“ESCOVA DE DENTE” ANTECEDENTES DA INVENÇÃO A. Campo da Invenção A presente invenção se refere geralmente a escovas de dente e, mais particularmente, a uma escova de dente descartável tendo uma cápsula de gel de limpeza de dentes, que proporciona frescor ao hálito, e um palito de dente. B. Descrição da Arte Pertinente As vantagens de boa higiene bucal são bem conhecidas. Com freqüência, todavia, escovas de dente são esquecidas quando se está viajando ou se está longe de casa. Eíotéis, centros de tratamento, casas de repouso, hospitais, creches diárias, escolas, linhas aéreas, etc. têm uma necessidade de escovas de dente descartáveis, de uso único, as quais possam ser economicamente supridas e descartadas por pessoas sem uma escova de dente e/ou um suprimento de água. Tais escovas de dente poderíam ser usadas em máquinas distribuidoras automática, ou distribuídas em grandes quantidade para uso único e portável a partir de qualquer lugar. Vários tipos de escovas de dente descartáveis são conhecidas na arte. Por exemplo, alguns sistemas de escovas de dente têm tentado satisfazer algumas destas necessidades por meio da provisão de pasta de dente dentro da escova de dente propriamente dita, através de um canal integrado, para a distribuição através da escova de dente e em tomo das cerdas. Esta proposta pode ser menos econômica em virtude dos custos de fabricação adicionados das escovas de dente com canais integrados. Em adição, o pasta de dente em algumas destas escovas de dente com canal integrado, não sendo adequadamente selado, tem a tendência de se tomar seco, duro e estragado. A patente US 6.135.274 mostra um aparelho para escovar dentes que inclui uma sacola externa, uma escova de dente selada dentro da sacola externa, e um dispensador selado dentro da sacola externa e contendo uma solução de higiene bucal. Em uso, o dispensador rompível é apertado ou sujeito de outra maneira a pressão enquanto a escova de dente permanece selada dentro da sacola externa. Infelizmente, o aparelho para escovar dentes requer uma sacola externa, elevando o custo do aparelho, e falha em prover o dispensador rompível e a escova de dente como uma unidade conectada, completa. A referência também falha em prover um mecanismo de palito de dente para a limpeza entre dentes, e que é também conectado com a escova de dente. A patente US no. 6.397.860 revela um conjunto para escovar dente sem água, descartável, o qual inclui uma escova de dente, um agente de limpeza de dentes, ativado por saliva, não espumante, pré-aplicado às cerdas da escova de dente, e uma pequena toalha descartável umedecida para o usuário após a limpeza dos dentes, e um recipiente de embalagem compacto, de leve peso, selado a quente com duas camadas, para o armazenamento higiênico antes do uso da escova de dente e toalha. Tal como na patente US 6.135.274, o conjunto da patente US no. 6.397.860 requer um recipiente de embalagem, elevando o custo do conjunto, e falha em prover um dispensador rompível e escova de dente como uma unidade completa, conectada. A referência também falha em prover um mecanismo de palito de dente para limpeza entre dentes, e que é também conectado à escova de dente.
Nenhum dos conjuntos de escova de dente do tipo mencionado inclui um dispensador rompível que contém um dentifncio, um palito de dente, e uma escova de dentes, como uma unidade completa, conectada. Desta forma, existe uma necessidade na arte por uma escova de dente descartável, desprovida de água, tendo um palito de dente conectado à mesma para permitir a limpeza entre dentes, e um dispensador rompível que contém um dentifncio e sendo conectado na porção de cerdas da escova de dentes para dispensar o dentiffício nos dentes para prover a limpeza dos dentes e frescor ao hálito.
SUMÁRIO DA INVENÇÃO A presente invenção soluciona os problemas da arte pertinente pela provisão de uma escova de dente descartável, de uso sem água, tendo um palito de dente conectado com a mesma para permitir a limpeza entre os dentes, e um dispensador rompível contendo um dentifrício e sendo conectado na porção de cerdas da escova de dente para dispensar o dentifrício sobre os dentes para prover a limpeza dos dentes e frescor ao hálito, que fornecem um efeito de limpeza, polimento, branqueamento, limpeza entre dentes, e frescor ao hálito, em adição a melhorar a eficiência de limpeza de uma típica escova de dente descartável. A escova de dente descartável da presente invenção combina três benefícios em uma escova de dente descartável: (1) limpeza da superfície dos dentes provida pelas cerdas da escova de dente e pelo dentifrício no dispensador rompível; (2) limpeza entre dentes provida pelo palito de dente; e (3) frescor ao hálito provido pelo dentifrício no dispensador rompível.
Como incorporada e amplamente aqui descrita, a presente invenção é amplamente dirigida a uma escova de dente descartável, preferivelmente compreendendo: um cabo tendo um palito de dente formado em uma extremidade do mesmo; e uma cabeça conectada em outra extremidade do dito cabo, a dita cabeça tendo um bloco de cerdas que inclui uma pluralidade de cerdas e retém uma cápsula de gel no mesmo, a cápsula de gel contendo uma solução de higiene bucal. Em outras formas de realização, a cápsula de gel pode ser substituída por uma quantidade de pó dental, pasta de dente ou um dentifrício de gel para limpeza dos dentes, para prover os benefícios de limpeza do dentifrício dentro do dispensador rompível.
Outro escopo de aplicabilidade da presente invenção ficar aparente a partir da descrição detalhada dada a seguir. Todavia, deve ser entendido que a descrição detalhada e os exemplos específicos, embora indiquem formas de realização da invenção, são dados somente para ilustração, uma vez que várias alterações e modificações dentro do espírito e escopo da invenção ficarão aparentes para aqueles especializados na arte a partir desta descrição detalhada. Deve ser entendido que tanto a descrição geral precedente quanto a descrição detalhada que segue são somente exemplificativas e explicativas e não são restritivas da invenção como reivindicada.
BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A presente invenção será mais completamente entendida da descrição detalhada, dada abaixo, e dos desenhos acompanhantes, os quais são dados apenas a guisa de ilustração e, desta maneira, não são limitativos da presente invenção, e nos quais: a figura 1 é uma vista em elevação lateral de uma escova de dente descartável com um palito de dente e cápsula de gel para limpeza dos dentes, que proporciona frescor ao hálito, conectada à dita escova, de acordo com uma forma de realização da presente invenção; a figura 2 é uma vista plana de topo da escova de dente descartável mostrada na figura 1; a figura 3 é uma vista plana de fundo da escova de dente descartável mostrada nas figuras 1 e 2; e a figura 4 é uma vista em seção transversal, fragmentada, da escova de dente descartável mostrada nas figuras 1 a 3, tomada ao longo da linha 4-4 da figura 2.
DESCRIÇÃO DETALHADA DAS FORMAS DE REALIZAÇÃO DA
INVENÇÃO A seguinte descrição detalhada da invenção se refere aos desenhos acompanhantes. Os mesmos números de referência nos diferentes desenhos identificam os mesmos elementos ou elementos similares. Em vez disto, o escopo da invenção é definido pelas reivindicações anexas e equivalentes das mesmas.
As figuras 1 a 4 ilustram uma prática da presente invenção, na qual uma escova de dentes descartável 10 inclui uma cabeça 12 e um cabo 14. A cabeça 12 pode ser uma cabeça de recarga e, assim, ser removivelmente conectada com o cabo 14, ou a cabeça 12 pode ser permanentemente conectada à cabeça 12 dentro da prática da presente invenção. A maioria do cabo 14 e uma porção da cabeça 12 podem ser moldadas a partir de uma variedade de materiais rígidos, incluindo plásticos, resinas, etc., tais como, por exemplo, polipropileno. Uma porção terminal do cabo 14, oposta à cabeça terminal 12, é fixada ao, preferivelmente inclui um palito de dente 16, formado de um elastômero resiliente e de termoplástico macio. O palito de dente 16 pode ser uma recarga e, deste modo, ser removivelmente conectado com o cabo 14, o palito de dente 16 pode ser permanentemente conectado como cabo 14 dentro da prática da presente invenção. O palito de dente 16 provê um mecanismo para a limpeza de pontos entre dentes. A formação do palito de dente 16 de um elastômero macio provê a limpeza interproximal mais confortável entre os dentes.
As porções 18 do cabo 14 podem também ser formadas de um elastômero termoplástico resiliente e macio. O elastômero termoplástico que forma o palito de dente 16 e as porções de cabo 18 pode ser um vulcanato termoplástico (TPV) consistindo de uma mistura de polipropileno e EPDM (monômeros de etileno propileno dieno), a qual é disponível como SANTOPRENE (marca comercial), descrita na patente US no. 5.393.796, ou VYRAM (marca comercial), um outro TPV consistindo de uma mistura de polipropileno e borracha natural. Tanto SANTOPRENE quanto VYRAM (marcas comerciais) são elastômeros comercializados por Advanced Elastomer Systems. Outros elastômeros adequados incluem DRATON, uma marca comercial de copolímero em bloco de estireno (SBC) comercializado pela Shell, e DYNAFLEX G 2706 (marca comercial), um elastômero termoplástico comercializado pela GLS Corporation e que é feito com polímero de KRATON (marca comercial). O cabo 14 também pode incluir pequenas ondulações, protuberâncias, ou cristas 20 se salientando a partir de porções de sua superfície, e provendo uma aparência decorativa ao cabo 14 e melhor apreensão do cabo 14 durante o uso da escova de dente 10. As pequenas ondulações 20 podem ser formadas a partir do mesmo material que as porções de elastômero macio 18 do cabo 14 ou a partir do mesmo material que a maioria do cabo 14 (por exemplo, um material rígido como polipropileno).
Uma outra porção da cabeça 12, que define um bloco de cerdas 22 da cabeça 12, pode ser também formada de um elastômero termoplástico resiliente e macio, tal como o elastômero termoplástico usado para formar o palito de dente 16 e as porções de cabo 18. O bloco de cerdas 22 pode incluir depressões 24 providas em uma superfície do mesmo, as quais provêm um efeito de amortecimento para um dispensador rompível, preferivelmente uma cápsula de gel 32, contida no mesmo, como descrito mais completamente abaixo. O bloco de cerdas 22 também inclui uma multiplicidade de cerdas ou dedos de elastômero 26, feitos de convencionais filamentos, de preferência de náilon, ou de elastômero, que se estendem para fora a partir da cabeça 12. Na forma de realização ilustrada, como melhor mostrado na figura 4, as cerdas 26 se estendem para fora a partir da superfície externa do bloco de cerdas 22 pela mesma distância, de modo a criar uma superfície geralmente plana. Altemativamente, todavia, algumas cerdas 26 podem ser mais curtas ou mais longas que outras cerdas 26. O termo “cerdas, como usado aqui, é destinado a ser usado em um sentido genérico como elementos de limpeza ou elementos de massagem dispostos em uma forma de seção transversal circular ou em qualquer outro tipo de forma desejada, incluindo porções retilíneas ou porções senoidais. Deve ser entendido que a ilustração específica das cerdas é meramente para finalidades de exemplo. A invenção pode, todavia, ser praticada com várias combinações das mesmas ou de diferentes configurações de cerdas (tais como a tecnologia de aplicação de tufos no interior do molde (IMT), empilhadas, como revelado nas patentes US. Nos. 5.609.890, 5.390.984 e 5.533.791, cujas descrições são aqui incorporadas para referência em sua totalidade, etc.) e/ou com os mesmos ou diferentes materiais de cerdas (como cerdas de náilon, cerdas espiraladas, cerdas de borracha, etc.). Similarmente, embora as figuras 1 a 4 ilustrem as cercas 26 como sendo geralmente perpendiculares à superfície externa da cabeça 12, algumas ou todas as cerdas 26 podem ser anguladas em vários ângulos com respeito à superfície externa da cabeça 112. Deste modo, é possível selecionar a combinação de configurações de cerdas, materiais de cerdas e orientação de cerdas para atingir resultados específicos visados, tais como melhor limpeza, polimento dos dentes, frescor ao hálito, embranquecimento dos dentes e/ou massagem das gengivas.
Como citado acima, o bloco de cerdas 22 pode incluir uma ou mais depressões 24, as quais são designadas para receber e reter um dispensador rompível, tal como uma cápsula de gel 32 nas mesmas. A depressão ou mais depressões pode(m) ter tamanho variado de modo a acomodar não apenas cápsulas de gel 32 de tamanho variado, mas também quantidades variáveis de pó dental, pasta de dente ou dentifrício de gel de limpeza, para o fornecimento sobre a dentadura quando as cerdas 26 estendendo-se a partir do bloco de cerdas 22 são aplicadas sobre a mesma, durante uso da presente invenção, de modo que o pó dental, pasta de dente ou dentifrício de gel de limpeza melhoram a limpeza da dentadura por meio das cerdas. Embora a presente invenção possa ser fabricada contendo um pó dental, pasta de dente ou dentifrício de gel de limpeza embalado, e usado repetidamente pelo usuário que novamente enche o dispensador com pó dental, pasta de dente ou dentifrício de gel de limpeza, ela pode ser preferivelmente usada com uma ou mais cápsulas de gel 32 contidas na mesma. Mais preferivelmente, a presente invenção é usada com uma única cápsula de gel 32, suprida com ela, de modo a ser mais facilmente transportada, usada, e subsequentemente descartada; todavia, ela também pode ser usada repetidamente com cápsulas de gel 32 substituíveis, e então descartada. É preferido que as depressões sejam na forma de um receptáculo amortecido 28, dimensionado e configurado para receber e reter a cápsula de gel 32, sem ruptura prematura da cápsula de gel 32 antes de seu uso durante a aplicação do bloco de cerdas sobre a dentadura e escovamento da mesma. A abertura 30 no receptáculo amortecido 28 e o material que constitui o bloco de cerdas 22 provêm um efeito de amortecimento para a cápsula de gel 32 para impedir que a cápsula de gel 32 se rompa antes do uso. A cápsula de gel 32 contém e aplica uma solução de higiene bucal sobre as cerdas 26 da cabeça da escova de dente 12. A solução de higiene bucal pode ser um pasta de dente, um gel, uma solução de lavagem bucal, ou dentifricio similar ou produto de higiene oral, ou uma combinação dos mesmos. Preferivelmente, a cápsula de gel 32 é uma cápsula de gel cheia de líquido tendo paredes delgadas frangíveis, as quais se rompem facilmente quando friccionadas contra os dentes, ou se dissolvem quando misturadas com saliva de um usuário. Os materiais que constituem a cápsula de gel 32 e a solução de higiene bucal contida na mesma são consumíveis pelo usuário da escova de dentes 10, eliminando a necessidade de água, uma pia, ou um receptáculo de despejo para expectorar a cápsula de gel 32 ou seu conteúdo. A solução de higiene bucal permanece na cápsula de gel até que a escova de dente 10 esteja pronta para o uso. Preferivelmente, a cápsula de gel 32 é totalmente selada, ajudando a solução de higiene bucal 10 a permanecer fresca até o uso.
No uso, a cápsula de gel 32 seria pressionada conta os dentes e se rompería ou dissolvería, aplicando a solução de higiene bucal sobre as cerdas 26. O usuário então pode escovar seus dentes com a escova de dentes 10. O usuário também pode usar o palito de dente 16 para limpar entre os dentes, antes ou após do escovamento. Após o usuário ter usado a escova de dente 10, ele pode, mas não necessariamente, então, descartar fácil e economicamente a escova de dentes 10.
Em um aspecto preferido da presente invenção, a estrutura inteira da escova de dentes 10, incluindo cabeça 12, cabo 14 e palito de dente 16, pode ser moldada como uma estrutura integral, usando uma convencional operação de moldagem por injeção de dois componentes, tipicamente usada na fabricação de escovas de dente. Isto permite que a escova de dente 10 seja econômica e rapidamente fabricada. Embora a escova de dente 10 possa ter uma variedade de formas e dimensões, é preferido que a escova de dente 10 tenha um pequeno perfil, com a cabeça 12 sendo suficiente pequena para cobrir um dente de cada vez e o cabo sendo mais delgado do que os cabos das escovas de dente tradicionais, de uso diário. A escova de dente descartável 10 da presente invenção provê muitos benefícios, incluindo os benefícios cosméticos de escovamento dos dentes de uma pessoa em uma forma que pode ser usada quando a pessoa está longe de seu domicílio, e longe de um suprimento de água. Os benefícios cosméticos atingidos pela escova de dente descartável 10 da presente invenção incluem a limpeza de detritos entre os dentes com o palito de dente 16, ampla limpeza da superfície dos dentes (particularmente dos dentes frontais) com as cerdas 26 e a solução de higiene bucal da cápsula de gel 32, e frescor ao hálito com a solução de higiene bucal da cápsula de gel 32.
Em adição aos benefícios cosméticos, a escova de dente descartável 10 da presente invenção também provê benefícios econômicos na forma de uma escova de dente barata que, fabricada tanto rapidamente quanto economicamente. A escova de dente descartável 10 também provê um mecanismo para manter a saúde oral, sem a necessidade de pasta de dente, água, soluções de lavagem bucal, e recipientes para conter os mesmos. Deste modo, a escova de dente descartável 10 é também de uso muito conveniente.
Será aparente para aqueles especializados na arte que várias modificações e variações podem ser feitas na escova de dente acionada da presente invenção e na construção da escova de dente sem fugir do escopo ou espírito da invenção, cujos exemplos foram previamente providos.
Embora as figuras 1 a 4 ilustrem uma escova de dente descartável, operada manualmente, a presente invenção também pode ser praticada onde a cabeça inclui uma ou mais seções móveis operadas por energia ou operadas eletricamente, que suportam os elementos de limpeza. Tais seções móveis podem oscilar de uma maneira rotacional ou podem oscilar linearmente em uma direção longitudinal com respeito ao eixo geométrico longitudinal da cabeça ou podem oscilar linearmente em uma direção lateral ou transversal com respeito ao eixo geométrico longitudinal da cabeça. A seção móvel pode oscilar para dentro e para fora em uma direção para a e em afastamento à superfície externa da cabeça. A seção móvel pode ser agitada para trás e para frente com respeito à superfície externa da cabeça. A seção móvel pode girar continuamente na mesma direção, ao contrário de oscilar. Qualquer mecanismo de acionamento adequado pode ser usado para proporcionar o movimento desejado para a seção móvel. Onde forem usadas seções plurais móveis, todas as seções móveis podem ter o mesmo tipo e direção de movimento, ou combinações de diferentes movimentos podem ser usadas Outras formas de realização da invenção ficarão aparentes para aqueles especializados na arte a partir da consideração da descrição e prática da invenção aqui revelada. E pretendido que a descrição e exemplos sejam considerados somente como sendo exemplificativos, com um verdadeiro escopo e espírito da invenção sendo indicados pelas reivindicações que seguem.