BR112017018568B1

BR112017018568B1 - Método para a manutenção de uma pluralidade de instalações sanitárias por funcionários da manutenção

Info

Publication number: BR112017018568B1
Application number: BR112017018568-7A
Authority: BR
Inventors: Stephen Becker; Charlene Dunbar; Jason Kirkland; Warren Moede; Thomas H. Schulz; Chrissy Sheehan; Peter W. Shipp Jr.; Paul F. Tramontina; Matthew T. Zielinski
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc
Priority date: 2015-03-30
Filing date: 2015-03-30
Publication date: 2023-03-21
Also published as: AU2015390008A1; US10719790B2; WO2016159953A1; US20190378065A1; US10395192B2; CN107408274B; BR112017018568A2; US11030553B2; US20230116934A1; US11531937B2; KR20170116163A; CA2980129A1; US20210279654A1; KR101817577B1; EP3278296A4; US20200311626A1; US20180075375A1; EP3278296A1; CN107408274A; CA2980129C

Abstract

SISTEMA E MÉTODO PARA INSTRUIR FUNCIONÁRIOS SOBRE OS REQUISITOS PARA MANUTENÇÃO DE SANITÁRIOS. São fornecidos um sistema e método associado para a manutenção de uma pluralidade de instalações sanitárias por funcionários da manutenção, em que cada uma das instalações sanitárias tem um ou mais dispensers de produto de consumo que necessitam de reabastecimento periódico. Para cada uma das instalações sanitárias, os dispensers de produto são configurados com um sensor que detecta uma condição de nível ou quantidade de produto do dispenser de produto, os sensores em comunicação com uma estação de monitoramento atribuída à instalação sanitária. Um conjunto de instruções exclusivas para cada uma das instalações sanitárias é gerado com base sobre as condições de nível ou quantidade de produto detectadas dos dispensers na respectiva instalação sanitária, o conjunto de instruções incluindo instruções de modo que a quantidade de reabastecimento do produto seja adicionada aos dispensers. Com um sistema de identificação (ID) configurado dentro de cada instalação sanitária, os funcionários da manutenção que entram na instalação sanitária são identificados e fornecidos com o conjunto único de instruções em uma mensagem através de um dispositivo smart móvel transportado pelos funcionários da manutenção ou um dispositivo de áudio ou de display visual (...).

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[1] A presente invenção refere-se geralmente a instalações sanitárias semiprivadas ou públicas, tais como banheiros públicos, onde são fornecidas aos funcionários da manutenção instruções geradas em função de requisitos reais ou condições especiais para sanitários individuais.

FUNDAMENTOS

[2] Com respeito a instalações sanitárias típicas no local de trabalho, tais como as instalações em uma fábrica, instalação de saúde, prédio de escritórios e afins, a manutenção das instalações é geralmente atribuída a um membro da equipe de manutenção que visita a instalação em uma base periódica ou agendada para reabastecer os dispensers e assegurar a limpeza das instalações. O mesmo funcionário ou funcionários podem ser atribuídos com a responsabilidade por uma grande variedade de instalações sanitárias dentro de prédio ou local de negócios.

[3] Em geral, o funcionário da manutenção tem pouco ou nenhum conhecimento da condição da instalação, especialmente o estado de plenitude os dispensers, até entrar realmente na instalação. A este respeito, o funcionário da manutenção deve estar preparado para estados completamente vazios dos dispensers nas diversas instalações pelas quais são responsáveis. Os suprimentos de reabastecimento não são geralmente estocados nas instalações sanitárias e o funcionário da manutenção deve carregar os suprimentos de reabastecimento suficientes para um "pior cenário", que pode ser uma tarefa excessivamente difícil dependendo da quantidade de instalações e tipos de dispensadores.

[4] Também foi constatado que o desperdício de produto significativo pode ser atribuído a certas práticas de manutenção. Por exemplo, um dispenser de toalhas pode estar um terço cheio quando verificado por um funcionário da manutenção. É uma prática comum, no entanto, a tentativa de encher excessivamente o dispenser com um reabastecimento completo durante uma visita de manutenção programada. Esta condição de superabastecimento muitas vezes resulta na obstrução do dispenser ou no uso excessivo de toalhas pelos usuários da instalação sanitária, por exemplo, quando várias toalhas são dispensadas em consequência da condição de superabastecimento. Se o dispenser tiver um dispositivo de prevenção de superabastecimento, também seria uma prática descartar as toalhas restantes no dispenser para que um reabastecimento novo e completo possa ser colocado no dispenser. Ao longo do tempo, tal desperdício pode ser muito caro para o proprietário do edifício.

[5] A indústria se beneficiaria de um sistema e o método em que os funcionários da manutenção são fornecidos com instruções específicas em relação às condições e aos requisitos de uma instalação sanitária em particular ao entrar nas respectivas instalações que reduzem a quantidade de desperdício gerado com práticas convencionais.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[6] Objetos e vantagens da invenção serão estabelecidos adiante em parte na seguinte descrição ou podem ser evidentes a partir da descrição ou podem ser aprendidos através da prática da invenção.

[7] Um método e sistema de sanitário associado são apresentados incorporando aspectos da invenção. O termo "sanitário" é usado genericamente neste documento para abranger qualquer tipo de instalação pública, semipública ou privada utilizada por usuários que usam as instalações da pia e do vaso sanitário, lavatórios, vestiários e assim por diante. Essas instalações também são conhecidas como sanitários, cabines, banheiros públicos, instalações sanitárias masculinas, instalações sanitárias femininas e similares. Uma instalação sanitária pública ou semiprivada típica tem vários vasos sanitários, mictórios e pias.

[8] Embora o presente método e sistema de sanitários sejam particularmente úteis em ambientes públicos "longe da residência" ou semiprivados, o sistema não é limitado pelo âmbito de uso. Como usado neste documento, o termo "afastado da residência" se refere a um lugar ou local onde pessoas congregam por várias razões ou objetivos que estão fora da residência típica. Exemplos de locais afastados da residência incluem locais comerciais, como prédios comerciais, salas comerciais, lojas a varejo e depósitos, instalações industriais; escolas; hospitais e outros tipos de instalações médicas; locais de culto; hotéis e motéis; centros de conferência; e similares. O método e sistema são particularmente úteis em estruturas em que múltiplas instalações sanitárias são disponibilizadas para uso dos inquilinos do edifício ou de um centro industrial ou de fabricação em que várias instalações do centro são fornecidas para uma população controlada. Deve ser apreciado, no entanto, que o sistema sanitário e método presentes podem ser comprovadamente úteis em um ambiente residencial ou privado, e esses usos estão dentro do âmbito e essência da invenção.

[9] De acordo com os aspectos da invenção, são fornecidos um sistema e método relacionado para a manutenção de uma pluralidade de instalações sanitárias pelo funcionários da manutenção. Tais funcionários da manutenção podem ser membros de um serviço de limpeza que tem responsabilidade pela manutenção, estocagem e limpeza das instalações sanitárias em uma base diária, ou membros de uma equipe de suporte do edifício e assim por diante. Cada uma das instalações sanitárias tem um ou mais dispensers de produto de consumo que exigem reabastecimento periódicos, tais como dispensers de produtos de papel, dispensers de sabão, dispensers de papel higiênico e assim por diante. Dentro de cada instalação sanitária, os dispensers de produto são configurados com um sensor que detecta uma condição de nível ou quantidade do produto no dispenser. Os sensores estão em comunicação com uma estação de monitoramento atribuída às instalações sanitárias, em que a estação de monitoramento coleta dados de uso relacionados aos diversos dispensers. A estação de monitoramento pode incluir qualquer forma de sistemas computadores para este efeito e pode estar em comunicação com os sensores através de uma rede de comunicação com ou sem fio. É gerado um conjunto de instruções que são únicas para cada uma das instalações sanitárias com base nas condições de nível ou quantidade de produto detectado dos dispensers na respectiva instalação. O conjunto de instruções inclui instruções para funcionários da manutenção em relação à quantidade de reabastecimento do produto a ser adicionado aos dispensers. Um sistema de identificação (ID) é configurado dentro de cada instalação sanitária para identificar um funcionário da manutenção que entra na instalação sanitária, em que é então fornecido ao funcionário da manutenção o conjunto único de instruções em uma mensagem. Em uma modalidade específica, esta mensagem é entregue através de um dispositivo smart móvel (por exemplo, um "smartphone") transportado pelos funcionários da manutenção.

[10] Em uma modalidade alternativa, a mensagem é entregue através de um dispositivo de transmissão de áudio ou visual no interior da instalação sanitária. O dispositivo de transmissão pode ser qualquer um ou uma combinação de dispositivo de áudio, dispositivo de vídeo ou dispositivo de áudio e vídeo. Por exemplo, o dispositivo de transmissão pode ser uma tela de áudio e vídeo que exibe a mensagem e instruções únicas em formato visual e de áudio. Em uma modalidade, vários desses dispositivos estão localizados por toda a instalação sanitária e são ligados, de forma operacional, a um receptor comum de modo que múltiplos dispositivos exibam, geralmente, a mesma mensagem ou instrução.

[11] Em uma modalidade, a instalação sanitária compreende uma pluralidade de localizações funcionais individuais, como uma pluralidade de cabines ou múltiplas pias, sendo que cada localização funcional tem um receptor respectivo e um dispositivo de transmissão associado.

[12] Em uma modalidade específica, o funcionário da manutenção é identificado pelo nome na mensagem fornecida com o conjunto de instruções. Este aspecto de personalização pode facilitar um maior sentimento de orgulho por parte dos funcionários da manutenção, assim como fornecer um componente de prestação de contas ao sistema e método.

[13] A pluralidade das instalações sanitárias pode ser atribuída a uma estação de monitoramento comum. Por exemplo, todas as instalações sanitárias dentro de um edifício ou local podem se comunicar com a mesma estação de monitoramento através de uma rede de comunicação sem fio ou com fio adequada. A estação de monitoramento pode ter uma interface com um sistema de servidor para a realização das funções descritas no presente documento. O sistema de servidor pode ser um sistema remoto que funciona com uma pluralidade de estações de monitoramento, ou pode ser um sistema dedicado para cada instalação sanitária. Com essa incorporação, o sistema de identificação pode incluir um transmissor de sinal de ID transportado por cada um dos funcionários da manutenção, o que gera um sinal de ID que é único aos funcionários da manutenção. As instalações sanitárias são, cada uma, configuradas com um receptor que recebe os sinais de ID a partir dos transmissores de sinal de ID e transmite os sinais de ID para um controlador que está em comunicação com o sistema de servidor. As transmissões para o sistema de servidor também identificam as instalações sanitárias em particular.

[14] O sistema de servidor mantém um arquivo em cada uma dentre as instalações sanitárias, em que condições ou requisitos específicos para as instalações sanitárias são determinados pela entrada da estação de monitoramento associada à instalação sanitária e inseridos nos arquivos em uma base periódica. O sistema de servidor acessa os arquivos e usa as informações específicas para cada instalação sanitária para gerar o conjunto único de instruções para cada instalação.

[15] O conjunto de instruções pode variar amplamente dentro de seu escopo de conteúdo. Em uma modalidade, as instruções podem estar relacionadas ao status de abastecimento dos vários dispensers na instalação sanitária, e podem instruir os funcionários da manutenção em relação a quanto do produto há para reabastecimento em um dispenser específico, ou para não reabastecer um dispenser específico, e assim por diante. Em outras modalidades, as instruções podem incluir a referência às reclamações ou outras condições que foram registradas ou, caso contrário, inseridas no sistema de servidor. Por exemplo, eventos ou atividades no edifício que possam afetar a utilização futura da instalação sanitária podem ser automática ou manualmente inseridos no sistema de servidor a partir de qualquer fonte, como de uma agenda eletrônica ou calendário mantido pelo supervisor do edifício. O conjunto único de instruções pode informar os funcionários da manutenção sobre tais próximos eventos que podem aumentar o uso da instalação sanitária. Por exemplo, as instruções podem incluir instruções de reabastecimento do dispenser com base no uso previsto de um sanitário antes de uma próxima visita agendada pelos funcionários da manutenção.

[16] Em outra modalidade, o método e o sistema podem incluir fornecer aos funcionários da manutenção uma mensagem no início de seu turno de trabalho sobre os requisitos de reabastecimento de produto esperados das instalações sanitárias atribuídas aos funcionários da manutenção, com base nas atuais condições ou requisitos contidos nos arquivos de instalação sanitária, incluindo dados do histórico de uso de produto. Desta forma, os funcionários da manutenção podem encher com precisão seu carrinho com os produtos de reabastecimento exigidos e não precisam levar produto em excesso.

[17] Em modalidades em particular do sistema, os transmissores de sinal de ID executados pelos funcionários da manutenção são feixes de Bluetooth de Baixa Energia (BTLE) que emitem um sinal de ID BTLE único e o sistema de servidor mantém uma biblioteca de sinais BTLE únicos atribuídos a cada funcionário da manutenção. Os receptores dentro das instalações sanitárias são receptores habilitados para BTLE que recebem e transmitem todos ou uma parte dos sinais de ID BTLE exclusivos para o controlador habilitar a recuperação do arquivo relacionado ao sinal de ID BTLE exclusivo pelo sistema de servidor. Pode-se incorporar o feixe de BTLE a um dispositivo fornecido aos funcionários da manutenção, tais como um componente de um dispositivo de identificação de empregado, um dongle eletrônico e assim por diante. Em certas modalidades, o feixe BTLE é incorporado com um dispositivo smart móvel feito pelos funcionários da manutenção, o dispositivo smart móvel tendo um aplicativo que faz com que o dispositivo smart móvel transmita o sinal de ID BTLE exclusivo e receba as mensagens e as instruções personalizadas do sistema de servidor, tais como as instruções de pré-turno discutidas acima.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[18] A Fig. 1 é uma ilustração esquemática de um sistema de instalação sanitária que incorpora um sistema e método de acordo com aspectos da presente invenção;

[19] A Fig. 2 é uma ilustração esquemática de um sistema de instalação sanitária que incorpora um sistema e método alternativo de acordo com aspectos da presente invenção; e

[20] A Fig. 3 é uma ilustração esquemática de componente de certos recursos de controle de um sistema, de acordo com a invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[21] Agora será feita referência detalhada a uma ou mais modalidades da invenção, exemplos da invenção, os quais são ilustrados nas figuras. Cada exemplo e modalidade são fornecidos a título de explicação da invenção e não pretendem ser uma limitação da invenção. Por exemplo, os recursos ilustrados ou descritos como parte de uma modalidade podem ser usados com outra modalidade para produzir ainda outra modalidade. Pretende-se que a presente invenção inclua essas e outras modificações e variações que se enquadram no âmbito e essência da invenção.

[22] Como mencionado, em um aspecto, a presente invenção refere-se a um método e um sistema de manutenção de instalações sanitárias, particularmente, onde são exigidos dos funcionários da manutenção o reabastecimento periódico dos dispensers de produto de consumo dentro das instalações, como dispensers de papel toalha, dispensers de sabão, dispensers de papel higiênico e assim por diante. Os funcionários da manutenção podem ser membros de um serviço de limpeza que tem responsabilidade pela manutenção, estocagem e limpeza das instalações sanitárias em uma base diária, ou membros de uma equipe de suporte de edifício e assim por diante.

[23] Referindo-se à Fig. 1, uma modalidade de um sistema e método relacionado 10 são ilustradas com relação a uma instalação sanitária pública ou semiprivada 12 dentro de um edifício ou local de negócios. O edifício pode ter uma pluralidade de instalações configuradas da mesma forma 12 em um ou vários andares.

[24] A concepção e os recursos da instalação sanitária 12 representados na Fig. 1 são apenas para fins ilustrativos. A instalação sanitária 12 é retratada como uma instalação sanitária masculina com uma ou mais cabines individuais 18 (com vasos sanitário individuais 16) e um ou mais mictórios 28. Um número de pias 20 também são fornecidas. Qualquer combinação de outros componentes de sanitário convencionais também pode ser fornecida na instalação sanitária 14, como dispensers para papel higiênico 22, dispenser para sabonete 24, dispenser para toalha 26 e assim por diante. As cabines individuais 18, mictórios 28 e pias 20 podem ser considerados como "locais funcionais" 36 em que usuários podem executar uma função sanitária desejada dentro da instalação sanitária 12. Deve ser apreciado que qualquer modalidade funcional adicional 36 também pode ser incluída na instalação sanitária 12, como cabines com chuveiros, vestiários, fraldário e assim por diante.

[25] A Fig. 1 mostra um funcionário da manutenção 30 na instalação sanitária 12. Este funcionário tem a responsabilidade de garantir que os diversos dispensers de produto 22, 24, 26 estejam operáveis e abastecidos, e a limpeza geral da instalação 12.

[26] Dentro de cada instalação sanitária 12, os dispensers de produto 22, 24, 26 são configurados com um sensor 25 que detecta uma condição de nível ou quantidade do produto no dispenser com base em qualquer número de princípios operacionais, tais como o tempo de execução do dispenser ou medida direta da quantidade do produto dispensado. Vários tipos destes dispensadores de produto são conhecidos na indústria e uma explicação detalhada dos mesmos não é necessária para fins da presente divulgação. Os dispensers 22, 24, 26 estão em comunicação com um sistema de monitoramento 45 através de qualquer forma de comunicação sem fio apropriada (como indicado nas linhas tracejadas na Fig. 1). O sistema de monitoramento 45 é um sistema implementado por computador que pode ser localizado remotamente a partir da instalação sanitária 12 ou configurado dentro da instalação 12. O sistema de monitoramento 45 pode monitorar várias instalações sanitárias similarmente configuradas 12 em um edifício, como um edifício comercial ou local de negócios. Com este sistema específico 10, um controlador 44 (descrito em mais detalhes abaixo) também está em comunicação com o sistema de monitoramento 45 e, assim, pode receber informações referentes ao uso/quantidade do produto em quaisquer dispensers 22, 24, 26 localizados na instalação sanitária 12. O sistema de monitoramento 45 também pode estar em comunicação direta com o servidor do sistema 46 (também descrito em maiores detalhes abaixo). As informações do sistema de monitoramento 45 podem ser usadas pelo sistema de servidor para gerar o conjunto de instruções e as mensagens entregues aos funcionários da manutenção 30 que são únicas para cada uma das instalações sanitárias 12 com base em condições de nível ou quantidade de produto detectadas dos dispensers 22, 24, 26, na respectiva instalação sanitária 12.

[27] Ainda referindo-se à Fig. 1, as instruções podem ser entregues aos funcionários da manutenção 30 através das mensagens 32 que são automaticamente exibidas ou executadas quando o funcionário da manutenção 30 entra nas instalações sanitárias 12 e é identificado. O conjunto de instruções 32 pode variar amplamente dentro de seu escopo de conteúdo. Como mencionado, o conjunto de instruções 32 pode incluir instruções quanto à quantidade de reabastecimento do produto para ser adicionado a um dispenser em particular. Por exemplo, uma das instruções 32 na Fig. 1 informa aos funcionários da manutenção 30, pelo nome ("John"), que o dispenser de papel toalha está meio cheio e não deve ser reabastecido até sua próxima visita agendada à instalação 12. Outra instrução 32 informa a "John" que o dispenser de sabão está obstruído e precisa de reparo, assim como de reabastecimento. As instruções 32 podem incluir a referência às reclamações ou outras condições que foram registradas ou, caso contrário, inseridas no sistema de servidor 46. Por exemplo, eventos ou atividades no edifício que possam afetar a utilização futura do sanitário podem ser automática ou manualmente inseridos no sistema de servidor 46 a partir de qualquer fonte, como de uma agenda eletrônica ou calendário mantido pelo supervisor do edifício. Uma instrução 32 pode informar aos funcionários da manutenção 30 sobre tais eventos futuros que podem aumentar o uso da instalação sanitária, como indicado na Fig. 1. As instruções podem incluir instruções de reabastecimento do dispenser com base no uso previsto do sanitário antes de uma próxima visita agendada pelos funcionários da manutenção 30.

[28] Na modalidade da Fig. 1, por exemplo, as instruções 32 são distribuídas aos funcionários da manutenção 30 através de dispositivo smart móvel 35 transportado pelo funcionário 30, tal como um smartphone, tablet, PDA ou outro dispositivo habilitado por rede (todos denominados genericamente neste documento "dispositivo smart móvel"). As instruções 32 podem ser distribuídas na forma de mensagens de texto, e-mails, mensagens de voz ou qualquer outro formato suportado pelo dispositivo smart móvel 35.

[29] Referindo-se à Fig. 1, para realizar as etapas discutidas acima, a instalação sanitária 12 é configurada com um ou mais receptores 38 estrategicamente localizados ao longo da instalação. Cada funcionário da manutenção 30 é fornecido com um transmissor de sinal de ID 34 que transmite um sinal de ID que é exclusivo para o determinado funcionário 30 e é recebido por um ou mais dos receptores 38 dependendo da localização do funcionário dentro da instalação 12. Desta maneira, como explicado com mais detalhes abaixo, o sistema 10 (em particular, o sistema de servidor 46) é capaz de diferenciar entre os funcionários 30 que entram na instalação 12.

[30] Os transmissores de sinal de ID 34 executados por funcionários da manutenção 30 podem ser dispositivos pequenos e portáteis fornecidos pelo serviço de limpeza, supervisor de edifício ou similares, por exemplo, sob a forma de um anexo para um distintivo, pulseira, token, dongle de trabalho e assim por diante. Em certas modalidades, conforme indicado na Fig. 1, o transmissor 34 pode ser incorporado com um dispositivo smart móvel do funcionário 35, que pode executar um aplicativo de fundo de baixa potência transferido anteriormente pelo funcionário 30 de uma fonte (por exemplo, um site) que permite que o dispositivo móvel inteligente funcione como um transmissor que às vezes programado pelo usuário, por exemplo, durante o horário normal de trabalho.

[31] Na modalidade ilustrada na Fig. 1, a instalação sanitária 14 inclui um receptor único 38 posicionado acima ou próximo à entrada ou porta 14 da instalação 12. Neste local, o receptor 38 é usado para detectar os funcionários da manutenção 30 assim que os mesmos entram na instalação 12. Os receptores respectivos 38 podem também estar localizados em vários locais funcionais 36 no interior da instalação sanitária 12 para iniciar as mensagens 12 direcionadas aos locais ou dispensers no interior da instalação 12. Por exemplo, se o receptor 38 localizado perto das pias 20 detectar um funcionário da manutenção por um determinado período de tempo, pode ser entregue uma mensagem 32 que se relaciona especificamente ao status dos dispensers de sabão 24 ou dispenser de papel toalha 26.

[32] Fazendo referência ainda à Fig. 1, o sistema 10 inclui um controlador 44 que está em comunicação com ou sem fio com os receptores 38 localizados na instalação sanitária 12. O controlador 44 pode estar localizado no interior da instalação 12, por exemplo dentro de um armário ou outro local ou remoto da instalação 12. O controlador 44 está em comunicação com o sistema de servidor central 46 através de qualquer rede de comunicações adequada e inclui qualquer forma de configuração de hardware e software para realizar as funções descritas neste documento, tais como o controle/configuração das várias funções dos receptores 38, bem como vários dispositivos de transmissão 42, 43, conforme descrito mais detalhadamente abaixo.

[33] Como mencionado, o transmissor do funcionário da manutenção 34 (que pode ser um dispositivo smart móvel 35) irá gerar e transmitir um sinal único recebido por um dos receptores 38 que identificarão o funcionário em particular 30 ao sistema de servidor 46. O receptor 38 transmite todo ou uma porção do sinal de ID recebido para o controlador 44, que pode marcar o sinal com a identidade e a localização da determinada instalação sanitária 12 e o receptor 38 antes de transmitir o sinal (que inclui um sinal gerado a partir do sinal de ID) para o sistema de servidor central 46.

[34] O sistema de servidor central 46 está em comunicação com todos dos diversos controladores 44 e inclui uma memória com um respectivo arquivo associado com cada um dos sinais do ID únicos, em que o sistema 46 recupera ou abre o arquivo armazenado associado ao sinal de ID exclusivo para gerar as mensagens de instrução apropriadas 32 em função do status atualizado dos vários dispensers 22, 24, 26, na instalação sanitária identificada 12 retransmitido pelo sistema de monitoramento 45. O arquivo de instalação sanitária respectivo pode incluir qualquer tipo de informações relevantes, tais como reclamações, comentários ou outras condições que foram registradas ou caso contrário, inseridas no sistema de servidor 46 a partir de qualquer fonte. Os arquivos podem conter informações sobre eventos ou atividades no edifício que possam afetar o uso futuro do sanitário, onde essas informações podem ser automática ou manualmente inseridas no sistema de servidor 46 a partir de qualquer fonte, como de uma agenda eletrônica ou calendário mantido pelo supervisor do edifício que é importado automaticamente ao sistema de servidor 46 em uma base regular.

[35] Em uma modalidade não retratada nas figuras, o método e o sistema podem incluir o fornecimento aos funcionários da manutenção 30 de uma mensagem no início de seu turno de trabalho sobre os requisitos de reabastecimento de produto esperados das instalações sanitárias 12 atribuídas aos funcionários da manutenção, com base nas atuais condições ou requisitos contidos nos arquivos de instalação sanitária, incluindo dados de histórico de uso de produto. Desta forma, os funcionários da manutenção podem encher com precisão seu carrinho com os produtos de reabastecimento exigidos e não precisam levar produto em excesso. Este tipo de mensagem pode ser gerado pelo sistema de servidor 46 com base no conteúdo das informações dos arquivos de instalação sanitária respectivos e entregues aos funcionários 30 através de quaisquer meios convenientes, como um e-mail, mensagem de texto, aviso em papel e assim por diante.

[36] A modalidade ilustrada na Fig. 2 é substancialmente a mesma que a modalidade da Fig. 1, com a exceção de que as mensagens de instrução 32 são transmitidas para os funcionários da manutenção através do controlador 44 e de um dispositivo de transmissão 42, 43, no interior da instalação sanitária 12. Por exemplo, um dispositivo de transmissão 42 sob a forma de um alto-falante é fornecido perto das pias 20 e transmite a mensagem de instrução 32 relativa ao estado dos dispensers de sabão, 24. Outro dispositivo de transmissão 43 é fornecido em uma parede da instalação 12 e é um dispositivo de áudio/vídeo (A/V) que informa aos funcionários 30 sobre os próximos eventos que podem afetar o uso do sanitário, assim como instruções para reabastecer os dispensers tendo em vista um evento futuro. Este dispositivo de A/V 43 pode ser utilizado para exibir qualquer outro tipo de informação para o empregado desejado pelo administrador do edifício. Todos estes dispositivos 42, 43 estão em comunicação com o controlador 44, através de uma rede de comunicações sem fio, como descrito pelas linhas tracejadas na Fig. 1.

[37] Os dispositivos de transmissão 34 transportados pelos funcionário da manutenção 30 podem ser dispositivos de baixo gasto de energia que têm uma faixa de transmissão limitada de modo que o funcionário 30 possa estar relativamente próximo a um receptor 38 a ser detectado. Por exemplo, conforme o funcionário 30 entra na instalação 12, o receptor 38 acima da porta 14 irá detectar o dispositivo de transmissor do funcionário 34, e o funcionário será identificado automaticamente pelo sistema de servidor 46 ao entrar na instalação 12. Neste momento, todas as mensagens de instrução 32 podem ser distribuídas aos funcionários da manutenção 30 através de qualquer combinação de dispositivos de transmissão 42, 43.

[38] Em uma modalidade alternativa, no entanto, pode-se desejar fornecer as mensagens de instrução focadas 32 quando o funcionário 30 estiver perto de um dispenser em particular 22, 24, 26 ou local funcional 36. Para isso, os outros receptores 38 estarão estrategicamente localizados em relação a uma outra localização funcional 36 de modo que apenas detecte um funcionário 30 em um local/distância que garanta razoavelmente que o funcionário está no local em particular 36. Adicionalmente, com essa configuração, uma quantidade de funcionários da manutenção diferentes 30 pode estar dentro da instalação sanitária 12 realizando manutenção naqueles diferentes das localizações funcionais 36 e detectados individualmente por um sistema. As mensagens focadas podem ser entregues através do dispositivo smart móvel do funcionário 35 (Fig. 1) ou, como na modalidade da Fig. 2, cada uma das localizações funcionais 36 pode ser configurada com um dispositivo de transmissão respectivo 42, 43 de modo que o respectivo funcionário 30 realizando manutenção do local funcional individual 36 possa receber uma única mensagem instrucional 32 através do dispositivo de transmissão associado a sua localização funcional. Por exemplo, um funcionário da manutenção 30 em uma das localizações da pia 20 pode ser detectado, enquanto um funcionário diferente na cabine 18 será detectado separadamente. O sistema de servidor 46 pode gerar e transmitir uma mensagem de instrução separada 32 para cada um destes funcionários que são transmitidos através de diferentes dispositivos 42, 43.

[39] Como discutido em relação à Fig. 1 e 2, cada uma das instalações sanitárias 12 é equipada com recurso de comunicação sem fio entre os receptores 38 e os transmissores 34 transportados pelos respectivos empregados 30, em que um pacote de dados transmitido de forma intermitente (isto é, sinal de ID exclusivo) é transmitido e recebido em um intervalo limitado. A este respeito, as instalações sanitárias 12 são consideradas instalações "habilitadas para comunicação". Verificou-se que a tecnologia de Bluetooth de baixo consumo de energia (BTLE) é particularmente bem adaptada aos objetivos dos sistemas 10 em conformidade com o presente objeto. Por exemplo, os dispositivos do transmissor 34 transportados pelos empregados 30 podem ser feixes de BTLE que transmitem o sinal de ID exclusivo como um sinal de BTLE formatado e os receptores 38 são scanners BTLE configurados para receber e reconhecer o sinal de BTLE formatado 40.

[40] Os feixes de BTLE são disponibilizados comercialmente e são dispositivos relativamente pequenos que podem ser disfarçados como um "pingente" que é usado ou transportado pelos funcionários 30. Por exemplo, o feixe de BTLE pode ser uma pulseira (por exemplo, similar a uma pulseira de alerta médico), um componente de um crachá de identificação usado pelos empregados da empresa, um item decorativo ou funcional fixado ao cinto ou às roupas do usuário e assim por diante.

[41] Os dispositivos de BTLE são bem conhecidos pelos versados na técnica e uma explicação detalhada da sua função e operação não é necessária para o entendimento e a apreciação da presente invenção. Resumidamente, os feixes de BTLE são uma classe de transmissores de rádio de baixo consumo de energia e de baixo custo que podem fazer com que um receptor execute aplicativos de BTLE da sua presença que, por sua vez, permite que o receptor desempenhe algumas ações quando estiver muito próximo do feixe. Estes dispositivos são muitas vezes denominados "iBeacons", que é o nome que Apple escolheu para sua implementação da tecnologia BTLE. Esse feixe BTLE transmite um sinal de identificação único usando o formato padrão de BTLE. Estes sinais exclusivos também são conhecidos como "anúncios" do iBeacon. O receptor BTLE executa um aplicativo que permite que o dispositivo digitalize e receba os sinais dentro do intervalo de transmissão dos feixes BTLE. O receptor "reagirá" automaticamente ao sinal recebido e poderá iniciar outros aplicativos habilitados por BTLE para vários fins, inclusive comunicação com um servidor central que, neste caso, é o sistema de servidor central 46.

[42] Um uso típico da tecnologia BTLE é geolocalização interna relativamente precisa ("microlocalização"). Um aplicativo habilitado por BTLE no receptor é notificado quando o feixe BTLE (transmissor 34) se movimenta para fora da faixa do receptor e, assim, é capaz de determinar a distância do transmissor 34 (e, assim, o funcionário 30) a partir do receptor 38. A geolocalização exata do receptor 38 é conhecida e, portanto, a localização exata do transmissor 34 é calculada com base na distância relativa do receptor 38 em função da intensidade do sinal. Com estas informações de localização, o sistema de servidor 46 na comunicação com os receptores 38 através do controlador 44 pode gerar mensagens instrucionais únicas 32 com base na localização dos funcionários 30 dentro de uma instalação sanitária 12.

[43] Em certas modalidades, a função de feixe de BTLE pode ser incorporada ao dispositivo smart móvel do funcionário 35, que executa um aplicativo de segundo plano de baixo consumo de energia baixado anteriormente pelo empregado 30 a partir de uma fonte (por exemplo, um site) que permite que o dispositivo smart móvel 35 funcione como um feixe BTLE que transmite de forma intermitente o sinal BTLE exclusivo em certos períodos do dia, por exemplo, durante o expediente normal, ou outros horários programados pelo funcionário 30.

[44] Deve ser apreciado que os sistemas e métodos presentes não estão limitados à tecnologia BTLE. Outras tecnologias de transmissor/receptor também podem ser utilizadas para a prática da invenção. Por exemplo, podem ser usadas implementações de Comunicação por Campo de Proximidade (NFC). Em outra modalidade, pode ser usada a tecnologia de Identificação por Radiofrequência (RFID). Outras tecnologias também se enquadram no âmbito e essência da invenção.

[45] Conforme mencionado, certas modalidades terão várias instalações sanitárias 12 dentro de um único edifício ou múltiplos edifícios ligados a um ou mais sistemas de servidor central 46 e um ou mais sistemas de monitoramento 45, com cada dispenser de produtos e receptor 38 dentro das múltiplas instalações sanitárias 12 em comunicação com os sistemas 45, 46. A este respeito, uma rede de comunicações é configurada para essas funções, em que os dispensadores individuais são considerados dispositivos habilitados por rede que podem ser conectados diretamente à rede através de uma pluralidade de links de rede direta eliminando, assim, a necessidade de barramento, roteador ou outro equipamento de rede. Deve ser apreciado também que cada dispositivo habilitado por rede (ou um grupo desses dispositivos) nesta configuração pode representar um nó que, por sua vez, pode ser diretamente conectado e/ou multiplexado à rede através dos links de rede direta. Além disso, os links de rede direta representam canais de comunicação seguros fisicamente endurecidos para que não haja adulteração e/ou a comunicação pode ser criptografada para evitar acesso não autorizado às informações transmitidas.

[46] O sistema de servidor central 46 (que pode estar integrado a um sistema de monitoramento 45) pode incluir um computador hospedeiro que pode ser um servidor integrado ou incluir qualquer forma de servidor periférico ou outra estrutura de hardware. O sistema do processador central 46 pode ser um computador em rede único ou uma série de computadores interconectados com acesso à rede através de um gateway ou outro sistema de rede conhecido. Geralmente, o sistema de servidor central 46 pode incluir um controlador central configurado para gerenciar, executar e controlar as unidades individuais de dispensador e fazer interface com os dispositivos de transmissão habilitados por rede para recuperação/geração e reprodução das mensagens personalizadas descritas neste documento. O sistema central pode incluir uma memória para armazenamento de procedimentos de programa de recompensa, um microprocessador (MP) para executar programas armazenados, uma memória de acesso aleatório (RAM) e um barramento de entrada/saída (I/O). Estes dispositivos podem ser multiplexados juntos através de um barramento comum ou podem estar diretamente conectados através de linhas de comunicações dedicadas, dependendo das necessidades do sistema 10.

[47] O sistema de servidor central pode ser conectado, direta ou indiretamente, através do barramento de I/O, de qualquer maneira, aos dispositivos periféricos como dispositivos de armazenamento, adaptadores sem fio, impressoras e similares. Além disso, um banco de dados (DB) pode estar conectado, de forma comunicativa, ao servidor central e fornece um repositório de dados para armazenamento e correlação das informações obtidas de unidades individuais de dispensador, receptores, dispositivos de exibição ou nós desses dispositivos.

[48] Deve ser apreciado que os dispositivos habilitados por rede (por exemplo, unidades individuais dispensador e/ou dispositivos de exibição) podem incluir recursos similares ou podem ser configurados com funcionalidade para permitir a troca de informações necessárias para o funcionamento, conforme descrito neste documento. Os dispositivos habilitados por rede podem incluir vários componentes internos, como um controlador com uma memória de programa, um microcontrolador ou microprocessador (MP), uma memória de acesso aleatório (RAM) e um barramento de entrada/saída (I/O), os quais podem estar interconectados através de um endereço ou barramento de dados. O sistema de servidor pode incluir várias e, até mesmo redundantes, memórias de programa e memórias de acesso aleatório para aumentar a expansibilidade, capacidade e/ou velocidade de processamento.

[49] A memória de programa e a memória de acesso aleatório podem ser implementadas como uma memória de estado sólido, um circuito integrado, uma memória magneticamente legível e/ou memórias opticamente legíveis. Além disso, a memória de programa pode ser memória somente leitura (ROM) ou pode ser memória de leitura/gravação, como um disco rígido. No caso em que um disco rígido é usado como memória de programa, o barramento de dados pode compreender múltiplos endereço/barramentos de dados, que podem ser de tipos diferentes e pode haver um circuito separado de I/O entre os barramentos de dados.

[50] Os dispositivos habilitados por rede podem ser distribuídos por um estabelecimento de negócios único e serem conectados a uma LAN ou em múltiplos sites e serem conectados a WAN. Além disso, LAN ou WAN que conecta cada dispositivo pode incluir um ou mais barramentos, roteadores, servidores da web, gateways e outros equipamentos de rede separados e seguros para fornecer conectividade contínua e/ou redundante para a rede.

[51] A Fig. 3 é uma ilustração esquemática de alguns aspectos de controle de um sistema 10, de acordo com a invenção. Neste sistema específico 10, o sistema de servidor 46 inclui qualquer forma de servidor implementado por computador 47. O sistema 46 inclui uma biblioteca 52 na qual são armazenados os arquivos de instalação sanitária 54. Cada arquivo 54 está associado a uma instalação sanitária em particular que também é identificada na transmissão do sinal BTLE único 72 gerado por um feixe BTLE 70 a partir do controlador 44 para o servidor do sistema 46. Como discutido acima, os feixes BTLE 70 são uma modalidade de um transmissor 34 transportado pelo funcionário da manutenção individual 30 que vai a uma instalação sanitária 12 equipada com o sistema 10. Os sinais de BTLE exclusivos 72 são recebidos por um receptor habilitado por BTLE 74 localizado no interior da instalação sanitária 12. Como discutido acima, um receptor único 74 pode estar associado a cada instalação sanitária 12 ou uma pluralidade de receptores diferentes 74 pode estar localizada por toda a instalação 12, por exemplo, em cada localização funcional individual 36 dentro da instalação 12.

[52] Ainda referindo-se à Fig. 3, o receptor BTLE 74 transmite todo ou parte dos sinais 72 (incluindo um sinal gerado a partir do sinal 72) para o sistema de servidor 46 (através de um controlador 44 em certas modalidades) enquanto também identifica a instalação sanitária em particular 12 em que os sinais 72 foram gerados. O sistema de servidor 46 recupera os arquivos relacionados, gera as mensagens instrucionais apropriadas 32 e transmite as mensagens para executar/exibir pelos dispositivos 42, 43 dentro da instalação sanitária 12 ou através do dispositivo smart móvel dos funcionários 35.

[53] A Fig. 3 representa várias entradas do sistema de servidor 46 que permite que diferentes tipos de mensagens personalizadas ou instrucionais 32 sejam geradas e transmitidas aos funcionários 30. Por exemplo, uma das entradas denominadas "Informações aos Funcionários da Manutenção" pode abranger as informações personalizadas para cada funcionário 30, tais como nome, programação de trabalho, responsabilidades na instalação e assim por diante. Outra entrada refere-se às informações de instalação sanitária, como eventos especiais, histórico de uso de produto, horários de limpeza/reabastecimento, reclamações/comentários sobre instalações sanitárias em particular, tipos de dispensers na instalação sanitária e assim por diante. Uma das saídas representadas na Fig. 2 é denominada "mensagem de turno" e se relaciona à modalidade discutida acima em que as mensagens instrucionais são geradas e entregues aos funcionários da manutenção no início de um turno de trabalho que informam aos funcionários sobre o status de suas instalações sanitárias, quantidade prevista de reabastecimento do produto, próximos eventos que podem afetar o uso da instalação sanitária e assim por diante.

[54] Apesar de a presente invenção ter sido descrita em associação a determinadas modalidades preferenciais, deve ser entendido que o objeto abrangido por meio da presente invenção não deve ser limitado a essas modalidades específicas. Pelo contrário, ela é destinada ao objeto da invenção para incluir todas as alternativas, modificações e equivalentes, assim como pode ser incluído na essência e âmbito das seguintes reivindicações.

Claims

1. Método para a manutenção de uma pluralidade de instalações sanitárias (12) por funcionários da manutenção (30), em que cada uma das instalações sanitárias (12) tem um ou mais dispensers de produto de consumo (22, 24, 26) que necessitam de reabastecimento periódico, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: para cada uma das instalações sanitárias, configurar os dispensers de produto (22, 24, 26) com um sensor (25) que detecta uma condição de nível ou quantidade de produto do dispenser de produto, os sensores em comunicação com uma estação de monitoramento atribuída à instalação sanitária; gerar um conjunto de instruções (32) exclusivas para cada uma das instalações sanitárias com base nas condições de nível ou quantidade de produto detectadas dos dispensers na respectiva instalação sanitária, o conjunto de instruções incluindo as instruções relacionadas à quantidade de reabastecimento do produto a ser adicionada aos dispensers; e com um sistema de identificação (ID) configurado dentro de cada instalação sanitária (12), identificar um funcionário da manutenção (30) que entra na instalação sanitária e fornecer o conjunto de instruções (32) exclusivas ao funcionário da manutenção em uma mensagem entregue ao funcionário da manutenção.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a mensagem é entregue a um dispositivo smart móvel (35) transportado pelo funcionário da manutenção.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a mensagem é entregue ao funcionário da manutenção através de um dispositivo de áudio ou de display visual (43) dentro da instalação sanitária.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o funcionário da manutenção é identificado pelo nome na mensagem.

5. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que uma pluralidade das instalações sanitárias (12) é atribuída a uma estação de monitoramento comum, a estação de monitoramento em comunicação com um sistema de servidor (46), e em que o sistema ID inclui um transmissor de sinal de ID (34) transportado por cada um dos funcionários da manutenção que gera um sinal de ID que é exclusivo aos funcionários da manutenção, as instalações sanitárias configuradas com um receptor (38) que recebe os sinais de ID a partir dos transmissores de sinal de ID e transmite os sinais de ID a um controlador (44) que está em comunicação com o sistema de servidor (46).

6. Método, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que os transmissores de sinal de ID (34) são feixes de Bluetooth de baixa energia (BTLE) (70) que emitem um sinal de ID BTLE (72) exclusivo, o sistema de servidor (46) mantendo uma biblioteca do sinal de BTLE exclusivo atribuído a cada funcionário da manutenção, o receptor (38) compreendendo um receptor habilitado para BTLE que recebe e transmite todos ou uma parte dos sinais de ID BTLE exclusivos para o controlador (44) para permitir a recuperação do arquivo relacionado ao sinal de ID BTLE exclusivo pelo sistema de servidor.

7. Método, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que o feixe de BTLE (70) é incorporado com um dispositivo (35) fornecido para os funcionários da manutenção.

8. Método, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que o feixe de BTLE (70) é incorporado a um dispositivo smart móvel (35) transportado pelos funcionários da manutenção, em que o dispositivo smart móvel tem um aplicativo que faz com que o dispositivo smart móvel transmita o sinal de ID BTLE (72) exclusivo.

9. Método, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a mensagem é entregue aos funcionários da manutenção através do dispositivo smart móvel.

10. Método, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que o sistema de servidor mantém um arquivo (54) em cada uma das instalações sanitárias, em que condições ou requisitos específicos para as instalações sanitárias são inseridos nos arquivos e usados para gerar o conjunto de instruções (32) exclusivas.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que o conjunto de instruções (32) exclusivas informa aos funcionários da manutenção sobre os próximos eventos que podem aumentar o uso da instalação sanitária.

12. Método, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que o conjunto de instruções (32) exclusivas inclui instruções de reabastecimento do dispenser com base em uso previsto do sanitário antes de uma próxima visita agendada pelos funcionários da manutenção.

13. Método, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda fornecer aos funcionários da manutenção (30) uma mensagem no início de seu turno de trabalho em relação aos requisitos de reabastecimento do produto esperado das instalações sanitárias (12) atribuída aos funcionários da manutenção com base nas atuais condições ou requisitos nos arquivos (54) da instalação sanitária.