BRPI0508126B1

BRPI0508126B1 - Conjunto de moldagem de artigos de plástico, aparelho de moldagem por injeção de artigos de plástico e método de moldagem por insuflação de artigos de plástico

Info

Publication number: BRPI0508126B1
Application number: BRPI0508126-2A
Authority: BR
Inventors: Constantinos Sideris
Original assignee: Constantinos Sideris
Priority date: 2004-03-03
Filing date: 2005-03-02
Publication date: 2015-06-16
Also published as: PL1725390T3; CA2555046C; RU2006129648A; KR20070004663A; TW200540008A; BRPI0508126A; GB0517837D0; WO2005084920A1; GB2415936A8; EP1725390B1; IL177786A; GB2415936A; GB2415936B; JP4969438B2; JP2007526153A; CA2555046A1; TWI346610B; RU2367572C2; EP1725390A1; KR101210160B1

Description

CONJUNTO DE MOLDAGEM DE ARTIGOS DE PLÁSTICO, APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO DE ARTIGOS DE PLÁSTICO E MÉTODO DE MOLDAGEM POR INSÜFLAÇÃO DE ARTIGOS DE PLÁSTICO A presente invenção refere-se a um método e um aparelho para a produção de artigos de plástico, tais como recipientes de plástico ocos {garrafas, jarras, taças, baldes, etc.) por meio de moldagem por insuflação com estiramento, por meio de injeção ou moldagem por insuflação com injeção e, em particular, mas não exclusivamente, a tais métodos e aparelhos que utilizam um conjunto de moldagem composta por injeção-insuflação e uma máquina de moldagem por injeção.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

As máquinas de moldagem por injeção e por insuflação com estiramento e os conjuntos de moldagem estão comercialmente disponíveis para a produção de recipientes de plástico ocos. No "processo de dois estágios", uma máquina de moldagem por injeção é empregada para moldar pré-fôrmas que são resfriadas à temperatura ambiente e armazenadas para serem utilizadas posteriormente. Independentemente, uma máquina de moldagem por insuflação com estiramento utiliza essas pré-fôrmas, reaquece as mesmas até uma temperatura de insuflação com estiramento, estira as mesmas e molda as mesmas por insuflação em conjuntos de moldagem por insuflação no formato do recipiente requerido. As máquinas de muitas cavidades foram desenvolvidas para taxas de alta produção com esse "processo de dois estágios", as quais são proibitivamente dispendiosas para os processadores que requerem saídas inferiores. Adicionalmente, esse "processo de dois estágios" não é bem adequado para recipientes com formatos assimétricos (por exemplo, oval) ou com aberturas largas do gargalo (jarras).

No "processo de um estágio", as duas etapas de moldagem por injeção das pré-fôrmas e insuflação com estiramento das mesmas em recipientes são obtidas dentro de uma máquina que emprega conjuntos de moldagem específicos para máquina. As pré-fôrmas são moldadas em um conjunto de moldagem por injeção, resfriadas até a sua temperatura de insuflação com estiramento nesse conjunto de moldagem, e então o conjunto de moldagem se abre e as pré-fôrmas são transferidas para uma estação de condicionamento para mais condicionamento de temperatura ou então diretamente para uma estação de insuflação com estiramento, na qual elas são estíradas e insufladas em conjuntos de moldagem por insuflação no formato final do recipiente. Os recipientes formados são então levados para uma outra estação onde eles são liberados ou ejetados. Essas máquinas geralmente empregam um grampo de injeção vertical e mecanismos giratórios para a transferência dos produtos entre as estações.

As máquinas de uma etapa são bem adequadas para taxas de baixa produção e para recipientes com formatos assimétricos ou com aberturas largas de gargalo. 0 processo de um estágio consome menos energia do que o processo de dois estágios, porque ele elimina a necessidade de um resfriamento completo das pré-fôrmas e seu reaquecimento para a insuflação com estiramento.

As máquinas de um estágio têm várias estações (injeção, condicionamento, insuflação com estiramento, ejeção do recipiente) e utilizam mecanismos complexos e dispendiosos para a transferência das pré-fôrmas entre as estações. Adicionalmente, elas geralmente têm mecanismos de fixação separados para a abertura e o fechamento dos conjuntos de moldagem por injeção (grampo vertical) e dos conjuntos de moldagem por insuflação (grampo horizontal). Os conjuntos de moldagem empregados em máquinas de um estágio são dispendiosos porque, dentre outros motivos, alguns componentes de molde, tais como formadores de gargalo ou núcleos de injeção, devem ser duplicados várias vezes, uma vez que vários conjuntos são necessários para levar as pré-fôrmas de estação para estação. Além disso, esses conjuntos de moldagem dispendiosos são específicos para máquina e não podem ser empregados em outras máquinas. Em vista desses fatores, as máquinas de um estágio requerem um elevado dispêndio de capital por unidade de saída de produção.

As desvantagens das máquinas de um estágio incluem: a necessidade de mecanismos complexos de transferência de pré-fôrma; - a necessidade de mecanismos separados de fixação para a injeção e a insuflação; - a duplicação de componentes de molde; e - taxa de produção relativamente baixa.

Algumas tentativas de utilizar um mecanismo de fixação para conjuntos de moldagem tanto para injeção quanto para insuflação foram feitas. Nessas tentativas (por exemplo, Marcus Paul, patente U.S. n". 4376090), muito embora o conjunto de moldagem de insuflação tenha sido incorporado nas mesmas placas de fixação que o molde de injeção, o movimento dessas placas de fixação é utilizado para colocar as pré-fôrmas nas cavidades de insuflação, em vez de abrir e fechar o molde de insuflação, porque os moldes de insuflação são orientados com o seu plano de divisão perpendicular às placas de fixação e não em paralelo. Isso requer o uso de mecanismos separados para abrir e fechar os moldes de insuflação. Adicionalmente, algumas dessas tentativas (por exemplo, Pereira, patente WO 03/068483) haviam colocado entre as placas de fixação, não apenas os moldes, mas também o mecanismo de estiramento. Isso requer que a unidade de fixação tenha uma distância grande entre as suas placas para acomodar o mecanismo de estiramento, requerendo uma unidade de fixação construída para essa finalidade, eliminando, portanto, a possibilidade de utilizar uma máquina de moldagem por injeção padrão ou típica. A complexidade dos mecanismos de transferência da pré-fôrma e a extensão da duplicação dispendiosa de partes do molde estão relacionadas com o número de estações de processo ou posições do produto, presentes na máquina ou nas placas de fixação. As tentativas convencionais para eliminar algumas das desvantagens das máquinas de um estágio propõem o uso de um mínimo de três dessas estações ou posições, o que resulta em mecanismos complexos de transferência ou em duplicação de partes do molde, ou em ambos. Adicionalmente, essas tentativas não tiveram sucesso em oferecer um aumento nas taxas de saída das máquinas de um estágio disponíveis no mercado.

No presente relatório descritivo, as expressões "moldagem com insuflação por injeção (estiramento)" e similares são empregadas para descrever um processo no qual um artigo é formado por meio de moldagem por injeção de uma pré-fôrma e em seguida a moldagem por insuflação da dita pré-fôrma com uma etapa opcional de estiramento. A expressão "linha de divisão" é empregada no sentido usual para descrever uma linha ao longo da qual as partes do molde se encontram quando a unidade de fixação se fecha ou elas se separam quando a unidade de fixação se abre. A expressão "direção de separação do molde" é empregada para se referir a uma direção na qual as partes complementares de um molde podem ser afastadas entre si para abrir o molde ou então ser unidas entre si para fechar o molde. Deve ser apreciado que uma cavidade de molde pode ser definida por apenas duas metades de molde, ou ela pode ser um molde composto por três ou mais cavidades de moldagem relativamente móveis, por exemplo, definindo os lados e a base da cavidade de molde. Onde houver apenas duas partes, o molde geralmente tem apenas uma direção de separação do molde, porém, com mais do que duas partes, há um número correspondentemente maior de direções de separação do molde. Em geral, embora não exclusivamente, a direção de separação do molde referida será a direção de separação das duas partes maiores do molde. A Patente GB-A-1152795 descreve uma disposição formada por um enfileiramento de cavidades de formação preliminar dispostas em um plano e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação em um plano espaçado para frente. Nessa disposição, as cavidades de formação preliminar se abrem em uma direção de separação do molde que ê perpendicular às direções de separação do molde das cavidades de moldagem por insuflação. A Patente EP-A-07Q3058 descreve uma disposição composta que compreende um molde de pré-fôrma acima de um molde principal. Nenhum dos moldes é uma cavidade de moldagem por injeção, uma vez que ambos são cavidades de moldagem por insuflação. Após a insuflação inicial de uma forma preliminar no molde da pré-fôrma, o molde da prê-fôrma uma vez aberto e o molde principal são intercalados entre as metades separadas do molde de pré-fôrma. Essa disposição requer um grampo especial de alcance estendido e um sistema de macaco e guia separado para o molde principal. A pré-fôrma e os moldes principais são utilizados um após o outro e abrem-se para liberar uma pré-fôrma e um produto final em estágios diferentes. 0 conjunto de moldagem não se abre para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção e os produtos de moldagem por insuflação ao mesmo tempo. A Patente EP-A-0703057 descreve uma disposição na qual é disposta uma cavidade interna de moldagem por ínsuflação de pré-fôrma, a qual pode ser intercalada entre as placas de uma cavidade externa de moldagem por insuflação primária. Não há nenhuma descrição de um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação, nem de uma disposição na qual o conjunto de moldagem se abre para liberar os itens moldados por injeção e moldados por insuflação ao mesmo tempo.

Conseqüentemente, há uma necessidade quanto a um aparelho e método que tenham as vantagens do processo de um estágio em termos de menores exigências de energia e a capacidade de lidar com formatos assimétricos ou gargalos largos, mas que não requeira a duplicação dispendiosa de equipamento (unidades de fixação, partes de moldes) e investimento elevado em maquinário construído para tal finalidade. Também há uma necessidade quanto a um conjunto de moldagem que possa ser montado em tipos convencionais de máquinas de moldagem por injeção e que faça uso dos acionadores do prato existentes para a abertura e o fechamento tanto das cavidades de moldagem por injeção quanto das cavidades de moldagem por insuflação.

As realizações preferenciais da presente invenção apresentam um método de um estágio e aparelho para a moldagem por insuflação com injeção (estiramento) de recipientes de plástico, o qual utiliza uma única unidade de fixação (uma estação) para a abertura e o fechamento de moldes tanto de injeção quanto de insuflação.

As realizações preferenciais utilizam apenas um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação como uma única estação na única unidade de fixação, com apenas dois tipos de localização de pré-fôrma/recipiente dentro da mesma (localização da injeção e localização da insuflação com estiramento) eliminando, portanto, os mecanismos complexos de transferência de pré-fôrma e também eliminando a duplicação de partes do molde.

As realizações preferenciais têm a vantagem de que o dito molde composto de injeção-insuflação tem uma construção tal que ele pode ser empregado em qualquer máquina típica de moldagem por injeção com uma unidade de fixação suficientemente grande para acomodar o mesmo, proporcionando, portanto, flexibilidade adicional de produção ao seu usuário.

Nas realizações preferenciais, o dito molde composto de injeção-insuflação tem uma construção modular tal que recipientes diferentes podem ser produzidos no mesmo molde composto ao alterar somente algumas partes do molde tais como cavidades de insuflação, núcleos de injeção, cavidades de injeção ou formadores de gargalo.

Nas realizações preferenciais, o método pode ser implementado ao utilizar tanto uma máquina padrão de moldagem por injeção de baixo custo quanto uma máquina de moldagem por injeção de baixo custo especificamente adaptada.

Nas realizações preferenciais, os recipientes produzidos podem ser ejetados de um modo ordenado, de uma maneira tal que, se necessário, um sistema de transporte (transportador de correia, transportador pelo ar, etc.) pode ser aplicado para transferir os recipientes para armazenagem ou processamento adicionais, incluindo o enchimento em linha dos recipientes.

As realizações preferenciais apresentam um processo que pode produzir recipientes que não tenham necessariamente um anel de suporte de gargalo imediatamente abaixo da área do gargalo.

Uma outra vantagem das realizações preferenciais é que o processo pode ser implementado ao utilizar uma máquina de moldagem por injeção totalmente elétrica, nos casos em que os critérios de saúde e limpeza assim requeiram, para produtos alimentícios e aplicações farmacêuticas, por exemplo.

Nas realizações preferenciais, o dito método e o dito aparelho irão requerer um investimento de capital substancialmente mais baixo e/ou proporcionar taxas de saída mais elevadas do que os presentes métodos de um estágio, enquanto é mantida a qualidade requerida do recipiente.

DESCRIÇÃO RESOMIDA DA INVENÇÃO

Conseqüentemente, em um aspecto da presente invenção, é apresentado um conjunto de moldagem para ser utilizado em um método de moldagem de artigos de plástico, em que uma pré-fôrma é moldada por injeção em uma cavidade de moldagem por injeção e a pré-fôrma moldada por injeção é moldada por insuflação em uma cavidade de moldagem por insuflação, sendo que o dito conjunto de moldagem compreende um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação, e em que cada uma das cavidades em cada um dos enfileiramentos é definida por pelo menos duas partes de molde separáveis em uma respectiva direção de separação de molde, em que as direções de separação de molde das ditas cavidades de moldagem por injeção e das ditas cavidades de moldagem por insuflação definem uma direção comum de separação do molde com o que, em uso, o molde possa ser aberto na direção comum de separação do molde para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção e os produtos moldados por insuflação.

Nesta disposição, as cavidades de moldagem por injeção e as cavidades de moldagem por insuflação são dispostas com suas linhas de divisão selecionadas de uma maneira tal que haja uma direção comum de separação do molde. Desse modo, não apenas as pré-fôrmas podem ser formadas nas cavidades de moldagem por injeção durante o mesmo ciclo quando as pré-fôrmas anteriores são moldadas por insuflação nas cavidades de moldagem por insuflação, mas também um único movimento pode ser utilizado para abrir ambos os conjuntos de cavidades. Além disso, a força de fechamento da única unidade de fixação, que pode ser utilizada para abrir/fechar as cavidades, é utilizada para resistir tanto à pressão de injeção nas cavidades de moldagem por injeção quanto à pressão de insuflação nas cavidades de moldagem por insuflação, mantendo todas as cavidades em segurança fechadas. Em muitas situações, a linha de divisão ê co-planar, caso em que as linhas de divisão tanto das cavidades de moldagem por injeção quanto das cavidades de moldagem por insuflação são paralelas umas às outras e perpendiculares à direção de separação do molde. Também deve ser apreciado que algumas cavidades do molde podem ser definidas por duas metades de cavidade principais e uma parte de base separada. Nessas e em outras cavidades de molde de partes múltiplas, as referências neste caso ao molde sendo aberto para liberar o produto significam que pelo menos duas partes do molde foram afastadas uma da outra, de uma maneira tal que o produto possa ser descarregado do molde com movimento adicional da outra parte ou partes do molde, caso necessário.

Embora diversos formatos diferentes de artigos moldados por insuflação possam ser formados ao utilizar o conjunto de moldagem, em uma disposição particularmente preferencial, as cavidades de moldagem por insuflação são, em geral, alongadas, com os eixos geométricos longitudinais das cavidades de moldagem por insuflação se estendendo, de modo geral, perpendicularmente à direção de separação do molde. A orientação dos eixos geométricos longitudinais das cavidades de moldagem por insuflação perpendiculares à direção comum de separação do molde pode resultar em uma disposição compacta e reduzir a distância na qual as partes do conjunto de moldagem devem se separar para permitir a remoção do artigo moldado por insuflação.

Diversas configurações diferentes de disposição das cavidades de moldagem por insuflação e das cavidades de moldagem por injeção são possíveis. Em uma disposição, as cavidades de moldagem por insuflação são dispostas em um enfíleíramento de um ou de ambos os lados ou no topo e/ou fundo do conjunto de moldagem, com os gargalos das cavidades de moldagem por insuflação dispostos adjacentes à periferia do conjunto de moldagem, Isso proporciona a vantagem de que os gargalos das cavidades de moldagem por insuflação sejam acessíveis transversalmente do conjunto de moldagem. Isso é uma configuração preferencial muito importante, porque ela permite que dispositivos de estiramento fiquem localizados fora da área do grampo e entrem nas cavidades transversalmente. Como resultado, a distância entre as placas de fixação de muitas máquinas típicas de moldagem por injeção é suficiente para alojar os moldes e mecanismos necessários. Se os dispositivos de estiramento estiverem localizados na área de grampo com os seus eixos geométricos de movimento paralelos em vez de transversais à direção de separação do molde, então as unidades de fixação construídas para tal finalidade devem ser requeridas, com uma distância muito maior entre as placas de fixação.

As cavidades de moldagem por injeção podem ser colocadas no enfíleíramento genericamente central no conjunto de moldagem.

Convenientemente, cada cavidade de moldagem por injeção pode ser alinhada com uma respectiva cavidade de moldagem por insuflação, de uma maneira tal que um agrupamento de pré-fôrmas moldadas por injeção possa ser movido em uma única direção das cavidades de moldagem por injeção às cavidades de moldagem por insuflação associadas, Em outras disposições, as cavidades de moldagem por injeção podem ser deslocadas com relação às suas respectivas cavidades de moldagem por insuflação.

Em uma disposição, as cavidades de moldagem por insuflação são dispostas como um grupo de um número (n) preestabelecido de fileiras (ou colunas) de um número preestabelecido (m) de cavidades em um lado do conjunto de moldagem, e um grupo genericamente simétrico do dito número preestabelecido (n) de fileiras (ou colunas) de (m) cavidades em um lado oposto do conjunto de moldagem, com os gargalos das cavidades de moldagem por insuflação voltados para fora nas bordas dos conjuntos de moldagem, e as cavidades de moldagem por injeção são colocadas entre dois grupos de cavidades de moldagem por insuflação e dispostas em um enfileiramento retangular de (2 n x m) cavidades, sendo que n é um número inteiro positivo maior ou igual a 1. Nessa disposição, portanto, cada fileira (ou coluna) de cavidades de moldagem por insuflação na borda do conjunto de moldagem é associada com uma fileira (ou coluna) alinhada de cavidades de moldagem por injeção em direção ao centro do conjunto de moldagem.

Onde for requerido, pode haver duas fileiras (ou colunas) de cavidades de moldagem por insuflação em cada lado do conjunto de moldagem, sendo que as fileiras (ou colunas) são empilhadas ou espaçadas no sentido da direção comum de separação do molde.

Em uma outra disposição, as cavidades de moldagem por insuflação podem ser dispostas em duas fileiras (ou colunas) de cavidades com espaçamento igual, um para cada lado do conjunto de moldagem, sendo que as fileiras (ou colunas) são deslocadas uma em relação à outra por metade do espaçamento da cavidade, e em que as cavidades de moldagem por injeção são colocadas em uma única fileira (ou coluna) em geral centralmente entre as cavidades de moldagem por insuflação e em que cada uma é alinhada com uma cavidade de moldagem por insuflação. É preferível que o conjunto de moldagem seja um artigo composto que compreenda duas partes principais do corpo, e uma pluralidade de componentes modulares, removíveis ou substituíveis do conjunto de moldagem. Os componentes modulares do conjunto de moldagem podem incluir um ou mais dos seguintes: núcleos de injeção, formadores de gargalo por injeção, cavidades de injeção e cavidades de insuflação.

Em um outro aspecto, a presente invenção apresenta um aparelho de moldagem por injeção para a moldagem por insuflação com injeção (estiramento) de artigos de plástico, sendo que o dito aparelho compreende: um conjunto de moldagem que compreende um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação, sendo que cada uma das cavidades em cada um dos enfileiramentos é definida por pelo menos duas partes de molde separáveis em uma respectiva direção de separação de molde, em que as direções de separação de molde das ditas cavidades de moldagem por injeção e das ditas cavidades de moldagem por insuflação definem uma direção comum de separação de molde com o que, em uso, o molde possa ser aberto na direção comum de separação de molde para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção e os produtos moldados por insuflação; dispositivos de injeção para injetar material plástico nas ditas cavidades de moldagem por injeção, para produzir as ditas pré-fôrmas moldadas por injeção; dispositivos de abertura de molde para abrir e fechar o dito conjunto de moldagem em uso, para permitir a liberação de pré-fôrmas moldadas por injeção e produtos moldados por insuflação; dispositivos de transferência de pré-fôrma para a transferência de pré-fôrmas moldadas por injeção das cavidades de moldagem por injeção para as cavidades de moldagem por insuflação; e dispositivos de moldagem por insuflação associados com as ditas cavidades de moldagem por insuflação e operãveis para pré-fôrmas moldadas por injeção com moldagem por insuflação nas mesmas.

De preferência, o aparelho de moldagem por injeção compreende dois dispositivos do prato confinantes montados em uma estrutura de base, em que uma primeira parte, ou enfileiramento de partes, do dito conjunto de moldagem é fixada a um dos ditos dispositivos do prato e uma segunda parte, ou enfileiramento de partes, do dito conjunto de moldagem é fixada ao outro dos ditos dispositivos do prato, sendo que o aparelho também inclui dispositivos do prato de acionamento para efetuar o movimento linear relativo das ditas partes do molde entre uma posição fechada e uma posição aberta, de modo a servir como os ditos dispositivos de abertura do molde.

De preferência, as cavidades de moldagem por insuflação incluem regiões de gargalo colocadas adjacentes à borda do conjunto de moldagem e externamente acessível na transversal em relação ao eixo geométrico do dito movimento de abertura e fechamento. Os dispositivos de moldagem por insuflação são, de preferência, colocados, em geral, transversalmente ao dito conjunto de moldagem e são operáveis para aplicar pressão de moldagem por insuflação pela dita região do gargalo. Esses dispositivos de moldagem por insuflação podem incluir dispositivos chamados núcleos de insuflação, através dos quais o ar a alta pressão é introduzido nas pré-fôrmas nas cavidades de insuflação.

Onde o aparelho deve ser utilizado para formar artigos por moldagem por insuflação com estiramento por injeção, o aparelho de preferência inclui um dispositivo alongado de estiramento, tal como uma haste, operável para ser introduzida em uso transversalmente na cavidade com uma pré-fôrma mantida em uma cavidade de moldagem por insuflação, de modo a aplicar uma força de estiramento antes ou durante a moldagem por insuflação.

Em realizações particulares, o aparelho de moldagem por injeção pode incluir um enfileiramento de dispositivos de núcleo de injeção, e um enfileiramento de dispositivos de formação de gargalo por injeção. Em uma disposição, o número de dispositivos de núcleo de moldagem por injeção é igual ao número de cavidades de moldagem por injeção. Em outras disposições, o número de dispositivos de núcleo de moldagem por injeção é igual a um múltiplo integral do número das cavidades de moldagem por injeção.

De maneira similar, o número de dispositivos de formação de gargalo por injeção pode ser igual ao número de cavidades de moldagem por injeção, ou pode ser um múltiplo integral do número das mesmas.

Onde os dispositivos de formação de gargalo são iguais em número às cavidades de moldagem por injeção, o enfileiramento de dispositivos de formação de gargalo pode ser operável em uso para transferir as pré-fôrmas moldadas por injeção do enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção ao longo de pelo menos parte da trajetória para o enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação. 0 aparelho pode incluir dispositivos de transferência de pré-fôrma para a transferência em uso de prê-fôrmas moldadas por injeção às cavidades de moldagem por insuflação de pelo menos parte da trajetória ao longo da passagem das cavidades de moldagem por injeção. 0 dispositivo de transferência da pré-fôrma pode compreender qualquer disposição adequada, mas, tipicamente, compreende um enfileiramento de dispositivos de agarramento do gargalo para engatar era uso o gargalo de uma pré-fôrma. 0 dispositivo de agarramento do gargalo pode agarrar o gargalo interna ou externamente.

Onde o aparelho de moldagem por injeção inclui dispositivo alongado de estiramento, ele inclui, de preferência, um dispositivo de acionamento para introduzir e remover o dito dispositivo alongado de estiramento para e das cavidades de moldagem por insuflação, sendo que o dispositivo de acionamento também é provavelmente mais operável para aplicar movimento para mover as ditas pré-fôrmas das ditas cavidades de moldagem por injeção para as ditas cavidades de moldagem por insuflação e/ou para transferir os ditos produtos moldados por insuflação das ditas cavidades de moldagem por insuflação.

Em um outro aspecto, a invenção apresenta um método de moldagem por insuflação de artigos de plástico, o qual compreende as etapas de: emprego de ura conjunto de moldagem que contém um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação, sendo que cada uma das cavidades em cada um dos enfileiramentos é definida por pelo menos duas partes do molde separáveis em uma respectiva direção de separação do molde, em que as direções de separação do molde das ditas cavidades de moldagem por injeção e das ditas cavidades de moldagem por insuflação definem uma direção comum de separação do molde com o que, em uso, o molde possa ser aberto na direção comum de separação do molde para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção e os produtos moldados por insuflação; posicionamento de uma pluralidade de pré-fôrmas previamente moldadas por injeção nas ditas cavidades de moldagem por insuflação; fechamento do conjunto de moldagem; formação de pré-fôrmas moldadas por injeção usando as ditas cavidades de moldagem por injeção? estiramento e/ou moldagem por insuflação das ditas pré-fôrmas moldadas por injeção nas ditas cavidades de moldagem por insuflação; abertura do dito conjunto de moldagem para liberar as ditas pré-fôrmas moldadas por injeção e os ditos produtos moldados por insuflação? e transferência das ditas pré-fôrmas moldadas por injeção para as ditas cavidades de moldagem por insuflação.

Em um aspecto preferencial, em cada período entre o fechamento do molde e a abertura do molde, uma pluralidade de pré-fôrmas moldadas por injeção é formada nas cavidades de moldagem por injeção e uma pluralidade de pré-fôrmas moldadas por injeção previamente formadas é moldada por insuflação nas ditas cavidades de moldagem por insuflação.

As várias realizações de molde composto de injeção-insuflação, ilustradas no presente relatório descritivo, compreendem um conjunto de moldes que podem ser montados conjuntamente ou em separado sobre as placas da unidade de fixação de uma máquina de moldagem por injeção. Esse conjunto de moldes consiste em um molde de injeção com cavidades para a moldagem de pré-fôrmas, e moldes de insuflação com cavidades para a insuflação das pré-fôrmas em recipientes. 0 novo modo de dispor as cavidades de insuflação em relação às cavidades de injeção e as placas de fixação permite que um número máximo de cavidades seja ajustado dentro das placas de fixação, maximizando deste modo a taxa de produção, e também permite o uso de uma máquina padrão de moldagem por injeção de baixo custo, que também pode ser uma máquina totalmente elétrica.

Nessas realizações, as linhas de divisão dos moldes de insuflação são colocadas paralelas com a linha de divisão do molde de injeção e também paralelas às placas de fixação. Desse modo, a abertura e o fechamento das placas de fixação resultam na abertura e no fechamento das cavidades tanto de injeção quanto de insuflação simultaneamente. Dessa maneira, a força de fixação da unidade de fixação mantém os moldes tanto de injeção quanto de insuflação em segurança fechados contra a pressão da injeção e a pressão da insuflação. Essa disposição também significa que a linha de centro dos recipientes (ou cavidades de insuflação) é perpendicular à linha de centro das pré-fôrmas (ou cavidades de injeção) e paralelas com as placas de fixação, o que permite que a espessura total do molde (distância entre as placas de fixação) seja relativamente pequena até mesmo para recipientes altos, de uma maneira tal que o conjunto do molde possa se ajustar em máquinas padrão de moldagem por injeção. Essa nova orientação das cavidades de insuflação também significa que o mecanismo de estiramento pode ser colocado fora da área de fixação, sem a necessidade de quaisquer requisitos adicionais quanto ao tamanho da unidade de fixação de uma máquina padrão de moldagem por injeção. Tentativas existentes de utilizar uma máquina de moldagem por injeção para a produção de recipientes moldados por insuflação com estiramento colocaram o dispositivo de estiramento dentro das placas de fixação, resultando na necessidade de máquinas construídas para tal finalidade devido à necessidade de uma distância muito longa entre as placas de fixação para acomodar o dispositivo de estiramento.

Em um conjunto de moldes composto típico, pode haver uma, duas ou quatro fileiras verticais de cavidades de injeção para pré-fôrmas, colocadas centralmente sobre as placas de fixação. Onde as placas de fixação de máquinas de moldagem por injeção são quadradas ou quase quadradas, essa disposição vertical de cavidades de injeção deve deixar espaço em cada lado do molde de injeção disponível para as cavidades de insuflação. 0 mesmo número de cavidades de insuflação que as cavidades de injeção ê colocado, metade de um lado e metade do outro lado das cavidades de injeção. As cavidades de insuflação podem ser dispostas de uma maneira tal que os gargalos dos recipientes fiquem em direção às bordas externas das placas de fixação, de frente para o lado, para cima ou para baixo, de uma maneira tal que as hastes de estiramento - onde forem empregadas - possam entrar nas cavidades dos lados, do topo ou do fundo da unidade de fixação. Tipicamente, as cavidades de insuflação podem ser dispostas com os gargalos do recipiente de frente para os lados do grampo e as bases do recipiente de frente para o centro do grampo em direção às cavidades de injeção. Embora não seja preferível, é possível colocar cavidades de injeção e insuflação assimetricamente nas placas de fixação. 0 conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação pode ser de um desenho modular, com peças intercambiáveis tais como núcleos de injeção, formadores de gargalo de injeção, placas (ou envoltórios) de cavidade de injeção ou cavidades de insuflação, de uma maneira tal que vários formatos/tamanhos de recipiente possam ser produzidos ao utilizar o mesmo conjunto de moldagem. A disposição de cavidades no conjunto de moldagem pode determinar o diâmetro máximo do gargalo do recipiente, diâmetro do corpo e altura, porém, dentro dessas restrições, vários formatos e tamanhos de recipiente podem ser produzidos. Como resultado, cada conjunto de moldagem deve ter a flexibilidade de produção de uma variedade de recipientes sem custo excessivo do molde. Também apenas alguns conjuntos de moldagem padrão, em que cada um tenha uma configuração específica de disposições de cavidade, podem ser empregados para cobrir a maior parte dos formatos e tamanhos de recipiente.

Com os exemplos do método da presente invenção descritos a seguir, em um ciclo de produção típico quando a unidade de fixação da máquina se abre, os recipientes estão prontos para ser removidos dos moldes de insuflação e também as pré-fôrmas estão prontas, as quais devem ser transferidas das cavidades de injeção para as cavidades de insuflação, prontas para serem insufladas em recipientes no ciclo seguinte. Esses movimentos são executados enquanto o conjunto de moldagem está na posição aberta ou enquanto se abre e fecha. Depois que a unidade de fixação se fecha, o próximo conjunto de pré-fôrmas é injetado e também os recipientes são insuflados das prê-fôrmas recém-colocadas nas cavidades de insuflação. As pré-fôrmas não são resfriadas completamente tal como no processo de dois estágios, porém são resfriadas somente até a temperatura de estiramento/insuflação como no processo de um estágio, de uma maneira tal que elas possam ser transferidas diretamente para as cavidades de insuflação. Durante o tempo de transferência das cavidades de injeção para as cavidades de insuflação, deve ser possível, caso necessário, condicionar mais a temperatura das pré-fôrmas. Vários métodos alternativos de transferência da pré-fôrma e remoção do recipiente são descritos abaixo, a maioria dos quais não requer qualquer duplicação de peças do molde como núcleos de injeção ou formadores de gargalo de injeção. Ao contrário da técnica correlata, o conjunto de moldagem composto abaixo descrito pode conter somente um formador de gargalo e um núcleo para cada cavidade de produção, minimizando o custo e a complexidade do molde. A duplicação de formadores de gargalo do molde de injeção pode ser preferível nos casos em que o recipiente a ser produzido deva estar sem um anel do gargalo (anel de suporte), mas mesmo nesses casos a duplicação do formador de gargalo pode não ser necessária. Há diversos modos em que a transferência de pré-fôrmas das cavidades de injeção para as de insuflação pode ser obtida, os quais podem ser classificados em dois tipos de métodos de transferência de pré-fôrma, tal como segue: 1) Métodos em que há somente um conjunto de formadores de gargalo, os quais liberam as pré-fôrmas e retornam a sua posição no molde de injeção para o próximo ciclo. Nesses casos, as pré-fôrmas são mantidas em sua posição de estiramento-insuflação, não pelos formadores de gargalo de injeção, mas por outros dispositivos que prendem o gargalo e/ou a parte do gargalo dos moldes de insuflação (Referidos como métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo D · 2) Métodos em que a pré-fôrma é mantida na posição de estiramento-insuflação (no molde de insuflação) pelos formadores de gargalo de injeção. Nesses casos, os formadores de gargalo transportam a pré-fôrma da cavidade de injeção para a cavidade de insuflação sem liberar a mesma, de modo que vários conjuntos de formadores de gargalo são necessários. (Referidos como métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo 2}.

Os métodos do Tipo 1 podem variar dependendo da distância em que os formadores de gargalo tomam as pré-fôrmas antes de liberar as mesmas para retornar à sua posição no molde de injeção. Há duas variações básicas dos métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo 1 que podem ser utilizadas nas realizações ilustradas: a) os formadores de gargalo transportam as pré-fôrmas, parcial ou totalmente, para sua posição de estiramento-insuflação, liberam as mesmas e retornam ao molde de injeção para o próximo ciclo; b) os formadores de gargalo não se deslocam de sua posição de moldagem por injeção, mas apenas se abrem para liberar as pré-fôrmas sobre um outro dispositivo tal como um braço de robô, o qual irá transportar as mesmas para sua posição de estiramento-insuflação. Enquanto nesse dispositivo, as prê-fôrmas poderíam passar por mais condicionamento de temperatura, caso necessário.

Nas duas variações acima dos métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo 1, as pré-fôrmas podem ser mantidas na posição de estiramento-insuflação por prendedores de gargalo, ao quais prendem as pré-fôrmas da superfície interna do gargalo, de um modo similar àquele utilizado nas máquinas de moldagem por insuflação com estiramento do "processo de dois estágios". Alternativamente, as pré-fôrmas podem ser mantidas na posição de estiramento-insuflação pelos núcleos de insuflação (os dispositivos que introduzem o ar insuflador nas cavidades de insuflação), de um modo similar àquele utilizado no "processo de um estágio". Adicionalmente, quando o molde de insuflação se fecha, a sua parte do gargalo pode prender as pré-fôrmas do lado externo do gargalo, ao redor do anel de suporte ou ao redor dos sulcos de rosca do gargalo das pré-fôrmas. Neste último caso, não há necessidade de que um anel de suporte do gargalo seja incorporado no projeto da pré-fôrma, porque ele é fixado dos sulcos de rosca do gargalo.

Também nas duas variações acima dos mecanismos de transferência de pré-fôrma do Tipo 1, a presente invenção apresenta a remoção dos recipientes prontos quando o molde se abre, movendo os prendedores de gargalo que prende os mesmos. Os prendedores de gargalo podem mover os recipientes prontos para fora do molde, liberá-los e então se mover em posição para apanhar o próximo conjunto de pré-fôrmas que foram moldadas por injeção no ciclo anterior. Alternativamente, para economizar tempo, pode haver dois conjuntos de prendedores de gargalo, um deles removendo os recipientes e liberando ou transferindo os mesmos para um sistema de transporte e o outro apanhando o novo conjunto de prê-fôrmas que foram moldadas por injeção no ciclo anterior.

Uma alternativa consiste no emprego de um mecanismo independente de remoção de recipiente, o qual pode se mover, agarrar os recipientes, remover os mesmos dos prendedores de gargalo ou núcleos de insuflação, mover os mesmos das cavidades e liberar ou transferir os mesmos a um dispositivo de transporte.

Os métodos do Tipo 2 podem variar dependendo de quantos conjuntos de formadores de gargalo são utilizados. Há duas variações básicas de mecanismos de transferência de pré-fôrma do Tipo 2 que podem ser utilizadas nas realizações ilustradas: a) com dois conjuntos de formadores de gargalo que trocam de posições entre as cavidades de injeção e insuflação a cada ciclo. 0 conjunto que fica nas cavidades de insuflação deve liberar os recipientes prontos e então ser posicionado no molde de injeção para o próximo ciclo. 0 conjunto que fica no molde de injeção não deve liberar as pré-fôrmas, mas, em vez disso, deve transportar as mesmas para as cavidades de insuflação e permanecer ali para o próximo ciclo. b) com três conjuntos de formadores de gargalo que trocam de posições entre cavidades de injeção, cavidades de insuflação e posição de entrega/ejeção de recipiente ou posição de condicionamento adicional de temperatura.

Com todos os diferentes métodos descritos para a remoção dos recipientes prontos, existe a possibilidade de simplesmente ejetar os recipientes, ou transferir os mesmos, de um modo ordenado, a um sistema de transporte {tal como uma correia ou um transportador a ar), ou executar operações adicionais nos recipientes, tal como encher os mesmos. Essas operações adicionais podem ser separadas do processo de produção de recipiente, ou elas podem ser incorporadas ao mesmo. No primeiro caso, por exemplo, os recipientes podem ser liberados dos formadores de gargalo ou prendedores de gargalo entregues a um sistema de transporte que leva os mesmos para uma máquina de enchimento para o enchimento em linha. Neste último caso, o enchimento pode ser uma estação adicional do aparelho descrito, a qual é unida à máquina de moldagem por injeção, de uma maneira tal que os recipientes sejam cheios antes de serem liberados e afastados. Os recipientes ainda podem ser fixados pelos formadores de gargalo ou prendedores de gargalo que estiverem sendo cheios. Nesse caso, um conjunto adicional de formadores de gargalo ou prendedores de gargalo pode se fazer necessário.

Em realizações nas quais a pré-fôrma é estirada, um mecanismo também pode ser empregado para mover as hastes de estiramento para dentro e para fora das cavidades de insuflação para obter a orientação lateral do material. Além disso, é empregado um dispositivo, geralmente chamado de núcleo de insuflação, para permitir que o ar entre nas cavidades de insuflação. Esses mecanismos de estiramento e insuflação devem ser similares àqueles empregados em máquinas existentes de "um estágio" ou de "dois estágios". Há vários movimentos requeridos para os métodos para a transferência de pré-fôrma, remoção de recipiente, entrega de recipiente (caso necessária), estiramento (caso necessário) e insuflação. Esses movimentos podem ser obtidos de muitos modos, incluindo qualquer combinação do seguinte (em ordem de preferência): - pelo movimento das placas de fixação da máquina; - pelo movimento do ejetor da máquina; - por acionadores pneumáticos ou hidráulicos; - por motores elétricos ou hidráulicos. É preferível quando um dos modos acima é utilizado para obter tantos movimentos requeridos quantos forem possíveis. Por exemplo, o movimento necessário para remover os recipientes acabados e para transferir as pré-fôrmas para a posição de insuflação pode ser paralelo ao movimento da haste de estiramento, de uma maneira tal que o(s) mesmo(s) acionador(es) possa(m) ser empregado(s) para executar esses movimentos. Os mecanismos de movimento podem estar localizados dentro do conjunto de moldagem e/ou fixados ao molde e/ou montados em um quadro fixado à máquina e/ou montados em uma estrutura livre. 0 conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação abaixo descrito, bem como os mecanismos associados, pode ser montado na/sobre a unidade de fixação de uma máquina padrão de moldagem por injeção, minimizando o investimento em maquinário. Geralmente, as unidades de fixação dessas máquinas são horizontais, mas máquinas padrão com grampos verticais também podem ser utilizadas. A presente invenção também se estende a uma máquina modificada de moldagem por injeção com unidade de fixação redimensionada (com placas de fixação maiores, acomodando espessuras maiores de molde e/ou mais cavidades e, possivelmente, com força de fixação ajustada) e/ou uma unidade de injeção redimensionada, para garantir que o dimensionamento relativo desses componentes de uma máquina de moldagem por injeção seja selecionado com preferência para o presente método, para maximizar a saída e minimizar o consumo de energia. Dependendo dos mecanismos para estiramento, remoção do recipiente e transferência da pré-fôrma, pode ser benéfico ajustar a seqüência de programação da máquina de moldagem por injeção para melhor otimizar o processo. Todas essas modificações e ajustes das máquinas padrão de moldagem por injeção são consideradas secundárias e não se espera que tenham muito impacto no custo da máquina. Além disso, a presente invenção provê para que estações adicionais sejam utilizadas para mais operações aos recipientes prontos, tais como enchimento, fechamento, aplicação de alça, aplicação de rótulo, etc.

Embora a invenção tenha sido descrita acima, ela se estende a qualquer combinação criativa das configurações apresentadas acima ou na descrição a seguir.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A invenção pode ser executada de vários modos e, a título de exemplo apenas, as suas realizações específicas agora serão descritas em detalhes, e é feita referência aos desenhos em anexo.

As Figuras 1 a 5 ilustram vários modos em que as cavidades podem ser dispostas dentro da unidade de fixação de uma máquina de moldagem por injeção em realizações da presente invenção, nas quais: a Figura 1 ilustra uma disposição de cavidade de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com duas fileiras de cavidades de pré-fôrma; as Figuras 2(a), 2 (b) e 2 (c) são, respectivamente, vistas em elevação de três variantes de uma disposição de cavidade de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com uma fileira de cavidades de pré-fôrma; as Figuras 3 (a) e 3{b) são vistas em elevação e de plano, respectivamente, de uma disposição de cavidade de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com quatro fileiras de cavidades de pré-fôrma; as Figuras 4(a) e 4(b) são, respectivamente, vistas em elevação de uma disposição de cavidade de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, específica para quatro cavidades de injeção e quatro cavidades de insuflação,· a Figura 5 é uma vista em elevação de uma disposição de cavidade de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, específica para duas cavidades de injeção e duas cavidades de insuflação; as Figuras 6 a 13 ilustram vários modos em que a transferência de pré-fôrmas das cavidades de injeção para as cavidades de insuflação e a remoção dos recipientes prontos das cavidades de insuflação podem ser obtidas em realizações da presente invenção, em que: as Figuras 6(a) e 6(b) são, respectivamente, vistas de plano e em elevação dos componentes principais de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, mostrando o mesmo em uma posição aberta; as Figuras 7 (a) a (f) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com prendedores de pré-fôrma, em vários estágios durante um ciclo de produção; as Figuras 8 (a) a (f) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, sem prendedores de pré-fôrma, em vários estágios durante um ciclo de produção; as Figuras 9 (a) a (f) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com disposição de transferência de pré-fôrma de braço de robô, em vários estágios durante um ciclo de produção; as Figuras 10 (a) a (f) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com dois conjuntos de prendedores de gargalo, em vários estágios durante um ciclo de produção; as Figuras 11 (a) a (f) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com movimentos comuns de hastes de estiramento, em vários estágios durante um ciclo de produção,· as Figuras 12 (a) a (d) são vistas de plano de um conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação de acordo com a presente invenção, com dois conjuntos de formadores de gargalo, em vários estágios durante um ciclo de produção; as Figuras 14 a 20 ilustram a implementação de um método possível de transferência de pré-fôrma no caso de uma disposição de cavidade com duas fileiras de cavidades de pré-fôrma e a transferência de pré-fôrmas sem a utilização de prendedores de pré-fôrma em realizações da presente invenção, em que: as Figuras 14(a) e 14(b) são, respectivamente, vistas em perspectiva das várias partes do conjunto de moldagem composto quando na posição aberta; a Figura 15 ê uma vista em perspectiva do mecanismo de transferência de pré-fôrma; as Figuras 16(a), 16(b) e 16(c) são, respectivamente, vistas em perspectiva dos mecanismos de insuflação com estiramento e remoção de recipiente,· a Figura 17 é uma vista em perspectiva de todos os mecanismos no final da fase de abertura do molde do ciclo de produção; a Figura 18 é uma vista em perspectiva de todos os mecanismos durante o início da fase de abertura do molde do ciclo de produção; a Figura 19 é uma vista em perspectiva de todos os mecanismos em direção ao final da fase de abertura do molde do ciclo de produção; a Figura 20 ê uma vista em perspectiva de todos os mecanismos no início da fase de fechamento do molde do ciclo de produção; as Figuras 21(a) a 21(d) são, respectivamente, vistas em elevação de uma realização do conjunto de moldagem composto de injeção-insuflação que compreende duas cavidades de injeção e duas cavidades de insuflação, em várias etapas no ciclo de produção.

DESCRIÇÃO DE REALIZAÇÕES PREFERENCIAIS

Nas disposições abaixo descritas, um conjunto de moldagem composto é formado pelas metades 10 de molde composto, cada uma das quais é montadas sobre cada placa (ou cilindro de prensa} de fixação 12, respectivamente, de uma máquina de moldagem por injeção. As placas de fixação são conectadas por quatro barras de amarração 14 de maneira convencional.

Uma variedade de diferentes disposições de cavidade pode ser utilizada no conjunto de moldagem composto da presente invenção, preferencialmente para as disposições simétricas para carga uniforme de pressão da unidade de fixação.

Uma dessas disposições preferenciais é ilustrada na Figura 1, em que há duas fileiras verticais de cavidades de pré-fôrma 16 dispostas centralmente na placa de fixação 12 da máquina. O número de cavidades de pré-fôrma por fileira mostrada na Figura 1 é apenas um exemplo. Pode haver mais ou menos cavidades por fileira, dependendo do diâmetro máximo do gargalo do recipiente, da saída de produção requerida e do tamanho da unidade de fixação da máquina a ser utilizada. Essa disposição de cavidade, em geral, deve ser mais adequada para taxas de produção médias de vários recipientes de tamanho médio na faixa de 0,5 a 2,0 litros. As linhas de centro das cavidades de pré-fôrma 16 são perpendiculares às placas de fixação 12 tal como é usual em moldes de pré-fôrma convencionais. É preferível que a altura total (H) de cada fileira de moldes de insuflação não exceda ao distanciamento vertical entre as barras de amarração 14 da unidade de fixação da máquina, para facilitar as trocas de conjuntos de moldes e movimentos para o mecanismo de transferência de pré-fôrma.

Para cada cavidade de pré-fôrma 16 há uma cavidade de insuflação 18 correspondente para a qual a pré-fôrma moldada por injeção será transferida para a insuflação com estiramento. As cavidades de insuflação 18 correspondentes à fileira esquerda de cavidades de pré-fôrma são dispostas em uma fileira e colocadas à esquerda dessa fileira de cavidades de pré-fôrma, sendo que as linhas de centro (e as linhas de divisão) das cavidades de insuflação 18 são paralelas com as placas de fixação 12. Conseqüentemente, as cavidades de insuflação 18 correspondentes à fileira direita das cavidades de pré-fôrma 16 são dispostas em uma fileira e colocadas à direita dessa fileira de cavidades de pré-fôrma. As cavidades de injeção e também as de insuflação na Figura 1 são numeradas de 1 a 12, de modo que haja uma cavidade de injeção e uma cavidade de insuflação com o mesmo número. Essas são cavidades correspondentes, por onde a pré-fôrma de uma cavidade de injeção marcada com um certo número será transferida para a cavidade de insuflação marcada com o mesmo número, para a insuflação com estiramento no próximo ciclo. Esta é uma disposição preferencial de cavidades correspondentes para a facilidade de transferência da pré-fôrma, mas uma disposição correspondente diferente pode ser utilizada.

Na Figura 1, os gargalos 20 dos recipientes são mostrados perto da borda do conjunto de moldagem, o qual fica próximo à borda da placa de fixação 12. Essa posição do gargalo permite que as hastes de estiramento (não mostradas) entram nas cavidades de insuflação do lado, de modo que o mecanismo de estiramento esteja fora da área da placa de fixação, permitindo que toda a área seja utilizada para as cavidades. Adicionalmente, essa posição do gargalo permite que uma altura máxima do recipiente seja produzida sobre o conjunto de moldagem. Se a altura do recipiente for inferior àquela ilustrada na Figura 1, deve ser possível localizar a posição do gargalo distante da borda da placa de fixação e mais perto das cavidades da pré-fôrma. Entretanto,a posição preferencial do gargalo é aquela mostrada perto da borda, de uma maneira tal que o mesmo conjunto de moldagem com os mesmos movimentos de transferência da pré-fôrma possa ser utilizado para recipientes de várias alturas simplesmente ao trocar algumas partes do molde e sem alteração maior dos movimentos de transferência da pré-fôrma.

Uma outra disposição preferencial da cavidade é ilustrada na Figura 2, e consiste de somente uma fileira vertical de cavidades da pré-fôrma 16. Nessa disposição, o número de cavidades da pré-fôrma 16 deve ser de preferência par, de uma maneira tal que metade delas irá corresponder às cavidades de insuflação 18 em um lado da fileira de cavidades de pré-fôrma 16 e a outra metade irá corresponder às cavidades de insuflação 18 do outro lado. Na primeira variante ilustrada na Figura 2(a) com oito cavidades de pré-fôrma, as pré-fôrmas das cavidades 1, 3, 5 e 7 serão transferidas para as correspondentes cavidades de insuflação em um lado e as pré-fôrmas das cavidades 2, 4, 6 e 8 serão transferidas para as cavidades de insuflação correspondentes do outro lado. Nesta primeira variante dessa disposição de cavidade (uma fileira de cavidades de pré-fôrma), a distância entre as cavidades de pré-fôrma é típica, mas não necessariamente, metade da distância entre as cavidades de insuflação, de uma maneira tal que, durante a transferência da pré-fôrma, a distância entre as pré-fôrmas não precisa ser alterada, A segunda variante ilustrada na Figura 2(b) é similar à primeira variante, mas com as cavidades de insuflação 18 dispostas em alturas ligeiramente diferentes para serem alinhadas com suas correspondentes cavidades de pré-fôrma 16 para a transferência mais fácil da pré-fôrma. A primeira e a segunda variantes dessa disposição de cavidade podem ser convenientes para que sejam utilizadas quando o diâmetro do corpo do recipiente for grande em relação ao diâmetro do gargalo, ou quando a altura do recipiente for grande.

Na terceira variante ilustrada na Figura 2 (c) com seis cavidades de pré-fôrma 16, as pré-fôrmas das três cavidades de topo, numeradas como 1, 2 e 3, serão transferidas para as correspondentes cavidades de insuflação 18 em um lado, e as pré-fôrmas das três cavidades do fundo, numeradas como 4, 5 e 6, serão transferidas para as correspondentes cavidades de insuflação 18 do outro lado das cavidades da pré-fôrma 16. Nessa terceira variante, a distância entre as cavidades da pré-fôrma 16 deve ser típica, mas não necessariamente, igual à distância entre as cavidades de insuflação 18, para facilitar a transferência da pré-fôrma. Essa terceira variante deve ser bem adequada para a produção de recipientes com gargalos de diâmetro grande.

As Figuras 3(a) e (b) ilustram uma outra disposição preferencial de cavidade com quatro fileiras de cavidades de pré-fôrma 16, e duas fileiras de cavidades de insuflação 18 em cada lado das cavidades de pré-fôrma 16, empilhadas lado a lado conforme ilustrado na Figura 3(b), com todos os gargalos do recipiente posicionados sobre a borda do conjunto de moldagem que fica voltado para o lado de fora, tal como nas duas disposições de cavidade anteriores. Essa disposição de cavidade é mais bem adequada para ser utilizada em recipientes de tamanho pequeno ou quando taxas de produção mais elevadas são requeridas. Nessa disposição, as linhas de divisão 17 das cavidades de pré-fôrma 16 são paralelas com as linhas de divisão 19 das cavidades de insuflação 18, e a direção de separação do molde é a mesma para todas as cavidades do molde. Aqui, um mecanismo separado (não mostrado) coordena a abertura de ambas as fileiras de cavidades de insuflação 18 em cada lado das cavidades da pré-fôrma 16.

Duas variantes de mais uma possível disposição de cavidade, especificamente para quatro cavidades de pré-fôrma e quatro cavidades de insuflação, são ilustradas na Figura 4. No primeiro caso, ilustrado na Figura 4 (a) a fileira de cavidades de pré-fôrma 16 permanece vertical, mas as cavidades de insuflação 18 são dispostas verticalmente e não horizontalmente, de uma maneira tal que as hastes de estiramento precisam entrar nas cavidades de cima e de baixo (não dos lados). No segundo caso, ilustrado na Figura 4(b), as cavidades de pré-fôrma 16 são dispostas horizontalmente e não verticalmente, e as cavidades de insuflação 18 estão em uma disposição horizontal. As disposições ilustradas na Figura 4 devem ser úteis para taxas de produção relativamente baixas, quando somente algumas cavidades são necessárias, e para recipientes grandes (acima de 2 litros) e altos. A Figura 5 ilustra adicionalmente uma possível disposição de cavidade, especificamente para duas cavidades de pré-fôrma e duas cavidades de insuflação, a qual pode ser particularmente útil para taxas de produção baixas ou para tamanhos grandes de recipiente. No exemplo ilustrado na Figura 5, duas cavidades de injeção 16 são colocadas centralmente nas placas de fixação, uma verticalmente acima da outra, enquanto as cavidades de insuflação 18 estão uma de cada lado das cavidades de pré-fôrma 16 e orientadas verticalmente, de uma maneira tal que os dispositivos de estiramento e insuflação possam acoplar nos gargalos da pré-fôrma de cima. Alternativamente, as cavidades podem ser colocadas com orientações horizontais em vez de verticais.

As cinco disposições de cavidade possíveis acima descritas são somente exemplos de disposições de cavidade que podem ser utilizadas com a presente invenção. Todas elas têm as cavidades dispostas dentro da unidade de fixação de uma máquina normal de moldagem por injeção, sendo que os eixos geométricos das cavidades da pré-fôrma são perpendiculares às placas de fixação e os eixos geométricos das cavidades de insuflação são paralelos às placas de fixação, de uma maneira tal que todas as cavidades da pré-fôrma, desse modo como as cavidades de insuflação, se abrem e fecham simultaneamente com o movimento da placa de fixação que se move, uma vez que elas compartilham direções comuns de abertura e fechamento do molde. Além disso, em todos os casos, as cavidades podem ser montadas às placas de fixação conjuntamente, ou algumas cavidades (por exemplo, as cavidades de insuflação) podem ser montadas separadamente de outras cavidades (por exemplo, cavidades da pré-fôrma).

Ao aplicar a presente invenção utilizando qualquer uma das disposições de cavidade ilustradas nas Figuras 1 a 5 ou qualquer outra disposição de cavidade da presente invenção, vários modos podem ser utilizados para remover os recipientes prontos do conjunto de moldagem composto e para transferir as pré-fôrmas das cavidades de injeção para as cavidades de insuflação. Os elementos versados na técnica de moldagem por insuflação com estiramento e/ou automação e/ou robótica podem projetar mecanismos para obter esses movimentos em uma variedade de modos. Apenas a título de exemplificação, vários modos possíveis de remoção dos recipientes prontos e transferência das pré-fôrmas das cavidades de injeção para as cavidades de insuflação são descritos abaixo, com referência às Figuras 6 a 13. As descrições são baseadas em uma configuração de cavidade com duas fileiras de cavidades de pré-fôrma, conforme ilustrado na Figura 1 a título de exemplificação, mas elas podem ser aplicadas total ou parcialmente a qualquer configuração de cavidade de acordo com a presente invenção. A Figura 6 ilustra os componentes principais de um conjunto de moldagem composto com a disposição de cavidade da Figura 1 (duas fileiras de cavidades de pré-fôrma), que mostra o conjunto de moldagem em uma vista de plano (Figura 6 (a)) e uma vista lateral (Figura 6(to)) na posição aberta. Alguns componentes do molde são fixados à placa estacionária 31 da unidade de fixação, enquanto outros componentes são fixados à placa móvel 32 da unidade de fixação. Quatro barras de amarração 33 orientam geralmente o movimento da placa móvel 32 da unidade de fixação. A parte do molde de injeção do conjunto de móvel composto é similar aos moldes de injeção utilizado na técnica correlata. Uma placa corrediça quente 34 distribui o material plástico às cavidades e o mantém derretido a uma temperatura elevada, pronto para ser injetado no próximo ciclo, Um enfileiramento de cavidades fêmeas 35 é dotado de canais ao redor das mesmas para circular um fluido, para elevar a temperatura da pré-fôrma até o nível desejado. Um enfileiramento complementar de núcleos machos 36, que cooperam com as cavidades fêmeas 35, também pode ter um fluido circulando através dos mesmos para o controle da temperatura. Um enfileiramento de formadores de gargalo 37 é disposto em duas fileiras verticais, sendo que cada um deles circunda um núcleo macho, com cada fileira de formadores de gargalo 37 formando uma única unidade, que podem se mover independentemente para colocar as pré-fôrmas que estiver prendendo em uma certa posição e que também podem se abrir para liberar as pré-fôrmas. Os formadores de gargalo 37 também podem ter um fluido circulando através dos mesmos para o controle da temperatura.

Os movimentos dos formadores de gargalo 37 (tanto laterais quanto giratórios) são obtidos, em uma realização, pelo movimento de abertura da unidade de fixação ou do ejetor da máquina, e/ou por mecanismos e acíonadores incorporados no conjunto de moldagem ou montados sobre a máquina ou uma estrutura de suporte. Essa disposição, na qual o conjunto simples de formadores de gargalo se afasta de suas posições no molde de injeção e então retornam em tempo para o próximo ciclo, é oposto ao observado na técnica anterior. No caso dos processos "de dois estágios" da técnica anterior, os formadores de gargalo não se afastam de suas posições, exceto na abertura, para liberar as pré-fôrmas. No caso dos processos "de um estágio" da técnica anterior, os formadores de gargalo se afastam e não retornam para o próximo ciclo, mas são substituídos por um outro conjunto de formadores de gargalo.

De cada lado do molde de injeção é disposta uma fileira de cavidades de insuflação, as quais consistem era um conjunto de metades de corpo 38 fixadas do lado da placa fixa 31, um conjunto de metades do corpo 39 fixadas do lado da placa móvel 32 e uma fileira de cavidades de base 40. Cada uma das duas fileiras das cavidades de base 40 pode ter um fluido circulando através das mesmas para resfriamento e também existe a possibilidade de se afastarem das metades do corpo 38 e 39 do molde de insuflação, para liberar o fundo dos recipientes para a remoção do recipiente. Todas as metades do corpo 38 e 39 do molde de insuflação são resfriadas por um fluido circulante, tanto nas próprias metades do corpo quanto nas placas de suporte 41 do molde de insuflação. As placas de suporte 41 do molde de insuflação são, elas próprias, suportadas por placas espaçadoras 42, para cobrir o espaço entre os moldes de insuflação 38/39 e as placas de fixação 31/32. Esse espaço existe porque geralmente a espessura de molde do molde de injeção 34-37 é maior do que aquela dos moldes de insuflação 38/39.

No exemplo do conjunto de moldagem composto ilustrado na Figura 6, hã dois conjuntos de prendedores de gargalo 43, sendo que cada conjunto é fixado em uma placa 44 do prendedor de gargalo, a qual pode se mover para facilitar a remoção do recipiente e a transferência da pré-fôrma. Para cada cavidade de insuflação hã dois prendedores de gargalo 43, cada um em lados opostos da placa 44 do prendedor de gargalo que os prende. Quando o conjunto de moldagem está em sua posição fechada, o prendedor de gargalo do lado interno do molde é operãvel para prender e formar uma vedação com o lado interno do gargalo da pré-fôrma a ser insuflada com estiramento para formar o recipiente, enquanto o prendedor de gargalo do lado externo do molde é operãvel para formar uma vedação com um mecanismo que fornece ar de insuflação, ou seja, o núcleo de insuflação. Os movimentos da placa 44 do prendedor de gargalo (tanto laterais quanto giratórios) são de preferência obtidos pelos movimentos de abertura e fechamento da unidade de fixação e do ejetor da máquina, mas também podem ser obtidos por mecanismos e acionadores incorporados ao conjunto de moldagem ou montados na máquina ou em uma estrutura de suporte. 0 conjunto de moldagem composto ilustrado na Figura 6 é projetado para ser utilizado em métodos de transferência de pré-fôrma que somente têm um conjunto de formadores de gargalo 37 (métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo 1). No caso dos métodos de transferência de pré-fôrma do Tipo 2, em que pode haver dois ou mais conjuntos de formadores de gargalo 37, os prendedores de gargalo 43 e as placas 44 do prendedor de gargalo, na Figura 6, devem ser substituídos por um conjunto adicional de formadores de gargalo 37.

Para fins de ilustração, os recipientes mostrados nos desenhos são garrafas, mas a presente invenção pode ser empregada para a produção de recipientes ocos em geral, incluindo garrafas, jarras, taças e baldes. Adicionalmente, uma variedade de matérias-primas de plástico pode ser utilizada, incluindo PET, PEN, Polipropileno, Poliestireno, Policarbonato, etc. A operação possível de uma realização do conjunto de moldes composto, utilizado em um exemplo da presente invenção, é ilustrada na Figura 7, a qual mostra várias vistas de plano do conjunto de moldagem composto em vários estágios durante um ciclo de produção. Às peças similares àquelas na realização da Figura 6 são designadas referências numéricas similares, e elas não serão descritas novamente. A Figura 7 (a) mostra o conjunto de moldagem na posição fechada. Enquanto nessa posição, ocorrem as seguintes operações. A unidade de injeção da máquina de moldagem por injeção injeta material de plástico derretido nas cavidades de injeção 35 do molde, através da placa corrediça quente 34. 0 fluido que circula nos núcleos 36 e nas cavidades 35 do molde de injeção, eleva essas pré-fôrmas recém-injetadas até a temperatura desejada para a insuflação com estiramento no próximo ciclo. 0 mecanismo de estiramento e insuflação 28 mostrado esquematicamente em linhas pontilhadas se move para o lugar, e os núcleos de insuflação 45 acoplam com os prendedores de pré-fôrma 43 vazios, formando uma vedação impermeável ao ar, e as hastes de estiramento 51 começam a estirar as pré-fôrmas que foram injetadas no ciclo anterior e se encontram agora na posição de insuflação cora estiramento, nas cavidades de insuflação. Enquanto o estiramento ocorre, bem como após a sua conclusão, o ar é insuflado nas pré-fôrmas pelos núcleos de insuflação 45, para insuflar as mesmas contra a cavidade 38-40 do molde de insuflação, de uma maneira tal que elas assumam o formato correto do recipiente. 0 fluido refrigerante que circula nas cavidades de insuflação, ou nas placas de suporte 41 da cavidade de insuflação, resfria os recipientes que acabaram de ser insuflados. 0 ar então é liberado das cavidades de insuflação pelos núcleos de insuflação 45, as hastes de estiramento 51 se retraem, e o mecanismo 28 de estiramento e insuflação se move para fora. Em seguida, as cavidades 40 de base do recipiente podem se mover para fora, para liberar o fundo dos recipientes, de uma maneira tal que os recipientes possam se mover livremente para fora do molde de insuflação quando o conjunto de moldagem se abre. 0 mecanismo 28 de estiramento e insuflação é mostrado somente nas Figuras 7 (a) e (d), mas, por razões de clareza, ele foi omitido das Figuras 7 (b), (c), (e) e (f) . Na operação desta realização da presente invenção, o mecanismo 28 de estiramento e insuflação não se move com a abertura e o fechamento do molde, mas é estacionário e pode ser fixado à máquina e/ou ao molde e/ou a uma estrutura de suporte.

No final da fase "molde fechado" do ciclo de produção (imediatamente antes do ponto em que o conjunto de moldagem começa a se abre), há pré-fôrmas 30 nas cavidades de injeção 35, 36 a uma temperatura adequada prontas para serem transferidas para as cavidades de insuflação para insuflação com estiramento e há recipientes acabados 26 nas cavidades de insuflação 38-40 prontos para ser removidos. A Figura 7(b) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante a fase de abertura do molde. Durante essa parte inicial da fase de abertura do molde, os formadores de gargalo 37 e os prendedores de gargalo 43 se afastam da placa de grampo fixa 31, mas não acompanham exatamente o movimento da placa de grampo móvel (ao contrário de outros componentes do molde, tais como os núcleos de injeção 36). Os formadores de gargalo 37 e os prendedores de gargalo 43 se movem paralelos ao movimento da placa de grampo móvel 32, mas eles são movidos apenas parcialmente para fora, de uma maneira tal que eles permanecem no espaço aberto entre as partes fixas e móveis do conjunto de moldagem. Isso é necessário para facilitar a transferência da pré-fôrma e os movimentos de remoção do recipiente. Nessa posição, os recipientes ficam fora das metades do molde de insuflação 38-39, e as pré-fôrmas 30 (ainda fixadas pelos formadores de gargalo 37) se distanciaram tanto as cavidades fêmeas 35 quanto os núcleos machos 36. A Figura 7(c) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante (mas em direção ao final) a fase de abertura do molde. Durante o movimento da placa de grampo móvel 32 da posição na Figura 7 (b) para aquela na Figura 7(c), as placas 44 do prendedor de gargalo giraram e se moveram, afastando-se mais da placa fixa 31 de grampo. Isso faz com que os recipientes 26 girem em direção ao lado de fora do molde, deixando a área dentro do molde livre para as pré-fôrmas 30 serem transferidas para sua posição de insuflação com estiramento. Ao mesmo tempo, durante o movimento da placa móvel 32 de grampo da posição da Figura 7(b) para a posição da Figura 7(c), as fileiras de formadores de gargalo 37 se moveram mais, afastando-se da placa fixa 31 de grampo, enquanto também se moveram em direção ao lado externo do conjunto de moldagem e girando, de modo a atingir uma posição em direção à entrega das pré-fôrmas 30 para os prendedores de gargalo 43 para insuflação com estiramento. A Figura 7 (d) mostra o conjunto de moldagem quando ele acabou de atingir a posição totalmente aberta. Da posição da Figura 7(c) para a posição da Figura 7(d), as placas 44 do prendedor de gargalo com os recipientes prontos 26 continuaram a se mover e a girar, de uma maneira tal que os recipientes 26 estejam do lado externo do molde, prontos para ejeção, e os prendedores de gargalo 42, do outro lado das placas 44 do prendedor de gargalo ficam voltados para o lado de dentro do molde, prontos para receber as pré-fôrmas. A rotação combinada das placas 44 do prendedor de gargalo do início da abertura do molde até a posição da Figura 7(d) é de 180 graus. As fileiras de formadores de gargalo 37 que prendem as pré-fôrmas 30 também continuaram a se mover e a girar, de uma maneira tal que elas ficam alinhadas com os prendedores de gargalo 43 sobre os quais elas irão transferir as pré-fôrmas que elas estiverem prendendo. A rotação combinada dos formadores de gargalo 37 do início da abertura do molde até a posição da Figura 7 (d) é de 90 graus. Tantos movimentos quantos possíveis para a transferência da pré-fôrma e remoção do recipiente podem ser executados durante as fases de abertura e fechamento do molde do ciclo de produção, de uma maneira tal que o tempo necessário para completar esses movimentos, enquanto o conjunto de moldagem está esperando na posição aberta e, portanto, o tempo do ciclo, é minimizado. A Figura 7 (e) mostra o conjunto de moldagem na posição totalmente aberta imediatamente antes do início da fase de fechamento do molde. O conjunto de moldagem permanece aberto entre as posições das Figuras 7 (d) e (e) . Durante esse tempo, os recipientes 26 devem ser ejetados, e as pré-fôrmas 30 devem ser transferidas dos formadores de gargalo 37 para os prendedores de gargalo 43 correspondentes.

Isso pode ser obtido tal como segue: a) Os formadores de gargalo 37 que prendem as pré-fôrmas 30, e os prendedores de gargalo 43 vazios correspondentes se movem um em direção ao outro (ou os prendedores em direção aos formadores, ou os formadores em direção aos prendedores) até que as pré-fôrmas 30 acoplam aos. prendedores de gargalo 43 e estejam com segurança em posição. b) Os formadores de gargalo 37 se abrem, desse modo liberando as pré-fôrmas 30. c) Os formadores de gargalo 37 e os prendedores de gargalo 43 se movem, afastando-se uns dos outros, no movimento reverso de a) acima, deixando as pré-fôrmas 30 atrás sobre os prendedores de gargalo 43. d) Os formadores de gargalo 37 agora vazios se fecham e estão prontos para se mover de volta para a sua posição de moldagem por injeção.

Após a conclusão do conjunto de movimentos acima, a posição é tal como mostrado na Figura 7 (e), e a fase de fechamento do molde pode ser iniciada. A Figura 7 (f) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente fechada durante a fase de fechamento do molde. Essa posição corresponde com a posição da Figura 7(b), mas, em vez de ocorrer durante a abertura do molde, ocorre durante o fechamento do molde. Durante a fase de fechamento do molde, os formadores de gargalo 37 acompanham os mesmos movimentos que eles acompanharam durante a fase de abertura do molde, mas diversamente, incluindo a rotação de 90 graus. Durante a fase de fechamento do molde, as placas 44 do prendedor de gargalo também acompanham os mesmos movimentos que elas acompanharam durante a fase de abertura do molde, mas diversamente, exceto a rotação de 180 graus. O mecanismo que girou as placas 44 do prendedor de gargalo através de 180 graus durante a abertura do molde é desativado durante o fechamento do molde, de uma maneira tal que as placas 44 do prendedor da pré-fôrma com as pré-fôrmas 30 sobre eles não são giradas, mas somente se movem lateralmente e terminam na posição correta para a insuflação com estiramento, quando o conjunto de moldagem é fechado.

Após a posição da Figura 7(f), o conjunto de moldagem continua se fechando até atingir a posição mostrada na Figura 7 (e), com as cavidades de injeção vazias e as pré-fôrmas nos moldes de insuflação prontas para a insuflação com estiramento. 0 próximo ciclo de produção pode então ser iniciado. Há diversas variantes da operação da realização preferencial que acaba de ser descrita, que utiliza apenas um conjunto de formadores de gargalo (sendo que o número de formadores de gargalo aqui é igual ao número de cavidades do molde de injeção e o número de cavidades do molde de insuflação). Essas variantes utilizam modos diferentes de transferência das pré-fôrmas das posições de injeção para aquelas de insuflação com estiramento e de remoção dos recipientes acabados. A Figura 8 ilustra a operação dessa variante, em que não há prendedores de pré-fôrma 43, mas, em vez disso, os núcleos de insuflação 45 são conformados de uma maneira tal que eles possam prender as pré-fôrmas 30 de um modo similar àquele dos prendedores de pré-fôrma 43. Nessa variante, o mecanismo de insuflação com estiramento tem de se mover durante a abertura e o fechamento do molde, de uma maneira tal que ele permaneça alinhado com os formadores de gargalo, para facilitar a transferência da pré-fôrma. Adicionalmente, nessa variante, a remoção dos recipientes prontos 26 é obtida por um mecanismo independente de remoção do recipiente (não mostrado), uma vez que pode não ser conveniente afastar os núcleos de insuflação 45 do conjunto de moldagem para remover os recipientes 26. A Figura 8 (a) mostra o conjunto de moldagem na posição fechada, para a moldagem por injeção de novas pré-fôrmas e a insuflação com estiramento das pré-fôrmas moldadas no ciclo anterior em recipientes 26. A Figura 8(b) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante a fase de abertura do molde. Durante essa fase e/ou durante parte do tempo que o conjunto de moldagem permanece aberto, um mecanismo independente para remoção de recipiente (não mostrado) se aproxima, prende os recipientes 26 de seus gargalos, remove os mesmos dos núcleos de insuflação 45 e afasta os mesmos do conjunto de moldagem. Na Figura 8(b), as setas indicam uma trajetória possível que os recipientes 26 podem seguir enquanto são removidos por mecanismo independente de remoção de recipiente. Também durante essa parte da fase de abertura do molde, os formadores de gargalo 37 e os núcleos de insuflação 45 se afastam da placa 31 de grampo fixa, bem como da placa 32 de grampo estacionária, de uma maneira tal que eles permaneçam no espaço aberto entre as partes fixas e móveis do conjunto de moldagem. A Figura 8{c) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta em direção ao final da fase de abertura do molde. Os recipientes prontos 26 podem já ter sido removidos dos núcleos de insuflação 45 neste estágio, enquanto as fileiras de formadores de gargalo 37 se moveram e giraram, de modo a atingir uma posição em direção à entrega das pré-fôrmas 30 para os núcleos de insuflação 45 para a insuflação com estiramento no próximo ciclo. A Figura 8(d) mostra o conjunto de moldagem quando ele acaba de atingir a posição totalmente aberta. Nessa posição, os formadores de gargalo 37 que prendem as pré-fôrmas 30 continuaram a se mover e a girar, de uma maneira tal que eles fiquem alinhados com os núcleos de insuflação 45 sobre os quais eles irão transferir as pré-fôrmas 30 que eles estão prendendo. Os núcleos de insuflação 45 e, portanto, o mecanismo de estiramento e insuflação 28, deve permanecer alinhado com os formadores de gargalo 37, de modo que o mecanismo de estiramento e insuflação 28 se mova durante a abertura do molde em um movimento similar àquele dos formadores de gargalo. Isto é ao contrário do que ocorre com a variante anterior descrita e ilustrada na Figura 7, em que o mecanismo de estiramento e insuflação era estacionário. A Figura 8{e) mostra o conjunto de moldagem na posição totalmente aberta imediatamente antes do início da fase de fechamento do molde. Nesse intervalo de tempo entre a Figura 8 (d) e a Figura 8 (e), o conjunto de moldagem permanece aberto, e as pré-fôrmas 30 são transferidas dos formadores de gargalo 37 para os núcleos de insuflação 45. Isso é obtido de uma maneira similar àquela descrita para a transferência de pré-fôrmas 30 dos formadores de gargalo 37 para os prendedores de pré-fôrma 43 na variante anterior (Figura 7) desta realização da presente invenção. A Figura 8(f) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente fechada durante a fase de fechamento do molde, com os núcleos de insuflação 45 segurando as pré-fôrmas 30, de uma maneira tal que, quando o conjunto de moldagem atinge a posição totalmente fechada, as pré-fôrmas irão se encontrar na localização correta para insuflação com estiramento. A Figura 9 ilustra a operação de uma variante na qual o modo como os prendedores de gargalo 43 se movem para remover os recipientes acabados 26 e prendem novas pré-fôrmas 30 ê o mesmo que aquele na operação da realização preferencial já descrita, mas as pré-fôrmas 30 são afastadas do molde de injeção 35, 36 por um braço de robô 46. O emprego de um braço de robô 46 que apanha as pré-fôrmas de seus núcleos de injeção e os formadores de gargalo e os entrega aos prendedores de gargalo permite que a temperatura das prê-fôrmas 30 seja mais condicionada enquanto no braço de robô 46. Esse condicionamento pode ser obtido, por exemplo, pelo ar a uma certa temperatura sendo aspirado ou soprado através do braço de robô ao longo da superfície externa das pré-fôrmas. 0 uso de um braço de robô 46 também permite que presilhas de gargalo sejam empregadas em vez de prendedores de gargalo. As presilhas de gargalo prendem a pré-fôrma do lado externo do gargalo e não do lado interno, de uma maneira tal que elas possam prender o gargalo de uma maneira firme ao redor dos sulcos de rosca, propiciando um outro modo de eliminar a necessidade de um anel de gargalo (anel de suporte). As presilhas de gargalo, utilizadas nos casos em que um anel de gargalo estã presente, podem ter um formato mais simples na área da presilha de gargalo, sem os sulcos de rosca. A Figura 9 mostra seis vistas de plano em vários estágios durante o ciclo de produção. Não há nenhuma ilustração para o conjunto de moldagem na posição fechada, mas a Figura 9 (a) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante a fase de abertura, em que as pré-fôrmas 30 permanecem nos núcleos de injeção 36 (ao contrário da realização preferencial descrita anteriormente -vide as Figuras 7(b) e (c)), esperando que o braço de robô 46 entre em posição. A Figura 9 (b) ilustra o conjunto de moldagem na posição totalmente aberta, com o braço de robô 46 no lugar, pronto para aceitar as pré-fôrmas 30. O braço de robô 46 pode se mover para a posição mostrada de cima e economizar o tempo que ele pode começar a mover mesmo antes que o conjunto de moldagem tenha atingido a posição totalmente aberta. A Figura 9(c) mostra o conjunto de moldagem na mesma posição que na Figura 6(b), mas as pré-fôrmas 30 agora estão no braço de robô 46. No intervalo de tempo entre as Figuras 9(b) e (c), os formadores de gargalo 37 são movidos para frente (de preferência pelo ejetor da máquina), empurrando as pré-fôrmas 30 para fora dos núcleos 36 e para o braço de robô 46. Simultaneamente, os formadores de gargalo 37 se abrem para liberar as pré-fôrmas 30 e então eles se fecham e se movem de volta para sua posição original. A Figura 9(d) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição totalmente aberta, com os braços de robô tendo se movido para transferir as pré-fôrmas aos prendedores de gargalo. Uma vez que as pré-fôrmas 30 são entregues com segurança aos prendedores de gargalo 43, os braços de robô 46 se afastam dos prendedores de gargalo 43 e para fora do conjunto de moldagem, de uma maneira tal que a fase de fechamento possa ser iniciada. A Figura 9(e) mostra o conjunto de moldagem parcialmente fechado durante a fase de fechamento, depois do braço de robô 46 ter se movido para fora. A alternativa de utilizar presilhas de gargalo 48 em vez de prendedores de gargalo 43 é ilustrada na Figura 9 (f). A sequência de operação é a mesma, exceto o método pelo qual as pré-fôrmas 30 são transferidas dos braços de robô 46 para os prendedores/presilhas de gargalo 48. As presilhas 48 são projetadas para que se abram, para liberar os gargalos, de um modo similar àquele dos formadores de gargalo 37. Durante o intervalo de tempo entre as Figuras 9(c) e (d), as presilhas de gargalo 48 se abrem para liberar os recipientes 26 prontos e também para estarem prontas para receber o novo conjunto de pré-fôrmas 30. A posição mostrada na Figura 9 (d) corresponde à ilustração do meio da Figura 9(f), quando o braço de robô 46 tiver movido as pré-fôrmas 30 para as presilhas de gargalo 48. As presilhas de gargalo irão então se fechar para prender as pré-fôrmas, e o braço de robô irá se mover para fora.

Em uma outra variante da operação da realização preferencial anteriormente descrita (com um conjunto de formadores de gargalo 37), o modo no qual as pré-fôrmas 30 são afastadas do molde de injeção pode ser um daqueles já descritos, mas o modo no qual os prendedores de gargalo 43 se movem para remover os recipientes 26 acabados e prendem as novas pré-fôrmas 30 é obtido de um modo diferente, conforme ilustrado na Figura 10. Em vez de ter uma placa 44 do prendedor de gargalo em cada lado do molde, com cada placa 44 do prendedor de gargalo com dois conjuntos de prendedores de gargalo 43 (um conjunto de cada lado da placa), há duas placas 44a, 44b de prendedor de gargalo em cada lado do molde, sendo que cada placa 44 de prendedores de gargalo tem um conjunto de prendedores de gargalo 43. Uma placa 44a de prendedores de gargalo remove os recipientes acabados 26, ejeta os mesmos e assume a posição pronta para o próximo ciclo, enquanto a outra placa 44b de prendedores de gargalo, que está esperando do ciclo anterior, apanha o novo conjunto de pré-fôrmas 30. Desse modo, a placa 44a de prendedores de gargalo que remove os recipientes 26 acabados, tem bastante tempo para apanhar os recipientes 26 e transferir os mesmos tanto a um condutor de transporte quanto a uma posição para processamento adicional (por exemplo, enchimento). A Figura 10 ilustra essa variante mostrando seis vistas de plano em vários estágios do ciclo de produção. As pré-fôrmas 30, neste caso, são movidas para os prendedores de gargalo 43 pelos formadores de gargalo 37, mas elas podem ser movidas por braço de robô 46, qualquer que seja o caso. A Figura 10(a) ilustra o conjunto de moldagem na posição fechada, enquanto a Figura 10(b) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante a fase de abertura.

Figura 10 (c) ilustra que, nesta variante, a placa 44a do prendedor de gargalo, que prende os recipientes 26 acabados, não utiliza a rotação para remover os recipientes, mas, em vez disso, apenas se move lateralmente. Os formadores de gargalo 37, nesse ínterim, começam a girar para orientar as pré-fôrmas 30 corretamente, para a transferência para a segunda placa 44b de prendedores de gargalo. A Figura 10(d) mostra o conjunto de moldagem que acaba de atingir a posição totalmente aberta, com os recipientes 26 acabados prontos para remoção, e os formadores de gargalo 37 tendo completado a sua rotação e em alinhamento com os prendedores de gargalo 43 sobre a segunda placa 44b de prendedores de gargalo, que se moveram em posição, prontos para apanhar as pré-fôrmas 30 dos formadores de gargalo 37. A Figura 10 (e) ilustra o conjunto de moldagem em posição totalmente aberta imediatamente antes de começar a se fechar. No intervalo de tempo entre as Figuras 10(d) e (e), ocorrem os seguintes movimentos: a) Os formadores de gargalo 37 que prendem as pré-fôrmas 30 e o segundo conjunto vazio de prendedores de gargalo 43 e a placa 44b de prendedores de gargalo se movem uns em direção aos outros (ou os prendedores em direção aos formadores, ou os formadores em direção aos prendedores), até que as pré-fôrmas 30 acoplem nos prendedores de gargalo 43 e estejam em segurança em posição. b) Os formadores de gargalo 37 se abrem; desse modo liberando as pré-fôrmas 30. c) Os formadores de gargalo 37 e os prendedores de gargalo 43 se afastam uns dos outros, no movimento reverso de a) acima, deixando as pré-fôrmas 30 atrás sobre os prendedores de gargalo 43. d) Os formadores de gargalo 37 agora vazios se fecham e estão prontos para se mover de volta para a sua posição de moldagem por injeção. e) Simultaneamente com o movimento c) acima, os prendedores de gargalo 43 na placa 44a de prendedores de gargalo que prende os recipientes 26 acabados, se movem para fora, removendo os recipientes 26.

Os movimentos c) e e) acima podem ser paralelos e simultâneos e, então, nesses casos, eles podem ser obtidos ao utilizar o mesmo acionador ou acionadores. A Figura 10(f) mostra o conjunto de moldagem parcialmente fechado durante a fase de fechamento. Durante o intervalo de tempo entre as Figuras 10(e) e (f), os formadores de gargalo 37 se moveram de volta em posição para o fechamento do molde, retraindo ao inverso os seus movimentos durante a abertura do molde.

Uma outra variante da realização da presente invenção que tem um conjunto de moldagem com um conjunto de formadores de gargalo é ilustrada na Figura 11. Nessa variante, ao contrário do modo usual nos moldes de pré-fôrma da técnica anterior, quando o molde se abre, os formadores de gargalo 37 (e as pré-fôrmas 30) não se movem, mas permanecem estacionários no lado da cavidade do molde. A Figura 11(a) mostra o conjunto de moldagem na posição fechada, enquanto a Figura 11(b) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta, durante a fase de abertura do molde. Durante essa fase e/ou durante parte do tempo que o conjunto de moldagem permanece aberto, um mecanismo independente para remoção de recipiente (não mostrado) se aproxima, prende os recipientes 26 de seus gargalos, remove os mesmos dos prendedores de pré-fôrma 43 e afasta os mesmos do conjunto de moldagem. Na Figura 11(b) as setas indicam uma trajetória possível que os recipientes 26 podem seguir enquanto são removidos pelo mecanismo independente para remoção de recipiente. A Figura 11(c) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta em direção ao final da fase de abertura do molde, mostrando que os formadores de gargalo 37 estão no lado da cavidade do conjunto de moldagem, não tendo se movido durante a abertura do molde. Os recipientes 26 prontos foram removidos dos prendedores de pré-fôrma 43, os quais irão se mover para dentro do molde e girar em 90 graus, conforme ilustrado pelas setas. Esse movimento dos prendedores de pré-fôrma 43 leva os mesmos a uma localização conveniente para prender as pré-fôrmas 30 que acabaram de ser moldadas por injeção, conforme ilustrado pela Figura 11(d), que mostra o conjunto de moldagem na posição aberta. A Figura 11(e) mostra o conjunto de moldagem na posição totalmente aberta, imediatamente antes do início da fase de fechamento do molde. No intervalo de tempo entre a Figura 11(d) e a Figura 11(e), o conjunto de moldagem permanece aberto, e as pré-fôrmas 30 são transferidas dos formadores de gargalo 37 para os prendedores de pré-fôrma 43. Isso é obtido de maneira similar àquela descrita para a transferência de pré-fôrmas 30 dos formadores de gargalo 37 para os prendedores de pré-fôrma 43 em variantes anteriores desta realização da presente invenção. A Figura 11(f) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente fechada durante a fase de fechamento do molde, com os prendedores de pré-fôrma 43 que prendem as pré-fôrmas 30 tendo se movido para a sua localização na borda do conjunto de moldagem. Desse modo, quando o conjunto de moldagem atinge a posição totalmente fechada, as pré-fôrmas estarão na localização correta para insuflação com estiramento.

Uma outra variação da realização da presente invenção que tem um conjunto de moldagem com um conjunto de formadores de gargalo é ilustrada na Figura 12. Nessa variante, há um mecanismo comum 50 para mover as hastes de estiramento 51, removendo os recipientes acabados 26 e transferindo as pré-fôrmas 30 dos formadores de gargalo 37 para os prendedores de gargalo 43. A Figura 12 (a) mostra o conjunto de moldagem na posição aberta, que acaba de encerrar sua fase de abertura. Os seguintes movimentos são executados durante a fase de abertura para atingir a posição ilustrada na Figura 12(a): a) As cavidades de fundo 40 do molde de insuflação se afastam da placa de grampo fixa em um movimento paralelo àquele da placa 32 de grampo móvel (em vez de ficar com a placa fixa 31 e se afastando das metades 38, 39 do corpo de molde de insuflação). b) Os recipientes acabados 26 acompanham o mesmo movimento que o das cavidades de fundo 40, distanciando as metades 38, 39 do corpo do molde de insuflação. c) Os prendedores de gargalo 43 que prendem os recipientes acabados 26 no molde de insuflação se afastam da placa fixa 31 de grampo em um movimento paralelo àquele da placa móvel 32 de grampo, mas, ao mesmo tempo, se movendo para fora. Esse movimento para fora libera os recipientes 30 e também possibilita que os prendedores de gargalo 43 se movam ainda mais, se afastando da placa fixa 31 de grampo para ficar alinhados com os formadores de gargalo 37. As setas na Figura 12(a) ilustram a trajetória seguida pelos prendedores de gargalo 43. d) Um conjunto de retentores de recipiente 25 acompanha o movimento dos recipientes 26, apoiando os mesmos no gargalo, de uma maneira tal que eles não caiam quando são liberados dos prendedores de gargalo 43. e) Os formadores de gargalo 37 se movem e giram 90 graus, alinhando as pré-fôrmas 30 com os prendedores de gargalo que irão transferir os mesmos para a insuflação com estiramento. A Figura 12 (b) mostra o conjunto de moldagem na posição aberta, com o mecanismo 50 tendo se movido dentro do conjunto de moldagem aberto. Nessa posição, os prendedores de gargalo 43 foram empurrados para os gargalos da pré-fôrma e, ao mesmo tempo, um outro conjunto de prendedores de gargalo 43, que são permanentemente fixados ao mecanismo, foi empurrado para os gargalos dos recipientes acabados 26. A Figura 12(c) ilustra o conjunto de moldagem ainda aberto imediatamente antes do início da fase de fechamento. 0 mecanismo 50 se moveu para fora, levando consigo os recipientes acabados 26 fora do molde e retornando os prendedores de gargalo 43 que prende as pré-fôrmas na sua posição original prontos para a insuflação com estiramento, depois que o conjunto de moldagem se fecha. No intervalo de tempo entre as Figuras 12 (b) e (c), e antes que o mecanismo começa a se mover para fora, os formadores de gargalo 37 se abrem para liberar as pré-fôrmas 30 e também os retentores de recipiente 25 se retraem para liberar os recipientes 26 para remoção. A Figura 12(d) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente fechada durante a fase de fechamento. Durante o fechamento do molde, o mecanismo 50 que prende os recipientes prontos 26 gira 90 graus, de uma maneira tal que os recipientes possam ser liberados e também de uma maneira tal que o mecanismo não irá atingir o molde fechado durante a insuflação com estiramento quando as hastes de estiramento se moverem para dentro para estirar as pré-fôrmas.

Em todas as variantes descritas até agora, os prendedores de gargalo 43 ou núcleos de insuflação 45 mantiveram as pré-fôrmas na posição de insuflação com estiramento e, durante o estiramento, as pré-fôrmas 30 foram suportadas na parte do gargalo dos moldes de insuflação por um anel de gargalo (anel de suporte) incorporado no projeto da pré-fôrma. Nos casos em que o projeto do recipiente não permite o uso de um anel de gargalo (anel de suporte) , todas as variantes acima descritas ainda são aplicáveis com a seguinte alteração: os moldes de insuflação incorporam uma parte de gargalo com o projeto de gargalo inteiro (ou próximo disso), incluindo quaisquer sulcos de rosca, de uma maneira tal que, quando os moldes se fecham em torno das pré-fôrmas, eles irão circundar completamente o gargalo com os sulcos de rosca, de uma maneira tal que, na ausência de um anel de gargalo (anel de suporte), a pré-fôrma será suportada pelos sulcos de rosca durante o estiramento. A maior parte das variantes agora descritas da realização com duas fileiras de cavidades de pré-fôrma também pode ser aplicada ao caso em que uma etapa adicional de condicionamento da pré-fôrma é requerida. Nesses casos, uma estação de condicionamento pode ser posicionada em cada lado do conjunto de moldagem para mais condicionamento da temperatura das pré-fôrmas entre a moldagem por injeção e a insuflação com estiramento. Um conjunto adicional de prendedores de pré-fôrma então deve ser requerido, de uma maneira tal que as pré-fôrmas que acabaram de ser moldadas por injeção sejam levadas por um conjunto de prendedores de pré-fôrma para a estação de condicionamento, enquanto o outro conjunto de prendedores de pré-fôrma deve levar as pré-fôrmas condicionadas da estação de condicionamento para a posição de insuflação com estiramento. As operações de todas as variantes do conjunto de moldagem descritas até agora são para os conjuntos de moldagem compostos com um conjunto de formadores de gargalo apenas. Uma outra realização preferencial da presente invenção é com o conjunto de moldagem composto que tem dois conjuntos de formadores de gargalo, os quais trocam de posições entre as cavidades de injeção e as de insuflação. 0 uso dessa realização preferencial pode ser conveniente quando o projeto do recipiente não permitir a existência de um anel de gargalo (anel de suporte).

Uma operação possível dessa realização preferencial é ilustrada na Figura 13, que mostra vistas de plano de um conjunto de moldagem com dois conjuntos de formadores de gargalo 37a, 37b, em vários estágios durante o ciclo de produção. A Figura 13(a) ilustra o conjunto de moldagem na posição fechada e a Figura 13(b) mostra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante a fase de abertura. Essas Figuras mostram que, nesta realização preferencial, as placas 43 do prendedor de gargalo são substituídas por formadores de gargalo 37a. A Figura 13 (c) ilustra o conjunto de moldagem em uma posição parcialmente aberta durante (mas em direção ao final) a fase de abertura do molde. No intervalo de tempo entre as Figuras 13 (b) e (c) , os formadores de gargalo 37a que prendem os recipientes acabados 26 se abriram e liberaram os recipientes acabados, enquanto os formadores de gargalo 37b, que prendem as pré-fôrmas 30, começaram a girar para alinhar as prê-fôrmas 30 para o próximo ciclo. Os recipientes acabados liberados podem cair ou ser removidos por mecanismos independentes para a remoção de recipiente. Uma possibilidade é que os prendedores de gargalo 43 se movam para dentro partindo do lado externo do molde, entrem nos gargalos dos recipientes 26 e, quando os formadores de gargalo 37a se abrem, se movam para fora na direção mostrada pelas setas nos recipientes na Figura 13(c), removendo os recipientes. Nesse caso, a distância de abertura dos formadores de gargalo 37a deve ser suficientemente grande para permitir que todo o recipiente passe através da mesma. A Figura 13(d) mostra o conjunto de moldagem que acaba de ter atingido a posição totalmente aberta. No intervalo de tempo entre as Figuras 13(c) e (d), os formadores de gargalo 37a que anteriormente haviam liberado os recipientes acabados se fecharam, enquanto os formadores de gargalo 37b que prendem as pré-fôrmas 30 completaram a sua rotação de 90 graus. A Figura 13 (e) ilustra o conjunto de moldagem na posição totalmente aberta imediatamente antes de começar a se fechar. No intervalo de tempo entre as Figuras 13(d) e (e), os formadores de gargalo 37a vazios se moveram para o molde de injeção pronto para o próximo ciclo de injeção, enquanto os formadores de gargalo 37b que prendem as pré-fôrmas se moveram para fora, prontos para a posição de insuflação com estiramento. A Figura 13(f) mostra o conjunto de moldagem parcialmente fechado durante a fase de fechamento.

Em uma outra realização preferencial, similar àquela cuja operação acaba de ser descrita, o conjunto de moldagem tem três conjuntos de formadores de gargalo 37a, 37b, 37c, em vez de dois. Os três conjuntos de formadores de gargalo trocam de posições entre o molde de injeção, uma estação de condicionamento da pré-fôrma imediatamente fora do molde e os moldes de insuflação para insuflação com estiramento. Essa disposição pode ser utilizada nos casos em que o condicionamento da pré-fôrma, após a moldagem por injeção e antes da insuflação com estiramento, é considerado desejável.

As realizações preferenciais descritas e as suas variantes apresentam diversos modos de transferência das pré-fôrmas da posição de injeção para a posição de insuflação com estiramento e remoção dos recipientes acabados. Embora as descrições tenham sido baseadas em uma configuração de cavidade com duas fileiras de cavidades de pré-fôrma, conforme ilustrado na Figura 1 a título de exemplificação, elas podem ser aplicadas total ou parcialmente a qualquer configuração de cavidade de acordo com a presente invenção. Combinações de movimentos dessas possibilidades descritas também podem ser utilizadas para obter os resultados desejados. Além disso, em todas as possibilidades acima, os recipientes acabados podem ser simplesmente ejetados, ou colocados em um condutor de transporte, ou tomados para operações secundárias.

Para todas as variantes de operação possível dos conjuntos de moldagem de todas as realizações descritas, os movimentos dos formadores de gargalo e dos prendedores de gargalo (tanto laterais quanto giratórios), bem como quaisquer outros movimentos necessários para a transferência da pré-fôrma, remoção de recipiente e estiramento/insuflação, podem ser obtidos por qualquer combinação do seguinte: o movimento de abertura da unidade de fixação, o movimento do ejetor da máquina, dos acionadores pneumáticos e/ou hidráulicos e dos motores elétricos e/ou hidráulicos. 0 uso desses métodos de obtenção de movimentos é conhecido dos elementos versados na técnica de projeto de molde e/ou projeto de máquina e/ou automação e/ou robótica. O uso máximo de movimentos mecânicos como resultado da abertura/fechamento do grampo e do movimento do ejetor da máquina é preferencial, uma vez que estes são movimentos de máquina padrão e devem minimizar o custo, o consumo de energia e o tempo do ciclo.

As variantes da operação dos conjuntos de moldagem descritos têm os gargalos dos recipientes dos lados da área de grampo, de uma maneira tal que as hastes de estiramento tenham de entrar nas cavidades de insuflação dos lados, entretanto os gargalos dos recipientes também podem ser colocados no topo e/ou no fundo da área de grampo (com a fileira ou fileiras de cavidades de pré-fôrma colocadas verticalmente ou na horizontal), de uma maneira tal que as hastes de estiramento tenham de entrar nas cavidades de insuflação do topo e do fundo.

Em todos os casos, mecanismos para o estiramento e a insuflação das pré-fôrmas nos moldes de insuflação podem ser empregados. Esses mecanismos devem ser similares aos mecanismos de estiramento e insuflação utilizados na técnica existente ou nas máquinas de moldagem por insuflação com estiramento do processo de dois estágios ou na estação de insuflação com estiramento do processo de um estágio. 0 projeto desses mecanismos é conhecido dos elementos versados na técnica de moldagem por insuflação com estiramento.

Deve ser apreciado que, embora o conjunto de moldagem combinado descrito no presente relatório descritivo possa ser utilizado em processos de moldagem que utilizam uma etapa de moldagem por insuflação apenas, ê previsto que o conjunto de moldagem será utilizado príncipalmente em processos de moldagem por insuflação com estiramento que utilizam uma etapa de estiramento além da moldagem por insuflação.

Além disso, além do conjunto de moldagem e da máquina de moldagem por injeção, vários mecanismos devem ser requeridos para a operação das realizações acima, incluindo um mecanismo de remoção de recipiente, um mecanismo de transferência de pré-fôrma e um mecanismo de insuflação com estiramento. Esses mecanismos são comumente utilizados nas máquinas da técnica anterior e a seleção e/ou o desenho desses mecanismos está bem dentro da competência de um elemento versado na técnica de moldagem por insuflação com estiramento e/ou de automação. É previsto que esses mecanismos, na maioria dos casos, deverá fazer parte, estará dentro ou fixado ao conjunto de moldagem, bem como fixado ou suportado pelas barras de amarração ou prato de grampo fixo da máquina de moldagem por injeção. Deve ser apreciado, entretanto, que os mecanismos podem ser montados sobre o molde, na máquina de moldagem por injeção ou qualquer outra estrutura adequada.

Fora das várias disposições de cavidade possíveis descritas e ilustradas nas Figuras 1 a 5 e os vários modos possíveis de obter a remoção do recipiente e a transferência da pré-fôrma, descritos e ilustrados nas Figuras 7 a 13, a operação de uma realização específica, a título de exemplo, será agora descrita, para ilustrar a aplicação prática da presente invenção. Esta é baseada em uma disposição de cavidade de duas fileiras, conforme ilustrado na Figura 1 com um mecanismo de transferência de pré-fôrma do Tipo 1 (com base em um conjunto de formadores de gargalo) . Nesta realização, o modo de transferência de pré-fôrmas das cavidades de injeção para a posição de insuflação com estiramento nas cavidades de insuflação é similar à variante ilustrada na Figura 8, isto é, sem prendedores de gargalo.

As Figuras 14(a) e 14(b) ilustram os componentes principais do conjunto de moldagem quando na posição aberta, em duas vistas em perspectiva. A Figura 14(a) mostra o lado da cavidade do conjunto de moldagem, olhando em direção à placa de grampo 31 estacionária, enquanto a Figura 14 (b) mostra o lado do núcleo do conjunto de moldagem, olhando em direção à placa de grampo 32 móvel. Algumas partes do conjunto de móvel composto são fixadas à placa estacionária 31, algumas outras partes do conjunto de moldagem composto são fixadas à placa móvel 32, enquanto as partes remanescentes, que são os formadores de gargalo 37 fixados às placas 47 de divisão do gargalo, são livres para que se movam independentemente das placas de grampo 31 e 32. A barra de amarração 33 que deve bloquear parcialmente a vista, é vista cortada, para fins de clareza. 0 enfileiramento de cavidades fêmeas 35 do molde de injeção é fixado à placa estacionária 31, enquanto um enfileiramento complementar de núcleos machos 35, que cooperam com as cavidades fêmeas 35, é fixado à placa móvel 32. Há duas fileiras de cavidades de insuflação, cada fileira colocada em cada lado do molde de injeção, consistindo em metades 38 de molde do corpo e fileiras 40 de cavidade de base fixadas â placa estacionária 31, e metades 39 de molde do corpo fixadas à placa móvel 32. As metades 38 e 39 de molde do corpo são montadas em placas de suporte 41, as quais são fixadas às placas de grampo 31 e 32 por placas espaçadoras 42. As fileiras de cavidades de base 40 podem ser movidas em direção ou em afastamento de suas correspondentes metades 38 e 39 de molde do corpo por acionadores de base 49a.

Os formadores de gargalo 37 e as placas 47 de divisão do gargalo sobre as quais eles são montados, não são fixados a cada uma das placas de grampo 31 e 32, mas são livres para que se afastem da placa estacionária 31, mas independentemente do movimento da placa móvel 32. Essa liberdade de movimento é requerida para a transferência efetiva das pré-fôrmas 30, que são fixadas pelos formadores de gargalo 37. Uma vez que os formadores de gargalo 37 e as placas 47 de divisão do gargalo sobre as quais eles são montados, eles não são fixados a uma das placas de grampo 31 e 32, eles precisam ser suportados em uma estrutura, que deve pode se mover para localizar os formadores de gargalo 37 e placas de divisão 47 entre as partes estacionárias e móveis do conjunto de moldagem.

Cada formador de gargalo 37 é formado por duas metades, as quais devem se afastar para liberar a pré-fôrma que ele prende. Cada fileira de formadores de gargalo 37 é montada em duas placas de divisão 47, as quais podem se distanciar para afastar os formadores de gargalo 37 para liberar as pré-fôrmas 30. Como resultante, há dois pares de placas de divisão 47, um par para cada uma das duas fileiras de formadores de gargalo 37. Cada par de placas de divisão 47 pode se abrir e fechar pelo movimento de acionadores de divisão 49b. Cada uma das quatro placas de divisão tem dois acionadores de divisão 49b correspondentes, um montado no topo e um montado no fundo de cada placa de divisão 47, sendo que ambos desses acionadores se movem simultaneamente para obter o movimento de abertura e fechamento das placas de divisão. Esses movimentos são facilitados pelo uso de mancais lineares, que consistem em trilhos de orientação de divisão 57 e carros de divisão 58a. Os carros de divisão 58a são montados em extensões das placas de divisão 47 e são guiados para deslizar linearmente ao longo dos trilhos de divisão 57.

Os movimentos dos prendedores de gargalo 37 necessários para a transferência das pré-fôrmas 30 à sua posição de insuflação com estiramento são obtidos por um mecanismo de transferência de pré-fôrma. A Figura 15 ilustra esse mecanismo em uma vista em perspectiva, mostrando que ela consiste em dois conjuntos idênticos de componentes, montados em duas placas de suporte 52, uma suportada e guiada pelas duas barras de amarração de topo 33 e a outra pelas duas barras de amarração 33 de fundo. Desse modo, todo o mecanismo pode se mover paralelo ao movimento da placa móvel 31, guiada pelas barras de amarração 33, prendendo, de uma maneira firme, os formadores de gargalo 37 de topo e de fundo. Para fins de clareza, a Figura 15 não mostra as placas de grampo e as partes do conjunto de moldagem fixadas às placas de grampo, mas mostra o mecanismo de transferência de pré-fôrma tendo girado os formadores de gargalo 37 que prendem as pré-fôrmas 30 em noventa graus após a abertura do molde.

Nesta realização, três conjuntos de movimentos são requeridos para a transferência bem sucedida da pré-fôrma. Primeiramente, o mecanismo deve poder girar os formadores de gargalo em noventa graus, para alinhar as pré-fôrmas 30 com o eixo geométrico das cavidades de insuflação. Isso é obtido ao prender de cima e de baixo os conjuntos do formador de gargalo (sendo que cada conjunto consiste em uma fileira de formadores de gargalo 37 e suas correspondentes placas de divisão 47, deslizando os trilhos de divisão 57, os carros de divisão 58a e os acionadores de divisão 49b) em hastes 53, as quais podem ser giradas. Essas hastes 53 são fixadas por envoltórios de mancai 54 de uma maneira tal que elas fiquem livres para girar em torno de seus eixos geométricos, girando desse modo os conjuntos de formadores de gargalo. Os envoltórios de mancai 54 são montados sobre placas de resvalamento 55, as quais não são livres para girar. As hastes 53 então podem ser giradas pelos acionadores de rotação 56, que são montadas em pivô sobre as correspondentes placas de resvalamento 55. Embora para cada fileira de formadores de gargalo 37 um acionador de rotação 56 possa ser suficiente, dois desses acionadores são utilizados para cada conjunto de formador de gargalo na presente realização, um no topo e um no fundo, para um torque aplicado mais simétrico.

Em segundo lugar, o mecanismo deve poder mover os conjuntos de formador de gargalo linearmente, em uma direção perpendicular à direção de abertura e fechamento do molde, para transferir as pré-fôrmas aos núcleos de insuflação em sua localização de insuflação com estiramento. Isso é obtido ao montar as placas de resvalamento 55 sobre mancais lineares, que consistem em trilhos de resvalamento 57 e carros de resvalamento 58b. Adicionalmente, os acionadores de resvalamento 59 são montados sobre as placas de montagem 52 e conectados às placas de resvalamento 55, de uma maneira tal que eles possam mover as placas de resvalamento linearmente para trás e para frente na direção requerida. Isso obtém o movimento linear requerido dos conjuntos de formador de gargalo porque eles são montados sobre as hastes 53, que são conectadas aos envoltórios de mancai 54, que são, eles mesmos, montados sobre as placas de resvalamento 55. Os acionadores de resvalamento 59 devem operar simultaneamente para manter a orientação vertical das placas de divisão 47.

Em terceiro lugar, as duas placas de divisão 47, de cada par de placas de divisão 47, devem poder se afastar uma da outra para liberar as pré-fôrmas 30 uma vez que elas tenham acoplado aos núcleos de insuflação. isso é obtido pelos acionadores de divisão 49b, mostrados em detalhe ampliado da Figura 15. Cada um desses acionadores de divisão 49b pode ser montado em cada um dos carros de divisão 58a, que são livres para deslizar, e conectado a uma placa 71 que é estacionária em relação aos trilhos de orientação de divisão 57, Desse modo, quando os acionadores de divisão 49b operam, eles movem os carros de divisão 58a e, portanto, as placas de divisão 47, de uma maneira tal que elas abram e fechem os formadores de gargalo 37 para liberar as pré-fôrmas 30. Para manter movimentos paralelos, todos os oito acionadores de divisão 49b devem operar simultaneamente. Com esses três conjuntos de movimentos do mecanismo de transferência da pré-fôrma, as pré-fôrmas podem ser transferidas aos núcleos de insuflação para insuflação com estiramento.

Nesta realização, o mecanismo de insuflação com estiramento e o mecanismo de remoção de recipiente são montados conjuntamente e são ilustrados na Figura 16, que mostra esses mecanismos em três vistas em perspectiva, 16(a), 16 (b) e 16 (c). Para fins de clareza, somente um conjunto desses mecanismos é mostrado na Figura 16, que corresponde à fileira direita de cavidades de insuflação e é montada em uma placa de núcleo de insuflação vertical 60, que é, ela mesma, suportada sobre as duas barras de amarração 33 do lado direito. De modo correspondente, hã um segundo conjunto (não mostrado) idêntico (imagem de espelho) desses mecanismos para a fileira direita de cavidades de insuflação, a qual é suportada sobre as duas barras de amarração 33 da esquerda. A Figura 16(a) mostra os mecanismos depois que os recipientes 26 tiverem sido insuflados com estiramento e o molde estiver aberto, porém antes que os recipientes 26 tenham sido removidos. A Figura 16(b) mostra os recipientes que foram removidos da área do molde pelo mecanismo de remoção de recipiente, em que isto foi obtido por um movimento giratório de noventa graus. A Figura 16(c) mostra a mesma posição como a segunda vista, porém observada de um ângulo diferente, olhando em direção aos núcleos de insuflação 45. O mecanismo de insuflação com estiramento é similar àqueles empregados na técnica existente e consiste em uma fileira de núcleos de insuflação 45 montados sobre a placa 60 do núcleo de insuflação, sendo que uma fileira correspondente de hastes de estiramento 51 passa através dos núcleos de insuflação 45 e é fixada a uma placa 61 da haste de estiramento, a qual é livre para se mover orientada linearmente por duas hastes de orientação 72, de uma maneira tal que ela possa mover as hastes de estiramento 51. Adicionalmente, o mecanismo de insuflação com estiramento consiste em dois acionadores de estiramento 62, montados em um quadro de estiramento 63 e conectados à placa 61 da haste de estiramento, de uma maneira tal que, quando eles operam, as hastes de estiramento se movem linearmente para estirar as pré-fôrmas longitudinalmente e depois se retraem. O quadro de estiramento 63 é, ele mesmo, rigidamente montado sobre a placa 60 do núcleo de insuflação, de uma maneira tal que todo o mecanismo de insuflação com estiramento possa se mover linearmente orientado pelas barras 33, em uma direção paralela à direção de abertura e fechamento do molde.

Conforme mostrado na Figura 16, o mecanismo de remoção do recipiente é montado em pivô sobre o quadro de estiramento 63 por placas de pivô 64, as quais podem ser giradas por acionadores 65 de remoção de recipiente, que são, eles mesmos, também montados em pivô sobre o quadro de estiramento 63. O mecanismo de remoção de recipiente consiste em uma fileira vertical de presilhas de gargalo 66, cada uma correspondendo a uma cavidade de insuflação, montadas em uma placa de presilha 67. A placa de presilha 67 pode se mover linearmente em relação a uma placa de remoção 68, para liberar os gargalos de recipiente dos núcleos de insuflação, pela operação de acionadores de liberação 69 montados sobre a placa de presilha 67. A placa de remoção 68 é montada sobre as placas de pivô 64 de uma maneira tal que, quando os acionadores de remoção 65 operam, todo o mecanismo de remoção de recipiente gira em noventa graus e os recipientes prontos 26 são afastados da área do conjunto de moldagem. Antes dessa rotação, entretanto, os recipientes 26 devem ser liberados dos núcleos de insuflação 45 por um movimento linear dos recipientes se afastando dos núcleos de insuflação 45, o que é obtido pela operação dos acionadores de liberação 69. O mecanismo de transferência de pré-fôrma, os mecanismos de insuflação com estiramento e os mecanismos de remoção de recipiente são todos montados sobre placas orientadas pelas barras de amarração da máquina de moldagem por injeção. Esses mecanismos devem todos ser mantidos alinhados uns com os outros para facilitar as operações de remoção de garrafa, transferência de prê-fôrma, estiramento e insuflação, porque as suas operações são correlatas umas às outras e a suas posições relativas. É conveniente, portanto, conectar todos esses mecanismos uns aos outros em um quadro comum, montado sobre as barras de amarração da máquina de moldagem por injeção, de uma maneira tal que eles possam ser mantidos alinhados e movidos conjuntamente. A Figura 17 ilustra essa disposição, mostrando todos os mecanismos montados conjuntamente em um quadro comum, que é composto principalmente pelas placas de suporte 52 do mecanismo de transferência de pré-fôrma e pelas placas 50 do núcleo de insuflação do mecanismo de insuflação com estiramento.

Para fins de clareza, a Figura 17 não mostra a placa de grampo móvel e as partes do conjunto de moldagem fixadas a ela. Os mecanismos ilustrados estão na posição no final da fase de abertura do molde do ciclo de produção. Nessa posição, as pré-fôrmas que acabarem de ser moldadas são fixadas pelos formadores de gargalo 37, e os recipientes 25 que acabarem de ser insuflados com estiramento são fixados pelos núcleos de insuflação. Deve ser observado que, imediatamente antes que a abertura do molde se inicie, as fileiras de cavidades de base 40 do molde de insuflação se retraem, se afastando das metades 38 do corpo de molde de insuflação, de uma maneira tal que os recipientes 26 fiquem livres para se afastar das metades 38 do corpo do molde de insuflação quando os mecanismos (e, com eles, os recipientes 26) são movidos. Esse movimento dos mecanismos é executado durante a fase de abertura do molde, pela operação de dois acionadores de quadro 70, os quais são montados sobre a placa estacionária 31 e fixados às placas 52 de suporte de transferência da pré-fôrma.

As Figuras 18, 19 e 20 ilustram a operação de todos os mecanismos em vários estágios durante a fase de abertura do molde do ciclo de produção, mostrando vistas em perspectiva do mesmo ponto de vista que aquele utilizado para a Figura 17. De modo similar, a placa de grampo móvel e as partes do conjunto de moldagem fixadas a ela não são mostradas para fins de clareza. A Figura 18 ilustra a posição dos mecanismos depois que as seguintes operações ocorreram no intervalo de tempo entre as Figuras 17 e 18: a) Os mecanismos de remoção do recipiente giraram em noventa graus. b) As presilhas 66 nos mecanismos de remoção de recipiente se abriram, liberando, desse modo, os recipientes. c) Os prendedores de pré-fôrma 37 giraram em noventa graus, alinhando as pré-fôrmas 30 com os núcleos de insuflação 45.

Mais ao longo do ciclo de produção, os prendedores de pré-fôrma entregam as pré-fôrmas 30 aos núcleos de insuflação 45, conforme ilustrado na Figura 19. No intervalo de tempo entre as Figuras 18 e 19, ocorreram as seguintes operações .· a) Os formadores de gargalo 37 se moveram linearmente em direção a seus núcleos de insuflação 45 correspondentes, até que os gargalos das pré-fôrmas 30 acoplaram adequadamente aos núcleos de insuflação 45. b) As duas placas de divisão de gargalo 47, em cada um dos dois pares de placas de divisão de gargalo 47, se afastaram uma da outra, afastando os formadores de gargalo 37, de modo a liberar as pré-fôrmas 30. c) Os formadores de gargalo 37 se moveram linearmente afastando-se de seus núcleos de insuflação 45 correspondentes, deixando as pré-fôrmas 30 nos núcleos de insuflação 45. A Figura 20 ilustra os mecanismos, quando todos os movimentos requeridos durante a fase de abertura do molde do ciclo de produção tiverem sido completados e imediatamente antes que a placa móvel começa a fechar o conjunto de moldagem composto. No intervalo de tempo entre as Figuras 19 e 20, ocorreram as seguintes operações: a) O mecanismo de remoção de recipiente girou em noventa graus, movendo-se em uma posição para prender os gargalos das pré-fôrmas 30. b) As presilhas 66 no mecanismo de remoção de recipiente se fecharam, prendendo, desse modo, os gargalos das pré-fôrmas 30. c) Os formadores de gargalo 37, que se afastaram, agora se fecharam. d) Os formadores de gargalo 37 giraram em noventa graus, assumindo a posição correta para o fechamento do molde.

Alternativamente, os movimentos a) e b) podem ser omitidos, caso em que o mecanismo de remoção de recipiente permanecerá fora da área do conjunto de moldagem durante a fase de fechamento do molde do ciclo de produção. Nesse caso, o mecanismo de remoção de recipiente deve ter que se mover durante a fase de abertura do molde do ciclo de produção, girando em noventa graus para atingir a posição necessária para prender os recipientes prontos 26 e remover os mesmos dos núcleos de insuflação 45, quando o molde tiver sido aberto.

Uma vez que a posição ilustrada na Figura 20 foi atingida, o conjunto de moldagem pode se fechar, pronto para o próximo ciclo. Deve ser observado que, para economizar tempo, alguns movimentos dos mecanismos podem ser executados total ou parcialmente, durante as fases de fechamento do molde e/ou de abertura do molde.

Quando o molde se fecha, a injeção de plástico derretido na cavidade de injeção pode ocorrer, após o que, hã tempo para o resfriamento do plástico derretido nas cavidades para formar as pré-fôrmas e deixar as mesmas em uma temperatura adequada para a insuflação com estiramento. Em paralelo à injeção e ao resfriamento do plástico, ocorre a moldagem por insuflação com estiramento das pré-fôrmas moldadas no ciclo anterior. Para isso, as cavidades de base 40 do molde se movem em direção às metades 38 e 39 do corpo do molde de insuflação para fechar as cavidades de insuflação completamente, as hastes de estiramento se movem linearmente e estiram as pré-fôrmas, e o ar de insuflação entra nas pré-fôrmas por meio das placas do núcleo de insuflação e dos núcleos de insuflação, insuflando as mesmas, desse modo, como recipientes que assumem a forma das cavidades de insuflação. Um certo tempo é concedido para o resfriamento dos recipientes insuflados, e então o ar de insuflação é exaurido das cavidades, e as hastes de estiramento são retraídas. O conjunto de moldagem então está pronto para a fase de abertura do molde do ciclo de produção.

As descrições da operação de várias realizações e variantes da presente invenção (ilustradas nas Figuras 6 a 20) foram baseadas, a título de exemplo, em uma disposição de cavidades de pré-fôrma de duas fileiras, conforme ilustrado na Figura 1. Como um exemplo da implementação da presente invenção utilizando uma disposição de cavidade diferente, a operação de uma realização baseada em duas cavidades de injeção e duas de insuflação, conforme ilustrado na Figura 5, agora será descrita resumidamente. A Figura 21 ilustra a operação de uma disposição que compreende dois conjuntos de duas cavidades, mostrando vistas em elevação em vários estágios durante o ciclo de produção. A Figura 21(a) ilustra o conjunto de moldagem composto no final da fase de abertura do molde do ciclo de produção. As hastes de estiramento 51 foram retraídas totalmente, e os núcleos de insuflação 45 se moveram para cima, desacoplando dos prendedores de pré-fôrma 43. Os prendedores de pré-fôrma 43 estão prendendo os recipientes 26 que foram insuflados com estiramento no último ciclo de produção, enquanto os formadores de gargalo 37, montados sobre placas de divisão 47, estão prendendo as pré-fôrmas 30 que foram moldadas por injeção no último ciclo de produção. Em vez de ambos os formadores de gargalo 37 serem fixados por um par de placas de divisão 47, cada formador de gargalo 37 tem o seu próprio par de placas de divisão 47, de uma maneira tal que as duas pré-fôrmas 30, fixadas pelos dois formadores de gargalo 37, podem ser giradas independentemente e em direções diferentes.

Na Figura 21 (b), mais ao longo da fase de abertura do molde do ciclo de produção, os recipientes prontos 26 foram removidos por um mecanismo independente de remoção de recipiente (não mostrado). As placas separadoras 47 giraram em 90 graus em torno de um eixo geométrico vertical, de uma maneira tal que a pré-fôrma de topo ê girada na direção oposta à rotação da pré-fôrma do fundo. Desse modo, os gargalos das pré-fôrmas estão confinando em direção às suas respectivas cavidades de molde de insuflação, o gargalo da pré-fôrma com frente para a direita, e a pré-fôrma do fundo com frente para a esquerda. As setas na Figura 21 (b) ilustram os movimentos que os prendedores de pré-fôrma 43 podem executar para acoplar nos gargalos das pré-fôrmas, ou seja, um movimento linear descendente, um movimento giratório de noventa graus em torno de um eixo geométrico horizontal e um movimento linear lateral. Esses movimentos devem trazer os prendedores de gargalo 43 para a posição da Figura 21 (c).

No final da fase de abertura do molde do ciclo de produção, os prendedores de gargalo 43 devem retornar às suas posições originais, transferindo as pré-fôrmas 30 para as localizações corretas para insuflação com estiramento, e as placas separadoras devem girar em noventa graus para estarem prontas para o fechamento do molde. Essa posição imediatamente antes que o fechamento do molde se inicia é ilustrada na Figura 21 (d). No intervalo de tempo entre as Figuras 21 (c) e (d), ocorrem as seguintes operações: a) As duas placas separadoras 47 de cada prendedor de gargalo 37 se afastam uma da outra, para separar os prendedores de gargalo 37, liberando as pré-fôrmas 30. b) Os prendedores de gargalo 37 voltam aos seus movimentos anteriores em reverso, transferindo as pré-fôrmas 30 que eles estão segurando para as posições corretas de insuflação com estiramento. c) As placas separadoras 47 se movem uma em direção à outra para fechar os formadores de gargalo 37. d) Os formadores de gargalo 37 e as placas separadoras 47 giram em noventa graus, para assumir as suas posições prontas para o fechamento do molde. O conjunto de moldagem então se fecha, de uma maneira tal que, enquanto na posição fechada, o próximo conjunto de prá-fôrmas pode ser moldado por injeção, enquanto, em paralelo, os mecanismos de insuflação com estiramento se movera para baixo para acoplar aos prendedores de pré-fôrraa e insuflar com estiramento as duas pré-fôrmas recém-colocadas nas cavidades de insuflação resultando em recipientes prontos. Após o decorrer do tempo para resfriamento, o molde pode se abrir para iniciar o próximo ciclo de produção. Deve ser observado que, nesta realização da presente invenção, um quadro suportado e orientado pelas barras de amarração pode ser utilizado, similar àquele descrito na realização anterior. Esse quadro deve prender os formadores de gargalo com as suas placas separadoras, os prendedores de gargalo e, caso desejado, também possivelmente os mecanismos de remoção de recipiente e os mecanismos de insuflação com estiramento.

Claims

1. CONJUNTO DE MOLDAGEM DE ARTIGOS DE PLÁSTICO, para ser utilizado em um método de moldagem de artigos de plástico em que uma pré-fôrma (30) é moldada por injeção em uma cavidade de moldagem por injeção (16) e a pré-fôrma moldada por injeção é moldada por insuflação em uma cavidade de moldagem por insuflação (18) , sendo que o dito conjunto de moldagem é caracterizado por compreender um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção (16) e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação (18), cada uma tendo uma região de gargalo (20), em que cada uma das cavidades, em cada um dos enfileiramentos, é definida por pelo menos duas partes do molde separáveis em uma respectiva direção de separação do molde, e em que as direções de separação do molde das ditas cavidades de moldagem por injeção (16) e das ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) definem, cada uma, uma direção comum de separação de molde com o que, em uso, o conjunto de moldagem pode ser aberto na direção comum de separação do molde para liberar ambos as pré- fôrmas moldadas por injeção (30) e os produtos moldados por insuflação (26), em que as cavidades de moldagem por insuflação (18) são dispostas, com os seus eixos longitudinais que se estendem perpendicularmente para a direção comum de separação do molde, e com suas regiões de gargalo (20) dispostas adjacentes à borda do conjunto de moldagem e externamente acessíveis na transversal em relação ao eixo do dito movimento de abertura e fechamento.

2. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com uma das reivindicações 1, caracterizado pelas cavidades de moldagem por insuflação (18) serem dispostas em um enfileiramento em um ou ambos os lados ou em direção ao topo e/ou ao fundo do conjunto de moldagem.

3. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelas cavidades de moldagem por injeção (16) serem colocadas em um enfileiramento genericamente central no conjunto de moldagem.

4. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por cada cavidade de moldagem por injeção (16) ser alinhada com uma respectiva cavidade de moldagem por insuflação (18).

5. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelas cavidades de moldagem por insuflação (18) serem dispostas como um grupo de um número preestabelecido (n) de fileiras (ou colunas) de um número preestabelecido (m) de cavidades em um lado do conjunto de moldagem e um grupo genericamente simétrico do dito número preestabelecido (n) de fileiras (ou colunas) de (m) cavidades, em um lado oposto do conjunto de moldagem, sendo que os gargalos das cavidades de moldagem por insuflação (18) ficam voltados para fora nas bordas dos conjuntos de moldagem, e as cavidades de moldagem por injeção (16) são colocadas entre os dois grupos de cavidades de moldagem por insuflação (18) e dispostas em um enfileiramento retangular de (2n x m) cavidades.

6. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por compreender pelo menos duas fileiras (ou colunas) de cavidades de moldagem por insuflação (18) em cada lado do dito conjunto de moldagem, sendo que as fileiras (ou colunas) são empilhadas no sentido da direção comum de separação do molde.

7. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelas cavidades de moldagem por insuflação (18) serem colocadas em duas fileiras (ou colunas) de cavidades em espaçamento igual, uma de cada lado do conjunto do molde, sendo que as fileiras ou colunas são deslocadas uma em relação à outra por metade do espaçamento da cavidade, e as cavidades de moldagem por injeção (16) são colocadas em uma única coluna ou fileira dispostas, centralmente entre as cavidades de moldagem e em que cada uma é alinhada com uma respectiva cavidade de moldagem por insuflação (18).

8. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por compreender duas partes principais do corpo, e uma pluralidade de componentes do conjunto de moldagem modulares, removíveis ou substituíveis.

9. CONJUNTO DE MOLDAGEM, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelos ditos componentes modulares do conjunto de moldagem incluírem um ou mais dos seguintes: núcleos de injeção (36) formadores de gargalo de injeção (37) placas de cavidades de injeção (envoltórios) (31-32) cavidades de injeção, e (35-36) cavidades do corpo (38-40).

10. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO DE ARTIGOS DE PLÁSTICO, para a moldagem por injeção e insuflação (estiramento) de artigos de plástico, sendo que o dito aparelho é caracterizado por compreender: um conjunto de moldagem, conforme definido na reivindicação 1, que compreende um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção (16) e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação (18), sendo que cada uma das cavidades tem regiões de gargalo (20) , em cada um dos enfileiramentos, é definida por pelo menos duas partes do molde separáveis em uma respectiva direção de separação, em que as direções de separação do molde das ditas cavidades de moldagem por injeção (16) e das ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) definem uma direção comum de separação do molde com o que, em uso, o molde possa ser aberto na direção comum de separação do molde para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção (30) e os produtos moldados por insuflação (2 6) ; em que o molde das cavidades de moldagem por insuflação (18) estão dispostos com seus eixos geométricos longitudinais estendendo-se geralmente perpendicularmente a direção comum de separação do molde, e com suas regiões de gargalo (20) dispostas adjacentes à borda do conjunto de moldagem e externamente acessíveis na transversal em relação ao eixo do dito movimento de abertura e fechamento; um dispositivo de injeção para injetar material de plástico nas ditas cavidades de moldagem por injeção (16) , para produzir as ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30); um dispositivo de abertura do molde para a abertura e o fechamento do dito conjunto de moldagem em uso, para permitir a liberação de pré-fôrmas moldadas por injeção (30) e produtos moldados por insuflação (26) ; um dispositivo de transferência de pré-fôrmas para a transferência de pré-fôrmas moldadas por injeção das cavidades de moldagem por injeção (16) para as cavidades de moldagem por insuflação (18); um dispositivo de moldagem por insuflação associado com as ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) e operável para a moldagem por insuflação das pré-fôrmas moldadas por injeção (30) nas mesmas.

11. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com uma das reivindicações 10, caracterizado por incluir dois dispositivos do prato (31, 32) confinantes montados em uma estrutura de base, em que uma primeira parte, ou enfileiramento de partes, do dito conjunto de moldagem é fixada a um dos ditos dispositivos do prato e uma segunda parte, ou enfileiramento de partes, do dito conjunto de moldagem é fixada ao outro dos ditos dispositivos do prato, sendo que o aparelho também inclui dispositivos do prato de acionamento para efetuar o movimento linear relativo das ditas partes do molde entre uma posição fechada e uma posição aberta, de modo a servir como os ditos dispositivos de abertura do molde.

12. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com uma das reivindicações 10 ou 11, caracterizado pelos ditos dispositivos de moldagem por insuflação serem dispostos genericamente na transversal do dito conjunto de moldagem e serem operáveis para aplicar pressão de moldagem por insuflação pela dita região do gargalo (20).

13. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado por incluir um dispositivo alongado de estiramento (45) operável para ser introduzido, em uso transversalmente na cavidade dentro de uma pré-fôrma (30) mantida em uma cavidade de moldagem por insuflação (18), de modo a aplicar uma força de estiramento antes ou durante a moldagem por insuflação.

14. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 13, caracterizado por incluir um enfileiramento de dispositivos de núcleo de injeção e um enfileiramento de dispositivos de formação de gargalo por injeção, para cooperar com o dito enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção (16).

15. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo o número de dispositivos de núcleo de moldagem por injeção ser igual ao número de cavidades de moldagem por injeção (16).

16. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo número de dispositivos de núcleo de moldagem por injeção ser um múltiplo integral do número de cavidades de moldagem por injeção (16).

17. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo número de dispositivos de formação de gargalo por injeção ser igual ao número de cavidades de moldagem por injeção (16).

18. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo número de dispositivos de formação de gargalo por injeção ser um múltiplo integral do número de cavidades de moldagem por injeção (16).

19. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo enfileiramento de dispositivos de formação de gargalo ser operável, em uso, para transferir as pré-fôrmas moldadas por injeção (30) do enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção (16) ao longo de pelo menos parte da trajetória para o enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação (18).

20. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 19, caracterizado por incluir um dispositivo de transferência de pré- fôrma para transferir, em uso, as pré-fôrmas moldadas por injeção (30) para as cavidades de moldagem por insuflação (18) de pelo menos parte do trajeto ao longo da trajetória das cavidades de moldagem por injeção (16).

21. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo dito dispositivo de transferência de pré-fôrma compreender um enfileiramento de dispositivos de agarramento do gargalo para acoplar, em uso, no gargalo (20) de uma pré-fôrma.

22. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com uma das reivindicações 13 ou 14 caracterizado por compreender um dispositivo de acionamento para introduzir os ditos dispositivos alongados de estiramento (45) nas cavidades de moldagem por insuflação (18) e retirar os mesmos dessas cavidades, sendo que os ditos dispositivos de acionamento também são operáveis para aplicar movimento para mover as ditas pré- fôrmas (30) das ditas cavidades de moldagem por injeção (16) para as ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) e/ou para transferir os ditos produtos moldados por insuflação (26) das ditas cavidades de moldagem por insuflação (18).

23. APARELHO DE MOLDAGEM POR INJEÇÃO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 14, caracterizado por incluir adicionalmente um dispositivo de condicionamento térmico para expor as ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30) a uma etapa de condicionamento térmico após a moldagem por injeção das mesmas e antes da dita moldagem por insuflação.

24. MÉTODO DE MOLDAGEM POR INSUFLAÇÃO DE ARTIGOS DE PLÁSTICO, caracterizado por compreender as etapas de: emprego de um conjunto de moldagem, conforme definido na reivindicação 1, que contém um enfileiramento de cavidades de moldagem por injeção (16) e um enfileiramento de cavidades de moldagem por insuflação (18), cada uma tendo uma região de gargalo (20), sendo que cada uma das cavidades em cada um dos enfileiramentos é definida por pelo menos duas partes do molde separáveis em uma respectiva direção de separação do molde, em que as direções de separação do molde das ditas cavidades de moldagem por injeção (16) e das ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) definem uma direção comum de separação do molde com o que, em uso, o molde possa ser aberto na direção comum de separação do molde para liberar as pré-fôrmas moldadas por injeção (30) e os produtos moldados por insuflação (26) ; em que o molde das cavidades de moldagem por insuflação (18) estão dispostos com seus eixos longitudinais estendendo-se geralmente perpendicularmente a direção comum de separação do molde, e com suas regiões de gargalo (20) dispostas adjacentes à borda do conjunto de moldagem e externamente acessíveis na transversal em relação ao eixo do dito movimento de abertura e fechamento; posicionamento de uma pluralidade de pré-fôrmas previamente moldadas por injeção (30) nas ditas cavidades de moldagem por insuflação (18) ; fechamento do dito conjunto de moldagem; formação de pré-fôrmas moldadas por injeção (30) utilizando as ditas cavidades de moldagem por injeção (16); estiramento e/ou moldagem por insuflação das ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30) nas ditas cavidades de moldagem por insuflação (18); abertura do dito conjunto de moldagem para liberar as ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30) e os ditos produtos moldados por insuflação (26); e transferência das ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30) para as ditas cavidades de moldagem por insuflação (18).

25. MÉTODO, de acordo com a Reivindicação 24, operado de modo cíclico, caracterizado por, em cada período entre o fechamento do molde e a abertura do molde, uma pluralidade de pré-fôrmas moldadas por injeção (30) é formada nas cavidades de moldagem por injeção (16) e uma pluralidade de pré-fôrmas moldadas por injeção (30) previamente formadas é moldada por insuflação nas ditas cavidades de moldagem por insuflação (18).

26. MÉTODO, de acordo com uma das reivindicações 23 ou 24, caracterizado pelas ditas pré-fôrmas moldadas por injeção (30) serem expostas a uma etapa de condicionamento térmico, liberadas da seguinte moldagem por injeção das mesmas e antes da dita moldagem por insuflação.