BRPI0905142B1

BRPI0905142B1 - saco de película termoplástica de barreira de gás termocontrátil e pacote

Info

Publication number: BRPI0905142B1
Application number: BRPI0905142A
Authority: BR
Inventors: Maxwell William Smith Adrian
Original assignee: Cryovac Australia Pty Ltd
Priority date: 2008-07-18
Filing date: 2009-07-17
Publication date: 2019-12-24
Also published as: BRPI0905142A2; US8021049B2; NZ578477A; AU2009202886A1; CA2673136A1; CA2673136C; US20100140127A1; AU2009202886B2

Abstract

saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil. a presente invenção refere-se a um saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar um item que compreende uma primeira vedação adjacente a uma borda inferior e conectando primeira e segunda bordas laterais, e definindo uma área entre ela, as bordas laterais e uma borda superior para receber o item, uma segunda vedação ao longo da borda inferior ou entre a borda inferior e a primeira vedação e conectando as bordas laterais, e tendo uma parte modelada adjacente a um canto do saco entre a primeira borda lateral e a borda inferior que se projeta na direção da borda superior, e um pré-corte se estendendo a partir da borda inferior na direção de um ápice da parte modelada, a primeira vedação se estendendo a partir da segunda borda lateral na direção da parte modelada em um nível abaixo do ápice e ao redor da parte modelada para a primeira borda lateral, e uma aba que se pode agarrar manualmente sendo formada entre a primeira borda lateral, as primeira e segunda vedações adjacentes à primeira borda lateral e a parte modelada.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para SACO DE PELÍCULA TERMOPLÁSTICA DE BARREIRA DE GÁS TERMOCONTRÁTIL E PACOTE

Campo Técnico [001] A presente invenção refere-se a um saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar um ou uma pluralidade de itens e a um pacote compreendendo o saco e um ou mais itens selados no saco.

[002] A invenção particularmente refere-se a um saco capaz de ser aberto facilmente para empacotamento de contração a vácuo. O saco pode ser feito a partir de película tubular sem interrupção ou película plana que é dobrada e unida, por exemplo, em um lado para formar uma vedação lateral. Alternativamente, ele pode ser na forma de uma bolsa formada de duas peças separadas de película que são unidas com vedações laterais.

Técnica Anterior [003] Um dos métodos de empacotamento que está em prática comum atualmente é empacotamento de contração a vácuo, de acordo com o qual um artigo de interesse é envolvido com uma película termoplástica termocontrátil na forma de um saco e o pacote é vacuomizado, selado a quente e cortado ao longo das partes de borda. O pacote obtido é termocontraído para fornecer uma aparência compacta. Empacotamento de termocontração ganhou popularidade crescente porque ele aumenta o atrativo estético dos artigos acondicionados, aprimorando assim seu valor comercial, e porque ele permite fácil empacotamento de artigos mesmo se eles tiverem formas complexas.

[004] Por outro lado, pacotes envolvidos em película termocontrátil têm a desvantagem de que a película adere assim rigorosamente às superfícies subjacentes e fica em tal tensão que ela fica difícil de ser rasgada quando o pacote deve ser aberto.

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2/21 [005] Vários métodos têm sido propostos até agora com um objetivo de superar este problema e facilitar a abertura de pacotes que são feitos de películas termocontraídas. Estes incluem: i) formar uma linha de perfurações em uma parte especificada de uma película termocontrátil de maneira que o pacote pode ser aberto ao rasgar ao longo da linha; ii) fazer um furo em forma de U em um local especificado na película e fixar uma vedação de papel sobre o furo para formar um rótulo de vedação que serve como uma ajuda para abrir o pacote; e iii) fixar adicionalmente uma assim chamada fita de abertura.

[006] Entretanto, estes métodos convencionais têm suas próprias limitações. Na primeira abordagem, se as perfurações forem colocadas sobre o conteúdo do pacote, as perfurações crescerão em tamanho durante o tratamento térmico da película termocontrátil de maneira que contaminantes potencialmente poderão entrar no pacote através dos furos, reduzindo assim o valor comercial do conteúdo. Em alguns casos, as perfurações podem se romper durante o manuseio. A segunda abordagem necessita de um aparelho especial para fazer o furo em forma de U e, além disso, o uso de vedações de papel aumenta o custo de produção. Em qualquer caso, estes dois métodos não são apropriados para embalagens a vácuo, uma vez que uma abertura em uma parte do saco sobrepondo o item ou itens acondicionados resultará em vazamento do vácuo. A terceira abordagem tem a desvantagem inerente de ser trabalhosa.

[007] Um arranjo alternativo para abrir um saco de envolvimento por contração está descrito na US 3.516.537. Nesta proposta, uma vedação de extremidade do saco é formada em uma posição distante da borda de saco para fornecer uma aba e um entalhe de rasgamento é formado na aba. Um problema com este arranjo é que a aba contrai na mesma taxa que o restante do saco quando a película é contraída em volta do conteúdo, por exemplo, por pelo menos 50%, e pode, portan

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3/21 to, exigir uma grande parte do material de película de pré-contração ou ficar demasiadamente pequena para ser prontamente agarrada após contração.

[008] Um outro sistema de abertura fácil para sacos termocontraídos é descrito na EP-A-0745539 onde um envolvimento de película termocontrátil para um produto alimentício tem uma zona de borda isolada do restante por meio de uma vedação entre camadas de película opostas, e um corte se estendendo internamente na zona a partir de uma borda para formar uma lingueta quando termocontraído para facilitar abertura. A película é enrolada em volta do produto, selada a quente perifericamente e então termocontraída. A zona é preferivelmente separada da selagem a quente de fechamento de pacote e adjacente a ela, e pode ser selada por calor perifericamente ou através de sua área total. A película pode ser na forma de um saco para acondicionar o produto sob vácuo, ou permitir empacotamento sob uma atmosfera modificada.

[009] Este sistema tem a desvantagem em que, quando contraída, a lingueta se estendendo pode não ficar visível ou pode ter uma aparência desagradável e pode ser difícil de agarrar.

[0010] Um sistema aperfeiçoado para abrir película termoplástica de barreira de gás termocontrátil está descrito nas Patentes US 6.260.705 e 6.499.598 relacionadas. Nesta proposta, uma grande aba de rasgamento é formada entre uma extremidade fechada de um saco e uma primeira vedação se estendendo através do saco em uma localização distante da extremidade fechada. Uma segunda vedação modelada é formada a partir da extremidade fechada do saco e um précorte é fornecido na parte de película entre a extremidade fechada do saco e a segunda vedação, a meio caminho ao longo da extremidade fechada, para facilitar rasgamento. A parte da aba de rasgamento entre a primeira vedação, a extremidade fechada e a segunda vedação é

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4/21 estanque ao ar. A parte estanque ao ar pode conter um gás tal como ar de tal maneira que incha mediante tratamento térmico, o que é suposto para criar duas bordas modeladas de apoio tendo uma melhor aparência de empacotamento. Também é sugerido que o gás presente na área estanque ao ar pode reduzir a contração da película termoplástica nessa área.

[0011] Um problema com as propostas nestas patentes US é o substancial volume de material de película que é gasto pela aba de rasgamento, e o custo associado. A grande aba de rasgamento também pode ser considerada para depreciar a aparência do pacote termocontraído e necessita ser agarrada pelas duas mãos para ser rasgada.

Sumário da Invenção [0012] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é fornecido um saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar pelo menos um item, o saco compreendendo:

a) uma borda inferior;

b) primeira e segunda bordas laterais;

c) uma boca aberta;

d) uma primeira vedação disposta adjacente à borda inferior e conectando as primeira e segunda bordas laterais, a dita primeira vedação definindo uma área entre ela, as primeira e segunda bordas laterais e a boca aberta para receber o pelo menos um item a ser acondicionado;

e) uma segunda vedação disposta substancialmente ao longo da borda inferior ou entre a borda inferior e a primeira vedação e conectando as primeira e segunda bordas laterais, a segunda vedação tendo uma parte modelada adjacente a um canto do saco definido por uma das primeira e segunda bordas laterais e a borda inferior que se

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5/21 projeta na direção da boca aberta, a dita parte modelada tendo um ápice mais próximo à boca aberta;

f) um pré-corte formado na película termoplástica e se estendendo a partir da borda inferior na direção do ápice da dita parte modelada da segunda vedação;

em que a primeira vedação se estende a partir da outra das primeira e segunda bordas laterais através do saco na direção da dita parte modelada da segunda vedação em um espaçamento a partir da borda inferior menor do que o espaçamento do dito ápice a partir da borda inferior e ao redor da dita parte modelada da segunda vedação para a dita uma das primeira e segunda bordas laterais, e em que uma aba que se pode agarrar manualmente é formada em uma área da película termoplástica delimitada pela uma das primeira e segunda bordas laterais, as primeira e segunda vedações adjacentes à dita uma das primeira e segunda bordas laterais e pela dita parte modelada da segunda vedação.

[0013] Também de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, é fornecido um pacote compreendendo um saco substancialmente tal como descrito no parágrafo imediatamente precedente que contém pelo menos um item na dita área e tenha sido fechado ao vedar a boca aberta e termocontraído em volta do(s) item(s) para se conformar rigorosamente ao pelo menos um item na dita área. Neste aspecto, o saco é pré-formado.

[0014] De acordo com um segundo aspecto da invenção, é fornecido um pacote compreendendo um saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil e pelo menos um item acondicionado no saco, o saco compreendendo:

a) uma borda inferior;

b) primeira e segunda bordas laterais;

c) uma borda superior fechada;

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d) uma primeira vedação disposta adjacente à borda inferior e conectando as primeira e segunda bordas laterais, a dita primeira vedação definindo um volume dentro do saco entre ela, as primeira e segunda bordas laterais e a borda superior fechada no qual o pelo menos um item é recebido;

e) uma segunda vedação disposta substancialmente ao longo da borda inferior ou entre a borda inferior e a primeira vedação e conectando as primeira e segunda bordas laterais, a segunda vedação tendo uma parte modelada adjacente a um canto do saco definido por uma das primeira e segunda bordas laterais e a borda inferior que se projeta na direção da borda superior fechada, a dita parte modelada tendo um ápice mais próximo à borda superior fechada;

[0015] Neste aspecto, o saco não necessita ser pré-formado. Em vez disto, um pacote como este pode ser formado por um processo e máquina de formar e encher. Após formação em volta do pelo menos um item, o saco pode ser termocontraído em volta do(s) item(s) para

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7/21 se conformar rigorosamente ao pelo menos um item.

[0016] Pela presente invenção, a aba que se pode agarrar manualmente pode ser formada em um canto inferior do saco, o qual em um saco com uma borda inferior que se estende de forma perpendicular substancialmente ao longo do seu comprimento total para as primeira e segunda bordas laterais é frequentemente de material em excesso. Isto permite que as partes das primeira e segunda vedações a não ser nesse canto sejam formadas muito próximas à borda inferior, minimizando assim o material do saco que não forma parte da área para receber o pelo menos um item. Adicionalmente, uma vez que o espaço entre as primeira e segunda vedações é fechado, qualquer ar ou outro gás contido no espaço quando as vedações são formadas será comprimido durante termocontração e assim pode reduzir a quantidade de termocontração do material de película entre as vedações, particularmente da aba que se pode agarrar manualmente.

[0017] A fim de minimizar desperdício do material de película, a primeira vedação, exceto onde ela se estende ao redor da parte modelada da segunda vedação, deve se estender tão próxima quanto possível à borda inferior do saco embora permitindo ainda que a segunda vedação seja formada separadamente. Em uma modalidade do saco não-contraído, exceto na parte que se estende ao redor da parte modelada da segunda vedação, a primeira vedação se estende em um espaçamento de não mais que cerca de 2 cm a partir da borda inferior e linearmente através do saco. Vantajosamente, o dito espaçamento é na faixa de cerca de 7 a cerca de 13 mm, por exemplo, em torno de 10 mm.

[0018] Exceto na sua parte modelada, a segunda vedação pode se estender ao longo da borda inferior, mas em uma modalidade ela se estende entre a borda inferior e a primeira vedação. Por exemplo, a segunda vedação pode se estender a partir da outra das primeira e

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8/21 segunda bordas laterais através do saco na direção da parte modelada em um espaçamento de cerca de meio caminho entre a borda inferior e a primeira vedação, o que é cerca de 25% a cerca de 75% do espaçamento mencionado anteriormente.

[0019] Adjacente à dita uma das primeira e segunda bordas laterais, as primeira e segunda vedações devem ser espaçadas a fim de definir a aba entre elas, essa borda e a parte modelada da segunda vedação. A distância a partir da borda inferior da extremidade da primeira vedação na dita uma das primeira e segunda bordas laterais pode ser aproximadamente igual à distância do ápice da parte modelada da segunda vedação a partir da borda inferior, com a primeira vedação se curvando em volta do ápice da parte modelada da segunda vedação. Em uma modalidade, essa distância da primeira vedação é não mais que ± cerca de 50% da distância do ápice da parte modelada a partir da borda inferior, preferivelmente ± cerca de 30%. No saco nãocontraído, a distância da primeira vedação a partir da borda inferior na dita uma das primeira e segunda bordas laterais pode ser na faixa de cerca de 50 a cerca de 100 mm, mais preferivelmente entre cerca de 60 e cerca de 80 mm. A primeira vedação pode encontrar a dita uma das primeira e segunda bordas laterais substancialmente de forma perpendicular a ela, por exemplo, entre 80° e 100° com relação a ela, ou em um ângulo agudo ou obtuso com relação a ela fora desta faixa.

[0020] Em uma outra modalidade, a primeira vedação se estende em uma linha substancialmente reta a partir de adjacente à borda inferior, adiante do ápice da parte modelada da segunda vedação e para a dita uma das primeira e segunda bordas laterais. Neste caso, o espaçamento a partir da borda inferior pode ser de cerca de 1,5 a cerca de 3 vezes a altura do ápice, por exemplo, de cerca de 60 mm até cerca de 200 mm.

[0021] Entre a parte modelada e a dita uma das primeira e segun

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9/21 da bordas laterais, a segunda vedação deve ser tão próxima quanto possível à borda inferior a fim de maximizar o espaçamento das primeira e segunda vedações na parte de aba do saco. No saco nãocontraído, essa parte da segunda vedação está preferivelmente em uma distância de 0 a cerca de 1 cm, mais preferivelmente até cerca de 7 mm, por exemplo, em torno de 5 mm, a partir da borda inferior. Em uma modalidade, o espaçamento da segunda vedação a partir da borda inferior entre a parte modelada da segunda vedação e a dita uma das primeira e segunda bordas laterais é substancialmente o mesmo, o qual está dentro de cerca de 10%, tal como o espaçamento da segunda vedação a partir da borda inferior entre a dita outra das primeira e segunda bordas laterais e a parte modelada da segunda vedação.

[0022] A parte modelada da segunda vedação pode ser de uma maneira geral na forma de U ou de V. A altura da parte modelada da segunda vedação no ápice é parcialmente uma função do tamanho mínimo da aba desejável após contração do saco. Também é uma função do desejo para minimizar material em excesso no saco, e em uma modalidade do saco não-contraído a altura da parte modelada da segunda vedação no ápice está na faixa de cerca de 30 a 80 mm a partir da borda inferior, vantajosamente na faixa de cerca de 40 a 60 mm. A primeira vedação deve se estender em volta ou além da parte modelada tão próxima quanto possível ao ápice, também para minimizar material em excesso no saco, com o espaçamento mínimo sendo definido pela capacidade de manter as primeira e segunda vedações separadas. Em uma modalidade do saco não-contraído, esse espaçamento mínimo é não mais que cerca de 5 mm, por exemplo, em torno de 3 a 4 mm.

[0023] O espaçamento da parte modelada a partir da dita uma das primeira e segunda bordas laterais também é uma função do tamanho mínimo de aba após a contração e do desejo de minimizar material em

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10/21 excesso. Preferivelmente, esse espaçamento no saco não-contraído é não mais que cerca de 120 mm, por exemplo, na faixa de cerca de 30 a 100 mm, muito mais preferivelmente na faixa de cerca de 30 a 50 mm.

[0024] O espaçamento da parte modelada da segunda vedação a partir da dita uma das primeira e segunda bordas laterais também pode ser uma função da largura total do saco uma vez que o saco será aberto ao reter o pacote com uma mão ou colocar uma mão no pacote em uma superfície segura e abrir o pacote ao agarrar a aba com a outra mão e puxar. Vantajosamente, portanto, a parte modelada da segunda vedação é espaçada por não mais que cerca de 35% da largura do saco a partir da dita uma das primeira e segunda bordas laterais. Larguras de saco não-contraído podem estar na faixa de, por exemplo, 200 a 450 mm.

[0025] Após contração, a aba deve ter uma área suficiente para ser capaz de ser agarrada de forma conveniente, e em uma modalidade o tamanho mínimo da aba após contração é arranjado em torno de 20 mm x 20 mm. Vantajosamente, o tamanho mínimo da aba após contração é arranjado em torno de 30 mm x 30 mm. A quantidade de contração por água quente da película termoplástica é parcialmente uma função do material de película, mas também de se ar ou outro gás é ou não capturado entre as primeira e segunda vedações. Entretanto, permitindo que a película termoplástica reduza em área em cerca de 50% quando ela é submetida à termocontração, a aba no saco não-contraído desejavelmente tem um tamanho na faixa de cerca de 40 mm x 40 mm a cerca de 60 mm x 60 mm. As duas dimensões podem variar opostamente (±) em cerca de 50%, ou serem irregulares, mas o tamanho total da aba no pacote após contração deve ser suficiente para permitir que ela seja agarrada entre o polegar e um dedo.

[0026] O pré-corte se estende debaixo do ápice da parte modelada

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11/21 da segunda vedação a partir da borda inferior na direção do ápice. O pré-corte pode ser um entalhe na borda inferior, mas em uma modalidade ele compreende uma linha de perfurações que vantajosamente se estende próxima ao ápice, por exemplo, dentro de cerca de 5 mm. A linha de perfurações pode terminar em uma abertura através do material de película próximo ao ápice. Opcionalmente, ela pode terminar em um entalhe na borda inferior. A linha de perfurações pode se estender substancialmente paralela à dita uma das primeira e segunda bordas laterais do saco, mas em uma modalidade a linha de perfurações é inclinada em relação a essa borda lateral a partir da borda inferior na direção do centro do saco. Por exemplo, a inclinação pode ser em um ângulo na faixa de cerca de 10° a cerca de 30°, tal como em torno de 20°, em relação a essa borda lateral. Essa parte da segunda vedação que forma o lado da parte modelada mais próxima à dita uma das primeira e segunda bordas laterais também pode ser inclinada para longe dessa borda lateral, por exemplo, por cerca do mesmo ângulo (dentro de cerca de 5°) que a linha de perfurações.

[0027] Diferente do sistema descrito pela EP-A-0745539, na presente invenção (i) a primeira vedação se estende da outra das primeira e segunda bordas laterais através do saco em direção à dita parte modelada da segunda vedação em um espaçamento da borda inferior menor do que o espaçamento do referido ápice a partir da borda inferior e em torno da referida parte modelada da segunda vedação a dita uma das primeira e segunda bordas laterais, e (ii) uma aba que pode ser agarrada manualmente é formada em uma área da película termoplástica delimitada por uma das primeira e segunda bordas laterais, a primeira e segunda vedação adjacentes a referida uma das primeira e segunda bordas laterais e a referida parte modelada da segunda vedação. Em contraste com a EP-A0745539, a combinação dessas características proporciona um sistema que, quando comprimido, tem

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12/21 uma aba saliente claramente visível que é fácil de agarrar.

Breve Descrição dos Desenhos [0028] Uma modalidade de um saco de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil e de acordo com a invenção será agora descrita somente a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos, nos quais:

a figura 1 é uma vista plana do saco não-contraído vazio; e a figura 2 mostra uma modificação da modalidade da figura 1.

Descrição Detalhada das Modalidades Preferidas [0029] Referindo-se à figura 1, é fornecido um saco 10 de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar um ou uma pluralidade de itens, o saco compreendendo uma borda inferior 12, as duas bordas laterais 14 e 16 e uma boca aberta 18 para a introdução do item ou itens a ser acondicionados entre partes de película opostas.

[0030] O fundo do saco é fechado por meio de uma primeira selagem a quente 20 adjacente à borda inferior 12 conectando as duas bordas laterais 14 e 16. A primeira vedação 20 define com a boca aberta 18 e as bordas laterais 14 e 16 uma área 22 do saco para receber o item ou itens a ser acondicionados através da boca aberta.

[0031] Uma segunda selagem a quente 24 conecta as bordas laterais 14 e 16 entre a borda inferior 12 e a primeira vedação 20. A maior parte da segunda vedação 24 se estende pelo menos substancialmente paralela à borda inferior 12, mas a segunda vedação tem uma parte modelada 26 adjacente a um canto 28 do saco definido pela borda inferior 12 e pela borda lateral 14. A parte modelada 26 se projeta na direção da boca aberta e tem um ápice 30 mais próximo à boca aberta 18. O ápice 30 é arredondado e a parte 26 é de uma maneira geral na

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13/21 forma de U ou de V. A parte modelada 26 é espaçada levemente da borda lateral 14 para definir uma área de aba 32 entre ela e a borda lateral. Entre a parte modelada 26 e a borda lateral 14, a segunda vedação 24 se estende aproximadamente no mesmo espaçamento a partir da borda inferior tal como entre a borda lateral 16 e a parte modelada 26.

[0032] Uma linha de perfurações 34 se estende a partir da borda inferior 12 debaixo da parte modelada 26 na direção do ápice 30 da mesma como um iniciador de rasgamento. A linha de perfurações é inclinada a partir da borda inferior 12 na direção do centro do saco, em um ângulo de cerca de 20° em relação à borda lateral 14. A inclinação da linha de perfurações 34 ajuda a assegurar que um rasgamento iniciado ali se propague na direção do centro do saco em vez de na direção da borda lateral adjacente 14.

[0033] A parte 36 da parte modelada 26 da segunda vedação mais próxima à borda lateral adjacente 14 é inclinada aproximadamente no mesmo ângulo para ampliar levemente a área de aba 32.

[0034] A primeira vedação 20 segue a segunda vedação 24 rigorosamente da borda lateral 16 para o ápice 30 da parte modelada da segunda vedação, mas espaçada alguns milímetros, tal como 2 a 5 mm, desta. Desta maneira, a primeira vedação é curvada em volta do ápice 30. A partir de adjacente ao ápice 30 da parte modelada da segunda vedação, a primeira vedação gradualmente vira para longe da borda inferior 12 à medida que ela se estende na direção da borda lateral 14. Esta divergência das primeira e segunda vedações também aumenta relativamente o tamanho da área de aba 32 ao mesmo tempo que pegando somente uma parte do saco que de outro modo usualmente não seria enchido pelo item ou itens acondicionados. Em uma variação, não mostrada, a primeira vedação 20 se estende perpendicularmente a partir de adjacente ao ápice 30 para a borda lateral 14. A

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14/21 área do saco entre as primeira e segunda vedações 20 e 24 é estanque a gás uma vez que as vedações se estendem para as bordas laterais fechadas. Um receptáculo, portanto, é formado entre as partes de película opostas do saco que pode conter ar. Qualquer tal ar pode ser comprimido levemente durante termocontração do material de saco em volta do item ou itens acondicionados, ajudando a resistir à contração da área de aba 32 e de outras partes do material de película entre as vedações e inflando essas partes. Inflar a área de aba 32, além de resistir à contração, pode ajudar o usuário a identificar e agarrar a área de aba.

[0035] Na modalidade ilustrada na figura 1, a primeira vedação 20 está em torno de 10 mm a partir da borda inferior ao longo da maior parte do seu comprimento, da borda lateral 16 para adjacente à parte modelada 26 da segunda vedação, e a segunda vedação 24 se estende a cerca de meio caminho entre a borda inferior 12 e esta parte da primeira vedação. A parte modelada 26 da segunda vedação é de cerca de 40 mm de largura nas proximidades da borda inferior 12 e estreita levemente na direção do ápice 30. O ápice 30 está cerca de 60 mm a partir da borda inferior e a linha de perfurações 34 se estende a partir da borda inferior para até alguns milímetros dele.

[0036] A primeira vedação encontra a borda lateral 14 em cerca de 70 mm a partir da borda inferior 12 e a parte modelada 26 varia entre cerca de 40 e 60 mm a partir da borda lateral 14, deixando uma área de aba 32 média de cerca de 50 mm x 50 mm.

[0037] Assumindo que o saco total reduz em tamanho por 50% na termocontração, a área de aba 32 terá dimensões médias de cerca de 25 mm x cerca de 25 mm, a parte modelada 26 terá cerca de 25 mm de altura, e as partes das primeira e segunda vedações 20 e 24 se estendendo daí para a borda lateral 16 estarão dentro de 5 mm ou menos da borda inferior 12.

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15/21 [0038] O saco 10 somente é termocontraído uma vez que o item ou itens a ser acondicionados tenham sido colocados dentro dele e a boca aberta 18 selada a quente ou fechada de outro modo seguinte à retirada de qualquer gás na área de saco 22.

[0039] Em uma variação ilustrada na figura 2, a primeira vedação 20 se estende em uma linha reta a partir de adjacente ao lado da parte modelada 26, adiante do ápice 30 da parte modelada, também dentro de alguns milímetros, para a borda lateral 14. Nesta modalidade, a primeira vedação 20 encontra a borda lateral 14 em uma distância a partir da borda inferior de cerca de duas vezes a altura do ápice 30 a partir da borda inferior. Nesta modalidade, a parte de aba pode ser maior, mas ainda usando uma parte deste saco que usualmente não é ocupada pelo(s) item(s) acondicionado(s). A segunda vedação 24 pode ser idêntica àquela ilustrada na figura 1, mas tal como mostrado a parte modelada 26 é menor do que aquela na figura 1 (distância reduzida a partir da borda inferior 12) e levemente espaçada mais distante da borda lateral 14 a fim de aumentar a área da área de aba 32. A linha de perfurações 34 é espaçada correspondentemente a partir da borda lateral 14.

[0040] Outros recursos do saco e material de saco serão descritos agora em termos gerais.

Definições [0041] Tal como usado aqui, o termo homopolímero é usado com referência a um polímero resultante da polimerização de um único monômero, isto é, um polímero consistindo essencialmente em um único tipo de unidade de repetição.

[0042] Tal como usado aqui, o termo copolímero refere-se a polímeros formados pela reação de polimerização de pelo menos dois monômeros diferentes.

[0043] Tal como usado aqui, o termo polímero refere-se tanto a

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16/21 homopolímeros quanto a copolímeros tal como definido acima.

[0044] Tal como usado aqui, a frase camada de barreira é usada com referência à capacidade de uma camada de película reduzir substancialmente a permeabilidade de película a gases tais como oxigênio e dióxido de carbono. Tipicamente, camadas de barreira compreendem uma resina de barreira tal como PVDC ou EVOH.

[0045] Tal como usado aqui, o termo termocontrátil refere-se a películas apresentando uma porcentagem de contração livre total nas direções L + T (longitudinal + transversal) de pelo menos 10% quando aquecidas, não restringidas, em uma temperatura de 85°C de acordo com ASTM D 2732.

[0046] Embora a invenção tenha sido descrita em conexão com uma modalidade preferida, e a uma modificação a ela, será entendido que a invenção não está assim limitada. Ao contrário, a invenção inclui todas as alternativas, modificações e equivalências tal como pode ser abrangido pelo escopo das reivindicações anexas.

[0047] A película usada é uma película termocontrátil orientada mono ou biaxialmente.

[0048] Em termos gerais, películas termocontráteis orientadas mono ou biaxialmente são tipicamente feitas ao extrusar ou coextrusar polímeros a partir de um fundido em uma película grossa, seguido por um rápido resfriamento brusco para impedir ou atrasar cristalização e por orientação da película grossa ao esticá-la, monoaxialmente ou biaxialmente, sob condições de temperatura onde orientação molecular da película ocorre e a película não rasga. Mediante subsequente reaquecimento em uma temperatura próxima à temperatura de orientação, a película esticada tenderá a contrair procurando recuperar o seu estado dimensional original.

[0049] Para uso na presente invenção, películas termocontráteis orientadas biaxialmente são preferivelmente obtidas ao extrusar ou

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17/21 coextrusar o(s) polímero(s) através de uma matriz redonda dando uma película grossa tubular chamada de fita, a qual é imediatamente e de forma rápida resfriada bruscamente por meio de um banho de água ou cascata, tipicamente para cerca da temperatura ambiente. A fita resfriada bruscamente é então aquecida para uma temperatura de orientação e submetida à orientação de estado sólido ao esticar biaxialmente, enquanto nesta temperatura, por exemplo, pela assim chamada técnica de bolha capturada que usa pressão de gás interna para expandir o diâmetro da fita para formar uma grande bolha e avançar o tubo expandido em uma taxa mais rápida do que a taxa de extrusão a fim de obter direções transversal e de máquina (longitudinal) de orientação respectivamente. Usualmente, o esticamento é pelo menos cerca de 3 vezes em cada direção. A película é então resfriada e enrolada no estado resfriado a fim de manter a propriedade de termocontratilidade. A faixa de temperaturas de orientação de uma maneira geral depende dos tipos de polímeros empregados. A temperatura de orientação usada para a fabricação de películas termocontráteis está em qualquer caso no ponto de amolecimento de Vicat ou acima dele e menor do que a temperatura de fusão de pelo menos um polímero presente na película.

[0050] Alternativamente, películas termocontráteis orientadas mono ou biaxialmente podem ser obtidas ao extrusar os polímeros através de uma matriz plana na forma de uma lâmina, e após uma etapa de resfriamento brusco, aquecer a lâmina para a temperatura de orientação e esticá-la. Orientação longitudinal de uma maneira geral é obtida ao deslocar a lâmina através de pelo menos duas séries de rolos de puxamento em que o segundo conjunto funciona em uma velocidade maior do que a do primeiro conjunto. Orientação no sentido de largura ou transversal de uma maneira geral é feita em uma armação estendedoura onde as bordas da lâmina são agarradas por grampos

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18/21 transportados por duas correntes contínuas funcionando em duas pistas que se deslocam mais abertas ao lado à medida que elas se deslocam para diante. Quando películas orientadas biaxialmente são desejadas, como uma alternativa ao esticamento sequencial, isto é, longitudinal primeiro e então transversal ou vice-versa, o esticamento pode ser simultâneo em ambas as direções. A película esticada é então resfriada e enrolada como usual. Também no caso de orientação por meio de uma armação estendedoura, o esticamento é usualmente por menos cerca de 3 vezes em cada direção, mas maiores relações também são comuns.

[0051] As películas usadas tipicamente serão feitas de uma estrutura de múltiplas camadas compreendendo uma camada de barreira de gás, tal como, por exemplo, uma camada compreendendo PVDC, EVOH, uma poli- ou copoliamida, etc. tal como conhecido neste campo. Outras camadas claramente podem estar presentes a fim de prover a estrutura com a espessura e as propriedades mecânicas exigidas. Uma estrutura de película particular considerada para uso na presente invenção, fabricada e comercializada sob a marca registrada OMNI® pela Cryovac Australia, de Fawkner, Victoria, Austrália, é como se segue:

Número de camada, a partir do exterior	Função de Camada	Material de Camada	Espessura de Camada
1	Camada de uso excessivo	Etileno/acetato de vinila (EVA)	13 μ m
2	Camada de Bar- reira	Cloreto de polivinilideno (PVDC)	4,5 μm
3	Camada Resistente a Perfuração, Núcleo	EVA (70% em peso) VLDPE (30% em peso)	24,5 μm

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Camada de Vedação

LLDPE (70% em peso) VLDPE (30% em peso)

6,5 pm

[0052] Outras estruturas de película e materiais de camada estão descritos, por exemplo, no relatório descritivo de Patente US 6.790.468, cujo conteúdo está incorporado neste documento por referência.

[0053] Os versados na técnica entenderão que sacos de acordo com a invenção podem ser formados a partir de outras películas e podem ter várias formas com bordas arredondadas, retas ou irregulares; uma ou mais destas são tipicamente seladas a quente. Sacos normalmente incluem uma ou duas bordas seladas de fábrica, e uma ou duas bordas dobradas. Uma borda, a boca aberta do saco adaptada para receber um artigo, é selada a quente após carregamento do artigo dentro do saco.

[0054] Os sacos de extremidades seladas 10 das figuras 1 e 2 são fabricados de um tubo sem interrupção extrusado a partir de uma matriz anular, tal como descrito anteriormente. O comprimento do saco de extremidades seladas se desenvolve na direção de máquina, isto é, a direção na qual a extrusão anular é feita, com a largura plana estendida dos sacos de extremidades seladas correspondendo à largura plana estendida do tubo sem interrupção. Os sacos de extremidades seladas 10 na configuração plana estendida têm as bordas laterais 14 e 16 formadas por bordas dobradas do tubo. A parte superior aberta 18 e a parte inferior 12 dos sacos de extremidades seladas são feitas por meio de cortes transversais ao tubo. As vedações a quente 20 e 24 são feitas através do tubo, com a primeira vedação interna 20 formando o fechamento de fundo dos sacos de extremidades seladas. Selagem a quente pode ser executada usando um aparelho de selagem de

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20/21 impulso, tal como conhecido pelos versados na técnica. À medida que o tubo contínuo é convertido em uma pluralidade de sacos de extremidades seladas por meio de corte e selagem, os sacos resultantes podem ser colocados e alinhados em uma correia transportadora por meio de um dispositivo mecânico e pneumático. Opcionalmente, os sacos podem ser imbricados em formato de colocação de telhas com uma ou mais fitas adesivas sendo aplicadas aos sacos, de maneira que os sacos podem ser manipulados e abertos facilmente para uso. Um artigo a ser acondicionado é colocado em seguida no saco, o qual é vacuomizado, selado e termocontraído para completar o pacote estanque.

[0055] Sacos de acordo com a presente invenção também podem ser fabricados à medida que eles são enchidos ao usar máquinas de enchimento de forma horizontal. Tais pacotes são feitos a partir de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar um ou uma pluralidade de itens, modelados em um tubo por uma selagem longitudinal enquanto que o artigo a ser embalado é inserido ao mesmo tempo neste tubo. Em seguida, o tubo é fechado nas suas duas extremidades por meio de duas selagens a quente transversais herméticas. Em uma extremidade, a selagem a quente transversal compreenderá as primeira e segunda vedações de acordo com a invenção. Os sacos fechados são vacuomizados antes da termocontração.

[0056] Estes sistemas são por si convencionais e bem-conhecidos na técnica. Outros métodos de fabricar sacos a partir de películas de múltiplas camadas estão descritos na US 6.790.468 mencionada anteriormente (na qual a referência aos consertos pode ser desconsiderada para os propósitos da presente invenção).

[0057] Sacos contráteis de acordo com a presente invenção também podem ser impressos ou coloridos.

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21/21 [0058] Em uma modalidade particular, sacos contráteis de acordo com a presente invenção também podem ter impressos ou setas desenhadas ou desenhos para indicar como abrir o pacote.

[0059] Em uma modalidade particular da presente invenção, qualquer ar capturado entre as primeira e segunda vedações transversais 14 e 16 está na pressão atmosférica até que o saco seja termocontraído em volta do um ou mais itens no pacote. Alternativamente, ar ou outro gás pode ser introduzido sob pressão, por exemplo, à medida que as vedações são formadas.

[0060] Por todo este relatório descritivo e pelas reivindicações que se seguem, a não ser que o contexto exija de outro modo, a palavra compreendem e variações tais como compreende e compreendendo serão entendidas para implicar a inclusão de um número inteiro ou etapa ou grupo de números inteiros ou etapas relatados, mas não a exclusão de qualquer outro número inteiro ou etapa ou grupo de números inteiros ou etapas.

[0061] A referência neste relatório descritivo a qualquer publicação anterior (ou informação derivada dela), ou a qualquer matéria que seja conhecida, não é, e não deve ser tomada como um reconhecimento ou admissão ou qualquer forma de sugestão de que essa publicação anterior (ou informação derivada dela) ou matéria conhecida forma parte do conhecimento geral comum no campo de empreendimento ao qual este relatório descritivo diz respeito.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Saco (10) de uma película termoplástica de barreira de gás termocontrátil para acondicionar pelo menos um item, o saco (10) que compreende:

a) uma borda inferior (12);

b) primeira e segunda bordas laterais (14, 16);

c) uma boca aberta (18);

d) uma primeira vedação (20) disposta adjacente à borda inferior (12) e conectando as primeira e segunda bordas laterais (14, 16), a dita primeira vedação (20) definindo uma área (22) entre ela, as primeira e segunda bordas laterais (14, 16) e a boca aberta (18) para receber o pelo menos um item a ser acondicionado;

e) uma segunda vedação (24) disposta substancialmente ao longo da borda inferior (12) ou entre a borda inferior (12) e a primeira vedação (20) e conectando as primeira e segunda bordas laterais (14, 16), a segunda vedação (24) tendo uma parte modelada (26) adjacente a um canto do saco (10) definido por uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) e a borda inferior (12) que se projeta na direção da boca aberta (18), a dita parte modelada (26) tendo um ápice (30) mais próximo à boca aberta (18);

f) um pré-corte formado na película termoplástica e se estendendo a partir da borda inferior (12) na direção do ápice (30) da dita parte modelada (26) da segunda vedação (24);

caracterizado pelo fato de que a primeira vedação (20) se estende a partir da outra das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) através do saco (10) na direção da dita parte modelada (26) da segunda vedação (24) em um espaçamento a partir da borda inferior (12) menor do que o espaçamento do dito ápice (30) a partir da borda inferior (12) e ao redor da dita parte modelada (26) da segunda vedação (24) para a dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14,

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16), e em que uma aba que se pode agarrar manualmente é formada em uma área (32) da película termoplástica delimitada pela uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16), pelas primeira e segunda vedações (20, 24) adjacentes à dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) e pela dita parte modelada (26) da segunda vedação (24).

2. Saco (10) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira vedação (20) se estende a partir da outra das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) através do saco (10) na direção da parte modelada (26) da segunda vedação (24) em um espaçamento no saco (10) não-contraído de não mais que cerca de 2 cm a partir da borda inferior (12).
3. Saco (10) de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a primeira vedação (20) se estende linearmente através do saco (10) a partir da outra das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) na direção da parte modelada (26) da segunda vedação (24).
4. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que a parte da primeira vedação (20) que se estende ao redor da parte modelada (26) da segunda vedação (24) é curvada.
5. Saco (10) de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que a primeira vedação (20) encontra a dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) em um espaçamento a partir da borda inferior (12) de não mais que ± 50% da distância do ápice (30) da parte modelada (26) da segunda vedação (24) a partir da borda inferior (12).
6. Saco (10) de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que, no saco (10) não-contraído, a primeira vedação

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3/4 (20) encontra a dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) em um espaçamento de cerca de 50 a cerca de 100 mm a partir da borda inferior (12).
7. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que a parte da primeira vedação (20) que se estende ao redor da parte modelada (26) da segunda vedação (24) é linear.
8. Saco (10) de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a primeira vedação (20) encontra a dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) em um espaçamento a partir da borda inferior (12) de cerca de 1,5 a cerca de 3 vezes a distância do ápice (30) da parte modelada (26) da segunda vedação (24) a partir da borda inferior (12).
9. Saco (10) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que, no saco (10) não-contraído, a primeira vedação (20) encontra a dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) em um espaçamento de cerca de 60 mm a cerca de 200 mm a partir da borda inferior (12).
10. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que a segunda vedação (24) se estende a partir da outra das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) através do saco (10) na direção da parte modelada (26) da segunda vedação (24) em um espaçamento de cerca de 25% a cerca de 75% do espaçamento da primeira vedação (20) a partir da borda inferior (12).
11. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que, no saco (10) nãocontraído, a segunda vedação (24) entre a parte modelada (26) e a uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) está a uma distância de 0 a cerca de 1 cm a partir da borda inferior (12).

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12. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que, no saco (10) nãocontraído, o espaçamento da parte modelada (26) a partir da dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) não é mais do que cerca de 120 mm.
13. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que, no saco (10) nãocontraído, a altura da parte modelada (26) da segunda vedação (24) no ápice (30) é na faixa de cerca de 30 a 80 mm.
14. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que a parte modelada (26) da segunda vedação (24) é de uma maneira geral na forma de U ou de V.
15. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o pré-corte é uma linha de perfurações que se estende para perto do ápice (30) da parte modelada (26) da segunda vedação (24).
16. Saco (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o pré-corte é uma linha de perfurações que é inclinada em relação à dita uma das primeira e segunda bordas laterais (14, 16) a partir da borda inferior (12) na direção do centro do saco (10).
17. Pacote, compreendendo um saco (10) como definido em qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que contém pelo menos um item na dita área (22) e tenha sido fechado e termocontraído em volta do(s) item(s) para se conformar rigorosamente ao pelo menos um item na dita área (22).