CA1146371A - Dispositif pour l'introduction et l'avancement des produits sur des plaques, dans un congelateur a plaques horizontales - Google Patents

Abstract

Dispositif pour l'introduction et l'avancement des produits ou conditionnements sur les plaques dans des congélateurs à plaques horizontales ou similaires, congélateurs dans lesquels sont introduites des rangées de produits au moyen de déplacements perpendiculaires à la dimension longitudinale de la rangée qui se présente à l'embouchure du congélateur, dispositif caractérisé en ce qu'il comprend une série d'éléments de poussée présentant, chacun, au moins une aire en forme d' "U" apte à contenir, entre les branches, une rangée de produits sans déborder, que chaque élément pouvant pousser, sur un plan horizontal, aussi bien la rangée de produits qu'il contient que les éléments qui le précèdent sur ce plan, sans que les produits logés dans les éléments en question entrent en contact avec les éléments qui les précèdent sur les plans, des moyens étant prévus pour amener les éléments de poussée, un par un, dans une station de chargement au niveau de l'embouchure de l'appareil où les rangées de produits se forment, des moyens pour pousser dans le congélateur chaque élément de poussée sur le plan horizontal, à une distance préétablie, et des moyens aptes à prélever les éléments de poussée qui sortent du congélateur et à lès ramener dans la station de chargement.

Description

L'invention concerne un dispositif pour l'introduction et l'avancement des produits sur des plaquesg dans un congelateur l'invention se réfère, en particulier~ aux congélateurs à plaques d t évaporation horizontales.
Ces appareils, introduits dans des circuits réfrigé~
rantsl congèlent les produits selon le principe de la transmission du froid par double contact. Les produits confectionnés introduits dans le congélateur à l'aide de aispositifs de chargement et ~e déchargement, sont placés entre les plaques d'évaporation consti~
tuant avec celles~ci un contact tant du coté supérieur que du coté
inférieur~ Les congélateurs pourvus de ce dispositif incorporé de chargement et de déchargement de produits sont dits automatiques.
Le principe du fonctionnement est brièvement décrit comme suit :
Le produit, emballé dans des bo1tes de forme prismati~
que~ arrive, porté par des bandes transporteuses, devant une ouverture de la chambre du congélateur par laquelle il y sera introduit. Un poussoir, faisant partie du congélateur, appliqué
devant l'ouverture de la cabine, est en mesure a ~ introduire a l'intérieur de celle~ci, un certain nombre de produits confection-nés disposés en file indienne, par un aé~lacement perpendiculaire à la dimension longitudinale de la rangée de produits.
A l'intérieur de la cabine se trouve un certain nombre de plaques destinées à congeler le produit. Après qu'elle a été introduite, la rangée de produits est transférée sur une plaque collectriceO Chaque rangée introduite déplace, sur la plaqueO la rangée précédente qui avance d'un pas.
Il est à souligner que c'est chaque rangée individuelle qui déplace les autres. En d1autres termes, lorsqu'l~ne rangée est introduiter elle fait subir à toutes les autres rangées disposées sur la surface plane, par suite de son mouvement a~ entrée, un déplacement correspondant au déplacement d'introduction de la rangée elle meme ; et une rangée sort, de cette façon, par l'ouverture de déchargementO Ce déplacement est possible gr~ce à
la forme prîsmatique des produits confectionnés. Ce type de charge~
ment du congélateur ne serait pas réalisable si les produits n'étaient pas de forme prismatique, avec des parois verticales capables de transmettre la poussée.
Il existe cependant, des emballages qui n'ont pas la forme de parallélipipèdes rectangles oul plus généralement, une 3~
forme prismatique a parois latérales perpendiculaires a la ~ase~
Ce sont~ par e~emple~ des emballages en tronc de c8ne, en tronc de pyramide, etc. Il est évident qu'avec de tels conditionnements, le mode de chargement décrit ci--dessus n'est pas réalisable, car si une rangée de produits tpar e~emple des cuvettes tronconiques, en tronc de pyramide ou rondes) devaient pousser une rangée déjà
disposee sur le plan horizontal, les surfaces planes verticales n'entreraient pas en contact entre elles~ mais les contacts s'établiraient sur des points et des lignes, et, de toute façon, entre des surfaces irrégulières, ce qui provoquerait des écarts, des chevauchements et d'éventuels écrasement des produits.
L'impossibilité de charger et de faire glisser sur les plans horizontaux ces emballages de forme non prismatique constitue, évidemment, dans des appareils de ce genre, une limitation impor tanter spécialement si l'on tient compte du fait que les emballages non prismatiques sont souvent employés pour le conditionnement des produitsO
La présente invention a pour but d'éliminer l'inconvé
nient décrit ci~dessus, en prévoyant des moyens permettant de charger et dP faire avancer des produits dans des emballages de n'importe quelle forme (et de n'importe quelle dimension et maté
riau) sur les plaques des congélateurs à plaques horizontales~
Selon la présente invention, le dispositif pour l'intro-duction et l'avancement des produits sur les plaques de congélateurs à plaques horizontales, et autres appareils similaires, est essen tiellement caractérisé en ce quail comprend une série d'éléments de poussée qui possèdentr chacun, au moins une portion en forme d5~'U"
~simple ou multiple) pouvant accueillir dans l'espace vide de 1' "U" une rangée de produits de telle façon que ceux-ci ne débordent pas, ne serait~ce que dans une faible mesure, de cet espace vide, et que chaque élément puisse pousser sur un plan harizontal tout aussi bien la rangée de pxoduits ~ui s'y trouvent que l'élément qui le précède sur le meme plan, tout en évitant que les produits contenus dans l'élément en question entrent en contact avec l'élément précédent sur le plan ; des moyens étant prévus pour placer les éléments, un à la fois, dans une station de chargement au niveau de l'ouverture de l'appareil où se forment les rang-ées de produits, a ~si que des moyens capables ae pousser chaque élément à une certaine distance sur le plan horizontal de ltappareil, et des moyens aptes à prélever les éléments qui sortent de l'appareil ~ 6~
et de les ramener dans cette station de chargement.
La description ci-après se rapporte à un exemple ~rlon limitatifj de réalisation du dispositif de l'invention, en se référant aux dessins schématiques annexés dans lesquels ~ la figure 1 est une vue en perspective diun congéla~
teur.
~ la figure 2 est une vue en coupe verticale du congé~
lateur (avec le dispositif selon l'invention).
la figure 3 est une vue en coupe hori~ontale du meme congélateur.
la figure 4 est une vue en perspective d'un détail ou l'on distingue un élément en forme de "U" qui s~approche d'une rangée de produits pour les prélever et les introduire dans le congélateur.
- la ~igure 5 montret également en perspective, le m~eme détail indiqué dans la figure 4, mais à une phase suivante où
l'élément en forme de "U", a commencé à pousser la rangée de produits~
- la figure 6 montre un detail comprenant une chalne pour le transport des éléments en forme de "U".
- les figures 7 à 13 sont des vues, en perspective, de quelques cuvettes ou conditionnements de produits.
- les figures 14~ 15, 16 sont des vues, en perspective, de quelques éléments de poussée selon la présente invention.
- la figure 17 est une vue en coupe d'un élement de poussée avec la cuvette qu'il contien-t (en pratique, une rangée de cuve-ttes).
- la figure 18 montre un autre élément de poussée, également en coupe, avec le conditionnement ou cuvette qu'il contient (en pratique, une rangée de cuvettes).
La dispositif selon la présente invention (dans l'exem-ple représenté) comprend, essentiellement, un élément de poussée inaiqué dans son ensemble par la référence 4 et dénommé dans la présente description 'lintermédiaire'`. Cet élément ou "intermédiaire"
présentef essentiellement, la Lorme d'un "U'l ; et il est réalisé
avec un matériau suffisamment rigide, par exemple en métal, ou matière plastique.
En réalité, comme on le verra par la suite, un appareil congélateur utilise un certain nombre de ces intermédiaires 4.
Liintermédiaire 4 est en mesure d'accueillir, dans son espace vide * 4ème planche des dessins ~63 ~
ou cavité de 1~ '~", une rangée de produitsr ciest à~dire de conditionnements tels que ceux indiqués par la référence 3 (voir, par exemple, les Figures 4 et 5).
Comme il sera expliqué dans la suite de la description du fonctionnement du dispositif7 lors du deplacement sous l'action des moyens de poussée spéciaux, chacun des intermédiaires 4 reçoit à un certain moment une rangée de conditionnements ou produi$s 3 (comme in~iqué par exemple dans la figure 5) et pousse cette rangée sur un plan horizontal 30).
Chaque élément intermédiaire 4 qui arrive ainsi que ce plan en transportant une rangée de produits vient pousserg a l'aide des extrémités des deux bras parallèles en forme d~ "U'l, l'élément intermédiaire arrivé précédemment sur ce même plan ;
En introduisant llun après l'autre les éléments intermédiaires avec leurs rangées respectives de produits sur le plan 30, on réalise le chargement de tout le planO Si un nouvel élément inter-mediaire 4, avec sa rangée correspondante de produits, est intro~
duit sur un plan 30 déjà complètement chargé, il est évident que ce nouvel élément intermédiaire poussera tout l'ensemble des éléments déja placés sur le plant et provoquera le déchargement d'un élément intermédiaire par l'extrémité opposée du plan.
Le aispositif selon l'invention comprend, outre ces éléments intermédiaires, des moyens pour le transport de ces memes éléments du lieu où ils sont déchargéc; (cest-à-dire d'où ils abandonnent le plan 30) à la station cle chargement, à savoir : à
l'endroit ou les intermédiaires vides sont introduits sur le plan 30.
Les figures 1, 2, 3 du dessin annexé montrent un congé
lateur à plaques d'évaporation horizontalesr en mesure de congeler les produits selon le principe de la transmission du froid par double contactO Cet appareil (voir figures 1, 2~ ~) comprend un exemple de réalisation du dispositif selon la présente invention.
~es produits à congeler sont contenus dans des cuvettes qui, grâce au dispositif selon l'invention, peuvent pratiquement avoir n'importe quelle forme, par exemple à tronc ae cone, tronc pyra-midal, cylindriquet etc. Quelques exemples de conditionnements en cuvettes sont illustrés dans les figures 7 à 12~ Il est possible aussi de grouper les produits de façon à constituer des condition-nements tel que celui indiqué dans la figure 13 où plusieurs conditionnements sont réunis, et maintenus ensemble par des moyens spéciaux.

~6~
Le congélateur illustré dans les ~igures 1, 2~ 3, p~ant accueillir des produits contenus dans des conditionnements (des cuvettes, par exemple) du genre indi~ué ci-dessus, comprend une chambre ou cabine 1 à l'intérieur de laquelle se trouve une série de plaques horizontales 30 (plaques d~évaporation)~
Etant donné que chacune de ces plaquels doit etre chargée de produits c'est-à-dire de conditionnement qui contiennent les produits à congeler, et que cette plaque doit transmettre le froid aux produits, chaque conditionnement aura, de préférence, une base constituée par une surface plane, d'ampleur suffisante~ destinée à assurer le contact avec la plaque 30 laquelle ~oit céder les frigories nécessaires au conditionnement. ~es conditionnements placés sur la plaque 30 peuvent, oependant, ne pas avoir de base plane)~
En considérant les conditionnements cités ci-dessus et illustrés (à titre d~exemple) dans les figures 7 à 13r il est clair que la surface latérale de tous les conditionnements pourra a~oir n~importe quelle forme, tandis que la s~rface inférieure ou base du conditionnement (une cuvette par exemple) sera plane et d'am~leur suffisante destinée à s'appuyer sur la plaque 30.
En reprenant l'examen du congélateur illustré dans les figures 1, 2/ 3, la série de plaques ou plans 30 est, au départ (c'est-à-dire avant de commencer le chargement des produits dans l'appareil) complètement abaissée, dans la partie basse de la cabine 1 du congélateur.
Pour ef~ectuer le chargement, la première plaque supé-rieure est amenée, à un moment donné, à un niveau correspondant à
l'ouverture d'entrée, c'est-à-dire à la station où les rangées de produits à introduire dans la cabine sont placéPs, l'une après l~autre.
Lorsque le chargement d'une plaque 30 a été effectué
avec une série de rangées de conditionnement de ?roduits à l'aide des éléments intermédiaires 4, la plaque ayant recu le chargement se soulève et une autre plaque est amenée au niveau de la station de chargementr et ainsi de suite jusqu'a la réalisation du charge-ment de toutes les plaques 30 qui~ de cette manière, se trouvent placées dans la partie supérieure de l'appareil, c3est-à-dire ae la cabine 1.
Successivement, toutes les plaques sont ramenees dans la partie inférieure et les produits qui y ont été chargés resteront ~6~
dans le conyél.ateur pendant une durée préétablie.
Par la suite, chaque plaque est ramenée au niveau de la station de chargement pour recevoir de nouvelles rangées de produits ~au moyen des élements intermédiaires 4 comme il sera 5 décrit de manière splus explicite par la suite), de sorte que, pour chaque rangée de produits arrivant sur la plaque a la station de c~argement, une rangée de produits est expulsée7 et abandonne la plaque aans la station de chargement.
Le dispositif selon l'invention (dans l'exemple illustré
dans le dessin annexé~ comprend, outre les éléments intermediaires 4 indiqués ci--dessus, un transporteur constitué essentiellement par une chaîne 18 portant une série de crochets 19 équidistants La chalne 18 peut, en particulier, glisser dans un guide fixé a la charpente de l'appareil permettant à la chalne à cercle fermé
d'effectuer un parcours comme celui représenté~ par exemple,dans la figure 2 (ou des parcours similaires ayant le même but).
En réalité~ deux chalnes 18 sont prévues, tout à fait semblables, ~ui suivent respectivement deux plans verticaux parallèles des deux cotés de l'appareil.
La chaine 18 est en mesure de transporter les intermé-diaires 4 et elle peut, précisément~ les prélever au niveau de la bouche de sortie B du congélateur pour les porter dans une position se trouvant au niveau de la boucle d'entrée A de ce meme congéla teur (position indiquée dans les figures 2 et 3).
A proximité ae cette boucle d'entrée A et précisément devant cette bouche A se forme l.a rangée de produits 3 qui aOit etre introduite dans l'appareil, c'est~à-dire dans la cabine 1 La référence 2 (voir particulierement la figure 3) désigne une bande transporteuse qui amène les produits ou les conditionnements 3 à la station de chargement, c'est~à dire de~ant la bouche d'entrée A en question~
Des automatismes spécialement prévus à cet effet réglent le nombre et la position de conditionnement 3 qui viennent se placer devant la bouche d'entrée A où ils forment une rangée ae la lQngueur desirée. En amont de cette station où se forme la rangée de pro~uits ou conditionnements 3, un dispositif translateur est prévu qui peut arnener, en premier lieu~ l'élément intermédiaire 4 de la position où cet élément abandonne la chalne 18 (position de gauche pour l'observateur de la figure 2) à une position qui précède l'emplacement où se forme la rangee de produits. Ce trans--~63~
lateur comprend deux éléments 5 aptes à entra~ner l'élément intermédiaire 4 et portés, respectivement, par deux cha1nes 24 identiques qui reposent sur des plans verticaux parallèles, soute nues par des supports fixés à la charpente de l'appareil.
Dans la igure ~, on peut voir une chaîne 24 à cercle fermé soutenue par deux engrenages dont les axes géométriques sont solidaires de la charpente de l'appareil. Les deux chalnes 24 sont actionnées par un moteur prévu à cet effet.
L'élément intermédiaire 4 est successivement déplacé de la position qui précède la rangée des conditionnements 3 (positionoù il est amené porté par le translateur~ jusqu'à prélever la rangée de conditionnements de façon à la porter sur la pla~ue 30 à
l'intérieur de la cabine 1. Ce déplacement de l'élément 1 peut etre effectué à l'aide du meme dispositif translateur décrit ci-dessus, qui comprend les éléments 5~ et est opportunément doté d'un parcours réglable.
Dans cet exemple, un dispositif préexistant de charge est prévu~ qui comprend deux cha~nes 6 identiques, qui glissent respectivement dans deux guides 9 fixés à la charpente de l'appa reil. Ce dispositif dechargement comprend, en outre, une barre horizontale 7 sur laquelle est montée une petite rotule 8 qui constitue un organe de poussée destiné a agir sur l~élément inter-médiaire 4~
Les deux chaînes 6 sont actionnées respectivement par ~5 de~ pignons 11 solidaires d'un arbre mû par un moteur 12. Lorsque les chalnes 6 entrent en action pour introduire, dans la cabine 1, l'élément intermédiaire 4 portant les produits, la petite rotule 8, en pivotant de gauche à droite ~pour l'observateur de la figure

2) agit sur l'élément intermediaire 4 qui avance dans ce sens en prélevant et en~raînant a~ec lui la rangée de pro~uits qui traverse de cette façon l'ouverture d'entrée A et arrive sur la plaque 30 qui se trouve au niveau de cette entrée.
A l'extérieur de la cabine 1, et au niveau de l'ouver-ture de sortie B, une glissiere est prévue qui, forme un plan incliné 13 le long duquel aescend llélément intermédiaire 4 qui porte les produits qui y sont logés et qui sort de la cabine par cette ouverture de sortie B.
Au niveau de cette glissière~ un dispositif 14 est prévu apte à agir sur l'intermédiaire 4 pour augmenter la vitesse de descente le long ae la glissière. En aval de la glissière 13 se ~,~fJ~3'7~L
trouve une butée de fin de course 15 contre laquelle l'intermé-diaire 4 vient s'arrêter.
Les crochets 19 mentionnés tournent, dans cet exemple sur des pivots 20 formant des petits blocs 21 fixés par équerres-support 22 port.és par la chaîne 18.
Le fonctionnement du dispositif décrit ci-dessus est, substantiell~ment, le suivant :
Supposons, d'abord, que le congélateur soit vide, c'est-à-dire que les plaques 30 soient dépourvues de produits, et supposons que les plaques 30 se trouvent dans la partie basse de la cabine 1.
Il slagit, alors, d'effectuer le chargement, c'est-à-dire d'amener les produits ou conditionnements 3 sur ces plaques 30. Pour cela, la premiere plaque 30 supérieure est amenée (par des moyens indépendants de la présente invention) au niveau corres-pondant à l'ouverture d'entrée A (ou bien à l'ouverture de sortie B).
La bande transporteuse 2 sur laquelle, en amont de l'appareil, sont placés les produits ou conditionnements 3, amène une première rangée de produits devant cette ouverture d~entrée A, c'est-à-dire à la station de chargement (visible dans les figures 2 et 3).
La ran~ée de produits qui se forme dans cette position comprend un nombre préétabli de produits ou conditionnements 3.
Pour cela, la bande 2 avance par saccades, accomplissant autant de saccades ou de progressions qu'il y a de produits 3 à mettre en position devant l'ouverture de chargement. A ce moment, la rangée de produits 3 devant etre introduite dans le congélateur, c'est-à-dire dans la cabine 1, est prête et immobile devant cette ouverture de chargement A.
Mais avant la formation de cette rangée, à la station de chargement, un élément intermédiaire 4 a été amené par le trans-lateur décrit précédemment, comprenant la chalne 24 et les organes de poussée 5, dans la position indiquée ci-dessus, qui précède (ae peu) la station où se ~orme la rangée de produits.
Après que cette rangée de produits a été fcrmée, le aispositif de chargement décrit ci-dessus, qui comprend les chalnes 6 et la petite rotule ou poussoir 8, entre en action de telle sorte que cette rotule, en se déplaçant vers l'ouverture de chargement At rencontre l'élément intermédiaire 4 qui avait été placé dans la ~6~37 ~
position précédant la station de chargement et l'entra~ne, a travers llouverture de chargement A, sur la plaque 30 placée au niveau de cette même ouverture de chargement. Le poussoir ou rotule 8 s'arre~e à un certain moment et retourne, c'est-à-dire par inversion de la rotation du moteur 12, de sorte que les chalne~ 6 accomplissent, le mouvement de retour~ L'élément inter~
médiaire 4 se trouve de la sorte placé sur la plaque 30, légère-ment au-aela ae l'ouverture d'entrée ~, aans la position désignée par la lettre P dans les figures 2 et 3.
Il est évident que l'élément intermédiaire 4, poussé
comme dit plus haut par la rotule 8 sur la plaque 30, entra~ne avec lui dans son mouvement la rangée de cuvettes ou conditionne-ments 3 qui se trouvait devant la bouche d'entrée A. Par conséquenty un élément intermédiaire 4~ avec la rangée de produits qu'il contientO occupera la position P (désignée dans les figures 2 et 3 sur la plaque 30. Les mêmes opérations se répètent, clest-à-dire qu'une nouvelle rangée de produits ou conditionnements 3 se forme devant la bouche d'entrée A et qu'un nouvel élément intermédiaire 4 pénètre ~par les mêmes moyens que ceux décrits ci~dessus) ~ans la cabine 1 par la bouche d'entrée A, allant couper la position P
~avec la rangée de produits 3 qui y sont logés). Il est évident que le deuxième élément intermédiaire, en atteignant cette position, poussera le premier~
En répétant un certain nombre de fois la même opération, toute la plaque 30 en question se remplit d'éléments intermédiaires 4 qui contiennent, chacun, dans l'espace vide ou cavité de 1' "U", une rangée de produits.
La longueur des bras de l'élément intermédiaire 4 (c'est-à-dire des deux branches latérales de 1~ "U") est sensible-ment plus grande que la aimensïon du produit 3 dans le sens d'avance-ment sur la plaque, de sorte que chaque intermédiaire qui s'avance sur la plaque pousse 1 t élément intermédiaire qui le précède au moyen des deux extrémités des bras de l'élément intermédiaire lui meme.
Par conséquent, les produits ou conditionnements 3 n'exercent pas, par eux-memes de poussées sur d'autres corps, c'est-à-dire qu'ils sont simplement entra~nés par les éléments intermédiaires 4~ et la poussée pour le chargement de la plaque sleffectue entre éléments intermédiaires et non pas entre produits.
Par la suite, la plaque 30 ainsi chargee se soulève et une nouvelle plaq~e vient occuper la position de chargement (c'est à-dire au ni.veau des bouches A et B3 où elle sera, à son tour, chargée, et ainsi de suite~
Supposons, à présent, que toutes les plaques 30 aient été chargées. Si~ sur une plaque 30 située au niveau des bouches d'entrée et de sortie A et B, chargée d~élements intermédiai.res 4 avec leurs rangées respectives de produits 3, l'on introduit (au moyen du dispositif de chargement décrit ci-dessus) un nouvel élément intermédiaire 4 (portant une rangée de produits,) il est évident que cet élément intermédiaire déplacera, en atteignant la plaque 30 dans la position initiale P, tous les éléments inter médiaires présents sur la plaque etr par conséquent, un élément intermédiaire (celui qui se trouvera le plus rapproché de la boucle de sortie B) abandonnera la plaque et sera expulsé du congélateur par cette meme bouche B. Le c8té inférieur de la bouche de sortie ou de déchargement B est incliné (voir figure 2~ favorisant ainsi le déplacement de l'élément intermédiaire 4 vers la glissière 13.
L'élément intermédiaire 4, avec la rangée de produits qu'il contient, descend le long de la glissière aidé par le dispo sitif 14 (qui augmente sa vitesse) et s~arr8te contre la butée de fin de course 15 (voir en particulier la figure 2).
Les produits 3 qui étaient logés dans cet élément intermédiaire poursuivent, par contre, leur course et arrivent ainsi sur une bande transporteuse en position 16 qui éloignera de l'appareil les produits surgelés.
L'arrêt de l'élément inter.médiaire 4 contre la butée de ~in de course 15 aétermine l'entrée en mouvement de la chaîne 18~
Pour cela~ un micro-interrupteur est, par exemple, prévu, associé
à la butée de fin ae course 15 sur lequel l'élément intermédiaire 4 agit au moment où ce dernier s'arrete contre la butée. Un signal est alors transmis à un moteur 17 par le micro-interrupteur qui met ainsi en action la chaîne 18 (ou les deux chaînes 18).
La cha~ne 18 (voir figure ~) se meut dans le sens indiqué par les flèches et, par conséquent, la branche désignee par la lettre R (à droite on observant la figure 2) se dépla~e vers le haut.
Chaque élément intermediaire 4 est pourvu, sur les deux branches laterales, respectivement de deux pivots 31 et ainsi de deux crochets 19 appartenant respectivement aux deux cha~nes 18 accrochent ces deux petits pivots 31 de l'élément inter~édiaire 4

3'7~
qui s'était arrêté contre la butée de fin de course 15. L~élément intermédiaire 4 ainsi accroché est soulevé par la branche de cha~ne R qui se déplace vers le haut (ou des deux chalnes 18~.
Tandis que d'une part, d'un côté de l'appareil (à savoir au cote de la bouche de déchargernent B) un élément intermédiaire

4 est prélevé par la cha~ne, au côté opposé de l'appareil ~à savoir du coté de la station d'entrée ou de chargement) un élément intermédiaire 4 est placé par les memes chaînes 18 dans la position où il sera prélevé par le trans]ateur comprenant les organes de tralnage 5. Un guide incliné (à position réglable~ désigné par la référence 23 est prévu dans cette zone (plus precisément il y en a deuxr à coté respectivement des deux chalnes).
Le guide 23 est en mesure de diriger l'élément inter-médiaire 4 qui descend, transporté par la branche Q de chalne 18, de façon à le placer dans la position correcte sur le translateur.
La figure 2 (à gauche pour l'observateur de la figure~
montre justement l'élement intermédiaire 4 qui, en translation (étant donné qu'il est suspendu à la cha~ne) et en tournant (à
cause du guide 23 au contact duquel l'intermediaire se déplace, se présente au translateur dans la position idoine pour etre entra~néO A un certain momentr des moyens spécialement prévus à cet effet, comme par exemple un micro-interrupteur actionné par l'élément intermédiaire suivant, déterminera l'arret de la cha~ne.
Cet arret se produit après que l'élément intermédiaire s'est placé sur le translateur et qu'il a été automatiquement - abandonné par les deux crochets 19 des cha~nes 18 qui continuent leur course pendant un bref instant.
Les mêmes moyens qui ont déterminé l'arrêt des cha~nes 18 font démarrer le translateur de sorte que les organes de ~raînage 5 entra~nent l'élément intermédiaire 4 et le portent dans la position indiquée ci-dessus, qui précède, à une courte distance, la station où se forme la rangée de conditionnements 3 devant la bouche d7entrée A. L~élément intermédiaire, arrêté dans cette position, n'interfère pas avec les conditionnements 3 qui arrivent pour former la rangée.
Après l'arret de l'élément intermédiaire dans la posi-tion indiquée, la rangée de produits se forme et le dispositi~ ae chargement e~tre ensuite en action, comprenant la petite rotule ou poussoir 8 qui entra~ne l'élément intermédiaire pour le placer sur la plaque 30 à travers la bouche d~entrée A jusqu'à ce qu'il ~ 2 ait atteint la position P~
De cette façon, comme d:it ci-dessus, tous les éléments intermédiaires se déplacent sur la plaque 30 et, par conséquent, l'un d'eux est expulsé à travers la porte de sortie B et se déplace sur la glissière 13 jusqu'à s~arreter contre la butée de fin de course 15.
A ce moment, le cycle décrit ci-dessus ~e répèteO
Des moyens spéciaux sont prévus pour mettre en action et arreter les mouvements des différents organes décrits ci~dessus.
Ainsi, par exemple, lorsque la rangée des conditionne-ments 3 a été complétée devant la bouche de chargement A, un dispositif spécial ~comprenant un compteur ou une cellule photo-électrique ou autre) arrete l'arrivée des conditionnements et met en action la barre de chargement portant la petite rotule 80 Lorsque le dispositif de chargement comprenant la petite rotule 8 avance, il détermine la ré~rocession du translateur, de sorte que les organes de tra~nage 5 retournent dans ~a position (à
gauche en observant la figure 2) où ils sont prets à agir sur l'élément intermédiaire 4 suivant qui descend porté par la cha~ne 18.
Lorsque la barre de chargement portant la petite rotule 8 a accompli sa course norrnale~ un micro-interrupteur actionné par une came portée par la cha~ne 6 détermine l'arr~et de la barre et son retour.
Pour charger complèternent: une plaque on peut, par exemple, prévoir un c~mpteur qui établit le nombre désiré d'intro-ductionsO
De nombreuses variantes sont possibles, par rapport à
l'exemple représenté, aussi bien en ce qui concerne les formes, les dimensions et les matériaux des éléments intermediaires, qu'en ce qui concerne les moyens aptes à déterminer les mouvements des éléments eux-m~les.
Quelques unes des possibilités ae réalisations d'intermédiaires sont illustrées dans les figures 14, 15 et 16.
L'élément intermédiaire illustré dans.la figure 14 est, substantiellement~ le mêrne que celui indiqué dans les figures 2 et 3. Il peut etre construit en une seule pièce ou en plusieurs parties reliees entre elles ; Il peut ~oirl par exemple, des bras latéraux de longueur réglable, cornrne 1'élément intermédiaire 4 A
qui illustré dans la ~igure 15.

En variant, en particulier, les longueurs des ~ôtés courts de l'élément intermédiaire~ il est possible d'obtenir~ pour un merne congélateur~ c'est-à-dire pour des plaques d'évaporation 30 toujours identiques, des séries différentes d'éléments intermé-diaires aptes à transférer des produits de différentes dimensions.
Un élement intermédiaire comme celui, par exemple,désigné par la référence 4 C dans la figure 17, peut présenter une sur~ace S inclinée pour mieux s'adapter à celle de la cuvette 3 qui s'y trouve logée.
L'élément intermediaire peut être simple comme dans le cas décrit ci-dessus c'est-à-dire celui de la figure 14) 9 OU
multiplie (possédant~ en substance, une série d' "U") comme celui illustré dans la figure 16 par la référence 4 B.
En tout cas, pour transférer un type de conditionnement ayant des dimensions déterminées, sn utilise un élément intermé
diaire dont le siège vide ou cavité offre une dimension (dans le sens des deux bras latéraux de l'élément) plus grande que la dimension correspondante du conditionnement (dans le m~eme sens que les bras latéraux de l~intermédiaire), afin que ce soit les éléments intermédiaires, comme dit plus haut, qui se poussent ltun l'autre, c'est~à-dire que chaque intermédiaire puisse pousser le suivant sur la plaque 30 avec les deux extrémités de ses bras latéraux~
En général, l'épaisseur de l'élément intermédiaire est inférieure à la hauteur des conditionnements qu'il contient.
Pour le transporteur également (qui, dans l'exemple décrit ci-dessus, est constitué par les cha~nes 18 pourvues ae crochets 19) r de nombreuses variantes sont possibles.
En particulier, le parcours que les interméaiaires vides accomplissent pour retourner à la station de chargement peut ê-tre celui gui a été ~écrit ci-dessus, 7equel prévoit un trajet au aessus de la cabine du congélateur, mais il peut aussi suivre un tracé
latéralement a la cabine, ou encore passer au dessous de cette derniere .
Pour sécher les plaques pendant les pauses de nettoyage et de déconyélationt 1PS éléments en forme d' I'U" (éiéments 4) peuvent etre dotés de dispositifs séchants pour essuyer les sur-- faces des plaques, en éliminant toutes les gouttes d'eau qui peuvent se former par suite des lavages et des décongélations.

Claims (7)

Les réalisations de l'invention, au sujet desquelles un droit exclusif de propriété ou de privilège est revendiqué, sont définies comme il suit:

1°) Dispositif pour l'introduction et l'avancement des produits ou conditionnements sur les plaques dans des congélateurs à plaques horizontales ou similaires, congélateurs dans lesquels sont introduites des rangées de produits au moyen de déplacements perpendiculaires à la dimension longitudinale de la rangée qui se présente à l'embouchure du congélateur dispositif caractérisé en ce qu'il comprend une série d'éléments de poussée présentant, chacun, au moins une aire en forme d' "U" apte à contenir, entre les branches, une rangée de produits sans déborder, que chaque élément pouvant pousser, sur un plan horizontal, aussi bien la rangée de produits qu'il contient que les éléments qui le précèdent sur ce plan, sans que les produits logés dans les éléments en question entrent en contact avec les éléments qui les précèdent sur les plans, des moyens étant prévus pour amener les éléments de poussée, un par un, dans une station de chargement au niveau de l'embouchure de l'appareil où les rangées de produits se forment, des moyens pour pousser dans le congélateur chaque élément de poussée sur le plan horizontal, à une distance préétablie, et des moyens aptes à pré-lever les éléments de poussée qui sortent du congélateur et à les ramener dans la station de chargement.

2°) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé
par un transporteur, qui comprend deux chaînes à circuit fermé, soutenues et glissant dans des guides posés respectivement sur deux plans verticaux parallèles des deux côtés de l'appareil, les par-cours de ces chaînes étant prévus de telle façon qu'elles passent soit dans une position au niveau de la bouche de sortie du congé-lateur, soit dans une position au niveau de la bouche d'entrée par laquelle ces éléments de poussée pénètrent, avec les produits à surgeler, des moyens étant prévus à l'aide desquels, dès qu'un élément de poussée sort à travers la bouche de sortie, la rangée de produits ou conditionnements logée dans l'élément est libérée de ce même élément et se dirige vers une bande transporteuse, qui l'éloigne de l'appareil, des moyens d'engagement et de dégagement réciproque entre les chaînes et les éléments de poussée étant prévus grâce auxquels, dès qu'un élément de poussée, sortant de la bouche de sortie, est abandonné par la rangée de conditionnements, il est prélevé par la chaîne, tandis que celle-ci, arrivée au niveau de la bouche d'entrée, abandonne un élément de poussée qui est ainsi libéré et est prêt à être introduit dans le congélateur, des moyens étant prévus aptes à disposer une rangée de produits devant la bouche d'entrée toutes les fois qu'un élément de poussée a été abandonné par la chaîne, et des moyens à l'aide desquels, dès qu'une rangée de produits s'est formée devant la bouche d'entrée, l'élément de poussée qui a été abandonné par la chaîne est introduit dans le congélateur de sorte que dans son mouvement, l'élément entraîne avec lui dans le congélateur la rangée de produits logée dans l'espace vide de l'<<U>> de cet élément.

3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'en aval de la bouche de sortie sont prévus: une glissière le long de laquelle descend l'élé-ment de poussée issu de cette bouche de sortie, et une butée de fin de course contre laquelle l'élément de poussée s'arrête, de sorte que la rangée de produits qui s'y trouve logée abandonne l'élément pour se diriger vers la bande transporteuse, des moyens étant prévus à l'aide desquels, dès que l'élément de poussée s'est arrêté
contre la butée les chaînes se mettent en mouvement, pourvues de crochets en mesure de collaborer avec des pivots, qui dépassent latéralement de l'élément de poussée, de sorte que, lorsque les chaînes se mettent en mouvement, deux branches ascendantes de chaînes prélèvent l'élément qui s'est arrêté contre la fin de course, car les deux crochets appartenant, respectivement, aux deux chaînes engagent les deux pivots de cet élément.

4. Dispositif selon la revendication 2, carac-térisé en ce qu'au niveau de cette position, dans le par-cours des chaînes, où l'élément de poussée est abandonné
pour être ensuite introduit dans l'appareil, des moyens sont prévus comprenant des guides fixes convenablement inclinés au contact desquels glisse l'élément de poussée qui est sur le point d'être abandonné, de telle façon que cet élément soit convenablement dirigé et prenne la position correcte pour être ensuite prélevé et porté à
l'intérieur du congélateur avec la rangée de produits.

5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'au niveau de la position dans laquelle l'élément de poussée est abandonné, un translateur est prévu apte à prélever l'élément de poussée et à le placer dans une position qui précède la station ou se forme la rangée de produits devant la bouche d'entrée, un dispo-sitif de chargement étant prévu apte à prélever l'élément de poussée des que la rangée de produits s'est formée, et à introduire l'élément qui, de cette façon, entraîne avec lui cette rangée de produits à une certaine dis-tance sur la plaque horizontale à l'intérieur de l'appareil.

6. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'au niveau de la glissière des moyens sont prévus aptes à agir sur l'élément de poussée pour en augmenter la vitesse dans sa progression vers la fin de course.

7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément de poussée est pourvu de moyens qui permettent de sécher et d'éliminer les gouttes d'eau sur les surfaces des plaques du congéla-teur.