La présente invention concerne en général l'industrie des téléphones cellulaires et la présente invention concerne en particulier un dispositif pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule.
Des téléphones cellulaires conventionnels sont devenus des outils de communication indispensables et extrêmement populaires pour des personnes qui sont constamment "sur la route". Bien que la technologie existe pour monter à demeure des téléphones cellulaires dans des véhicules en permettant à des utilisateurs d'utiliser de tels dispositifs tout en conduisant, la plupart des utilisateurs de téléphones cellulaires les utilisent ou au moins doivent y avoir accès dans des endroits situés en dehors de leur véhicule. Ainsi, le téléphone cellulaire choisi par la plupart des utilisateurs est un téléphone cellulaire "portable".
Des téléphones cellulaires portables sont principalement du type à "pile", bien que des technologies existent pour faire fonctionner le téléphone et/ou pour charger la pile du téléphone en connectant le téléphone et la pile à une alimentation en courant telle que l'allume-cigare d'un véhicule.
Toutefois, lors de la conduite d'un véhicule, l'utilisation d'un téléphone cellulaire portable est compliquée et peut s'avérer dangereuse. Lorsqu'on saisit le téléphone en conduisant le véhicule, seule une main reste disponible pour conduire. Souvent, dans une tentative pour garder "les mains libres", les conducteurs soutiennent leur téléphone entre l'épaule et le cou; ce positionnement a tendance à augmenter le risque d'accident, étant donné que la priorité première du conducteur doit être de conduire le véhicule, et les efforts entrepris pour utiliser le téléphone cellulaire "à mains libres" peuvent donner lieu à des dangers supplémentaires pour le conducteur.
En fait, certaines juridictions dans le monde entier ont proposé et/ou ont acté une législation interdisant l'utilisation d'un téléphone cellulaire dans des véhicules dans la mesure où une telle utilisation affecte la conduite du véhicule.
Une manière possible d'éviter les dangers liés à la conduite d'un véhicule tout en utilisant un téléphone cellulaire consiste à utiliser un dispositif qui transforme le téléphone pour l'utiliser dans un environnement à mains libres ou à haut-parleur. Lorsqu'un tel équipement est prévu dans un véhicule et lorsqu'on y monte un téléphone cellulaire portable, il est possible d'utiliser un téléphone cellulaire portable dans un environnement réellement à mains libres, étant donné que le microphone et le haut-parleur du téléphone portable sont reliés aux mêmes éléments dans l'équipement à mains libres.
Des efforts entrepris par le passé pour procurer un appareil à mains libres dans le but d'utiliser le téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule sont décrits dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 471 530 au nom de Chen (brevet '530); dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 490 213 au nom de Huang (brevet '213); dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 613 222 au nom de Guenther (brevet '222); dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 779 205 au nom de Ching (brevet '205) et dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 797 088 au nom de Stamegna (brevet '088), chacun étant incorporé ici à titre de référence.
Dans le brevet '530, on décrit un support qui permet de fixer un téléphone cellulaire à la vitre d'un véhicule automobile, qui est réglable pour pouvoir s'adapter à la bouche d'un conducteur de façon à permettre au conducteur d'un véhicule d'utiliser un téléphone cellulaire d'une manière à mains libres. Le support de fixation englobe une base de montage possédant une portion verticale et une portion horizontale, un panneau de serrage qui est associé de manière réglable à la base de montage et qui est mis en contact avec un haut-parleur et avec un bac d'accumulateur et une pièce de fixation fixée de manière amovible à un siège de retenue de téléphone possédant un capteur de voix.
Un téléphone cellulaire est maintenu par un élément de serrage du siège de retenue, mis en état de précontrainte par ressort en contact avec le capteur de voix qui est connecté par voie électrique au haut-parleur.
Dans le brevet '213, on décrit un appareil comprenant un microphone sans fil à installer dans l'habitacle d'un véhicule, une borne principale équipée d'un logement de borne comprenant un haut-parleur et une extrémité conçue pour venir s'insérer dans un allume-cigare, et un raccord de téléphone conçu pour venir se raccorder par voie électrique à une unité de téléphone mobile via un câble électrique.
Dans le brevet '222, on décrit un casque d'écoute à utiliser avec un téléphone cellulaire. Le casque d'écoute comprend un assemblage acoustique d'écouteur téléphonique, un dispositif pour monter l'assemblage d'écouteur téléphonique sur la tête dans une position adjacente à l'oreille d'une personne portant le casque d'écoute et un tube de réception acoustique flexible dont l'extrémité supérieure est raccordée à l'écouteur téléphonique et dont l'extrémité inférieure est fixée à un boîtier de réception acoustique. Le casque d'écoute englobe également un dispositif pour fixer de manière amovible le boîtier de réception acoustique à un téléphone dans une position dans laquelle l'embouchure du boîtier est disposée à proximité étroite de l'utilisateur du téléphone pour recevoir les sons émis par l'utilisateur.
Dans le brevet '205, on décrit un dispositif de support de portable extensible pour pare-brise capable d'être fixé solidement au pare-brise et de s'étendre jusqu'à une position désirée qui convient au conducteur. Le dispositif de support de portable pour pare-brise comprend un arrangement de support extensible qui englobe un support, un dispositif d'aspiration lui permettant de se fixer solidement à une position prédéterminée d'un pare-brise, un dispositif d'extension et un dispositif de maintien de téléphone monté sur le support et conçu pour supporter un téléphone portable.
Dans le brevet '088, on décrit un système de téléphone audio/cellulaire pour véhicule englobant un téléphone cellulaire et un système audio pour véhicule. Dans une première forme de réalisation de la présente invention, le système audio pour véhicule englobe une radio AM/FM, un lecteur de cassette, un lecteur de CD ou une combinaison de ces derniers, et intègre un téléphone cellulaire amovible englobant un émetteur-récepteur, une pile rechargeable et une petite antenne non directionnelle. Lorsqu'il est intégré dans le système audio du véhicule, le téléphone cellulaire utilise l'antenne externe et l'énergie du véhicule.
Aucun des dispositifs mentionnés ci-dessus ne décrit un appareil sans fil pour permettre l'utilisation d'un téléphone cellulaire à mains libres tout en conduisant un véhicule, qui est compact, facile à utiliser et qui peut être fixé de manière amovible pour pouvoir être utilisé dans n'importe quel véhicule.
En conséquence, un besoin existe dans la technique de disposer d'un appareil léger, facile à monter et sans fil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule.
Un autre besoin existe dans la technique de disposer d'un appareil sans fil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, qui peut être fixé de manière amovible de façon à pouvoir être utilisé dans n'importe quel véhicule.
Un autre besoin existe dans la technique de disposer d'un appareil sans fil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en chargeant simultanément la pile du téléphone afin de préparer une utilisation du téléphone à l'extérieur du véhicule.
Enfin, un besoin existe dans la technique de disposer d'un appareil unitaire léger, petit et sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, qui ne peut être vu de l'extérieur du véhicule et qui est agréable à la vue.
La présente invention résout des problèmes importants soulevés dans la technique en procurant un appareil sans fil pour permettre l'utilisation à. mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, caractérisé en ce qu'il consiste au moins d'un corps principal comprenant un support de téléphone, un microphone et un haut-parleur; un élément de soutien comprenant une première extrémité fixée audit corps principal et une seconde extrémité comprenant un adaptateur pour allume-cigare, permettant une connexion électrique avec ledit corps principal lorsqu'il est introduit dans un porte-allume-cigare d'un véhicule; et des moyens de fixation pour fixer ledit téléphone audit support de téléphone.
Evidemment l'appareil est également pourvu des moyens pour établir une connexion électrique entre, d'un côté, le microphone et le haut-parleur et, de l'autre côté, le téléphone placé dans l'appareil d'une telle manière que les signaux captés par le microphone sont transmis au téléphone et que les signaux captés par le téléphone sont transmis à l'haut-parleur. De préférence ceci est obtenu au moyen d'un connecteur électrique réalisant la connexion avec le téléphone à partir du moment où le téléphone est placé dans l'appareil. Evidemment, de préférence l'appareil est également pourvu de moyens pour amplifier les signaux.
Dans une forme d'exécution particulière un système de reconnaissance de paroles sera incorporé pour l'utilisation automatique du téléphone.
Préférentiellement le corps principal, plus particulièrement le support de téléphone, comprend une unité de charge pour le téléphone cellulaire.
L'unité de charge comprend un mécanisme de sécurité pour empêcher une pile de téléphone cellulaire de se surcharger, ce qui provoquerait la dégradation de la pile du téléphone cellulaire ou du téléphone cellulaire. Une fois que la pile du téléphone cellulaire est complètement chargée, le mécanisme de sécurité est déclenché pour empêcher la charge ultérieure de la pile du téléphone cellulaire. Le moyen de fixation comprend une paire de bras opposés faisant saillie fixés audit corps principal et un siège pour recevoir le téléphone.
Un élément de prolongement dont une extrémité est fixée de manière amovible à la seconde extrémité de l'élément de soutien et dont l'extrémité opposée comprend un adaptateur pour allume-cigare, destiné à venir s'enficher dans un allume-cigare du véhicule pour établir une connexion électrique avec le corps principal, peut être utilisé de manière facultative pour prolonger l'élément de soutien de l'appareil.
D'autres aspects particuliers de la présente invention sont formulés dans les revendications en annexe.
Il existe divers aspects de la présente invention qui permettent d'utiliser l'appareil sans fil avec divers types et modèles de téléphones cellulaires, y compris ERICSSON< <TM> >, MOTOROLA< <TM> > et NOKIA< <TM> >.
Un objet de la présente invention est de procurer un appareil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, qui est d'utilisation aisée, qui est léger et qui ne requiert pas l'utilisation d'un quelconque fil ou câble extérieur.
Un autre objet de la présente invention est de procurer un appareil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire, qui est compact et qui peut être fixé de manière amovible dans n'importe quel véhicule.
Un autre objet de la présente invention est de procurer un appareil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, qui englobe un moyen de soutien ou de fixation pour fixer le téléphone à l'appareil tout en chargeant simultanément la pile du téléphone.
Ces objets, caractéristiques et avantages de la présente invention, ainsi que d'autres sont susceptibles d'être mieux compris et appréciés à partir de la description détaillée ci-après de ces formes de réalisation sélectionnées à des fins d'illustration et représentées dans les dessins annexés.
Les objets, avantages et caractéristiques de l'invention indiqués ci-dessus, ainsi que d'autres, ainsi que la manière avec laquelle on les met en oeuvre se dégageront aisément en considérant la description détaillée ci-après de l'invention prise conjointement avec les dessins annexés qui illustrent des formes de réalisation préférées et données à titre d'exemples et dans lesquelles: La fig. 1 est une vue en perspective d'un premier aspect de l'appareil sans fil à utiliser avec un téléphone cellulaire P1 Star Tac de MOTOROLA< <TM> > permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention;
la fig. 2(a) est une vue frontale du corps principal du premier aspect de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention; la fig. 2(b) est une vue dorsale du corps principal du premier aspect de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention; la fig. 3(a) est une vue de sommet du corps principal du premier aspect de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention;
la fig. 3(b) est une vue latérale du corps principal du premier aspect de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention; la fig. 4 est une vue en perspective de l'élément de prolongement; la fig. 5 est une vue en perspective d'un deuxième aspect a utiliser avec un téléphone cellulaire NOKIA <TM> de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention; la fig. 6(a) est une vue frontale du deuxième aspect de l'appareil sans fil (en l'absence du téléphone NOKIA< <TM> >) permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant conformément à la présente invention;
la fig. 6(b) est une vue dorsale du deuxième aspect de l'appareil sans fil (en l'absence du téléphone NOKIA <TM> ) permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant conformément à la présente invention; la fig. 7 est une vue en perspective d'un troisième aspect, à utiliser avec un téléphone cellulaire DF388vi de ERICSSON< <TM> >, de l'appareil sans fil permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention; la fig. 8 est une vue en perspective d'un quatrième aspect de l'appareil sans fil à utiliser avec un téléphone cellulaire MOTOROLA< <TM> > permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention;
la fig. 9 est une vue en perspective d'un cinquième aspect de l'appareil sans fil à utiliser avec un téléphone cellulaire AF778 de ERICSSON< <TM> > permettant l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule conformément à la présente invention;
En se référant maintenant aux dessins, la fig. 1 illustre un aspect d'un appareil sans fil pour permettre l'utilisation à mains libres d'un téléphone cellulaire tout en conduisant un véhicule, désigné en général par le chiffre 10, qui a été réalisé conformément à la présente invention. L'appareil sans fil possède un corps principal 20 englobant un haut-parleur 30, un support de téléphone 40 comprenant une unité de charge 50 (représentée en fig. 3(a)) et un microphone 60, un élément de soutien 70 fixé au corps principal de l'appareil et un moyen de fixation pour fixer le téléphone au support de téléphone 40. Le moyen de fixation pour fixer le téléphone au support de téléphone comprend une paire de bras opposés 90 faisant saillie et un siège 92 pour la réception du téléphone.
L'unité de charge 50 comprend un mécanisme de sécurité qui empêche une pile de téléphone cellulaire de se surcharger, qui pourrait provoquer une explosion ou donner lieu à une autre dégradation du téléphone cellulaire. Une fois que la pile du téléphone cellulaire est chargée, le mécanisme de sécurité est activé pour empêcher la charge ultérieure de la pile du téléphone cellulaire. Le courant de charge s'élève à approximativement 500 mAh. La puissance maximale du haut-parleur s'élève approximativement à 0,5 watt. L'impédance du haut-parleur s'élève approximativement à 16 ohms.
Comme représenté dans les fig. 1 et 3(b), l'élément de soutien 70 comprend une première extrémité 70, un support pivotant 74 fixé au corps principal 20 et une seconde extrémité 76, une partie de logement tubulaire 78 comprenant un adaptateur pour allume-cigare 80 destiné à venir s'enficher dans un allume-cigare du véhicule pour fournir une alimentation en courant (P) d'approximativement 0,1 W de dépense d'énergie au corps principal 20, plus précisément au haut-parleur, à l'unité de charge 50 et au microphone 60. La tension d'entrée s'élève approximativement à 12-24 volts en courant continu. Le support pivotant 74 de l'élément de maintien 70 comprend un bouton rotatif réglable 80 pour régler la position angulaire ( PI ) de la partie de logement tubulaire 78 entre 0 et 180 degrés par rapport au corps principal 20.
Comme représenté en fig. 4, la présente invention englobe l'utilisation facultative d'un élément de prolongement 100 qui peut être fixé de manière amovible, ledit élément de prolongement comprenant deux éléments, un élément 110 en forme de douille et un élément 120 en forme d'adaptateur pour allume-cigare qui est fixé par un support de pivot 112 qui comprend un bouton rotatif 114 pour régler la position angulaire ( PI ) de l'élément d'adaptateur 120 entre 0 et 180 degrés par rapport à l'élément 110 en forme de douille. L'élément 110 en forme de douille épouse la forme d'une douille d'allume-cigare dans laquelle la seconde extrémité 76 de l'élément de maintien 70 du corps principal 20, l'adaptateur pour allume-cigare 80, est enfichée.
Ainsi, l'enfichage de la seconde extrémité 76 de l'élément de maintien 70 du corps principal 20 dans l'élément 110 en forme de douille de l'élément de prolongement 100 forme une unité de maintien s'étendant plus loin à utiliser dans des véhicules possédant des tableaux de bord faisant saillie ou pour permettre à un utilisateur de l'appareil d'adapter le positionnement de l'appareil pour le faire correspondre à des besoins personnels propres à l'utilisateur. L'élément d'adaptateur 120 de l'élément de prolongement 100 est similaire à l'adaptateur pour allume-cigare 80 de l'élément de maintien 70, étant donné qu'il est destiné à venir s'enficher dans un allume-cigare du véhicule pour établir une connexion électrique (P) avec le corps principal via l'élément de maintien 70.
Comme représenté dans les Fig. 1 et 4, la partie de logement tubulaire de l'adaptateur pour allume-cigare 78 de l'élément de maintien 70 et l'élément d'adaptateur 120 de l'élément de prolongement 100 comprennent un jeu de premiers contacts électriques et un jeu de seconds contacts électriques 500, 510 et 520, 530, respectivement. Les premiers contacts électriques servent à établir une connexion électrique entre les composants du corps principal 20 et la batterie (B) d'un véhicule via la douille d<1>allume-cigare du véhicule pour permettre l'alimentation en courant électrique (P) des différents composants du corps principal 20.
Les contacts électriques englobent plusieurs premiers contacts électriques 500, 520 sous la forme de plusieurs bandes courbes qui sont fixées à la partie de logement tubulaire de l'adaptateur pour allume-cigare 78 et à l'élément d'adaptateur 120 de l'élément de prolongement et des seconds contacts électriques 510, 530, respectivement, qui sont disposés en position axiale dans la partie de logement tubulaire de l'adaptateur pour allume-cigare 78 et dans l'élément d'adaptateur 120 entre lesdits plusieurs premiers contacts électriques 500, 520 et qui s'étendent à travers une extrémité de l'adaptateur pour allume-cigare de l'élément de maintien et de l'élément d'adaptateur de l'élément de prolongement.
Comme illustré dans les fig. 1 et 5-9, la présente invention peut être utilisée avec divers modèles de téléphones cellulaires, y compris le téléphone cellulaire P3 DF388vi et P5 AF778 de ERICSSON< <TM> > (représentés dans les fig. 7 et 9), le téléphone cellulaire P2 de NOKIA< <TM> > (représenté en fig. 5) et les téléphones cellulaires P1 et P4 de MOTOROLA< <TM> > (représentés dans les fig. 1 et 8).
Par exemple, dans un premier aspect de la présente invention, comme illustré dans les fig. 1, 2(a)-(b) et 3(a)-(b), le corps principal 20 comprend une tête 200 et une base 210. Le support de téléphone 40 est situé en position essentiellement centrale à l'intérieur du corps principal 20 entre la tête 200 et la base 210 du corps principal 20. Le support de téléphone 40 comprend une extrémité de réception supérieure 230 et une extrémité de réception inférieure 240. Dans un premier aspect de la présente invention à utiliser par exemple avec un téléphone cellulaire P1 Star Tac de MOTOROLA< <TM> > (représenté en fig. 1), le haut-parleur 30 est disposé sur la tête 200 du corps principal 20 en position essentiellement adjacente à l'extrémité de réception supérieure 230 du support de téléphone 40.
Le microphone 60 est situé sur la base 210 du corps principal 20 essentiellement en position adjacente à l'extrémité de réception inférieure 240 du support de téléphone 40. En outre, le réglage du volume 94 pour le haut-parleur 30 est disposé essentiellement en position centrale sur la base 210 du corps principal 20 en position essentiellement adjacente à l'extrémité de réception supérieure 230 du support de téléphone 40.
Le moyen de fixation pour fixer le téléphone au support de téléphone 40 comprend une paire de bras opposés 260 disposés sur le corps principal 20 essentiellement en position adjacente à l'extrémité de réception supérieure 230 du support de téléphone 40 et un siège 92 pour la réception du téléphone, disposé sur le corps principal 20 en position essentiellement adjacente à l'extrémité de réception inférieure 240 du support de téléphone 40.
En variante, dans un deuxième aspect de la présente invention, comme représenté dans les fig. 5, 6 (a) et 6(b), l'appareil désigné en général par le chiffre 12, que l'on peut utiliser par exemple avec un téléphone cellulaire P2 de NOKIA< <TM> >, comprend un corps principal 20 muni d'un front 30 comprenant une tête frontale 310 et une base frontale 320, et d'un dos 400 comprenant une tête dorsale 410 et une base dorsale 420. Le front 300 et le dos 400 du corps principal 20 sont fixés par un panneau droit 330 et par un panneau gauche 340. Le support de téléphone 340 est disposé essentiellement en position centrale entre la tête frontale 310 et la base frontale 320. Le haut-parleur 30 est disposé sur le dos 400 du corps principal 20 essentiellement en position adjacente à la tête dorsale.
Le microphone 60 est disposé essentiellement en position centrale sur la base frontale 320 du corps principal 20. Le moyen de fixation pour fixer le téléphone au support de téléphone 40 comprend une paire de panneaux latéraux faisant saillie formés par les panneaux droit et gauche 330, 340, respectivement, et un siège 92 pour la réception du téléphone. Le réglage du volume 94 pour le haut-parleur 30 est disposé sur le panneau latéral droit 330 du corps principal 20.
En conséquence, on comprendra que la forme de réalisation préférée de la présente invention a été révélée à titre d'exemple et que d'autres modifications et variations se dégageront aux yeux de l'homme de métier sans se départir, du cadre et de l'esprit des revendications annexées.