CN100399373C - 图像形成设备 - Google Patents

Abstract

当获取图像信号时创建密钥，并以创建的密钥来加密获取的图像信号。在具有存储器的纸张上形成基于加密图像信号的图像，并将密钥写入存储器。读取形成于纸张上的加密图像，并从存储器读取密钥。读取的加密图像的图像信号以读取的密钥来解密，并在纸张上形成基于解密的图像信号的原始图像。

Description

图像形成设备

技术领域

本发明涉及图像形成设备，特别涉及适用于复印机和通过使用密钥来限制复印动作的复印机系统的图像形成设备。

背景技术

近年来，对保密技术进行了积极的研究和开发，以克服若内容泄密而造成麻烦的文档的未授权拷贝，如公司内的机密文档和涉及隐私的文档。保密技术包括各种方法，而在日本特许公开平6-141192(1994)中揭示的一种方法、即受保护的内容在加密后再拷贝的方法，是一种已知的典型保密技术。

此外，日本特许公开平11-215351(1999)和2002-99209揭示了一种技术，用来通过在纸张中嵌入密钥来防止复制，从而拷贝看起来像是普通拷贝材料而其内容可理解。进而，作为类似于在纸张中嵌入密钥的技术，可考虑将存储芯片嵌入纸钞、票券等，以防止伪造。

然而，在受保护内容被加密的情形下，若使用同一密钥来加密许多张图像信息，则出现安全问题，但若使用不同密钥，又难以确定和管理这些密钥。进而，为了以不同于加密的装置来对加密图像信息进行解密，必须移送该密钥，从而能够在移送期间遗失或泄露该密钥。再者，即使通过在纸张中嵌入密钥来防止复制，但根本问题在于容易使用没有加密处理器的复印机来拷贝纸张。

发明内容

本发明旨在解决以上问题，本发明的主要目的在于提供一种图像形成设备，其能够禁止没有加密处理器的图像形成设备拷贝原始图像信息，并能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息。

根据本发明的图像形成设备包括获取装置，用来获取图像信号，和图像形成装置，用来在具有一个或多个存储器的纸张上形成基于由获取装置获取的图像信号的图像，并包括：创建装置，用来当获取装置获取一图像信号时创建密钥；加密装置，用来以创建装置创建的密钥来加密该图像信号；和书写装置，用来将该密钥写入存储器，其中该图像形成装置在纸张上形成基于由加密装置加密的图像信号的图像。

籍此图像形成设备，在具有一个或多个存储器的纸张上形成基于所获取的图像信号的图像。当获取该图像信号时创建一密钥，并以所创建的密钥来加密所获取的图像信号。密钥被写入存储器，并在具有存储器的纸张上形成基于该加密图像信号的图像。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够禁止没有加密处理器的其他图像形成设备拷贝原始图像信息。

根据本发明的图像形成设备进一步包括：图像读取装置，用来读取形成于该纸张上的、基于由所述加密装置加密的图像信号的图像；存储器读取装置，用来当图像读取装置读取该图像时从该存储器读取密钥；和解密装置，用来以存储器读取装置所读取的密钥对由图像读取装置读取的图像的图像信号进行解密，其中图像形成装置在一纸张上形成基于由解密装置解密的图像信号的图像。

籍此图像形成设备，读取形成于一纸张上的图像，并当读取该图像时从存储器读取密钥。以读取的密钥对读取的图像的图像信号进行解密，并在一纸张上形成基于解密的图像信号的图像。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够禁止没有加密处理器的其他图像形成设备拷贝原始图像信息，并能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息。

根据本发明的图像形成设备包括图像读取装置，用来读取形成于具有一个或多个存储密钥的存储器的纸张上的图像；和图像形成装置，用来基于由图像读取装置读取的图像的图像信号在一纸张上形成图像，并包括：存储器读取装置，用来当图像读取装置读取图像时从存储器读取密钥；和解密装置，用来以存储器读取装置所读取的密钥对由图像读取装置读取的图像的图像信号进行解密，其中图像形成装置在一纸张上形成基于由解密装置解密的图像信号的图像。

籍此图像形成设备，读取形成于具有一个或多个存储密钥的存储器的一纸张上的图像，并基于读取的图像的图像信号在纸张上形成图像。当读取图像时从存储器读取密钥，并以读取的密钥对读取的图像的图像信号进行解密。在一纸张上形成基于解密的图像信号的图像。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息。

根据本发明的图像形成设备进一步包括：信息获取/创建装置，用来获取或创建与以密钥加密的图像有关的信息，其中书写装置将密钥和由信息获取/创建装置获取或创建的信息写入同一存储器或不同存储器。

籍此图像形成设备，获取或创建与以密钥加密的图像有关的信息，并将密钥和获取或创建的信息写入同一存储器或不同存储器。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够禁止没有加密处理器的其他图像形成设备拷贝原始图像信息，并能够将图像的有关信息存储在存储器中。

根据本发明的图像形成设备，存储器读取装置当图像读取装置读取图像时，从同一存储器或不同存储器读取密钥及与以密钥加密的图像有关的信息，和该图像形成设备进一步包括显示装置，用来显示由存储器读取装置读取的信息。

籍此图像形成设备，当读取图像时，从同一存储器或不同存储器读取密钥及与以密钥加密的图像有关的信息，并显示读取的信息。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够从存储器读取图像的有关信息并显示之。

根据本发明的图像形成设备，加密图像的有关信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数，和书写装置将对存储器读取装置所读取的次数加1而得的次数写入同一存储器或不同存储器，以更新次数。

籍此图像形成设备，对解密图像形成的读取次数加1而得的次数作为图像信息被写入同一存储器或写入不同存储器，以更新次数。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够通过从存储器对图像进行解密而读取图像形成的次数并显示之。

根据本发明的图像形成设备，图像形成设备当在纸张上形成基于解密的图像信号的图像时，在纸张上形成表示由加1而得的所述次数的数字。

籍此图像形成设备，当在纸张上形成解密的图像时，在纸张上形成指示更新次数的数字。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够在纸张上与解密的图像一道形成指示通过对图像进行解密而形成图像的次数的数字。

根据本发明的图像形成设备，图像形成装置以不明显的形式在形成图像的区域内形成指示通过对图像进行解密而形成图像的次数的数字。

籍此图像形成设备，以不明显的形式在形成图像的区域内形成指示通过对图像进行解密而形成图像的次数的数字。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够形成指示通过对图像进行解密而形成图像的次数的数字，而不干扰解密的图像。

根据本发明的图像形成设备，加密图像的有关信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数和一预定的数值，而该图像形成设备进一步包括：判定装置，用来判定由存储器读取装置读取的数字是大于还是小于所预定的数值，并当判定装置判定该数字大于所预定的数值时，禁止解密装置以密钥对图像信号进行解密。

籍此图像形成设备，当读取的解密图像被形成的次数大于所预定的数值时，禁止以密钥对图像信号进行解密。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够禁止所预定次数或超过预定次数地通过图像解密而形成图像。

根据本发明的图像形成设备，加密图像的有关信息包括一期间，和该图像形成设备进一步包括：判定装置，用来判定由定时装置所示时间是否在由存储器读取装置读取的期间以内，并当判定装置判定该时间在读取的期间以内时禁止解密装置以密钥对图像信号进行解密。

籍此图像形成设备，当所示时间在读取的期间以内时，禁止以密钥对图像信号进行解密。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够在所定期间内禁止通过图像解密而形成图像。

根据本发明的图像形成设备，加密图像的有关信息包括图像形成设备的一个或多个标识符，而该图像形成设备进一步包括：存储装置，用来存储标识符；和判定装置，用来判定由存储器读取装置读取的标识符是否包括存储在存储装置中的标识符，和解密装置仅当判定装置判定读取的标识符包括存储的标识符时才以密钥对图像信号进行解密。

籍此图像形成设备，仅当读取的标识符包括存储的标识符时才以密钥对图像信号进行解密。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够限制能形成解密图像的图像形成设备。

根据本发明的图像形成设备，加密图像的有关信息包括一密码，和该图像形成设备进一步包括：输入装置，用来输入一密码；和判定装置，用来判定由输入装置输入的密码与由存储器读取装置读取的密码是否相同，和仅当判定装置判定密码相同时才以密钥对图像信号进行解密。

籍此图像形成设备，仅当输入的密码与读取的密码相同时才以密钥对图像信号进行解密。从而，能够实现一种图像形成设备，其能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息，并能够限制被允许形成解密图像的人的口令(密码)。

从下面结合附图的详细描述，本发明的上述和其他目的和特点将会变得更加清楚。

附图说明

图1的框图示出了本发明的图像形成设备的数字多功能装置的构成；

图2是表示具有存储器的纸张的图；

图3的框图示出了当本发明的数字多功能装置在具有存储器的纸张上形成加密图像并将密钥写入存储器时的流程；

图4的框图示出了当本发明的数字多功能装置对在具有存储密钥的存储器的纸张上形成的加密图像进行解密并在纸张上形成原始图像时的流程；

图5的框图示出了当本发明的数字多功能装置将图像的有关信息写入纸张的存储器时的流程；

图6的流程图示出了当本发明的数字多功能装置从纸张的存储器读取图像的有关信息并将该信息显示在显示器上时进行的操作；

图7的框图示出了当本发明的数字多功能装置在第(n+1)次输出处输出序列数时的流程；

图8的流程图示出了本发明的数字多功能装置判定输出的次数的操作；

图9的流程图示出了本发明的数字多功能装置判定输出的期间的操作；

图10的流程图示出了本发明的数字多功能装置比较读取的序列数与其自身的序列数的操作；

图11的流程图示出了本发明的数字多功能装置判定ID的操作。

具体实施方式

以下的说明将基于描绘本发明的某些实施例的附图来详细解释本发明。

(第一实施例)

第一实施例是一种数字多功能装置，其包括用来以数字方式读取文档图像的扫描仪，接收从个人计算机等发来的图像信号，处理所接收的图像信号和由扫描仪读取的图像的图像信号，并根据处理后的图像信号由光写在感光器上以由电子照相术处理形成图像。

加密系统粗略地分为普通钥(对称)加密系统和公开钥(非对称)加密系统。在普通钥加密系统中，加密用钥和解密用钥相同。而在公钥加密系统中，加密用钥和解密用钥彼此不同，而能够秘密保有其一(秘密钥)并公开另一(公开钥)。普通钥加密系统能够高速加密/解密，第一实施例使用普通钥加密系统作为加密系统。

图1的是框图表明了作为本发明的图像形成设备的数字多功能装置的构成。此数字多功能装置包括图像读取单元101，输入图像处理单元102，密钥创建单元103，加密处理单元104，形成图像处理单元105，图像形成单元106，操作单元107，控制单元108，网络I/F(接口)109，存储器读取单元110和存储器书写单元111，上述各单元连接至内部总线113，而网络I/F 109连接至网络112，网络112与个人计算机(未图示)等相连接。控制单元108包括定时器114在其内。

在数字多功能装置中，加密处理单元104(加密装置，解密装置)对从个人计算机等通过网络112和网络I/F 109(获取装置，获取/创建装置)发来的图像信息进行加密。此刻，密钥创建单元103(创建装置)随机创建加密用密钥。应注意的是在本说明书中，“图像”意味着各类可记录在纸张上的信息，如字符、图形、图表、等式以及图片和照片等静态图像。进而，被加密的图像信号可以是图像的图像信号，该图像是由充当扫描仪的图像读取单元101(图像读取装置、获取装置)中的诸如CCD等光电变换元件从置于数字多功能装置的文档压板(未图示)上的文档读取的。

在加密处理单元104中的图像信号被发送至图像形成单元106(图像形成装置)。在图像形成单元106中，色剂以每像素一点为基础而印在纸张201上，如图2所示，以形成根据所收图像信号的图像。在纸张201中，如图2所示，存储器202附加在未形成图像处的边缘附近。对于存储器202，例如可使用无电池闪存(EEPROM)。当图像形成单元106在纸张201上形成图像时，在加密处理单元104中加密图像信号所用的密钥被发送至存储器书写单元111(书写装置)，并由存储器书写单元111写入纸张201的存储器202。

在此情形下，作为由存储器书写单元111将密钥写入存储器202的写入方法，可使用接触沟通方法或非接触沟通方法，但更倾向于非接触沟通方法。此外，存储器202最好设成禁止在一次写入后再写入以防止密钥的更替。进而，被加密的图像信号的图像可以是任意范围内的一部分。在此情形下，被加密的范围是通过个人计算机的打印驱动程序或操作单元107(输入装置，获取/创建装置)来指定的，而仅在指定范围内的图像信号在加密处理单元104中被加密。

另一方面，此数字多功能装置的图像读取单元101读取形成于具有存储密钥用存储器202的纸张201上的图像(基于图像信号而形成)，和存储器读取单元110(存储器读取装置)读取该密钥。读取的图像的图像信号和密钥被提供给加密处理单元104。加密处理单元104以提供的密钥对提供的图像信号进行解密，并将解密的图像信号提供给输入图像处理单元102。在此情形下，作为由存储器读取单元110从存储器202读取密钥的方法，可使用接触沟通方法或非接触沟通方法，但更倾向于非接触沟通方法。

输入图像处理单元102对提供的图像信号进行处理，如色平衡调整和阴影纠正，并将处理后的图像信号提供给形成图像处理单元105。形成图像处理单元105对提供的图像信号进行适宜的图像处理，以在纸面上形成图像，并将由图像处理所得的图像信号结果提供给图像形成单元106。根据提供的图像信号，图像形成单元106以每像素一点为基础而打印色剂、并形成解密的原始图像。

应注意的是，例如，操作单元107指定上述各单元的操作条件，并通过显示面板或触控面板的键操作而显示状态。

上述各单元是受控制单元108控制的。控制单元108由例如CPU构成，该CPU根据记录在RAM或ROM中的程序来操作。

图3的框图示出了当数字多功能装置在具有存储器202的纸张201上形成加密图像并将密钥写入存储器202时的流程。当通过未图示的个人计算机的打印驱动程序或操作单元107令此数字多功能装置进行加密和打印处理时，首先，密钥创建单元103随机地创建密钥并将创建的密钥提供给加密处理单元104。

接下来，在加密处理单元104中，从个人计算机通过网络112和网络I/F 109发来的图像信息(图像信号)，或由图像读取单元101读取的文档的图像信息(图像信号)以从密钥创建单元103提供的密钥来加密。加密图像信息(加密图像)被发送至图像形成单元106，并在具有存储器202的纸张201上形成图像。此时，由密钥创建单元103创建的密钥被提供给存储器书写单元111，而存储器书写单元111将密钥写入存储器202。

图4的框图示出了当此数字多功能装置对在具有存储密钥的存储器202的纸张201上形成的加密图像进行解密并在纸张上形成原始图像时的流程。在此数字多功能装置中，由图像读取单元101读取的加密图像和由存储器读取单元110读取的密钥被发送至加密处理单元104，而加密处理单元104以密钥将图像解密成原始图像。解密的原始图像信息在输入图像处理单元102和形成图像处理单元105中经受预定的图像处理，并接着被发送至图像形成单元106。图像形成单元106基于发来的图像信息在纸张上形成(拷贝)图像。

如上所述，根据第一实施例，由于图像是通过对图像信息进行加密而形成的，故能够禁止没有加密处理器的复印机拷贝原始图像并允许具有加密处理器的复印机拷贝原始图像、而不移送密钥。由于密钥存储在存储器202中，密钥不可能被看到，也不能用没有加密处理器的复印机来拷贝。

(第二实施例)

第二实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例。在此实例中，具有存储器的纸张具有两个或更多存储器，图像的有关信息存储在存储密钥不同的存储器中，和当将加密图像解密成原始图像时在显示器上显示图像的有关信息。此处提到的“图像的有关信息”意味着图像信息的标题、图像信息的创建日期、图像信息的创作者、和该图像的加密日期，但也可以是其他能识别图像的信息。由于第二实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

图5的框图示出了当此数字多功能装置将图像的有关信息写入纸张的存储器时的流程。在数字多功能装置中，从个人计算机通过网络112和网络I/F 109发来的图像的有关信息被发送至存储器书写单元111，而存储器书写单元111将发来的信息写入具有图2所示存储器201的纸张上的存储器203中。

图6的流程图示出了当此数字多功能装置从纸张的存储器读取图像的有关信息并将该信息显示在显示器上时进行的操作。在该数字多功能装置中，存储器读取单元110从存储器203读取图像的有关信息(S2)，并将图像的有关信息显示在操作单元107的显示面板上(S4)。使用者由显示在操作单元107的显示面板上的图像的有关信息、判定使用者试图解密并印出的加密图像是否是所期望的加密图像。若是所期望的加密图像，则使用者对操作单元107进行操作，以执行打印(图像形成)，若不是所期望的加密图像，则对操作单元107进行操作，不执行打印。

当操作单元107被操作以执行打印(S6：是)时，根据在第一实施例中解释的图4所示的流程，数字多功能装置以由存储器读取单元110读取的密钥将由图像读取单元101读取的加密图像解密成原始图像，对解密的图像信息进行图像处理以基于该图像信息在纸张上形成图像(S8)并进行返回。当操作单元107被操作而不执行打印(S6：否)时，数字多功能装置既不读取加密图像也不读取密钥，而是中止图像形成(S10)并进行返回。

应注意的是在第二实施例中，尽管密钥和图像的有关信息是存储在不同存储器中的，但也可存储在同一存储器中。

(第三实施例)

第三实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例。在此实例中，具有存储器的纸张具有两个或更多存储器，输出的次数(通过对加密图像进行解密而形成原始图像的次数)存储在存储密钥不同的存储器中，和当打印解密图像时打印指示输出的次数的序列数。由于第三实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

图7的框图示出了当本发明的数字多功能装置在第(n+1)次输出(形成)处输出序列数时的流程。在此数字多功能装置中，存储器读取单元110从存储器203读取业已进行的输出的次数n，并将读取的输出的次数n提供给控制单元108。控制单元108将输出的次数n的计数加1以变换成n+1，并将结果数字提供给形成图像处理单元105。

形成图像处理单元105将在加密处理单元104(图4)中解密的图像信息和序列数n+1一道发送至图像形成单元106，而图像形成单元106在纸张上打印(形成)发来的图像信息和序列数n+1。此刻，控制单元108也将输出的次数n+1提供给存储器书写单元111，存储器书写单元111将存储在存储器203中的输出的次数改写成n+1。

于是，通过写入指示输出的次数的序列数，能够管理打印图像的纸张。序列数最好是打印出来，从而使之重叠了图像信息。这样做的原因是使之难以涂改序列数。此外，序列数最好是打印出来，从而不干扰图像信息而且对于人的视力不显眼。在数字多功能装置的情形下，例如，序列数最好是以图像形成区域不用的颜色打印出来，特别是对于人的视力不显眼的黄色。

(第四实施例)

第四实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例。在此实例中，具有存储器的纸张具有两个或更多存储器，输出的次数(通过对加密图像进行解密而形成原始图像的次数)存储在存储密钥不同的存储器中，而当存储在存储器中的输出的次数超过指定的输出的总次数时禁止加密图像的解密。尽管指定的输出的总次数(预定的数值)可存储在纸张的存储器或打印图像的数字多功能装置的控制单元108中，但最好是存储在存储器中。在此情形下，指定的输出的总次数是使用者通过个人计算机的打印驱动程序或数字多功能装置的操作单元107来指定的。由于第四实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

图8的流程图示出了此数字多功能装置判定输出的次数(通过对加密图像进行解密而形成原始图像的次数)的操作。在此数字多功能装置中，首先，存储器读取单元110读取在存储器203中存储的内容(S12)，并接着判定输出的次数n是否存储在存储器203中(S14)。若存储了输出的次数n(S14：是)，则判定指定的输出的总次数m是否存储在存储器203中(S16)。若存储了输出的总次数m(S16：是)，则比较输出的次数n与指定的输出的总次数m(S18)。若指定的输出的总次数m小于输出的次数n(S18：是)，则数字多功能装置禁止加密图像的解密(S20)，在操作单元107的显示面板上显示指示禁止解密的讯息(S22)并进行返回。在此情形下，图像形成可通过原样形成加密图像来执行，或可禁止图像形成本身。

若在存储器203中未存储输出的次数n(S14：否)、若在存储器203中未存储指定的输出的总次数m(S16：否)、或若指定的输出的总次数m不小于输出的次数n(S18：否)，则根据在第一实施例中解释的图4所示的流程，此数字多功能装置将n+1作为输出的次数存储在存储器203中(S24)，允许加密图像的解密(S26)，以由存储器读取单元110读取的密钥、将由图像读取单元101读取的加密图像解密成原始图像(S28)，对解密的图像信息进行图像处理以基于图像信息在纸张上形成图像(S30)并进行返回。

于是，通过禁止以指定的输出的总次数m或更多的次数来进行解密，能够禁止违反图像信息的创建者意图的解密，并防止图像信息的泄露。

(第五实施例)

第五实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例，并在指定的期间内禁止加密图像的解密。加密图像的解密被禁止的期间可存储在纸张的存储器中，或存储在打印图像的数字多功能装置的控制单元108中，但最好是存储在存储器中。在此情形下，加密图像的解密被禁止的期间是使用者通过个人计算机的打印驱动程序或数字多功能装置的操作单元107来指定的。由于第五实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

图9的流程图示出了数字多功能装置判定输出的期间(加密图像的解密被禁止的期间)的操作。在此数字多功能装置中，首先，存储器读取单元110读取在存储器203中存储的内容(S32)，并接着判定解密被禁止的期间是否存储在存储器203中(S34)。若存储了解密被禁止的期间(S34：是)，则数字多功能装置判定从控制单元108中的定时器114得到的当前数据是否在解密被禁止的期间以内(S36)，若是(S36：是)，则数字多功能装置禁止解密(S38)，在操作单元107的显示面板上显示指示禁止解密的讯息(S22)并进行返回。在此情形下，图像形成可通过原样形成加密图像来执行，或可禁止图像形成本身。

若未存储解密被禁止的期间(S34：否)，或从此数字多功能装置的日历功能得到的当前日期不在解密被禁止的期间以内(S36：否)，则根据在第一实施例中解释的图4所示的流程，此数字多功能装置允许加密图像的解密(S42)，以由存储器读取单元110读取的密钥将由图像读取单元101读取的加密图像解密成原始图像(S44)，对解密的图像信息进行图像处理以基于图像信息在纸张上形成图像(S46)并进行返回。

于是，通过在指定的期间内禁止解密，能够例如使必须在某一期间内秘密保有的某些信息在保密期间内防止泄露，并允许该信息在保密期间过后自由拷贝。另一方面，通过在指定期间过后禁止解密，能够当该信息不再必要时防止徒劳的解密和信息的打印。

(第六实施例)

第六实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例，并禁止指定的数字多功能装置以外的机器对加密图像进行解密。被允许对加密图像进行解密的数字多功能装置的信息(例如序列数)最好是存储在纸张的存储器中。在此情形下，被允许对加密图像进行解密的数字多功能装置是使用者通过个人计算机的打印驱动程序或数字多功能装置的操作单元107来指定的。由于第六实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

序列数(标识符)是事先附加至数字多功能装置并存储在控制单元108中的。在此情形下，移送给A公司的数字多功能装置的序列数被设以“A”开头，而移送给B公司的数字多功能装置的序列数被设以“B”开头。进而，当将对公司以外保密的图像信息变换成加密图像后，在具有存储器的纸张上打印该图像信息时，在存储器中存储“被允许对加密图像进行解密的数字多功能装置是序列数以“A”开头的数字多功能装置”。

图10的流程图示出了此数字多功能装置比较读取的序列数与其自身的序列数的操作。在此数字多功能装置中，首先，存储器读取单元110读取在存储器203中存储的内容，例如，“被允许对加密图像进行解密的数字多功能装置是序列数以“A”开头的数字多功能装置”(S50)，并接着比较“序列数以“A”开头”与存储在控制单元108中的其自身的序列数(S52)。比较结果若自身的序列数不在“序列数以“A”开头”的范围内，则数字多功能装置禁止解密(S62)，在操作单元107的显示面板上显示指示禁止解密的讯息并进行返回。在此情形下，图像形成可通过原样形成加密图像来执行，或可禁止图像形成本身。

若自身的序列数在“序列数以“A”开头”的范围内(S54：是)，则根据在第一实施例中解释的图4所示的流程，此数字多功能装置允许加密图像的解密(S56)，以由存储器读取单元110读取的密钥将由图像读取单元101读取的加密图像解密成原始图像(S58)，对解密的图像信息进行图像处理以基于图像信息在纸张上形成图像(S60)并进行返回。

于是，能够禁止不是由A公司拥有的数字多功能装置进行解密并防止信息的泄露，在此实施例中，尽管是取决于公司而禁止解密，但也可例如取决于同一公司中不同部门而禁止解密。

(第七实施例)

第七实施例是上述第一实施例的数字多功能装置的实例，并禁止除指定的人以外的其他人对加密图像进行解密。被允许对加密图像进行解密的人的信息(ID(识别)码)最好是存储在纸张的存储器中。在此情形下，被允许对加密图像进行解密的人是使用者通过个人计算机的打印驱动程序或数字多功能装置的操作单元107来指定的。由于第七实施例的数字多功能装置的构成与上述第一实施例的数字多功能装置的构成(图1)相同，故略去了其解释。

图11的流程图示出了此数字多功能装置判定ID的操作。在此数字多功能装置中，首先，存储器读取单元110读取在存储器203中存储的内容(S70)，并判定所读取的存储内容是否包括被允许对加密图像进行解密的人的ID(S72)。若所读取的存储内容包括被允许对加密图像进行解密的人的ID(S72：是)，则数字多功能装置判定是否输入了使用者的ID(操作数字多功能装置的人的ID)(S74)。若未输入使用者的ID(S74：否)，则在操作单元107的显示面板上显示要求输入使用者的ID的讯息(S84)。

若输入了使用者的ID(S74：是)，则数字多功能装置判定使用者的ID是否与被允许对加密图像进行解密的人的ID相同(S76)。若这些ID不相同(S76：否)，则数字多功能装置禁止解密(S86)，在操作单元107的显示面板上显示指示禁止解密的讯息(S88)并进行返回。在此情形下，图像形成可通过原样形成加密图像来执行，或可禁止图像形成本身。

若所读取的存储内容不包括被允许对加密图像进行解密的人的ID(S72：否)，或使用者的ID与被允许对加密图像进行解密的人的ID相同(S76：是)，则根据在第一实施例中解释的图4所示的流程，此数字多功能装置允许加密图像的解密(S78)，以由存储器读取单元110读取的密钥将由图像读取单元101读取的加密图像解密成原始图像(S80)，对解密的图像信息进行图像处理以基于图像信息在纸张上形成图像(S82)并进行返回。

于是，通过禁止除指定的人以外的其他人对加密图像进行解密，能够防止信息的泄露。

根据本发明的图像形成设备，能够禁止没有加密处理器的其他图像形成设备拷贝原始图像信息，防止信息的泄露。进而，能够安全而容易地解密即使是由其他图像形成设备加密的图像信息、而毋需移送密钥。

根据本发明的图像形成设备，能够将图像的有关信息存储在存储器中。还能够从存储器读取图像的有关信息并显示之。进而，能够防止因误操作而使加密图像被解密和打印。

根据本发明的图像形成设备，能够通过从存储器对加密图像进行解密而读取图像形成的次数并显示该次数，并管理打印图像的纸张。

根据本发明的图像形成设备，能够在纸张上与解密的图像一道形成数字，其指示通过对加密图像进行解密而形成图像的次数，从而难以涂改指示形成图像的次数的序列数。此外，指示形成图像的次数的序列数可以不干扰解密的图像而形成。

根据本发明的图像形成设备，能够禁止预定次数或更多次数地通过加密图像的解密而形成图像。还能够在预定期间内禁止通过图像解密而形成图像。通过在指定期间过去后禁止解密，能够当该信息不再必要时防止图像的解密和打印。

根据本发明的图像形成设备，能够限制通过对加密图像进行解密而形成解密图像的图像形成设备。还能够限制被允许通过对加密图像进行解密形成解密图像的人的口令(密码)。

在不脱离本发明的精神和根本特征的情况下，可以多种形式来实施本发明，因此本实施例是说明性的而非限制性的，由于本发明的范围是由所附权利要求书而非前面的说明书来限定的，故全部落入权利要求的界限或这种界限的等价物以内的变更也因此由权利要求书所涵盖。

Claims (20)

1.一种图像形成设备，包括获取装置，用来获取图像信号，和图像形成装置，用来在具有一个或多个存储器的纸张上形成基于由所述获取装置获取的图像信号的图像，包括：

密钥创建装置，用来当所述获取装置获取图像信号时创建密钥；

加密装置，用来以所述密钥创建装置创建的密钥来加密图像信号；和

书写装置，用来将所述密钥写入所述存储器，

其中所述图像形成装置在纸张上形成基于由所述加密装置加密的图像信号的图像。

2.根据权利要求1的图像形成设备，进一步包括：

图像读取装置，用来读取形成于所述纸张上的、基于由所述加密装置加密的图像信号的图像；

存储器读取装置，用来当所述图像读取装置读取图像时从所述存储器读取密钥；和

解密装置，用来以所述存储器读取装置所读取的密钥对由所述图像读取装置读取的图像的图像信号进行解密，

其中所述图像形成装置在纸张上形成基于由所述解密装置解密的图像信号的图像。

3.根据权利要求1的图像形成设备，进一步包括：

信息获取/创建装置，用来获取或创建与以密钥加密的图像有关的信息，

其中所述书写装置将密钥和由所述信息获取/创建装置获取或创建的信息写入同一存储器或不同存储器。

4.根据权利要求2的图像形成设备，

其中所述存储器读取装置当所述图像读取装置读取图像时，从同一存储器或不同存储器读取密钥及与以密钥加密的图像有关的信息，而所述图像形成设备进一步包括显示装置，用来显示由所述存储器读取装置读取的信息。

5.根据权利要求4的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数，而所述书写装置将对所述存储器读取装置所读取的次数加1而得的次数写入同一存储器或不同存储器，以更新次数。

6.根据权利要求5的图像形成设备，其中

所述图像形成装置当在纸张上形成基于解密的图像信号的图像时，在纸张上形成表示由加1而得的所述次数的数字。

7.根据权利要求6的图像形成设备，其中

所述图像形成装置以不显眼形式在形成图像的区域内形成所述数字。

8.根据权利要求5的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数和一个预定的数值，而所述图像形成设备进一步包括：判定装置，用来判定由所述存储器读取装置读取的所述次数是大于还是小于该预定数值，和禁止装置，用来当所述判定装置判定该次数更大时禁止所述解密装置以密钥对图像信号进行解密。

9.根据权利要求4的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括期间，而所述图像形成设备进一步包括：定时装置；判定装置，用来判定由所述定时装置所示时间是否在由所述存储器读取装置读取的期间以内，和禁止装置，用来当所述判定装置判定该时间在读取的期间以内时禁止所述解密装置以密钥对图像信号进行解密。

10.根据权利要求4的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括图像形成设备的一个或多个标识符，

所述图像形成设备进一步包括：存储装置，用来存储标识符；和判定装置，用来判定由所述存储器读取装置读取的标识符是否包括存储在所述存储装置中的标识符，而

所述解密装置仅当所述判定装置判定读取的标识符包括存储的标识符时才以密钥对图像信号进行解密。

11.根据权利要求4的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括密码，

所述图像形成设备进一步包括：输入装置，用来输入密码；和判定装置，用来判定由所述输入装置输入的密码与由所述存储器读取装置读取的密码是否相同，而

所述解密装置仅当所述判定装置判定密码相同时才以密钥对图像信号进行解密。

12.一种图像形成设备包括图像读取装置，用来读取在具有一个或多个存储密钥用存储器的纸张上形成的图像；和图像形成装置，用来在纸张上形成图像、其基于由所述图像读取装置读取的图像的图像信号，并包括：

存储器读取装置，用来当所述图像读取装置读取图像时从所述存储器读取密钥；和

解密装置，用来以所述存储器读取装置所读取的密钥、对由所述图像读取装置读取的图像的图像信号进行解密，

其中所述图像形成装置在纸张上形成基于由所述加密装置加密的图像信号的图像。

13.根据权利要求12的图像形成设备，其中

所述存储器读取装置当所述图像读取装置读取图像时，从同一存储器或不同存储器读取密钥及与以密钥加密的图像有关的信息，而所述图像形成设备进一步包括显示装置，用来显示由所述存储器读取装置读取的信息。

14.根据权利要求13的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数，而所述书写装置将对所述存储器读取装置所读取的次数加1而得的次数写入同一存储器或不同存储器，以更新次数。

15.根据权利要求14的图像形成设备，其中

所述图像形成装置当在纸张上形成基于解密的图像信号的图像时，在纸张上形成表示由加1而得的所述次数的数字。

16.根据权利要求15的图像形成设备，其中

所述图像形成装置以不显眼形式在形成图像的区域内形成所述数字。

17.根据权利要求14的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括基于读取的图像的解密图像信号的图像被形成的次数和一个预定的数值，而所述图像形成设备进一步包括：判定装置，用来判定由所述存储器读取装置读取的所述次数是大于还是小于该预定数值，和禁止装置，用来当所述判定装置判定该次数更大时禁止所述解密装置以密钥对图像信号进行解密。

18.根据权利要求13的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括期间，而所述图像形成设备进一步包括：定时装置；判定装置，用来判定由所述定时装置所示时间是否在由所述存储器读取装置读取的期间以内，和禁止装置，用来当所述判定装置判定该时间在读取的期间以内时禁止所述解密装置以密钥对图像信号进行解密。

19.根据权利要求13的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括图像形成设备的一个或多个标识符，

所述图像形成设备进一步包括：存储装置，用来存储标识符；和判定装置，用来判定由所述存储器读取装置读取的标识符是否包括存储在所述存储装置中的标识符，而

所述解密装置仅当所述判定装置判定读取的标识符包括存储的标识符时才以密钥对图像信号进行解密。

20.根据权利要求13的图像形成设备，其中

由所述存储器读取装置读取的信息包括密码，

所述图像形成设备进一步包括：输入装置，用来输入密码；和判定装置，用来判定由所述输入装置输入的密码与由所述存储器读取装置读取的密码是否相同，而

所述解密装置仅当所述判定装置判定密码相同时才以密钥对图像信号进行解密。

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