Dispositif de détection automatique des fuites d'un réservoir d'hydrocarbures ou autres liquides
Le danger de pollution des eaux nécessite des précautions particulières contre les fuites susceptibles de se produire dans des réservoirs d'hydrocarbures ou contenant d'autres liquides, lesdits réservoirs étant placés sous terre ou en plein air.
Dans les réservoirs d'huile de chauffage, par exemple, les fuites se produisent toujours dans la paroi inférieure du réservoir. La détection de ces fuites est pratiquement impossible avant qu'une perte de liquide importante se manifeste. En effet, les indicateurs de niveau sont très approximatifs et les prélèvements constants du liquide contenu dans le réservoir rendent le contrôle inopérant pour de petites fuites. On ne e s'aperçoit de ces fuites qu'après leur sensible aggravation et à ce moment le idommage causé est déjà conséquent.
La présente invention vise à remédier à cet incon vénient et a pour objet un dispositif de détection auto matique des fuites d'un réservoir d'hydrocarbures ou autres liquides. Il est caractérisé en ce qu'au moins une partie de la périphérie du réservoir d'hydrocarbure est entourée d'une enveloppe métallique, l'espace vide compris entre la paroi du réservoir et l'enveloppe étant rempli d'un fluide sous une faible pression, ledit fluide étant introduit dans l'espace vide au moyen d'une tubulure comportant un robinet, une soupape de sûreté et un dispositif manométrique relié à un signal d'alarme,
le tout étant agencé de manière que la formation d'une fuite dans la paroi du réservoir pro voque dans l'enveloppe une baisse de pression enregis- trée par le dispositif manométrique, ledit dispositif actionnant le signal d'alarme.
Le dessin annexé représente une forme d'exécution et deux variantes du dispositif objet de l'invention, données à titre d'exemple.
La fig. 1 est une vue en élévation avec coupe partielle du dispositif de sécurité et de détection.
La fig. 2 est une vue transversale en coupe, suivant la ligne II-II de la fig. 1.
La fig. 3, à une plus grande échelle, est une coupe transversale, semblable à la fig. 2, d'une première variante de la forme d'exécution du dispositif, représen- tée dans les fig. 1 et 2.
La fig. 4 est une coupe transversale partielle d'une seconde variante de la forme d'exécution représentée dans les fig. 1 et 2.
Le dispositif de détection automatique, dans la forme d'exécution représentée aux fig. 1 et 2, comprend un réservoir 1 d'hydrocarbure ou autre'liquide, de forme cylindrique, représenté schématiquement par r son contour extérieur. Autour de la paroi extérieure du réservoir 1 est fixée une enveloppe 2, en métal, l'espace vide 3, d'une épaisseur de 5 mm environ, aménagé entre ta paroi du réservoir 1 et l'enveloppe 2 étant rempli d'un gaz inerte, par exemple de l'azote du commerce ayant une pureté de 99, 5 /o. L'azote est livré dans des bouteilles en acier ou en aluminium et sous pression.
Le gaz est introduit dans l'espace vide 3 au moyen d'une tubulure supérieure 4 comportant un robinet 5, une soupape de sûreté 6 et un manomètre 7 à contact, du genre manostat pouvant actionner un signal d'alar- me, par exemple un signal lumineux, acoustique ou autre.
Un tube 8, muni d'un robinet 9 d'évacuation et de purge, débouchant dans l'espacevide3de'lapartie inférieure de l'enveloppe 2, permet la vidange du com bustible liquide ayant filtré à travers la paroi du réser- voir dans le cas d'une fuite, ledit liquide étant refoulé à l'extérieur pendant la nouvelle mise sous pression après la réparation du réservoir. Le tube 8 sert également à l'évacuation de l'air pendant l'opération de remplissage de l'espace vide.
Le dispositif décrit fonctionne de la manière sui- vante : Le gaz inerte est introduit dans l'enveloppe à la partie supérieure du réservoir à une pression oor respondant à une hauteur de 10 à 12m environ de colonne d'eau. Dans le cas d'une fuite, le gaz inerte passe dans le réservoir 1 en traversant le liquide qui y est contenu et s'échappe à I'air libre par la tubulure d'aération. Dans le même temps,. la pression du gaz inerte baisse dans l'enveloppe et le manostat 7 déclen- che le signal d'alarme.
Dans une première variante, représentée à la fig. 3, des entretoises 10, par exemple en bois, en matière plastique ou autre, à l'exclusion du métal pour éviter la formation d'un couple électrique, sont fixées entre la paroi du réservoir 1 et l'enveloppe 2, lesdites entretoises, formant des liteaux parallèles à. l'axe de la par tie cylindrique du réservoir, étant destinées à assurer une épaisseur constante de l'espace vide 3.
L'enveloppe 2, au lieu d'entourer complètement le réservoir 1, pourrait ; recouvrir partiellement la paroi extérieure dudit réservoir, par exemple da partie cylin- drique seule ou, encore,-la moitié intérieure ou une partie quelconque de la périphérie.
Dans la seconde variante représentée à la fig. 4, le dispositif comprend uneenveloppe 11, concentrique extérieurement a la paroi intérieure 12 du réservoir 1 en formant un arc de cercle correspondant à un angle au centre de 450 environ. L'enveloppe 11 est fixée à chaque extrémité par un raccordement à la paroi 12.
Dans cette variante du dispositif la tubulure 4, non représentée au dessin, est située en dehors du réser- voir 1.
Au lieu de gaz inerte, dn pourrait utiliser do 1eau ou un autre fluide liquide, maintenu sous une faible pression au moyen d'un petit réservoir de gaz comprimé fonctionnant également comme compensateur de dilatation.
Le dispositif décrit est basé sur la variation de pression pouvant se produire dans l'enveloppe, quel que soit le fluide utilisé. Il présente les avantages sui- vants : Il permet de détecter immédiatement toute fuite, même légère, du réservoir et d'empêcher que le contenu du réservoir se répande dans. le sol. Il permet, en outre, d'utiliser le contenu du réservoir jusqu'à la vidange complète pour procéder aux réparations éventuelles et-de remettre le dispositif dan-s l'état ini , tial après. réparation. Enfin le dispositif permet de contrôler le réservoir avant sa mise en service ou après réparation.
Automatic leak detection device from a hydrocarbon or other liquid tank
The danger of water pollution requires special precautions against leaks likely to occur in hydrocarbon reservoirs or containing other liquids, said reservoirs being placed underground or in the open air.
In heating oil tanks, for example, leaks always occur in the bottom wall of the tank. Detecting such leaks is virtually impossible until significant fluid loss occurs. In fact, the level indicators are very approximate and the constant samples of the liquid contained in the tank make the control inoperative for small leaks. We do not notice these leaks until they have significantly worsened and at this time the damage caused is already substantial.
The present invention aims to remedy this drawback and relates to a device for automatically detecting leaks from a reservoir of hydrocarbons or other liquids. It is characterized in that at least part of the periphery of the hydrocarbon tank is surrounded by a metal casing, the empty space between the wall of the reservoir and the casing being filled with a fluid under a low pressure, said fluid being introduced into the empty space by means of a pipe comprising a tap, a safety valve and a manometric device connected to an alarm signal,
the whole being arranged so that the formation of a leak in the wall of the reservoir causes in the casing a drop in pressure recorded by the manometric device, said device actuating the alarm signal.
The appended drawing represents an embodiment and two variants of the device which is the subject of the invention, given by way of example.
Fig. 1 is an elevational view with partial section of the safety and detection device.
Fig. 2 is a transverse sectional view, taken on line II-II of FIG. 1.
Fig. 3, on a larger scale, is a cross section, similar to FIG. 2, of a first variant of the embodiment of the device, shown in FIGS. 1 and 2.
Fig. 4 is a partial cross section of a second variant of the embodiment shown in FIGS. 1 and 2.
The automatic detection device, in the embodiment shown in FIGS. 1 and 2, comprises a reservoir 1 of hydrocarbon or other liquid, of cylindrical shape, shown schematically by its outer contour. Around the outer wall of the tank 1 is fixed an envelope 2, made of metal, the empty space 3, with a thickness of approximately 5 mm, arranged between your wall of the tank 1 and the envelope 2 being filled with a gas inert, for example commercial nitrogen having a purity of 99.5 / o. The nitrogen is delivered in steel or aluminum cylinders and under pressure.
The gas is introduced into the empty space 3 by means of an upper pipe 4 comprising a tap 5, a safety valve 6 and a contact pressure gauge 7, of the pressure switch type capable of activating an alarm signal, for example. a light signal, acoustic or other.
A tube 8, fitted with an evacuation and purge valve 9, opening into the empty space 3 of the lower part of the casing 2, allows the liquid fuel which has filtered through the wall of the tank to be emptied into the tank. in the event of a leak, said liquid being discharged outside during the new pressurization after repair of the tank. The tube 8 also serves to evacuate the air during the operation of filling the empty space.
The device described operates as follows: The inert gas is introduced into the casing at the upper part of the tank at a pressure corresponding to a height of about 10 to 12 m of water column. In the event of a leak, the inert gas passes into the tank 1 by passing through the liquid contained therein and escapes into the open air through the aeration pipe. At the same time,. the pressure of the inert gas drops in the enclosure and the pressure switch 7 triggers the alarm signal.
In a first variant, shown in FIG. 3, spacers 10, for example made of wood, plastic or other material, excluding metal to prevent the formation of an electrical torque, are fixed between the wall of the tank 1 and the casing 2, said spacers, forming battens parallel to. the axis of the cylindrical part of the tank, being intended to ensure a constant thickness of the empty space 3.
The envelope 2, instead of completely surrounding the tank 1, could; partially cover the outer wall of said reservoir, for example da single cylindrical part or, alternatively, the inner half or any part of the periphery.
In the second variant shown in FIG. 4, the device comprises an envelope 11, concentric on the outside of the inner wall 12 of the reservoir 1, forming an arc of a circle corresponding to an angle at the center of approximately 450. The casing 11 is fixed at each end by a connection to the wall 12.
In this variant of the device, the pipe 4, not shown in the drawing, is located outside the tank 1.
Instead of inert gas, water or other liquid fluid could be used, kept under low pressure by means of a small reservoir of compressed gas which also functions as an expansion compensator.
The device described is based on the pressure variation that can occur in the envelope, regardless of the fluid used. It has the following advantages: It makes it possible to immediately detect any leak, however slight, from the tank and to prevent the contents of the tank from spilling into it. floor. It also allows the contents of the tank to be used until it is completely emptied to carry out any repairs and to return the device to the initial state afterwards. repair. Finally, the device makes it possible to check the tank before it is put into service or after repair.