BR112018071061B1

BR112018071061B1 - Sistema de dispensa, e, método

Info

Publication number: BR112018071061B1
Application number: BR112018071061-0A
Authority: BR
Inventors: Babak R. Ghazi; Frederick J. Williams Jr
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc
Priority date: 2016-04-29
Filing date: 2016-04-29
Publication date: 2022-09-27
Also published as: BR112018071061A2; US10929794B2; GB2565477A; AU2016404262A1; GB201818596D0; KR20180129928A; CN109068904A; DE112016006589T5; KR102013650B1; US20180368627A1; AU2016404262B2; WO2017188973A1; GB2565477B; CN109068904B

Abstract

Métodos, sistemas e aparelhos para determinar e coordenar as datas de esgotamento do produto dispensador.

Description

FUNDAMENTOS

[001] Esta divulgação refere-se à coordenação das atividades de distribuição de dispensadores de produtos para serviço e manutenção eficientes.

[002] Sistemas de distribuição de produtos de consumo são onipresentes em muitos ambientes atualmente. Por exemplo, dispensadores de toalha de mão são comuns em vários banheiros semi-privativos e públicos e salas de recreação. Monitoramento e reabastecimento de tais dispensadores podem ser um esforço demorado e trabalhoso exigindo, em alguns cenários, que um atendente ou membro da equipe de manutenção do edifício verifica rotineiramente os dispensadores e reabastece conforme necessário. Este processo resulta, inevitavelmente, na verificação do dispensador e na determinação de que nenhum reabastecimento é necessário, resultando em uma visita desnecessária ao dispensador, o que leva a ineficiências de gestão do edifício e custos adicionais.

[003] Este processo, incluindo tais visitas desnecessárias, é ampliado, dado que muitos ambientes incluem vários dispensadores, por exemplo, um banheiro pode incluir inúmeros dispensadores de toalhas de mão, de papel higiênico e de sabonete líquido, e que pode haver dezenas de banheiros distribuídos por vários andares diferentes em um edifício comercial.

SUMÁRIO

[004] Em geral, o assunto deste relatório descritivo refere-se à coordenação das atividades de distribuição dos dispensadores de produtos para serviço e manutenção eficientes.

[005] Em geral, um aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em sistemas que incluem um sistema compreendendo uma pluralidade de dispensadores, cada um configurado para dispensar um dentre sabão, toalhas de papel ou purificador de ar e cada um é configurado para relatar informações de uso do produto; e um sistema de processamento configurado para: receber as informações de utilização do produto de cada um da pluralidade de dispensadores, determinar as datas esperadas de esgotamento do produto para cada um da pluralidade de dispensadores com base na respectiva informação de uso do produto, determinar respectivos perfis de distribuição revistos para um ou mais da pluralidade de dispensadores que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais para fazer com que as respectivas datas de esgotamento esperadas do produto estejam dentro de um intervalo de limiares entre si e comuniquem os respectivos perfis de distribuição revistos para um ou mais da pluralidade de dispensadores. Outras modalidades deste aspecto incluem métodos, aparelhos e produtos de programa de computador correspondentes.

[006] Ainda outro aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em métodos que incluem receber informação de uso do produto de cada um de uma pluralidade de dispensadores; determinar as datas esperadas de esgotamento do produto para cada um da pluralidade de dispensadores com base na respetiva informação de uso do produto; determinar os perfis de distribuição revistos respectivos para um ou mais da pluralidade de dispensadores que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais para fazer com que as respectivas datas de esgotamento esperadas do produto estejam dentro de um intervalo de limiares entre si; e comunicar os respectivos perfis de distribuição revistos para um ou mais da pluralidade de dispensadores. Outras modalidades deste aspecto incluem sistemas, aparelhos e produtos de programa de computador correspondentes.

[007] Em algumas implementações, os métodos, sistemas, aparelhos e produtos de programas de computador aqui descritos têm as seguintes características, incluindo onde os dispensadores são configurados para receber os respectivos perfis de distribuição revistos e distribuir de acordo com os respetivos perfis de distribuição revistos. Os perfis de distribuição revisados especificam as quantidades respectivas de produtos a serem dispensados pelos dispensadores.

[008] O perfil de distribuição revisto para um dispensador de toalhas de papel especifica um comprimento de uma toalha de papel a ser distribuída e o perfil de distribuição revisto para um dispensador de sabão especifica uma quantidade de dose a ser distribuída. A determinação das datas esperadas de esgotamento do produto para cada um dos dispensadores compreende, para cada um dos dispensadores, a determinação de um perfil de utilização que especifica a utilização prevista do produto durante um período de tempo futuro.

[009] A determinação dos respectivos perfis de distribuição revistos inclui a identificação de programações de serviço de dispensador de manutenção especificando uma visita de serviço seguinte para um ou mais da pluralidade de dispensadores; e ajustar os respectivos perfis de dispensação revisados para fazer com que as datas de esgotamento esperadas do produto não sejam anteriores à data da próxima visita de serviço.

[0010] O sistema de processamento comunica com os dispensadores através de uma rede de comunicação sem fio e a rede de comunicação sem fio inclui um terminal configurado para comunicação bidirecional com cada um da pluralidade de dispensadores e o sistema de processamento. O terminal é composto de um alto-falante de áudio configurado para fornecer conteúdo de áudio aos usuários nas proximidades de um ou mais dispensadores. Os dispensadores compreendem pelo menos um dentre um dispensador de sabão, um dispensador de toalhas de papel ou um dispensador de purificador de ar.

[0011] Modalidades particulares da matéria descrita neste relatório descritivo podem ser implementadas de modo a realizar uma ou mais das seguintes vantagens. Por exemplo, o pessoal de manutenção de banheiro geralmente tem rotas de serviço que lhes permitem servir banheiros em uma determinada vizinhança (por exemplo, no mesmo andar, prédio ou grupo de edifícios) em um determinado dia ou durante um determinado horário. O produto (por exemplo, toalhas de mão ou sabonete) de todos os dispensadores geralmente não é consumido na mesma proporção (por exemplo, dispensadores em banheiros ocupados serão esvaziados mais cedo ou em um ritmo mais rápido do que dispensadores similares em banheiros menos ocupados). Assim, muitas vezes acontece que alguns dispensadores precisam ser reabastecidos durante as visitas regulares de serviço, pois estão vazios ou quase vazios, enquanto outros dispensadores, que podem ter um produto significativo remanescente, não precisam ser recarregados naquele momento.

[0012] No entanto, os dispensadores que não são reabastecidos podem esgotar antes da próxima visita de serviço programada, exigindo uma visita não programada para reabastecimento, o que leva a custos adicionais de serviço para as visitas não programadas. Se o pessoal de serviço optar por reabastecer os dispensadores com o produto restante durante as visitas agendadas (por exemplo, para evitar ou minimizar as visitas não programadas), o produto restante no dispensador a ser reabastecido (por exemplo, um rolo de toalha de mão ou frasco de dispensador de sabão) é tipicamente descartado, embora tenha produto útil restante. Isso leva ao desperdício e ao aumento dos custos operacionais.

[0013] A tecnologia descrita aqui coordena as atividades de distribuição entre um conjunto de dispensadores (por exemplo, todos os dispensadores atendidos em uma visita de serviço típica) para que se esgotem aproximadamente ao mesmo tempo ou dentro de um intervalo de tempo limite (por exemplo, dentro de 12 horas ou mesmo dia) e/ou não se esgotam antes de um determinado dia/hora. Isto pode ser conseguido prevendo-se a quantidade de produto a ser usado em cada dispensador ao longo do tempo e administrando ou variando, por exemplo, a quantidade de produto dispensada durante esse período de tempo para garantir que todos os dispensadores se esgotem (ou estejam em alguma condição de esgotamento) dentro de algum intervalo de tempo definido. Isso permite que todos os dispensadores sejam atendidos durante a mesma visita, sem ter que recarregar os dispensadores com produtos significativos remanescentes (e descartando o produto com desperdício) e evitando fazer visitas de serviço desnecessárias e não programadas. O gerenciamento da quantidade de produto dispensado inclui, por exemplo, a alteração da quantidade de produto dispensada por distribuição. Isso melhora as eficiências operacionais dos atendentes de serviços e reduz os custos (por exemplo, reduzindo visitas de serviço não programadas e não descartando produtos úteis durante o processo de recarga).

[0014] Os detalhes de uma ou mais implementações da matéria descrita neste relatório descritivo estão definidos nas figuras anexas e na descrição abaixo. Outros recursos, aspectos e vantagens da matéria serão evidentes a partir da descrição, das figuras e das reivindicações.

DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0015] A Fig. 1 é um diagrama de blocos de um ambiente exemplar no qual um sistema de distribuição pode ser implementado.

[0016] A Fig. 2 é uma representação exemplar de dispensador.

[0017] A Fig. 3 é um fluxograma de um processo de exemplo para o gerenciamento de dispensadores.

[0018] Símbolos de referência similares nas figuras indicam elementos similares.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0019] A presente divulgação geralmente se refere à coordenação das atividades de distribuição dos dispensadores de produtos para serviço e manutenção eficientes. Em algumas implementações, o sistema de distribuição recebe relatórios de uso do produto dos dispensadores (por exemplo, em um banheiro, andar ou prédio inteiro) indicando quantos eventos de distribuição ocorreram (por exemplo, quantas vezes o dispensador dispensou desde o último relatório ou reabastecimento), quanto de produto os dispensadores dispensaram (por exemplo, quantos centímetros ou metros de toalha ou tecido ou mililitros de sabão para as mãos) e/ou quanto produto permanece. Os dispensadores podem enviar os relatórios periodicamente (por exemplo, por hora ou diariamente), mediante pedido do sistema e/ou com uma condição de pouco produto (por exemplo, com apenas 10% do produto restando). Os relatórios podem incluir carimbos de data e hora indicando a data e hora de cada distribuição.

[0020] Com base nos relatórios de uso do produto, para cada dispensador, o sistema de distribuição pode antecipar/prever quando o dispensador estará com o produto esgotado ou atingirá um estado de esgotamento do limite (por exemplo, apenas 10% do produto restante). Essas determinações da data de esgotamento previstas ou esperadas podem ocorrer em resposta ao recebimento de cada relatório ou podem ocorrer de acordo com um cronograma predeterminado. Independentemente disso, o sistema de distribuição determina os perfis de distribuição revisados (por exemplo, configurações de distribuição) para os dispensadores.

[0021] Esses perfis revisados especificam ajustes ou revisões nos perfis de distribuição iniciais que fazem com que as datas esperadas de esgotamento do produto para todos ou um conjunto de dispensadores fiquem dentro de um intervalo de tempo limite um do outro (por exemplo, um número especificado de horas). Por exemplo, os ajustes para um primeiro dispensador de toalhas de mão que é frequentemente usado e tem menos produtos restantes do que um segundo dispensador de toalhas de mão em um determinado momento no mesmo banheiro (e assim seria esperado que ficasse sem papel antes do segundo dispensador) poderia especificar que menos papel deve ser dispensado para cada uso, em comparação com suas configurações iniciais. Por exemplo, para o primeiro dispensador, as configurações iniciais poderiam ter definido 20,3 centímetros de papel a serem distribuídos para cada uso e as configurações revisadas poderiam ditar que apenas 15,2 centímetros de papel sejam distribuídos para cada uso.

[0022] Desta forma, por distribuição, o produto no primeiro dispensador pode ser feito para durar mais tempo em relação à sua data de esgotamento esperada, para coordenar com (por exemplo, coincidir ou estar dentro de algum intervalo de tempo) a data de esgotamento esperado do menos frequentemente usado segundo dispensador, de tal forma que ambos acabam dentro de um determinado período de tempo. E de modo que o primeiro e o segundo dispensador possam ser reparados (por exemplo, reabastecidos) durante a mesma visita de serviço, sem ter que jogar fora quantidades não utilizadas do produto que estão no dispensador usado com menos frequência.

[0023] Assim, com base nos relatórios de uso do produto, o sistema de distribuição coordena as datas de esgotamento esperadas dos dispensadores para que ocorram em um determinado período de tempo, por exemplo, alterando as configurações de distribuição em um dos dispensadores para permitir um serviço eficiente durante a mesma visita. A operação de tal sistema de distribuição é descrita em mais detalhes abaixo com referência à Fig. 1.

[0024] A Fig. 1 é um diagrama de blocos de um ambiente de exemplo 100, no qual um sistema de distribuição pode ser implementado. Em algumas implementações, o sistema de distribuição inclui um ou mais dispensadores 104 e um sistema de processamento de dados 102. O ambiente 100 pode incluir, por exemplo, um banheiro semi-privativo ou público ou sala de descanso ou outro espaço no qual os dispensadores 104 estão localizados. Os dispensadores 104 podem incluir, por exemplo, dispensadores de toalhas de mão 104a, dispensadores de lenços umedecidos 104b, dispensadores de sabão para as mãos (ou de limpeza) 104c, dispensadores de cuidados manuais ou faciais (não representados), dispensadores de limpeza de superfícies, higienização ou desinfecção (não representados) incluindo para banheiros ou mictórios e/ou similares. Em algumas implementações, o sistema de distribuição também pode incluir um terminal 105 para facilitar a comunicação entre o sistema de processamento de dados 102 e os dispensadores 104, como descrito abaixo em mais detalhe.

[0025] A Fig. 2 é uma representação exemplar de um dispensador 104. Um dispensador 104 pode ser, por exemplo, um dispensador de toalhas de mão 104a, dispensador de lenços umedecidos 104b, um dispensador de sabão para as mãos 104c, um dispensador de cuidado manual ou facial (por exemplo, um dispensador de hidratante), purificador de ar ou dispositivo de esterilização de odores (não ilustrado), para nomear alguns. Em algumas implementações, o dispensador 104 inclui uma área de armazenamento de produtos consumíveis 202 e um mecanismo de distribuição 204 acoplado operacionalmente à área de armazenamento de produto 202 para distribuir o produto para facilitar a distribuição. A área de armazenamento de produtos consumíveis 202 é uma área (por exemplo, cavidade ou abertura) na qual o produto a ser dispensado (por exemplo, produto consumível) pelo dispensador 104 está localizado e/ou armazenado para uso. A área de armazenamento de produtos consumíveis 202 pode ser total ou parcialmente fechada dentro do dispensador 104. O mecanismo de distribuição 204 é um mecanismo que facilita a distribuição do produto consumível para uso por um usuário.

[0026] Em algumas implementações, o mecanismo de distribuição 204 é um dispositivo que permite ao usuário dispensar manualmente o produto consumível, por exemplo, puxando uma parte do produto consumível ou girando um botão ou botão giratório ou empurrando uma bomba para causar uma operação de distribuição/atuação. Em algumas implementações, o mecanismo de distribuição 204 é um dispositivo automatizado (por exemplo, eletromecânico) que avança ou de outro modo dispensa ou auxilia na distribuição do produto consumível. Por exemplo, em resposta a um ligeiro puxão sobre uma toalha de papel parcialmente exposta por baixo do dispensador 104 ou em resposta à detecção de movimento próximo do dispositivo de distribuição 104 (por exemplo, através de um sensor de movimento infravermelho), o mecanismo de distribuição 204 atua para avançar ou, caso contrário, distribuir o produto consumível ao usuário. No caso de um dispensador de sabonete para as mãos 104c, por exemplo, o mecanismo de distribuição 204 pode ser um dispositivo do tipo de bomba manual ou motorizado.

[0027] Como descrito acima, o sistema de distribuição inclui um sistema de processamento de dados 102. O sistema de processamento de dados 102 pode comunicar-se com o dispensador 104 através de canais sem fio ou com fio, ou alguma combinação dos mesmos. Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 inclui um transceptor e um microprocessador para facilitar tais comunicações. Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 está ligado a uma WAN ou LAN para comunicar-se com os dispensadores 104 e outros dispositivos, tais como dispositivos móveis e/ou servidores.

[0028] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 recebe informação de uso do produto dos dispensadores 104, por exemplo, o número de distribuições desde a última recarga para ou relatório de um dispensador 104, e pode determinar estados de uso de produto de tal informação. Por exemplo, se o número de distribuições for 430 e o número máximo de distribuições do produto até que o esgotamento for 500, então o sistema de processamento de dados 102 determina que o número restante de distribuições é 70 (isto é, 500-430). Em algumas implementações, os dispensadores 104 enviam, adicional ou alternativamente, os relatórios do sistema de processamento de dados 102 especificando a quantidade de produto usado (por exemplo, 306 metros de toalha enrolada, 502,8 ml de sabonete) e/ou a quantidade de produto restante.

[0029] Os dispensadores 104 podem enviar os relatórios periodicamente (por exemplo, por hora ou diariamente), mediante pedido do sistema de processamento de dados e/ou com uma condição de pouco produto (por exemplo, com apenas 10% do produto restando). Os relatórios podem incluir carimbos de data e hora indicando a data e hora de cada distribuição.

[0030] Em algumas implementações, o dispensador 104 permite que um atendente de manutenção, gestor de instalações ou o sistema de processamento de dados 102 selecione localmente ou remotamente quanto produto é distribuído por um ciclo de atuação/distribuição. Nesse caso, o relatório do número de distribuições incluiria o número de distribuições em cada duração ou quantidade. Por exemplo, se houver vários comprimentos de distribuição, o relatório indicará que ocorreram 300 distribuições de 20,3 e ocorreram 130 distribuições de 15,2 centímetros ou 430 distribuições de 20,3 centímetros, além de indicar a configuração atual do comprimento da distribuição (por exemplo, 20,3 ou 15,2 centímetros). Com a capacidade/quantidade inicial programada de cada produto consumível (por exemplo, toalhas, lenços de papel ou sabão) nos dispensadores 104, o sistema de processamento de dados 102 pode determinar quanto do produto foi usado e quanto permanece. Por exemplo, se um rolo de toalha de mão tiver 101,6 metros de produto e houver 430 distribuições relatadas de 20,3 centímetros, então o sistema de processamento de dados 102 determina que 70 ((101,6 - 87,29) / 20,3) distribuições estão disponíveis.

[0031] O sistema de processamento de dados 102 pode determinar a(s) data(s) de esgotamento esperada(s) do produto nos dispensadores 104 com base nos dados de utilização do produto, capacidade de distribuição e/ou perfis de distribuição.

[0032] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 armazena o número de distribuições disponível para cada dispensador 104 para cada produto (por exemplo, capacidade de distribuição) compatível com aquele dispensador para facilitar a determinação da data esperada de esgotamento do produto. A Tabela 1 mostra exemplos de capacidades de distribuição:

Tabela 1

[0033] A Tabela 1 mostra que o Produto 1 (por exemplo, um pequeno rolo de toalha de mão) é compatível com os Dispositivos de Distribuição A e B e, para cada um, a capacidade de distribuição (por exemplo, o número de dispensas de cheio até o produto estar esgotado) é de 200 dispensas. O Produto 2 (por exemplo, um rolo de toalha de mão maior) só é compatível com o Dispositivo de Distribuição B e a capacidade de distribuição é de 570 unidades. Por fim, o Produto 3 (por exemplo, um recipiente de líquido para limpeza de mãos) é compatível apenas com o Dispositivo dispensador C e a capacidade de distribuição é de 250 dispensas.

[0034] A capacidade de distribuição, a título de exemplo, para um rolo de toalhas de mão, pode ser determinada com base no comprimento inicial do rolo de toalhas de mão e no comprimento do rolo distribuído durante cada processo de distribuição. Por exemplo, para um rolo de toalha de mão com um comprimento inicial de 144,8 metros e comprimento de distribuição de 25,4 centímetros durante cada acionamento, o número de acionamentos para o rolo esgotar completamente é de 441,6 ((144,8 centímetros * 30,5 centímetros/por metro) / 25,4 centímetros).

[0035] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 é programado com um perfil de distribuição inicial, para cada dispensador 104, que define, por exemplo, a taxa de tempo estimada de uso do produto no dispensador 104, a quantidade de produto distribuída por dispensador e/ou alguma combinação disso. Alternativamente ou adicionalmente, o sistema de processamento de dados 102 pode gerar um perfil de uso para cada dispensador 104 que especifica o uso previsto do produto durante um período de tempo futuro baseado no uso histórico usando, por exemplo, técnicas de modelagem preditiva, tais como redes neurais, máquinas de vetores, vizinhos mais próximos, regressão, mínimos quadrados, ou algoritmos Naive Bayes, ou similares. Este perfil de uso pode então ser usado como o perfil inicial de distribuição.

[0036] O perfil de distribuição inicial, por exemplo, pode especificar um uso de tipo linear ou um perfil de uso médio, como quarenta dispensas por dia ou oito dispensadores por hora em um valor de distribuição de produto especificado. Ou o perfil pode especificar um perfil de uso variável no tempo, por exemplo, conforme mostrado na Tabela 2 abaixo:

Tabela 2

[0037] Em algumas implementações, o perfil de distribuição pode variar não apenas ao longo do dia (como mostrado na Tabela 2), mas também em dias da semana, semanas do mês, feriados, eventos especiais (por exemplo, um evento esportivo ou concerto musical) ou alguma combinação disso. Por exemplo, a Tabela 2 reflete um perfil de distribuição para as segundas-feiras em uma primeira quantidade de distribuição de 5 unidades. O perfil de distribuição para as terças-feiras pode ser diferente, como mostrado na Tabela 3, incluindo uma quantidade reduzida de distribuição, pois este dispensador 104 pode estar a caminho de se esgotar antes de outros dispensadores em sua rota de serviço e a quantidade é reduzida para adiar a data de esgotamento de seu produto, para corresponder ou melhor se alinhar com os dos outros dispensadores:

Tabela 3

[0038] Em algumas implementações, como descrito acima, o sistema de processamento de dados 102 determina uma data esperada de esgotamento do produto. Por exemplo, utilizando o perfil de distribuição inicial especificado na Tabela 2 e 570 distribuições disponíveis para o dispensador 104, o sistema de processamento de dados 102 determina: 118 distribuições ocorrerão na segunda-feira (a partir das 12:01), deixando 452 distribuições disponíveis (570 - 118)

[0039] 118 distribuições ocorrerão na terça-feira, deixando 334 distribuições disponíveis (452 - 118)

[0040] 118 distribuições ocorrerão na quarta-feira, deixando 216 distribuições disponíveis (334 - 118)

[0041] 118 distribuições ocorrerão na quinta-feira, deixando 98 distribuições disponíveis (216 - 118)

[0042] 98 distribuições ocorrerão na sexta-feira e o dispensador acabará/esgotará completamente durante o período de tempo de 18:01 - 21:00 (já que apenas 1 distribuição permanecerá durante este período e 13 distribuições são esperadas).

[0043] Assim, o sistema de processamento de dados 102 determina que a data de esgotamento esperada é sexta-feira, das 18:01 às 21:00. O sistema de processamento de dados 102 pode comunicar esta informação a um painel de manutenção ou, de outro modo, alertar o pessoal de manutenção para este fim.

[0044] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 ajusta dinamicamente a(s) data(s) de esgotamento esperada(s) ao longo do tempo, à medida que recebe relatórios do(s) dispensador(es) 104 relativos ao número de distribuições que ocorreram. Por exemplo, se às 23:59 de segunda-feira, o sistema de processamento de dados 102 receber um relatório de que 120 distribuições ocorreram de fato, ao contrário das 118 esperadas, então o sistema de processamento de dados 102 determinaria que apenas 450 distribuições estarão disponíveis a partir de terça-feira e continuarão usando o perfil de estimativa, de modo que as distribuições 332 (450 - 118) devem estar disponíveis a partir de quarta-feira. Se, no entanto, às 23:59 de terça-feira, o sistema de processamento de dados 102 receber um relatório de que 130 distribuições ocorreram de fato, ao contrário das 118 esperadas, então o sistema de processamento de dados 102 determinaria que apenas 320 distribuições estão disponíveis a partir de quarta-feira, contra as 332 esperadas. A sequência continua a iterar à medida que a atividade de distribuição atualizada é relatada ao sistema de processamento de dados 102. Como descrito acima, o sistema de processamento de dados 102 determina as datas esperadas de esgotamento do produto para mais de um dos dispensadores 104.

[0045] O sistema de processamento de dados 102 determina perfis de distribuição revistos para um ou mais dos dispensadores 104 que especificam configurações revistas para os perfis de distribuição iniciais para fazer com que as datas esperadas de esgotamento do produto para os vários dispensadores 104 estejam dentro de um intervalo de limiares entre si. Por exemplo, a Tabela 4 mostra os perfis dos dispensadores iniciais para os Dispensadores A, B e C, indicando o número de dispensas esperadas por dia, onde cada um dos Dispensadores A, B e C tem uma capacidade de distribuição de 20 com uma quantidade de dispensação de 5 unidades (por exemplo, 12,7 centímetros de toalha de papel dispensada por distribuição), tendo assim uma capacidade de 100 unidades (isto é, 12,7 * 20 = 254).

Tabela 4

[0046] A Tabela 4 indica que o Dispensador A esgotará seu produto no domingo (data de esgotamento esperada), já que dispensará todas as 20 distribuições até o domingo, que o Dispensador B esgotará seu produto na sexta-feira e que o Dispensador C esgotará seu produto até sábado. Assim, os Dispensadores A, B e C, respectivamente, possuem datas de esgotamento esperadas no domingo, sexta e sábado. Uma visita de serviço pode ser agendada para o domingo, por isso, seria mais eficiente atender a todos os dispensadores nesse dia e para que nenhum dispensador fique sem produto antes desse dia, o que pode resultar em usuários insatisfeitos.

[0047] Para alinhar as datas de esgotamento esperadas, o sistema de processamento de dados 102 pode, por exemplo, alterar a quantidade de distribuição. Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 altera a quantidade de distribuição para o dispensador B para 4 unidades. Dado que o Dispensador B deverá ter 25 distribuições até o domingo e a configuração revisada de 4 unidades por dispensa resultará em 100 unidades distribuídas até o domingo, que é a capacidade do Dispensador B.

[0048] Além disso, o sistema de processamento de dados 102 altera a quantidade de distribuição do Dispensador C para 3.125 unidades, dado que espera-se que o Dispensador C tenha 32 distribuições até domingo e a definição revista de 3.125 unidades por dispensa resulta em 100 unidades distribuídas até domingo, que é também a capacidade para o dispensador C. Assim, alterando as configurações, o sistema de processamento de dados 102 coordena os dispensadores 104 para esgotarem-se num período de tempo semelhante (por exemplo, no mesmo dia) ou, mais genericamente, dentro de um intervalo de limiares entre si. O sistema de processamento de dados 102 comunica então estas configurações revistas ao respectivo dispensador 104 para alterar a sua quantidade de distribuição. De um modo mais geral, os dispensadores 104 recebem os respectivos perfis de distribuição revistos e distribuem de acordo com os respectivos perfis de distribuição revistos. Estes perfis revistos podem ser temporários ou semipermanentes (por exemplo, para serem utilizados pelos dispensadores 104 até à próxima visita de serviço, após os dispensadores voltarem aos perfis iniciais, ou por uma duração mais longa).

[0049] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 identifica ou é fornecido (por exemplo, programaticamente por um administrador) uma programação de serviço de dispensador de manutenção especificando uma próxima visita de serviço para os dispensadores 104 e ajusta os perfis de distribuição revisados para fazer com que as datas esperadas de esgotamento do produto para os dispensadores 104 não antecedam uma data da próxima visita de serviço (por exemplo, as datas de esgotamento esperadas ocorrerem no dia seguinte ou no dia da visita de serviço). Deste modo, o sistema de processamento de dados 102 impede que um dispensador 104 fique sem produto antes da próxima visita de serviço. Com relação ao exemplo baseado na Tabela 4, a próxima visita de serviço foi no domingo, de modo que os perfis de distribuição dos Dispensadores B e C foram revisados para garantir que não ficassem sem produto antes da data de serviço.

[0050] Em algumas implementações, o sistema de processamento de dados 102 se comunica com os dispensadores 104 através de um terminal 105 (por exemplo, um dispositivo de comunicação bidirecional que faz parte do canal de comunicação entre os dispensadores e 104 e sistema de comunicação de dados 102, tal como um roteador sem fio). Além disso, em algumas implementações, o terminal 105 inclui um alto-falante de áudio que fornece conteúdo de áudio para os usuários nas proximidades dos dispensadores 104. O conteúdo de áudio pode ser entregue e gerenciado pelo sistema de processamento de dados 102.

[0051] A Fig. 3 é um fluxograma de um processo de exemplo para gerir dispensadores 104. O sistema de distribuição pode, por exemplo, executar as etapas descritas com referência à Fig. 3.

[0052] A informação de utilização do produto de cada um de uma pluralidade de dispensadores é recebida (302). Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 recebe informações de uso do produto dos dispensadores 104, tais como a quantidade de produto restante, usado e/ou número de distribuições desde um evento de recarga ou último relatório.

[0053] As datas esperadas de esgotamento do produto para cada um da pluralidade de dispensadores com base nas informações de uso do produto respectivas são determinadas (304). Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 determina as datas esperadas de esgotamento do produto para os dispensadores 104 com base nos perfis de distribuição e na capacidade de distribuição, como descrito acima.

[0054] Perfis de distribuição revistos respetivamente são determinados para um ou mais da pluralidade de dispensadores que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais para fazer com que as respectivas datas de esgotamento esperadas do produto estejam dentro de um intervalo de limiares um do outro (306). Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 determina os perfis de distribuição revistos.

[0055] Os respectivos perfis de distribuição revistos são comunicados a um ou mais da pluralidade de dispensadores (308). Por exemplo, o sistema de processamento de dados 102 comunica os perfis revistos aos dispensadores 104. Em algumas implementações, as comunicações entre os dispensadores 104 e o sistema 102 são passadas através de um terminal 105 para manipulação.

[0056] Implementações da matéria e as operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas em circuitos eletrônicos digitais, ou em software, firmware ou hardware de computador, incluindo as estruturas divulgadas neste relatório descritivo e seus equivalentes estruturais, ou em combinações de um ou mais deles. Implementações da matéria neste relatório descritivo podem ser implementadas como um ou mais programas de computador, ou seja, um ou mais módulos de instruções de programa de computador, codificados no meio de armazenamento de computador para execução pelo ou para controlar a operação do aparelho de processamento de dados. De forma alternativa ou adicional, as instruções do programa podem ser codificadas em um sinal programado gerado artificialmente, por exemplo, um sinal elétrico, óptico ou eletromagnético gerado por máquina, que é gerado para codificar informações para a transmissão para o aparelho receptor adequado para a execução por um aparelho de processamento de dados.

[0057] Um meio de armazenamento de computador pode ser, ou ser incluído em, um dispositivo de armazenamento legível por computador, um substrato de armazenamento legível por computador, uma matriz ou um dispositivo de memória de acesso aleatório ou serial, ou uma combinação de um ou mais deles. Além disso, enquanto um meio de armazenamento de computador não é um sinal propagado, um meio de armazenamento de computador que pode ser uma fonte ou destino de instruções de programa de computador codificadas em um sinal propagado gerado artificialmente. O meio de armazenamento de computador também pode ser, ou ser incluído em, um ou mais componentes ou meios físicos separados (por exemplo, vários CDs, discos ou outros dispositivos de armazenamento).

[0058] As operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas como operações executadas por um aparelho de processamento de dados ou sistema em dados armazenados em um ou mais dispositivos de armazenamento legíveis por computador ou recebidos de outras fontes.

[0059] O termo "aparelho de processamento de dados" ou "sistema de processamento de dados" abrange todos os tipos de aparelhos, dispositivos e máquinas para processar dados, incluindo, a título de exemplo, um processador programável, um computador, um sistema em um chip, ou vários, ou combinações dos anteriores. O aparelho pode incluir circuitos lógicos de finalidade especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica). O aparelho também pode incluir, além do hardware, o código que cria um ambiente de execução para o programa de computador em questão, por exemplo, o código que constitui o firmware do processador, uma pilha de protocolo, um sistema de gerenciamento de banco de dados, um sistema operacional, um ambiente de tempo de execução de multiplataforma, uma máquina virtual, ou uma combinação de um ou mais destes. O aparelho e o ambiente de execução pode realizar várias infraestruturas de modelo de computação diferentes, tais como serviços web, computação distribuída e infraestruturas de computação em grade.

[0060] Um programa de computador (também conhecido como um programa, um software, um aplicativo de software, um script ou um código) pode ser escrito em qualquer forma de linguagem de programação, incluindo linguagens compiladas ou interpretadas, linguagens declarativas ou procedurais, e pode ser implantado de qualquer forma, incluindo como um programa independente ou como um módulo, componente, sub-rotina, objeto, ou outra unidade adequada para uso em um ambiente de computação. Um programa de computador pode, mas não precisa, corresponder a um arquivo em um sistema de arquivos. Um programa pode ser armazenado em uma porção de um arquivo que contém outros programas ou dados (por exemplo, um ou mais scripts armazenados em um documento de linguagem de marcação), em um único arquivo dedicado para o programa em questão, ou em vários arquivos coordenados (por exemplo, arquivos que armazenam um ou mais módulos, subprogramas ou porções de código). Um programa de computador pode ser implementado para ser executado em um computador ou em vários computadores que estão localizados em um local ou distribuídos em vários locais e interligados por uma rede de comunicação.

[0061] Os processos e os fluxos lógicos descritos neste relatório descritivo podem ser executados por um ou mais processadores programáveis executando um ou mais programas de computador para executar ações ao operar na entrada de dados e gerar a saída. Os processos e os fluxos lógicos também podem ser executados, e os aparelhos também podem ser implementados como, circuitos lógicos de finalidade especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica).

[0062] Processadores adequados para a execução de um programa de computador incluem, a título de exemplo, tanto microprocessadores de finalidade geral quanto especial, e qualquer um ou mais processadores de qualquer tipo de computador digital. Em geral, um processador receberá instruções e dados a partir de uma memória de somente leitura ou memória de acesso aleatório, ou ambas. Os elementos essenciais de um computador são um processador para executar ações em conformidade com instruções e um ou mais dispositivos de memória para armazenar dados e instruções. Em geral, um computador também incluirá, ou será acoplado de forma operacional para receber dados de ou transferir dados para, ou ambos, um ou mais dispositivos de armazenamento em massa para armazenar dados, por exemplo, discos magnéticos, magneto-ópticos ou discos ópticos. Entretanto, um computador não precisa ter tais dispositivos. Além disso, um computador pode ser incorporado em outro dispositivo, por exemplo, um telefone celular, um assistente digital pessoal (PDA), um leitor de áudio ou vídeo móvel, um console de jogos, um receptor de Sistema de Posicionamento Global (GPS) ou um dispositivo de armazenamento portátil (por exemplo, uma unidade de memória flash com barramento USB (universal serial bus), para citar apenas alguns. Dispositivos adequados para armazenar instruções e dados de programa de computador incluem todas as formas de memória não volátil, mídias e dispositivos de memória, incluindo, a título de exemplo, dispositivos de memória semicondutores, por exemplo, EPROM, EEPROM e dispositivos de memória flash; discos magnéticos, por exemplo, discos rígidos internos ou discos removíveis; discos magneto-ópticos; e discos de CD-ROM e de DVD- ROM. O processador e a memória podem ser complementados por, ou incorporados, circuitos lógicos de finalidade especial.

[0063] Implementações da matéria descrita neste relatório descritivo podem ser implementadas em um sistema de computação que inclui um componente back-end, por exemplo, como um servidor de dados, ou que inclui um componente middleware, por exemplo, um servidor de aplicativo, ou que inclui um componente front-end, por exemplo, um computador cliente com uma interface gráfica de usuário ou um navegador da internet através do qual um usuário pode interagir com uma implementação da matéria descrita neste relatório descritivo, ou qualquer combinação de um ou mais de tais componentes back-end, middleware ou front-end. Os componentes do sistema podem ser interligados por qualquer forma ou meio de comunicação de dados digitais, por exemplo, uma rede de comunicação. Exemplos de redes de comunicação incluem uma rede de área local ("LAN") e uma rede de área ampla ("WAN"), uma interligação de redes (por exemplo, a Internet) e redes de ponto-a-ponto (por exemplo, redes ponto-a-ponto ad hoc).

[0064] O dispositivo de computação pode incluir clientes e servidores. Um cliente e servidor estão geralmente distantes um do outro e normalmente interagem através de uma rede de comunicação. A relação entre cliente e servidor surge em virtude de programas de computador sendo executados nos respectivos computadores e possuindo uma relação de cliente-servidor entre si. Em algumas modalidades, um servidor transmite dados (por exemplo, uma página HTML) para um computador do usuário (por exemplo, para as finalidades de exibir dados e receber entrada de usuário a partir de um usuário interagindo com o computador do usuário). Os dados gerados no computador do usuário (por exemplo, um resultado da interação do usuário) podem ser recebidos a partir do computador do usuário no servidor.

[0065] Embora este relatório descritivo contenha muitos detalhes de implementação específicos, estes não devem ser interpretados como limitações no escopo de quaisquer invenções ou do que pode ser reivindicado, mas, em vez disso, como descrições de recursos específicos para modalidades em particular de invenções em particular. Certos recursos descritos neste relatório descritivo, no contexto de modalidades separadas, também podem ser implementados em combinação em uma única modalidade. Por outro lado, vários recursos que são descritos no contexto de uma única modalidade também podem ser implementados em várias modalidades separadamente ou em qualquer sub-combinação adequada. Além disso, embora os recursos possam ser descritos acima como atuando em certas combinações e, até mesmo, inicialmente reivindicados como tal, um ou mais recursos de uma combinação reivindicada podem, em alguns casos, ser retirados da combinação, e a combinação reivindicada pode ser direcionada para uma sub- combinação ou variação de uma sub-combinação. Da mesma forma, embora as operações sejam representadas nas figuras em uma ordem em particular, isto não deve ser entendido como exigência de que tais operações sejam executadas na ordem em particular mostrada ou em ordem sequencial, ou de que todas as operações ilustradas sejam executadas, para atingir resultados desejáveis. Em certas circunstâncias, processamento multitarefa e paralelo pode ser vantajoso. Além disso, a separação dos vários componentes do sistema nas modalidades descritas acima não deve ser entendida como requisito de tal separação em todas as modalidades, e deve-se entender que os componentes do programa e sistemas descritos podem, em geral, ser integrados em um único produto de software ou embalados em vários produtos de software.

[0066] Esta descrição escrita não limita a invenção aos termos precisos estabelecidos. Assim, embora a invenção tenha sido descrita detalhadamente com referência aos exemplos estabelecidos acima, aqueles com competência comum na técnica podem efetuar alterações, modificações, e variações aos exemplos sem se afastar do escopo da invenção.

Claims

1. Sistema de dispensa, caracterizado pelo fato de que compreende: uma pluralidade de dispensadores diferentes (104), pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir toalhas de papel e pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir lenços umedecidos e cada um está configurado para relatar a informação de uso do produto; e um sistema de processamento de dados (102) configurado para: receber as informações de uso do produto (302) de cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104), em que a informação de uso do produto para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) tem perfis de uso diferentes especificando, respectivamente, a frequência com a qual cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) distribui, determinar as datas esperadas de esgotamento do produto (304) para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) com base nas respectivas informações de uso do produto, determinar os perfis de distribuição revistos respectivos (306) para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais para fazer com que as respectivas datas de esgotamento esperadas do produto estejam dentro de um intervalo de limiares entre si, e comunicar os respectivos perfis de distribuição revistos (308) para a pluralidade de dispensadores diferentes (104); em que: o sistema de processamento (102) se comunica com a pluralidade de dispensadores diferentes (104) através de uma rede de comunicação sem fios, a rede de comunicação sem fios inclui um terminal (105) configurado para comunicação bidirecional com cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) e o sistema de processamento (102), e o terminal (105) compreende um alto-falante de áudio configurado para fornecer conteúdo de áudio aos utilizadores na vizinhança de um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104); e a pluralidade de dispensadores diferentes (104) opera de acordo com os respectivos perfis de distribuição revistos para combinar datas de esgotamento para coordenar o esgotamento de produto na pluralidade de dispensadores diferentes (104) no mesmo dia.

2. Sistema de dispensa, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104) estão configurados para receber os respectivos perfis de distribuição revistos e dispensar de acordo com os respectivos perfis de distribuição revistos.

3. Sistema de dispensa, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que os perfis de distribuição revistos especificam quantidades respectivas de produtos a serem distribuídos por um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104).

4. Sistema de dispensa, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o perfil de distribuição revisto para um dispensador de toalhas de papel (104a) especifica um comprimento de uma toalha de papel a ser dispensada.

5. Sistema de dispensa, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o perfil de distribuição revisto para um dispensador de sabão (104c) especifica uma quantidade de dose a ser dispensada.

6. Sistema de dispensa, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que determina as datas esperadas de esgotamento do produto (304) para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) e compreende, para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104), determinar um perfil de utilização que especifique a utilização prevista do produto ao longo de um período de tempo futuro.

7. Sistema de dispensa, caracterizado pelo fato de que compreende: uma pluralidade de dispensadores diferentes (104), pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir toalhas de papel e pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir lenços umedecidos e cada um está configurado para relatar a informação de uso do produto; e um sistema de processamento de dados (102) configurado para: receber as informações de uso do produto (302) de cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104), em que a informação de uso do produto para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) tem perfis de uso diferentes especificando, respectivamente, a frequência com a qual cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) distribui, determinar as datas esperadas de esgotamento do produto (304) para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) com base nas respectivas informações de uso do produto, determinar os respetivos perfis de distribuição revistos (306) para a pluralidade de dispensadores diferentes (104) que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais para fazer com que as respectivas datas de esgotamento esperadas do produto estejam dentro de um intervalo de limiares um do outro compreendendo: identificar programações de serviço do dispensador de manutenção, especificando uma próxima visita de serviço para um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes; e ajustar os respectivos perfis de distribuição revisados para fazer com que as datas de esgotamento esperadas do produto não sejam anteriores à data da próxima visita de serviço, e comunicar os respectivos perfis de distribuição revistos (308) para um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104).

8. Método, caracterizado pelo fato de que compreende: receber informação de uso do produto (302) de cada um de uma pluralidade de dispensadores diferentes (104), pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir toalhas de papel e pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) configurado para distribuir lenços umedecidos, em que cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) tem perfis de uso diferentes especificando, respectivamente, a frequência com a qual cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) distribui; determinar as datas esperadas de esgotamento do produto (304) para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104) com base na respectiva informação de uso do produto; determinar os perfis de distribuição revistos respectivos (306) para a pluralidade de dispensadores diferentes (104) que especificam configurações revistas para os respectivos perfis de distribuição iniciais compreendendo identificar programações de serviço do dispensador de manutenção, especificando uma próxima visita de serviço para um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes; e ajustar os respectivos perfis de distribuição revisados para fazer com que as datas de esgotamento esperadas do produto não sejam anteriores à data da próxima visita de serviço; e comunicar os respectivos perfis de distribuição revistos (308) para um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104), e em que a pluralidade de dispensadores diferentes (104) opera de acordo com os respectivos perfis de distribuição revistos para combinar datas de esgotamento para coordenar o esgotamento de produto na pluralidade de dispensadores diferentes (104) mudando uma quantidade de produto distribuído por um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104), e em que pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104); em resposta à detecção de movimentos por um dispositivo de sensor de movimento, próximo a pelo menos um da pluralidade de dispensadores diferentes (104); atua para distribuir automaticamente produto.

9. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que a pluralidade de dispensadores diferentes (104) compreende pelo menos um dispensador de sabonete (104c), um dispensador de toalhas de papel (104a) ou um dispensador de purificador de ar.

10. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o perfil de distribuição revisto para o dispensador de toalhas de papel (104a) especifica um comprimento de uma toalha de papel a ser dispensada.

11. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o perfil de distribuição revisto para o dispensador de sabão (104c) especifica uma quantidade de dose a ser dispensada.

12. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende receber, pela pluralidade de dispensadores diferentes (104), os respectivos perfis de distribuição revistos e dispensar de acordo com os respectivos perfis de distribuição revistos.

13. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que os perfis de distribuição revistos especificam quantidades respectivas de produtos a serem dispensados por um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (104).

14. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que determinar as datas esperadas de esgotamento do produto compreende, para cada um da pluralidade de dispensadores diferentes (104), determinar um perfil de utilização que especifique a utilização prevista do produto ao longo de um período de tempo futuro.

15. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende a comunicação com a pluralidade de dispensadores diferentes (104) através de uma rede de comunicação sem fios.

16. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende mensagens de transmissão de áudio, por um terminal (105) na proximidade de um ou mais da pluralidade de dispensadores diferentes (105), em que o terminal está configurado para comunicação bidirecional com a pluralidade de dispensadores diferentes (104).