CH641685A5 - Procede et installation pour la separation des constituants d'une matiere alimentaire. - Google Patents

Description

L'invention est relative à un procédé et à une installation pour la séparation de la matière grasse, par exemple, du beurre.

Le beurre est essentiellement constitué d'environ 82% de matière grasse, d'environ 16% d'eau et d'environ 2% de protéines. Il est du plus grand intérêt d'extraire du beurre la matière grasse débarrassée des protéines et pratiquement anhydre, c'est-à-dire ne contenant au maximum que 0,1% d'eau. En effet, cette matière grasse anhydre peut être conservée sans altération pendant de très longues périodes dans des conditions beaucoup plus économiques que le beurre lui-même, à savoir par simple stockage à l'abri de l'oxygène de l'air. A l'issue de la période de conservation, on peut reconstituer, à partir de cette matière grasse anhydre, du beurre ou du lait, par des adjonctions appropriées d'eau et de protéines, telles par exemple que de la caséine.

Cette matière grasse anhydre extraite du beurre constitue ainsi une excellente solution pour l'approvisionnement en produits laitiers de pays éloignés des centres de production laitière et où les conditions climatiques, ainsi que l'insuffisance des installations de chambres froides et le manque de moyens financiers permettant la mise en œuvre de telles installations, interdisent d'exporter du lait ou du beurre.

C'est donc un marché très important et très étendu qui s'offre à la vente de la matière grasse anhydre extraite du beurre, et c'est ce qui justifie l'importance des recherches entreprises pour permettre cette extraction dans les meilleures conditions possibles.

Jusqu'à ce jour, la séparation du beurre en ses constituants faisait généralement appel à des procédés de centrifugation. Dans ces procédés, le beurre, fondu à une température de 55° C environ, est soumis à deux opérations de centrifugation successives. Le produit résultant de la première opération a une teneur en matière grasse de l'ordre de 95%, tandis que celui résultant de la seconde opération a une teneur de l'ordre de 99,5%. Ce produit est ensuite traité dans un ensemble sécheur-dégazeur sous vide qui abaisse le taux d'humidité de la matière grasse à 0,1 %. Après pasteurisation, la matière grasse est refroidie et conditionnée.

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Ces procédés connus sont d'une mise en œuvre complexe et coûteuse. Us comportent des temps opératoires relativement longs, la durée totale du traitement étant supérieure à 10 h. Les installations de centrifugation impliquent des dépenses d'investissement, d'exploitation et de maintenance élevées pour des productions unitaires relativement faibles. Elles sont en outre sujettes à des incidents de fonctionnement qui nuisent à la productivité de l'ensemble.

L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients et de créer à cet effet un procédé pour la séparation des constituants d'une matière alimentaire, par exemple du beurre, dont la mise en œuvre fait appel à des installations beaucoup moins complexes que les installations de centrifugation, et beaucoup moins onéreuses que celles-ci du triple point du vue des investissements, de l'exploitation et de la maintenance. Ces installations sont également moins sujettes à incidents et beaucoup plus fiables que les installations de centrifugation. En outre, et c'est là un avantage très important du procédé selon l'invention, les temps opératoires sont réduits de façon spectaculaire. Ces temps opératoires très courts, joints à la simplicité et à la fiabilité des installations mises en œuvre, permettent d'abaisser considérablement, pour une même quantité produite, les dépenses de main-d'œuvre productrice par rapport aux procédés connus, ce qui, joint aux économies réalisées sur les investissements, les autres dépenses d'exploitation et d'entretien du matériel, se traduit par une réduction très avantageuse du prix de revient de la matière grasse anhydre extraite du beurre.

Le procédé selon l'invention est défini par la revendication 1.

L'expression micro-ondes est ici utilisée dans son sens français usuel, c'est-à-dire pour désigner des ondes électromagnétiques, dénommées également ondes hyperfréquentielles (UHF), dont la longueur d'onde est de l'ordre du centimètre, c'est-à-dire dont la fréquence est comprise entre 1000 et 30000 MHz. En pratique, parmi toute l'étendue des ondes radio-électriques ou électromagnétiques, on a essentiellement retenu, pour les applications industrielles pour les micro-ondes, en la normalisant, la fréquence de 2,450 GHz dont la longueur d'onde est de 12,2 cm. Le traitement par micro-ondes de matières alimentaires et notamment de matières grasses alimentaires, telles que du beurre, est certes déjà connu. Ce traitement a généralement pour but un réchauffement important de la matière alimentaire. C'est ainsi qu'on utilise les micro-ondes pour porter des matières alimentaires surgelées à de températures pouvant atteindre plusieurs dizaines de degrés Celsius au-dessus de zéro, ou pour porter à ces mêmes températures des plats cuisinés précédemment maintenus à quelques degrés au-dessus de zéro. Dans toutes ces applications connues des micro-ondes aux matières alimentaires, des dispositions sont en conséquence prises pour développer au sein de la matière alimentaire le maximum possible d'énergie calorifique, et pour éviter autant que possible la dissipation de cette énergie calorifique vers l'extérieur de l'enceinte de traitement.

Les dispositions prises dans le cadre de la présente invention pour le traitement du beurre par micro-ondes diffèrent totalement des dispositions connues mentionnées ci-dessus. Elles ne visent pas en effet à obtenir un échauffement important du beurre, mais au contraire à limiter autant que possible cet échauffement pour obtenir une séparation optimale entre la matière grasse et les autres constituants de celui-ci, c'est-à-dire l'eau et les protéines. Bien entendu, cet effet nouveau des micro-ondes, qui est à la base de la présente invention, s'accompagne des effets d'échauffement antérieurement connus et la température du beurre fondu s'élève au cours du traitement par micro-ondes, lentement au début, puis plus rapidement lorsque le traitement est poursuivi. Les expériences faites ont montré que la séparation optimale des constituants du beurre était obtenue au bout d'un temps très court d'irradiation par micro-ondes, et que le résultat optimal ainsi obtenu avait tendance à s'altérer si l'on prolongeait le traitement. Bien qu'il s'agisse pour l'instant d'une hypothèse en cours de vérification, on peut supposer que cette altération du résultat obtenu dans la séparation des constituants résulte de courants de convexion engendrés dans la masse de beurre fondu par l'élévation de la température.

En pratique, les essais ont montré que le taux d'épuration de la phase matière grasse atteignait 99,5% au bout d'environ 1 min d'irradiation, l'élévation de température étant alors de l'ordre de 6° C. La poursuite du traitement se traduit par une dégradation du taux d'épuration et un accroissement de plus en plus rapide de la température.

L"invention concerne également une installation pour la séparation en continu de la matière grasse du beurre, mettant en œuvre le procédé conforme à l'invention.

Cette installation va être décrite en se référant à des exemples de réalisation non limitatifs, représentés sur les dessins ci-joints, dans lesquels:

la fig. 1 est une vue schématique, en coupe longitudinale, d'un exemple de réalisation d'une installation conforme à l'invention;

la fig. 2 est une coupe schématique longitudinale, à plus grande échelle, de la partie alimentation, traitement par micro-ondes et prédécantation de l'installation selon la fig. 1 ;

la fig. 3 est une coupe schématique longitudinale, à plus grande échelle, du dispositif intermédiaire de décantation de l'installation selon la fig. 1 ;

la fig. 4 est une coupe schématique longitudinale, à plus grande échelle, du dispositif terminal de décantation de l'installation selon la fig. 1 ;

la fig. 5 est une coupe transversale selon la ligne I-I de la fig. 1 ;

la fig. 6 est une coupe transversale selon la ligne II-II de la fig. 1 ;

la fig. 6 est une coupe transversale selon la ligne III-III de la fig. 1, et la fig. 8 est une coupe transversale selon la ligne IV-IV de la fig. 1.

Dans l'installation conforme à l'invention, pour séparer en continu la matière grasse du beurre, le beurre fondu et les constituants qui en sont issus circulent de la gauche vers la droite de la fig. 1 dans le sens de la flèche F.

Suivant ce sens de circulation, l'ensemble comporte de l'amont vers l'aval:

— un dispositif d'alimentation 1,

— un dispositif de traitement par micro-ondes et de prédécantation 2,

— un dispositif intermédiaire de décantation 3,

— un dispositif terminal de décantation 4.

Tous ces dispositifs, ainsi que leur ensemble, comportent un plan de symétrie longitudinal commun, parallèle aux plans des fig. 1 à 4.

Les différents dispositifs 1 à 4 vont maintenant être décrits en se référant aux fig. 2 à 8.

Le dispositif d'alimentation 1 comporte une canalisation 5 d'alimentation en beurre fondu, raccordée à son extrémité aval à la partie inférieure d'une cuve de stockage 6. L'extrémité amont de la canalisation d'alimentation 5 est raccordée à une installation de fonte du beurre, constituée soit par un tube chauffant à double enveloppe, soit par des fondoirs à fond tournant et à double enveloppe.

La canalisation d'alimentation 5, ou bien l'installation de fonte qui la précède, est dotée d'un moyen de réglage du débit de beurre permettant d'adapter ce débit aux impératifs de fonctionnement du dispositif de traitement 2 et des dispositifs de décantation qui lui font suite. De tels moyens de réglage de débit sont également bien connus en soi et il n'est pas nécessaire de les décrire ni de les représenter.

Ils peuvent notamment être constitués par une pompe à beurre à débit réglable, placée à l'entrée de l'installation de fonte, et alimentée en beurre pâteux à une température voisine de 15° C.

Le beurre, sortant de l'installation de fonte sous forme liquide à une température voisine de 55° C, est amené par la canalisation 5 dans la parttie inférieure de la cuve de stockage 6. Cette cuve ainsi que la canalisation 5 sont calorifugées pour éviter que le beurre fondu 7 se fige sur leurs parois.

La sortie de la cuve 6 est constituée par une seuil déversoir 8 qui maintient un niveau constant de beurre liquide 7 dans la cuve de

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stockage 6 et qui, en outre, assure un écoulement laminaire du beurre fondu vers le dispositif de traitement 2 placé à la suite.

Le dispositif 2 de traitement par les micro-ondes comporte une goulotte 9, essentiellement horizontale, ouverte vers le haut dans l'exemple représenté et réalisée en un matériau perméable aux microondes, tel qu'une résine méthacrylique ou, de préférence, du tétra-fluoroéthylène (Téflon). La partie amont 9' de cette goulotte 9 présente une section transversale en forme de U aplati (voir fig. 5), tandis que sa partie aval 9" présente une section transversale en forme de T (voir fig. 6).

Le beurre fondu 7, amené dans la goulotte 9 par le seuil déversoir 8 de la cuve de stockage 6, s'écoule laminairement dans la goulotte 9 en formant, dans la partie amont 9' de cette goulotte, une couche de quelques centimètres d'épaisseur, perméable aux microondes.

La goulotte 9, à l'exclusion de ses deux extrémités, est placée dans une enceinte 10, constituée d'un matériau électriquement conducteur, et donc opaque aux micro-ondes, tel par exemple que de la tôle d'acier inoxydable. Des blindages 11', 11", ainsi qu'un blindage 12 recouvrant la cuve de stockage 6, interdisent en amont de l'enceinte 10 toute propagation de micro-ondes entre l'intérieur de cette enceinte et l'atmosphère extérieure. De même, un registre 13, ajustable en hauteur, réalisé en un matériau électriquement .conducteur et venant en contact avec la surface du bain de beurre fondu 7, interdit toute émission de micro-ondes vers l'aval de l'enceinte 10.

L'enceinte 10 est constituée de deux parties, un couvercle 10' et une partie inférieure 10", ajustées l'une sur l'autre à chicanes pour empêcher la propagation des micro-ondes vers l'extérieur et réunies de façon amovible l'une à l'autre par des moyens d'attache 14 ver-rouillables et déverrouillables connus en soi, tel que des agrafes à excentriques ou à genouillères.

Le couvercle 10' de l'enceinte 10 porte un certain nombre de générateurs de micro-ondes 15, constitués essentiellement chacun d'un magnétron et reliés chacun par des conducteurs 16 à une source d'énergie électrique non représentée, qui émettent chacun des microondes dans l'espace interne de l'enceinte 10 par l'intermédiaire d'une antenne 17. Les antennes 17 de deux générateurs hyperfréquentiels 15 se succédant dans la direction longitudinale de l'enceinte 10 sont décalées symétriquement (voir fig. 4), l'une par rapport à l'autre, de part et d'autre du plan axial longitudinal de l'enceinte 10, si bien que les antennes 17 des différents générateurs 15 sont, vues en plan, disposées en quinconce, assurant ainsi une répartition plus uniforme des champs électromagnétiques hyperfréquentiels à l'intérieur de l'enceinte 10.

On va maintenant décrire plus en détail la partie aval 9" de la goulotte 9, partie aval dont l'extrémité fait saillie hors de l'enceinte 10.

Comme cela a été mentionné plus haut, alors que la partie amont 9' de la goulotte 9 présente une section transversale en forme de U aplati ouvert vers le haut, sa partie aval 9" présente une section transversale en forme de T ouvert vers le haut (voir fig. 6). La hauteur de la barre verticale de ce T croît progressivement (voir fig. 1 et 2) jusqu'au plan transversal indiqué par II-II sur la fig. 1, de façon à permettre une première décantation de la partie 7", contenant l'eau et les protéines, du beurre fondu 7, tandis que la partie 7', essentiellement constituée de matière grasse, surnage sur la partie 7".

L'extrémité aval de la partie 9" de la goulotte 9 est munie d'un seuil déversoir 18, éventuellement réglable, permettant d'ajuster le niveau du beurre fondu 7 dans la goulotte 9 et, par là même, de délimiter l'épaisseur de la couche de beurre fondu soumise à l'action des micro-ondes dans la goulotte 9.

Dans la zone du plan transversal repéré par II-II sur la fig. 1, une tubulure horizontale 19 suivie d'une tubulure verticale 20 se raccorde à la partie d'extrémité aval 9" de la goulotte 9. La tubulure verticale 20 est elle-même munie d'un registre réglable 21 permettant d'assurer, au-dessus d'un niveau prédéterminé, l'écoulement dans une goulotte d'évacuation 22 (voir fig. 3) de la partie prédécantée 7", contenant une fraction de l'eau et des protéines, du beurre 7.

La fig. 3 montre, en coupe schématique longitudinale, le dispositif intermédiaire 3 de décantation de l'ensemble représenté sur la fig. 1.

Ce dispositif intermédiaire de décantation 3 comporte essentiellement une goulotte horizontale 23, ouverte vers le haut, qui est alimentée en matière grasse fondue 7' à partir de la goulotte 9 par l'intermédiaire du seuil déversoir 18 et dont l'évacuation s'effectue par l'intermédiaire d'un seuil déversoir 24.

La section transversale de la goulotte 23 est en forme de T. La hauteur de la branche verticale de ce T va en croissant depuis l'extrémité amont de la goulotte 23 jusqu'à un plan transversal repéré par IV-IV sur les fig. 1 et 3. Deux aspects successifs de cette section transversale en T sont représentés sur les fig. 7 et 8. Cet accroissement de la hauteur de la branche verticale du T permet la décantation progressive de la partie 7", contenant l'eau et les protéines et non extraite dans la partie de prédécantation 9" de la goulotte 9, du beurre 7, cependant que la partie T du beurre 7, contenant la matière grasse, surnage sur cette partie 7".

Dans la zone du plan transversal repéré par IV-IV sur les fig. 1 et 3, cette partie 7" est extraite, au-delà d'un niveau prédéterminé et réglable, au moyen d'un dispositif constitué d'une tubulure horizontale 25, d'une tubulure verticale 26 et d'un registre ajustable 27, dispositif tout à fait analogue à celui décrit pour le dispositif de prédé-cantation et situé dans la zone du plan transversal repéré par II-II sur la fig. 1.

La partie 7" du beurre fondu 7, ainsi extraite du dispositif intermédiaire de décantation 3, tombe selon la flèche 28 dans une cuve collectrice 29 où se déversent également la goulotte d'évacuation 22 en provenance du dispositif de prédécantation et la goulotte d'évacuation 44 en provenance du dispositif terminal de décantation 4.

La goulotte 23, ainsi que la cuve collectrice 29 et les goulottes d'évacuation 22 et 44, est de préférence réalisée en tôle d'acier inoxydable, mais peut être également réalisée en tout autre matériau approprié. Dans le cas d'une réalisation en tôle d'acier inoxydable, la goulotte 23 est calorifugée extérieurement.

La goulotte 23 peut avoir une largeur différente de celle de la goulotte 9, notamment une largeur plus grande, afin de réduire la vitesse d'écoulement du produit T. Toujours dans le même but, la différence de niveau entre le seuil déversoir 24 et le fond de la partie la plus large de la goulotte 23 peut être supérieure à la différence de niveau entre le seuil déversoir 18 et le fond de la partie la plus large de la goulotte 9.

Sur la fig. 4 est représenté le dispositif terminal de décantation 4. Il est essentiellement constitué d'un bac calorifugé de décantation 30, ouvert vers le haut, de section horizontale de préférence rectangulaire.

Deux cloisons 31 et 32, perpendiculaires au plan de symétrie longitudinal du dispositif, partant de la partie supérieure du bac de décantation 30 et descendant jusqu'à une faible distance du fond 34, divisent le bac de décantation 30 en trois parties 35, 36, 37 communiquant entre elles par le bas. En outre, une cloison 33, parallèle aux cloisons 31 et 32, mais ne s'étendant que sur environ un quart de la hauteur totale du bac 30 dans la partie supérieure de celui-ci,

ménage un espace de sortie 38 contigu à la paroi aval 40 du bac de décantation 30.

Le bac de décantation 30 est alimenté en matière grasse 7' par l'intermédiaire du seuil déversoir 24 du dispositif de décantation intermédiaire 3. Après une nouvelle décantation, la matière grasse est évacuée par le seuil déversoir aval 41 dans une goulotte 42 qui canalise la matière grasse vers d'autres installations de traitement ne faisant pas partie de la présente invention, telles que des installations de pasteurisation et de conditionnement.

Le mélange d'eau et de protéines 7", séparé de la matière grasse au cours de cette ultime décantation dans le bac 30, est évacué par l'espace 35 ménagé entre la cloison interne 31 et la paroi amont 39 du bac 30, et parvient par un ajutage 43 dans la goulotte d'évacuation 44.

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Le mode de fonctionnement de l'ensemble des dispositifs faisant l'objet de l'invention peut déjà se déduire sans ambiguïté des descriptions successives qui précèdent. On va toutefois reprendre brièvement l'exposé global du processus de traitement.

Le beurre liquide 7, arrivant sans débit contrôlé et à une tempé- 5 rature de l'ordre de 55 C des installations de fonte par la canalisation 5, est provisoirement stocké à niveau constant dans la cuve 6 dont le volume est suffisamment important pour que les couches supérieures du bain de beurre liquide soient à l'abri des perturbations.

Par le seuil déversoir 8 de la cuve de stockage 6, le beurre liquide 10 s'écoule dans la goulotte 9 du dispositif de traitement par microondes. Tout de suite après le seuil déversoir 8, un régime d'écoulement laminaire s'établit dans la goulotte 9.

Les micro-ondes, émises par les antennes 17 des générateurs hy- 15 perfréquentiels 15, agissent sur le beurre fondu 7, disposé selon une couche de 2 à 4 cm d'épaisseur. Le temps d'exposition du beurre au champ électromagnétique hyperfréquentiel est de l'ordre de 1 min, et la puissance absorbée est contrôlée par l'élévation de température du beurre, cette élévation de température étant donnée par différencia- 20 tion des indications données par des sondes thermométriques placées respectivement à l'entrée et à la sortie de la goulotte 9, et non représentées sur les dessins. La puissance absorbée est réglée de façon que l'augmentation de température du beurre fondu, entre l'entrée et la sortie de la goulotte 9, n'excède pas par exemple 6° Ç. 25 Ce réglage peut se faire automatiquement à partir des indications différentielles données par les sondes thermométriques.

Ce traitement par micro-ondes d'une durée de l'ordre de la minute suffit à obtenir une très nette séparation entre la matière grasse et les autres constituants du beurre, à savoir l'eau et les pro- 30 téines. Les deux phases ainsi séparées subissent une première décantation dans le dispositif de prédécantation placé à la sortie de la goulotte 9 dans la zone du plan transversal II-II. La matière grasse est évacuée par le seuil déversoir 18, tandis que le mélange d'eau et de protéines est évacué par la goulotte 22 dans la cuve 29. 35

La matière grasse subit une deuxième décantation dans la goulotte 23 du dispositif de décantation intermédiaire 3, la matière grasse étant alors évacuée par le seuil déversoir 24, tandis que le mélange eau/protéines est évacué directement dans la cuve 29.

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Enfin, la matière grasse subit une dernière décantation dans le bac de décantation 30 et est évacuée par le seuil déversoir dans la goulotte 42, tandis que le mélange eau/protéines est évacué par l'intermédiaire de l'ajutage 43 et de la goulotte 44 dans la cuve 29.

La matière grasse évacuée par la goulotte 42 a une teneur d'envi- 45 ron 99,5%. Comme dans les installations connues, elle peut ensuite être déshydratée dans un sécheur-dégazeur sous vide pour être amenée à une teneur voisine de 99,9%. Elle est ensuite pasteurisée et conditionnée.

L'installation selon l'invention, contrairement aux installations classiques mettant en œuvre la synchronisation, ne comporte pas de mécanismes complexes et gros consommateurs d'énergie. La seule consommation importante d'énergie est celle consacrée à la production des micro-ondes et, compte tenu de la faible durée d'irradiation, cette consommation rapportée à la tonne de matière grasse à l'heure est relativement faible.

Il est possible d'envisager la suppression du dispositif de prédécantation, ou du dispositif intermédiaire de décantation, ou bien la suppression simultanée de ces deux dispositifs. La capacité du bac de décantation 30 devra alors être modifiée en conséquence.

Les dispositions décrites ci-dessus ont été essentiellement conçues pour une extraction en continu de la matière grasse du beurre. Mais elles peuvent être facilement adaptées à une extraction discontinue. Dans ce cas, le seuil déversoir 18 est abaissé au niveau du fond de la partie amont de la goulotte 9 et celle-ci est fermée à l'aval par un registre. De même, le dispositif de prédécantation et le dispositif intermédiaire de décantation sont supprimés et, par l'intermédiaire de goulottes d'évacuation commandées par des registres, la goulotte de , traitement 9 peut se déverser au choix dans l'un quelconque des trois bacs de décantation placés en parallèle et analogues au bac 30, à ceci près que les cloisons internes sont supprimées, ainsi que les déversoirs 41 et 43, la vidange s'effectuant uniquement par l'intermédiaire d'une vanne 45.

Par l'intermédiaire du dispositif d'alimentation 1, on remplit de beurre liquide la goulotte 9, puis on fait agir les micro-ondes. Le beurre fondu est ensuite évacué dans un des bacs de décantation, par exemple le bac N° 1. On remplit à nouveau la goulotte 9 et les opérations qui viennent d'être décrites se répètent jusqu'à ce que le bac de décantation N° 1 soit rempli. On passe alors au bac N° 2 tandis que le contenu du bac N° 1 décante. Puis on passe au bac N° 3,

tandis que le contenu, du bac N° 2 décante et que le contenu du bac N° 1 est soutiré par la vanne 45 en deux temps: tout d'abord l'eau et les protéines, ensuite la matière grasse à 99,5%. Le bac N° 1 est alors nettoyé et remis en service, et la séquence décrite ci-dessus se répète.

Bien entendu, une telle exploitation en discontinu correspond à une productivité beaucoup plus faible de l'installation. C'est pourquoi le fonctionnement en continu sera généralement préféré. Pour qu'il donne un bon résultat en ce qui concerne la qualité de la matière grasse obtenue, il est essentiel que l'écoulement du beurre fondu et de ses constituants à travers l'ensemble des dispositifs selon l'invention se fasse en régime laminaire, les seules zones perturbées étant celles des déversoirs, dont la longueur est négligeable par rapport à la longueur des zones de décantation.

Le procédé selon l'invention n'est pas limité au traitement du beurre mais peut également être essentiellement appliqué à toutes autres matières alimentaires pour lesquelles on désire éliminer l'eau ou autre produit indésirable qu'elles peuvent contenir.

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3 feuilles dessins

Claims (12)

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1. Procédé pour la séparation des constituants d'une matière alimentaire et notamment du beurre, procédé dans lequel on irradie par des micro-ondes la matière alimentaire fondue, caractérisé en ce que l'on irradie une couche de matière alimentaire fondue en écoulement laminaire, l'épaisseur de cette couche étant inférieure à la profondeur de pénétration des micro-ondes et la quantité d'énergie cédée à la matière alimentaire fondue par les micro-ondes étant telle que l'irradiation n'élève la température de la matière alimentaire fondue que d'un maximum de 6° C.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les micro-ondes utilisées ont une fréquence de 2,45 GHz.

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REVENDICATIONS

3. Installation pour la mise en œuvre du procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle comporte, d'amont en aval, un dispositif d'alimentation (1) en matière alimentaire fondue, un dispositif (2) de traitement par micro-ondes, auquel est associé un dispositif de prédécantation, un dispositif intermédiaire de décantation (3), et un dispositif terminal de décantation (4), tous ces dispositifs comportant un plan de symétrie longitudinal commun.

4. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif d'alimentation (1) en matière alimentaire fondue comporte une canalisation (5) alimentant par le bas, sous débit contrôlé, une cuve de stockage calorifugée (6) à niveau constant, ayant une capacité suffisante par rapport à son débit d'alimentation pour que les couches supérieures du bain de matière alimentaire fondue contenue dans la cuve soient exemptes de turbulences, cette cuve (6) alimentant en matière alimentaire fondue, par l'intermédiaire d'un seuil déversoir (8), le dispositif (2) de traitement par micro-ondes.

5. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif (2) de traitement par micro-ondes comporte une goulotte horizontale (9) ouverte vers le haut, alimentée en matière alimentaire fondue à son extrémité amont par l'intermédiaire du seuil déversoir (8) du dispositif d'alimentation (1) et comportant à son extrémité aval un seuil déversoir (18) réglable en hauteur, par l'intermédiaire duquel la matière alimentaire fondue est évacuée, la goulotte (9), réalisée en un matériau perméable aux micro-ondes, étant, à l'exception de ses extrémités, disposée dans une enceinte (10) réalisée en un matériau électriquement conducteur, des générateurs de micro-ondes (15) étant disposés à la partie supérieure de cette enceinte (10) de façon à créer, par la zone interne de l'enceinte (10) contenant la goulotte (9), un champ électromagnétique hyperfréquentiel aussi homogène que possible.

6. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce que la goulotte (9) est en résine méthacrylique.

7. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce que la goulotte (9) est en tétrafluoroéthylène.

8. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce que la goulotte (9) est munie à chacune de ses extrémités d'une sonde thermométrique.

(9" ou 23) jusqu'à une zone d'évacuation de Veau et des protéines et décroissant à nouveau ensuite.

9. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce que les générateurs de micro-ondes (15) sont disposés en rangée longitudinale sur la paroi supérieure de l'enceinte (10), leurs antennes (17) faisant saillie à l'intérieur de l'enceinte (10) et étant disposées symétriquement en quinconce par rapport au plan médian longitudinal du dispositif (2) de traitement par micro-ondes.

10. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce qiie le dispositif de prédécantation associé au dispositif (2) de traitement par micro-ondes et le dispositif intermédiaire de décantation (3) sont constitués chacun d'une goulotte calorifugée (9" ou 23) horizontale, alimentée en matière alimentaire fondue ou en matière grasse non anhydre par son extrémité amont et évacuant, à son extrémité aval, la matière grasse ou anhydre par l'intermédiaire d'un seuil déversoir (18 ou 24), cette goulotte (9" ou 23) ayant une section transversale en forme de T, ouverte vers le haut, la hauteur de la branche verticale du T allant en croissant depuis l'extrémité amont de la goulotte

11. Installation selon la revendication 10, caractérisée en ce que le dispositif de prédécantation associé au dispositif (2) de traitement par micro-ondes et le dispositif intermédiaire de décantation (3) comportent, dans la zone d'évacuation de l'eau et des protéines, une tubulure horizontale (19 ou 25) se raccordant à l'extrémité inférieure de la section en T de la goulotte (9" ou 23) et à laquelle se raccorde une tubulure verticale (20 ou 26) munie d'un registre réglable (21 ou 27) réglant le niveau d'évacuation de l'eau et des protéines.

12. Insatallation selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif terminal (4) de décantation comporte un bac de décantation calorifugé (30) ouvert vers le haut, à fond (34) incliné, à parois latérales verticales, à section horizontale rectangulaire, ce bac de décantation (30) étant divisé intérieurement par trois cloisons (31, 32, 33), verticales et perpendiculaires au plan de symétrie longitudinal de l'installation, en quatre espaces (35, 36, 37, 38) pouvant communiquer entre eux à leur partie inférieure, l'espace récepteur (36) étant alimenté par le haut en matière grasse non anhydre à partir du dispositif précédent, cette matière grasse s'évacuant, après décantation de l'eau et des protéines, en passant, par l'intermédiaire des espaces (37, 38) situés en aval de l'espace récepteur (36), par un seuil déversoir (41) ménagé à la partie supérieure de la paroi aval (40) du bac de décantation (30), tandis que l'eau et les protéines s'évacuent, en passant par l'intermédiaire de l'espace (35) situé en amont de l'espace récepteur (36), par un ajutage (43) disposé sur la paroi amont (39) du bac de décantation (30).