On a récemment proposé, dans le brevet français N" 2069525, un procédé d'impression électrique d'un tracé à l'aide d'une couche d'encre électriquement conductrice et thermo-fusible étendue sur un support doué d'une conductivité électrique plus élevée dans le sens de son épaisseur que dans le sens de sa surface, grâce à des éléments conducteurs reliant les deux faces du support.
Selon ce procédé, on relie sélectivement des paires de ces éléments dessinant le tracé à imprimer choisi, à une source électrique, de maniére à créer dans l'encre, le long des chemins rectilignes définis par ces paires d'éléments, des courants qui la fondent. Un papier, appliqué au préalable contre l'encre, capte l'encre en fusion et se recouvre ainsi de traits correspondant au tracé choisi.
Lorsqu'on utilise ce procédé notamment pour l'impression en continu ou en semi-continu, de préférence au moyen d'un ruban sans fin, réutilisable, un des problèmes posés est celui de la régénération du film d'encre aprés son utilisation. Cette régénération consiste à colmater les trous formés dans le film à la suite du transfert partiel de ce film sur la surface à imprimer, avant que le ruban sans fin passe à nouveau sur la tête d'impression.
On a déjà proposé à cet effet une solution selon laquelle on fait passer le ruban dans un bac contenant de l'encre en fusion.
Cette solution présente cependant beaucoup d'inconvénients et se révèle même inutilisable en pratique. Elle nécessite tout d'abord le maintien d'un certain volume d'encre en fusion pendant toute la durée du fonctionnement, ce qui suppose une dépense sensible d'énergie et ce qui engendre surtout des problèmes d'étanchéité, lorsque l'imprimante est destinée à une machine portative, à une imprimante de bureau notamment. Il est, en outre, difficile avec une telle solution, d'obtenir un film mince et d'épaisseur uniforme. L'utilisation de l'imprimante après un arrêt prolongé ne peut avoir lieu qu'au bout d'un certain temps, au cours duquel on porte le volume d'encre en fusion.
Un autre inconvénient de cette solution provient du fait que tout le ruban est enrobé d'encre et qu'il est alors nécessaire de nettoyer ensuite parfaitement le revers de ce ruban, ce qui est difficile à réaliser et provoque, en outre, une usure mécanique. Ces divers inconvénients font que cette solution n'est pas adaptée à la plupart des appareils auxquels un tel procédé d'impression est susceptible d'être mis en oeuvre, tels que les imprimantes de bureau susmentionnées.
La présente invention a précisément pour but de remédier à ces inconvénients.
A cet effet, cette invention a tout d'abord pour objet un procédé de régénération d'un film d'encre thermo-fusible, s'étendant le long d'une des faces d'un ruban d'impression sans fin. Ce procédé est caractérisé par le fait que, au fur et à mesure que l'on avance ce ruban. on chauffe localement le film d'encre à une température au moins égale à celle de fusion de l'encre, on repousse l'encre fondue située dans les parties marginales du film vers le centre du ruban pour former une couche d'encre plus épaisse, on lamine ensuite cette couche d'encre pour former un film d'encre homogène d'épaisseur uniforme et on refroidit le film ainsi formé.
Un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention est caractérisé par le fait qu'il comporte un support du ruban, des moyens d'entraînement du ruban sur le support, des moyens de chauffage du support, au moins un racloir disposé vis-à-vis du support et dont la tranche forme un V dont l'ouverture est dirigée face au sens d'avance du ruban et un organe de laminage de la couche d'encre, disposé vis-à-vis du support et en aval du racloir.
L'avantage de ce procédé de régénération est de pouvoir être exécuté rapidement, au fur et à mesure de l'impression des caractères. En outre, la régénération est obtenue sans adjonction d'encre, de sorte que le film d'encre constitue lui-même son propre réservoir d'encre et peut être régénéré ainsi durant une période d'utilisation prolongée. Le dispositif pour la mise en oeuvre de ce procédé est simple, bon marché, peu encombrant et peut être incorporé facilement dans une imprimante.
Le dessin annexé représente, très schématiquement et à titre d'exemple, une forme d'exécution du dispositif pour la mise en oeuvre du procédé, objet de la présente invention.
La fig. 1 est une vue schématique, en perspective, d'une imprimante dans laquelle est monté ce dispositif de régénération.
La fig. 2 est une vue en élévation de ce dispositif.
La fig. 3 est une vue en plan de ce même dispositif.
La fig. 4 est une vue de détail représentant le ruban d'impression avec le film d'encre avant, pendant et après la régénération.
La fig. 5 est un schéma de fonction de l'imprimante de la fig. 1.
En fig. 1, on a représenté une imprimante qui comporte un rouleau 1, tel un rouleau de machine à écrire, monté rotativement autour d'un axe 2 et qui reçoit une feuille de papier à imprimer 3.
Un ruban d'impression sans fin 4, dont l'une des faces est recouverte d'un film d'encre 5, est tendu autour de quatre poulies de guidage 6a, 6b, 6c et 6d. Comme on le voit à la fig. 1, le brin 4a du ruban s'étend parallèlement à l'axe longitudinal du rouleau 1; sur ce brin, le film d'encre 5 est situé sur la face du ruban tournée du côté de la feuille de papier 3. Le brin 4b situé entre les deux paires de galets de pincement 6e, 6e' et 6f, 6f' est tordu de 90 par rapport au reste du ruban, de manière que le film d'encre 5 soit alors placé horizontalement.
Une tête d'impression 7 est fixée à un support en forme de parallélépipède 8, monté basculant dans le sens de la double flèche F, par rapport à sa base qui est fixée à un coulisseau 9 constitué par un manchon monté sur une barre de guidage 10, parallèle à l'axe 2 du rouleau 1. Le coulisseau 9 est solidaire de l'une des extrémités d'une bielle 11 dont l'autre extrémité est solidaire d'une courroie crantée 12 en prise avec deux poulies 13 et 14 également crantées. La poulie 13 est solidaire d'un arbre de sortie d'un bloc d'entraînement et de commande 15, qui renferme un moteur commandant, par un embrayage non représenté, la poulie 6a qui constitue la poulie d'entraînement du ruban d'impression 4. Ce bloc de commande renferme encore un dispositif de synchronisation des fonctions commandant un générateur de tension relié à un dispositif de régénération 16, par des conducteurs 29.
Ce dispositif de régénération 16 est placé sur la partie 4b de la boucle formée par le ruban d'impression 4.
Aux fig. 2 et 3, ce dispositif comporte tout d'abord un poste de chauffage 17 fixé à un socle 23 par l'intermédiaire de deux organes de serrage à vis 24a et 24b. Ce poste comporte une plaque chauffante 18 dont le niveau est plus élevé que celui des zones de contact respectives des paires de galets de pincement 6e, 6e' et 6f, 6f'. L'extrémité aval 18a de la plaque chauffante 18 est courbée vers le bas.
Un racloir disposé vis-à-vis de la plaque chauffante 18, est formé de deux lames 19a et 19b, perpendiculaires à cette plaque chauffante 18, lames faisant chacune un angle aigu avec la direction de progression F1 du ruban 4. Ces lames 19a, l9b sont fixées à un support 19 solidaire d'une tige 20 perpendiculaire à la plaque 18, montée coulissante sur une potence 21. Une vis de fixation 22 de cette tige 20 sur la potence 21, permet de régler la pression exercée par ces lames 19a et 19b sur le ruban 4.
En aval du racloir, par rapport au sens d'avance F1 du ruban d'impression 4, est monté un organe de laminage du film d'encre, constitué par une lame 25 disposée transversalement au ruban 4.
Cette lame est recourbée, à sa base, en direction aval du sens de progression du ruban et est fixée à un support 26 (fig. 3), vis-à-vis de la partie recourbée 18a de la plaque chauffante 18. Le support 26 est lui-même fixé à la plaque chauffante par deux bras 27a et 27b montés coulissants sur la plaque chauffante 18, de part et d'autre du ruban d'impression 4.
Un ventilateur 28 est placé au voisinage du ruban d'impression 4, en aval du poste de chauffage 17.
On va maintenant décrire succintement le cycle de fonctionnement de l'imprimante.
On a représenté en fig. 5, les différentes séquences O, A, B, C,
D, E, F du mouvement communiqué au coulisseau 9, par l'intermédiaire de la poulie d'entraînement 13 de la courroie crantée 12, tendue entre cette poulie 13 et la poulie 14, et de la bielle 11. Au début du cycle, l'extrémité de la bielle 11 solidaire de la courroie 12 se situe, comme on le déduit du schéma de la fig. 5, à l'endroit de la périphérie d'une des poulies 13 ou 14 où la vitesse communiquée au coulisseau 9 est nulle. Il s'agit en l'occurrence de la poulie 14. Dans la séquence OA, le coulisseau subit une accélération. De l'instant A à l'instant B, la vitesse du coulisseau est constante, et cette séquence correspond à la phase d'impression pendant laquelle la tête est portée contre la surface à imprimer par des moyens non décrits ici, cette tête étant écartée de cette surface à l'instant B du cycle.
De l'instant B à l'instant C, la vitesse du coulisseau 9 diminue et augmente ensuite en sens contraire de l'instant C à l'instant D, après avoir passé par zéro à l'instant C. Cette phase correspond au passage de l'extrémité de la bielle 1 1 solidaire de la courroie 12 autour de la poulie 13.
A l'instant C' du cycle, le dispositif de synchronisation du bloc de commande 15 actionne l'embrayage susmentionné entre le moteur et la poulie 6a, de manière à entraîner le ruban 4 dans le sens F1 durant la séquence C' à F'. Simultanément, c'est-à-dire à l'instant C", la tension alimentant constamment la plaque chauffante 18, pour la maintenir à une température tl augmente, afin de faire passer la température de cette plaque de tl à t2 durant la séquence C" à F". Enfin ce dispositif de synchronisation fournit une tension VA au ventilateur 28 durant la période correspondante, c'est-à-dire de l'instant C* à l'instant F*.
Il ressort de ce schéma de fonction que, durant le retour du coulisseau à son point de départ, c'est-à-dire de l'instant C à l'instant F sur le schéma de la fig. 5, le ruban 4 est entraîné dans le sens de la flèche F1. Ce ruban passe sur la plaque chauffante 18 dont la température t2 est choisie de manière à faire fondre le film d'encre 5 au fur et à mesure du passage du ruban sur cette plaque.
En même temps, le film d'encre quittant la plaque 18 est refroidi en passant à portée du ventilateur 28.
Le ruban 4 est arrêté à l'instant F' et le ventilateur à l'instant correspondant F* alors que, simultanément, la température de la plaque 18 est ramenée de t2 à tl.
Si l'on se reporte maintenant à la fig. 4, on a représenté dans la zone 5a, la partie du film à régénérer, sur laquelle on aperçoit l'empreinte des caractères précédemment imprimés sur la feuille 3, dans la zone 5b, la partie du film située entre les lames 19a, 19b du racloir et la lame 25 formant l'organe de laminage, enfin dans la zone 5c, le début du film régénéré.
La plaque 18 est maintenue constamment à la température tl de sorte que l'encre située dans la zone 5a, celle de la zone 5b et celle située au début de la zone 5c, zones qui correspondent à la partie du ruban appuyant sur la plaque 18, est déjà en fusion lorsque la poulie 6a est connectée au moteur du bloc d'entraînement 15 et entraîne le ruban 4, à l'instant C' du cycle. Lorsque ce ruban avance, les deux bandes marginales du film de la zone 5a sont ramenées vers le centre du ruban, comme on le remarque en fig. 4, au fur et à mesure que ce film passe sous les lames 19a, 19b du racloir, lames dont les inclinaisons mutuelles, par rapport à la direction d'avance du ruban, ont pour effet de provoquer une concentration de l'encre sous la forme d'une bande 5b plus étroite et, par conséquent, plus épaisse.
Cette bande d'encre 5b, maintenue en fusion sur toute sa longueur, est amenée, par suite du déplacement permanent du ruban 4, sous la lame recourbée 25, constituant l'organe de laminage. Cette lame, perpendiculaire à la direction d'avance F1 du ruban 4, étale latéralement la couche d'encre en fusion pour reformer un film régénéré 5c, d'épaisseur uniforme et duquel les empreintes, visibles notamment dans la zone 5a, ont complètement disparu alors que la largeur du film d'encre a diminué en fonction du volume d'encre transféré sur la surface à imprimer. Ensuite, le ruban passe à proximité du ventilateur 28 qui le refroidit au point de faire solidifier le film d'encre.
Ce film est alors de nouveau prêt pour être amené en contact avec la feuille à imprimer 3, pour un nouveau cycle d'impression, comme décrit ci-dessus.
Une nouvelle ligne de caractères peut alors être imprimée sur la feuille 3, étant entendu que le rouleau 1 aura entre-temps été pivoté autour de son axe 2, à la main ou par tout moyen moteur non représenté, pour déplacer la feuille 3 et présenter une surface vierge en face de la tête d'impression 7.
Il est important de noter que la lame 25, formant l'organe de laminage, est disposée en face de la partie courbée 18a de la plaque chauffante 18 et que cette lame 25 est montée coulissante le long de cette plaque 18, par l'intermédiaire des deux bras 27a et 27b, comme on l'a mentionné précédemment. Grâce à cette disposition, il est possible d'effectuer avec exactitude le réglage de l'épaisseur désirée pour le film régénéré. Pour obtenir ce réglage, il suffit, en effet, de faire coulisser les bras 27a et 27b le long de la plaque 18 parallèlement à la direction d'avance du ruban. Etant donné que la lame 25 est en face de la partie courbée 18a de la plaque, son déplacement en aval de la plaque 18 augmente l'épaisseur du film 5 obtenu, alors que son déplacement en amont de cette même plaque diminue cette épaisseur.
L'utilisation d'une plaque chauffante pour la régénération permet également l'adjonction d'encre sur le ruban 4. A cet effet, il suffit d'amener de l'encre à l'état solide sous forme d'un petit bloc ou de poudre, mis en contact avec la plaque 18, en amont du racloir formé par les lames l9a et 19b, c'est-à-dire dans la partie 5a non régénérée du film d'encre. La chaleur de la plaque 18 fait fondre le bloc d'encre au fur et à mesure de l'avance du ruban 4, et le volume de l'encre ainsi ajoutée se répartit progressivement le long du ruban 4 en s'incorporant au film 5. Il n'est donc pas nécessaire d'enlever le ruban 4 de l'imprimante ni même d'arrêter l'appareil pour effectuer cette adjonction d'encre.
Cette particularité constitue un grand avantage du dispositif décrit, étant donné qu'il ne nécessite aucun réservoir d'encre à l'état liquide, donc qu'il ne pose aucun problème d'étanchéité qui est toujours délicat à résoudre.
It has recently been proposed, in French patent No. 2069525, a method of electrically printing a plot using a layer of electrically conductive and thermo-fusible ink extended on a support endowed with an electrical conductivity. higher in the direction of its thickness than in the direction of its surface, thanks to conductive elements connecting the two faces of the support.
According to this process, pairs of these elements drawing the chosen line to be printed are selectively connected to an electric source, so as to create in the ink, along the rectilinear paths defined by these pairs of elements, currents which melt. A paper, applied beforehand against the ink, captures the molten ink and is thus covered with lines corresponding to the chosen path.
When this process is used in particular for continuous or semi-continuous printing, preferably by means of an endless, reusable ribbon, one of the problems posed is that of the regeneration of the ink film after its use. This regeneration consists in plugging the holes formed in the film following the partial transfer of this film to the surface to be printed, before the endless ribbon passes again over the print head.
A solution has already been proposed for this purpose in which the ribbon is passed through a tank containing molten ink.
However, this solution has many drawbacks and even proves to be unusable in practice. First of all, it requires the maintenance of a certain volume of molten ink throughout the entire period of operation, which implies a significant expenditure of energy and which generates above all sealing problems, when the printer is intended for a portable machine, in particular an office printer. It is, moreover, difficult with such a solution, to obtain a thin film of uniform thickness. The use of the printer after a prolonged shutdown can only take place after a certain time, during which the volume of molten ink is brought up.
Another drawback of this solution stems from the fact that the entire ribbon is coated with ink and that it is then necessary to then thoroughly clean the back of this ribbon, which is difficult to achieve and furthermore causes mechanical wear. . These various drawbacks mean that this solution is not suitable for most of the devices to which such a printing method is likely to be implemented, such as the aforementioned office printers.
The object of the present invention is precisely to remedy these drawbacks.
To this end, this invention first of all relates to a process for regenerating a film of heat-fusible ink, extending along one of the faces of an endless printing ribbon. This process is characterized by the fact that, as this tape is advanced. the ink film is locally heated to a temperature at least equal to that of the ink melting, the molten ink located in the marginal parts of the film is pushed back towards the center of the ribbon to form a thicker ink layer , this ink layer is then laminated to form a homogeneous ink film of uniform thickness and the film thus formed is cooled.
A device for carrying out the method according to the invention is characterized in that it comprises a support for the tape, means for driving the tape on the support, means for heating the support, at least one scraper arranged vis-à-vis the support and the edge of which forms a V, the opening of which faces the direction of advance of the ribbon and a member for laminating the ink layer, arranged vis-à-vis the support and in downstream of the scraper.
The advantage of this regeneration process is that it can be performed quickly as the characters are printed. Further, regeneration is achieved without adding ink, so that the ink film itself constitutes its own ink reservoir and can thus be regenerated during a prolonged period of use. The device for implementing this method is simple, inexpensive, compact and can easily be incorporated into a printer.
The appended drawing represents, very schematically and by way of example, an embodiment of the device for implementing the method, which is the subject of the present invention.
Fig. 1 is a schematic perspective view of a printer in which this regeneration device is mounted.
Fig. 2 is an elevational view of this device.
Fig. 3 is a plan view of the same device.
Fig. 4 is a detail view showing the printing ribbon with the ink film before, during and after regeneration.
Fig. 5 is a functional diagram of the printer of FIG. 1.
In fig. 1, there is shown a printer which comprises a roller 1, such as a typewriter roller, mounted to rotate about an axis 2 and which receives a sheet of paper to be printed 3.
An endless printing ribbon 4, one side of which is covered with an ink film 5, is stretched around four guide pulleys 6a, 6b, 6c and 6d. As seen in fig. 1, the strand 4a of the tape extends parallel to the longitudinal axis of the roll 1; on this strand, the ink film 5 is located on the face of the ribbon facing the side of the sheet of paper 3. The strand 4b located between the two pairs of pinch rollers 6e, 6e 'and 6f, 6f' is twisted 90 relative to the rest of the ribbon, so that the ink film 5 is then placed horizontally.
A print head 7 is fixed to a support in the form of a parallelepiped 8, mounted to tilt in the direction of the double arrow F, relative to its base which is fixed to a slide 9 formed by a sleeve mounted on a guide bar 10, parallel to the axis 2 of the roller 1. The slide 9 is secured to one end of a connecting rod 11, the other end of which is secured to a toothed belt 12 engaged with two pulleys 13 and 14 also notched. The pulley 13 is integral with an output shaft of a drive and control unit 15, which contains a motor controlling, by a clutch not shown, the pulley 6a which constitutes the drive pulley of the printing tape. 4. This control unit also contains a function synchronization device controlling a voltage generator connected to a regeneration device 16, by conductors 29.
This regeneration device 16 is placed on part 4b of the loop formed by the printing tape 4.
In fig. 2 and 3, this device firstly comprises a heating station 17 fixed to a base 23 by means of two screw clamping members 24a and 24b. This station comprises a heating plate 18, the level of which is higher than that of the respective contact zones of the pairs of pinch rollers 6e, 6e 'and 6f, 6f'. The downstream end 18a of the heating plate 18 is curved downward.
A scraper arranged vis-à-vis the heating plate 18, is formed of two blades 19a and 19b, perpendicular to this heating plate 18, blades each forming an acute angle with the direction of advance F1 of the tape 4. These blades 19a, l9b are fixed to a support 19 integral with a rod 20 perpendicular to the plate 18, slidably mounted on a bracket 21. A fixing screw 22 of this rod 20 on the bracket 21, adjusts the pressure exerted by these blades 19a and 19b on tape 4.
Downstream of the scraper, relative to the direction of advance F1 of the printing tape 4, is mounted an ink film lamination member, consisting of a blade 25 disposed transversely to the tape 4.
This blade is curved, at its base, in the downstream direction of the direction of advance of the tape and is fixed to a support 26 (fig. 3), opposite the curved part 18a of the heating plate 18. The support 26 is itself fixed to the heating plate by two arms 27a and 27b slidably mounted on the heating plate 18, on either side of the printing ribbon 4.
A fan 28 is placed in the vicinity of the printing ribbon 4, downstream of the heating station 17.
We will now briefly describe the operating cycle of the printer.
There is shown in FIG. 5, the different sequences O, A, B, C,
D, E, F of the movement communicated to the slide 9, via the drive pulley 13 of the toothed belt 12, tensioned between this pulley 13 and the pulley 14, and of the connecting rod 11. At the start of the cycle, the end of the connecting rod 11 integral with the belt 12 is located, as can be deduced from the diagram of FIG. 5, at the location of the periphery of one of the pulleys 13 or 14 where the speed communicated to the slide 9 is zero. In this case, this is the pulley 14. In the sequence OA, the slide is accelerated. From instant A to instant B, the speed of the slide is constant, and this sequence corresponds to the printing phase during which the head is brought against the surface to be printed by means not described here, this head being moved apart of this surface at time B of the cycle.
From instant B to instant C, the speed of slide 9 decreases and then increases in the opposite direction from instant C to instant D, after having passed through zero at instant C. This phase corresponds to the passage the end of the connecting rod 1 1 integral with the belt 12 around the pulley 13.
At the instant C 'of the cycle, the synchronization device of the control unit 15 actuates the aforementioned clutch between the motor and the pulley 6a, so as to drive the ribbon 4 in the direction F1 during the sequence C' to F ' . Simultaneously, that is to say at the instant C ", the voltage constantly supplying the heating plate 18, in order to maintain it at a temperature t1 increases, in order to cause the temperature of this plate to pass from t1 to t2 during the sequence. C “to F” Finally, this synchronization device supplies a voltage VA to the fan 28 during the corresponding period, that is to say from the instant C * to the instant F *.
It emerges from this function diagram that, during the return of the slide to its starting point, that is to say from time C to time F in the diagram in FIG. 5, the tape 4 is driven in the direction of the arrow F1. This ribbon passes over the heating plate 18, the temperature t2 of which is chosen so as to melt the ink film 5 as the ribbon passes over this plate.
At the same time, the ink film leaving the plate 18 is cooled by passing within the reach of the fan 28.
The ribbon 4 is stopped at the instant F 'and the fan at the corresponding instant F * while, simultaneously, the temperature of the plate 18 is reduced from t2 to t1.
If we now refer to fig. 4, there is shown in zone 5a, the part of the film to be regenerated, on which the imprint of the characters previously printed on the sheet 3 can be seen, in zone 5b, the part of the film situated between the blades 19a, 19b of the scraper and blade 25 forming the lamination member, finally in zone 5c, the start of the regenerated film.
The plate 18 is constantly maintained at the temperature t1 so that the ink located in zone 5a, that of zone 5b and that located at the beginning of zone 5c, zones which correspond to the part of the ribbon pressing on the plate 18 , is already molten when the pulley 6a is connected to the motor of the drive unit 15 and drives the tape 4, at the instant C 'of the cycle. When this tape advances, the two marginal bands of the film in zone 5a are brought back towards the center of the tape, as can be seen in FIG. 4, as this film passes under the blades 19a, 19b of the scraper, the blades of which the mutual inclinations, relative to the direction of advance of the ribbon, have the effect of causing a concentration of the ink under the form of a strip 5b narrower and, therefore, thicker.
This strip of ink 5b, maintained in fusion over its entire length, is brought, following the permanent movement of the strip 4, under the curved blade 25, constituting the laminating member. This blade, perpendicular to the direction of advance F1 of the tape 4, laterally spreads the layer of molten ink to reform a regenerated film 5c, of uniform thickness and from which the imprints, visible in particular in zone 5a, have completely disappeared. while the width of the ink film has decreased depending on the volume of ink transferred to the print surface. Then, the ribbon passes near the fan 28 which cools it to the point of solidifying the ink film.
This film is then ready again to be brought into contact with the sheet to be printed 3, for a new printing cycle, as described above.
A new line of characters can then be printed on sheet 3, it being understood that roll 1 will in the meantime have been pivoted around its axis 2, by hand or by any motor means not shown, to move sheet 3 and present a blank surface in front of the print head 7.
It is important to note that the blade 25, forming the rolling member, is arranged opposite the curved part 18a of the heating plate 18 and that this blade 25 is slidably mounted along this plate 18, via of the two arms 27a and 27b, as mentioned previously. By virtue of this arrangement, it is possible to carry out the adjustment of the desired thickness for the regenerated film with exactitude. To obtain this adjustment, it suffices, in fact, to slide the arms 27a and 27b along the plate 18 parallel to the direction of advance of the tape. Given that the blade 25 is in front of the curved part 18a of the plate, its displacement downstream of the plate 18 increases the thickness of the film 5 obtained, while its displacement upstream of this same plate decreases this thickness.
The use of a heating plate for regeneration also allows the addition of ink on the ribbon 4. For this purpose, it is sufficient to supply ink in the solid state in the form of a small block or powder, brought into contact with the plate 18, upstream of the scraper formed by the blades 19a and 19b, that is to say in the non-regenerated part 5a of the ink film. The heat of the plate 18 melts the ink block as the ribbon 4 advances, and the volume of the ink thus added is gradually distributed along the ribbon 4, being incorporated into the film 5 It is therefore not necessary to remove the ribbon 4 from the printer or even to stop the apparatus to effect this addition of ink.
This feature constitutes a great advantage of the device described, given that it does not require any ink reservoir in the liquid state, and therefore does not pose any sealing problem which is always difficult to solve.