上观察文档时，在时间方面的获益.

优选地，服务器的光栅变换功能按客户机的要求产生一种第二光栅图象文件，经优化后其大小可适于在客户机上放大的目的.这样客户机能够要求一种具有较高分辨率的第二光栅图象文件，用于整个要打印的文档，或仅用于要放大的那个区域.

按照本发明的一个观点，文档数据储存在打印服务器的存储器单元中.这样，由打印服务器的光栅变换功能获得的光栅图象文件可在存储器中保持一段时间，从而可以避免再次将要打印的文档，在要观察这同一文档时，变换为文档数据的步骤.

按照本发明方法的一个实施方案，要打印的文档储存在打印服务器的存储器单元中.这就避免了把要打印的文档数次发送到打印服务器中，比方，先是在客户机上为了观察，后又为打印而发送.

按照本发明的设备的特点在于，其控制器含有光栅变换功能，为所说的文档数据产生一种光栅图象文件，所说的光栅变换功能用于至少在打印引擎上打印这个文档.

附图说明

现在参考下面本发明实施方案的范例来对本发明进行解释，并参照附图进行阐明.这些实施方案用于阐明本发明，而不能看作是对它的限制.

图1是在应用在和本发明有关的网络环境下，与一些客户机连接的一台打印服务器的示意图.

图2是应用于和本发明有关的打印服务器向打印引擎发送打印作业的示意图.

图3是一个包含按照本发明设备一个实施方案的简化部件图.

图4是表示按照本发明方法一个实施方案的流程图.

图5是表示转移过程的一个实施方案的流程图.

具体实施方式

图1表示的系统有客户计算机2，至少一个打印引擎22，和一个由局域网N连接的打印服务器4.按照本发明的设备包括用于把打印作业发送给打印引擎22的打印服务器4，和至少一台通过网络N与打印服务器4连接的客户计算机2.客户计算机是，比如，一些工作站，每个工作站至少具有一个处理器6(示于图3)，一个随机存取存储器8，一个硬盘10，一个图卡9以及一个网卡11.一个类似监视器的显示单元14与客户计算机2连接，用于显示的目的.客户计算机2还包括输入装置12，比如键盘和鼠标或者其它指示仪表.用户在与局域网N连接的工作站2中有要打印的文档时，可从许多打印引擎22中进行选择，以达到打印目的.显然，打印服务器的所有部件或部分部件都可放置在打印引擎22的里面.

图2表示的是用于向打印引擎22发送打印作业的打印服务器4，其中打印引擎22的各部件将以图解阐明.打印引擎22可采用任何一种打印技术.比如，可以是热喷墨打印机，笔式绘图仪，或是一种基于有机光电导体技术的印刷系统.利用装备有四种不同基本颜色的墨水，如青色、品红、黄色和黑色，的喷墨打印机可以获得彩色打印.打印引擎22的部件包括打印机单元130，它按照数字图象数据把图象打印在图象承受体上，供应单元140，用于图象承受体的结束和输出部件150，以及用户接口单元160.图3所示的打印服务器4的控制单元18和网络连接单元19与打印引擎22的不同部件相连接.

打印机单元130包括一种本身大家都知道的光-电处理阶段，其中以带状形式的光-电导媒体131利用电晕单元132充电，然后根据数字图象数据通过LED阵列133曝光.由此在媒体131上形成的电荷图象携带着色粉在显影单元134中逐渐显影，之后在联合转移器和固化单元135中，将调色图象转移到热橡胶带136上.在这个带136上色粉由于受到带136热的结果而软化，并变得发粘.然后被转移并被固化在一种图象承受体上，承受体通常是一张纸，可从供应台通过传送带137馈入.

在供应单元140中供应图象承受体，例如各种不同尺寸和取向的纸张.

具有调色图象的图象承受体通过传送带138传输到结束和输出部件150，如果需要，部件150将它们按组整理并装订成册，然后把它们堆放在传递托盘151中.

单元160的用户接口面板配备有显示屏和按键.单元160连接到控制单元18和打印服务器4的网络连接单元19.单元160还包括触摸锁161，用于接通和关闭打印引擎以及其它输入装置，如用于选择用户，设置排队参数的按钮等.

与打印引擎22连接的打印服务器4的控制单元18包括微处理器21(示于图3)，存储器20，如硬盘和适当的硬件线路，并包括用于控制单元130，140，150和160的模块.控制单元还包括用于处理数字图象数据的图象处理模块，使得能用打印机单元130打印出高质量的图象来.

与打印引擎22连接的打印服务器4还包括用于和局域网N连接的网络连接单元19，这一点在图上用电缆172的形式表示.网络连接单元接收来自客户计算机(工作站)的打印作业，把它们变换为打印单元130能够处理的格式，并确保与控制单元18共同协作，使数字图象打印在图象承受体上.

现在参考图4来解释在客户机上观察文档数据的方法，该数据至少要代表要打印文档的一部分，图4是按照本发明方法的一个实施方案的流程图.参考记号200指出在客户计算机一方发生的过程，而参考记号400指出在打印服务器一方发生的过程.

本发明可用于观察任何形式的要打印的文档，并且特别有利于观察具有随机分布，含有微小细节区域的各种格式的原版色彩图象.工程图是这种原版的典型例子.要打印的文档可具有格式如HP-GL/2，Calcomp，PostScript/PDF等.当在打印基于-矢量的图形之前，要在客户计算机上观察它们时，按照本发明的方法是特别有用的.它非常有利于得到一种基于-矢量图形视图的目的，例如一条直线，因为可视外观的临界值，如线的浓密程度和色彩，可以在实际打印之前进行检验.对于获得一种轮廓字形的视图，这也是非常有用的.

当用户想要在他的监视器上观察要打印的文档，如一种具有HP-GL/2格式的工程图时，他可以，例如，揿击他的监视器应用软件窗口中用于该目的的图标，来调用客户机应用软件.在客户机一方读入与要打印文档对应的文件(图4中步骤S2).用户在决定是否要打印文档之前，可以选择利用观察功能.于是把要观察的和/或要打印的文档通过局域网N转移(步骤S4)到与用户选择的打印引擎22连接的打印服务器4中.为了发送该文件，可采用http网络通信(S6).

在打印服务器一方400，有一个专门处理接收来自客户计算机数据的过程，如图4中步骤S8所示.所接收的打印作业可由控制单元18安排时间进程.比如，可以把它放在排队队列中.任选地(S10)，与要打印文档对应的数据可以保存(S12)在存储器，比如打印服务器4的硬盘20中，这样在要打印或要观察同一文档时，可以避免再次发送该数据.打印服务器一方的一个过程专用于把要打印的文档发送到编译器.下一步，由控制单元18的处理器21，例如光栅图象处理器(RIP)执行的光栅变换功能(S14)对要观察和/或要打印的文档进行编译.这样，由光栅变换功能获得一种光栅图象文件，其中光栅变换功能和在产生要打印文档的光栅图象文件中所利用的功能相同.任选地(S16)，编译的结果可以保存(S18)在存储器装置20，比如打印服务器4的硬盘中.

过程(S20)专用于读取由光栅变换功能输出的文档数据.该文档数据至少是象一种TIFF格式的光栅图象文件的一部分.优选打印服务器的光栅变换功能执行把光栅图象文件划分为一些区域的步骤.这些区域可以是图象的任何部分；可以是图象的任何一个片或是一条带，可以是图象的任何一个合宜的区域.按照本发明，当用户决定打印该文档时，采用相同的光栅变换功能.

下一步，利用，例如http网络通信(S22)把文档数据发送到客户计算机上.该文档数据由客户计算机接收(S24)并写入(S26)一个，例如储存在存储器装置10的文件中.用户可以决定他是否想要获得要打印文档的视图(S28).如果是，则启动(S30)在客户计算机一方的观察应用软件来读文档数据，该文档数据是比如一种TIFF文档，并将它在显示器(监视器14)上进行显示.用于观察目的所产生的文档数据的分辨率为，比如每英寸100个点(dpi).象100dpi这种相对低的分辨率对于把来自打印服务器的文档数据(例如一种TIFF光栅图象文件)迅速转移到客户计算机是很合适的.因此，100dpi的视图分辨率是在从显示屏幕得到的观察质量和转移速度之间折中的一个例子.但是，也有可能用户为放大文档的某个区域需要较高分辨率.这时要询问用户当前的视图分辨率是否满足要求(S32).如果不，则要在打印服务器一方利用光栅化功能产生(S14)另一光栅图象文件，其分辨率要适合放大目的，并重复上面描述的步骤，把该光栅图象文件转移到客户计算机上.

图4上用标记P表示的各过程是通过数据缓冲器相互连接的.数据缓冲器是一些存储器流，其中一个过程可以写数据，同时另外一个过程可以读数据.各数据缓冲器的可用存储量有限.当一个数据缓冲器充满时，仍保留写的操作.当一个数据缓冲器倒空时，仍保留读的操作。

为提高效率，文件能一块一块地进行发送.为了各个块的转移，冲入一种http请求，因为这个协议需要在请求的开头给出它的大小.由于存储器的耗费问题，这种性质不允许以单个http请求发送大的文件.因此，优选一块一块地发送文件.比如，在通过网络把一个块从客户计算机发送(S4，S6)到打印服务器的期间，正在发生的另一个过程是读(S2)下一个块.为了在当前块写完之前尽可能快的请求下一个结果块，在接收到结果块时，就把它传送到另一个过程，并把它写入结果文件中(S22，S24，S26).

图5表示的图解释了一个文件是如何从客户计算机(200)发送(S4，S6，S8)到打印服务器(400)的.随着请求的修改，还可能应用步骤S20，S22，S24.这样，全部的编译/光栅化时间可得到最佳优化.

一种布尔操作(S40)可确定所处理的块是不是最后的一个文件块.如果是，则发送文件的过程结束.如果不是，则把这个块发送(S42)给打印服务器，并在这里被读出(S44).然后，把这个块发送到编译器/光栅化器(S46).客户计算机的过程(S48)对于文件发送开始时刻和光栅图象文件在客户计算机上可供利用时刻之间的持续时间进行估计.把当前块发送到编译器/光栅化器的时间外推到全部文件的大小，则可完成这种估计.根据和前面结果的比较，从其倾向可得到这个块的大小是应增加还是减小的结论.进行这种估计是为了提高处理的时间效率.

为了进行更快的处理，使数据转移迅速，优选把为观察目的由RIP得到的光栅图象文件进行压缩.一种非常适合的格式是，比如压缩的TIFF.

Claims (10)

1.用于在客户机上观察文档数据的方法，该文档数据至少代表要打印文档的一部分，该方法包括的步骤为：

-把来自客户机要打印的文档转移到打印服务器上；

-在该打印服务器上把有待打印的文档变换为文档数据；

-把所说的文档数据从打印服务器转移给客户机；

-确定与上述转移步骤相关的时间信息；

-根据上述确定的结果以及有待打印文档的大小来调整用于将所述文档转移到打印服务器上的数据块的大小，

其中，所说的文档数据至少是利用光栅变换功能得到的光栅图象文件的一部分，所说的光栅变换功能用于打印该文档。

2.按照权利要求1在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，其打印服务器的光栅变换功能执行一个把光栅图象文件划分为一些区域的步骤。

3.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，在把要打印的文档变换为文档数据的步骤之后，跟随的步骤是对由光栅变换功能得到的光栅图象文件进行压缩。

4.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，在各个步骤中数据流的流向为：

-把来自客户机要打印的文档转移到打印服务器；

-在该服务器把要打印的文档变换为文档数据；

-把所说的文档数据转移给客户机。

5.按照权利要求4在客户机上观察文档数据的方法，其中客户机配备有客户机数据缓冲器，而其中打印服务器配备有服务器数据缓冲器，其特征在于，服务器数据缓冲器的大小和客户机数据缓冲器的大小是动态调节的。

6.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，服务器的光栅变换功能产生一种光栅图象文件，经优化后其大小适合于文档数据向客户机转移的步骤。

7.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，服务器的光栅变换功能按客户机的要求产生第二光栅图象文件，经优化后其大小适合于在客户机上的放大目的。

8.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，文档数据储存在打印服务器的存储器单元中。

9.按照权利要求1或2在客户机上观察文档数据的方法，其特征在于，要打印的文档储存在打印服务器的存储器单元中。

10.一种设备，所述设备包括：

至少一个打印引擎；

把打印作业发送给所述至少一个打印引擎的打印服务器，以及

至少一个通过网络与该打印服务器连接的客户机，

其中客户机适合于把要打印的文档转移给打印服务器，该打印服务器包括一种用于把要打印文档变换为文档数据的控制器，并且这种服务器适合于把所说的文档数据转移给客户机，

其中，该控制器含有一种光栅变换功能，为所说的文档数据产生一种光栅图象文件，所说的光栅变换功能用于至少在打印引擎上打印该文档，并且

其中所述客户机具有以下的功能：确定与上述转移步骤相关的时间信息以及根据上述确定的结果和有待打印文档的大小来调整用于将所述文档转移到打印服务器上的数据块的大小。

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