BR112016016385B1

BR112016016385B1 - aparelho e método para a combinação de folhas de tabaco

Info

Publication number: BR112016016385B1
Application number: BR112016016385-0A
Authority: BR
Inventors: Pierre-Yves Gindrat; Alessandro Metrangolo
Original assignee: Philip Morris Products S.A.
Priority date: 2014-05-14
Filing date: 2015-05-13
Publication date: 2021-04-20
Also published as: JP2016531544A; RU2015148608A3; KR101679531B1; KR20160003282A; HUE032566T2; US20160286852A1; CN105307517A; US10159275B2; EP2969871B1; PL2969871T3; PT2969871T; LT2969871T; RU2680706C2; CN105307517B; EP2969871A1; US9833016B2; RS55827B1; DK2969871T3; ES2618837T3; WO2015173275A1

Abstract

APARELHO E MÉTODO PARA A COMBINAÇÃO DE FOLHAS DE TABACO. O aparelho para a combinação de folhas de tabaco (3, 4) compreende uma primeira haste para transportar uma primeira bobina (30) de folha de tabaco (3) e uma segunda haste para transportar uma segunda bobina (40) de folha de tabaco (4). O aparelho também compreende uma unidade de emenda (2) para combinar uma porção final da folha de tabaco da primeira bobina (30) com uma porção inicial da folha de tabaco da segunda bobina. A unidade de emenda compreende um dispositivo de corte (20) para cortar as folhas de tabaco, de forma a fornecer cortes complementares para as folhas de tabaco (3) da primeira bobina e da segunda bobina (40), um dispositivo de distribuição (23) para distribuir água a pelo menos uma das folhas de tabaco (3,4) e um dispositivo de combinação (24) para aplicar força sobre as folhas de tabaco, produzindo uma folha de tabaco emendada.

Description

[0001] A invenção se refere a um aparelho e método para a combinação de folhas de tabaco, especialmente para uso na fabricação de artigos para fumar.

[0002] Em artigos para fumar com uma fonte de calor, onde o tabaco é evaporado em vez de queimado, um plugue de tabaco pode ser fabricado a partir de folha de tabaco. Este material de folha é pesado e o tamanho de uma bobina é limitado. Portanto, em velocidade de produção elevada, uma nova bobina tem que ser carregada em poucos minutos, ou até mais frequentemente. Este é um processo demorado, que pode reduzir a velocidade de produção. Além disso, algumas etapas de processamento em uma linha de processamento de folha de tabaco não permitem que os métodos convencionais para unir as duas folhas de tabaco subsequentes. Por exemplo, material de ligação, como cola, pode influenciar o sabor do produto final, enquanto gravação ou grampeamento não é eficaz ou adiciona mais material nas folhas; muitas vezes a um ponto em que, por exemplo, um afunilamento ou crimpagem do material de folha combinada será dificultado ou impossível.

[0003] Assim, há uma necessidade de um aparelho e método para uma ligação fiável de folhas de tabaco.

[0004] De acordo com um aspecto da presente invenção, é fornecido um aparelho para a combinação de folhas de tabaco. O aparelho compreende uma primeira haste para transportar uma primeira bobina de folha de tabaco e uma segunda haste para transportar uma segunda bobina de folha de tabaco. O aparelho compreende ainda uma unidade de emenda para combinar uma porção final da folha de tabaco da primeira bobina com uma porção inicial da folha de tabaco da segunda bobina. A unidade de emenda compreende um dispositivo de corte para cortar as folhas de tabaco, de forma a fornecer cortes complementares para as folhas de tabaco da bobina de primeira e de segunda bobina. A unidade de emenda compreende um dispositivo de distribuição para aplicar água em, pelo menos, uma das folhas de tabaco e compreende ainda um dispositivo de combinação para aplicar força sobre as folhas de tabaco, produzindo uma folha de tabaco emendada.

[0005] Fornecendo duas hastes, uma segunda bobina com uma folha de tabaco pode ser fornecida antes que uma primeira bobina com folha de tabaco chegue ao fim. Além disso, as folhas de tabaco podem ser ligadas entre si seguramente enquanto a folha de tabaco é fornecida continuamente para uma linha de processamento, por exemplo, em uma unidade de friso ou um dispositivo formador de coluna. Isto é especialmente favorável no processamento de linhas com velocidade de produção elevada, por exemplo, nas linhas de frisagem da coluna de tabaco, onde a substituição da bobina precisa ser executada em alta frequência e a linha de processamento não deve ter sua velocidade reduzida.

[0006] Cortar as folhas de tabaco fornece uma porção final definida de uma folha de tabaco anterior e define um a porção inicial de uma folha de tabaco subsequente que deverá ser combinada para fornecer uma folha de tabaco contínua em curso. Assim, as extensões laterais de uma região, com a qual as folhas de tabaco são combinadas, também são definidas e podem ser limitadas em tamanho, o que pode reduzir o desperdício caso as áreas sobrepostas sejam removidas.

[0007] O corte pode ser realizado nas folhas de tabaco de forma subsequente. Preferencialmente, o corte é realizado em ambas as folhas de tabaco simultaneamente. Para o processo de corte, as folhas podem ser colocadas lado a lado ou podem estar sobrepostas umas às outras. Preferencialmente, as folhas de tabaco estão alinhadas, postas umas sobre às outras de forma centralizada ao longo de um eixo central longitudinal das folhas de tabaco. O corte fornece cortes complementares que fornecem áreas de contato claramente definidas, onde as duas folhas de tabaco podem entrar em contato entre si e podem ser unidas umas às outras. Este suporta ainda uma boa conexão entre as folhas de tabaco. O corte também pode ser realizado em um ângulo. Por isso, uma face de corte em uma folha de tabaco pode ser ampliado, suportando, assim, a conexão adicional das folhas de tabaco. Além disso, através de cortes inclinados, as folhas de tabaco podem se sobrepor umas às outras sem adicionar qualquer espessura ou qualquer espessura substancial às folhas combinadas na região de sobreposição das folhas de tabaco. Preferencialmente, as duas folhas de tabaco se sobrepõem apenas em suas faces de corte.

[0008] A adição de água a, pelo menos, uma das folhas de tabaco umedece e suaviza o material da folha de tabaco. Embora o material da folha de tabaco possa ter uma certa pegajosidade por si mesma, esta pegajosidade pode ser melhorada com a adição de água. Preferencialmente, a água é adicionada somente a face de corte, de preferência, em somente um folha de tabaco. Com isso, a água adicionada pode suportar o processo de combinação das folhas de tabaco na área de contato das folhas sem excesso de água, que pode afetar negativamente uma conexão.

[0009] A força aplicada posteriormente às folhas de tabaco, pelo menos na região de sobreposição, fornece uma conexão forte entre as duas folhas de tabaco. O dispositivo de combinação pode atuar sobre a folha de tabaco combinada, enquanto a folha estiver parada ou enquanto estiver ainda em movimento ao longo de uma direção de movimento. Um dispositivo de combinação pode, por exemplo, incluir uma prensa estacionária ou, por exemplo, rolos de prensagem. A quantidade de força aplicada é adaptada para fornecer uma conexão boa, no entanto, de preferência sem desbastar ou desbastar substancialmente as folhas de tabaco na região de sobreposição.

[00010] Com o aparelho de acordo com a invenção, uma conexão forte pode ser fornecida sem aditivos ou material adicional que possa influenciar o gosto. Além disso, uma conexão pode ser fornecida sem nenhum efeito ou com efeito reduzido sobre os processos após o processo de emenda em uma linha de processamento de folha de tabaco. Estes processos subsequentes, por exemplo, podem ser um processo de friso ou de formação de coluna subsequente. Com o aparelho de acordo com a invenção, uma linha de processamento pode ser operada continuamente em alta velocidade com qualidade constante em curso do produto a ser fabricado. Além disso, qualquer material residual possivelmente produzido pode ser mantido a um mínimo.

[00011] O tabaco revestido em folha é uma forma de tabaco reconstituído que é formada a partir de uma pasta, incluindo partículas de tabaco, partículas de fibra, formadores de aerossol, sabores e ligantes. As partículas de tabaco podem estar na forma de um pó de tabaco, tendo um tamanho de partícula, de preferência, na ordem de entre cerca de 30-80 micra ou cerca de 100-250 micra, dependendo da espessura da folha e a lacuna de fundição desejadas. As partículas de fibra podem incluir materiais de talos de tabaco, caules ou outro material da planta do tabaco e outras fibras celulósicas, como fibras de madeira com um baixo teor de lignina. As partículas da fibra podem ser selecionadas com base no desejo de produzir uma resistência à tração suficiente na folha de elenco contra uma taxa baixa de inclusão, por exemplo, uma taxa entre, aproximadamente, 2-15%. Em alternativa, ou adicionalmente, as fibras, tais como fibras vegetais, podem ser utilizadas com as fibras acima mencionadas ou em alternativa a estas, incluindo cânhamo e bambu.

[00012] Os formadores de aerossol podem adicionados à pasta que forma o tabaco revestido em folha. Funcionalmente, o formador de aerossol deve ser capaz de vaporizar dentro do intervalo de temperatura em que o tabaco revestido em folha é destino a ser usado no produto de tabaco e facilitar o transporte de nicotina e/ou aromatizantes em um aerossol quando o formador de aerossol for aquecido acima de sua temperatura de vaporização. O formador de aerossol é escolhido, de preferência, com base em sua capacidade de permanecer quimicamente estável e essencialmente estacionário no tabaco revestido em folha em temperatura ambiente ou em torno da temperatura ambiente, mas sendo capaz de evaporar a uma temperatura mais elevada, por exemplo, entre 40-450 °C.

[00013] Como usado aqui, o termo aerossol se refere a um coloide compreendendo partículas sólidas ou líquidas e uma fase gasosa. Um aerossol pode ser um aerossol sólido constituído por partículas sólidas e uma fase gasosa ou um aerossol líquido constituído por partículas líquidas e uma fase gasosa. Um aerossol pode compreender partículas sólidas e líquidas em uma fase gasosa. Como usado aqui, ambos gás e vapor são considerados gasosos.

[00014] Preferencialmente, o formador de aerossol é polar e é capaz de funcionar como um umectante, que pode ajudar a manter a umidade dentro de um intervalo desejável no tabaco revestido em folha.

[00015] Formadores de aerossol podem ser selecionados a partir de polióis, éteres de glicol, ésteres de poliol, ésteres e ácidos gordos e podem compreender um ou mais dos seguintes compostos: glicerina, eritritol, 1,3-butileno-glicol, tetraetilenoglicol, trietileno-glicol, citrato de trietil, carbonato de propileno, laurato de etil, triacetina, meso-eritritol, uma mistura diacetina, um suberato de dietil, citrato de trietil, benzoato de benzil, acetato de benzil fenil, vanilato de etil, tributirina, acetato de lauril, ácido láurico, ácido mirístico, e propileno glicol.

[00016] Um ou mais formadores de aerossol podem ser combinados para aproveitar uma ou mais propriedades dos formadores de aerossol combinados. Por exemplo, a triacetina pode ser combinada com glicerina e água para aproveitar a capacidade da triacetina em transmitir componentes ativos e as propriedades umectantes da glicerina.

[00017] Conforme um aspecto do aparelho de acordo com a invenção, o dispositivo de corte compreende uma borda de corte que está disposta em um ângulo de corte em relação a uma superfície de suporte da unidade de emenda. Isto permite cortar as folhas de tabaco em um ângulo em relação ao plano ocupado pela folha de tabaco. As folhas de tabaco podem ser sobrepostas com suas faces de corte. Se as faces de corte se sobrepõem exatamente umas às outras, a espessura das folhas de tabaco sobrepostas não é maior do que a espessura de uma única folha de tabaco. Se as folhas de tabaco são sobrepostas entre si com as faces de corte cortadas apenas parcialmente, a espessura da folha de tabaco emendada ainda será menor do que a espessura de duas folhas de tabaco dispostas uma sobre a outra. Ao não limitar a sobreposição nas faces de corte exatamente, uma área de sobreposição pode ser melhorada sem dobrar a espessura da folha de tabaco emendada.

[00018] Além disso, incluindo um ângulo de corte sob o qual as folhas de tabaco são cortadas, uma face de corte em uma folha de tabaco pode ser ampliada em comparação com um corte reto, perpendicular ao plano ocupado pela folha de tabaco. Alinhar as duas folhas de tabaco cortadas, de forma que as duas faces de corte estejam dispostas uma contra a outra, amplia a área de contato entre as duas folhas de tabaco e permite um processo de emenda. Isto é especialmente favorável caso as folhas de tabaco sobrepostas, mas ainda que não estão emendadas firmemente, sejam movidas, por exemplo, no dispositivo de combinação.

[00019] Preferencialmente, a folha de tabaco é disposta horizontalmente e é guiada ao longo da superfície de suporte da unidade de emenda.

[00020] Em algumas modalidades preferenciais do aparelho de acordo com a invenção, o ângulo de corte está no intervalo entre cerca de 20 graus e cerca de 50 graus, preferencialmente em um intervalo entre cerca de 25 graus e cerca de 40 graus, por exemplo, 30 graus. Tais ângulos de corte são convenientes para serem cortados, por exemplo, por uma faca de corte. Eles também fornecem faces de corte grandes, o que permite uma grande área de sobreposição, permitindo ainda manter a espessura da folha de tabaco emendada, de preferência, substancialmente correspondente à espessura de uma única folha de tabaco.

[00021] Conforme um outro aspecto do aparelho de acordo com a invenção, o dispositivo de combinação é capaz de aplicar uma pressão superior a cerca de 200 Newton, preferencialmente superior a cerca de 250 Newton sobre as folhas de tabaco. As forças nesses intervalos, aplicadas às duas folhas sobrepostas de tabaco, fornecem ligações estáveis entre as folhas de tabaco sem danificar as folhas ou sem desbastar ou sem desbastar substancialmente as folhas de tabaco da região de sobreposição. Torna-se aparente a uma pessoa versada na técnica que uma força mínima aplicada pode ser dependente também de uma velocidade da folha de tabaco a ser emendada e, portanto, pode ser adaptada à velocidade do processo de emenda. O dispositivo de combinação, por exemplo, pode ser realizado como um ou dois rolos através dos quais as folhas de tabaco combinadas são passados. Através dos rolos, uma combinação pode ser realizada enquanto a folha de tabaco combinada é movida posteriormente para uma direção de processamento. Além disso, com os rolos, as forças de cisalhamento durante o processo de combinação podem ser minimizadas ou eliminadas.

[00022] Conforme ainda outro aspecto do aparelho de acordo com a invenção, o aparelho compreende ainda um suporte de bobina que compreende a primeira e a segunda haste, em que a primeira e a segunda haste no suporte de bobina são móveis, de forma que as posições da primeira e da segunda haste são intercambiáveis entre si. As hastes podem ser dispostas de forma móvel no suporte de bobina, ou elas podem ser dispostas de forma fixa no suporte de bobina. Neste último caso, o suporte de bobina é móvel, por exemplo girável, de forma que a segunda bobina pode ser posicionada na posição anterior da primeira bobina e vice-versa. Por isso, a folha de tabaco pode ser fornecida através da unidade de emenda após ser emenda em um mesmo ângulo. Além disso, a primeira bobina pode ser substituída enquanto o fornecimento da folha de tabaco ainda está em curso. No entanto, posteriormente, a folha de tabaco de uma bobina nova, substituindo a primeira bobina, pode ser posta em posição para a emenda, enquanto o fornecimento ainda está em curso. O suporte de bobina também pode apoiar uma repetibilidade do processo de substituição da bobina, permitindo o fornecimento da nova folha de tabaco (a ser emendada à folha de tabaco em uso) de forma idêntica. Por exemplo, uma direção de abastecimento da nova folha de tabaco pode ser mantida a mesma e também a velocidade do processo de emenda pode ser mantido idêntico. Além disso, se uma posição de carregamento de uma nova bobina for sempre idêntica, um carregamento de novas bobinas pode ser automatizado ou suportado, por exemplo, por garras e elevadores, removendo uma bobina usada e levantando uma bobina nova a ser carregada no suporte de bobina.

[00023] Embora o aparelho seja descrito fornecendo duas hastes para as duas bobinas, o suporte de bobina também pode ser fornecido com uma ou várias hastes adicionais para uma ou várias outras bobinas de folha de tabaco. Embora outros mecanismos intercambiáveis para as hastes sejam viáveis, as posições da pluralidade de hastes são, de preferência, trazidas para a posição uma da outra, mediante a rotação do suporte de bobina ou girando as hastes no suporte de bobina, respectivamente.

[00024] O aparelho de acordo com a invenção também pode compreender um sensor para detectar um fim próximo da bobina. Um sinal respectivo pode ser enviado para uma unidade de controle que, em seguida, inicia o processo de emenda.

[00025] Conforme um outro aspecto do aparelho de acordo com a invenção, o aparelho compreende uma unidade de secagem para secar a folha de tabaco emendada. Preferencialmente, a secagem é fornecida, pelo menos, na região de sobreposição ou na região onde a água foi aplicada às folhas de tabaco. A secagem pode apoiar um processo de emenda por acelerar o processo de remoção da água que foi aplicada à folha de tabaco antes de juntar as folhas. Preferencialmente, uma unidade de secagem compreende um aquecedor, por exemplo, com base em ar quente ou em aquecimento por infravermelho.

[00026] Conforme um outro aspecto do aparelho de acordo com a invenção, o aparelho compreende ainda uma unidade amortecedora disposta a jusante da unidade de emenda, a unidade amortecedora armazena uma quantidade de folha de tabaco emendada. Uma unidade amortecedora pode compensar uma mudança na velocidade de transporte da folha de tabaco. Esta mudança na velocidade de transporte pode ser causada na linha de processamento no lado que fornece inicialmente a folha de tabaco, na unidade de emenda ou ainda a jusante, por exemplo, em um processo de formação de friso ou coluna. A folha de tabaco armazenada na unidade amortecedora compensa, por exemplo, uma mudança de velocidade caso o fornecimento da folha de tabaco tenha que ser interrompido ou ter a velocidade reduzida para executar o processo de emenda.

[00027] As regiões de sobreposição na folha de tabaco podem não atender as especificações do material de folha de tabaco a ser usado em um produto como, por exemplo, um plugue de tabaco em um artigo para fumar. Assim, uma porção da coluna que constitui uma região de sobreposição (ou seja, uma conexão das duas folhas unidas) pode ser rejeitada e removida da fabricação posterior do produto. Isto pode ser feito, por exemplo, fornecendo um rejeitor mais a jusante na linha de processamento da folha de tabaco como, por exemplo, em um local depois a coluna ser formada e onde é cortada em segmentos individuais de tabaco. A identificação de regiões de sobreposição pode ser feita por meios de controle ou de sensoriamento apropriados como, por exemplo, sistemas de detecção óptica. É possível, por exemplo, detectar e armazenar uma posição de uma região de sobreposição na folha de tabaco em uma unidade de controle. Esta poderá ser, por exemplo, a posição onde a conexão é formada, por exemplo, na unidade de emenda. Uma porção da folha de tabaco que contém a região de sobreposição que se deslocou por uma distância a partir da unidade de emenda para a posição de corte de coluna é removida.

[00028] Conforme um outro aspecto da presente invenção, um método para a combinação de folhas de tabaco é fornecido. O método compreende as etapas de fornecimento de uma primeira folha de tabaco, proporcionando uma segunda folha de tabaco e de alinhamento e corte da primeira e da segunda folha de tabaco de modo a fornecer a primeira e a segunda folha de tabaco com cortes complementares. O método ainda compreende as etapas de distribuição de água, pelo menos, na primeira ou na segunda folha de tabaco e alinhamento dos cortes complementares da primeira e da segunda folha de tabaco de forma que os cortes complementares sejam dispostos uns sobre os outros. Adicionalmente, o método compreende a etapa de aplicação de pressão sobre a primeira e a segunda folha de tabaco em uma área de corte combinando, assim, a primeira e a segunda folha de tabaco e formando uma folha de tabaco emendada.

[00029] Conforme um aspecto do método de acordo com a invenção, a etapa de corte da primeira e da segunda folha de tabaco compreende cortar as folhas de tabaco em um ângulo de corte em um intervalo entre cerca de 20 graus e cerca de 50 graus, preferencialmente em um intervalo entre cerca de 25 graus e cerca de 40 graus, por exemplo, em um ângulo de corte de 30 graus.

[00030] Diversos aspectos e vantagens do método foram descritos com relação ao aparelho de acordo com a invenção. Portanto, estes não serão repetidos.

[00031] Conforme um outro aspecto do método de acordo com a invenção, o método compreende ainda a etapa de sobreposição da primeira e da segunda folha de tabaco por mais de 4 milímetros, preferencialmente mais de 6 milímetros, por exemplo, 8 milímetros antes de realizar a etapa de aplicação de pressão. Preferencialmente, essa sobreposição é limitada à área de corte que é a sobreposição parcial ou total dos cortes complementares. Por isso, a espessura das folhas das duas folhas de tabaco não se torna maior ou substancialmente maior do que a espessura de um folha de tabaco e é menor do que a espessura de ambas as folhas de tabaco sobrepostas entre si em uma seção fora da área de corte.

[00032] Conforme um outro aspecto do método de acordo com a invenção, a etapa de distribuição de água compreende aplicar água somente a uma folha de tabaco situada mais abaixo, preferencialmente somente em uma face de corte da folha de tabaco situada mais abaixo. A quantidade de água aplicada pode ser mantida a um mínimo e pode ser limitada no local onde ela é necessária para formar a conexão. A água também pode ser aplicada utilizando a força gravitacional. Além disso, a água aplicada a uma folha de tabaco disposta na parte inferior não tende a correr pela folha ou escorrer da folha.

[00033] Preferencialmente, as folhas de tabaco são processadas e emendadas fornecendo as folhas de tabaco enquanto deposita umas sobre às outras. Cortar, regar e combinar podem ser realizado, assim, sem a necessidade de reorganizar qualquer uma das duas folhas de tabaco. Em algumas dessas modalidade, após o corte, uma parte final dos resíduos de corte da primeira folha de tabaco é removida e uma porção inicial dos resíduos de corte da segunda folha de tabaco é removida antes de realizar a etapa da aplicação de pressão. Após cortar as duas folhas de tabaco sobrepostas, uma porção final de resíduos da folha de tabaco 'a-ser-substituída' e uma porção inicial de resíduos da folha do tabaco 'nova' são cortadas fora. Remover essas porções de resíduos recortados facilita a aplicação da força sobre as duas áreas de corte da porção final e inicial das duas folhas de tabaco a serem unidas. Além disso, removendo as porções de resíduos, as porções inicial e final podem ser organizadas automaticamente lado a lado, sem requerer qualquer alinhamento adicional.

[00034] Conforme ainda outro aspecto do método de acordo com a invenção, o método compreende ainda as etapas de alterar a posição de uma segunda bobina com a segunda folha de tabaco para uma posição da primeira bobina com a primeira folha de tabaco e vice- versa, após combinar a primeira e a segunda folha de tabaco, substituindo a primeira bobina por uma outra bobina e fornecendo uma folha de tabaco a partir da outra bobina para combinar com a segunda folha de tabaco. Preferencialmente, a mudança das posições é realizada em uma mesma direção, de preferência, pela rotação das bobinas.

[00035] Conforme um outro aspecto do método de acordo com a invenção, o método compreende ainda a etapa de introdução da folha de tabaco combinada em um dispositivo de friso para frisar a folha de tabaco emendada.

[00036] Preferencialmente, o aparelho e o método de acordo com a invenção são utilizados na fabricação de artigos para fumar, como artigos para fumar que compreendem uma fonte de calor e um plugue de tabaco, em que o tabaco é evaporado em vez de queimado.

[00037] Torna-se aparente a uma pessoa versada na técnica que uma sobreposição e uma força aplicada mínima também podem ser dependentes de uma velocidade com a qual a folha de tabaco combinada é prosseguida e, portanto, de uma velocidade do processo de emenda.

[00038] A invenção será adicionalmente descrita com referência a modalidades, que são ilustradas por meio dos desenhos anexos, em que

[00039] A Figura 1 mostra uma modalidade do processo de emenda;

[00040] As Figuras 2 a 4 mostram as etapas do processo de emenda com as folhas de tabaco alinhadas (Figura 2); aplicando a água (Figura 3) e as folhas de tabaco emendadas (Figura 4);

[00041] A Figura 5 mostra uma modalidade do aparelho incluindo um suporte de bobina e unidade amortecedora.

[00042] Na Figura 1 uma primeira e uma segunda folha de tabaco 3,4 são fornecidas das respectivas bobinas 30,40 para uma unidade de emenda 2. A primeira folha de tabaco 4 está em uso e está passando em uma direção substancialmente em linha reta através da unidade de emenda 2. Esta é posteriormente transportada para as unidades de processamento de folha de tabaco dispostas mais a jusante (não mostradas). Estas unidades de processamento podem ser, por exemplo, um unidade de friso ou uma unidade de formação de coluna. Antes de folha de tabaco 4 na bobina 40 chegar ao fim, a folha de tabaco 3 da segunda bobina 30 é guiada através de polia de guia 22 e fornecida para a unidade de emenda 2 (daqui em diante a folha de tabaco 4 está em uso). Ambas as folhas de tabaco 3,4 são dispostas umas sobre as outras e alinhadas em uma superfície de suporte 21 da unidade de emenda. Então, elas são cortadas sob um α ângulo de corte por uma faca de corte 20. Pelo corte, é fornecida uma porção final claramente definida da primeira folha de tabaco 3 e uma porção inicial claramente definida da segunda folha de tabaco 4. Uma porção de resíduos finais e porções de resíduos iniciais podem ser removidas após o corte das folhas de tabaco 3,4. Embora o corte não precise ser necessariamente realizado com as folhas de tabaco alinhadas, o processo de emenda precisa disso. Como pode ser visto nas Figuras 2 a 4, as folhas de tabaco 3,4 que foram cortadas são, então, alinhadas acima umas das outras, com suas faces de corte 42,32 se sobrepondo umas às outras. Embora a direção de corte nas Figuras 2 a 4 esteja invertida em relação à direção de corte da faca de corte 20 da Figura 1, o processo de emenda é o mesmo. O α ângulo de corte é, em ambas as figuras, de cerca de 30 graus.

[00043] Com uma unidade aplicadora 23, a água é aplicada à folha de tabaco situada mais abaixo 4 (a folha de tabaco 3 na Figura 1 devido a direção de corte diferente) e somente na face de corte 42, como mostrado na Figura 3. Aplicando uma camada fina de água 230 à folha de tabaco, a água pode amolecer o material das folhas de tabaco 3,4 pelo menos na área das faces de corte 32,42, para suportar uma boa interligação das folhas 3,4 na área de sobreposição 35. Entretanto, a quantidade de água é pequena o suficiente para não desintegrar as folhas de tabaco, o que podem complicar ou impedir a formação de uma junção.

[00044] Então, as referidas folhas de tabaco sobrejacentes e umedecidas 3,4 são guiadas através dos rolos de compressão 24. As folhas são comprimidas ao passar entre os rolos de compressão, que fixam firmemente as duas faces de corte 42,32 das folhas de tabaco 3,4 entre si. Uma conexão curta, porém firme, 430 é formada como indicada na Figura 4. Para apoiar a formação conjunta, uma unidade de aquecimento 25, por exemplo, uma fonte de ar quente ou uma fonte que irradia calor, é disposta a jusante, adjacente aos rolos de compressão 24. Através do calor, a conexão é rapidamente seca, de forma que a folha de tabaco emendada 43 pode continuar a ser fornecido para uma unidade de processamento posterior disposta a jusante. Uma vez que são usados aditivos para a emenda e uma vez que, dependendo do tamanho da área de sobreposição 35, não exista nenhum espessamento ou desbastamento significativo da folha emendada, uma folha de tabaco emendada pode ser inteiramente utilizada, incluindo a conexão 430. No entanto, a área de sobreposição 35 com a conexão 430 pode, numa fase posterior também ser removida para garantir especificações de produto idêntico.

[00045] Através do processo de emenda de acordo com a invenção, a emenda das folhas de tabaco 3,4 podem ser realizadas, de forma rápida e segura, de forma que uma linha de tratamento de folha de tabaco possa ser continuamente operada, preferencialmente a uma velocidade alta constante de, por exemplo, até 200 metros por segundo. Para continuar a suportar uma velocidade alta de operação contínua, um processo de emenda pode ainda ser automatizado através do fornecimento de um trocador automático da bobina.

[00046] Na Figura 5 um suporte de bobina rotativo 1 foi disposto a montante da unidade de emenda 2 para emendar as duas folhas de tabaco 3,4. O suporte de bobina 1 é fornecido com duas bobinas 30,40 carregando as duas folhas de tabaco 3,4. A folha de tabaco 3 é fornecida continuamente para e através da unidade de emenda 2 da bobina 30.

[00047] A primeira bobina 30 está quase esgotada e foi girada no sentido anti-horário (indicado pela seta) pelo suporte de bobina para longe da unidade de emenda 2. Com o mesmo movimento de rotação, a segunda bobina 40 foi movida para mais perto da unidade de emenda 4. A folha de tabaco 4 da segunda bobina 40 é guiada através de roldana guia 22 para a unidade de emenda, onde emenda pode ser executada. Após o corte na unidade de emenda, a primeira folha de tabaco 3 cortada pode ser, então, removida juntamente com a bobina 30 do suporte de bobina 1. Esta pode ser substituída por uma bobina nova. Assim que a bobina 40 chegar ao fim, o processo pode ser iniciado novamente.

[00048] Por este processo uma nova bobina é fornecida e preparada para que a folha de tabaco na bobina nova seja emendada com a folha de tabaco em uso, enquanto a folha de tabaco é fornecida continuamente para a linha de processamento de tabaco.

[00049] A jusante da unidade de emenda 2, uma unidade de aceleração é disposta, na forma de dois rolos de aceleração 5. A folha de tabaco que é passada através da unidade de emenda 2 pode ser acelerada ou retardada pela unidade de aceleração 5. A folha de tabaco pode ser continuamente acelerada ao passar entre os dois rolos de aceleração 5 para garantir uma velocidade contínua da folha de tabaco. Preferencialmente, para o processo de emenda, a folha de tabaco pode ser desacelerada ou parada pelos rolos de aceleração 5. Após um processo de emenda, a folha de tabaco emendada pode ser acelerada novamente para uma velocidade de processo. Uma unidade amortecedora 6 é ainda disposta a jusante da unidade de aceleração 5. A unidade amortecedora 6 é uma série de polias intermediárias, onde a folha de tabaco é guiada ao redor e forma loops de folha de tabaco. Algumas das polias intermediárias são dispostas de forma móvel, para ampliar ou diminuir um loop de folha de tabaco, a fim de ser capaz de fornecer mais material de folha de tabaco em uma direção a jusante, mesmo quando um suprimento a partir da unidade de emenda 2 unidade ou de uma bobina 30,40 for interrompido ou reduzido.

[00050] A jusante da unidade amortecedora 6, uma unidade de extração 7 puxa a folha de tabaco para fora da unidade amortecedora, para passar a folha de tabaco, de preferência a uma velocidade constante, por unidades de processamento adicional das folhas de tabaco, dispostas a jusante.

[00051] O suporte de bobina é girado, preferencialmente, de forma que uma nova folha de tabaco possa ser fornecida por cima. Isso simplifica o posicionamento da nova folha de tabaco sobre a superfície superior da folha de tabaco em uso, a ser juntada com esta.

[00052] Uma disposição de bailarina mecânica e rolos de polia 10,11 é fornecida no suporte de bobina 1. Eles estão dispostos ao lado de cada uma das respectivas bobinas 30,40. As folhas de tabaco 30,40 são orientadas sobre os rolos 10, 11, antes de serem fornecidas na unidade de emenda. Fornecendo as bailarinas mecânicas e as polias 10,11, pode ser obtida uma orientação controlada da folha de tabaco, assim como um estreitamento constante da folha de tabaco. Isto é especialmente favorável para folha de tabaco que tende a se dividir ou quebrar mediante forças de rasgamento ou força de tração irregular ou grande. Especialmente, os rolos compensam a variação de forças de tração girando as bobinas no suporte de bobina.

[00053] O aparelho e o processo automatizam a alimentação da folha de tabaco em uma linha de tratamento de folha de tabaco. Isto não apenas permite o fornecimento de uma nova bobina enquanto mantém a folha de tabaco sendo fornecida continuamente para a linha de processamento de tabaco. Isto também permite a emenda das duas folhas de tabaco enquanto a folha de tabaco pode ser continuamente fornecida para a linha de processamento de tabaco. Por isso, a velocidade de produção de uma linha de friso da coluna de tabaco, por exemplo, pode ser mantida a um nível elevado constante.

Claims

1. Aparelho para a combinação de folhas de tabaco (3, 4), o aparelho compreendendo: - uma primeira haste para o transporte de uma primeira bobina (30) de folha de tabaco (3) e uma segunda haste para o transporte de uma segunda bobina (40) de folha de tabaco (4); - uma unidade de emenda (2) para combinar uma porção final da folha de tabaco (3) da primeira bobina (30) a uma parte inicial da folha de tabaco (4) da segunda bobina (40), caracterizado pelo fato de que a unidade de emenda (2) compreende - um dispositivo de corte (20) para cortar as folhas de tabaco (3, 4), assim como fornecer cortes complementares às folhas de tabaco da primeira bobina (30) e da segunda bobina (40), - um dispositivo de distribuição (23) para distribuir água a pelo menos uma das folhas de tabaco, e - um dispositivo de combinação (24) para aplicar força sobre as folhas de tabaco (3, 4) produzindo, assim, uma folha de tabaco emendada (43).

2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de corte (20) compreende uma borda de corte, a qual está disposta em um ângulo de corte (a) em relação a uma superfície de suporte (21) da unidade de emenda (2).

3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o ângulo de corte (a) está no intervalo entre cerca de 20 graus e cerca de 50 graus, preferencialmente em um intervalo entre cerca de 25 graus e cerca de 40 graus, por exemplo 30 graus.

4. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de combinação (24) é capaz de aplicar uma pressão superior a cerca de 200 Newton, preferencialmente, superior a cerca de 250 Newton, sobre as folhas de tabaco (3, 4).

5. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um suporte de bobina (1) que compreende a primeira e a segunda haste, em que a primeira e a segunda haste no suporte de bobina (1) são móveis, de forma que as posições da primeira e da segunda haste são intercambiáveis entre si.

6. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que compreende ainda uma unidade de secagem para secar a folha de tabaco emendada (43).

7. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que compreende ainda uma unidade amortecedora (6) disposta a jusante da unidade de emenda (2), a unidade amortecedora (6) sendo para armazenar uma quantidade de folha de tabaco emendada (43).

8. Método para a combinação de folhas de tabaco (3, 4), o método compreendendo as etapas de: - fornecer uma primeira folha de tabaco (3) e fornecer uma segunda folha de tabaco (4); - alinhar e cortar a primeira e a segunda folha de tabaco (3, 4) de forma a fornecer a primeira e a segunda folha de tabaco com cortes complementares; caracterizado por: - distribuir água pelo menos na primeira ou na segunda folha de tabaco (3, 4), - alinhar os cortes complementares da primeira e da segunda folha de tabaco (3, 4), de forma que os cortes complementares encostem uns contra os outros e - aplicar pressão sobre a primeira e a segunda folha de tabaco em uma área de corte combinando, assim, a primeira e a segunda folha de tabaco (3, 4) e formando uma folha de tabaco emendada (43).

9. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que a etapa de corte da primeira e da segunda folha de tabaco (3, 4) compreende cortar as folhas de tabaco (3, 4) em um ângulo de corte (a) em um intervalo entre cerca de 20 graus e cerca de 50 graus, preferencialmente em um intervalo entre cerca de 25 graus e cerca de 40 graus, por exemplo, em um ângulo de corte de 30 graus.

10. Método, de acordo com a reivindicação 8 ou 9, caracterizado pelo fato de que compreende ainda a etapa de sobreposição da primeira e da segunda folha de tabaco (3, 4) por mais de 4 milímetros, preferencialmente mais de 6 milímetros, por exemplo, 8 milímetros, antes de realizar a etapa de aplicação de pressão.

11. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 10, caracterizado pelo fato de que a etapa de distribuição de água compreende aplicar água somente a uma folha de tabaco situada mais abaixo, preferencialmente somente em uma face de corte (42) da folha de tabaco situada mais abaixo.

12. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 11, caracterizado pelo fato de que compreende ainda a etapa de remoção da porção de resíduo de corte final da primeira folha de tabaco (3) e a remoção da porção de resíduos de corte inicial da segunda folha de tabaco (4) antes de realizar a etapa de aplicação de pressão.

13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 12, caracterizado pelo fato de que compreende ainda as etapas de: -alterar a posição de uma segunda bobina (40) com a segunda folha de tabaco (4) para uma posição da primeira bobina (30) com a primeira folha de tabaco (3) e vice-versa, após combinar a primeira e a segunda folha de tabaco (3, 4); - substituir a primeira bobina (30) por uma outra bobina; e - fornecer uma folha de tabaco a partir da outra bobina para combinar com a segunda folha de tabaco (4).

14. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 13, caracterizado pelo fato de que compreende ainda a etapa de introdução da folha de tabaco combinada em um dispositivo de friso para frisar a folha de tabaco emendada (43).

15. Uso do aparelho, como definido em qualquer uma das reivindicações de 1 a 7, e do método como definido em qualquer uma das reivindicações de 8 a 14, caracterizado pelo fato de que é para a fabricação de artigos para fumar.