BRPI0610126A2

BRPI0610126A2 - composição alimentìcia seca, métodos para aumentar a palatabilidade de uma composição alimentìcia seca a um animal, para aumentar a frequência de ingestão ou a taxa de ingestão de uma composição alimentìcea seca e para fabricar uma composição alimentìcia seca tendo palatabilidade melhorada a um animal, kit, e, meio para comunicar informação ou instruções para a fabricação ou uso de composições alimentìcias secas tendo palatabilidade melhorada a um animal

Info

Publication number: BRPI0610126A2
Application number: BRPI0610126-7A
Authority: BR
Inventors: Hungwei Charlie Lin; Martinez Sarah Baradas; Pavinee Chinachoti
Original assignee: Hills Pet Nutrition Inc
Priority date: 2005-05-13
Filing date: 2006-05-12
Publication date: 2012-09-25
Also published as: US20190220821A1; WO2006124675A3; RU2376866C2; AU2006247503A1; CN101227832A; CA2608454A1; JP5342231B2; EP1881767A4; WO2006124675A2; BRPI0610126B1; CA2608454C; US20090263542A1; AU2006247503B2; RU2007146437A; EP1881767A2; EP1881767B1; JP2008539764A; ZA200709730B

Abstract

COMPOSIçãO ALIMENTìCIA SECA, MéTODOS PARA AUMENTAR A PALATABILIDADE DE UMA COMPOSIçãO ALIMENTìCIA SECA A UM ANIMAL, PARA AUMENTAR A FREQüENCIA DE INGESTãO OU A TAXA DE INGESTãO DE UMA COMPOSIçãO ALIMENTìCEA SECA E PARA FABRICAR UMA COMPOSIçãO ALIMENTìCIA SECA TENDO PALATABILIDADE MELHORADA A UM ANIMAL, KIT, E, MEIO PARA COMUNICAR INFORMAçãO OU INSTRUçOES PARA A FABRICAçãO OU USO DE COMPOSIçõES ALIMENTìCIAS SECAS TENDO PALATABILIDADE MELHORADA A UM ANIMAL. A invenção refere-se a uma composição alimentícia seca que compreende um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agentes palatáveis melhorado comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base. A composição surpreendentemente exibe palatabilidade melhorada a um animal, quando comparados com composições alimentícias compreendendo pedaços tendo um nível uniforme de melhorador de palatabilidade.

Description

"COMPOSIÇÃO ALIMENTÍCIA SECA, MÉTODOS PARA AUMENTAR A PALATABILIDADE DE UMA COMPOSIÇÃO ALIMENTÍCIA SECA A UM ANIMAL, PARA AUMENTAR A FREQÜÊNCIA DE INGESTÃO OU A TAXA DE INGESTÃO DE UMA COMPOSIÇÃO ALIMENTÍCEA SECA E PARA FABRICAR UMA COMPOSIÇÃO ALIMENTÍCIA SECA TENDO PALATAB ILIDADE MELHORADA A UM ANIMAL, KIT, E, MEIO PARA COMUNICAR INFORMAÇÃO OU INSTRUÇÕES PARA A FABRICAÇÃO OU USO DE COMPOSIÇÕES ALIMENTÍCIAS SECAS TENDO PALATABILIDADE MELHORADA A UM ANIMAL" REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS RELACIONADOS

Este pedido reivindica prioridade do Pedido Provisório U.S. No. 60/680.676, depositado em 13 de maio de 2005, cuja descrição de incorporada aqui como referência FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO A presente invenção refere-se a composições alimentícias

secas tendo palatabilidade melhorada e particularmente a composições alimentícias secas tendo pedaços discretos com diferentes quantidades de melhoradores de palatabilidade. DESCRIÇÃO DA TÉCNICA ANTERIOR Rações secas constituem uma maior fração das dietas de

animais, incluindo caninos e felinos. Uma ração "seca" tipicamente contém cerca de 3% a cerca de 11% em peso de água e compreende, por refeição, um dentre uma pluralidade de mais ou menos pedaços discretos. Tais rações são preparadas em um número de formas tendo pedaços de tamanhos que variam de muito pequena a muito grande.

Muitos das rações compreendem pequenos pedaços discretos em uma faixa de tamanhos, como medido em dia dimensão maior, de cerca de 2 mm a cerca de 24 mm, comumente em uma faixa mais estreita, por exemplo de cerca de 5 mm a cerca de 20 mm, ou cerca de 6 mm a cerca de 18 mm. Os pedaços, dentro de um produto alimentício particular, pode variar em tamanho em uma faixa, ou pode ser homogêneo em tamanho. Eles podem ser todos de forma similar, ou podem estar presentes em uma variedade de formas. Tais pedaços são conhecidos por vários nomes, dependendo em parte do processo usado para prepará-los, por exemplo, incluindo kibbles são tipicamente preparados por um processo de extrusão no qual uma massa é formada pela mistura dos ingredientes e cozidos por vapor antes e durante a extrusão. As fitas extrusadas de massa são cortadas em pedaços, pois elas emergem da matriz da extrusora e os pedaços são secos para formar os kibbles.

Vários materiais são comumente aplicados às superfícies de composições alimentícias durante ou após a secagem. Dentre tais materiais estão agentes palatáveis, i.e., aditivos que aumentam a palatabilidade de uma ração a um animal. As técnicas de fabricação para aplicar um agente palatável ou outro revestimento a kibbles são bem conhecidos na técnica, por exemplo, Publicação de Pedido de Patente U.S. No. 2003/0082277. Um agente palatável pode também ser adicionado a um produto kibble pré- fabricado por um usuário final, por exemplo, como um componente de molho como mostrado na Publicação de Pedido de Patente U.S. No. 2003/0009370.

Agentes palatáveis podem alternativamente ou adicionalmente ser incluídos na massa ou outro material inicial de uma composição alimentícia antes do cozimento. Tais agentes palatáveis são desta forma incorporados em todo o corpo da composição ao invés de em uma camada superficial. Além do revestimento na superfície ou incorporação em toda a composição, opções para adicionar agente palatável incluem a integração em uma zona interna ou externa do kibble ou distribuição em embalagens dentro da composição.

Mesmo com todas as opções disponíveis na técnica para criar composições alimentícias contendo agentes palatáveis que aumentam sua palatabilidade em animais, permanece uma necessidade por novos métodos para melhoramento de palatabilidade de composições alimentícias secas, incluindo kibbles. Além disso, os ingredientes palatáveis podem em alguns casos ser inimigos para um objetivo nutricional particular. Portanto, às vezes, é importante não aumentar a quantidade de agentes palatáveis em uma composição alimentícia seca mesmo se tal adição puder realizar um outro melhoramento substancial na palatabilidade. As considerações de custo são também uma inibição no aumento do nível de agente palatável em uma composição alimentícia seca. SUMÁRIO DA INVENÇÃO

É, portanto, um objeto da presente invenção fornecer composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada.

É outro objeto da presente invenção fornecer métodos para melhorar a palatabilidade de composições alimentícias secas.

É outro objeto da presente invenção fornecer métodos para a produção de composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada.

É outro objeto da presente invenção fornecer artigos de fabricação na forma de kits que contêm composições para melhorar a palatabilidade de composições alimentícias secas.

É um outro objeto da presente invenção diminuir a quantidade de agente palatável requerida para produzir uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada. Estes e outros objetos são alcançados usando novas composições e métodos para melhorar a palatabilidade de composições alimentícias secas. As composições compreendem um ou mais pedaços discretos tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços discretos tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparado com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base. Os métodos compreendem o fornecimento ao animal de uma composição alimentícia seca compreendendo uma mistura de um ou mais pedaços discretos tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços discretos tendo um nível de agentes palatáveis aumentado quando comparado com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base. Os kits compreendendo os componentes da composição alimentícia seca e instruções opcionais para uso de tais componentes são fornecidos. Surpreendentemente, os animais preferem composições alimentícias secas compreendendo uma mistura de pedaços tendo diferentes níveis de agentes palatáveis.

Outros objetos, aspectos e vantagens da presente invenção vão ser prontamente aparentes para aqueles versados na técnica. DESCRIÇÃO DETALHADA PA INVENÇÃO Definições

O termo "palatabilidade" significa uma preferência relativa de um animal por uma composição alimentícia sobre outra. A palatabilidade pode ser determinada por um protocolo de teste padronizado no qual o animal tem acesso igual a ambas as composições. Tal preferência pode surgir de qualquer dos sentidos do animal, mas tipicamente é uma função predominantemente de gosto e/ou aroma. Uma composição estabelecida aqui para ter "palatabilidade melhorada" é uma para a qual um animal exibe preferência em relação a uma composição de controle.

O termo "agente palatável" ou "meihorador de palatabilidade" significa qualquer material que aumenta a palatabilidade de uma composição alimentícia a um animal. Um meihorador de palatabilidade ou agente palatável pode ser um material único ou uma mistura de materiais e pode ser um material natural (não processado ou processado), sintético ou natural em parte e sintético em parte. Um agente palatável pode ser adicionado a uma composição alimentícia como um aditivo que compreende o agente palatável ou que compreende o agente palatável junto com um ou mais outros materiais funcionais ou não-funcionais. O termo "animal de companhia" significa um animal individual de qualquer espécie mantido por alguém que cuida como um animal de estimação, ou qualquer animal individual dentre uma variedade de espécies que foram domesticadas como animais domésticos, incluindo cães {Canis familiaris) e gatos (Felis domesticus), se o animal individual for mantido sozinho ou parcialmente para compania. Assim, "animais de companhia" aqui incluem cães farejadores, gatos de fazenda para controle de roedores, etc., bem como cães e gatos de estimação.

O termo "dieta nutricionalmente completa" significa uma dieta que inclui nutrientes suficientes para a manutenção de saúde normal de um animal saudável na dieta.

O termo "embalagem única" significa que os componentes de um kit são fisicamente associados em ou com um ou mais recipientes e considerados uma unidade para a fabricação, distribuição, venda, ou uso. Os recipientes incluem, mas não estão limitados a, sacos, caixas, garrafas, embalagens de envolvimento com encolhimento, componentes grampeados ou de outra forma afixados, ou combinações destes. Uma embalagem única pode ser recipientes de composições alimentícias individuais fisicamente associadas, de tal forma que elas sejam consideradas uma unidade para a fabricação, distribuição, venda ou uso.

O termo "embalagem virtual" significa que os componentes de um kit são associados por direções em um ou mais componentes de kit virtual ou físicos instruindo o usuário como se obter os outros componentes, por exemplo, em um saco contendo um componente e direções instruindo o usuário como ir a um sítio da web, contatar uma mensagem gravada, visualizar uma mensagem visual, ou contatar um instrutor ou tratador para obter instruções de como se usar o kit. A Invenção A presente invenção fornece composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada. As composições compreendem um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparado com os pedaços tendo um nível de agente palatável de zero à linha de base. A presente invenção é baseada em uma verificação surpreendente de uma nova forma de aumentar a palatabilidade de composições alimentícias secas sem aumentar a quantidade total de agente palatável na composição e uma nova forma para fornecer composições alimentícias secas tendo palatabilidade aceitável enquanto diminui a quantidade total de agente palatável na composição. As composições alimentícias secas compreendem pedaços discretos tendo nenhum ou substancialmente a mesma quantidade de melhoradores de palatabilidade nos pedaços. Na presente invenção, as composições alimentícias secas são uma mistura de pedaços tendo quantidades diferentes de níveis de melhoradores de palatabilidade. Surpreendentemente5 os animais que consomem tais composições alimentícias secas encontram a mistura significativamente mais palatável do que as composições alimentícias secas típicas correspondentes tendo substancialmente a mesma quantidade de melhoradores de palatabilidade uniformemente distribuídos nos pedaços. A palatabilidade melhorada das composições alimentícias da presente invenção não somente aumenta a probabilidade de que um animal consuma as composições, mas também aumenta a freqüência de ingestão e a taxa de ingestão da composição.

As composições alimentícias secas da presente invenção podem ser feitas pela retirada de uma porção de uma composição alimentícia seca típica não contendo nenhuma quantidade ou uma certa quantidade de melhorador de palatabilidade e misturando-se com uma porção da mesma composição alimentícia seca que tenha sido feita com uma quantidade aumentada de melhorador de palatabilidade. As composições alimentícias secas da presente invenção podem também ser feitas pela retirada de uma porção de composição alimentícia seca típica contendo uma certa quantidade de melhorador de palatabilidade e misturando com uma porção da mesma composição alimentícia seca que tenha sido feita com uma quantidade reduzida de melhorador de palatabilidade. Esta forma de realização permite o uso de menos melhorador de palatabilidade total em uma dada quantidade de composição alimentícia quando comparada com a quantidade de melhorador de palatabilidade usado em composições alimentícias secas conhecidas.

As composições alimentícias secas podem compreender pedaços tendo diferentes quantidades de substancialmente o mesmo tipo de melhorador de palatabilidade ou podem compreender pedaços tendo diferentes tipos de melhoradores de palatabilidade. Em uma forma de realização, os pedaços têm dois ou mais flavores diferentes.

A presente invenção também fornece métodos para aumentar a palatabilidade de uma composição alimentícia seca em um animal. Os métodos compreendem a formação de uma mistura de um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparado com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

A presente invenção adicionalmente fornece métodos para aumentar a freqüência de ingestão da taxa de ingestão de uma composição alimentícia seca. O método compreende a alimentação de um animal com uma composição compreendendo um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

A presente invenção também fornece métodos para a fabricação de uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada. O método compreende a adição de um melhorador de palatabilidade a um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir um ou mais pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e mistura de pedaços tendo um nível de agentes palatáveis melhorado com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada quando comparada com uma composição alimentícia seca contendo somente pedaços tendo um nível de agente palatável de zero à linha de base.

A presente invenção adicionalmente fornece um kit compreendendo em recipientes separados em uma embalagem única pedaços de uma composição alimentícia seca tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agentes palatáveis melhorado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base. Em algumas formas de realização, o kit também compreende, em recipientes separados em uma embalagem único ou em recipientes separados em uma embalagem virtual, uma ou mais de (1) instruções de como se combinar pedaços de uma composição alimentícia seca tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base com pedaços de uma composição alimentícia seca tendo um nível de agentes palatáveis melhorado quando comparados com o agente palatável da linha de base para produzir uma mistura de composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada em um animal, (2) instruções de como se usar ou consumir as composições alimentícias secas da presente invenção, particularmente para o benefício do animal, e (3) um agente de melhoramento de trato gastrintestinal selecionado do grupo que consiste de probióticos e prebióticos. Quando o kit compreender uma embalagem virtual, o kit é limitado às instruções em um ambiente virtual em combinação com um ou mais dos outros componentes de kit físico.

As instruções podem ser comunicadas usando qualquer meio adequado para instruções de comunicação, tais como, documento, rótulo, brochura, propaganda ou inserto de embalagem, um meio digital ou óptico capaz de ser lido por computador, tal como um disquete ou CD, uma apresentação com áudio, tal como uma fita de áudio ou CD, ou uma apresentação visual, tal como uma fita de vídeo ou DVD. O meio de comunicação pode se referir a outra informação localizada em qualquer lugar, tal como em um sítio da web. Em uma forma de realização, o consumidor compra um kit compreendendo os pedaços contendo o nível de agente palatável melhorado, os pedaços contendo o nível de agente palatável de zero à linha de base, e as instruções de como se usar tais pedaços de acordo com as instruções para produzir uma mistura de composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada. Em métodos preferidos, as instruções estão incluídas no kit como um inserto de embalagem ou são ligadas a ou impressas na embalagem contendo uma das composições alimentícias secas. Contudo, as instruções podem ser incluídas no kit em uma fita de áudio, uma fita de vídeo, ou um método similar. Em outro, o consumidor compre um kit compreendendo os pedaços contendo o nível de agente palatável melhorado e os pedaços contendo o nível de agente palatável de zero à linha de base. As instruções são tornadas disponíveis através de programas de educação, brochuras, a internet, o meio de áudio, o meio de vídeo, o meio de telefone, e semelhantes. Em uma outra, o consumidor compra um kit compreendendo os pedaços contendo o nível de agente palatável melhorado e as instruções e usos de tais pedaços de acordo com as instruções em combinação com uma composição alimentícia seca com nível de agente palatável de zero à linha de base que foi comprada separadamente para produzir uma mistura de composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada. Todos os kits podem conter itens adicionais, tais como refeições de animais, brinquedos promocionais, cupons, e semelhantes. Em outra, o consumidor compra um kit virtual compreendendo os pedaços contendo o nível de agente palatável aumentado e direções de como se obter instruções de como se combinar pedaços de uma composição alimentícia seca tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base de uma composição alimentícia seca tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparado com o agente palatável da linha de base para produzir uma mistura de composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada em um animal.

Em outra forma de realização, o kit contém diferentes tipos de pedaços contendo o nível de agente palatável melhorado ou pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base em embalagens separadas, por exemplo, pedaços tendo flavores diferentes em embalagens separadas.

A presente invenção também fornece um kit que compreende, em recipientes separados em uma embalagem única ou em recipientes separados em uma embalagem virtual, um ou mais melhoradores de palatabilidade e instruções que descrevem como se aplicar o melhorador de palatabilidade a um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir um ou mais pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agente palatável melhorado comparados com pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e misturar pedaços tendo o nível de agente palatável aumentado com pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para fabricar uma composição alimentícia seca tendo uma palatabilidade melhorada quando comparada com uma composição alimentícia tendo somente pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base. Quando o kit compreender uma embalagem virtual, o kit é limitado às instruções em um ambiente virtual em combinação com um ou mais melhoradores de palatabilidade. Em uma forma de realização, o kit compreende um melhorador de palatabilidade de líquido ou de molho e instruções de como se aplicar tal líquido ou molho a pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e como se misturar os pedaços resultantes com pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada de acordo com a presente invenção.

A presente invenção também fornece composições alimentícias secas para consumo animal tendo palatabilidade melhorada e um efeito benéfico no trato gastrintestinal. As composições compreendem um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base, um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base, e um agente melhorador do trato gastrintestinal selecionado do grupo que consiste de probióticos e prebióticos. Os prebióticos são microorganismos vivos que têm um efeito benéfico na prevenção e no tratamento de condições médicas específicas quando ingeridos. Acredita-se que os probióticos exerçam efeitos biológicos através de um fenômeno conhecido como resistência a colonização. Os probióticos facilitam um processo por meio do qual a flora anaeróbica indígena limita a concentração de bactérias potencialmente nocivas (principalmente aeróbicas) no trato digestivo. Outros modos de ação, tais como fornecimento de enzimas ou influência na atividade enzimática no trato gastrintestinal, podem também ser responsáveis por algumas das outras funções que foram atribuídas a probióticos. Os prebióticos são ingredientes alimentícios não digeríveis que afetam beneficamente a saúde do hospedeiro pela estimulação seletiva do crescimento e/ou atividade de bactérias no cólon. O prebiótico fructooligosacarídeo (FOS), é verificado naturalmente em muitas rações, tais como trigos, cebolas, bananas, mel, alho, e alhos-porró. FOS pode também ser isolado de raiz de chicória ou sintetizado enzimaticamente de sacarose. A fermentação de FOS no cólon resulta em um grande número de efeitos fisiológicos incluindo o aumento dos números de bifilobactérias no cólon, aumento da absorção de cálcio, o aumento do peso fecal, o encurtamento de tempo de trânsito gastrintestinal, e possivelmente diminuição dos níveis de lipídeos no sangue. O aumento nas bifilobactérias tem sido assumido beneficiar a saúde humana pela produção dos compostos para inibir patógenos potenciais, pela redução dos níveis de amônia no sangue, e pela produção de vitaminas e enzimas digestivas. Acredita-se que as bactérias probióticas, tais como Lactobacilli ou Bifilobactérias, afetem positivamente a resposta imune pelo melhoramento do equilíbrio microbiano intestinal, levando a uma produção de anticorpos melhorada e atividade fagocítica (devoramento ou morte) de células brancas no sangue. Bifidobacterium lactis pode ser um suplemento dietético probiótico efetivo para aumentar alguns aspectos de imunidade celular na velhice. Os probióticos aumentam as respostas imunes celulares sistêmicas e podem ser úteis como um suplemento dietético para reforçar a imunidade natural em adultos saudáveis. Os probióticos incluem muitos tipos de bactérias, mas geralmente são selecionados de quatro gêneros de bactérias: Lactobacillus acidophillus, Bifidobacteria, Lactococcus, e Pediococcus. A quantidade de probióticos e prebióticos a ser administrada ao animal é determinada por alguém versado na técnica com base no tipo e na natureza do prebiótico e do probiótico e no tipo e na natureza do animal, por exemplo, a idade, o peso, saúde geral, sexo, extensão de esgotamento microbial, presença de bactérias nocivas, e dieta do animal. Geralmente, os probióticos são administrados ao animal em quantidades de cerca de uma a cerca de vinte bilhões de unidades formadoras de colônia (CFUs) por dia para a manutenção saudável da microflora do intestino, preferivelmente de cerca de 5 bilhões a cerca de 10 bilhões de bactérias vivas por dia. Geralmente, os prebióticos são administrados em quantidades suficientes para estimular positivamente a microflora saudável no intestino e fazer com que estas bactérias se reproduzam. Quantidades típicas são de cerca de um a cerca de 10 ramas por refeição ou de cerca de 5 a cerca de 40 por cento da fibra dietética diária recomendada para o animal. Os probióticos e prebióticos podem ser feitos parte da composição por qualquer meio adequado. Geralmente, os agentes são misturados com a composição ou aplicados à superfície da composição, por exemplo, por borrifamento. Quando os agentes forem parte de um kit, os agentes podem ser misturados com outros materiais ou em sua própria embalagem.

A presente invenção também fornece uma composição alimentícia seca que compreende uma multiplicidade de pedaços discretos por refeição e contém um ou mais agentes palatáveis em uma quantidade total dada. O melhoramento de acordo com esta forma de realização compreende a distribuição da quantidade total dada dos um ou mais agentes palatáveis não uniformemente entre os pedaços em que uma primeira porção dos pedaços tem um nível de agente palatável de zero à linha de base e uma segunda porção dos pedaços tem um ou mais agentes palatáveis em um nível elevado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

Quando um animal consumir uma composição da presente invenção, o animal tipicamente coloca em sua boa vários pedaços. Tais composições incluem, sem restrições, aquelas conhecidas na técnica, tais como kibbles, pelotas, fragmentos, grânulos e partículas, e misturas destes. A presente invenção é descrita aqui com referência particular a kibbles, mas entende-se que outras formas de composição tendo uma multiplicidade de pedaços discretos por refeição podem ser substituídas, se desejado. Os pedaços, por exemplo, kibbles, tipicamente têm um tamanho médio de cerca de 2 mm a cerca de 24 mm, mais tipicamente de cerca de 5 mm a cerca de 20 mm, como medido em sua dimensão mais longa. Em várias formas de realização, os pedaços têm um tamanho médio de cerca de 6 mm, de cerca de 9 mm, de cerca de 12 mm, de cerca de 15 mm ou cerca de 18 mm. Um exemplo de outra composição incluída na presente invenção são as formas ou produtos alimentícios multicomponente para animais descritas(os) nas Patentes U.S. 6.117.477, 6.254.910 e 6.312.746.

A primeira porção dos pedaços em uma composição da presente invenção, se desejado aqui como tendo um nível de agente palatável "de linha de base", compreende uma quantidade de um ou mais agentes palatáveis, que é maior que zero, mas abaixo de um nível ótimo para palatabilidade às espécies animais para as quais a composição alimentícia é pretendida. Se o nível de agente palatável for aumentado para acima da "linha de base", a palatabilidade é aumentada. Em algumas formas de realização, o nível de agente palatável da primeira porção de pedaços é zero, ou efetivamente zero, Le., tão baixo que nenhum efeito na palatabilidade pode ser observado. A primeira porção de pedaços aqui é às vezes referida como os pedaços "de agente palatável zero na linha de base".

A segunda porção dos pedaços em uma composição da presente invenção, descrita aqui como compreendendo um nível "elevado" de um ou mais agentes palatáveis, tem uma quantidade de tais agentes palatáveis, tem uma quantidade de tais agentes palatáveis efetiva para melhorar a palatabilidade pelo menos em comparação com o nível da linha de base. Os um ou mais agentes palatáveis nos pedaços tendo um nível elevado podem ser qualitativamente diferentes dos um ou mais agentes palatáveis nos pedaços tendo um nível de linha de base. Também, eles podem ser os mesmos um ou mais agentes palatáveis presentes em uma concentração maior ou (onde dois ou mais agentes palatáveis estão presentes) em uma relação diferente. A segunda porção de pedaços aqui é às vezes referida como os pedaços "com agente palatável elevado".

A composição compreende pelo menos um tipo de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e pelo menos um tipo de pedaços "com agente palatável elevado". Por exemplo, os pedaços "com agente palatável elevado" podem ser de um tipo, i.e., toda a composição e todo flavor substancialmente similares, ou de dois ou mais tipos, por exemplo, tendo diferentes flavores.

Em certas formas de realização, a segunda porção dos pedaços na composição tem uma quantidade de um ou mais agentes palatáveis efetiva para aumentar a palatabilidade de toda a composição em comparação com uma composição similar tendo a mesma quantidade total de tais agentes palatáveis, mas distribuídos substancialmente uniformemente entre todos os pedaços.

Exemplos de agentes palatáveis adequados para rações de cães e felinos, incluem, mas não estão limitados a, digeridos de tecido animal, sólidos de carne, proteínas hidrolisadas incluindo proteínas vegetais hidrolisadas, proteínas animais hidrolisadas e misturas destas, flavores de reação, flavores sintéticos, gorduras e óleos, açúcares incluindo caramelo, ácidos orgânicos e inorgânicos e seus sais, ervas e temperos, leveduras, extratos, materiais fermentados, e misturas destes.

Em uma forma de realização, os um ou mais agentes palatáveis na segunda porção compreendem uma proteína vegetal ou animal hidrolisada. Em outra, os um ou mais agentes palatáveis na segunda porção compreendem um flavor de reação baseado em carne, fígado, cordeiro, galinha ou fruto do mar.

Em várias formas de realização, o nível "elevado" dos um ou mais agentes palatáveis nos pedaços da segunda porção é pelo menos cerca de duas vezes, pelo menos cerca de 3 vezes, pelo menos cerca de 4 vezes, pelo menos cerca de 5 vezes, ou pelo menos cerca de 10 vezes, um nível "de linha de base" encontrado nos pedaços da primeira porção. Será entendido, contudo, que como diferentes agentes palatáveis variam em seu impacto na palatabilidade para uma espécie particular de animal de companhia, um nível "elevado" de agente palatável pode ser fornecido por uma quantidade relativamente pequena de um agente palatável selecionado para maior impacto na palatabilidade.

Ilustrativamente, pedaços "de agente palatável zero na linha de base" contêm de 0 a cerca de 10%, por exemplo, de cerca de 1% a cerca de 5%, ou de cerca de 1,5% a cerca de 3%, de agente palatável total; e os pedaços "de agente palatável elevado" podem conter de cerca de 0,5% a cerca de 30%, por exemplo, de cerca de 2% a cerca de 20%, de cerca de 3 a cerca de 15%, ou de cerca de 5 a cerca de 15%), de agente palatável total. Os níveis de agente palatável "em linha de base" e "elevados" aqui se referem às médias dos pedaços das primeira e segunda porções, respectivamente. Os pedaços individuais podem ter níveis de agente palatável que estão substancialmente acima ou abaixo destas médias.

Em uma forma de realização, a primeira porção compreende uma maior parte e a segunda porção uma minoria de todos os pedaços na composição. A não ser que de outra forma especificado, os termos "maior parte" e "minoria", e termos relacionados, tais como quantidades "maiores" e/ou "menores", são entendidos como em peso, ao invés de por número. De acordo com esta forma de realização, a minoria dos pedaços que têm um nível elevado de um ou mais agentes palatáveis tipicamente constituem pelo menos cerca de 0,5%, por exemplo, de cerca de 0,5%> a cerca de 40%, em peso da composição total. A minoria dos pedaços pode ilustrativamente constituir cerca de 1, cerca de 2, cerca de 5, cerca de 10, cerca de 15, cerca de 20, cerca de 25, cerca de 30 ou cerca de 40% em peso da composição como um todo. Em muitos casos, um resultado satisfatório vai ser obtido usando-se de cerca de 5 a cerca de 40%, por exemplo, de cerca de 3 a cerca de 30%, de cerca de 5 a cerca de 25% ou de cerca de 5 a cerca de 20%, em peso dos pedaços tendo o nível de palatabilidade elevado.

Será entendido que uma relação inversa existe entre uma proporção desejável de pedaços "com agente palatável elevado" a "com agente palatável zero na linha de base" na composição, e um nível de agente palatável desejável nos pedaços "com agente palatável elevado". Assim, por exemplo, onde os pedaços "com agente palatável elevado" constituírem uma proporção relativamente alta (por exemplo, de cerca de 20 a cerca de 40% ou maior) em peso da composição como um todo, um resultado satisfatório pode ser obtido com um nível de agente palatável relativamente baixo nestes pedaços. Inversamente, quando um nível de agente palatável relativamente alto for usado nos pedaços "com agente palatável elevado", a proporção de tais pedaços na composição como um todo pode ser relativamente pequena (por exemplo, de cerca de 1% a cerca de 10% em peso).

Nos pedaços "com agente palatável elevado", um ou mais materiais de agente palatável podem estar presentes no interior de cada pedaço, por exemplo, incorporado em tudo, em uma zona interna, ou presentes em embalagens dentro de cada pedaço. Alternativamente, estes materiais podem estar presentes principalmente ou exclusivamente em uma camada superficial, por exemplo, um revestimento, em cada pedaço. Será geralmente verificado que a colocação do(s) material(is) nas superfícies dos pedaços, por exemplo, por qualquer procedimento de aspersão ou revestimento, é uma forma muito eficiente de fornecer um alto grau de melhoramento de palatabilidade com uma quantidade relativamente pequena de agente palatável. A quantidade de agente palatável(s) adicionado(s) como um revestimento de superfície a um pedaço, tal como um kibble, vai depender de um número de fatores, incluindo da natureza do(s) agente palatável(s). Os métodos de revestimento de pedaços, tais como kibbles com um material agente palatável, são bem conhecidos na técnica, pois são métodos de misturação de dois ou mais tipos de kibble.

Em uma forma de realização, não há nenhuma diferença substancial na fórmula entre os pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e os pedaços "com agente palatável elevado", exceto para o nível e/ou tipo de agente palatável presente. De acordo com um aspecto desta forma de realização , não somente a fórmula, mas também a forma, incluindo tamanho, formato, cor e textura da superfície, dos pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e os pedaços "com agente palatável elevado" são substancialmente visualmente indistinguíveis em um animal que recebe uma refeição da composição. Em outra, os pedaços "com agente palatável elevado" são distinguíveis visualmente dos pedaços "com agente palatável zero na linha de base", por exemplo, no tamanho, formato, cor ou textura da superfície. O fornecimento de pedaços "com agente palatável elevado" distinguíveis visualmente pode torná-los com mais apelo ao animal, particularmente onde seu nível de agentes palatáveis não é altamente elevado, e/ou onde pelo menos alguns destes pedaços têm uma forma que o animal associa com uma refeição conhecida, por exemplo, uma forma de osso onde o animal é um cachorro. Tais pedaços distinguíveis visualmente podem também ser úteis para uma pessoa que alimenta um animal como uma indicação de que ambos os tipos de pedaços estão presentes e em cerca da proporção desejada.

O animal para o qual uma ração seca da presente invenção é adequada pode ser um humano ou não-humano. Em várias formas de realização, o animal é um vertebrado, por exemplo, um peixe, um pássaro, um réptil ou um mamífero. Ilustrativamente entre os mamíferos, o animal pode ser um membro da ordem Carnívora, incluindo, sem limitação, espécies canina e felina. Em uma forma de realização particular, o animal é um animal de companhia. Quando o animal for um animal de companhia, uma composição alimentícia seca da presente invenção é tipicamente aquele que é nutricionalmente adaptada para alimentar tal animal. Uma composição alimentícia assim adaptada é referida aqui como um "ração de animal de estimação". As rações de animal de estimação podem ser mais particularmente adaptados às necessidade nutricionais especiais de uma espécie animal específica e/ou a uma ou mais proles ou tipos de prole dentro de uma espécie e/ou a um ou mais grupo de idade de animal de companhia. Tal adaptação pode ser na fórmula nutricional da ração e/ou na seleção de um agente palatável usado. Em uma forma de realização, a ração é uma ração para felinos. Em outra forma de realização, a ração é uma ração para caninos. Em algumas formas de realização, a ração é adaptada para cães de prole grande ou de prole pequena. A ração pode ser adaptada para alimentar os animais em crescimento (por exemplo, gatinhos ou cãezinhos), felinos ou caninos adultos felinos ou caninos maduros, felinos ou caninos idosos ou felinos ou caninos geriátricos. A ração pode ser adaptada para alimentação a animais com necessidades dietéticas particulares, como no caso, por exemplo, de caninos tendo condições de osso degenerativo ou de junta ou felinos com insuficiência renal.

Em uma forma de realização, a composição alimentícia fornece uma dieta completa substancialmente nutricionalmente para um animal. Em outra, a composição alimentícia seca é um suplemento, i.e., uma composição alimentícia usada com outra composição alimentícia para melhorar o equilíbrio nutritivo ou a performance da dieta como um todo. Tais suplementos incluem composições que são alimentadas não diluídas como um suplemento para outras rações, oferecidas com livre escolha com outras partes de uma ração de animal que são separadamente disponíveis ao animal, ou diluídas e misturadas com uma ração regular de animal para produzir uma dieta substancialmente nutricionalmente completa. As composições, métodos, e kits da presente invenção são úteis para qualquer animal, mas são especialmente úteis para animais que exibem apetite diminuído e/ou exigência ou discriminação excessiva na seleção de ração para consumo. Sem limitação, o método é útil onde um animal está sendo submetido a uma troca na dieta por razões de saúde ou outras e/ou onde os hábitos alimentares do animal são afetados por uma mudança de ambiente ou outro stress. Mesmo quando o consumo de ração do animal for adequado para boa nutrição, a presente invenção é benéfica para tornar a ração tão apetitoso quando possível e promover o bem-estar geral do animal e fomentar uma ligação entre o animal e seu tratador.

A formação da mistura de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e pedaços "com agente palatável elevado" pode ocorrer como parte de um processo de fabricação comercial. Opcionalmente, tal processo pode também compreender o acondicionamento da mistura em um recipiente, por exemplo, um saco ou uma caixa. Um rótulo pode ser fornecido em, ou em conjunto com o recipiente, portanto informação nutricional e/ou outra informação relativa à mistura.

Alternativamente, a formação da mistura pode ocorrer em nível de varejo, por exemplo, no ponto de compra no varejo. Opcionalmente, a mistura pode ser feita sob medida com base no desejo ou necessidade do comprador individual. Por exemplo, uma loja de varejo pode ter cargas separadas de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e um em uma pluralidade de diferentes tipos de pedaços "com agente palatável elevado", por exemplo, contendo diferentes agentes palatáveis para atender a uma grande faixa de animais. Com base na informação do comprador, feita por exemplo na interface de um usuário, tal como um teclado, telefone de um toque ou terminal de vídeo de tela de toque, uma mistura de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e de pedaços "com agente palatável elevado" em uma proporção desejada pode ser criada. 21Como ainda outra alternativa, um usuário final pode preparar a mistura de cargas separadas de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" e de pedaços "com agente palatável elevado". Por exemplo, a mistura pode ser preparada em casa, antes à (por exemplo, imediatamente antes à) apresentação da mistura ao animal. Nesta forma de realização, é geralmente vantajoso se fornecer pedaços "com agente palatável elevado" que são visualmente distinguíveis dos pedaços "com agente palatável zero na linha de base". As cargas separadas podem ser compradas individualmente ou como componentes de um kit que opcionalmente também compreende um conjunto de instruções para o usuário final para misturar pedaços "com agente palatável elevado" com pedaços "com agente palatável zero na linha de base" em uma proporção adequada. As instruções podem especificar uma faixa de proporções adequadas para diferentes situações.

Em uma forma de realização da presente invenção, uma mistura de uma primeira porção de pedaços "com agente palatável elevado" e uma segunda porção de pedaços "com agente palatável zero na linha de base" é verificada seu mais palatável por um animal do que uma outra composição similar tendo a mesma quantidade total de agente palatável substancialmente uniformemente distribuída entre os pedaços.

A presente invenção também fornece um meio para a comunicação de informação acerca de ou instruções para a fabricação ou uso de composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada a um animal. O meio de comunicação compreende um documento, meio de armazenagem digital, meio de armazenagem óptico, apresentação de áudio, exibição em vídeo, ou combinações destes contendo a informação ou instruções. Preferivelmente, a comunicação é um sítio da web exibido ou uma brochura, um rótulo de produto, um inserto de embalagem, um anúncio, uma exibição visual que contém tais informações ou instruções. Informação útil inclui um ou mais de (1) métodos e técnicas para combater a fabricação e combinação dos pedaços de composição alimentícia seca para produzir as composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada da presente invenção, (2) informação para uso das composições alimentícias secas, (3) detalhes acerca dos efeitos colaterais, se algum, dos agentes palatáveis e dos seus níveis usados na presente invenção, e (4) informação de contato para consumidores usarem se eles tiverem uma pergunta sobre a presente invenção e seu uso. As instruções úteis incluem quantidades e freqüência de consumo. O meio de comunicação é útil para instrução de um consumidor quanto aos benefícios de se usar a presente invenção e comunicação dos métodos aprovados para consumo da presente invenção.

EXEMPLOS

A presente invenção pode ser também ilustrada pelos seguintes exemplos de suas formas de realização preferidas, contudo, será entendido que estes exemplos são incluídos meramente para propósitos de ilustração e não são voltados para limitar o escopo da presente invenção, a não ser que de outra forma especificamente indicado. Exemplo 1

A Vinte e cinco (25) cães foram oferecidos duas rações de kibble secos que foram, cada um, preparados de um produto de ração de cão comercial (Hill1S Prescription Diet® Canine r/d® formula). O flavor de processo (PF) foi topicamente adicionado pelo revestimento dos kibbles em uma quantidade de 0,5% em peso da ração, uniformemente a todos os kibbles (ração comparativa) ou seletivamente a kibbles "com agente palatável elevado" ou kibbles "EP" que constituem somente 5% em peso de todos os kibbles (ração de teste). Os kibbles "EP" na ração de teste assim continha 10% PF. Os 95% em peso restantes da ração de teste consistiam de "kibbles de base" não tendo PF, mas tendo os mesmos níveis de outros agentes palatáveis como a ração de controle. Kibbles "EP" e de base foram misturados usando um tambor de misturação mecânica. Uma relação de captação (IR), definida como a relação média de ração ingerido para ração total ingerida, foi determinada. Cada animal recebeu um prato de ração pré-pesada contendo a ração de teste e, simultaneamente, um prato de ração pré-pesado contendo a ração de controle. Os pratos de ração foram deixados com o animal por 1 horas, no final do qual os pratos com ração foram removidos e re-pesados para determinar uma relação de captação usando a fórmula: IR = A/(A+B), onde A é a quantidade da ração de teste consumido pelo animal e B é a quantidade da ração de controle consumido pelo animal. Os resultados são mostrados na Tabela 1.

O termo "preferência" ou "preferido" para uma ração particular significa que um animal consumiu mais da ração preferida do que uma ração de controle. Se uma ração for preferido por um animal, é calculado como a seguir: para cada animal em um teste para preferência, calcular o peso da ração de teste consumido (WT) e o peso de ração de controle consumido (WC). Se WT < WC, preferência é pela ração de controle. Se WT > WC, preferência é dada para a ração de teste. Se WT = WC, então nenhuma preferência é dada para nenhuma ração. O percentual de preferência é determinado pela gravação do número de animais no teste (PTOT)j do número de animais que preferem a ração de teste (PT), do número de animais que preferem a ração de controle (PC), e do número de animais que não mostram preferência (PO) e calculando-se o percentual de preferência usando a seguinte fórmula: Preferência (%) = (PT/PTOT) χ 100.

<table>table see original document page 24</column></row><table> Este estudo mostrou que uma pequena porção de kibbles

altamente flavorizados, neste caso só 5%, pode agir como "sementes" de apetência para aumentar a palatabilidade de toda a ração, sem aumentar a quantidade total de agente palatável na ração. Exemplo 2

Os kibbles "EP" foram adicionados em uma quantidade de 5% em peso a várias rações de cães comerciais por um processo similar àquele usado no Exemplo 1. A palatabilidade a cães dos rações de teste resultantes foi comparada com a ração de controle (a ração de cão comercial sem kibbles "EP" adicionado) na mesma forma que no Exemplo 1. As rações de cão comerciais incluídas no estudo foram (A) Hilfs Science Diet® Light Adult formula; (B) Hilfs Prescription Diet® Canine r/d® formula; e (C) Hilfs Prescription Diet® Canine w/d® formula. Os agentes palatáveis adicionados aos kibbles "EP" pelo revestimento eram PF ou flavores comerciais equivalentes (ECF)5 em ambos os casos em 10% em peso do kibbles "EP", portanto 0,5% em peso da ração como um todo. Os resultados são mostrados na Tabela 2.

TABELA 2

<table>table see original document page 25</column></row><table> Exemplo 3

Os kibbles "EP" contendo 10% de PF foram adicionados em uma quantidade de 5%, 10% ou 15% em peso à ração de cão Hilfs Prescription Diet® Canine r/d® formula (B) por um processo similar àquele usado no Exemplo 1. Em adição, os kibbles "EP" contendo 15% PF em um revestimento foram adicionados em uma quantidade de 15% da ração de cão. A palatabilidade aos cães das rações de teste resultantes foi comparada com a ração de cão comercial sem kibbles "EP adicionado, na mesma forma que no Exemplo 1. Os resultados são mostrados na Tabela 3. TABELA 3

Ração de Teste Ração de Controle Preferência (%) IR (B) + 5% de kibbles "EP" tendo 10% de PF (A) 88 0,74 (B) + 10% de kibbles "EP" tendo 10% de PF (A) 67 0,67 (B) + 15% de kibbles "EP" tendo 10% de PF (B) 82 0,73 (B) + 15% de kibbles "EP" tendo 15% de PF (B) 75 0,64

Exemplo 4

Os kibbles ΈΡ" foram adicionados em uma quantidade de .5% em peso a várias rações de cão comerciais por um processo similar àquele usado no Exemplo 1. A palatabilidade a cães das rações de teste resultantes foi comparada com uma ração de controle (a ração de cão comercial sem kibbles ΈΡ") na mesma forma que no Exemplo 1. As rações de cão comerciais incluídas no estudo foram (A) Hill1S Science Diet® Light Adult formula; (B) Hill1S Prescription Diet® Canine r/d® formula; (C) HilPs Prescription Diet® Canine w/d® formula; e (D) HilltS Science Diet® Adult Original formula. PF foi adicionado por revestimento aos kibbles mEPm em .10% em peso dos kibbles ΈΡ", portanto 0,5% em peso da ração como um todo. Os resultados são mostrados na Tabela 4.

TABELA 4

Ração de Teste Ração de Controle Preferência (%) IR (A) + PF (A) 80 0,72 (B) + PF (A) 91 0,80 (C) + PF (B) 92 0,80 (D) + PF (B) 80 0,73

Exemplo 5

Os kibbles "EP" foram adicionados em uma quantidade de .10% em peso a uma ração de cão comercial (E): Hill1S Prescription Diet® Feline r/d® formula, por um processo similar àquele usado no Exemplo 1. A palatabilidade a gatos das rações de teste resultantes foi comparada com uma ração de controle (a ração de gato comercial (E) sem kibbles "EP" adicionados, exceto onde indicado abaixo) na mesma forma do Exemplo 1. Agente palatável (PF ou flavor de reação de frutos de mar, SFR) foi adicionado por revestimento aos kibbles "EP" em 3% a 15% em peso dos kibbles ΈΡΜ, como detalhado abaixo. Os resultados são mostrados na Tabela

TABELA 5

<table>table see original document page 27</column></row><table>

A presente invenção não está limitada à metodologia, a

protocolos, e a reagentes particulares descritos aqui porque eles podem variar. Além disso, a terminologia usada aqui é para o propósito de descrever formas de realização particulares somente e não é voltada para limitar o escopo da presente invenção. Como usado aqui e nas reivindicações em anexo, as formas singulares "um", "uma", "o" e "a" incluem uma referência plúrima, a não ser que de outra forma claramente indicado no contesto, por exemplo, referência a "um agente palatável" inclui uma pluralidade de tais agentes palatáveis ou referência a pedaços incluem um pedaço único. As palavras "compreendem", "compreende", e "compreendendo" devem ser interpretadas inclusivamente ao invés de exclusivamente. A não ser que de outra forma definidos, todos os termos

técnicos e científicos e quaisquer acrônimos usados aqui têm os mesmos significados comumente entendidos por alguém versado na técnica no campo da presente invenção. Embora quaisquer métodos e materiais similares ou equivalentes àqueles descritos aqui podem ser usados na prática da presente invenção, os métodos dispositivos, e materiais preferidos são descritos aqui. Todas as patentes, pedidos de patente, e publicações mencionados aqui são incorporados como referência até a extensão permitida pela lei para o propósito de descrever os compostos e metodologias relatados aqui que podem ser usados com a presente invenção. Contudo, nada aqui deve ser construído como uma admissão de que a presente invenção não é intitulada para prever tal descrição em virtude da técnica anterior.

No relatório, foram descritas formas de realização preferidas típicas da presente invenção e, embora os termos específicos sejam empregados, eles são usados em um sentido genérico e descritivo somente e não para propósitos de limitação, com o escopo da presente invenção sendo mostrado nas seguintes reivindicações. Obviamente, muitas modificações e variações da presente invenção são possíveis à luz dos ensinamentos acima. Portanto, deve ser entendido que dentro do escopo das reivindicações, a presente invenção pode ser praticada de outra forma como especificamente descrita.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Composição alimentícia seca, caracterizada pelo fato de que compreende um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável melhorado quando comparado com os pedaços tendo nível de agente palatável de zero à linha de base.

2. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os pedaços tendo nível de agente palatável de zero à linha de base e os pedaços tendo um nível de agente palatável melhorado têm essencialmente a mesma composição, exceto para a quantidade de agente palatável nos pedaços.

3. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que uma multiplicidade de pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado compreendem pedaços tendo quantidades diferentes de melhoradores de palatabilidade ou pedaços tendo diferentes tipos de melhoradores de palatabilidade.

4. Composição de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que os pedaços têm dois ou mais flavores diferentes.

5. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e os pedaços tendo um nível de agentes palatáveis aumentado são substancialmente visualmente indistinguíveis.

6. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato dos pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e os pedaços tendo um nível de agentes palatáveis aumentado são visualmente distinguiveis.

7. Composição de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que pelo menos um dos pedaços tendo um nível de agentes palatáveis aumentado tem uma forma que um animal associa com uma refeição conhecida.

8. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os pedaços são kibbles.

9. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base compreendem uma maior parte e os pedaços tendo um nível de agentes palatáveis aumentado compreendem uma minoria dos pedaços na composição.

10. Composição de acordo com a reivindicação 9, caracterizada pelo fato de que a minoria de pedaços constitui de cerca de .0,1% a cerca de 40% em peso dos pedaços na composição.

11. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os agentes palatáveis estão presentes em um revestimento nos pedaços individuais.

12. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os agentes palatáveis são selecionados do grupo que consiste de digerido de tecido animal, sólidos de carne, proteínas hidrolisadas, flavores de reação, flavores sintéticos, gorduras e óleos, açúcares, ácidos orgânicos e inorgânicos e seus sais, ervas e temperos, leveduras, extratos, materiais fermentados, e misturas destes.

13. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os agentes palatáveis compreendem uma proteína vegetal ou animal hidrolisada.

14. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os agentes palatáveis compreendem um flavor de reação baseado em carne bovina, fígado, cordeiro, galinha ou fruto do mar.

15. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os agentes palatáveis estão presentes em uma quantidade de cerca de 0,5% a cerca de 30% em peso dos pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado.

16. Composição de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que também compreende um agente de melhora de trato gastrintestínal selecionado do grupo que consiste de probióticos e prebióticos.

17. Método para aumentar a palatabilidade de uma composição alimentícia seca a um animal, caracterizado pelo fato de que compreende a formação de uma mistura de um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

18. Método de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a mistura é formada durante um processo de fabricação comercial.

19. Método de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que também compreende o acondicionamento da mistura em um recipiente.

20. Método de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a mistura é formada no ponto de compra no varejo.

21. Método de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a mistura é formada por um usuário final.

22. Método para aumentar a freqüência de ingestão ou a taxa de ingestão de uma composição alimentícia seca, caracterizado pelo fato de que compreende a alimentação de um animal com uma composição compreendendo um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e um ou mais pedaços tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

23. Método para fabricar uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada a um animal, caracterizado pelo fato de que compreende a adição de um melhorador de palatabilidade a um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir um ou mais pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agente palatável aumentado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e misturação de pedaços tendo um nível de agentes palatáveis melhorado com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir uma composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada quando comparada com uma composição alimentícia seca contendo somente pedaços tendo um nível de agente palatável de zero à linha de base.

24. Kit, caracterizado pelo fato de que compreende, em recipientes separados em uma embalagem única, pedaços de uma composição alimentícia seca tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agentes palatáveis melhorado quando comparados com os pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

25. Kit de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de que também compreende, em uma embalagem única ou em recipientes separados em uma embalagem virtual, (1) instruções de como se combinar pedaços de uma composição alimentícia seca tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base com pedaços de uma composição alimentícia seca tendo um nível de agentes palatáveis melhorado quando comparados com o agente palatável da linha de base para produzir uma mistura de composição alimentícia seca tendo palatabilidade melhorada em um animal, (2) instruções de como se usar ou consumir as composições alimentícias secas da presente invenção, e (3) um agente de melhoramento de trato gastrintestinal selecionado do grupo que consiste de probióticos e prebióticos.

26. Kit, caracterizado pelo fato de que compreende, em recipientes separados em uma embalagem única ou em recipientes separados em uma embalagem virtual, um ou mais melhoradores de palatabilidade e instruções que descrevem como se aplicar o melhorador de palatabilidade a um ou mais pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para produzir um ou mais pedaços de composição alimentícia seca tendo um nível de agente palatável melhorado comparados com pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base e misturar pedaços tendo o nível de agente palatável aumentado com pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base para fabricar uma composição alimentícia seca tendo uma palatabilidade melhorada quando comparada com uma composição alimentícia tendo somente pedaços tendo nível de agentes palatáveis de zero à linha de base.

27. Meio para comunicar informação ou instruções para a fabricação ou uso de composições alimentícias secas tendo palatabilidade melhorada a um animal, caracterizado pelo fato de que compreende um documento, meio de armazenagem digital, meio de armazenagem óptico, apresentação de áudio, exibição visual, ou combinações destes contendo a informação ou instruções.

28. Meio de acordo com a reivindicação 27, caracterizado pelo fato de que é selecionado do grupo que consiste de um sítio da web exibido, brochura, rótulo de produto, inserto de embalagem, anúncio, ou exibição visual.

29. Composição alimentícia seca, que compreende uma multiplicidade de pedaços discretos por refeição e contém um ou mais agentes palatáveis em uma quantidade total dada, caracterizada pelo fato de que compreende a distribuição da quantidade total dada de agentes palatáveis não uniformemente entre os pedaços em que uma maior parte dos pedaços têm um nível de agente palatável de zero à linha de base e uma minoridade dos pedaços compreendem um ou mais agentes palatáveis em um nível elevado.