BRPI0709001A2

BRPI0709001A2 - sistema e método para dispensar uma bebida gelada

Info

Publication number: BRPI0709001A2
Application number: BRPI0709001-3A
Authority: BR
Inventors: Andrew Chapman; Andrew Hillis; Howard Biddle; Jeremy Carey
Original assignee: Scottish & Newcastle Ltd
Priority date: 2006-03-20
Filing date: 2007-03-05
Publication date: 2011-06-21
Also published as: CA2643777A1; MX2008011959A; CO6140078A2; ZA200808018B; KR20080111486A; US20090077999A1; GB2436445A; CN101405552A; EP1996883A1; AU2007228669A1; AP2008004635A0; WO2007107698A1; EA200802011A1; JP2009530198A; GB0704237D0; IL193698A0; GB0605608D0; GB2436445B

Abstract

SISTEMA E MéTODO PARA DISPENSAR UMA BEBIDA GELADA A presente invenção diz respeito a um sistema para resfriar uma bebida, o sistema compreendendo: uma linha de bebida (5) conectável a um fornecimento de bebida para transportar bebida do fornecimento de bebida através de um transportador isolado para um local de dispensação (1), um gerador de meio de resfriamento (2) para gerar um meio de resfriamento, uma linha de resfriamento (6) para transportar o meio de resfriamento do gerador de meio de resfriamento através do transportador isolado a fim de permitir troca de calor entre o meio de resfriamento na linha de resfriamento e a bebida na linha de bebida, e uma bomba (3) para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento. O gerador de meio de resfriamento (2) é um gerador de lama de gelo. A presente invenção também diz respeito a um método de resfriar uma bebida fluindo através de uma linha de bebida usando lama de gelo como um meio de resfriamento.

Description

"SISTEMA E MÉTODO PARA DISPENSAR UMA BEBIDA GELADA"

A presente invenção diz respeito a sistemas e a um método para dispensar umabebida. Particularmente, a presente invenção diz respeito a sistemas e a um método paradispensar uma bebida em uma baixa temperatura.

Muitas bebidas incluindo cervejas, cervejas de baixa fermentação, refrigerantes,bebidas batidas com leite, vinhos e bebidas alcoólicas são servidas vantajosamente em bai-xas temperaturas. Se a temperatura da bebida estiver muito alta, a qualidade e o gosto dabebida podem ser prejudicados. Além do mais, tendências de consumidor recentes têm au-mentado a demanda para bebidas servidas em uma temperatura mais baixa, por exemplo,abaixo de 3°C. A fim de satisfazer expectativas de consumidor, é desejável dispensa^bebi-das em uma temperatura baixa consistente.

Um problema particular tem sido encontrado na dispensação de bebidas de tiragemem temperaturas baixas e consistentes. Por "bebidas de tiragem" é entendido bebidas quesão armazenadas em um ponto distante do ponto de dispensação e transferidas sob de-manda para o ponto de dispensação através de uma linha de bebida. Tipicamente a transfe-rência é alcançada usando um mecanismo de bombeamento. Por exemplo, é comum emcasas públicas e bares bebidas serem armazenadas em uma adega ou em um depósito etransferidas para a área do bar onde ocorre dispensação em uma fonte usando uma bombamecânica ou um sistema de gás pressurizado.

Um problema que aparece durante a dispensação de bebidas de tiragem é que ocomprimento da linha de bebida entre a adega/depósito e o local de dispensação pode serde muitos metros e existe uma tendência da bebida nas linhas de bebida para aumentar detemperatura durante o trânsito. Em uma tentativa para abordar este problema, é conhecidofornecer um resfriador dentro da adega/depósito ou próximo a ela para resfriar a bebida eentão transportar a bebida para o local de dispensação dentro de um conduto isolado e res-friado conhecido como "píton". O resfriador tipicamente compreende um banco de gelo e umbanho de água, a água no banho de água sendo resfriada pelo banco de gelo. A linha debebida passa pela adega/depósito através do banho de água e a bebida contida na linha debebida é assim resfriada. A bebida gelada flui então através do píton para o local de dispen-sação, o píton carregando também um circuito de resfriamento através do qual água fria dobanho de água é circulada. Esta solução não é a ideal. A água fria circulando através docircuito de resfriamento tipicamente se elevará em cerca de 1°C na temperatura durante acirculação e esta água mais quente é tipicamente retornada para o banho de água, o quepode resultar em fusão do banco de gelo.

Também é conhecido fornecer um resfriador rápido ou um trocador de calor passivono local de dispensação ou próximo a ele, por exemplo, sob o bar. Isto pode ser fornecidoalém do resfriador primário dentro da adega/depósito ou próximo a ela. Com um arranjo co-mo este é possível resfriar bebidas para cerca de 3°C. Entretanto, resfriadores rápidos sãoindesejáveis porque eles ocupam uma porção considerável de espaço sob o bar, espaçoque pode ser usado para armazenar, por exemplo, artigos de vidro ou bebidas engarrafadas.

Além disso, resfriadores rápidos geram uma quantidade significativa de calor criando assimum ambiente de trabalho desagradável para o grupo de trabalho do bar ou resultando emexigências de condicionamento de ar aumentadas. Trocadores de calor passivos são deuma maneira geral menores e não geram calor, mas eles não são capazes de dispensaçãosustentada da bebida em temperaturas menores do que cerca de 3°C sob condições de o-peração convencionais.

Sistemas de resfriamento de três estágios são conhecidos nos quais resfriamento éprimeiramente alcançado usando um resfriador de banho de água/banco de gelo dentro daadega/depósito ou próximo a ela. Resfriamento adicional é obtido usando um resfriador rá-pido ou um trocador de calor passivo localizado sob o bar e então um laço de resfriamentono circuito de resfriamento na fonte de dispensação impede elevação de temperatura entreo resfriador rápido/trocador de calor passivo e a dispensação. Tais sistemas de uma maneirageral dispensam bebidas a partir de uma torneira de dispensação com temperatura em tornode 3°C. Tal como mencionado anteriormente, consumidores desejam agora bebidas aindamais geladas e isto não pode ser alcançado com estes sistemas de resfriamento de trêsestágios conhecidos.

Em uma tentativa para abaixar a temperatura de bebidas ainda mais e também paraformar efeitos de gelo/geada no exterior da fonte por motivos estéticos, o uso de um meio deresfriamento tal como uma solução de glicol a 30% tem sido proposto. Entretanto, a altaquantidade de glicol resulta em um meio de resfriamento que pode ter uma temperatura tãobaixa quanto -30°C (embora tipicamente um meio de resfriamento de glicol seja usado emuma temperatura de cerca de -6°C). Um meio de resfriamento de temperatura baixa comoeste pode resultar em resfriamento da bebida para abaixo da temperatura de filtragem, re-sultando em uma formação irreversível de precipitados que turvam a bebida. Em casos ex-tremos, a baixa temperatura pode resultar no congelamento da bebida. Água usada paralimpar as linhas de bebida está ainda mais propensa ao congelamento (já que ela tem umponto de congelamento mais alto do que aquele de uma bebida alcoólica ou contendo açú-car). Como resultado, é necessário desligar a circulação do meio de resfriamento de soluçãode glicol quando a linha é para ser limpada. Isto resulta em tempo e esforço adicionais e emuma perda de atrativo visual da fonte durante a limpeza, uma vez que o efeito de gelo ou degeada não pode ser mantido até que a circulação do meio de resfriamento recomece.

É um objetivo preferido da presente invenção fornecer sistemas e método para ge-lar uma bebida em que a bebida pode ser resfriada para uma temperatura abaixo de 3°C,mas em que o risco de congelamento da bebida ou formação de precipitados é diminuído.A presente invenção é baseada na descoberta de que lama de gelo pode ser usadacomo um meio de resfriamento para resfriar uma bebida. Lama de gelo (também conhecidacomo gelo binário) é uma mistura de duas fases (pasta fluida) de partículas de gelo suspen-sas em uma fase líquida consistindo predominantemente de água.

Desta maneira, em um primeiro aspecto, a presente invenção fornece um sistemapara resfriar uma bebida compreendendo:

uma linha de bebida conectável a um fornecimento de bebida para transportar be-bida do fornecimento de bebida através de um transportador isolado para um local de dis-pensação;

um gerador de meio de resfriamento para gerar um meio de resfriamento;

uma linha de resfriamento para transportar o meio de resfriamento do gerador demeio de resfriamento através do transportador isolado a fim de permitir troca de calor entre omeio de resfriamento na linha de resfriamento e a bebida na linha de bebida; e

uma bomba para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento,em que o gerador de meio de resfriamento é um gerador de lama de gelo.

Pelo fornecimento de um gerador de lama de gelo, a lama de gelo pode ser usadacomo um meio de resfriamento para diminuir a temperatura da bebida para abaixo de 3°C,por exemplo, abaixo de 0°C, mas com um risco reduzido de congelamento de bebida ouformação de precipitados. A temperatura da lama de gelo é tipicamente em torno de -3°C epermanecerá aproximadamente isotérmica por todo o sistema. Em uma temperatura comoesta o risco de congelamento de bebida ou de turvação é mínimo.

Preferivelmente, o gerador de meio de resfriamento é um que possa gerar uma mis-tura de até 40% de partículas de gelo na água (predominantemente). Uma mistura comoesta é facilmente bombeável através da linha de resfriamento pela bomba. Preferivelmente,o gerador de meio de resfriamento é um que possa gerar uma mistura de 15%-40% de par-tículas de gelo na fase líquida e mais preferivelmente 30%-40% de partículas de gelo nafase líquida.

O gerador de meio de resfriamento pode ser um gerador de lama de parede raspa-da. Um gerador como este inclui uma unidade de resfriamento que resfria uma superfíciemolhada que é continuamente raspada para formar uma mistura de duas fases de pequenoscristais de gelo suspensos em uma fase líquida (predominantemente água).

O sistema de forma preferível compreende adicionalmente um reservatório de meiode resfriamento no qual a lama de gelo gerada pelo gerador de meio de resfriamento podeser armazenada. O reservatório é preferivelmente isolado e pode ficar distante do geradorde meio de resfriamento. Ele pode conter um agitador. O reservatório permite ao sistemaabsorver flutuações de demanda e capacita assim o gerador para ser dimensionado para amédia em vez da carga de pico.A linha de bebida é conectável a um fornecimento de bebida, por exemplo, um reci-piente de armazenamento de bebida tal como um pequeno barril ou cilindro. A linha de bebi-da pode ser formada predominantemente de tubulação padrão, por exemplo, tubulação de9,5 mm (3/8"). Podem existir mais de uma linha de bebida, cada linha sendo conectável aoseu respectivo fornecimento de bebida e se estendendo através do transportador isoladopara o local de dispensação.

A linha de bebida inclui preferivelmente uma parte de linha de bebida que passa a-través do reservatório de meio de resfriamento antes de a linha de bebida passar através dotransportador isolado. Preferivelmente, a parte de linha de bebida é uma parte espiraladaque pode ficar imersa na lama de gelo no reservatório. Aquantidade de espiral imersa podeser variada para determinar a extensão da troca de calor e conseqüentemente a extensãodo resfriamento da bebida.

Nas modalidades preferidas, a parte de linha de bebida no reservatório é adaptadade maneira que a temperatura da bebida pode ser reduzida para abaixo de 3°C à medidaque ela passa através do reservatório. Mais preferivelmente, a parte de linha de bebida éadaptada de maneira que a temperatura da bebida pode ser reduzida para abaixo de 2°C emais preferivelmente para abaixo de O0C, à medida que ela passa através do reservatório.Uma temperatura abaixo de 0°C pode ser alcançada pelo uso de uma parte espiralada delinha de bebida tendo um diâmetro de 7,9 mm (5/16") e um comprimento imerso de cerca de8,5 metros.

Preferivelmente, é possível variar o comprimento da parte de linha de bebida pas-sando através do reservatório de meio de resfriamento de maneira que um usuário possavariar a temperatura de dispensação de uma bebida. Por exemplo, o usuário pode desejardispensar uma certa bebida em uma temperatura mais alta (mais convencional), por exem-pio, em torno de 7°C. Neste caso, o comprimento da parte de linha de bebida passando a-través do reservatório de meio de resfriamento pode ser reduzido (a partir daquele usadopara obter as temperaturas inferiores, por exemplo, 3-0°C).

Depois de passar através do reservatório a linha de bebida passa através do trans-portador isolado para o local de dispensação.

Preferivelmente, a linha de resfriamento se estende a partir do gerador de meio deresfriamento (em vez de a partir do reservatório) através do transportador isolado para olocal de dispensação. A linha de resfriamento preferivelmente forma parte de um circuito, ocircuito incluindo a linha de resfriamento se estendendo a partir do gerador de meio de res-friamento através do transportador isolado para o local de dispensação, e uma linha de re-torno se estendendo a partir do local de dispensação através do transportador isolado para oreservatório de meio de resfriamento ou gerador, mas mais preferivelmente para o reserva-tório. A linha de resfriamento e a linha de retorno tipicamente têm um diâmetro de 15 mm.O sistema inclui preferivelmente um transportador isolado do tipo conhecido como"píton" que compreende uma luva tubular formada de material plástico de isolamento. Ocomprimento do píton é ilimitado, mas tipicamente será entre 3 e 300 metros. Um compri-mento de cerca de 30 metros é mais típico. A linha de resfriamento e a linha de retorno pre-ferivelmente passam através do píton próximo ao seu centro axial com uma ou mais linhasde bebida se desenvolvendo coaxialmente com as linhas de resfriamento/retorno.

Pode existir pelo menos um transportador isolado adicional, cada transportador iso-lado adicional carregando uma linha de resfriamento e linha de retorno adicionais atravésdas quais a lama de gelo é bombeável com pelo menos uma linha de bebida adicional sedesenvolvendo coaxialmente com as linhas de resfriamento/retorno adicionais.

O sistema pode incluir um resfriador secundário no local de dispensação ou próxi-mo a ele (embora ele possa ser fornecido em qualquer ponto entre o ponto de conexão dalinha de bebida ao fornecimento de bebida e o local de dispensação). O resfriador secundá-rio pode ser um trocador de calor passivo que, preferivelmente, pode ser inundado com lamade gelo da linha de resfriamento. O trocador de calor passivo inclui preferivelmente uma ser-pentina de resfriamento através da qual a bebida da linha de bebida pode fluir para permitirtroca de calor entre a bebida na serpentina de resfriamento e a lama de gelo. Mais preferi-velmente, o trocador de calor passivo é tal como descrito no pedido publicado GB2417064.

Nas modalidades preferidas, o sistema compreende adicionalmente, no local dedispensação, uma fonte tendo pelo menos uma torneira de dispensação. A fonte preferivel-mente aloja um laço de resfriamento que está em contato térmico com a linha de bebidadentro da fonte permitindo assim resfriamento da bebida, para abaixar adicionalmente a suatemperatura ou para manter a temperatura da bebida. O sistema pode ser adaptado de ma-neira que o fluxo total do meio de resfriamento possa fluir através do laço de resfriamento ouo laço de resfriamento pode ser ramificado a partir da linha de resfriamento de maneira quepelo menos uma parte do fluxo de meio de resfriamento, mas não necessariamente todo,possa passar através do laço de resfriamento.

Afonte inclui preferivelmente um mecanismo de condensação compreendendo umaplaca de condensação e uma linha de condensação. A linha de condensação está em conta-to térmico com a placa de condensação e pode ser formada ou pode ramificar do laço deresfriamento ou da linha de resfriamento de maneira que lama de gelo possa fluir através dalinha de condensação. Isto permite resfriamento da placa de condensação em uma exten-são tal que condensação pode se formar e então congelar na placa de condensação, forne-cendo assim uma fonte "congelada" ou "coberta de geada" que tem atrativo estético.

Nas modalidades com mais de uma linha de bebida podem existir mais de uma fon-te de dispensação no local de dispensação ou pode existir pelo menos uma fonte de dispen-sação com múltiplas torneiras de dispensação. Onde existem mais de uma fonte de dispen-sação pode não ser necessário fornecer cada fonte de dispensação com um laço de resfri-amento e/ou um mecanismo de condensação.

Em um segundo aspecto, a presente invenção fornece um método de resfriar umabebida fluindo através de uma linha de bebida de um fornecimento de bebida para um localde dispensação, a linha de bebida passando através de um transportador isolado, o métodocompreendendo:

bombear um meio de resfriamento através de uma linha de resfriamento dentro dotransportador isolado permitindo assim troca de calor entre o meio de resfriamento na linhade resfriamento e a bebida na linha de bebida,

em que o meio de resfriamento é uma lama de gelo.

Pelo bombeamento de um meio de resfriamento de lama de gelo através da linhade resfriamento é possível reduzir a temperatura da bebida para abaixo de 3°C, por exem-plo, abaixo de O0Cv mas com um risco reduzido de congelamento de bebida ou formação deprecipitados.

Preferivelmente, o método compreende adicionalmente gerar um meio de resfria-mento de lama de gelo, por exemplo, usando um gerador de lama de gelo tal como descritoanteriormente em relação ao primeiro aspecto.

O método pode incluir gerar a lama de gelo a partir de água que pode conter pe-quenas quantidades, por exemplo, até 10%, de um supressor de ponto de congelamento talcomo glicol.

Nas modalidades preferidas, o método compreende adicionalmente armazenar la-ma de gelo em um reservatório de meio de resfriamento.

O método compreende preferivelmente fluir a bebida através de uma parte de linhade bebida (opcionalmente espiralada) imersa na lama de gelo no reservatório de meio deresfriamento antes de fluir a bebida através do transportador isolado. Como resultado destaetapa, a bebida é resfriada para abaixo de 3°C, mais preferivelmente para abaixo de 2°C emuito mais preferivelmente para abaixo de O0C, à medida que ela passa através da parte delinha de bebida dentro do reservatório de meio de resfriamento.

Depois de fluir a bebida através da parte de linha de bebida imersa na lama de gelono reservatório, a bebida flui através da linha de bebida dentro do transportador isolado parao local de dispensação.

O método compreende preferivelmente bombear a lama de gelo do gerador de la-ma de gelo (em vez de a partir do reservatório) através da linha de resfriamento através dotransportador isolado para o local de dispensação. A lama de gelo obtida diretamente dogerador terá uma fração de gelo mais alta do que a lama de gelo do reservatório (que terásofrido alguma troca de calor com a bebida na parte de linha de bebida imersa), e assimpelo bombeamento de lama de gelo do gerador, em vez de a partir do reservatório, é possí-vel manter a temperatura da bebida a mais baixa possível na linha de bebida à medida queela passa através do transportador isolado.

Preferivelmente1 a lama de gelo é bombeada de volta para o gerador ou reservató-rio depois de fluir para o local de dispensação através de uma linha de retorno se estenden-do a partir do local de dispensação através do transportador isolado para o reservató-rio/gerador de meio de resfriamento. Mais preferivelmente, ela é bombeada de volta para oreservatório.

Em algumas modalidades o método pode incluir resfriar a bebida em um resfriadorsecundário. Preferivelmente, o resfriador secundário é tal como descrito anteriormente emrelação ao primeiro aspecto.

O método também pode incluir resfriar a bebida em um laço de resfriamento emuma fonte de dispensação ou manter a baixa temperatura da bebida usando um laço deresfriamento. Preferivelmente, o laço de resfriamento é tal como descrito anteriormente emrelação ao primeiro aspecto.

Nas modalidades preferidas, o método também compreende formar condensaçãona.fonte. A condensação que pode se tornar gelo ou geada é preferivelmente formada usan-do um mecanismo de condensação tal como descrito anteriormente em relação ao primeiroaspecto.

Em um terceiro aspecto, a presente invenção fornece um sistema para resfriar umabebida compreendendo:

uma linha de resfriamento contendo um meio de resfriamento, a linha de resfria-mento estando em contato térmico com a linha de bebida a fim de permitir troca de calorentre o meio de resfriamento na linha de resfriamento e a bebida na linha de bebida; e

uma bomba para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento,em que o meio de resfriamento é lama de gelo.

Pelo fornecimento de uma linha de resfriamento contendo lama de gelo é possívelreduzir a temperatura da bebida para abaixo de 3°C, por exemplo, abaixo de 0°C, mas comum risco reduzido de congelamento de bebida ou formação de precipitados.

Preferivelmente, a lama de gelo é uma mistura de até 40% de partículas de gelo emágua (predominantemente), mais preferivelmente uma mistura de 15%-40% de partículas degelo na fase líquida e muito mais preferivelmente uma mistura de 30%-40% de partículas degelo na fase líquida. Uma mistura como esta é facilmente bombeável através da linha deresfriamento pela bomba. A temperatura da lama de gelo é tipicamente em torno de -3°C epermanecerá aproximadamente isotérmica por todo o sistema. Isto permite resfriamento dabebida para a temperatura baixa desejada e manutenção da temperatura baixa através dosistema total. Quando a lama de gelo está em uma temperatura em torno de -3°C, o riscoexistente de congelamento de bebida é mínimo.

A lama de gelo preferivelmente contém até 10% de glicol.

O sistema de forma preferível compreende adicionalmente um gerador de meio deresfriamento e, opcionalmente, um reservatório de meio de resfriamento, tal como descritoanteriormente em relação ao primeiro aspecto.

Preferivelmente, a linha de bebida passa do fornecimento de bebida, por exemplo,um recipiente tal como um pequeno barril, e através do reservatório de meio de resfriamentoantes de passar através do transportador isolado para permitir uma redução na temperaturada bebida para abaixo de 3°C, mais preferivelmente abaixo de 2°C e muito mais preferivel-mente abaixo de 0°C, tal como descrito anteriormente em relação ao primeiro aspecto.

Preferivelmente, a linha de resfriamento se estende a partir do gerador de meio deresfriamento (em vez de a partir do reservatório) através do transportador isolado para olocal de dispensação. A linha de résfriamento preferivelmente forma parte de um circuito, talcomo descrito anteriormente em relação ao primeiro aspecto.

O sistema inclui preferivelmente um transportador isolado do tipo conhecido como"píton" tal como descrito anteriormente em relação ao primeiro aspecto.

O sistema pode incluir um resfriador secundário no local de dispensação ou próxi-mo a ele (embora ele possa ser fornecido em qualquer ponto entre a conexão da linha debebida ao fornecimento de bebida, por exemplo, um recipiente de armazenamento tal comoum pequeno barril, e o local de dispensação). O resfriador secundário é preferivelmente talcomo descrito anteriormente em relação ao primeiro aspecto.

Nas modalidades preferidas, o sistema compreende adicionalmente, no local dedispensação, uma fonte tendo pelo menos uma torneira de dispensação. A fonte aloja umlaço de resfriamento tal como descrito anteriormente em relação ao primeiro aspecto. O sis-tema também pode incluir um mecanismo de condensação tal como descrito anteriormenteem relação ao primeiro aspecto.

Uma modalidade preferida da presente invenção será agora descrita, somente a tí-tulo de exemplo, com referência aos desenhos anexos, nos quais:

A figura 1 mostra uma primeira modalidade preferida da presente invenção;

A figura 2 mostra os resultados obtidos usando a primeira modalidade preferida;

A figura 3 mostra uma segunda modalidade da presente invenção; e

A figura 4 mostra o resfriador secundário da segunda modalidade preferida.

A figura 1 mostra um sistema compreendendo uma fonte de dispensação 1, um ge-rador de meio de resfriamento 2, uma bomba 3, um transportador isolado 4, uma linha debebida 5 e uma linha de resfriamento 6.

A fonte de dispensação 1 é localizada em um local de dispensação, tal como umaárea de balcão de bar de uma casa pública.

O gerador de meio de resfriamento 2 compreende um gerador de lama de gelo queé um gerador de lama de gelo de parede raspada tal como um gerador Taylor 438. Um ge-rador como este inclui uma unidade de resfriamento que resfria uma superfície molhada(molhada com uma solução de glicol a 10%) que é continuamente raspada para formar umamistura de duas fases de cerca de 40% de pequenos cristais de gelo suspensos em umafase líquida (predominantemente água).

O sistema compreende adicionalmente um reservatório de meio de resfriamento 12,no qual a lama de gelo proveniente do gerador 2 é armazenada. O reservatório 12 é isoladoe contém um agitador para assegurar que a lama de gelo permanece homogênea.

O gerador 2 e o reservatório 12 são localizados em um local remoto separado daárea de balcão de bar; tipicamente eles são fornecidos em uma sala de fundo ou adega. Oreservatório 12 pode ficar distante do gerador 2.

A bomba é uma bomba centrífuga tal como uma GP20/18 fabricada pela Totton. Abomba é para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento 6. A linha deresfriamento 6 é parte de um circuito de resfriamento compreendendo a linha de resfriamen-to 6 e uma linha de retorno 9. A linha de resfriamento e a linha dé retorno têm um diâmetrode 15 mm. Tanto a linha de resfriamento 6 quanto a linha de retorno 9 se estendem atravésdo transportador isolado para a fonte de dispensação 1.

O transportador isolado 4 é do tipo comumente conhecido como "píton". O pítoncompreende um conduto no qual se desenvolve a linha de bebida 5, a linha de resfriamento6 e a linha de retorno 9. Um revestimento isolado fornece o píton com integridade estruturale também ajuda a minimizar transferência de calor com o ambiente. O píton é em torno de30 metros de comprimento.

O píton se estende a partir da localização remota para o local de dispensação. Paraefeito de clareza, na figura 1, o píton não está mostrado como se estendendo no caminhototal entre o gerador 2 e a fonte de dispensação 1. Na prática, o píton se estenderia peladistância total.

Uma linha de bebida 5 tendo um diâmetro de 9,5 mm (3/8") passa de um forneci-mento de bebida (por exemplo, um recipiente de armazenamento tal como um pequeno bar-ril ou cilindro) e através do reservatório 12. A linha de bebida 5 inclui uma parte de linha debebida 13 que é espiralada e imersa na lama de gelo no reservatório 12 para melhorar atransferência de calor entre a lama de gelo no reservatório 12 e a bebida. A parte espiraladada linha de bebida 13 tem um diâmetro de 7,9 mm (5/16") e um comprimento imerso de 8,5metros.

O número de linhas de bebida no sistema pode ser variado dependendo do númerode fontes de dispensação que exijam conexão. Na modalidade mostrada na figura 1, somen-te uma única linha de bebida 5 está mostrada para efeito de clareza.

Depois de passar através do reservatório 12, a linha de bebida continua através dopíton para a fonte de dispensação 1.

A fonte de dispensação 1 compreende um alojamento 7 que é montável em um bal-cão de bar ou área similar visível para o cliente e na qual uma torneira de dispensação 8 éinstalada. Atorneira de dispensação 8 é conectada à linha de bebida 5. Afonte de dispensa-ção 1 é fornecida adicionalmente com um laço de resfriamento 10 que é formado pela linhade resfriamento e que se desenvolve dentro do alojamento de fonte 7 nas proximidades dalinha de bebida 5, permitindo assim transferência de calor entre a lama de gelo no laço deresfriamento 10 e a bebida na linha de bebida 5.

Também existe um mecanismo de condensação compreendendo uma linha de con-densação espiralada 11 formada pela linha de resfriamento e uma placa de condensação demetal 14, a linha de condensação 11 estando em contato térmico com a placa de condensa-ção 14. A placa de condensação de metal 14 é formada sobre uma superfície do alojamentode fonte 7 que, em uso, está voltada para o cliente de maneira que uma superfície cobertade geada/congelada fica visível para o cliente.

Em uso, a bebida é dispensada pela torneira de dispensação 8. A bebida é dispen-sada por meio de um sistema de gás pressurizado (não mostrado) ou alternativamente porum mecanismo de bombeamento. A bebida proveniente de um pequeno barril de armaze-namento (ou recipiente similar) é passada ao longo da linha de bebida 5. A bebida passaatravés da parte espiralada de linha de bebida 13 imersa na lama de gelo no reservatório 12onde ela é resfriada para uma temperatura de O0C pela troca de calor com a lama de gelo.

A bebida flui através do píton 4 para a fonte de dispensação 1 no local de dispensa-ção. A bebida flui através da linha de bebida 5 na fonte de dispensação 1 e a temperaturabaixa da bebida na linha de bebida 5 é mantida pelo contato térmico com o laço de resfria-mento 10.

A bomba 3 opera para bombear lama de gelo do gerador de lama de gelo 2 atravésda linha de resfriamento 6 para o laço de resfriamento 10 e para a linha de condensaçãoespiralada 11 na fonte de dispensação 1 e então de volta para o reservatório 12 através dalinha de retorno 9. A taxa de fluxo é entre 4 e 8L/min com uma parte principal de não maisque 18 metros (embora isto possa ser aumentado se o comprimento do píton for aumentado).

A lama de gelo bombeada através da linha de resfriamento 6, incluindo através dolaço de resfriamento, resfria/mantém a temperatura baixa da bebida à medida que ela fluipara o local de dispensação. A lama de gelo bombeada através da linha de condensaçãocausa condensação para formar e congelar na placa de condensação.

Um exemplo dos resultados obtidos usando o sistema e método descrito anterior-mente está mostrado na figura 2. A figura 2 mostra um gráfico de temperatura de bebida emgraus Celsius em vários estágios durante o processo de dispensação usando um sistemacorrespondente à primeira modalidade da presente invenção ('x') e um sistema convencional('Δ'). Os dados foram coletados usando uma única linha de bebida em uma taxa de fluxoconstante de 4 quartilhos (1,892 litros) por minuto através de um sistema incluindo 30 me-tros de píton. A temperatura da lama de gelo foi -3,3°C ('o').

No sistema de acordo com a primeira modalidade da presente invenção, a bebidadeixa a adega/depósito em uma temperatura de cerca de 12°C (a temperatura ambiente naadega). À medida que ela passa através da parte espiralada imersa da linha de bebida noreservatório 12, a temperatura cai para abaixo de O0C isto é, para -0,5°C. Esta temperatura émantida à medida que a bebida flui através do píton 4 para o local de dispensação 1 pelalama de gelo (em uma temperatura de -3,3°C) na linha de resfriamento. Desta maneira, abebida sai da torneira de dispensação com cerca de -0,5°C. Isto resulta em uma temperatu-ra de bebida "no copo" de cerca de 1°C já que existe uma elevação de 1,5°C na temperaturadurante o derramamento como resultado da troca de calor entre a bebida e o copo. Estaelevação de temperatura dependerá de diversos fatores incluindo a temperatura da bebida,a torneira de dispensação e o copo.

No sistema convencional compreendendo um banho de água resfriado por um sis-tema de gelo de banco de gelo e glicol em série com um trocador de calor passivo sob o bar,a temperatura da bebida é reduzida no banho de água de cerca de 12°C (a temperatura daadega) para cerca de 6°C. Um meio de resfriamento de glicol é circulado através do pítonnas linhas de resfriamento em contato térmico com a linha de bebida, reduzindo assim atemperatura da bebida para cerca de 5,5°C. Uma diminuição adicional na temperatura para3,5°C é então obtida à medida que a bebida passa através do trocador de calor passivo. Istoresulta em uma temperatura "no copo" de cerca de 5°C.

Assim, pode ser visto que o sistema da presente invenção é capaz de resfriar umabebida para abaixo de zero grau e manter esta temperatura baixa até a fonte de dispensa-ção sem qualquer risco de congelamento ou deterioração da bebida. Um sistema conven-cional é incapaz de alcançar e manter uma temperatura de bebida baixa como esta.

A figura 3 mostra uma modalidade alternativa da presente invenção que é igual àmodalidade mostrada na figura 1 exceto que um resfríador secundário 15 é fornecido. Oresfriador secundário 15 compreende uma cápsula de resfriamento (tal como aquela descritano pedido publicado GB2417064) que está mostrada com mais detalhes na figura 4.

A cápsula de resfriamento inclui um alojamento 16 definindo uma câmara de resfri-amento 17. O alojamento 16 é circundado pelo isolamento 24 (por exemplo, isolamento deespuma expandida) para minimizar transferência de calor entre a cápsula de resfriamento eo ambiente.

A câmara de resfriamento é fornecida com uma entrada de lama de gelo 18 na dire-ção da qual a lama de gelo é bombeada para inundar a câmara de resfriamento 17 e umasaída de lama de gelo 19 pela qual a lama de gelo sai da câmara de resfriamento para con-tinuar para a fonte de dispensação 1. Um tubo alongado 25 é conectado à entrada de lamade gelo 18. O tubo 25 tem uma extremidade fechada 26 distai da entrada de lama de gelo ediversos furos 27 espaçados ao longo do comprimento e em volta da circunferência do tubo 60.

Uma serpentina de resfriamento 20 é fornecida dentro da câmara de resfriamentoentre uma entrada de bebida 21 e uma saída de bebida 22. A linha de bebida 5 que tem umdiâmetro de 9,5 mm (3/8") se conecta à entrada de bebida 21 e assim à serpentina de resfri-amento (a qual tem um diâmetro de 7,9 mm (5/16")) por meio de um acoplamento 23 e en-tão continua da saída de bebida 22 para a fonte de dispensação 1.

O tubo 60 é localizado dentro da serpentina de resfriamento 20 de maneira tal quea lama de gelo saindo dos furos 27 se choca como uma pulverização sobre a superfície in-terna da espiral 20.

A cápsula de resfriamento é localizada no local de dispensação. Ela pode ser locali-zada acima ou abaixo do nível do bar e pode opcionalmente ser incorporada ao alojamento7 da fonte de dispensação 1.

O píton 4 preferivelmente se estende em cada lado da cápsula de resfriamento istoé, o píton pode ser formado de duas peças separadas, uma peça se desenvolvendo do ge-rador 2 para a cápsula de resfriamento 15 e uma outra peça se estendendo da cápsula deresfriamento 15 para a fonte de dispensação 1 no local de dispensação.

A provisão da cápsula de resfriamento permite que a temperatura da bebida sejareduzida ainda mais, para cerca de -1,5°C, à medida que ela sai da cápsula de resfriamento.Isto resulta em uma temperatura "no copo" de cerca de O0C.

Claims

1. Sistema para resfriar uma bebida, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:uma linha de bebida conectável a um fornecimento de bebida para transportar be-bida do fornecimento de bebida através de um transportador isolado para um local de dis-pensação;um gerador de meio de resfriamento para gerar um meio de resfriamento;uma linha de resfriamento para transportar o meio de resfriamento do gerador demeio de resfriamento através do transportador isolado a fim de permitir troca de calor entre omeio de resfriamento na linha de resfriamento e a bebida na linha de bebida; euma bomba para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento,em que o gerador de meio de resfriamento é um gerador de lama de gelo.

2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que ogerador de meio de resfriamento é um gerador de lama de parede raspada.

3. Sistema, de acordo com a reivindicação 1 ou reivindicação 2, CARACTERIZADOpelo fato de que compreende adicionalmente um reservatório de meio de resfriamento paraconter meio de resfriamento gerado pelo gerador de meio de resfriamento.

4. Sistema, de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO pelo fato de que alinha de bebida inclui uma parte de linha de bebida passando através do reservatório.

5. Sistema, de acordo com a reivindicação 4, CARACTERIZADO pelo fato de que aparte de linha de bebida passando através do reservatório é adaptada para resfriar a bebidapara abaixo de 3°C.

6. Sistema, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que aparte de linha de bebida passando através do reservatório é adaptada para resfriar a bebidapara abaixo de 2°C.

7. Sistema, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que aparte de linha de bebida passando através do reservatório é adaptada para resfriar a bebidapara abaixo de 0°C.

8. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente um resfriador secundáriono local de dispensação ou próximo a ele.

9. Sistema, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que oresfriador secundário é um trocador de calor passivo incluindo um laço de resfriamento atra-vés do qual bebida pode fluir.

10. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente uma fonte de dispensaçãono local de dispensação, a fonte de dispensação incluindo um laço de resfriamento pararesfriar/manter a temperatura da bebida.

11. Sistema, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato deque a fonte de dispensação compreende adicionalmente um mecanismo de condensaçãopara formar condensação na fonte de dispensação.

12. Método de resfriar uma bebida fluindo através de uma linha de bebida de umfornecimento de bebida para um local de dispensação, a linha de bebida passando atravésde um transportador isolado, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:bombear um meio de resfriamento através de uma linha de resfriamento dentro dotransportador isolado permitindo assim troca de calor entre o meio de resfriamento na linhade resfriamento e a bebida na linha de bebida,em que o meio de resfriamento é uma lama de gelo.

13. Método, de acordo com a reivindicação 12, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende adicionalmente gerar o meio de resfriamento de lama de gelo.

14. Método, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende gerar o meio de resfriamento de lama de gelo a partir de água que pode ter até-10% de um supressor de ponto de congelamento.

15. Método, de acordo com a reivindicação 13 ou 14, CARACTERIZADO pelo fatode que compreende gerar o meio de resfriamento de lama de gelo usando um gerador delama de gelo de parede raspada.

16. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 15,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente armazenar lama de geloem um reservatório de meio de resfriamento.

17. Método, de acordo com a reivindicação 16, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende fluir a bebida através de uma parte de linha de bebida passando através doreservatório de meio de resfriamento antes de fluir a bebida através da linha de bebida notransportador isolado.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende resfriar a bebida para abaixo de 3°C à medida que ela passa através da partede linha de bebida.

19. Método, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende resfriar a bebida para abaixo de 2°C à medida que ela passa através da partede linha de bebida.-19. Método, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende resfriar a bebida para abaixo de O0C à medida que ela passa através da partede linha de bebida.

20. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 19,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente resfriar a bebida usandoum resfriador secundário no local de dispensação ou próximo a ele.

21. Método, de acordo com a reivindicação 20, CARACTERIZADO pelo fato de queo resfriador secundário é um trocador de calor passivo, o método compreendendo passar abebida através de um laço de resfriamento no trocador de calor passivo.

22. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 21,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente bombear o meio de resfri-amento através de um laço de resfriamento em uma fonte de dispensação no local de dis-pensação.

23. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 22,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente bombear o meio de resfri-amento através de uma linha de condensação em uma fonte de dispensação no local dedispensação.

24. Sistema para resfriar uma bebida, CARACTERIZADO pelo fato de que compre-ende:uma linha de bebida conectável a um fornecimento de bebida para transportar be-bida do fornecimento de bebida através de um transportador isolado para um local de dis-pensação;uma linha de resfriamento contendo um meio de resfriamento, a linha de resfria-mento estando em contato térmico com a linha de bebida a fim de permitir troca de calorentre o meio de resfriamento na linha de resfriamento e a bebida na linha de bebida; euma bomba para bombear o meio de resfriamento através da linha de resfriamento,em que o meio de resfriamento é lama de gelo.

25. Sistema, de acordo com a reivindicação 24, CARACTERIZADO pelo fato deque a lama de gelo é uma mistura de até 40% de partículas de gelo em água (predominan-temente).

26. Sistema, de acordo com a reivindicação 24 ou 25, CARACTERIZADO pelo fatode que a temperatura da lama de gelo é em torno de -3°C.

27. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 24 a 26,CARACTERIZADO pelo fato de que a lama de gelo contém até 10% de um supressor decongelamento.

28. Sistema, de acordo com a reivindicação 27, CARACTERIZADO pelo fato deque o supressor de ponto de congelamento é glicol.

29. Sistema, CARACTERIZADO pelo fato de que é substancialmente de acordocom qualquer uma modalidade descrita neste documento com referência às figuras anexas.

30. Método, CARACTERIZADO pelo fato de que é substancialmente de acordocom qualquer uma modalidade descrita neste documento com referência às figuras anexas.