MX2008011959A - Sistema y metodo para dispensar una bebida enfriada. - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un sistema para enfriar una bebida, el sistema comprende: una línea de bebida (5) conectable a un suministro de bebida para transportación de bebida a partir del suministro de bebida a través de un portador aislado a un sitio de dispensación (1), un generador de medio de enfriamiento (2) para generar un medio de enfriamiento; una línea de enfriamiento (6) para transportar el medio de enfriamiento a partir del generador de medio de enfriamiento a través del portador aislado, para permitir el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la línea de enfriamiento y la bebida en la línea de bebida; y una bomba (3) para bombear el medio de enfriamiento a través de la línea de enfriamiento. El generador de medio de enfriamiento (2) es un generador de granizado de hielo. La presente invención también se refiere a un método para enfriar una bebida que fluye a través de una línea de bebida usando granizado de hielo tal como un medio de enfriamiento.

Description

SISTEMA Y MÉTODO PARA DISPENSAR UNA BEBIDA ENFRIADA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a sistemas y a un método para dispensar una bebida. En particular, la presente invención se refiere a sistemas y a un método para dispensar una bebida a una baja temperatura.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Muchas bebidas que incluyen cervezas, cervezas ligeras, bebidas suaves, batidos, vinos y licores, son benéficamente servidos a temperaturas bajas. Si la temperatura de la bebida es también alta, la calidad y el sabor de la bebida puede ser deteriorado. Además, consumidores recientes tienden a tener incrementada la demanda de bebidas a ser servidas a una temperatura inferior, por ejemplo, por debajo de 3°C. Para cubrir las expectaciones del consumidor, es deseable dispensar bebidas a una temperatura baja consistente. Un problema particular se ha encontrado en la dispensión de bebidas de barril a temperaturas bajas y consistentes. Por "bebidas de barril", significan bebidas las cuales son almacenadas en un punto remoto a partir del punto de dispensación y transferidas en demanda al punto de dispensación a través de una linea de bebida. Típicamente, la transferencia se logra usando un mecanismo de bombeo. Por ejemplo, es común en cantinas y bares, que las bebidas sean almacenadas en un sótano o un cuarto de almacenaje y transferidas al área de barra en donde ocurre la dispensación en una fuente usando una bomba mecánica o un sistema presurizado a gas. Un problema que se origina cuando se dispensan bebidas de barril es que la longitud de la linea de bebida entre el sótano/cuarto de almacenaje y el sitio de dispensación, pueden ser muchos metros y existe una tendencia para que las bebidas en la linea de bebidas incrementen en temperatura durante el tránsito. En un intento por atender este problema, se conoce proporcionar un enfriador en o cerca del sótano/cuarto de almacenaje, para enfriar la bebida y después transportar la bebida al sitio de dispensión dentro de un conducto aislado y enfriado conocido como un "pitón". El enfriador típicamente comprende un banco de hielo y un baño de agua, el agua en el baño de agua es enfriada por el banco de hielo. La línea de bebida pasa del sótano/cuarto de almacenaje a través del baño de agua y la bebida contenida en la línea de bebida es de este modo enfriada. La bebida enfriada entonces fluye a través del pitón al sitio de dispensación, el- pitón también lleva un circuito de enfriamiento a través del cual el agua fría del baño de agua es circulada. Esta solución no es ideal. El agua fría que circula a través del circuito de enfriamiento típicamente se elevará aproximadamente 1°C en temperatura durante la circulación y esta agua más caliente es típicamente regresada al baño de agua, lo cual puede resultar en el derretimiento del banco de hielo. También se conoce proporcionar un enfriador instantáneo o un intercambiador de calor pasivo en o cerca del sitio de dispensación por ejemplo, bajo la barra. Esto se puede proporcionar además al enfriador primario en o cerca del sótano/cuarto de almacenaje. Con tal arreglo, es posible enfriar bebidas a aproximadamente 3°C. Sin embargo, enfriadores instantáneos son indeseables debido a que toman una cantidad considerable de espacio bajo la barra, espacio el cual podría ser usado para almacenar, por ejemplo, bebidas embotelladas o cristalería. Además, los enfriadores instantáneos general una cantidad significante de calor de este modo, creando un ambiente de trabajo desagradable para el personal de la barra o conduciendo a requerimientos de acondicionamiento de aire incrementados. Los intercambiadores de calor pasivos son en general, más pequeños y no generan calor, pero no son capaces de dispensión sostenida de la bebida a temperaturas más bajas de aproximadamente 3°C bajo condiciones de operación convencional. Se conocen sistemas de enfriamiento de tres etapas en los cuales, el enfriamiento primero se logra usando un enfriador de baño de agua/banco de hielo en o cerca del sótano/cuarto de almacenaje. Además, se obtiene enfriamiento usando un enfriador instantáneo o un intercambiador de calor pasivo, localizado por debajo de la barra y después un bucle de enfriamiento en el circuito de enfriamiento en la fuente de dispensión, previene que la temperatura se eleve entre el enfriador instantáneo/intercambiador de calor pasivo antes de la dispensación. Tales sistemas en general, dispensan bebidas de un grifo de dispensión a aproximadamente 3°C. Como se mencionó anteriormente, los consumidores ahora desean bebidas aún más frías y esto no puede lograrse con estos sistemas de enfriamiento de tres etapas conocidos. En un intento por reducir la temperatura de las bebidas aún adicionalmente y también formar efectos de hielo/escarcha en el exterior de la fuente por razones estéticas, se ha propuesto el uso de un medio de enfriamiento tal como una solución de glicol al 30%. Sin embargo, la alta cantidad de glicol conduce a un medio de enfriamiento el cual puede tener una temperatura tan baja como -30°C (aunque típicamente un medio de enfriamiento de glicol será usado a una temperatura de aproximadamente -6°C) . Tal medio de enfriamiento a baja temperatura puede resultar en enfriamiento de la bebida por debajo de la temperatura de filtración conduciendo a una formación irreversible de precipitados los cuales enturbian la bebida. En casos extremos, la baja temperatura puede conducir a congelamiento de la bebida. El agua usada para limpieza de las lineas de bebida es aún más propensa a congelamiento (ya que tiene un punto de congelamiento superior que aquél de una bebida que contiene azúcar o bebida alcohólica) . Como un resultado, es necesario cambiar de la circulación del medio de enfriamiento la solución de glicol cuando la linea está siendo limpiada. Esto resulta en tiempo y esfuerzo adicional y una pérdida de la apariencia visual de la fuente durante la limpieza, puesto que el efecto de hielo o escarcha no se pueden mantener hasta que se reinicia la circulación del medio de enfriamiento.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Es un objeto preferido de la presente invención, proporcionar sistemas y método para enfriar una bebida en donde la bebida puede ser enfriada a una temperatura por debajo de 3°C, pero en donde el riesgo de congelamiento de la bebida o formación se precipitados se alivia. La presente invención se basa en el hallazgo de que el hielo granizado puede ser usado como un medio de enfriamiento para enfriar una bebida. El hielo granizado (también conocido como hielo binario) , es una mezcla de dos fases (suspensión) de partículas de hielo suspendidas en una fase líquida que consiste predominantemente de agua. Por consiguiente, en un primer aspecto, la presente ß invención proporciona un sistema para enfriar una bebida que comprende : una linea de bebida conectable a un suministro de bebida para transportar bebida del suministro de bebida a través de un portador aislado a un sitio de dispensación; un generador de medio de enfriamiento para generar un medio de enfriamiento; una linea de enfriamiento para transportar el medio de enfriamiento del generador de medio de enfriamiento a través del portador aislado para permitir el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la linea de enfriamiento y la bebida en la linea de bebida; y una bomba para bombear el medio de enfriamiento a través de la linea de enfriamiento, en donde el generador de medio de enfriamiento es un generador de granizado de hielo. Proporcionando un generador de hielo granizado, el hielo granizado puede ser usado como un medio de enfriamiento para reducir la temperatura de la bebida por debajo de 3°C, por ejemplo, por debajo de 0°C, pero con un riesgo reducido del congelamiento de bebida o que forme precipitados. La temperatura del hielo granizado es típicamente aproximadamente -3°C, y permanecerá aproximadamente isotérmica a través del sistema. A tal temperatura, el riesgo de que la bebida se congele o enturbie es mínimo.

Preferiblemente, el generador de medio de enfriamiento es uno el cual puede generar una mezcla de hasta 40% de partículas de hielo en agua (predominantemente) . Tal mezcla es fácilmente bombeable a través de la línea de enfriamiento por la bomba. Preferiblemente, el generador de medio de enfriamiento es uno el cual puede generar una mezcla de 15-40% de partículas de hielo en la fase líquida, y más preferiblemente, 30-40% de partículas de hielo en la fase líquida . El generador de medio de enfriamiento puede ser un generador de granizo de pared raspada. Tal generador incluye una unidad de refrigeración la cual enfría una superficie humedecida la cual es continuamente raspada para formar una mezcla de dos fases de cristales de hielo pequeños suspendidos en una fase líquida (predominantemente agua). El sistema preferiblemente además comprende un reservorio de medio de enfriamiento en el cual, puede ser almacenado el hielo raspado generado por el generador de medio de enfriamiento. El reservorio es preferiblemente aislado y puede ser remoto del generador de medio de enfriamiento. Puede contener un agitador. El reservorio permite al sistema amortiguar fluctuaciones de demanda y de este modo, permite al generador ser clasificado para la carga media en lugar de la máxima. La línea de bebida es conectable a un suministro de bebida, por ejemplo, un recipiente de almacenamiento de bebida tal como barril o barrilete. La linea de bebida puede ser formada predominantemente de tubería estándar por ejemplo, 9.5 mm (3/8") de tubería. Puede haber más de una línea de bebida, cada línea siendo conectable a su respectivo suministro de bebida y extendiéndose a través del portador aislado al sitio de dispensación. La línea de bebida preferiblemente incluye una porción de línea de bebida la cual pasa a través del reservorio de medio de enfriamiento antes de que la línea de bebida pase a través del portador aislado. Preferiblemente, la porción de línea de bebida es una porción bobinada la cual puede ser sumergida en el granizado de hielo en el reservorio. La cantidad de bobina sumergida puede ser variada para determinar la magnitud del intercambio de calor y por lo tanto, la magnitud del enfriamiento de la bebida. En modalidades preferidas, la porción de línea de bebida en el reservorio es adaptada de manera que la temperatura de la bebida puede ser reducida por debajo de 3°C, ya que pasa a través del reservorio. Más preferiblemente, la porción de línea de bebida es adaptada de manera que la temperatura de la bebida puede ser reducida por debajo de 2°C, y más preferiblemente, por debajo de 0°C, ya que pasa a través del reservorio. Una temperatura por debajo de 0°C, puede lograrse usando una porción de línea de bebida enfriada que tiene un diámetro de 7.9 mm (5/16") y una longitud sumergida de aproximadamente 8.5 metros. Preferiblemente, es posible variar la longitud de la porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio de medio de enfriamiento, ya que un usuario puede variar la temperatura de dispensión de una bebida. Por ejemplo, el usuario puede desear dispensar cierta bebida a una temperatura superior (más convencional), por ejemplo, aproximadamente 7°C. En este caso, la longitud de la porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio de medio de enfriamiento puede ser reducida (de aquella usada para obtener las temperaturas inferiores, por ejemplo, 3-0°C) . Después de pasar a través del reservorio, la linea de bebida pasa a través del portador aislado al sitio de dispensación. Preferiblemente, la linea de enfriamiento se extiende a partir del generador de medio de enfriamiento (en lugar del reservorio) , a través del portador aislado al sitio de dispensación. La linea de enfriamiento, preferiblemente forma parte de un circuito, el circuito incluye la linea de enfriamiento que se extienden del generador de medio de enfriamiento a través del portador aislado al sitio de dispensación y una linea de regreso que se extiende del sitio de dispensación a través del portador aislado al reservorio o generador demedio de enfriamiento, pero más preferiblemente, al reservorio. La línea de enfriamiento y la línea de regreso típicamente tienen un diámetro de 15 mm. El sistema preferiblemente incluye un portador aislado del tipo conocido como un "pitón", el cual comprende un manguito tubular formado de materiales plásticos aislantes. La longitud del pitón es ilimitada, pero, típicamente, estará entre 3 y 300 metros. Una longitud de aproximadamente 30 metros es más típica. La línea de enfriamiento y la línea de regreso preferiblemente pasan a través del pitón, cercano a su eje central con una o más líneas de bebida que corren co-axialmente con las líneas de enfriamiento/regreso . Puede haber al menos, un portador aislado adicional, cada portador aislado además, que porta una línea de enfriamiento adicional y una línea de regreso a través de la cual el granizado de hielo es bombeable con al menos, una línea de bebida adicional que corre coaxialmente con las líneas de enfriamiento/regreso adicionales. El sistema puede incluir un enfriador secundario en o cerca del sitio de dispensación (aunque se puede proporcionar en cualquier punto entre el punto de conexión de la línea de bebida al suministro de bebida y el sitio de dispensación) . El enfriador secundario puede ser un intercambiador de calor pasivo, el cual preferiblemente, puede ser inundado con el granizado de hielo a partir de la linea de enfriamiento. El intercambiador de calor preferiblemente incluye una bobina de enfriamiento a través de la cual la bebida de la linea de bebida puede fluir para permitir intercambio de calor entre la bebida en la bobina de enfriamiento y el granizado de hielo. Más preferiblemente, el intercambiador de calor pasivo es como se describe en la solicitud publicada GB2417064. En modalidades preferidas, el sistema además comprende, en el sitio de dispensación, una fuente que tiene al menos un grifo de dispensión. La fuente preferiblemente aloja un bucle de enfriamiento el cual está en contacto térmico con la linea de bebida dentro de la fuente, de este modo, permitiendo el enfriamiento de la bebida para reducir su temperatura además, o para mantener la temperatura de la bebida. El sistema puede ser adaptado ya que el flujo completo del medio de enfriamiento puede fluir a través del bucle de enfriamiento o el bucle de enfriamiento puede ser ramificado de la linea de enfriamiento ya que al menos, una porción, pero no necesariamente toda del flujo de medio de enfriamiento, puede pasar a través del bucle de enfriamiento. La fuente preferiblemente incluye un mecanismo de condensación que comprende una placa de condensación y una linea de condensación. La linea de condensación está en contacto térmico con la placa de condensación y puede ser formada de o puede ramificarse del bucle de enfriamiento o la línea de enfriamiento ya que el granizado de hielo puede fluir a través de la línea de condensación. Esto permite el enfriamiento de la placa de condensación a tal magnitud que puede formarse la condensación y después congelamiento en la placa de condensación de este modo, proporcionando una fuente "congelada" o "escarchada" la cual tiene una apariencia estética . En modalidades con más de una línea de bebida, puede haber más de una fuente de dispensión en el sitio de dispensación o puede haber al menos, una fuente de dispensión con grifos de dispensión múltiples. En donde existe más de una fuente de dispensión, puede no ser necesario proporcionar cada fuente de dispensión con un bucle de enfriamiento y/o un mecanismo de condensación. En un segundo aspecto, la presente invención proporciona un método de enfriamiento de una bebida que fluye a través de una línea de bebida a partir de un suministro de bebida a un sitio de dispensación, la línea de bebida que pasa a través de un portador aislado, el método comprende: bombear un medio de enfriamiento a través de una línea de enfriamiento dentro del portador aislado con ello, permitiendo el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la línea de enfriamiento y la bebida en la línea de bebida, en donde el medio de enfriamiento es un granizado de hielo.

Bombeando un medio de enfriamiento de granizado de hielo a través de la línea de enfriamiento, es posible reducir la temperatura de la bebida por debajo de 3°C, por ejemplo, por debajo de 0°C, pero con un riesgo reducido del congelamiento de bebida o que forme precipitados. Preferiblemente, el método además comprende generar un medio de enfriamiento de granizado de hielo, por ejemplo, usando un generador de granizado de hielo como se describe anteriormente, con relación al primer aspecto. El método puede incluir generar el granizado de hielo del agua, el cual puede contener cantidades menores, por ejemplo, hasta 10%, de un supresor de punto de congelamiento, tal como glicol. En modalidades preferidas, el método además comprende almacenar granizado de hielo en un reservorio de medio de enfriamiento. El método preferiblemente comprende hacer fluir la bebida a través de una porción de línea de bebida ( opcionalmente bobinada), sumergida en granizado de hielo en el reservorio de medio de enfriamiento antes de fluir a través de la bebida a través del portador aislado. Como un resultado de esta etapa, la bebida es enfriada por debajo de 3°C, más preferiblemente, por debajo de 2°C, y mayormente preferible, por debajo de 0°C, ya que pasa a través de la porción de línea de bebida dentro del reservorio de medio de enfriamiento . Después de hacer fluir la bebida a través de la porción de linea de bebida sumergida en el granizado de hielo en el reservorio, la bebida fluye a través de la linea de bebida dentro del portador aislado al sitio de dispensación. El método preferiblemente comprende bombear el granizado de hielo del generador de granizado de hielo (en lugar del reservorio) , a través de la linea de enfriamiento a través del portador aislado al sitio de dispensación. El granizado de hielo obtenido directamente del generador, tendrá una fracción de hielo superior que el granizado de hielo a partir del reservorio (el cual tendrá que someterse a algo de intercambio de calor con la bebida en la porción de linea de bebida sumergida) y de este modo, bombeando el granizado de hielo del generador en lugar del reservorio, es posible mantener la temperatura más baja posible de la bebida en la linea de bebida conforme pasa a través del portador aislado . Preferiblemente, el hielo granizado es bombeado nuevamente al generador o reservorio después de fluir al sitio de dispensación a través de una linea de regreso que se extiende a partir del sitio de dispensación a través del portador aislado al reservorio/generador del medio de enfriamiento. Más preferiblemente, es bombeado nuevamente al reservorio.

En algunas modalidades, el método puede incluir enfriar la bebida en un enfriador secundario. Preferiblemente, el enfriador secundario es como se describe anteriormente con relación al primer aspecto. El método puede también incluir enfriar la bebida en un bucle de enfriamiento en una fuente de dispensión o mantener la temperatura baja de la bebida usando un bucle de enfriamiento. Preferiblemente, el bucle de enfriamiento es como se describe anteriormente con relación al primer aspecto . En modalidades preferidas, el método también comprende formar condensación en la fuente. La condensación la cual puede llegar a ser hielo o escarcha, es preferiblemente formada usando un mecanismo de condensación como se describe anteriormente, con relación al primer aspecto . En un tercer aspecto, la presente invención proporciona un sistema para enfriar una bebida, que comprende : una linea de bebida conectable a un suministro de bebida para transportación de la bebida a partir del suministro de bebida a través de un portador aislado a un sitio de dispensación; una linea de enfriamiento que contiene un medio de enfriamiento, la linea de enfriamiento está en contacto térmico con la línea de bebida, así para permitir el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la línea de enfriamiento y la bebida en la línea de bebida; y una bomba para bombear el medio de enfriamiento a través de la línea de bebida, en donde el medio de enfriamiento es granizado de hielo . Proporcionar una línea de enfriamiento que contiene granizado de hielo, es posible reducir la temperatura de la bebida por debajo de 3°C, por ejemplo, por debajo de 0°C, pero con un riesgo reducido de congelamiento de bebida o que forme precipitados. Preferiblemente, el granizado de hielo es una mezcla de hasta 40% de partículas de hielo en agua (predominantemente) , más preferiblemente, una mezcla de 15-40% de partículas de hielo en la fase líquida y más preferiblemente, una mezcla de 30-40% de hielo en la fase líquida. Tal mezcla es fácilmente bombeable a través de la línea de enfriamiento por la bomba. La temperatura del granizado de hielo es típicamente aproximadamente -3°C y permanecerá aproximadamente isotérmica a través del sistema. Esto permite el enfriamiento de la bebida a la temperatura baja deseada y mantenimiento de la temperatura baja a través del sistema completo. Cuando el granizado de hielo está a una temperatura aproximadamente -3°C, existe un riesgo mínimo del congelamiento de la bebida. El granizado de hielo preferiblemente contiene hasta 10% de glicerol. El sistema preferiblemente además comprende un generador de medio de enfriamiento y, opcionalmente , un reservorio de medio de enfriamiento, como se describe anteriormente con relación al primer aspecto. Preferiblemente, la linea de bebida pasa del suministro de bebida, por ejemplo, un recipiente tal como barrilete, y a través del reservorio de medio de enfriamiento para pasar a través del portador aislado para permitir una reducción en la temperatura de la bebida por debajo de 3°C, más preferiblemente, por debajo de 2°C, y mayormente preferible por debajo de 0°C, como se describe anteriormente con relación al primer aspecto. Después de pasar a través del reservorio, la linea de bebida pasa a través del portador aislado al sitio de dispensación . Preferiblemente, la linea de enfriamiento se extiende a partir del generador de medio de enfriamiento (en lugar del reservorio) , a través del portador aislado al sitio de dispensación. La linea de enfriamiento preferiblemente forma parte de un circuito, como se describe anteriormente con relación al primer aspecto. El sistema preferiblemente incluye un portador aislado del tipo conocido como un "pitón" como se describe anteriormente, con relación al primer aspecto. El sistema puede incluir un enfriador secundario en o cerca del sitio de dispensación (aunque puede ser proporcionado en cualquier punto entre la conexión de la linea de bebida al suministro de bebida, por ejemplo, un recipiente de almacenaje tal como un barrilete, y el sitio de dispensación) . El enfriador secundario es preferiblemente como se describe anteriormente con relación al primer aspecto . En modalidades preferidas, el sistema además comprende, en el sitio de dispensión, una fuente que tiene al menos, un grifo de dispensión. La fuente aloja un bucle de enfriamiento como se describe anteriormente, con relación al primer aspecto. El sistema puede también incluir un mecanismo de condensación como se describe anteriormente, con relación al primer aspecto.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Una modalidad preferida de la presente invención será ahora descrita, por medio del ejemplo solamente, con referencia a las figuras 1 a 4 acompañantes en las cuales: La Figura 1 muestra una primera modalidad preferida de la presente invención; La Figura 2 muestra los resultados obtenidos usando la primera modalidad preferida; La Figura 3 muestra una segunda modalidad de la presente invención; y La Figura 4 muestra el enfriador secundario de la segunda modalidad preferida.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La Figura 1 muestra un sistema que comprende una fuente de dispensión 1, un generador de medio de enfriamiento 2 , una bomba 3, un portador aislado 4, una linea de bebida 5, y una linea de enfriamiento 6. La fuente de dispensión 1 está localizada en un sitio de dispensación, tal como un área de barra de una cantina . El generador de medio de enfriamiento 2 comprende un generador de granizado de hielo, el cual es un generador de hielo granizado con pared raspada tal como un generador Taylor 438. Tal generador incluye una unidad de refrigeración la cual enfria una superficie humedecida (humedecida con una solución de glicol al 10%), la cual es continuamente raspada para formar una mezcla de dos fases de aproximadamente 40% de cristales de hielo pequeños suspendidos en una fase liquida (predominantemente agua). El sistema además comprende un reservorio de medio de enfriamiento 12, en el cual, se almacena el hielo granizado del generador 2. El reservorio 12 es aislado y contiene un agitador para asegurar que el hielo granizado permanezca homogéneo. El generador 2 y el reservorio 12 están localizados en un sitio remoto separados del área de bar; típicamente son proporcionados en un cuarto oscuro o sótano. El reservorio 12 puede ser remoto del generador 2. La bomba es una bomba centrífuga tal como una GP20/18 manufacturada por Totton. La bomba es bombeada del medio de enfriamiento a través de la línea de enfriamiento 6. La línea de enfriamiento 6 es parte de un circuito de enfriamiento que comprende la línea de enfriamiento 6 y una línea de regreso 9. La línea de enfriamiento y la línea de regreso tienen un diámetro de 15 mm. Tanto la línea de enfriamiento 6 como la línea de regreso 9, se extienden a través del portador aislado a la fuente de dispensión 1. El portador aislado 4 es del tipo comúnmente conocido como un "pitón". El pitón comprende un conducto en el cual corre la línea de bebida 5, la línea de enfriamiento 6 y la línea de regreso 9. Una funda aislada proporciona el pitón con integridad estructural y también ayuda a minimizar la transferencia de calor con los alrededores. El pitón es de aproximadamente 30 metros de longitud. El pitón se extiende desde la ubicación remota al sitio de dispensación. Por el bien de claridad, en la Figura 1, el pitón no se muestra como se extiende en la forma completa entre el generador 2 y la fuente de dispensión 1. En práctica, el pitón podría extenderse por la distancia completa . Una línea de bebida 5 gue tiene un diámetro de 9.5 mm (3/8") pasa de un suministro de bebida (por ejemplo, un recipiente de almacenamiento tal como un barrilete o barril) y a través del reservorio 12. La línea de bebida 5 incluye una porción de línea de bebida 13 la cual es bobinada y sumergida en el granizado de hielo en el reservorio 12 para mejorar la transferencia de calor entre el granizado de hielo en el reservorio 12 y la bebida. La porción de línea de bebida enfriada 13, tiene un diámetro de 7.9 mm (5/16"), y una longitud sumergida de 8.5 metros. El número de líneas de bebida en el sistema puede ser variado, dependiendo del número de fuentes de dispensión gue requieren conexión. En la modalidad mostrada en la Figura 1, solamente una línea de bebida única 5 se muestra por el bien de la claridad. Después de pasar a través del reservorio 12, la línea de bebida continúa a través del pitón a la fuente de dispensión 1. La fuente de dispensión 1 comprende un alojamiento 7 el cual es montable en una barra o superficie similar visible al cliente y en la cual un grifo de dispensión 8 está montado. El grifo de dispensión 8 está conectado a la linea de bebida 5. La fuente de dispensión 1 es además proporcionada con un bucle de enfriamiento 10, el cual se forma de la linea de enfriamiento y la cual corre dentro del alojamiento de fuente 7 en proximidad cercana con la linea de bebida 5, de este modo permitiendo la transferencia de calor entre el hielo granizado en el bucle de enfriamiento 10 y la bebida en la linea de bebida 5. Existe también un mecanismo de condensación que comprende una linea de condensación bobinada 11, formada a partir de la linea de enfriamiento y una placa de condensación metálica 14, la linea de condensación 11 está en contacto térmico con la placa de condensación 1 . La placa de condensación metálica 14 se forma en una superficie del alojamiento de fluente 7, la cual en uso, está de frente al cliente de manera que una superficie escarchada/congelada es visible al cliente. En uso, la bebida es dispensada del grifo de dispensión 8. La bebida es dispensada por medio de un sistema presurizado de gas (no mostrado) o alternativamente, por un mecanismo de bombeo. La bebida se pasa de un barrilete de almacenamiento (o contenedor similar) , a lo largo de la linea de bebida 5. La bebida pasa a través de la porción de linea de bebida enfriada 13 sumergida en el hielo granizado en el reservorio 12, en donde es enfriada a una temperatura de 0°C por un intercambio de calor con el granizado de hielo. La bebida fluye a través del pitón 4 a la fuente de dispensión 1 en el sitio de dispensación. La bebida fluye a través de la linea de bebida 5 en la fuente de dispensión 1 y la temperatura baja de la bebida en la linea de bebida 5 se mantiene por contacto térmico con el bucle de enfriamiento 10. La bomba 3 opera para bombear granizado de hielo a partir del generador de granizado de hielo 2 a través de la linea de enfriamiento 6 al bucle de enfriamiento 10 y la linea de condensación bobinada 11, en la fuente de dispensión 1 y después nuevamente al reservorio 12 a través de la linea de regreso 9. La velocidad de flujo es entre 4 y 8 1/m con un encabezado de no más de 18 metros (aunque esto puede ser incrementado si la longitud del pitón se incrementa) . El granizado de hielo bombeado a través de la linea de enfriamiento 6 que incluye a través del bucle de enfriamiento enfria/mantiene la baja temperatura de la bebida ya que fluye al sitio de dispensación. El granizado de hielo bombeado a través de la linea de condensación causa condensación para formar y congelar en la placa de congelación . Un ejemplo de los resultados obtenidos usando el sistema y método descritos anteriormente se muestra en la Figura 2. La Figura 2 muestra una gráfica de la temperatura de la bebida en grados Celsius en varias etapas durante el proceso de dispensión, usando un sistema que corresponde a la primera modalidad de la presente invención ("x") y un sistema convencional ("?") . El dato se recogió usando una linea de bebida única a una velocidad de flujo constante de 4 pintas por minuto a través de un sistema que incluye 30 metros de pitón. La temperatura del granizado de hielo fue -3.3°C ("o") . En el sistema de conformidad con la primera modalidad de la invención, la bebida deja el sótano/cuarto de almacenamiento a una temperatura de aproximadamente 12°C (la temperatura ambiente en el sótano) . Conforme pasa a través de la porción bobinada sumergida de la linea de bebida en el reservorio 12, la temperatura cae por debajo de 0°C, es decir, a -0.5°C. Esta temperatura es mantenida conforme la bebida fluye a través del pitón 4 al sitio de dispensación 1 por el hielo granizado (a una temperatura de -3.3°C) en la linea de enfriamiento. Por consiguiente, la bebida sale del grifo de dispensión a aproximadamente -0.5°C. Esto resulta en una temperatura de bebida "dentro de la vitrea", de aproximadamente 1°C como existe un 1.5°C de elevación en la temperatura durante el vertido como un resultado de intercambio de calor entre la bebida y el vidrio. Esta temperatura elevada dependerá de varios factores que incluyen, la temperatura de la bebida, el grifo de dispensión y el vidrio. En el sistema convencional que comprende un baño de agua enfriado por un hielo del banco de hielo y un sistema de glicol en serie con un pasivo bajo la barra intercambiadora de calor, la temperatura de la bebida se reduce en el baño de agua desde aproximadamente 12°C (la temperatura del sótano), hasta aproximadamente 6°C. Un medio de enfriamiento de glicol se circula a través del pitón en las lineas de enfriamiento en contacto térmico con la linea de bebida, de este modo, reduciendo la temperatura de la bebida a aproximadamente 5.5°C. Un decremento adicional en la temperatura hasta 3.5°C se obtiene entonces ya que la bebida pasa a través del intercambiador de calor pasivo. Esto resulta en una temperatura "dentro de la vitrea" de aproximadamente 5°C. De este modo, se puede ver que el sistema de la presente invención es capaz de enfriar una bebida por debajo de cero grados y mantener esta temperatura hasta la fuente de dispensión sin algún riesgo de congelamiento o descomposición de la bebida. Un sistema convencional es incapaz de lograr y mantener tal temperatura baja de la bebida. La Figura 3 muestra una modalidad alternativa de la presente invención, la cual es la misma como la modalidad mostrada en la Figura 1, excepto que un enfriador secundario 15 se proporciona. El enfriador secundario 15 comprende una vaina de enfriamiento (tal como aquella descrita en la solicitud publicada GB2417064), la cual se muestra en más detalle en la Figura 4. La vaina de enfriamiento incluye un alojamiento 16 que define una cámara de enfriamiento 17. El alojamiento 16 está circundado por el aislamiento 24 (por ejemplo, asilamiento de espuma extendida) para minimizar la transferencia de calor entre la vaina de enfriamiento y los alrededores . La cámara de enfriamiento se proporciona con una entrada de hielo granizado 18 en la cual, el hielo granizado es bombeado para inundar la cámara de enfriamiento 17 y una salida de hielo granizado 19, a partir de la cual el hielo granizado sale de la cámara de enfriamiento para continuar a la fuente de dispensión 1. Un tubo alargado 25 se conecta con la entrada de hielo granizado 18. El tubo 25 tiene un extremo cerrado 26 distal a la entrada de hielo granizado y un número de agujeros 27 espaciados a lo largo de la longitud y alrededor de la circunferencia del tubo 60. Una bobina de enfriamiento 20 se proporciona dentro de la cámara de enfriamiento entre una entrada de bebida 21 y una salida de bebida 22. La linea de bebida 5 la cual tiene un diámetro de 9.5 mm (3/8"), conecta la entrada de bebida 21 y de este modo, a la bobina de enfriamiento (la cual tiene un diámetro de 7.9 mm (5/16"), a través de un acoplamiento 23 y después continua de la salida de bebida 22 a la fuente de dispensión 1. El tubo 60 se localiza dentro de la bobina de enfriamiento 20, de manera tal que el hielo granizado que salo de los agujeros 27, impacta como un roció en la superficie interior de la bobina 20. La vaina de enfriamiento está localizada en el sitio de dispensación. Puede estar localizada arriba o por debajo del nivel de la barra y puede opcionalmente , ser incorporada en el alojamiento 7 de la fuente de dispensión 1. El pitón 4 preferiblemente extiende cualquier lado de la vaina de enfriamiento, es decir, el pitón puede ser formado de dos piezas separadas, una pieza que corre del generador 2 a la vaina de enfriamiento 15 y otra pieza que se extiende de la vaina de enfriamiento 15 a la fuente de dispensión 1 al sitio de dispensión. La provisión de la vaina de enfriamiento permite que la temperatura de la bebida sea reducida aún además, a aproximadamente -1.5°C, como sale de la vaina de enfriamiento. Esto resulta en una temperatura "dentro de la vitrea" de aproximadamente 0°C.

Claims (28)

REIVINDICACIONES

1. Sistema para enfriamiento de una bebida, caracterizado porque comprende: una linea de bebida conectable a un suministro de bebida para transportar bebida del suministro de bebida a través de un portador aislado a un sitio de dispensación; un generador de medio de enfriamiento para generar un medio de enfriamiento; una linea de enfriamiento para transportar el medio de enfriamiento del generador de medio de enfriamiento a través del portador aislado para permitir el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la linea de enfriamiento y la bebida en la linea de bebida; y una bomba para bombear el medio de enfriamiento a través de la linea de enfriamiento, en donde el generador de medio de enfriamiento es un generador de granizado de hielo.

2. Sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el generador de medio de enfriamiento es un generador de granizado de pared raspada.

3. Sistema de conformidad con la reivindicación 1 o reivindicación 2, caracterizado porque además comprende un reservorio de medio de enfriamiento para contener el medio de enfriamiento generado por el generador de medio de enfriamiento .

4. Sistema de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la linea de bebida incluye una porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio.

5. Sistema de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio, es adaptada para enfriar la bebida por debajo de 3°C.

6. Sistema de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque la porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio es adaptada para enfriar la bebida por debajo de 2°C.

7. Sistema de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio es adaptada para enfriar la bebida por debajo de 0°C.

8. Sistema de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque además comprende un enfriador secundario en o cerca del sitio de dispensación .

9. Sistema de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el enfriador secundario es un intercambiador de calor pasivo que incluye, un bucle de enfriamiento a través del cual la bebida puede fluir.

10. Sistema de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque además comprende una fuente de dispensión en el sitio de dispensación, la fuente de dispensión incluye un bucle de enfriamiento para enfriar/mantener la temperatura de la bebida .

11. Sistema de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la fuente de dispensión además comprende un mecanismo de condensación para formar condensación en la fuente de dispensión.

12. Método para enfriar una bebida que fluye a través de una linea de bebida a partir de un suministro de bebida a un sitio de dispensación, la linea de bebida pasa a través de un portadora aislado, caracterizado porque el método comprende: bombear un medio de enfriamiento a través de una linea de enfriamiento dentro del portador aislado, con ello, permitiendo el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la linea de enfriamiento y la bebida en la linea de bebida, en donde el medio de enfriamiento es un granizado de hielo.

13. Método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque además comprende generar el medio de enfriamiento de granizado de hielo.

14. Método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque comprende generar el medio de enfriamiento de granizado de hielo a partir de agua, la cual puede contener hasta 10% de un supresor de punto de congelamiento.

15. Método de conformidad con la reivindicación 13 o 14, caracterizado porque comprende generar el medio de enfriamiento de hielo granizado usando un generador de hielo granizado de pared raspada.

16. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 15, caracterizado porque además comprende almacenar hielo granizado en un reservorio de medio de enfriamiento.

17. Método de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque comprende hacer fluir la bebida a través de una porción de linea de bebida que pasa a través del reservorio de medio de enfriamiento antes de fluir la bebida a través de la linea de bebida en el portador aislado.

18. Método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque comprende enfriar la bebida por debajo de 3°C, conforme pasa a través de la porción de linea de bebida.

19. Método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque comprende enfriar la bebida por debajo de 0°C, conforme pasa a través de la porción de linea de bebida.

20. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 19, caracterizado porque además comprende enfriar la bebida usando un enfriador secundario en o cerca del sitio de dispensación.

21. Método de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el enfriador secundario es un intercambiador de calor pasivo, el método comprende pasar la bebida a través de un bucle de enfriamiento en el intercambiador de calor pasivo.

22. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 21, caracterizado porque además comprende bombear el medio de enfriamiento a través de un bucle de enfriamiento en una fuente de dispensión en el sitio de dispensación.

23. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 22, caracterizado porque además comprende bombear el medio de enfriamiento a través de una linea de condensación en una fuente de dispensión en el sitio de dispensación.

24. Sistema para enfriamiento de una bebida, caracterizado porque comprende: una linea de bebida conectable a un suministro de bebida para transportación de la bebida a partir del suministro de bebida a través de un portador aislado a un sitio de dispensación; una linea de enfriamiento que contiene un medio de enfriamiento, la linea de enfriamiento está en contacto térmico con la linea de bebida, asi para permitir el intercambio de calor entre el medio de enfriamiento en la linea de enfriamiento y la bebida en la linea de bebida; y una bomba para bombear el medio de enfriamiento a través de la linea de bebida, en donde el medio de enfriamiento es granizado de hielo.

25. Sistema de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el granizado de hielo es una mezcla de hasta 40% de partículas de hielo en agua (predominantemente) .

26. Sistema de conformidad con la reivindicación 24 o 25, caracterizado porque la temperatura del granizado de hielo es aproximadamente -3°C.

27. Sistema de conformidad con la reivindicación 24 a 26, caracterizado porque el granizado de hielo contiene hasta 10% de un supresor de congelamiento.

28. Sistema de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el supresor de punto de congelamiento es glicol.