BR112017005766B1 - Linha de produção para a fabricação de produtos, de forma sucessiva e método para a produção de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo, em uma linha de produção - Google Patents

Abstract

LINHA DE PRODUÇÃO PARA A FABRICAÇÃO DE PRODUTOS, DE FORMA SUCESSIVA E MÉTODO PARA A PRODUÇÃO DE PRODUTOS INDIVIDUAIS, DE FORMA SUCESSIVA, EM CICLO CONTÍNUO, EM UMA LINHA DE PRODUÇÃO. Descreve-se uma linha de produção (100) para a fabricação de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo, compreendendo: uma pluralidade de máquinas (200) interligadas por um ou mais transportadores (7), de acordo com uma sequência predeterminada; um painel de controle local (201), para cada máquina (200), posicionado na máquina (200) e formando uma interface para permitir que um usuário configure a máquina (200) com dados de ajuste para referida máquina (200); uma unidade de supervisão (9), conectada às máquinas (200) da linha de produção (100), a fim de receber e transmitir dados de acordo com uma atividade de monitoramento das máquinas (200), e tendo uma respectiva interface para o usuário; um painel de controle portátil (8), que compreende uma unidade de visualização, uma interface para o usuário, um módulo de conexão, para colocar o painel de controle portátil (8) em comunicação, no modo wireless, com todos os painéis de controle locais (201) das máquinas (200) da linha de produção (100) e com a unidade de supervisão (9), e um processador programado para exibir na unidade de visualização a interface dos painéis de controle locais (201) de cada (...).

Description

Campo técnico

[001] A presente invenção refere-se a uma linha de produção e um método para a fabricação de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo.

[002] A invenção refere-se ao campo técnico de linhas de produção de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo.

Estado da técnica

[003] As linhas de produção são utilizadas, por exemplo, para fabricar produtos cerâmicos decorados, em particular azulejos ou placas, ou recipientes (tipicamente feitos de material plástico) em que bebidas são acondicionadas. Exemplos das linhas de produção ou partes das mesmas estão descritos nos seguintes documentos de patentes, em nome do mesmo requerente desta invenção: WO2013/080189, WO2013/050845, EP1356909A2, WO2013/045989.

[004] As linhas de produção compreendem uma pluralidade de máquinas interligadas. Cada máquina realiza um processo de acordo com uma respectiva configuração, determinada por adequados parâmetros de ajustes da máquina.

[005] Por esta razão, cada máquina tem um correspondente painel de controle local instalado na máquina, através do qual os usuários podem configurar a máquina.

[006] Normalmente, estas linhas de produção têm grandes dimensões, em particular em direção ao longo da qual as máquinas interligadas entre si são posicionadas.

[007] Neste contexto, deve notar-se que o número de usuários da linha de produção, isto é, o número de pessoas presentes ao longo da linha de produção, para supervisionar a operação, é tipicamente muito pequeno, em relação ao número de máquinas e às dimensões da linha de produção.

[008] Uma desvantagem destas linhas de produção consiste no fato de que é relativamente provável que os usuários cometam erros no afuste das máquinas. Isto se deve ao grande número de ajustes necessários e ao fato de que, muitas vezes, o ajuste de uma máquina afeta a configuração de outra máquina distante da primeira.

[009] Outra desvantagem, particularmente sentida na área de linhas de produção de produtos cerâmicos decorados, é devido à necessidade de produzir grandes lotes de produtos, e, portanto, inevitavelmente, armazená-los enquanto aguarda a sua expedição.

[0010] Referida necessidade é oriunda basicamente do fato de que o procedimento de ajuste das máquinas da linha de produção, para fabricar o tipo desejado de produto, é demorado e complexo; tipicamente, este procedimento compreende ajustes sucessivos em diferentes máquinas. Isto torna antieconômico produzir pequenos lotes de produtos do mesmo tipo.

[0011] A dificuldade em identificar uma fórmula apropriada para produzir um tipo predeterminado de produto (o termo "fórmula" é usado no sentido de significar o conjunto de ajustes de todas as máquinas) também significa que os fabricantes, em particular dos de azulejos, são de modo geral relutantes em tentar a produção de novos tipos de produtos.

[0012] Isto tem um impacto negativo para o mercado destes produtores, por exemplo, devido ao fato de que alguns clientes potenciais, tais como os arquitetos que, na procura de soluções técnicas que ofereçam o maior potencial possível para a sua criatividade, tendem a direcionar seu interesse para outros produtos.

Descrição da Invenção

[0013] O objeto desta invenção é proporcionar uma linha de produção que contorna as desvantagens, acima mencionadas, do estado da técnica.

[0014] Mais especificamente, o objeto desta invenção é proporcionar uma linha de produção para a fabricação de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, que permita acelerar e simplificar as modificações do tipo de produto fabricado na linha de produção.

[0015] Um objeto adicional desta invenção é proporcionar uma linha de produção de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, o que torna a concepção de novos tipos de produtos particularmente fácil.

[0016] Outro objeto da invenção é proporcionar uma linha de produção que seja particularmente confiável e fácil de controlar e que simplifica e acelera o ajuste das máquinas.

[0017] Estes objetivos são na sua totalidade obtidos pela linha de produção, de acordo com a invenção, tal como caracterizada nas reivindicações anexas.

[0018] Mais especificamente, a invenção refere-se a uma linha de produção sequencial. Mais particularmente, a invenção refere-se a uma linha de produção de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo.

[0019] A linha de produção tem uma pluralidade de máquinas, interligadas por um ou mais transportadores, de acordo com uma sequência predeterminada.

[0020] Cada máquina tem um painel de controle local, posicionado na máquina e representando uma interface, para permitir que o usuário configure a máquina com os dados de ajuste desejados para aquela máquina.

[0021] A linha de produção também compreende, de preferência, uma unidade de supervisão, conectada às máquinas da linha de produção, com a finalidade de receber e transmitir dados, de acordo com uma atividade de monitoramento das máquinas, e tendo uma respectiva interface com o usuário.

[0022] De acordo com um aspecto desta descrição, a linha de produção compreende um ou mais painéis de controle portáteis.

[0023] O painel de controle portátil compreende uma unidade de visualização e uma interface para o usuário.

[0024] O painel de controle é conectado, no modo wireless, aos painéis de controle locais das máquinas e, de preferência, à unidade de supervisão, a fim de comunicar-se com os mesmos (com o mesmo) sem o uso de fios.

[0025] O painel de controle portátil pode ser facilmente transportado pelo usuário; por exemplo, pode ser constituído por um tablet ou smartphone, por exemplo, do tipo “touchscreen”.

[0026] O painel de controle portátil tem um processador programado para exibir, na unidade de visualização do painel de controle portátil, a interface com os painéis de controle locais de cada máquina, a fim de permitir que o usuário ajuste a máquina com os dados da configuração desejada, desde uma posição remota, utilizando o painel de controle portátil.

[0027] Por este motivo, o painel de controle portátil representa um terminal remoto, através do qual o operador pode realizar todas as operações que seriam realizadas nos painéis de controle locais das máquinas ou na interface da unidade de controle.

[0028] Isto permite ao operador que introduza parâmetros de configuração de uma máquina enquanto está posicionado em outra máquina, por exemplo, para efetuar um ajuste manual nesta última.

[0029] Isto simplifica as operações de configuração e reduz a probabilidade de erros.

[0030] Além disso, de acordo com outro aspecto desta descrição (em adição ou como alternativa à existência do painel de controle portátil), cada máquina é concebida para receber um correspondente sinal de controle, representando os dados de ajuste da máquina.

[0031] A unidade de supervisão é configurada para transmitir às máquinas, automaticamente, sinais de controle correspondentes, a fim de configurá-las com os respectivos dados de ajuste.

[0032] Isto torna possível configurar automaticamente, a partir da unidade de supervisão, a fórmula para a produção de um determinado tipo de produto, configurando todas as máquinas simultaneamente por meio de sinais de controle.

[0033] É também proporcionada uma base de dados, contendo uma pluralidade de tipos de produtos associados às suas fórmulas correspondentes, isto é, uma pluralidade de conjuntos de dados das várias máquinas da linha de produção.

[0034] Isto permite que a configuração das máquinas seja simplificada e acelerada no que se refere aos parâmetros, os quais podem ser inseridos usando sinais elétricos.

[0035] De acordo com outro aspecto desta descrição, a linha de produção compreende um ou mais sensores concebidos para gerar um sinal padrão, representando a posição dos produtos que se deslocam ao longo da linha de produção (utilizando o transportador).

[0036] A unidade de supervisão é conectada ao sensor para receber o sinal padrão e está configurada para transmitir às máquinas, em tempo real, os correspondentes sinais de controle relativos aos produtos situados nas respectivas máquinas.

[0037] Em outras palavras, a unidade de supervisão calcula pelo sinal padrão a posição dos produtos individuais, ao longo da linha de produção, de modo que sabe que, em qualquer determinado momento, o k-ésimo produto está na n-ésima máquina, ou se aproximada mesma. Consequentemente, a unidade de supervisão controla, naquele instante, a n-ésima máquina com os dados de ajuste correspondentes à fórmula de produção do k-ésimo produto.

[0038] Isto permite uma flexibilidade considerável na linha de produção, permitindo controlar um produto, que é diferente do produto anterior ou do subsequente, com a possibilidade de administrar pequenos lotes de produção de forma simples e eficaz e com custos relativamente baixos.

[0039] Além disso, isto garante e facilita a sincronização das operações realizadas pelas máquinas, que tipicamente operam em série, uma em relação à outra.

[0040] Por exemplo, isto assegura que o padrão de cor da máquina de coloração, em uma linha de produção de produtos cerâmicos, seja coordenado e correspondente com uma estrutura tridimensional da superfície, feita pela máquina de prensagem e/ou por uma máquina de esmaltação, posicionada a montante da máquina de colorir.

[0041] De acordo com outro aspecto da invenção, a unidade de supervisão é configurada para monitorar parâmetros de diagnóstico (por exemplo, alarmes de máquina) ou parâmetros relacionados com o consumo da máquina, durante o funcionamento da linha de produção.

[0042] Isto torna possível otimizar as fórmulas em função de parâmetros de otimização como, por exemplo, o consumo de energia (no caso de linhas de produção de produtos cerâmicos, também o consumo de tinta).

[0043] Deve notar-se que a expressão "linha de produção para produtos cerâmicos decorados" significa uma linha de produção que inclui uma ou mais das seguintes máquinas: máquina de alimentação, máquina de prensagem, máquina de corte (possivelmente integrada na máquina de prensagem como um módulo de corte), máquina de esmaltação, máquina de coloração, máquina de esmaltação de proteção, máquina de aplicação de esmalte em pó.

[0044] De acordo com outro aspecto desta invenção, é proporcionada uma linha de produção que compreende um dispositivo de design, a fim de conceber novos tipos de produtos em um ambiente virtual.

[0045] Deve notar-se também que o dispositivo de design define um ambiente de concepção e desenvolvimento (virtual).

[0046] De preferência, mas não necessariamente, o dispositivo de design faz parte de uma linha de produção.

[0047] O dispositivo de design tem um processador (por exemplo, um processador de computador).

[0048] O dispositivo de design compreende uma memória que contem uma base de dados, definindo um modelo matemático para o funcionamento da linha de produção, a qual tem uma pluralidade de parâmetros do modelo matemático. O modelo matemático compreende bibliotecas e bases de dados adequadas que podem ser atualizadas. Os parâmetros do modelo matemático estão correlacionados com os parâmetros de ajuste (ou seja, de configuração) das máquinas da linha de produção. Referidos parâmetros são, por exemplo, para uma linha de produtos cerâmicos (para placas), arquivos gráficos que representam padrões correspondentes, temperatura da tinta, altura de impressão determinada pela posição dos bicos, velocidade de passagem dos produtos, código de cores.

[0049] De preferência, o dispositivo de design está equipado com uma unidade de visualização para exibir uma imagem de um produto, de acordo com os correspondentes dados de imagem.

[0050] Além disso, de preferência, o dispositivo de design tem uma interface, conectada a um computador, a fim de permitir que o usuário introduza parâmetros de configuração relacionados com as correspondentes características do produto. Estas características são, por exemplo, (a lista que se segue é mencionada a título de exemplo não limitativo): estrutura tridimensional da superfície, textura (nas várias gradações entre brilhante e opaco), tanto uniforme como com desenhos gráficos e imagens coloridas.

[0051] O computador é programado para atualizar os dados de imagem, com base nos parâmetros de configuração, a fim de exibir na unidade de visualização um produto que possui determinadas características e é programado para processar os parâmetros de configuração, com base no modelo matemático, a fim de gerar dados de ajuste para as máquinas da linha de produção, de modo que a linha de produção possa produzir um produto com determinadas características, sempre que as máquinas da linha de produção tenham sido ajustadas com os dados de ajuste gerados pelo dispositivo.

[0052] Além disso, o dispositivo de design é concebido para carregar documentos digitais, contendo dados de imagem que representam um produto com as características estéticas desejadas; este documento digital pode ter sido gerado previamente, usando um programa de gerenciamento de gráficos.

[0053] Neste caso, o dispositivo de design é configurado para ter como entrada uma imagem em 3D ou em 2D e convertê-la em um documento que contenha os dados de ajuste das máquinas, a fim de produzir na linha de produção produtos de acordo com a imagem.

[0054] De preferência, o dispositivo de design torna possível exibir o produto a ser concebido em um ambiente virtual, por meio de ferramentas gráficas.

[0055] Dessa forma, o dispositivo de design facilita e torna interativo o desenvolvimento de novos produtos que podem ser fabricados na linha de produção.

[0056] O dispositivo de design é de preferência, mas não necessariamente, configurado para uma linha de produção de produtos cerâmicos decorados (por exemplo, azulejos).

[0057] O dispositivo de design permite que o usuário tenha uma imagem de vídeo realista, tanto dos aspectos decorativos como dos cromáticos e também do aspecto da superfície (estrutura e textura em três dimensões).

[0058] O dispositivo de design retrata a superfície do azulejo/placa da forma como se apresentará no término das operações decorativas realizadas, na sua totalidade, na linha de produção; o usuário é capaz de girar virtualmente no espaço o objeto retratado, a fim de avaliar o efeito decorativo na sua totalidade (estrutura, cor, tonalidades, sombreado, reflexo da superfície).

[0059] O dispositivo de design é capaz, tendo a informação da natureza e quantidade das substâncias aplicadas durante as várias etapas da linha de produção (usando o modelo matemático), de simular a aparência do objeto e a interação com a luz incidente de um ambiente virtual.

[0060] Cada escolha feita pelo usuário, por exemplo, em termos de design, cor, reflexo e aspecto da superfície, é interpretada pelo dispositivo de design, que converte estas informações em dados de ajuste para as várias máquinas da linha de produção; os dados são, por exemplo, sob a forma de arquivos gráficos, na cor ou tons de cinza, no que diz respeito às várias técnicas de aplicação (por exemplo, tons de cinza para a esmaltação e a estruturação em 3D, com cores divididas em diferentes canais monocromáticos para a decoração de alta definição).

[0061] Uma vantagem importante proporcionada por esta tecnologia também é levada para a área comercial e de marketing, abrindo novos cenários para o vínculo entre fabricantes de produtos cerâmicos e clientes em potencial.

[0062] A este respeito, deve ser notado que, tipicamente, o sistema de varejo de produtos cerâmicos (sejam eles azulejos ou placas) envolve normalmente a preparação de um catálogo dos produtos oferecidos pelo fabricante, através dos quais o comprador (nos pontos de venda e de distribuição) pode escolher o revestimento de piso ou parede, sem ter a oportunidade de interagir com a respectiva etapa de design dos produtos.

[0063] A flexibilidade de produção proporcionada por esta invenção torna possível e barata produzir pequenos lotes, que podem ser extremamente personalizados e mesmo concebidos pelo cliente.

[0064] Deve notar-se que as soluções descritas nesta especificação são aplicadas, de preferência, a linhas de produção para a fabricação de produtos cerâmicos tais como, por exemplo, azulejos ou placas, porém, mencionando de modo mais geral, também se aplicam a outros tipos de linhas de produção, tais como, por exemplo, linhas de engarrafamento (produção de parisons e recipientes, produção de tampas, etc.).

Breve Descrição dos Desenhos

[0065] Esta e outras características da invenção tornar-se-ão mais evidentes a partir da descrição detalhada, que se segue, de um exemplo de forma de realização preferida, não limitativa, com referência aos desenhos anexos, nos quais: - a figura 1 ilustra esquematicamente uma linha de produção de acordo com a invenção; - a figura 2 ilustra a linha de produção da figura 1, em particular para a produção de produtos cerâmicos decorados; e - a figura 3 ilustra um detalhe da linha de produção da figura 1, que compreende a concepção do dispositivo de design.

Descrição detalhada de formas preferidas de realização da invenção

[0066] Com referência à figura 2, o número 100 indica uma linha de produção para a fabricação de produtos cerâmicos decorados em ciclo contínuo, de acordo com esta invenção.

[0067] A linha de produção 100 compreende uma máquina de alimentação 1 configurada para colocar em um transportador 7 pó cerâmico 12, de acordo com um padrão predeterminado de colocação. De preferência, a máquina de alimentação 1 compreende uma ou mais máquinas de decoração digital - sistema DDD. Um exemplo de uma máquina de decoração digital (DDD) é descrito no documento da patente WO2013045989, de titularidade deste mesmo requerente. A máquina de decoração digital (DDD) libera pequenas quantidades de pó seco atomizado, granulado ou micronizado, em uma cor pré-determinada, de preferência utilizando uma pluralidade de micro-dosadores vibratórios, controlados piezoelétricamente.

[0068] A máquina de alimentação 1 é concebida para receber sinais de uma unidade de controle 9. Os sinais determinam a maneira de colocar o pó cerâmico 12 no primeiro transportador 7. De preferência, o pó cerâmico 12 é colocado de acordo com um perfil determinado por uma imagem contida em uma memória da unidade de controle 9. De preferência, a imagem está associada, unicamente, a um produto cerâmico a ser processado.

[0069] Em uma forma particular de realização, uma ou mais máquinas de decoração digital - DDD são precedidas por sistemas de carregamento de massa seca, configurados para colocar uma camada base de pó cerâmico, sobre a qual são então colocados pós cerâmicos coloridos.

[0070] A linha de produção 100 compreende uma máquina de prensagem 2, configurada para compactar o pó cerâmico 12, colocado pela máquina de alimentação 1, a fim de fazer uma placa 13 de material cerâmico que tenha uma superfície.

[0071] De preferência, a máquina de prensagem 2 é uma prensa descontínua com um sistema de acionamento hidráulico ou uma máquina de correia de compactação contínua. Um exemplo de uma prensa descontínua com um sistema de acionamento hidráulico é descrito no documento de patente EP0894589, de titularidade deste mesmo requerente. Um exemplo de uma máquina de correia de compactação contínua é descrito no documento de patente EP1283097, de titularidade deste mesmo requerente. A superfície da placa 13 de material cerâmico pode ser lisa ou estruturada, dependendo do tipo de produto cerâmico desejado.

[0072] De preferência, a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo de corte configurado para cortar uma placa 13 de material cerâmico, feita por compactação do pó colocado pela máquina de alimentação 1, a fim de produzir uma pluralidade de produtos cerâmicos 14, tendo cada um deles uma superfície. De preferência, a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo distribuidor, configurado para colocar, individualmente, a pluralidade de produtos cerâmicos 14 no transportador 7, de acordo com uma sequência predeterminada.

[0073] Cabe notar que a função de corte das placas pode ser atribuída a uma máquina de corte, independente da máquina de prensagem 2, posicionada a jusante desta última. Por exemplo, a máquina de corte pode ser posicionada imediatamente a jusante da máquina de prensagem 2, ou também a jusante das máquinas de esmaltação, ou também a jusante de outras estações concebidas para o cozimento produtos cerâmicos.

[0074] De preferência, a máquina 100 compreende uma máquina de esmaltação 3, configurada para colocar material líquido sobre a superfície do produto cerâmico 14, de acordo com um padrão de esmaltação pré-determinado. De preferência, a máquina de esmaltação 3 é uma máquina para decorar, fazendo uso de um jato de material líquido e com controle piezoeléctrico. De preferência, a máquina de esmaltação 3 compreende cabeças de impressão, de acordo com a patente EP 2085225 B1. A máquina de esmaltação 3 é capaz de aplicar grandes quantidades de esmalte líquido (em média, de 50 a 500 g/m2 ou mais).

[0075] A estrutura e os materiais das cabeças de impressão permitem à máquina de esmaltação 3 ejetar gotas de material líquido (por exemplo, com dimensões entre 50 e 200 nl), através de uma pluralidade de bocais minimizando problemas de bloqueio e desgaste dos bocais. De preferência, as cabeças de impressão estão equipadas com um sistema de limpeza integrado, tal como, por exemplo, aquele descrito no documento de patente EP 2085225 B1, de titularidade deste mesmo requerente.

[0076] De preferência, a máquina de esmaltação 3 está configurada para obter uma cobertura homogénea em toda a superfície do produto cerâmico 14 ou para aplicar o material líquido em certas áreas da superfície do produto cerâmico 14, de uma maneira seletiva, de acordo com um padrão controlado e eletronicamente predeterminado.

[0077] De preferência, a máquina de esmaltação 3 está configurada para fazer uma estrutura em relevo, colocando quantidades mais ou menos grandes de material líquido nas diferentes zonas da superfície do produto cerâmico 14.

[0078] Os esmaltes utilizados pela máquina de esmaltação 3 compreendem, por exemplo, suspensões cerâmicas à base de água (por exemplo, caracterizadas por uma densidade superior ou igual a 1500 g/dm3), com percentagens de sólidos superiores a 50% (em peso) e dimensões das partículas superiores ou iguais a 10 μm. A aparência final dos esmaltes pode ser transparente ou opaca, brilhante ou acetinada e, se necessário, colorida em função de um pigmento de cor inserido na composição.

[0079] A fim de estruturar a superfície, é possível adotar, por exemplo, a mesma mistura de materiais minerais brutos como enchimento de base prensado, de modo a favorecer a adesão e a dilatometria durante o cozimento.

[0080] A linha de produção 100 compreende uma máquina de coloração 4 equipada com cabeças de impressão conectadas a um circuito de tinta. A máquina de coloração 4 é configurada para aplicar tinta à superfície do produto cerâmico 14, de acordo com um padrão de cor pré-determinado. De preferência, a máquina de coloração 4 é digital e está equipada com cabeças de impressão de alta resolução, com controle piezoeléctrico.

[0081] De preferência, a máquina de coloração 4 está equipada com uma pluralidade de barras de impressão (de preferência de quatro a oito). Cada barra de impressão é reservada a uma cor primária diferente, a fim de formar um espectro muito amplo de cores, através da combinação de gotas de tinta de cores primárias.

[0082] Em uma forma de realização, a máquina de coloração 4 está configurada para imprimir "cores" não convencionais, tais como sombras pontilhadas (cor predominante no motivo a ser impresso) ou mesmo branco ou transparente. De um modo geral, a máquina tem um número de cores (barras de cor) maior do que o utilizado para cada produto (por exemplo, 8 barras no total, mas apenas 4 ou 5 em uso), de modo a selecionar as melhores cores base, em função do desenho gráfico e das cores predominantes.

[0083] A quantidade de tinta cerâmica colocada pela máquina de coloração 4 é inferior à quantidade colocada pela máquina de esmaltação 3 e é, por exemplo, entre 5 e 50 g/m2.

[0084] A aplicação do padrão gráfico de cor, na etapa 4, pode ser sincronizada com as etapas anteriores, obtendo uma aparência geral atraente.

[0085] De preferência, a máquina de esmaltação 3 está posicionada entre a máquina de prensagem 2 e a máquina de coloração 4.

[0086] A linha de produção 100 compreende uma máquina de esmaltação de proteção 5, configurada para aplicar um esmalte protetor na superfície do produto cerâmico 14 de acordo com um padrão de esmaltação de proteção pré-determinado. De preferência, a máquina de esmaltação de proteção 5 está posicionada a jusante da máquina de coloração 4.

[0087] De preferência, a máquina de esmaltação de proteção 5 é uma máquina para decoração, através de um jato de material líquido, com controle piezoeléctrico. De preferência, a máquina de esmaltação de proteção 5 é configurada para obter uma cobertura homogénea em toda a superfície do produto cerâmico 14 ou para aplicar o material líquido em certas áreas da superfície do produto cerâmico 14, de uma maneira seletiva, de acordo com um padrão controlado e pré-determinado eletronicamente.

[0088] De preferência, a máquina de esmaltação de proteção 5 coloca sobre a superfície grandes quantidades de esmalte líquido (por exemplo, entre 50 e 500 g/m2). O esmalte líquido tem geralmente características diferentes das daquele esmalte líquido utilizado pela máquina de esmaltação 3; por exemplo, são produtos que são transparentes, mais ou menos brilhantes ou com uma aparência metálica, ou capazes de conferir à superfície do produto efeitos visuais particulares (brilho, opacidade, etc.), após o cozimento. De preferência, os esmaltes líquidos colocados pelas máquinas de esmaltação de proteção têm características funcionais e são capazes de aumentar o grau de resistência da placa 13 (ou do produto cerâmico 14) ao desgaste e aos agentes químicos.

[0089] Na forma de realização ilustrada, a linha de produção 100 compreende uma máquina de aplicação de esmalte em pó 6, posicionada a jusante da máquina de coloração 4, e configurada para aplicar esmalte em pó à superfície do produto cerâmico 14, de acordo com um padrão de aplicação de esmalte em pó pré-determinado.

[0090] De preferência, a máquina de aplicação de esmalte em pó 6 é uma máquina de decoração digital (DDD), que permite a aplicação seletiva de pó por meios digitais, de acordo com um padrão de esmaltação em pó predeterminado. O pó pode ser, por exemplo, grãos de esmalte, vidro e outros materiais que se destinam a cobrir a totalidade ou parte da superfície. O efeito decorativo é diferente daquele obtido pela máquina de esmaltação de proteção 5 e é complementar a esta última.

[0091] A linha de produção 100 compreende, pelo menos, um sensor 10 para gerar um sinal padrão que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100, utilizando um transportador 7. De preferência, o sensor 10 é um sistema codificador.

[0092] A linha de produção 100 compreende também uma unidade de supervisão 9 conectada a pelo menos um sensor 10, a fim de receber o sinal de padrão.

[0093] A máquina de alimentação 1 é concebida para receber um primeiro sinal de controle. O padrão para colocar o pó cerâmico 12 é uma função do primeiro sinal de controle.

[0094] A máquina de coloração 4 é concebida para receber um segundo sinal de controle. O padrão de cor do produto cerâmico 14 é uma função do segundo sinal de controle.

[0095] A unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de alimentação 1 e à máquina de coloração 4 para transmitir-lhes, em tempo real, o primeiro e segundo sinal de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos situados nas respectivas máquinas.

[0096] De preferência, a máquina de esmaltação 3 é concebida para receber um terceiro sinal de controle. De preferência, a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de esmaltação 3, a fim de transmitir o terceiro sinal de controle que determina o padrão de esmaltação do produto cerâmico 14.

[0097] De preferência, a máquina de esmaltação de proteção 5 é concebida para receber um quarto sinal de controle. De preferência, a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de esmaltação de proteção 5, a fim de transmitir o quarto sinal de controle que determina o padrão de esmaltação de proteção.

[0098] De preferência, a máquina de aplicação de esmalte em pó 6 é concebida para receber um quinto sinal de controle. De preferência, a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de aplicação de esmalte em pó 6, a fim de transmitir o quinto sinal de controle que determina o padrão de aplicação de esmalte em pó.

[0099] De preferência, a linha de produção 100 compreende um primeiro transportador 7a e um segundo transportador 7b. De preferência, a linha de produção 100 compreende um primeiro sensor 10a e um segundo sensor 10b, para gerar um sinal padrão que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100, utilizando o primeiro transportador 7a e o segundo transportador 7b, respectivamente.

[00100] De preferência, a linha de produção 100 é dividida em uma primeira unidade de operação 101 (isto é, unidade de formação 101), compreendendo a máquina de alimentação 1 e a máquina de prensagem 2, e em uma segunda unidade de operação 100b (isto é, unidade de decoração 102) compreendendo a máquina de coloração 4. De preferência, a segunda unidade de operação compreende também a máquina de esmaltação 3, a máquina de esmaltação de proteção 5 e a máquina de aplicação de esmalte em pó 6. De preferência, a primeira unidade de operação 101 compreende o primeiro transportador 7a e a segunda unidade de operação 102 compreende o segundo transportador 7b.

[00101] De preferência, a unidade de supervisão 9 é programada para obter e armazenar, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, parâmetros relativos ao consumo de energia das máquinas e/ou sinais relativos a alarmes ativados nas máquinas, a fim de gerar um arquivo que representa uma tendência dos parâmetros para, pelo menos, um período de tempo de funcionamento e produção da linha de produção 100.

[00102] De preferência, a unidade de supervisão 9 é programada para gerar uma tabela de operação tendo uma pluralidade de registros. Em uma forma particular de realização, a tabela de operação tem uma pluralidade de registros em sucessão ordenada, correspondendo a uma sequência de produtos cerâmicos decorados 14 a serem produzidos. A tabela de operação também tem uma pluralidade de colunas, que identifica as correspondentes máquinas da linha de produção 100. Os registros da tabela de operação contêm dados relativos aos sinais de controle dos correspondentes produtos cerâmicos 14 a serem produzidos e das correspondentes máquinas da linha de produção 100. A unidade de supervisão 9 é programada para selecionar, em tempo real, os registros e as colunas da tabela de operação, em uma função do sinal padrão, e transmitir para as máquinas os respectivos sinais de controle.

[00103] De preferência, a unidade de supervisão é programada para obter automaticamente, a partir de uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, um conjunto de dados para configurar a máquina. De preferência, a unidade de supervisão 9 é programada para obter e armazenar, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, variações do conjunto de dados para configurar a máquina, durante um período de tempo de funcionamento e operação da linha de produção 100.

[00104] Na forma de realização ilustrada, a linha de produção 100 compreende uma primeira câmera de vídeo 15, posicionada a jusante da máquina de aplicação de esmalte em pó 6 e uma segunda câmera de vídeo 16, posicionada a jusante da máquina de coloração 4. As câmeras de vídeo 15 e 16 são configuradas para capturar imagens da superfície dos produtos cerâmicos 14, transitando ao longo da linha de produção 100.

[00105] A unidade de supervisão 9 está conectada às câmeras de vídeo 15 e 16, para capturar as imagens e processá-las para gerar um ou mais sinais de controle. Os sinais de controle permitem ajustar o funcionamento de uma ou mais das máquinas localizadas a montante de uma posição de monitorização, como uma função do processamento das imagens.

[00106] De preferência, o sinal de controle proveniente da segunda câmera de vídeo 16, posicionada a jusante da máquina de coloração 4, compreende valores de um ou mais dos seguintes parâmetros: tensão de alimentação de uma ou mais das cabeças de impressão e pressão negativa no circuito de tinta da máquina de coloração 4.

[00107] De preferência, as imagens capturadas pelas câmeras de vídeo 15 e 16 são processadas pela unidade de supervisão 9, em tempo real, e avaliadas em função de critérios de conformidade predeterminados. Se os critérios de conformidade não forem cumpridos, a placa 13 (ou o produto cerâmico 14) será apontada a um operador e, se necessário, automaticamente rejeitada na saída da linha de produção 100.

[00108] De preferência, a primeira câmera de vídeo 15, localizada em um ponto de monitorização da linha de produção a jusante da máquina de coloração, é configurada para capturar imagens da superfície dos produtos cerâmicos 14 (ou das placas 13) em trânsito ao longo da linha de produção 100, e está conectada com a unidade de supervisão 9. A unidade de supervisão 9 processa as imagens para acionar um dispositivo a fim de remover os produtos cerâmicos 14 (ou placas 13) posicionados a jusante da primeira câmera de vídeo 15 e a montante das estações de cozimento dos produtos cerâmicos 14 (ou placas 13).

[00109] De preferência, as câmeras de vídeo 15 e 16 estão equipadas com dispositivos de medição configurados para executar outras funções tais como, por exemplo: - pesagem dinâmica da placa 13 (ou do produto cerâmico 14), para avaliar a quantidade de esmalte aplicado (em especial a jusante da máquina de esmaltação 3 e da máquina de esmaltação de proteção 5); - determinação da umidade e/ou da temperatura da superfície.

[00110] A invenção também proporciona um método para a produção de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo.

[00111] O método compreende uma etapa de colocar em um transportador, utilizando uma máquina de alimentação, pó cerâmico de acordo com um padrão de colocação, em função de um primeiro sinal de controle.

[00112] Além disso, o método compreende uma etapa de prensagem do pó cerâmico para compactá-lo, a fim de produzir produtos cerâmicos que têm uma superfície.

[00113] O método também compreende uma etapa de colorir, por meio de uma máquina de coloração que utiliza cabeças de impressão conectadas a um circuito de tinta, a superfície dos produtos cerâmicos, de acordo com um padrão de coloração, em função de um segundo sinal de controle.

[00114] Um sistema de detecção de posição, por exemplo, compreendendo sensores, gera um sinal padrão que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção.

[00115] Além disso, o método compreende uma etapa de transmissão em tempo real, a partir da unidade de supervisão para a máquina de alimentação e para a máquina de coloração, o primeiro e segundo sinais de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos situados nas respectivas máquinas.

[00116] A expressão "em tempo real" significa que a transmissão ocorre durante o funcionamento da linha de produção, sem interromper (e de preferência sem desacelerar) o processo produtivo.

[00117] De preferência, o método também compreende uma etapa de apresentação a um usuário de uma lista que representa uma pluralidade de tipos de produtos cerâmicos decorados, a fim de permitir que o usuário selecione um deles.

[00118] Além disso, existe uma etapa de preparação de uma base de dados, que compreende uma pluralidade de células identificadas por uma pluralidade de registros, correspondentes à pluralidade de tipos de produtos cerâmicos decorados, e uma pluralidade de colunas referentes às correspondentes máquinas de uma linha de produção que compreende pelo menos a máquina de alimentação e a máquina de coloração, em que as células da base de dados contêm dados de ajuste das máquinas, para produzir o correspondente tipo de produto.

[00119] A tabela compreende um documento digital, em qualquer formato.

[00120] Em seguida, o usuário seleciona na base de dados, o registro de células que corresponde ao tipo de produto cerâmico escolhido pelo usuário.

[00121] A unidade de supervisão configura as máquinas da linha de produção, (de acordo com uma lista fornecida apenas a título de exemplo, sem necessariamente ser exaustiva), em particular a máquina de alimentação e a máquina de coloração, utilizando sinais de controle que contêm os dados de definição das correspondentes células do registro selecionado.

[00122] De preferência, o método compreende uma etapa de obter e armazenar, durante a produção dos produtos cerâmicos, um conjunto de dados para configurar uma ou mais máquinas de uma pluralidade de máquinas conectadas na linha de produção de produtos cerâmicos.

[00123] De preferência, o método compreende uma etapa de obtenção e armazenamento, durante a produção de produtos cerâmicos, utilizando uma pluralidade de máquinas na linha de produção, de parâmetros referentes ao consumo de energia das máquinas e/ou sinais referentes a alarmes ativados nas máquinas.

[00124] Além disso, de preferência, é gerado um arquivo que representa a tendência dos parâmetros durante, pelo menos, um período de tempo de produção da linha de produção.

[00125] O método também compreende, de preferência, a captura de imagens da superfície dos produtos cerâmicos em trânsito ao longo da linha de produção, por exemplo, utilizando pelo menos uma câmera de vídeo (ou outros sistemas de visualização) posicionada em um ponto de monitorização da linha de produção.

[00126] A unidade de supervisão capta as imagens e as processa. Mais especificamente, a unidade de supervisão gera um ou mais sinais de controle, a fim de ajustar o funcionamento de uma ou mais das máquinas a montante do ponto de monitorização, em função das imagens processadas.

[00127] Com referência à figura 2, o número 100 indica uma linha de produção para a fabricação de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo.

[00128] A linha de produção pode ser uma linha de produção de produtos cerâmicos do tipo descrito acima, ou uma linha de produção de bebidas, ou uma linha de produção de objetos diferentes, de qualquer tipo.

[00129] A linha de produção 100 compreende uma pluralidade de máquinas 200 interligadas, por exemplo, por um ou mais transportadores, de acordo com uma sequência pré-determinada.

[00130] Cada máquina 200, ou pelo menos algumas da pluralidade de máquinas 200, tem um painel de controle local 201. De preferência, o painel de controle local 201 está posicionado na máquina. O painel de controle local 201 define uma interface para permitir que um usuário configure a máquina 200 com dados de ajustes definidos para aquela máquina.

[00131] A linha de produção 100 compreende também, de preferência, a unidade de supervisão 9; a unidade de supervisão 9 está conectada às máquinas 200 (de preferência àquelas equipadas com o painel de controle 201, mais preferencialmente a todas as máquinas 200).

[00132] A unidade de supervisão 9 é concebida para receber e transmitir dados de e para as máquinas 200, de acordo com uma atividade de monitorização das máquinas 200 (por exemplo, como acima descrito em relação à linha de produção de produtos cerâmicos, ou qualquer outra atividade de controle, monitoramento, definição ou inspeção).

[00133] De preferência, a unidade de supervisão 9 tem uma interface para o usuário (por exemplo, uma unidade de visualização de um computador).

[00134] A linha de produção 100 compreende, pelo menos, um painel de controle portátil 8; de preferência, compreende uma pluralidade deles.

[00135] O painel de controle portátil 8 é, por exemplo, um tablet, um smartphone ou outro dispositivo eletrônico.

[00136] O painel de controle portátil 8 tem unidade de visualização e uma interface de usuário; a interface poderia ser definida pela mesma unidade de visualização, com uma tecnologia de tela de toque do tipo conhecido.

[00137] O painel de controle portátil 8 tem um módulo de conexão, a fim de colocar o painel de controle portátil em comunicação wireless com todos os painéis de controle locais das máquinas da linha de produção e com a unidade de supervisão.

[00138] Além disso, o painel de controle portátil 8 tem um processador. O termo "processador" é utilizado para significar, de modo geral, um elemento eletrônico que é concebido para executar o processamento, isto é, as operações; isto pode ser obtido utilizando um PC ou uma parte de um PC, por um PLC, ou por outras ferramentas eletrônicas (hardware ou software) de um tipo conhecido.

[00139] O processador é programado para exibir na unidade de visualização a interface dos painéis de controle locais de cada máquina, a fim de permitir que o usuário configure a máquina com os dados de ajuste, desde uma posição remota, usando o painel de controle portátil.

[00140] De preferência, o painel de controle portátil 8 é configurado para exibir na unidade de visualização a interface da unidade de supervisão, a fim de permitir que o usuário controle as atividades de supervisão desde uma posição remota, utilizando o painel de controle portátil.

[00141] De preferência, cada máquina 200 (equipada com painel de controle portátil 201) tem uma unidade de controle local (doravante mencionada também como cartão de controle eletrônico); a unidade de controle local pode compreender um hardware ou software, por exemplo, um PLC, um computador ou uma CPU convenientemente programada, ou outras soluções do estado da técnica.

[00142] Deve notar-se que a linha de produção tem um sistema para gerenciar os acessos aos cartões de controle das máquinas 200. De preferência, o sistema de controle é implementado nos correspondentes cartões de controle das máquinas 200, bem como na unidade de supervisão e no painel de controle portátil.

[00143] Este sistema de controle de acessos consiste em várias estações de controle (pontos de acesso locais ou remotos). Cada estação de controle (unidade de controle local ou painel portátil ou unidade de supervisão) pode ser ativada para leitura e/ou digitação de dados. O acesso para leitura é sempre permitido após a inserção pelo usuário de senhas que dão acesso ao sistema. O acesso para digitação só é permitido para uma estação de cada vez. Para pedir acesso, a estação deve fazer uma solicitação para as outras estações usando um sinal de solicitação. A solicitação pode ser aceita ou recusada pela estação que tem o controle. Se, após um tempo predeterminado, a solicitação não for processada, o controle passa automaticamente para o requerente. A estação presente na máquina (ponto de acesso local que compreende a unidade de controle local) tem a possibilidade de forçar o pedido de controle, independentemente dos outros.

[00144] Mais especificamente, de preferência, cada cartão de controle (isto é, unidade local) é programado para permitir que a máquina seja configurada por um único ponto de acesso de cada vez.

[00145] Os pontos de acesso possíveis são os painéis de controle local da máquina 200, o painel (ou painéis) de controle portátil 8 ou a unidade de supervisão 9 (os dois últimos são pontos de acesso remoto).

[00146] De preferência, o cartão de controle de cada máquina 200 é programado para atribuir, na presença de uma solicitação de controle de mais de um ponto de acesso simultaneamente, o controle para o painel de controle local 8.

[00147] De preferência, o cartão de controle de cada máquina 200 é programado para ativar um timer, durante um intervalo de tempo predeterminado, em resposta a uma solicitação de controle de um ponto de acesso remoto (que compreende o painel de controle portátil 8 ou a unidade de supervisão 9).

[00148] O cartão de controle de cada máquina 200 é programado para negar o controle, se um comando para negar a autorização for definido utilizando o painel de controle local 8, dentro do intervalo de tempo predeterminado (por um usuário presente na máquina).

[00149] Vice-versa, o cartão de controle de cada máquina 200 é programado para atribuir o controle ao ponto de acesso remoto, se um comando de autorização é definido utilizando o painel de controle local, dentro do intervalo de tempo predeterminado, ou se o intervalo de tempo predeterminado terminar sem a definição de qualquer comando para autorizar ou negar, usando o painel de controle local 8 (neste último caso, é possível que nenhum operador esteja presente na máquina).

[00150] De preferência, o processador do painel de controle portátil é programado para permitir a visualização de qualquer interface dos painéis de controle locais 8 ou da unidade de controle, em um modo de exibição em que o usuário não é autorizado a configurar as máquinas 200 com os dados de ajuste.

[00151] De preferência, as máquinas 200 (ou algumas delas) são concebidas para receber correspondentes sinais de controle, representando os dados de ajuste para as respectivas máquinas.

[00152] A unidade de supervisão 9, de preferência, está configurada para transmitir às máquinas 200, automaticamente (e de preferência simultaneamente), correspondentes sinais de controle, a fim de configurá-las com os respectivos dados de ajuste.

[00153] De preferência, a linha de produção 100 compreende pelo menos um sensor, para gerar um sinal padrão que representa a posição dos produtos que se deslocam ao longo da linha de produção, utilizando o transportador.

[00154] A unidade de supervisão 9 está conectada a pelo menos um sensor, para receber o sinal padrão, para conhecer em tempo real a posição dos produtos ao longo da linha e rastrear cada produto individual.

[00155] A unidade de supervisão 9 está configurada para transmitir às máquinas 200, em tempo real, correspondentes sinais de controle relacionados com os produtos situados nas respectivas máquinas.

[00156] De acordo com uma forma de realização, a linha de produção 100 é uma linha de produção para a fabricação de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, como descrito acima.

[00157] De acordo com outra forma de realização (não ilustrada), a linha de produção 100 é uma linha de produção para a fabricação de recipientes de engarrafamento (de preferência, mas não necessariamente feitos de material termoplástico), em ciclo contínuo.

[00158] A linha de engarrafamento compreende uma ou mais das seguintes máquinas: - uma unidade de moldagem para fazer parisons de material termoplástico a partir do material termoplástico na sua forma bruta; - uma unidade de condicionamento térmico de parison, configurada para receber os parisons da unidade de moldagem e para aquecer e arrefecer os parisons; - uma unidade de moldagem por sopro, configurada para receber os parisons aquecidos da unidade de condicionamento e moldá-los por sopro nos moldes, de modo a fazer recipientes concebidos para serem enchidos; - uma unidade de enchimento, configurada para receber os recipientes da unidade de moldagem por sopro e enchê-los com produtos alimentícios líquidos ou semilíquidos; - uma unidade de moldagem para produzir tampas de material plástico a partir do material plástico na sua forma bruta; - uma unidade de nivelamento, configurada para receber as tampas da unidade de moldagem de tampas e colocá-las, de forma segura, nos respectivos recipientes já enchidos.

[00159] Além disso, de preferência, a linha de engarrafamento compreende um sistema de armazenamento configurado para armazenar os parisons e/ou as tampas e/ou os recipientes e está vinculado a uma ou mais das outras máquinas da linha de produção, a fim de receber os produtos a serem armazenados e alimentar as outras máquinas com produtos armazenados previamente.

[00160] A invenção também proporciona um método para a produção de produtos individuais, de forma sucessiva, em ciclo contínuo, na linha de produção 100.

[00161] O método compreende, pelo menos, o processo de preparar um painel de controle portátil 8, que compreende uma unidade de visualização, e uma interface para o usuário.

[00162] O painel de controle portátil 8 está configurado para comunicar-se, de no modo wireless, com os painéis de controle locais 8 das máquinas da linha de produção.

[00163] O método compreende a exibição, na unidade de visualização do painel de controle portátil 8, a interface dos painéis de controle locais 201 de uma das máquinas da linha de produção, selecionada pelo usuário.

[00164] Por esta razão, o painel de controle portátil 8 torna possível configurar remotamente cada máquina 200, inserindo os correspondentes dados de ajuste.

[00165] Com referência à figura 3, chama-se a atenção para o seguinte.

[00166] De acordo com outro aspecto desta invenção, é proporcionado um dispositivo 17 para conceber um produto, isto é, um tipo de produto (de preferência, mas não necessariamente um produto cerâmico decorado) que pode ser fabricado em uma linha de produção 100 para fabricar produtos (individuais) (de forma sequencial) em ciclo contínuo.

[00167] A linha de produção 100 é, de preferência, uma linha que compreende uma pluralidade de máquinas interligadas por um ou mais transportadores, de acordo com uma sequência predeterminada (de preferência como acima descrito em relação a uma linha de produção genérica e/ou uma linha de produção de produtos cerâmicos). De preferência, a linha de produção 100 compreende uma unidade de supervisão 9 conectada às máquinas da linha de produção (de preferência, como descrito acima).

[00168] O dispositivo de design 17 pode fazer parte da linha 100 ou pode constituir uma entidade autónoma separada.

[00169] O dispositivo de design 17 compreende uma memória, por exemplo, fazendo parte de um computador 18, que contém uma base de dados que define um modelo matemático da operação da linha de produção, tendo uma pluralidade de parâmetros modelo.

[00170] De preferência, o dispositivo de design 17 tem uma unidade de visualização 19, para exibir a imagem de um produto, de acordo com os correspondentes dados da imagem.

[00171] O dispositivo de design 17 tem um processador, por exemplo, fazendo parte de um computador 18.

[00172] Além disso, o dispositivo de design 17 tem uma interface 20 (por exemplo, um teclado 20a e/ou um mouse 20b), conectada ao computador, a fim de permitir que o usuário defina parâmetros de configuração referentes às correspondentes características do produto a ser produzido.

[00173] O computador é programado para atualizar os dados de imagem, em função dos parâmetros da configuração, a fim de exibir na unidade de visualização um produto de acordo com os parâmetros configurados.

[00174] O computador é programado para processar os parâmetros de configuração, com base no modelo matemático, a fim de gerar dados de ajuste para as máquinas 200 da linha de produção, de modo que a linha de produção 100 fabrica um produto com as características configuradas quando as máquinas da linha de produção são configuradas com os dados de ajuste gerados.

[00175] Doravante, a descrição voltar-se-á em particular para o dispositivo de design 17 para produtos cerâmicos decorados, isto é, para uma linha de produção para a fabricação de produtos cerâmicos decorados.

[00176] Como acima descrito, a linha de produção compreende: - uma máquina de alimentação configurada para colocar em um transportador pó cerâmico, de acordo com um padrão de colocação, com base nos dados de ajuste da máquina de alimentação; - uma máquina de prensagem configurada para compactar o pó colocado pela máquina de alimentação, para fazer produtos cerâmicos que têm uma superfície, com base nos dados de ajuste da máquina de prensagem; - uma máquina de coloração, equipada com cabeças de impressão, conectadas a um circuito de tinta, configurada para aplicar tinta na superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de cor, com base nos dados de ajuste da máquina de coloração.

[00177] O dispositivo de design 17 é, de preferência, programado para executar uma sucessão de iterações.

[00178] Cada iteração compreende uma simulação do funcionamento da linha de produção 100, em função de um conjunto de configurações para os parâmetros de modelo.

[00179] No momento da primeira iteração, os parâmetros de modelo são definidos em uma configuração inicial, em função dos parâmetros de configuração inseridos pelo usuário (por exemplo, a configuração inicial é determinada por redes neurais ou outras ferramentas de inteligência artificiais aplicadas aos parâmetros de configuração introduzidos pelo usuário).

[00180] Além disso, cada iteração compreende uma comparação das características do produto cerâmico resultante da simulação e das características do produto cerâmico que corresponde aos parâmetros de configuração definidos pelo usuário.

[00181] O computador é programado para atualizar os parâmetros de modelo para a iteração subsequente, em função da mencionada comparação.

[00182] O computador é programado para derivar os dados de ajuste para as máquinas 200 (isto significa também para as máquinas específicas da linha de produtos cerâmicos descritas acima) da linha de produção 100, em função dos parâmetros de modelo introduzidos em uma das iterações, de preferência na última iteração.

[00183] De preferência, o computador do dispositivo de design 17 é programado para executar uma simulação da operação da linha de produção 100, com base no modelo matemático, a fim de calcular, para uma ou mais das máquinas 200 da linha de produção, parâmetros referentes ao consumo de energia das máquinas na operação simulada e para estimar o consumo da linha de produção de um produto cerâmico predeterminado.

[00184] De preferência, o computador do dispositivo de design 17 está programado para executar uma sucessão de iterações, em que cada iteração compreende a simulação de operação da linha de produção 100 com uma configuração de parâmetros de modelo diferentes em relação à iteração anterior, e está programado para comparar os consumos de energia estimados nas várias iterações, de modo a otimizar os dados de configuração das máquinas 200 da linha de produção, em função do consumo de energia da linha de produção.

[00185] Em uma forma de realização preferida, o dispositivo de design 17 está conectado à linha de produção 100 (pela unidade de supervisão 9, por exemplo) para receber dados relacionados com os produtos cerâmicos 14 efetivamente fabricados (com as máquinas da linha de produção 100, ajustadas de acordo com os dados de definição gerados pelo dispositivo de design 17) pela linha de produção 100. Isto permite obter uma feedback de controle entre a imagem do produto desejado, disponibilizada pelo dispositivo de design 17, e o produto efetivamente (e fisicamente) obtido na linha de produção 100.

[00186] Referidos dados referentes a produtos cerâmicos 14, transmitidos desde a linha de produção 100 (por exemplo, pela unidade de supervisão 9) para o dispositivo de design 17 incluem, por exemplo, parâmetros relativos a tons de cor, a uma distribuição de estrutura, a uma amplitude de recessos e relevos (de produtos cerâmicos 14).

[00187] Referidos dados referentes a produtos cerâmicos 14 transmitidos desde a linha de produção 100 (por exemplo, pela unidade de supervisão 9) para o dispositivo de design 17 incluem dados de concepção detectados por uma das referidas câmeras de vídeo 15 e 16 da linha de produção 100 e, de preferência, a partir da primeira câmera de vídeo 15.

[00188] Neste contexto, uma ou mais imagens detectadas pela primeira câmera de vídeo 15 (ou por outra das referidas câmeras de vídeo 15, 16) são transmitidas para o dispositivo de design 17, o qual está configurado para comparar as imagens recebidas (imagens de referência) com a imagem correspondente aos dados de ajuste gerados pelo dispositivo de design 17.

[00189] De acordo com uma forma de realização, o dispositivo de design 17 é programado para executar uma ou mais iterações, com base na referida comparação, para atualizar os dados de configuração. Por conseguinte, o dispositivo de design 17 é configurado para alterar os dados de ajuste (como feedback de controle, por exemplo, por meio de um processo iterativo), com base na referida comparação.

[00190] A este respeito, deve ser notado, também, que o dispositivo de design 17 está programado para ativar um modo de auto-aprendizagem, em função da referida comparação (ou como uma função do feedback recebido da linha de produção 100), a fim de atualizar a base de dados que define o modelo matemático da linha de produção, em função de um erro entre a imagem desejada (a qual, com base no modelo, se supõe corresponder aos produtos fabricados com a configuração dos parâmetros de modelo gerados, ou seja, os parâmetros da última iteração) e a imagem real do produto fabricado pela linha de produção 100 (por exemplo, detectada pela primeira câmera de vídeo 15), definida com a fórmula correspondente à referida configuração de parâmetros de modelo da última iteração.

[00191] De acordo com uma forma de realização, essas funções de processamento de imagem e comparações, juntamente com a atualização dos dados de ajuste da máquina, podem ser implementadas, total ou parcialmente, pela unidade de supervisão 9, como uma alternativa ou adicionalmente ao dispositivo de design 17.

[00192] Deste modo, a linha de produção 100 proporciona uma interação sinérgica entre a unidade de supervisão 9, as câmeras de vídeo 15 e 16 (por exemplo, a primeira câmera de vídeo 15) e o dispositivo de design 17, a fim de proporcionar um critério e uma estratégia para obter um controle de qualidade (possivelmente e de preferência sob a forma de um controle em tempo real), com a possibilidade de transmitir as imagens gravadas pelas câmeras de vídeo 15 e 16 para a unidade de supervisão 9 (e o dispositivo de design 17) para uma correção automática de feedback das fórmulas (isto é, os dados de ajuste das máquinas da linha de produção 100). Esta invenção também proporciona um método para conceber produtos (de preferência, produtos cerâmicos decorados) que podem ser fabricados em uma linha de produção 100 (de preferência, produzidos de acordo com uma ou mais das características acima descritas).

[00193] O método de concepção pode ser um método separado ou um método que faça parte do método de fabricação de produtos (de preferência, produtos cerâmicos decorados).

[00194] O método de concepção compreende as seguintes etapas: - preparação de um modelo matemático do funcionamento da linha de produção, tendo uma pluralidade de parâmetros de modelo; - exibição de uma imagem de um produto, de acordo com dados de imagem correspondentes; - recebimento a partir de um computador, através de uma interface, de parâmetros de configuração relativos às correspondentes características do produto; - atualização dos dados de imagem, em função dos parâmetros de configuração, e exibição de uma imagem de um produto que tem as características definidas; - processamento dos parâmetros de configuração, com base no modelo matemático, e geração de dados de ajuste para as máquinas da linha de produção, de modo que a linha de produção fabrica um produto com as características definidas, quando as máquinas da linha de produção estão configuradas com os dados de ajuste gerados.

[00195] De acordo com uma forma de realização, os dados de ajuste das máquinas, gerados pelo método de concepção, são transmitidos (diretamente) para a unidade de supervisão 9, de modo que esta última os transmita às máquinas individuais da linha de produção, por meio de correspondentes sinais de controle.

[00196] De preferência, o método de concepção compreende uma sucessão de iterações, em que cada iteração compreende as seguintes etapas: - simulação do funcionamento da linha de produção, com base em uma configuração dos parâmetros de modelo; - comparação das características do produto resultante da simulação com as características do produto correspondentes aos parâmetros de configuração estabelecidos pelo usuário; - atualização dos parâmetros de modelo para a iteração subsequente, em função da comparação.

[00197] A geração dos dados de ajuste das máquinas compreende a derivação dos dados, a partir dos parâmetros de modelo configurados em uma das iterações.

[00198] De preferência, o método de concepção compreende as seguintes etapas: - simulação do funcionamento da linha de produção, com base no modelo matemático definido para a produção de um produto predeterminado; - cálculo de parâmetros, para uma ou mais das máquinas da linha de produção, referentes ao consumo de energia da máquina na operação simulada; - derivação de um consumo de energia estimado para a linha de produção, para a fabricação de um produto cerâmico decorado predeterminado.

[00199] A invenção também proporciona um programa de computador compreendendo um software para executar as referidas etapas, de acordo com o método de concepção (de acordo com uma ou mais das características acima descritas), se ativado na linha de produção 100, para a fabricação de produtos (de acordo com um ou mais das características acima descritas acima, em relação à linha de produção ampla ou à linha de produção de produtos cerâmicos em particular).

[00200] A invenção também proporciona meios de armazenamento legíveis por computador, compreendendo o programa de computador acima mencionado.

[00201] Os parágrafos abaixo descritos, indicados com referências alfanuméricas, são exemplos de formas não limitativas de descrever esta invenção.

[00202] A. Uma linha de produção 100 para a fabricação de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, compreendendo: - uma máquina de alimentação 1, concebida para receber um primeiro sinal de controle e configurada para colocar em um transportador 7 pó cerâmico 12, de acordo com um padrão de colocação, em função do primeiro sinal de controle; - uma máquina de prensagem 2, configurada para compactar o pó 12 colocado pela máquina de alimentação 1, a fim de produzir produtos cerâmicos que tenham uma superfície; - uma máquina de coloração 4, equipada com cabeças de impressão conectadas a um circuito de tinta, concebida para receber um segundo sinal de controle e configurada para aplicar a tinta na superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de cor, em função do segundo sinal de controle, caracterizada por compreender: - pelo menos um sensor 10 para gerar um sinal padrão que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100, utilizando o transportador 7; - uma unidade de supervisão 9 conectada, pelo menos, a um sensor 10 para receber o sinal padrão, e conectada à máquina de alimentação 1 e à máquina de coloração 4 para transmitir-lhes, em tempo real, o primeiro e o segundo sinal de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos situados nas respectivas máquinas.

[00203] A1. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo A, que compreende uma máquina de esmaltação 3, posicionada entre a máquina de prensagem 2 e a máquina de coloração 4, concebida para receber um terceiro sinal de controle e configurada para colocar material líquido sobre a superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de esmaltação, em função do terceiro sinal de controle, em que a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de esmaltação 3, a fim de transmitir-lhe, em tempo real, o terceiro sinal de controle relacionado com o produto cerâmico localizado na máquina de esmaltação 3.

[00204] A2. A linha de produção, de acordo com o parágrafo A ou A1, que compreende uma máquina de esmaltação de proteção 5, posicionada a jusante da máquina de coloração 4, concebida para receber um quarto sinal de controle e configurada para aplicar um esmalte de proteção à superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração 4, de acordo com um padrão de esmaltação de proteção, em função do quarto sinal de controle, em que a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de esmaltação de proteção 5 a fim de transmitir-lhe, em tempo real, o quarto sinal de controle relacionado com o produto cerâmico localizado na máquina de esmaltação de proteção 5.

[00205] A3. A linha de produção, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A2, que compreende uma máquina de aplicação de esmalte em pó 6, posicionada a jusante da máquina de coloração 4, concebida para receber um quinto sinal de controle e configurada para aplicar esmalte em pó à superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração 4, de acordo com um padrão de aplicação de esmalte em pó, em função do quinto sinal de controle, em que a unidade de supervisão 9 está conectada à máquina de aplicação de esmalte em pó 6, a fim de transmitir-lhe, em tempo real, o quinto sinal de controle relacionado com o produto cerâmico localizado na máquina de aplicação de esmalte em pó 6.

[00206] A4. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A3, em que a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo de corte configurado para cortar uma placa 13 de material cerâmico feita por compactação do pó 12 colocado pela máquina de alimentação 1, a fim de produzir uma pluralidade de produtos cerâmicos, tendo cada um deles uma superfície, e em que a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo distribuidor, configurado para colocar, individualmente, a pluralidade dos produtos cerâmicos no transportador 7, de acordo com uma sequência predeterminada.

[00207] A5. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A4, em que a unidade de supervisão 9 é programada para gerar uma tabela de operação, que tem uma pluralidade de células, identificadas por uma pluralidade de registros em uma sucessão ordenada, correspondendo a uma sucessão de produtos cerâmicos decorados a serem fabricados e por uma pluralidade de colunas correspondentes às máquinas da linha 100 de produção, em que as células da tabela de operação contêm dados referentes aos sinais de controle referentes aos correspondentes produtos cerâmicos a serem fabricados e às correspondentes máquinas da linha de produção 100, e em que a unidade de supervisão 9 está programada para selecionar em tempo real os registros e as colunas da tabela de operação, com base no sinal padrão.

[00208] A6. A linha de produção, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A5, em que a unidade de supervisão 9 tem acesso a uma base de dados que compreende uma pluralidade de células identificadas por uma pluralidade de registros, referentes a uma correspondente pluralidade de tipos de produtos cerâmicos decorados que podem ser feitos pela linha de produção 100 e por uma pluralidade de colunas referentes às correspondentes máquinas da linha de produção 100, em que as células da base de dados contêm dados relacionados com os sinais de controle, a fim de controlar as correspondentes máquinas da linha de produção 100 para produzir, na referida linha de produção 100, os correspondentes tipos de produtos cerâmicos decorados.

[00209] A7. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos anteriores de A a A6, em que a unidade de supervisão 9 é programada para obter, automaticamente, de uma ou mais das máquinas da linha 100 um conjunto de dados para configurar a máquina.

[00210] A8. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo A7, em que a unidade de supervisão 9 é programada para obter e armazenar, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, variações do conjunto de dados para configurar a máquina, em um período de tempo de funcionamento da linha de produção 100.

[00211] A9. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A8, que compreende pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16, posicionada em um ponto de monitorização da linha de produção 100, configurada para capturar imagens da superfície dos produtos cerâmicos em trânsito ao longo da linha de produção 100, em que a unidade de supervisão 9 está conectada à pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16, para capturar as imagens e processá-las, a fim de gerar um ou mais sinais de controle para ajustar o funcionamento de uma ou mais das máquinas a montante do ponto de monitorização, em função do processamento das imagens.

[00212] A10. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo A9, em que pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16 está localizada a jusante da máquina de coloração 4 e o sinal de controle compreende valores de um ou mais dos seguintes parâmetros: tensão de alimentação de uma ou mais das cabeças de impressão e pressão negativa no circuito de tinta da máquina de coloração 4.

[00213] A11. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de A a A10, que compreende pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16 posicionada em um ponto de monitorização da linha de produção 100 a jusante da máquina de coloração 4, configurada para capturar imagens da superfície dos produtos cerâmicos em trânsito ao longo da linha de produção 100, em que a unidade de supervisão 9 está conectada a pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16 para capturar as imagens e processá-las, a fim de controlar um dispositivo para retirar os produtos cerâmicos posicionados a jusante da câmera de vídeo 15, 16 e a montante das estações de cozimento dos produtos cerâmicos.

[00214] A12. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos anteriores de A a A11, em que a unidade de supervisão 9 está programada para obter e armazenar, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, parâmetros relativos ao consumo de energia das máquinas e/ou os sinais relacionados com alarmes ativados nas máquinas, a fim de gerar um arquivo que representa uma tendência dos parâmetros durante, pelo menos, um período de tempo de produção da linha de produção 100.

[00215] B. Um método para a produção de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, compreendendo as seguintes etapas: - colocação de pó cerâmico sobre um transportador 7, utilizando uma máquina de alimentação 1, de acordo com um padrão de colocação, em função de um primeiro sinal de controle; - compressão do pó cerâmico 12 para compactá-lo, a fim de fabricar produtos cerâmicos com uma superfície; - coloração, em uma máquina de coloração 4 que utiliza cabeças de impressão conectadas a um circuito de tinta, da superfície dos produtos cerâmicos, de acordo com um padrão de coloração, em função de um segundo sinal de controle, caracterizada pelo fato de compreender as seguintes etapas: - geração de um sinal padrão, que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100; - transmissão, em tempo real, desde a unidade de supervisão 9 para a máquina de alimentação 1 e para a máquina de coloração 4, do primeiro e segundo sinais de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos situados nas respectivas máquinas.

[00216] B1. O método, de acordo com o parágrafo B, compreendendo as seguintes etapas: - apresentação a um usuário de uma lista que representa uma pluralidade de tipos de produtos cerâmicos decorados, para permitir ao usuário selecionar um deles; - preparação de uma base de dados, que compreende uma pluralidade de células identificadas por uma pluralidade de registros, referentes a uma pluralidade de tipos de produtos cerâmicos decorados, e uma pluralidade de colunas referentes às correspondentes máquinas de uma linha de produção 100, compreendendo pelo menos a máquina de alimentação 1 e a máquina de coloração 4, em que as células da base de dados contêm dados de ajustes das máquinas, para produzir o tipo de produto correspondente; - seleção, a partir da base de dados, do registro das células correspondentes ao tipo de produto cerâmico selecionado pelo usuário; - configuração da máquina de alimentação 1 e da máquina de coloração 4, utilizando os sinais de controle que contêm os dados de ajuste das correspondentes células do registro selecionado.

[00217] B2. O método, de acordo com o parágrafo B ou B1, compreendendo uma etapa de obtenção e armazenamento, durante a produção dos produtos cerâmicos, de um conjunto de dados para configurar uma ou mais máquinas de uma pluralidade de máquinas conectadas na linha de produção 100 para a fabricação de produtos cerâmicos.

[00218] B3. O método, de acordo com qualquer um dos parágrafos de B a B2, compreendendo as seguintes etapas: - obtenção e armazenamento, durante a produção de produtos cerâmicos utilizando uma pluralidade de máquinas em linha, de parâmetros relativos ao consumo de energia das máquinas e/ou aos sinais relativos a alarmes ativados nas máquinas. - geração de um arquivo que representa uma tendência dos parâmetros, durante pelo menos um período de tempo de produção da linha de produção 100.

[00219] B4. O método, de acordo com o parágrafo B ou B3, compreendendo as seguintes etapas: - captura de imagens da superfície dos produtos cerâmicos em trânsito ao longo da linha de produção 100, para a produção dos produtos cerâmicos, utilizando pelo menos uma câmera de vídeo 15, 16 posicionada em um ponto de monitorização da linha de produção 100; - obtenção e processamento das imagens pela unidade de supervisão 9; - geração de um ou mais sinais de controle para ajustar o funcionamento de uma ou mais das máquinas a montante do ponto de monitorização, em função do processamento das imagens.

[00220] C. A linha de produção 100, para a fabricação de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, que compreende: - uma máquina de alimentação 1, configurada para colocar em um transportador 7 pó cerâmico 12, de acordo com um padrão de colocação, com base nos dados de ajuste da máquina de alimentação 1; - uma máquina de prensagem (2), configurada para compactar o pó 12 colocado pela máquina de alimentação 1, para fazer produtos cerâmicos com uma superfície, com base nos dados de ajuste da máquina de prensagem 2; - uma máquina de coloração 4 equipada com cabeças de impressão e conectada a um circuito de tinta, configurada para aplicar tinta à superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de coloração, com base nos dados de ajuste da máquina de coloração 4, compreendendo um dispositivo de design 17 com: - uma memória contendo uma base de dados que define um modelo matemático da operação da linha de produção, tendo uma pluralidade de parâmetros de modelos; - uma unidade de visualização 19 para exibir a imagem de um produto cerâmico, de acordo com os correspondentes dados de imagem; - uma interface 20, conectada a um computador 18, para permitir que o usuário introduza parâmetros de configuração em relação às correspondentes características do produto cerâmico decorado, em que o computador 18 é programado para atualizar os dados de imagem, em função dos parâmetros de configuração, a fim de exibir na unidade de visualização 19 um produto cerâmico decorado com as características definidas, e é programado para processar os parâmetros de configuração com base no modelo matemático, para gerar dados de ajuste para as máquinas da linha de produção 100, de modo que a linha de produção 100 fabrica um produto cerâmico com as características definidas quando as máquinas da linha de produção 100 são configuradas com os dados de ajuste gerados.

[00221] C1. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo C, em que o computador 18 é programado para executar uma sucessão de iterações, em que cada iteração compreende uma simulação do funcionamento da linha de produção 100 e uma comparação entre as características do produto cerâmico resultante da simulação e a características do produto cerâmico, correspondentes aos parâmetros de configuração definidos pelo usuário, em que o computador 18 é programado para atualizar os parâmetros de modelo para a iteração subsequente, em função da referida comparação, e em que o computador 18 é programado para derivar os dados de ajuste das máquinas da linha de produção 100, em função dos parâmetros do modelo configurados em uma das iterações.

[00222] C2. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo C ou C1, em que o computador 18 é programado para executar uma simulação do funcionamento da linha de produção 100, com base no do modelo matemático, e para calcular, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, parâmetros referentes ao consumo de energia, tinta e esmalte pelas máquinas na operação simulada, a fim de estimar o consumo da linha de produção 100 para a produção de um produto cerâmico predeterminado.

[00223] C3. A linha de produção 100, de acordo com o parágrafo C2, em que o computador 18 é programado para executar uma sucessão de iterações, em que cada iteração compreende a simulação do funcionamento da linha de produção 100, com a configuração de parâmetros de modelo que variam em relação da iteração anterior, e é programado para comparar os consumos estimados nas várias iterações, de modo a otimizar os dados de ajuste das máquinas da linha de produção, em função do consumo da linha de produção 100.

[00224] C4. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de C a C3, em que a máquina de alimentação 1 é concebida para receber um primeiro sinal de controle, representando os dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e a máquina de coloração 4 é concebida para receber um segundo sinal de controle, representando o ajuste dos dados da máquina de coloração 4, e em que a linha de produção 100 compreende uma unidade de supervisão 9 conectada à máquina de alimentação 1 e à máquina de coloração 4 para transmitir-lhes, automaticamente, o primeiro e o segundo sinais de controle, respectivamente.

[00225] C5. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de C a C4, em que a máquina de alimentação 1 é concebida para receber um primeiro sinal de controle, representando dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e a máquina de coloração 4 é concebida para receber um segundo sinal de controle, representando o ajuste dos dados da máquina de coloração 4, e em que a linha 100 compreende: - pelo menos um sensor 10 para gerar um sinal padrão, que representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100, utilizando o transportador 7; - uma unidade de supervisão 9, conectada a pelo menos um sensor 10, para receber o sinal padrão e, conectada à máquina de alimentação 1 e à máquina de coloração 4, para transmitir-lhes, em tempo real, o primeiro e o segundo sinal de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos situados nas respectivas máquinas.

[00226] C6. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de C a C5, que ainda compreende uma ou mais das seguintes máquinas: - uma máquina de esmaltação 3, posicionada entre a máquina de prensagem 2 e a máquina de coloração 4, configurada para colocar material líquido sobre a superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de esmaltação, em função dos dados de ajuste da máquina de esmaltação 3; - uma máquina de esmaltação de proteção 5, posicionada a jusante da máquina de coloração 4 e configurada para aplicar um esmalte de proteção na superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração 4, de acordo com um padrão de esmaltação de proteção, em função dos dados de ajuste da máquina de esmaltação de proteção 5; - uma máquina de aplicação de esmaltes em pó 6, posicionada a jusante da máquina de coloração 4 e configurada para aplicar esmalte em pó à superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração 4, de acordo com um padrão de aplicação de esmalte em pó, em função dos dados de ajuste da máquina de aplicação de esmalte em pó 6.

[00227] C7. A linha de produção 100, de acordo com qualquer um dos parágrafos precedentes de C a C6, em que a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo de corte configurado para cortar a placa 13 de material cerâmico, feita por compactação do pó 12 colocado pela máquina de alimentação 1, em uma pluralidade de produtos cerâmicos, tendo cada um deles uma superfície e em que a máquina de prensagem 2 está equipada com um módulo de distribuição, configurado para colocar, individualmente, a pluralidade de produtos cerâmicos no transportador 7, de acordo com uma sequência predeterminada, com base nos dados de ajuste do módulo de distribuição.

[00228] D. Um método para a produção de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, que compreende as seguintes etapas: - colocação de pó cerâmico 12 em um transportador 7, utilizando uma máquina de alimentação 1, de acordo com um padrão de colocação, com base nos dados de ajuste da máquina de alimentação 1; - prensagem do pó cerâmico 12 para a sua compactação, a fim de fabricar produtos cerâmicos que tenham uma superfície, com base nos dados de ajuste da máquina de prensagem 2; - coloração, em uma máquina de coloração 4 que utiliza cabeças de impressão, conectadas a um circuito de tinta, da superfície dos produtos cerâmicos, de acordo com um padrão de coloração, com base nos dados de ajuste da máquina de coloração 4, compreendendo uma fase de concepção que engloba as seguintes etapas: - preparação de um modelo matemático do funcionamento da linha de produção 100, tendo uma pluralidade de parâmetros de modelo; - exibição de uma imagem 11 de um produto cerâmico, de acordo com correspondentes dados de imagem; - recebimento, a partir de um computador 18, através de uma interface 20, de parâmetros de configuração relativos às correspondentes características do produto cerâmico decorado; - atualização dos dados de imagem com base nos parâmetros de configuração e exibição de uma imagem 11 de um produto cerâmico decorado com as características correspondentes; - processamento dos parâmetros de configuração, com base no modelo matemático, e geração de dados de ajuste para as máquinas da linha de produção 100, de modo que a linha de produção 100 fabrique um produto cerâmico com as características definidas, quando as máquinas da linha de produção 100 estão ajustadas com os dados de configuração gerados.

[00229] D1. O método, de acordo com o parágrafo D, compreendendo uma etapa que utiliza automaticamente uma unidade de supervisão 9, a fim de transmitir às máquinas de alimentação 1 e às máquinas de coloração 4, um primeiro e um segundo sinais de controle, respectivamente, em que o primeiro sinal de controle representa os dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e o segundo sinal de controle representa os dados de ajuste da máquina de coloração 4.

[00230] D2. O método, de acordo com o parágrafo D ou D1, compreendendo as seguintes etapas: - geração de um sinal padrão, o qual representa a posição dos produtos cerâmicos que se deslocam ao longo da linha de produção 100; - transmissão, em tempo real, pela unidade de supervisão 9, para a máquina de alimentação 1 e para a máquina de coloração 4, de um primeiro e um segundo sinais de controle, respectivamente, relacionados com os produtos cerâmicos localizados nas respectivas máquinas, em que o primeiro sinal de controle representa os dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e o segundo sinal de controle representa os dados de ajuste da máquina de coloração 4.

[00231] D3. O método, de acordo com qualquer um dos parágrafos de D a D2, compreendendo as seguintes etapas: - geração, na etapa de concepção, de dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e de dados de ajuste da máquina de coloração 4; - preparação de uma unidade de supervisão 9, conectada à máquina de alimentação 1 e à máquina de coloração 4; - transmissão, pela unidade de supervisão 9, à máquina de alimentação 1 dos dados de ajuste da máquina de alimentação 1 e transmissão, pela unidade de supervisão 9, à máquina de coloração 4 dos dados de ajuste da máquina de coloração 4.

[00232] D4. O método, de acordo com qualquer um dos parágrafos de D a D3, em que o processamento compreende uma sucessão de iterações, em que cada iteração compreende as seguintes etapas: - simulação do funcionamento da linha de produção 100, com base em uma configuração de parâmetros de modelo; - comparação entre as características do produto cerâmico resultante da simulação e as características do produto cerâmico correspondentes aos parâmetros de configuração definidos pelo usuário; - atualização dos parâmetros de modelo para a iteração subsequente, com base na comparação mencionada, e, em que a geração dos dados de ajuste das máquinas compreende a derivação dos dados a partir dos parâmetros de modelo configurados em uma das iterações.

[00233] D5. O método, de acordo com qualquer um dos parágrafos de D a D4, compreendendo as seguintes etapas: - simulação do funcionamento da linha de produção 100, com base no modelo matemático desenvolvido para produzir um produto cerâmico decorado predeterminado; - cálculo dos parâmetros, para uma ou mais das máquinas da linha de produção 100, relativos ao consumo de energia, tinta e esmalte da máquina, na operação simulada; - derivação do consumo estimado da linha de produção 100 para a produção de um produto cerâmico decorado predeterminado.

Claims (12)

1. LINHA DE PRODUÇÃO (100) PARA A FABRICAÇÃO DE PRODUTOS, DE FORMA SUCESSIVA, compreendendo: - uma pluralidade de máquinas (200) interligadas por um ou mais transportadores (7), de acordo com uma sequência predeterminada; - um painel de controle local (201) para cada máquina (200), posicionado na máquina (200) e formando uma interface para permitir que um usuário configure a máquina (200) com dados de ajuste definidos para referida máquina (200); - uma unidade de supervisão (9), conectada às máquinas (200) da linha de produção (100), para receber e transmitir dados, definindo assim uma atividade para o monitoramento das máquinas (200), e compreendendo uma respectiva interface para o usuário; - compreendendo pelo menos um painel de controle portátil (8), que compreende: - uma unidade de visualização; - uma interface de usuário; - um módulo de conexão, para colocar o painel de controle portátil (8) em comunicação sem fio com todos os painéis de controle locais (201) das máquinas (200) da linha de produção (100) e com a unidade de supervisão (9); - um processador, programado para exibir na unidade de visualização a interface dos painéis de controle locais (201) de cada máquina (200), a fim de permitir que o usuário configure a máquina (200) com os dados de ajuste, de uma posição remota, utilizando o painel de controle portátil (8); a linha de produção (100) sendo caracterizada por cada máquina (200) ter uma unidade de controle local, programada para permitir que a máquina (200) seja configurada a partir de um único ponto de acesso de cada vez, em que o ponto de acesso é, alternativamente, o painel de controle local (201) da referida máquina (200), o pelo menos um painel de controle portátil (8) ou a unidade de supervisão (9); em que a unidade de controle local de cada máquina está programada para atribuir, na presença de uma solicitação de controle de mais de um ponto de acesso simultaneamente incluindo o ponto de acesso local, o controle para o painel de controle local (8); em que a unidade de controle local de cada máquina (200) está programada para permitir que o usuário aceite ou negue o controle de um ponto de acesso remoto, em resposta a um pedido de controle do ponto de acesso remoto, utilizando o painel de controle local (201) da máquina (200).

2. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada por o painel de controle portátil (8) estar configurado para exibir na unidade de visualização a interface da unidade de supervisão (9), a fim de permitir que o usuário gerencie as atividades de supervisão, desde uma posição remota, utilizando o painel de controle portátil (8).

3. LINHA DE PRODUÇÃO (100) de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada por o processador do painel de controle portátil (8) estar programado para permitir a visualização de qualquer interface dos painéis de controle locais (201) ou da unidade de controle, em um modo de exibição em que o usuário não é permitido a configurar as máquinas (200) com os dados de ajuste.

4. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada por compreender, pelo menos, um tablet ou smartphone ou computador portátil definindo pelo menos um painel de controle portátil (8).

5. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada por cada máquina (200) ser concebida para receber um sinal de controle correspondente, representando os dados de ajuste para a máquina (200), e pelo fato de que a unidade de supervisão (9) está configurada para transmitir às máquinas (200), automaticamente, sinais de controle correspondentes para configurá-las com os respectivos dados de ajuste.

6. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada por compreender, pelo menos, um sensor (10) para gerar um sinal padrão, que representa a posição dos produtos que se deslocam ao longo da linha de produção, através das máquinas (200) e do transportador (7), e pelo fato de que a unidade de supervisão (9) está conectada, a pelo menos, um sensor (10) para receber o sinal padrão e está configurada para transmitir às máquinas (200) sinais de controle correspondentes, em tempo real, relacionados com os produtos situados na respectivas máquinas (200).

7. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada por ser uma linha de produção (100) para a fabricação de produtos cerâmicos decorados, em ciclo contínuo, compreendendo uma ou mais das seguintes máquinas: - uma máquina de alimentação (1), configurada para colocar pó cerâmico (12) em um transportador (7), de acordo com um padrão de colocação, com base nos dados de ajuste da máquina de alimentação (1); - uma máquina de prensagem (2), configurada para compactar o pó (12) colocado pela máquina de alimentação (1), para fabricar produtos cerâmicos que têm uma superfície, com base nos dados de ajuste da máquina de prensagem (2); - uma máquina de coloração (4), equipada com cabeças de impressão conectadas a um circuito de tinta, configurada para aplicar tinta à superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de coloração, com base nos dados de ajuste da máquina de coloração (4).

8. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com a reivindicação 7, caracterizada por ainda compreender uma ou mais das seguintes máquinas: - uma máquina de esmaltação (3), posicionada entre a máquina de prensagem (2) e a máquina de coloração (4), configurada para colocar material líquido sobre a superfície do produto cerâmico, de acordo com um padrão de esmaltação, com base nos dados de ajuste da máquina de esmaltação (3); - uma máquina de esmaltação de proteção (5), posicionada a jusante da máquina de coloração (4) e configurada para aplicar um esmalte de proteção à superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração (4), de acordo com um padrão de esmaltação de proteção, com base nos dados de ajuste da máquina de esmaltação de proteção (5); - uma máquina de aplicação de esmalte em pó (6), posicionada a jusante da máquina de coloração (4), e configurada para aplicar esmalte em pó na superfície do produto cerâmico colorido pela máquina de coloração (4), de acordo com um padrão de aplicação de esmalte em pó, com base nos dados de ajuste da máquina de aplicação de esmalte em pó (6).

9. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 6, caracterizada por ser uma linha para engarrafamento, em ciclo contínuo, de recipientes feitos de material termoplástico, compreendendo uma ou mais das seguintes máquinas: - uma unidade de moldagem para fazer parisons de material termoplástico, a partir de material termoplástico na sua forma bruta; - uma unidade de condicionamento térmico de parison, configurada para receber os parisons da unidade de moldagem e para aquecer e arrefecer os parisons; - uma unidade de moldagem por sopro, configurada para receber os parisons aquecidos da unidade de condicionamento e moldá-los por sopro nos moldes, de modo a fazer recipientes concebidos para serem enchidos; - uma unidade de enchimento, configurada para receber os recipientes da unidade de moldagem por sopro e para enchê-los com produtos alimentícios líquidos ou semilíquidos; - uma unidade de moldagem para fazer tampas de material plástico, a partir de material plástico na sua forma bruta; - uma unidade de cobertura, configurada para receber as tampas da unidade de moldagem de tampas e aplica-las de forma segura nos respectivos recipientes já cheios.

10. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com a reivindicação 9, caracterizada por compreender ainda um sistema de armazenamento, configurado para conter os parisons e/ou as tampas e/ou os recipientes, e conectado a uma ou mais das outras máquinas da linha de produção (100), a fim de receber produtos para serem armazenados e alimentar as outras máquinas com produtos armazenados anteriormente.

11. LINHA DE PRODUÇÃO (100), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada por compreender um dispositivo de concepção (17) que tem: - uma memória, contendo uma base de dados que define um modelo matemático do funcionamento da linha de produção, tendo uma pluralidade de parâmetros de modelo; - uma unidade de visualização (19), para exibir uma imagem (11) de um produto, de acordo com os correspondentes dados de imagem; - uma interface (20), conectada a um computador (18), para permitir que o usuário introduza parâmetros de configuração referentes às características correspondentes do produto, em que o computador (18) é programado para atualizar os dados de imagem, com base nos parâmetros de configuração para exibir, na unidade de visualização (19), um produto que possui as características definidas, e é programado para processar os parâmetros de configuração, com base no modelo matemático, para gerar dados de ajuste para as máquinas (200) da linha de produção (100), de modo que a linha de produção (100) fabrique um produto com as características definidas, quando as máquinas (200) da linha de produção (100) são configuradas com os dados de ajuste gerados.

12. MÉTODO PARA A PRODUÇÃO DE PRODUTOS INDIVIDUAIS, DE FORMA SUCESSIVA, EM CICLO CONTÍNUO, EM UMA LINHA DE PRODUÇÃO (100) que tem uma pluralidade de máquinas (200) interligadas por um ou mais transportadores (7), de acordo com uma sequência predeterminada, em que cada máquina (200) tem um painel de controle local (201), posicionado na máquina (200), e forma uma interface para permitir que um usuário configure a máquina (200) com dados de ajuste para referida máquina (200), compreendendo as seguintes etapas: -preparação de, pelo menos, um painel de controle portátil (8), que compreende uma unidade de visualização e uma interface para o usuário, dito painel em comunicação pelo modo sem fio com todos os painéis de controle locais (201) das máquinas (200) da linha de produção (100); - exibição, na unidade de visualização do painel de controle portátil (8), da interface dos painéis de controle locais (201) de uma das máquinas (200) da linha de produção (100), selecionada pelo usuário; - configuração da máquina (200) com os dados de ajuste correspondentes, desde uma posição remota, fazendo uso do painel de controle portátil (8); o método sendo caracterizado por cada máquina (200) ter uma unidade de controle local, programada para permitir que a máquina (200) seja configurada a partir de um único ponto de acesso de cada vez, em que o ponto de acesso é, alternativamente, o painel de controle local (201) da referida máquina (200), o pelo menos um painel de controle portátil (8) ou a unidade de supervisão (9); em que a unidade de controle local de cada máquina está programada para atribuir, na presença de uma solicitação de controle de mais de um ponto de acesso simultaneamente incluindo o ponto de acesso local, o controle para o painel de controle local (8); em que a unidade de controle local de cada máquina (200) está programada para permitir que o usuário aceite ou negue o controle de um ponto de acesso remoto, em resposta a um pedido de controle do ponto de acesso remoto, utilizando o painel de controle local (201) da máquina (200).

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